Thấy thần sắc của Tần Anh có điều khác lạ, Lục Nhu Gia cũng dừng bước theo nàng.
“Huyện chủ, sao vậy?”
Tần Anh muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng chỉ lắc đầu:
“Là ta nhìn nhầm thôi, không có gì. Trước tiên đưa Hồng Tụ về đã, lát nữa chúng ta trở về Thanh Ngô viện rồi nói kỹ.”
Tuy Tần Anh đã phát hiện Liễu thị nói dối, nhưng nàng không biết nội tình, tự nhiên cũng không tiện bàn luận. Thấy vậy, Lục Nhu Gia liền cùng nàng đưa Hồng Tụ trở về thiên viện.
Khi bước vào trong các, Tần Anh thấy vết bầm tím trên mặt Hồng Tụ vẫn chưa tan hết, liền nói:
“Vẫn nên mời một vị đại phu đến xem qua.”
Lục Nhu Gia thoáng chần chừ, rồi không nhịn được nói:
“Huyện chủ… chi bằng để ta xem cho cô nương Hồng Tụ?”
Tần Anh nghe vậy, ánh mắt lập tức sáng lên.
Lục Nhu Gia là độc nữ của Lục Thủ Nhân, từ nhỏ đã theo phụ thân học y thuật. Nhưng triều này chưa từng có nữ tử làm y quan, nàng thân là tiểu thư khuê các, cũng khó ra ngoài xem bệnh, bởi vậy y thuật vẫn luôn không có dịp thi triển.
“Thế thì còn gì bằng!” Tần Anh lập tức đáp lời, lại nói với Hồng Tụ:
“Đây là Lục cô nương, phụ thân nàng là Lục ngự y của Thái y viện, để nàng xem cho ngươi.”
Thấy nàng đồng ý, đôi mắt Lục Nhu Gia cũng ánh lên vẻ vui mừng. Nàng nhanh chóng xem xét thương thế của Hồng Tụ, lại nhìn qua phương thuốc vị đại phu trước kê, rất nhanh liền trầm tĩnh nói:
“Phương thuốc này không tệ, nhưng cần đổi hai vị. Bỏ Mã tiền tử và Thất diệp, đổi thành Hoàng cầm và Sài hồ.
Lát nữa ta sẽ sai người mang chút dược tửu do phụ thân điều chế đến. Dược tửu dùng để bôi ngoài, thuốc này uống trong ba ngày rồi đổi phương khác, khi ấy lại mời đại phu xem lại là được.”
Lúc này, thần sắc của Lục Nhu Gia nghiêm cẩn điềm tĩnh, hoàn toàn khác với vẻ dịu dàng e lệ thường ngày.
Hồng Tụ cảm kích nhìn Tần Anh và Lục Nhu Gia:
“Đa tạ huyện chủ, đa tạ Lục cô nương. Tiểu nữ thật là phúc đức tổ tiên tích lại, mới gặp được huyện chủ, lại được cô nương chữa trị…”
Lục Nhu Gia liếc nhìn Tần Anh:
“Ta chỉ tiện tay giúp một chút thôi, ngươi thật sự nên cảm tạ huyện chủ.”
Hồng Tụ vội vàng đáp:
“Nếu không có huyện chủ, chỉ e tiểu nữ sớm đã mất mạng. Đợi thương thế khỏi hẳn, tiểu… không, nô tỳ… nô tỳ nguyện làm trâu làm ngựa cho huyện chủ, báo đáp ân tình của người.”
Tần Anh bất đắc dĩ nói:
“Hà tất phải làm nô tỳ. Ngươi tuy không còn thân nhân, nhưng cũng không phải không có sở trường. Sau này tìm một công việc ổn định, còn tốt hơn làm nô tỳ gấp trăm lần.”
Nghe vậy, trong mắt Hồng Tụ lại lộ vẻ sợ hãi:
“Nô tỳ… không muốn gảy đàn thổi sáo nữa.”
Tần Anh hơi siết lòng, lập tức hiểu ra.
Trong thế đạo này, nữ tử tinh thông âm nhạc nhiều nhất cũng chỉ có thể làm nhạc linh. Bất luận là ở tửu lâu, hí lâu hay trà quán họa phảng, chỉ cần ôm đàn tỳ bà mà lộ diện trước người ngoài, vẫn khó tránh bị khinh rẻ. Đến khi ấy nàng không nơi nương tựa, nếu gặp kẻ lòng dạ bất lương, thật sự khó lòng chống đỡ.
Tần Anh nói:
“Tất nhiên phải tìm cho ngươi một con đường ổn thỏa để an thân.”
Nghe vậy, Hồng Tụ lập tức quỳ xuống:
“Huyện chủ bảo nô tỳ làm gì nô tỳ cũng nguyện học, nhưng nô tỳ không muốn làm nhạc linh nữa. Nô tỳ vào gánh tạp hí cũng là do biểu thúc bán vào, nô tỳ vốn không thích gảy đàn. Nô tỳ thà làm việc bẩn việc nặng, dù huyện chủ bảo nô tỳ đổ bô ban đêm nô tỳ cũng nguyện…”
Hồng Tụ đã chịu đủ cảnh phiêu bạt không nơi nương tựa. Nay thấy Tần Anh tâm địa lương thiện, nàng chỉ mong được ở lại Hầu phủ làm một nô tỳ thấp kém nhất. Ở Hầu phủ dù có khổ cực, cũng tốt hơn ra ngoài đối phó với đủ loại người hiểm ác.
