Chỉ trong thoáng chốc, cha Diệp đã tưởng tượng ra cảnh sống chung với thằng Ba, mình phải làm lụng đến chết mới thôi. Thà sống một mình còn hơn.
- Cha à, con thật lòng mà!
- Tin con thì cha phải làm tới tám mươi tuổi!
- Không tin con thì cha cũng phải làm tới tám mươi! Bà nội con giờ tám mươi rồi vẫn còn trồng rau kìa!
Cha Diệp bực bội nói:
- Sống chung với con, cha sẽ đoản mệnh, bị tức chết, chưa chắc đã sống nổi tới tám mươi.
- Ồ, vậy được rồi. Diệu Đông nhún vai. Thế thì hết cách, con đành dọn ra ngoài để cha sống thọ trăm tuổi vậy! Cha cứ chọn một trong hai người, anh Cả hoặc anh Hai, sống chung để dưỡng già ở đây nhé!
Rõ ràng biết cha mình định xây ba căn, hắn vẫn cố tình nói vậy cho ác chơi.
Chị dâu Cả và chị dâu Hai nhà họ Diệp lập tức xấu mặt, lại không dám nói thẳng ra là mình không muốn.
Cha Diệp sao không nhìn ra ý tứ của chúng? Chỉ là lão không nói toạc ra thôi.
Mẹ Diệp đang bận cho đứa cháu nhỏ ăn, chỉ nghe mà không lên tiếng, lúc này lòng cũng thấy lạnh nhạt.
Bà tự hỏi mình đối xử với ba nàng dâu cũng chẳng tệ, tháng cữ nào cũng hầu hạ chu đáo, cháu nào cũng giúp trông nom, vậy mà đến cuối cùng chỉ có dâu Ba chịu sống chung với họ!
Thật ra tối qua trước khi ngủ, bà đã bàn với cha Diệp là xây thẳng ba căn. Cái nhà cũ họ đang ở cũng xập xệ lắm rồi, hai người mới ngoài năm mươi, nếu sống thêm hai mấy năm nữa thì căn nhà này chắc cũng không còn ở được.
Đợi hai vợ chồng qua đời, miếng đất này cứ để ba anh em bán đi chia nhau là xong, khỏi phải nghĩ sống với đứa con nào. Họ vẫn còn làm được, không cần con cái nuôi, ngày thường các con muốn hiếu kính thì họ cứ nhận.
Ai ngờ cha Diệp tạm thời thử một câu, lại thử ra được tâm tư của hai nàng dâu. May mà hai đứa con trai vẫn tốt, dâu Ba cũng là đứa tốt.
Lũ trẻ trên bàn nghe người lớn nói cũng không dám chen miệng, chỉ cắm mặt ăn cho lẹ, xong là tuột xuống đi chơi, mặc kệ phiền não của người lớn.
Ba nàng dâu lúc này mới ngồi xuống, nhưng cũng chẳng ai có tâm trạng ăn, đều đợi cha Diệp nói.
Trong bụng cha Diệp khó chịu lắm, nhưng không thể quát mắng con dâu, chỉ trừng mắt nhìn ba đứa con trai, nói rõ ràng:
- Đã thỏa thuận với bên xã rồi, xây ba gian, mỗi đứa một gian. Ta với mẹ các con không cần các con nuôi, chúng ta vẫn còn làm được.
Thật sự là tự mình chuốc bực vào thân, biết vậy cứ nói thẳng mỗi đứa một căn cho xong!
Câu này vừa ra, chị dâu Cả và chị dâu Hai cũng thở phào nhẹ nhõm, mặt liền nở nụ cười.
Anh Cả và anh Hai nhà họ Diệp lúc này sao còn không hiểu ý nhỏ của vợ mình? Đều bực bội trừng các nàng.
- Được rồi, ăn mau lên, ăn xong Cả Hai đi với cha mời thợ, còn phải mua cát nữa.
Mẹ Diệp cũng nói:
- Lát mẹ đi tìm người xem ngày, chọn ngày tốt rồi mới động thổ.
- Ừm.
Cả bàn chỉ có Diệu Đông và bà lão là tâm trạng không bị ảnh hưởng, chẳng gợn sóng. Hắn còn tươi cười gắp cá cho bà lão.
Bà lão hết răng cũng chỉ ăn được cá thôi!
- Nội, đợi cháu kiếm được tiền sẽ mua răng giả cho bà, đến lúc đó bà muốn ăn gì cũng được!
- Ừ ừ tốt lắm! Bà lão bị hắn dỗ cho cười toe toét.
Trong đầu mọi người đều thoáng qua bốn chữ: biết tới bao giờ?
Nhưng không khí trên bàn nhờ hành động của hắn mà bỗng dưng lại thoải mái trở lại.
