Nhìn hai người chạy mất dép, mọi người trong nhà vẫn còn tức nghẹn ngực, cứ đứng đó chửi mãi!
Người miền biển như họ kỵ nhất là nói mấy lời không lành kiểu đó. Hễ nhà có người đi biển thì đến ăn cá cũng không dám lật con cá. Nói họ mê tín cũng được, dù sao họ vẫn đặt nặng chuyện này.
Ra biển là nguy hiểm lắm, năm nào chẳng có người rớt xuống nước mất xác. Ai lại muốn người nhà mình gặp nạn chứ.
- Thôi được rồi, ai nấy làm việc của mình đi. Chúng nó không dám động vào con thuyền nữa đâu. Trước khi ra khơi phải kiểm tra thuyền kỹ vào, không có gì trục trặc mới đi, an toàn phải để ý, tiền quan trọng đến mấy cũng không bằng mạng.
- Con biết rồi mẹ, con có kiểm tra hết. Lần đầu hạ thủy còn mời cả thầy thợ già kinh nghiệm qua xem, xác nhận không vấn đề mới dám ra biển.
Bố Diệp đâu có đùa với an toàn của mình và con trai.
- Trong lòng con có tính toán thì được.
Bố Diệp gật đầu, rồi dẫn hai đứa con trai ra ngoài mua gạch với cát. Chờ mẹ Diệp xem được ngày lành, họ sẽ tìm người khởi công xây nhà.
Diệp Diệu Đông bị bố bỏ lại một cách danh chính ngôn thuận.
Ngày thường chẳng làm ra trò trống gì, ai dám sai hắn?
Hắn đứng bên nhướng mày nhìn bố và hai anh ra đi, cũng vui thầm không nói gì.
Tháng sáu trưa nắng nóng thấy mẹ, không gọi hắn đi thì hay quá, hắn nằm trưa luôn. Tiện thể nhớ lại xem thời điểm này nhà có chuyện lớn chuyện nhỏ gì xảy ra. Dù sao cũng đã bốn mươi năm, lâu lắm rồi.
Sáng mới ngủ dậy, đầu óc còn ngái ngủ, đã bị tiếng động bác cả bác hai qua nhà làm ồn, chưa kịp nhớ kỹ đã phải chạy ra xem chuyện gì.
Ba cô em dâu dọn xong trong ngoài rồi lại ngồi ở chỗ râm trước cửa đánh lưới. Vừa đan vừa chửi bác cả Diệp bác Hai Diệp là đồ khuyết đức nọ kia.
Trong nhà oi bức, Diệp Diệu Đông nằm trên ghế trước cửa hóng mát, tiện thể chợp mắt. Thế mà từ lúc nằm xuống đến giờ, tai hắn chưa lúc nào được yên.
Ba cô em dâu chửi chán rồi lại bắt chuyện với hàng xóm bên cạnh, bàn tán chuyện thị phi trong làng. Càng nói càng hào hứng. Mà khổ nỗi tay thì cũng chẳng nghỉ, cây thoi cây kim vẫn xuyên qua đâm lại đan lưới nhanh thoăn thoắt.
Diệp Diệu Đông chỉ thấy đám đàn bà này nói ghê thật. Đan cái lưới thôi mà tụm lại chuyện gì cũng lôi ra mà bới.
Hắn nằm không yên nữa. Một đàn bà bằng năm trăm con vịt, một đám đàn bà ríu rít nói không ngừng, muốn chợp mắt trên ghế cũng không xong.
Bực bội gãi đầu, hắn đành quay vào nhà vậy. Hôm nay có gió, mở cửa sổ chắc cũng tạm được.
Nào ngờ vừa bước qua cửa đã thấy thằng con út đứng một mình bên vại nước chơi nước móc con ngao cát. Cả người nó úp hẳn lên miệng vại, suýt chúi đầu vào, người ướt nhẹp.
- Mẹ kiếp, thằng ranh này. Quay đi một lát không nhìn đã phá thế này rồi, lén trốn ra đây chơi nước cơ đấy.
Hắn vội xách thằng nhỏ lên, quay ra cửa gọi Lâm Tú Thanh:
- A Thanh, con mày lén chơi nước nè, lại ướt nhèm cả người rồi!
Lâm Tú Thanh nghe vậy nhíu mày, vội đứng dậy đi vào. Nhìn con trai mặt mũi đầy nước, đôi mắt đen lay láy ngơ ngác nhìn nàng, nàng hết giận nổi, chỉ tiến lên phát hai cái vào mông nó.
- Sao không ngoan tí nào hả? Chơi cát cả buổi sáng chưa đủ, còn đi chơi nước. Sắp hết quần áo để thay rồi, một ngày mày thay bao nhiêu bộ hả?
Diệp Thành Dương tưởng mẹ chơi với mình, cười toe toét lộ hai cái răng sữa trắng hếu, còn vòng tay ôm cổ nàng.