Tần Anh cúi người đỡ nàng dậy:
“Ngươi yên tâm, sẽ không để ngươi đi làm nhạc linh nữa. Giữ ngươi lại Hầu phủ cũng chỉ thêm một bát cơm, nhưng ngươi vốn không phải thân phận nô tịch, lại thông minh tú lệ, vẫn nên tính kế lâu dài thì hơn.”
nội dung bảo vệ
nội dung bảo vệ
“Bảo ngươi học gì cũng chịu sao?”
Hồng Tụ thành khẩn gật đầu.
Lục Nhu Gia liền nói:
“Nếu cho ngươi đến y quán giúp việc, nhưng phải học chút y lý, ngươi có bằng lòng không?”
Ánh mắt Hồng Tụ trước tiên sáng lên, rồi lại hơi sợ hãi:
“Nô tỳ… nô tỳ bằng lòng, nhưng… nhưng nô tỳ có học được không?”
Lục Nhu Gia cười nói:
“Ngươi học được khí nhạc, tự nhiên cũng học được y lý. Y quán của chúng ta có một vị lão tiên sinh dạy dỗ. Chỉ là trước nay chưa từng nhận nữ học đồ. Ta đi nói một tiếng, hẳn ông ấy sẽ không từ chối.
Nhưng cũng phải xem ngươi có chịu chịu khổ học hành hay không. Nếu học mãi không nên, lão tiên sinh chỉ sợ sẽ nổi nóng, khi ấy ta cũng không giúp được đâu.”
Hồng Tụ lập tức gật đầu liên tục:
“Nô tỳ nguyện chịu khổ! Nô tỳ nguyện học!”
Trong Thái y viện tuy không có nữ ngự y, nhưng trong dân gian lại có nữ đại phu. Nhất là bệnh tật của nữ tử khuê phòng và phụ nhân, phần nhiều đều muốn mời nữ đại phu đến xem. Chỉ tiếc rằng cho dù là gia đình hành nghề y, cũng rất ít người chịu truyền y thuật cho con gái mình, bởi vậy nữ đại phu có y thuật cao minh cũng không nhiều.
Hồng Tụ không muốn lại vướng vào chốn phong trần, vậy học y lý quả là một con đường rất tốt. Nếu thật sự học thành, sau này làm một nữ y, cũng có thể tự lập nơi đời.
Tần Anh thấy Lục Nhu Gia giúp được việc lớn như vậy, càng cảm thấy việc mình đưa nàng đến Hoa Thần miếu hôm trước quả thật đúng đắn.
Nếu theo nguyên cốt truyện, sau khi Lục Nhu Gia gả vào Trường Thanh Hầu phủ, nàng phải mệt mỏi đối phó những tranh đấu nơi hậu trạch. Lại vì xuất thân thấp kém mà chịu không ít khổ sở, thêm vào nỗi đau tình cảm khiến nàng dần dần trở thành một con thú bị nhốt trong ngục, tay chân đều bị trói buộc.
Cả đời y thuật của nàng, nơi duy nhất được thi triển, lại chỉ là thử dược thay cho Thôi Mộ Chi trên người Lư Nguyệt Ngưng.
Sau này nàng sảy thai mất con, thân tâm đều bệnh mà lại không thể tự chữa cho mình, cuối cùng dầu cạn đèn tắt mà qua đời.
Đợi khi trở về Thanh Ngô viện, Tần Anh vui vẻ nói:
“Lời cảm tạ ta không nói nữa. So với việc ngươi giúp nàng tìm được con đường mưu sinh, việc ta làm chỉ là thuận tay mà thôi.”
Lục Nhu Gia lắc đầu:
“Huyện chủ đã cứu mạng nàng.”
Dù sao cả hai đều đã giúp Hồng Tụ, Tần Anh cũng không cùng Lục Nhu Gia tranh luận ai công lớn hơn, liền đổi đề tài hỏi:
“Chuyện ngươi nói với phụ thân và mẫu thân về việc hối hôn, họ nói thế nào?”
Lục Nhu Gia khẽ thở dài:
“Ban đầu dĩ nhiên rất kinh ngạc. Nhưng khi hôn sự này vừa được định, phụ thân và mẫu thân vốn đã có lo lắng. Nay ta nói rõ nội tình, họ liền biết Thôi Thế Tử cũng không phải cam tâm tình nguyện, vì thế không do dự bao lâu đã đồng ý với thỉnh cầu của ta.
Gả cao tuy nhìn qua rất tốt, nhưng Lục gia chúng ta nhiều đời là gia đình y học thanh bạch, tuyệt đối sẽ không đem hôn sự của ta ra để dựa dẫm quyền quý nơi Hầu phủ.”
Tần Anh cảm khái nói:
“May mà ngươi và ta đều có một người phụ thân tốt.”