Diệu Đông ăn xong đẩy bát sang một bên, mới vươn đũa gắp nghêu xào. Thứ này hợp để nhắm rượu, không hợp ăn cơm, lại phải một tay bóc vỏ, phiền lắm. Hắn vẫn thường để dành sau bữa, nhắm rượu.
Tiếc là nhà giờ không có rượu, có cũng chẳng cho hắn uống!
Nên hắn cũng tự biết thân phận mà không mở miệng hỏi, kẻo lại bị vặn!
Nhưng dù vậy, hắn vẫn bị mắng…
Vừa ăn được mấy con, đũa lại vươn ra là bị mẹ hắn đánh rụng.
- Ăn xong thì xuống bàn, còn vươn đũa hoài, để lại chút ăn tối không được hả? Cứ nghĩ ăn một trận cho hết, ăn sạch rồi xem tối con lấy gì ăn?
Từ bậc ông nội thoắt cái rớt xuống bậc cháu đích, mẹ kiếp, chênh lệch hơi lớn!
Diệu Đông ngậm đầu đũa, buồn bực nói:
- Sáng đào cả một rổ thế kia ăn tới ngày mai cũng không hết, mai chẳng lại đi bới tiếp sao? Thứ này sợ gì thiếu?
- Con đi bới hả?
- Con đi thì con đi, sáng nay con cũng đi rồi còn gì?
Mẹ Diệp đang định nói gì đó, bà lão đã xót xa cất tiếng:
- Trời nóng thế này nắng lắm đó, mai đi nhớ đội nón vào, đừng để nắng hại, mai bà lại pha một bình trà cho mày mang theo giải khát.
Cha Diệp bất mãn nói:
- Đi bới nghêu thôi, nắng được bao nhiêu? Chúng ta trên thuyền phơi nắng từ sáng tới tối còn chẳng nói gì, chỉ bà lắm chuyện.
Diệu Đông: oan uổng quá… hắn có nói gì đâu mà?
- Ông quen làm lụng rồi, thằng Đông da thịt còn non nớt, sao so được? Nó đã nói mai nó đi bới, lúc này cho nó ăn thêm hai miếng cũng không được sao? Cái này cũng chẳng tốn tiền.
Cha Diệp đối diện bà lão cũng hết cách:
- Bà cứ nuông chiều nó đi!
- Ăn được là phúc, con cháu nhà mình khỏe mạnh bình an là được rồi. Đông tử ăn đi, thích thì ăn nhiều vào, hết thì mai mình lại đi đào thêm là xong.
- Dạ.
Cha mẹ hắn nhìn hắn thế nào cũng thấy không vừa mắt. Hồi xưa hắn đã dày mặt thế nào mà giả vờ không thấy, cứ vô tư sống theo ý mình nhỉ?
Dù sao giờ hắn không được, không làm nổi, ăn hai miếng rồi tuột xuống bàn luôn.
Rừm rọ súc miệng xong, hắn ném gáo nước sang một bên, liếc thấy trên bếp hai chậu nghêu lớn đang hé miệng thò râu ra, xô nước dưới đất còn nửa xô, cũng đều đang thò râu.
Nhiều người thì sức lớn, thu hoạch quả thật không ít, mới ba tiếng mà đào được bấy nhiêu. Nhưng nhà đông người cũng không chịu nổi tốn hao, ước chừng chỉ đủ ăn hai ba ngày.
- Mẹ, mấy người cố tình múc nước biển về nuôi hả?
- Chứ sao nữa?
Hắn ngoan ngoãn câm miệng!
Nếu nói dùng muối pha nước máy cũng nuôi được, chắc chắn lại bị chửi!
Bây giờ nhà nào cũng ăn muối thô, người ta gánh tới bán, giá chẳng rẻ, mẹ hắn sao có thể lấy muối pha nước nuôi nghêu? Bà thà đi bộ mười mấy phút ra biển múc một xô nước biển về còn hơn.
- Mày tránh ra, tao tìm cái giẻ.
Diệu Đông bị vợ hắn kéo một cái, cũng không đứng chắn trong nhà nữa, trực tiếp bê ghế ra bóng cây trước cửa ngồi.
Kết quả vừa ngồi xuống ghế, chân chưa kịp lắc hai cái, đã thấy bác Cả bác Hai lại kéo tới cửa?
Chưa chịu từ bỏ sao?
- À, gió gì lại thổi bác Cả bác Hai tới thế này, cái gió đông nam chết tiệt này! Hai bác ăn no chưa?
Bác Hai Diệp giật giật khóe miệng:
- Gió tây bắc chúng tao đã ăn no rồi, không cần ăn thêm gió đông nam!
Diệu Hoa đang cầm gáo nước súc miệng ngoài cửa, nghe câu này sặc luôn, ho sặc sụa, thật là… thật là… còn có thể đáp lời kiểu này nữa…
Diệu Đông cũng ngạc nhiên nhìn bác Hai, đầu óc cũng khá linh hoạt đấy, phản ứng nhanh vậy.