Lâm Tú Thanh bó tay, bế nó lên:
- Ướt nhẹp thế này còn dựa vào người ta. Đi, vào phòng thay quần áo!
Diệp Diệu Đông cũng thong thả đi theo sau vào nhà, nằm phịch lên giường gác, hai tay gối sau đầu, vắt chân nhìn vợ thay đồ cho con.
Mấy chục năm rồi, trong ký ức hắn, nàng lúc nào cũng là bộ dạng đàn bà trung niên mặt mày mệt mỏi vì vất vả quá sức. Hắn quên mất, hồi trẻ nàng cũng tươi tắn thế này.
Cảm nhận ánh mắt nhìn chằm chằm của hắn, Lâm Tú Thanh hơi ngại, tai đỏ lờ. Thay xong quần áo cho con, nàng quay lại trừng hắn:
- Ban ngày ban mặt, nhìn kiểu gì thế?
Rồi như chạy trốn, nàng bế con ra ngoài luôn...
Hắn sững người chẳng hiểu gì. Vợ mình chứ ai, nhìn thêm hai cái cũng không được à?
Chẳng phải vì thấy hồi trẻ nàng cũng xinh đấy thôi!
Cái này mà cũng trừng hắn?
Diệp Diệu Đông nằm một lát mới ngẫm ra. Mẹ kiếp... chẳng lẽ ả tưởng hắn giờ này định làm gì nàng à?
Đến mức phải trốn sao?
Hắn định bảo nàng để con trong phòng, hắn trông giúp một lúc.
Thôi vậy, vẫn là nằm một mình cho yên tĩnh chợp mắt.
Vắt chân nhìn lên màn mùng trên nóc giường, hắn nhớ lại. Hình như nhà mình sống cũng bình yên suốt, ngoài chuyện xây nhà chia nhà ra, mấy chục năm sau cũng chẳng có chuyện lớn gì. Cả nhà đều bình an.
Khoan đã, hắn chợt nhớ ra một chuyện quan trọng đã quên béng mất nhiều năm!
Hình như hai năm tới vợ hắn sẽ mang bầu đứa thứ ba. Nhưng chính sách không cho sinh nữa, nàng trốn về nhà ngoại. Kết quả bụng đã bảy tám tháng còn lên núi hái chè thì trượt chân ngã. Chưa kịp đưa đến bệnh viện đã sinh. Đứa bé đẻ ra chưa được nửa tiếng thì tắt thở!
Nghe nói là con gái!
Vợ hắn còn đau lòng tự trách khóc mất mấy ngày!
Còn tại sao là "nghe nói" ư? Đương nhiên vì hồi đó hắn không ở nhà vợ. Ngày hôm sau mất con, vợ hắn mới được đưa về nằm ổ, hắn mới hay.
Tuy thấy đáng tiếc, nhưng dù sao đứa bé cũng chưa ra đời, hắn lại suốt ngày không về nhà, không có tình cảm gì với đứa đó. Lâu ngày quên luôn. Giờ ngồi nhớ kỹ mới chợt nhớ ra còn có chuyện này.
Nghĩ đến đây, hắn bật ngồi dậy. Vợ hắn mang bầu lần ba năm nào nhỉ?
Hắn lờ mờ nhớ hình như vào ở nhà mới rồi bụng nàng mới to ra. Đó là năm nào?
Hái chè tháng ba nhỉ?
Tính bụng bảy tám tháng thì thụt thai khoảng tháng bảy tháng tám? Thụt thai năm nay, năm sau hay năm sau nữa?
- Mẹ nó, chuyện quan trọng thế này sao quên mất năm nào?
Diệp Diệu Đông mặt mày ân hận cố nhớ, mãi không ra. Chỉ nhớ là sau khi vào nhà mới, bụng to không giấu được nữa, để tránh chính sách nên sau Tết mới về nhà ngoại nằm chờ sinh.
Nghĩ hoài không ra, hắn lắc đầu:
- Thôi kệ, lúc nào có bầu thì biết. Tốt nhất đừng có bầu nữa, ai biết sinh nổi không? Kẻo lại khổ!
Nghĩ thông rồi, hắn lại nằm xuống. Ngoài chuyện này ra, chỉ còn vài năm nữa bà nội hắn mất mới là chuyện lớn với hắn.
Còn nhớ, năm đó hắn đau buồn lắm. Bà cụ ra vườn rau sau nhà tưới nước, đạp lên phiến đá xanh trượt chân ngã. Nhất quyết không chịu đi bệnh viện, cứ bảo không sao. Nằm mấy ngày, không qua nổi, mất luôn.
Nếu được, hắn muốn bà cụ sống thêm vài năm. Không phải té ngã chẳng may, thân thể bà còn cứng cáp lắm.
Chưa kịp hiếu thuận bà, đó cũng là nuối tiếc nhiều năm của hắn.
Nghĩ ngợi lung tung, nghe tiếng ve ngoài nhà, Diệp Diệu Đông không hay biết gì đã thiếp đi lúc nào.