Trong thế đạo này, phụ quyền là trời. Chỉ cần Lục Thủ Nhân không đủ yêu thương con gái, Lục Nhu Gia muốn phản kháng cũng khó. Nhìn lại Thôi Uyển và Phó Trân chính là ví dụ rõ ràng nhất.
Mà trong nguyên tác, sau khi Lục Nhu Gia gả vào Hầu phủ, Lục Thủ Nhân cũng không vì là nhạc phụ của Thôi Mộ Chi mà được đối đãi hậu hĩnh. Nhìn con gái ngày càng u uất, Lục Thủ Nhân và phu nhân Phương thị đều chịu dày vò khổ sở, về sau lại phải cảnh tóc bạc tiễn kẻ đầu xanh.
Lục Nhu Gia cũng gật đầu đồng ý.
Tuy nàng đã quyết tâm hối hôn, nhưng tình cảm nhiều năm ngưỡng mộ cũng không phải giả. Lúc này trong lòng vẫn có chút mất mát, giữa hàng mày khóe mắt cũng phảng phất một tầng sầu muộn.
Tần Anh thấy vậy liền chuyển đề tài:
“Lúc nãy thấy ngươi xem bệnh cho Hồng Tụ, chỉ trong chốc lát đã kê được phương thuốc mới, đủ thấy ngươi đã nhận được chân truyền của Lục ngự y.”
Lục Nhu Gia khẽ cong môi cười:
“Thuở nhỏ ta thường xuyên nghe thấy, lại theo phụ thân học y lý, cũng bỏ ra không ít công phu. Nhưng rốt cuộc ta là nữ tử, không thể đến y quán ngồi chẩn bệnh, cũng không thể thi vào Thái y viện, học rồi cũng coi như uổng phí.”
Tần Anh lại không nghĩ như vậy:
“Dù khó ra ngoài hành nghề, nhưng đã học được y thuật thì vẫn là học được. Sớm muộn cũng sẽ có lúc dùng đến. Biết đâu sau này có thể treo hồ tế thế cũng chưa chừng.
Nếu không, còn có thể mở quán dạy học, hoặc viết y lý, dược lý thành sách truyền lại cho đời. Có rất nhiều việc ngươi có thể làm.”
Lục Nhu Gia dường như chưa từng nghĩ tới, nàng kinh ngạc hỏi:
“Ta… cũng có thể mở quán dạy học sao?”
Tần Anh cười:
“Quốc Tử Giám tuy không có nữ phu tử, nhưng trong dân gian nhiều nghề vẫn có nữ sư phụ. Vì sao lại không thể? Chỉ là thế đạo này ràng buộc nữ tử quá nhiều, đặc biệt là tiểu thư quan gia, càng khó lộ diện trước người ngoài.”
Lục Nhu Gia gật đầu:
“Đúng vậy. Khi còn nhỏ ta còn thường theo phụ thân đến y quán của nhị thúc, nhưng hai năm gần đây lại rất ít đi. Mẫu thân cũng không cho ta đến nữa.
Ngày thường ở trong phủ, ta nhiều nhất chỉ có thể xem chút bệnh đau đầu nhức óc cho nha hoàn tiểu tư bên cạnh. Bao công sức khổ luyện thuở nhỏ dường như đều uổng phí. Đến tuổi rồi, dường như con đường duy nhất của nữ tử chỉ là ở trong khuê phòng chờ gả chồng.”
Tần Anh liền hỏi:
“Lúc nhỏ ngươi còn từng đến y quán sao?”
Lục Nhu Gia liền kể lại chuyện thuở nhỏ theo Lục Thủ Nhân đến y quán khám bệnh cho người, trong mắt ánh lên vẻ sáng rỡ. Nàng còn nói từng theo Lục Thủ Nhân rời kinh thành, đến Nam Minh Sơn hái thuốc. Càng nói càng hứng khởi.
Tần Anh lặng lẽ lắng nghe, mãi đến khi Lục Nhu Gia nói khô cả cổ, nàng mới ngượng ngùng cười:
“Xem ta kìa, hiếm khi nói với ai những chuyện này, nói mãi không dừng. Huyện chủ hẳn thấy chán lắm.”
Tần Anh lắc đầu:
“Ta không chỉ thấy thú vị, còn cảm thấy ngươi bỏ phí sở học thật đáng tiếc. Thế này đi, ta giao Hồng Tụ cho ngươi chữa trị. Trước khi nàng khỏi hẳn, ta sẽ không mời đại phu khác. Ngươi có bằng lòng không?”
Lục Nhu Gia có chút vui mừng:
“Đương nhiên. Nếu là bệnh nan y ta không dám nói trước, nhưng loại thương tích do va đập bầm tím này ta nhất định chữa được. Huyện chủ cứ yên tâm, bảy ngày sau ta nhất định khiến nàng khỏi hẳn!”
Thấy giữa hàng mày khóe mắt của Lục Nhu Gia tràn đầy vẻ hân hoan, Tần Anh cũng cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm. Hai người lại trò chuyện thêm một lúc lâu, mãi đến khi hoàng hôn buông xuống, Tần Anh mới đích thân tiễn Lục Nhu Gia lên xe ngựa về phủ.
