Diệp Diệu Đông bơi trong biển, dần dần quen với sức ép mà nước biển đè lên người.
Chỉ có khoảnh khắc vừa nhảy xuống, nỗi hoảng sợ mới nhấn chìm hắn. May mà trước đó đã dặn bọn bạn xấu xa này, nên chúng không để hắn chìm mất.
Tìm lại được cảm giác vùng vẫy tự do trong biển, nỗi sợ trong lòng hắn cũng tan đi vài phần, tinh thần thả lỏng hơn nhiều. Hắn khua tay đạp chân, bơi về phía bờ.
Vốn dĩ mấy người còn định thi đua, xem ai bơi tới bờ trước. Nào ngờ bị trò của Diệp Diệu Đông dọa cho một phen, giờ chẳng ai dám bơi xa hắn nữa.
Họ chầm chậm bơi vào bờ, đến khi chân chạm đất mới lội nước tiến về phía bãi đá. Lúc này thủy triều vẫn đang rút.
A Quang lái thuyền từ từ bám theo sau. Gần tới nơi, hắn mới nhảy xuống nước, buộc thuyền cho chắc, rồi hô lớn với Diệp Diệu Đông:
- Đông Tử, mày vừa làm trò gì thế? Suýt nữa thì hù chết tao! Không phải mày biết bơi à?
- Tôi nhảy mạnh quá, chân co giật nên mới chìm. Không sao, thở qua một chút là đỡ rồi, đây này, tôi vẫn lành lặn đấy thôi.
Cú nhảy ấy xem ra cũng thu hoạch không ít, coi như hữu kinh vô hiểm.
A Quang nghe xong cũng hết biết nói gì:
- Mày tưởng mày còn đang tuổi lớn à?
- Ôi dào, tối qua vận động quá độ, chân mềm nhũn thiếu sức là chuyện thường. Thằng độc thân như mày thì hiểu gì.
Tiểu Tiểu cười ha hả phụ họa:
- Có lý!
A Quang trợn mắt:
- Chơi ai đây? Có vợ là hay à? Đi thôi, lên thuyền lấy dụng cụ. Đá ở đây đã trồi lên nửa chừng rồi, tìm thử xem, có gì đào nấy!
Mấy người vừa lên bờ, chưa kịp ngồi xuống nghỉ đã lại lội xuống nước, đi về phía buộc thuyền. Nào ngờ vừa trèo lên thuyền, Diệp Diệu Đông đã trợn tròn mắt.
- Kia kìa! Đàn cá thu đang vồ mồi!
Những người khác đổi hướng nhìn theo. Chỉ thấy phía xa, một bầy cá thu đang săn mồi ở vùng nước nông ven bờ phía đông. Thân chúng dài, dẹt bên, hình thoi, đường cong thon gọn, tốc độ bơi cực nhanh, răng sắc nhọn, tựa như báo săn đuổi con mồi. Đám cá nhỏ hoảng hốt chạy tán loạn bốn phía.
Cả bọn lập tức phấn khích:
- Là đàn cá thu đang săn mồi!
- Là yến bạt!
Cá thu còn gọi là cá bạt, trời sinh tính hung dữ, hằng năm từ tháng sáu đến tháng mười thường bơi quanh vùng nước nông ven bờ để săn mồi.
Người đời có câu: trên núi ngon nhất là gà so với cheo cheo, dưới biển ngon nhất là cá thu với cá chim.
Thời đại này tài nguyên biển còn dồi dào, trong tầm mắt họ, ước chừng có cả nghìn con cá thu đang săn mồi.
Cảnh tượng hùng vĩ thế này họ chưa từng thấy bao giờ, thoáng chốc cả bọn đều nhìn ngây người!
- Lưới! Lưới! Mấy anh có mang theo không? Diệp Diệu Đông kích động tột độ.
Đó là mấy nghìn con cá thu đấy! Theo giá cả thời này, dù một cân chỉ hai hào, vớt được một nửa hắn cũng đủ kiếm một mớ ra phết. Phải biết rằng cá yến bạt thân dài trên bốn mươi đến năm mươi phân, con nào cũng sáu bảy cân trở lên, mấy nghìn con... là khái niệm gì chứ?
- Mẹ kiếp, không có lưới!
- Chỉ mang theo đồ nghề đào xới thôi.
- Ai mà nghĩ tới chuyện mang lưới?
Mỗi người một câu, tâm trạng phấn khích như bị dội cho gáo nước lạnh. Không có lưới thì lấy gì bắt? Lẽ nào nhảy xuống nước mò?
Vừa nãy vui mừng bao nhiêu, giờ cả bọn chán nản bấy nhiêu. Nhìn bạc trắng đong đưa trước mắt mà không vớt lên được, đau đớn biết bao.
- Xuống khoang tìm thử xem có không. Cậu của A Quang cũng đi kéo lưới, trên thuyền chắc phải có chứ?
Nghe hắn nhắc, cả bọn như tỉnh cơn mộng, vội vàng chui vào khoang lục lọi.
- Có có có! Lưới ở đây! Trong này này! Giọng A Quang lộ rõ vẻ kích động.