Vụ án của Đậu thị vừa định xong, Lục Nhu Gia cũng quyết định hối hôn, lại thêm chuyện tương lai của Hồng Tụ đã có lối ra, tâm tình Tần Anh vô cùng vui vẻ. Nàng liền đi tìm Tần Chương cùng dùng bữa tối.
Nghe nói Lục Nhu Gia dự định cho Hồng Tụ đến làm học đồ, Tần Chương cũng khen ngợi mấy câu. Rồi trong lòng chợt nghĩ, con gái mình có thể kết giao thân thiết với tiểu thư Lục gia, đủ thấy nàng thật sự đã nhạt lòng với Thôi Mộ Chi.
Ông lại hỏi:
“Thế con nói xem, hôm nay Thái hậu gọi con vào cung là vì chuyện gì?”
Tần Anh vừa nghĩ đến lời Thái hậu liền hơi nhíu mày:
“Cha còn đoán không ra sao? Thái hậu lại lo liệu hôn sự cho con.”
Tần Chương cười ha hả:
“Lần này là nhà nào?”
Tần Anh thở dài:
“Lần này vẫn là Tuyên Bình Quận Vương phủ, không có thêm nhà mới.”
Tần Chương lại lộ vẻ do dự:
“Thế tử Tuyên Bình Quận Vương – Lý Vân Kỳ này ta cũng biết đôi phần. Hắn từ nhỏ được nuông chiều lớn lên, tính tình rất kiêu ngạo. Ba năm trước trở về kinh thành, hiện ở trong Thần Sách quân, nhưng nghe nói gây họa không ít.
Theo ý phụ thân, người này không phải lương phối. Hay là chờ thêm chút nữa. Phụ thân thấy trong ba người Thái hậu chọn cho con, công tử nhà họ Tiêu kia lại khá tốt.”
Tần Anh mơ hồ nhớ lại:
“Công tử nhà họ Tiêu?”
Tần Chương nói:
“Chính là công tử phủ Tiêu thị lang mà lần trước con từng đến thăm - Tiêu Hậu Bạch. Năm nay hắn đỗ cao trong xuân vi, hiện đang làm việc tại Hàn Lâm viện. Tương lai tiền đồ vô lượng, lại là văn quan, ắt hẳn nho nhã hòa nhã, quả là một lựa chọn rất tốt.”
Tần Anh chỉ cảm thấy da đầu tê dại.
Hóa ra lần trước khi nàng gặp Tiêu Hậu Bạch, đối phương sắc mặt lạnh nhạt, dường như còn có chút không ưa nàng - thì ra trước đó đã từng bị nàng từ chối chỉ hôn?
Tần Anh hít sâu một hơi:
“Phụ thân, con muốn ở bên cạnh người thêm vài năm nữa…”
Tần Chương vừa nghe, nhớ lại trước kia Tần Anh chỉ hận không thể lập tức gả vào Trường Thanh Hầu phủ, suýt nữa cảm động đến rơi nước mắt. Ông vỗ bàn nói:
“Con gái cứ yên tâm! Trừ khi con tự nguyện, nếu không ai cũng đừng hòng ép con gả đi!”
Nghe lời ấy, Tần Anh cũng gần như rưng rưng nước mắt.
……
Tạ Tinh Lan đích thân thẩm vấn Đậu Diệp suốt hai ngày, cuối cùng xác nhận Đậu Văn Bân quả thực không liên quan đến việc mưu hại Đậu Dục.
Đến ngày thứ ba, hắn thả Đậu Văn Bân trở về Đậu phủ, lại chỉnh lý hồ sơ, mỗi nơi gửi một bản đến Hình bộ và Đại Lý Tự, sau đó liền vào cung diện thánh.
Tuyên Vũ Môn đã ở ngay trước mắt.
Tạ Kiên nghi hoặc hỏi:
“Công tử, vụ án này bệ hạ đâu có đích thân giao phó, ngài cũng phải vào cung diện thánh sao?”
Tạ Tinh Lan lạnh nhạt đáp:
“Nếu không thì chờ Thôi Mộ Chi đi diện thánh?”
Tạ Kiên khẽ “chậc” một tiếng:
“Cũng phải. Thôi gia và chúng ta vốn có hiềm khích cũ, không thể để Thôi Mộ Chi cướp mất công lao. Nếu hắn đi diện thánh, còn không biết sẽ nói xấu chúng ta thế nào. Huống hồ hắn còn không ưa huyện chủ.”
Tạ Tinh Lan không đáp lời.
Nhưng Tạ Kiên nhìn ánh mắt của Tạ Tinh Lan, trong lòng lại có cảm giác như mây tan trăng hiện.
Công tử nhà hắn đã lười biếng suốt nửa năm. Nói là không tranh với đời cũng còn nhẹ. Trong khoảng thời gian ấy, Hàn Kỳ lập được một đại công, còn một vị Khâm Sát sứ khác là Chúc Bang Ngạn cũng được bệ hạ trọng dụng, phái đi phía bắc điều tra án tham nhũng muối ở Bân Châu.
Nhưng dù biết những chuyện ấy, công tử nhà hắn đến cả lông mày cũng không nhíu.
Đoạn Triệt và Trịnh Khâm được thăng làm tướng quân thì cũng thôi - gia tộc hai người này vốn thế lực lớn, việc thăng chức là chuyện sớm muộn. Nhưng nhìn thấy Hàn Kỳ và Chúc Bang Ngạn cũng được bệ hạ trọng dụng, trong lòng Tạ Kiên từ lâu đã đầy uất khí.
Nửa năm rồi.
Hắn đã buồn bực suốt nửa năm.
Giờ đây, cuối cùng công tử nhà hắn cũng khơi lại đấu chí, bắt đầu xuất hiện trước mặt bệ hạ. Chỉ còn hai ngày nữa là sang tháng tám, khâm sai Nam tuần mỗi năm một lần sắp đến!
Tạ Kiên hớn hở nghĩ thầm:
Công tử nhà hắn quả nhiên đã tính toán trong lòng. Tuy bỏ qua hai lần tranh công trước, nhưng lần Nam tuần này, công tử hắn nhất định sẽ không từ thủ đoạn mà giành lấy!
Năm ngoái Nam tuần là Đoạn Triệt đi. Đến cuối năm, hắn cùng với Trịnh Khâm - người có thâm niên hơn - đều được thăng chức, đủ thấy chuyến Nam tuần này quan trọng đến mức nào.
Mà hiện giờ Chúc Bang Ngạn vẫn chưa trở về kinh, đối thủ cạnh tranh chỉ còn Hàn Kỳ.
Nghĩ đến đây, Tạ Kiên không nhịn được thở ra một hơi hả giận.
Với nhẫn nại và thủ đoạn của công tử nhà hắn, trừ khi công tử tự mình nhường bước - nếu không Hàn Kỳ tuyệt đối không phải đối thủ.
Bạn đang đọc truyện tại mẹ bông bom chấm com. Đọc truyện trên website gốc để đảm bảo không bị thiếu nội dung!
Khi Tạ Tinh Lan ném roi ngựa cho Tạ Kiên, hắn chợt thấy ấn đường Tạ Kiên sáng rực, đôi mắt sáng quắc, trông chẳng khác nào vừa nuốt cả bình Thập Toàn Đại Bổ Hoàn.
Tạ Tinh Lan thấy khó hiểu, khẽ nhíu mày rồi bước vào trong cổng cung.
Đến Tuyên Chính điện, Trinh Nguyên Đế vừa xem xong hai phong tấu chương, thần sắc còn có phần u ám. Chỉ đến khi đọc xong công văn Tạ Tinh Lan dâng lên, vẻ mặt ông mới hơi giãn ra, trầm giọng nói:
“Tuy không phải vụ án lớn gì, nhưng ngươi chỉ dùng ba ngày đã phá được, xem ra cũng có phần chăm chỉ như năm ngoái rồi.”
Tạ Tinh Lan đáp:
“Vụ án này phần lớn là nhờ Vân Dương Huyện Chủ.”
Trinh Nguyên Đế nhướng mày:
“Sao lại có Vân Dương nữa?”
Tạ Tinh Lan liền kể lại việc Tần Anh phát hiện thi thể không phải bị thiêu chết, lại vạch trần thủ đoạn hung thủ giả tạo hiện trường vụ án.
Nghe xong, Trinh Nguyên Đế khẽ hít một hơi:
“Trẫm nhiều ngày chưa gặp con bé ấy, sao giờ lại lanh lợi đến vậy?”
Tạ Tinh Lan nói:
“Mỗi người đều có sở trường riêng. Có lẽ trước kia chưa tìm được thứ nàng giỏi?”
Trinh Nguyên Đế trầm ngâm một lát, vẫn khó tin:
“Cũng chỉ có ngươi nói như vậy trẫm mới tin. Nếu người khác nói, trẫm tuyệt đối không tin. Con bé Vân Dương đó đúng là có chút thông minh vặt, nhưng nói đến phá án mà thiên phú dị bẩm như thế, quả thực khiến người ta không ngờ tới.”
Tạ Tinh Lan đáp:
“Vi thần không dám lừa dối bệ hạ. Vân Dương Huyện Chủ đối với việc này quả thật khác thường. Chỉ tiếc triều ta nữ tử không thể vào triều làm quan. Nếu nàng là nam tử, e rằng ngay cả vi thần cũng muốn thu nàng vào dưới trướng.”
Trinh Nguyên Đế đặt công văn xuống, bật cười khẩy:
“Trẫm còn chưa từng thấy ngươi khen ai như vậy. Theo lý mà nói, nàng xen vào việc của nha môn là không hợp quy củ. Nhưng nếu thật sự giúp được việc, trẫm cũng đành nhắm một mắt mở một mắt.
Chỉ mong nàng không phải vì ham vui. Nếu chơi đến mức thành ngựa hoang đứt cương, trẫm không tin đám người trong nha môn kia trị nổi nàng.”
Tạ Tinh Lan khéo léo nói:
“Theo điều vi thần thấy, huyện chủ dường như không giống với lời đồn bên ngoài.”