Diệp Diệu Đông mừng rỡ khôn xiết. Có lưới, họ mới có thể quăng lưới đánh bắt.
- Nhanh nhanh, tháo dây ra! Vừa lái thuyền vừa quăng lưới, đâm thẳng vào đàn cá thu kia!
Không cần hắn nói, mọi người cũng biết phải làm sao. Người tháo dây, kẻ lo máy móc.
A Quang điều khiển thuyền tiến về phía đàn cá. Lúc lái thuyền tới ban nãy, họ lên bờ từ hướng khác nên chẳng thấy đàn cá thu, suýt chút nữa là bỏ lỡ.
Bốn người vừa hưng phấn vừa kích động, mắt dán chặt vào đàn cá kia. Càng đến gần, ánh mắt Diệp Diệu Đông càng rực lửa. Vốn chỉ định ra đảo hoang đào biển, xem có moi được thêm chút hải sản nào không, ai ngờ lại trúng vận may lớn thế này.
Chắc vận xui của hắn đã theo cái chết đi mất rồi, giờ coi như cùng cực thái lai, hồng vận rực rỡ!
Gần tới đàn cá, cá thu bị kinh động, lập tức tán loạn tứ phía. Nhưng vẫn không thoát khỏi tấm lưới đã quăng xuống từ trước.
Thuyền không dừng, tiếp tục đi thêm một đoạn mới thu lưới. Nhìn đàn cá thu nhảy tanh tách, mặt ai nấy đều nở hoa.
A Chính trợn to mắt:
- Mẹ kiếp, lưới này phải mấy trăm cân chứ chơi?
- Trời ơi, nhiều dữ vậy?
Từng người nhìn thẫn cả mắt!
- Mẹ kiếp, nhanh nhanh, đừng lắm lời, dồn vào khoang nuôi cá rồi quăng lưới tiếp! Chúng còn quanh quẩn đây, chưa bơi xa đâu. Quăng tiếp, cơ hội hiếm có, tranh thủ vớt thêm vài lưới nữa!
Người cùng giống tụ lại một bầy, cả bọn đều chẳng có văn hóa, chỉ biết dùng "mẹ kiếp" để thay cho tâm trạng kích động thôi.
Diệp Diệu Đông cũng la lên:
- Tiếp tục, tiếp tục! Nhanh, đổ chúng vào khoang nuôi cá, quăng lưới tiếp!
Đổ hết mẻ cá này vào khoang nuôi, lập tức đầy ngay. Trên boong thuyền còn vương vãi cá nhảy bừng, cả bọn chẳng thèm để ý, thẳng tay quăng lưới thứ hai.
Lưới này không thu ngay, mà vòng quanh vùng biển lân cận hai vòng mới kéo lên. Đám cá thu vừa chạy tán loạn bơi chưa xa, nên mẻ này thu hoạch cũng no đầy.
A Quang hưng phấn la lên:
- Má nó, lại mấy trăm cân nữa! Mấy anh nhanh nhanh nhanh, phụ một tay! Khoang nuôi cá không chứa hết, dồn vào khoang luôn đi, sống chết kệ nó, miễn còn tươi vẫn bán được tiền!
Quăng thêm vài lưới nữa, kiếm mấy nghìn cân, mai này hắn còn cần đi làm thuê làm gì nữa!
Cá thu là cá ven bờ, thuộc loại cá di cư ưa nước ấm gần bờ, từ tháng tư đến tháng sáu là mùa cá thu. Chúng chủ yếu ăn tôm cá và các loài thủy sinh. Chuyến đi này của họ vừa khéo đúng lúc chúng săn mồi.
- Tiếp tục, tiếp tục...
Trên thuyền vang lên không ngớt tiếng la hét hưng phấn của bốn người.
Từng gã trần truồng, chỉ mặc mỗi quần đùi, đứng giữa thuyền cũng chẳng sợ nắng, mặt ai nấy đều rạng ngời nụ cười hớn hở.
Lại quăng liền thêm năm sáu lưới nữa, lần nào lưới cũng nằm dưới nước lâu hơn lần trước, cá thu cũng ít dần qua mỗi lưới.
Nhưng cả bọn đã mãn nguyện. Vận may thế này, cầu cũng không được.
Nhìn khoang nuôi cá và khoang thuyền chật ních cá thu, mắt họ ánh lên niềm hân hoan.
- Ngoài cảng cá Ngư Tỉnh ra, tôi chưa thấy nhiều cá thu thế này bao giờ! Ha ha ha, quả nhiên theo Đông Tử ra biển là sáng suốt! Mấy bữa nay vận nó hơi đỏ, mình cũng dựa hơi được một phen. May mà hôm qua nhận lời, chứ thằng Mập với thằng A Uy không đi thì lỗ to! A Quang hưng phấn nói.
Hắn rất biết mình biết người. Vận hắn vốn xui lắm, mà Đông Tử mấy bữa nay như giẫm phải phân chó, may tới độ nổ tung!
- Đúng đúng, mấy bữa nay Đông Tử đỏ thật!
- Hôm nay mượn ánh hào quang của Đông Tử, phát tài rồi!
- Lúc ra đi mày có vái Mẫu Tổ không thế?