Trinh Nguyên Đế dở khóc dở cười:
“Thế thì tốt. Nếu không đến cả Thái hậu cũng phải đau đầu.”
Nhắc đến Thái hậu, ánh mắt ông chợt lạnh đi đôi chút:
“Hai vụ án gần đây ngươi làm khá đẹp. Dạo này tấu chương của Ngự sử đài đàn hặc ngươi cũng ít đi. Ngươi mau chóng kết thúc hai vụ án này, biết đâu trẫm sẽ giao cho ngươi một sai sự khác.”
Ngoài mặt Trinh Nguyên Đế không biểu lộ gì, nhưng trong ánh mắt lại có vài phần mong đợi.
Nửa năm qua Tạ Tinh Lan quá mức sa sút, ông cũng không cho hắn sắc mặt tốt. Lời nói lúc này rõ ràng có hàm ý sâu xa - ông tin rằng Tạ Tinh Lan hiểu.
Nhưng Tạ Tinh Lan lại không hề đổi sắc, còn bình tĩnh nói:
“Vụ án ở Trung Viễn Bá phủ đã thẩm xong, hiện giao Hình bộ và Đại Lý Tự xét lại rồi định tội. Nhưng vụ của Đậu thị vẫn chưa điều tra rõ.
Trong tửu lâu của Đậu thị có việc ép lương dân làm kỹ nữ, lại có không ít quan viên triều đình đến đó tìm vui. Vi thần biết bệ hạ rất kiêng kỵ việc này, nên dự định tra xét nghiêm ngặt.”
Nghe vậy, Trinh Nguyên Đế nghẹn một hơi trong ngực:
“Những chuyện nhỏ này, ngươi không thể để Hàn Kỳ đi điều tra sao?”
Tạ Tinh Lan cúi mắt nói:
“Hàn Khâm sứ vừa mới điều tra xong án tham ô ở Văn Châu, gần đây dường như còn đang kết thúc công việc. Huống hồ vụ án của Đậu thị vốn do vi thần tra xét, tự nhiên cũng phải theo đến cùng.
Bệ hạ yên tâm, vi thần nhất định sẽ tra ra toàn bộ danh sách rồi dâng lên cho bệ hạ.”
Từ khi đăng cơ, Trinh Nguyên Đế vẫn luôn đề xướng phong khí giản dị thanh liêm trong triều, quả thật không thích quan viên triều đình lui tới kỹ viện.
Nhưng cho dù tra ra danh sách, nhiều lắm ông cũng chỉ có thể trách phạt vài câu - vì luật pháp không hề quy định rõ tội danh này, ông cũng không thể định tội các quan.
So với việc đó, Nam tuần tháng tám mới là chuyện quan trọng nhất.
Thế nhưng Tạ Tinh Lan dường như không hề có ý nghĩ gì về chuyến Nam tuần.
Hiện giờ Trịnh gia và Đoạn gia đều đang tranh giành sai sự Nam tuần, vậy mà Tạ Tinh Lan lại muốn lấy lòng đế tâm nhưng dường như nhắm sai trọng điểm.
Trinh Nguyên Đế không khỏi nheo mắt lại.
Chẳng lẽ sau nửa năm sa sút, Tạ Tinh Lan thật sự đã không còn biết dò xét ý thánh nữa sao?
Ý nghĩ ấy vừa khiến Trinh Nguyên Đế bất đắc dĩ, lại khiến ông âm thầm thở phào. Dù sao thì kẻ đứng trên cao cũng không thích thuộc hạ của mình quá mức thông minh.
Ông liền thăm dò:
“Vậy thì không vội. Trẫm cho ngươi nửa tháng, có thể tra rõ chứ?”
Tạ Tinh Lan lập tức chắp tay:
“Vi thần nhất định sẽ tận lực.”
Trong lòng Trinh Nguyên Đế thầm trợn mắt.
Nửa tháng? Sau nửa tháng thì hoa huỳnh cũng đã tàn rồi! Tạ Tinh Lan này quả thật chẳng có chút gấp gáp nào. Ông nén một hơi, gật đầu nói:
“Được, ngươi muốn tra thì cứ tra. Lui xuống đi.”
Lúc này Tạ Tinh Lan đã nghe ra sự không vui của Trinh Nguyên Đế. Hắn hơi nghi hoặc liếc nhìn hoàng đế một cái, rồi nhanh chóng cúi mắt xuống, vẻ mặt có phần chần chừ mà lui ra ngoài.
Hắn vừa ra khỏi điện, Trinh Nguyên Đế liền quát:
“Hắn có ý gì? Thật đúng là không nên thân!”
Hoàng Vạn Phúc cân nhắc giọng điệu của hoàng đế, chậm rãi nói:
“Tạ Khâm Sát sứ trước kia vốn rất lanh lợi, nay lại có phần chậm chạp. Nhưng hắn lòng không tạp niệm, chỉ nghĩ làm tốt sai sự cho bệ hạ, cũng là chuyện tốt.”
Quả nhiên Trinh Nguyên Đế không tiếp tục tức giận nữa, chỉ nhàn nhạt nói:
“Trẫm trước kia còn lo hắn dã tâm quá lớn, giờ xem ra là lo thừa rồi. Cứ để Trịnh gia và Đoạn gia tranh nhau đi, đến lúc đó trẫm sẽ tự quyết định người được chọn.”
Những lời trong điện đương nhiên không thể truyền đến tai Tạ Tinh Lan.
Nhưng vừa bước ra khỏi hành lang trước điện, vẻ nghi hoặc trên mặt hắn liền biến mất sạch.
Ý của Trinh Nguyên Đế, hắn hiểu rõ hơn ai hết.
Nhưng hắn cũng quá rõ chuyến Nam tuần kia sẽ mang lại điều gì.
Kiếp trước, Nam tuần do hắn và Lại bộ Thị lang Diêm Tùng đứng đầu. Trong bốn tháng tuần tra, họ tra ra mấy chục quan viên tham ô và tắc trách. Sau khi trở về kinh, thấy thủ đoạn của hắn quyết liệt, Trinh Nguyên Đế lập tức giao cho hắn nhiệm vụ kiểm tra quân lương của Trấn Tây quân.
Bề ngoài là danh chính ngôn thuận, nhưng thực chất hoàng đế muốn loại bỏ thế lực của Trịnh gia trong quân đội.
Chỉ tiếc Trấn Tây quân kỷ luật nghiêm minh, chuyến điều tra ấy thu hoạch chẳng được bao nhiêu. Sau khi hắn trở về kinh, ngược lại còn khiến Trinh Nguyên Đế sinh lòng nghi ngờ.
Suy nghĩ kỹ lại, Tạ Tinh Lan hiểu rằng tuy Trinh Nguyên Đế rất thưởng thức tài năng của Nhị hoàng tử Lý Côn, nhưng vẫn kiêng dè Trịnh thị.
Vì vậy cuối cùng hoàng đế chọn Ngũ hoàng tử Lý Nguyệt, con của Thôi Đức phi.
Còn hắn… đã sai ngay từ bước ủng hộ Lý Côn.
Thiên uy khó đoán.
Theo lý mà nói, kiếp này hắn chỉ cần sớm đứng về phía Ngũ hoàng tử là được. Nhưng nửa năm qua cho hắn biết một điều - dù hắn đưa ra lựa chọn trái ngược, quỹ đạo sự việc vẫn khó thay đổi.
Dường như trong cõi mịt mùng có một bàn tay vô hình đang không ngừng sửa lại những sai lệch của số mệnh.
Còn hắn thì giống hệt Đậu Diệp đêm ấy - chỉ có thể tuyệt vọng oán trách sự bất công của vận mệnh.
nội dung bảo vệ
nội dung bảo vệ
Vừa ra khỏi cung môn, hắn lập tức dặn Tạ Kiên:
“Đến Hình bộ và Đại Lý Tự hỏi một tiếng, xem vụ án Trung Viễn Bá phủ đã phán chưa. Nếu chưa thì thúc họ một chút.”
Tạ Kiên khó hiểu:
“Công tử hỏi chuyện này làm gì? Vụ án đã tra xong rồi, phán thế nào dường như cũng chẳng liên quan đến chúng ta.”
Tạ Tinh Lan liếc hắn một cái, rồi nhảy lên ngựa:
“Nếu có kết quả, thì báo một tiếng cho Lâm Xuyên Hầu phủ.”
Tạ Kiên bừng tỉnh:
“Đúng rồi! Huyện chủ chắc chắn vẫn còn để tâm.”
Nói xong, hắn lại lén nhìn Tạ Tinh Lan:
“Công tử liên tiếp phá được hai vụ án, bệ hạ có ban thưởng gì không?”
Tạ Tinh Lan đáp:
“Làm thần tử thì làm tròn bổn phận là đủ, cần gì thưởng?”
Tạ Kiên kinh hãi đến suýt ngã khỏi lưng ngựa.
…
Đến tối trở về Tạ phủ, trên bàn sách của Tạ Tinh Lan chất đầy hồ sơ án hình sự do Kim Ngô Vệ đưa tới.
Những hồ sơ này phần lớn là các vụ án mạng trong kinh thành năm sáu năm gần đây.
Tạ Kiên không hiểu nổi, vì sao Tạ Tinh Lan đột nhiên lại bắt đầu đọc những hồ sơ này. Ngay cả khi mới vào Kim Ngô Vệ, họ cũng rất ít khi xử lý án mạng dân gian.
Những vụ án mạng thường phải tra nhiều ngày, thậm chí nhiều tháng cũng chưa chắc tìm được hung thủ. Vừa tốn thời gian công sức, lại rất khó lập công.
Thông thường chỉ khi không còn lựa chọn khác, họ mới buộc phải nhận việc.
Trong lòng Tạ Kiên đầy nghi ngờ.
Đến tối muộn, người được phái đi điều tra Tuyên Bình Quận Vương phủ đã trở về. Nghe xong báo cáo, sắc mặt Tạ Kiên hơi trầm xuống, vội đến gặp Tạ Tinh Lan:
“Công tử, người đi điều tra Quận Vương phủ đã có tin.”
Tạ Tinh Lan lập tức ngẩng đầu:
“Thế nào?”
Tạ Kiên nghiêm giọng:
“Bề ngoài thì không thấy gì khác thường. Nhưng võ vệ của Tuyên Bình Quận Vương phủ mấy ngày nay vẫn luôn tìm người khắp trong thành.
Còn Thế tử Lý Vân Kỳ thì đã sáu bảy ngày không đến Thần Sách quân làm việc. Hắn mỗi ngày đều dẫn người ra khỏi thành, theo quan đạo đi về hướng Tướng Quốc tự, thậm chí còn dò hỏi cả các thôn trấn dọc đường.”
nội dung bảo vệ
nội dung bảo vệ
Tạ Tinh Lan trầm ngâm một lát, rồi đột nhiên nhíu mày:
“Nếu ta nhớ không lầm, phủ ấy có một đại tiểu thư năm nay vừa tròn mười bảy. Chẳng lẽ họ đang tìm nàng? Ngoài tuổi tác và y phục ra, còn đặc điểm gì nữa?”
Tạ Kiên đáp:
“Họ còn nói cô nương ấy có đôi mắt hạnh, dưới mắt trái có một nốt ruồi lệ, lại còn biết võ công. À đúng rồi, lòng bàn tay trái có một vết sẹo cũ. Ngoài ra thì không nói gì thêm.”
Tạ Tinh Lan trầm tư.
Kiếp trước, Tuyên Bình Quận Vương phủ kết thân với Tín Quốc Công phủ, cuối cùng kết cục cũng khá thê thảm.
Còn vị đại tiểu thư của Quận Vương phủ ấy sau này gả cho Vi Mông, con trai Lễ bộ Thượng thư Vi Sùng.
Tạ Tinh Lan nhớ rõ chuyện này vì hai lý do:
Một là Quận Vương phủ thuộc cùng phe với hắn.
Hai là… vị tiểu thư ấy sau khi thành hôn không hòa thuận với chồng. Để ép hòa ly, nàng thậm chí đánh Vi Mông đến bán tàn phế, rồi trói gô hắn treo lên cổng thành.
Chuyện này từng chấn động triều đình.
Thiên hạ ai cũng kinh hãi trước sự hung hãn đáng sợ của tiểu thư họ Lý.
Nhưng Tạ Tinh Lan lại không nhớ trước đó nàng từng gây ra chuyện gì.
Rất nhanh hắn nói:
“Tiếp tục cho người theo dõi. Họ không báo quan, chứng tỏ là việc riêng, không muốn để người ngoài biết.”
Tạ Kiên lĩnh mệnh rời đi.
Tạ Tinh Lan tựa lưng vào ghế suy nghĩ một lúc. Khi ngẩng đầu lên, thấy ngoài cửa sổ đêm đã đen như mực, thời gian cũng đã muộn. Hắn liền buông hồ sơ xuống, trở về phòng nghỉ.
…
Đó là một đêm đầu thu không trăng không sao.
Ở Vĩnh Định phường phía nam thành, người gõ canh vừa đánh xong trống canh năm, đang định trở về nghỉ ngơi thì bỗng nghe thấy vài tiếng chó sủa trong con hẻm bên cạnh.
Người gõ canh ngáp dài:
“Sủa cái gì mà sủa, ồn chết được!”
Lời vừa dứt, tiếng chó lại càng dữ.
Quanh khu này vốn có nhiều chó hoang, nhưng nửa đêm mà gào lên dữ dội như vậy thì hắn vẫn là lần đầu nghe thấy. Trong lòng sinh chút tò mò, hắn xách chiếc đèn lồng dầu sắp tắt bước vào con hẻm tối.
Quả nhiên vừa vào hẻm đã thấy mấy con chó hoang đang nhe nanh bên cạnh một đống sọt tre mục nát, dường như đang tranh nhau thứ gì để ăn.
Người gõ canh quát mấy tiếng, đàn chó liền hoảng sợ bỏ chạy tán loạn.
Hắn lại ngáp một cái, đang định quay ra thì khóe mắt bỗng nhìn thấy một vệt màu đỏ tươi lộ ra nơi miệng sọt tre.
Ánh mắt hắn khẽ động.
Chẳng lẽ có ai đánh rơi thứ gì quý giá?
Nghĩ vậy, người gõ canh liền xách đèn tiến đến.
Ánh đèn lồng yếu ớt, chưa tới nơi, hắn đã ngửi thấy mùi thối rữa nồng nặc. Hắn vội che mũi, bước tới sát chiếc sọt, đưa đèn chiếu vào.
Vốn nghĩ sẽ nhặt được thứ gì đáng giá…
Nhưng khi nhìn rõ vật trong sọt, hắn kinh hoàng thét lên -
Trong sọt là một thiếu nữ mặc áo đỏ, thân thể bị bẻ cong quái dị.
Thứ khiến hắn kinh hãi gào lên chính là khuôn mặt sưng phồng của thiếu nữ, bò đầy giòi bọ, lại còn bị rạch vô số nhát dao.
Một thi thể.
Một thi thể thiếu nữ áo đỏ.