Trời lất phất mưa. Củi ẩm cháy trong ngõ hẹp, nổ lách tách từng hồi. Hôm nay, họ lại đẩy lui một đợt yêu thú tấn công, nhưng mấy chục anh em đã bỏ mạng.
Niềm vui chiến thắng chỉ thoáng qua, chiến tranh tàn khốc mới là chuyện kéo dài. May mà cuộc chiến nào rồi cũng đến hồi kết, chỉ có điều, với một số người, hồi kết ấy chính là giây phút họ chết. Có binh sĩ bắt đầu viết thư tuyệt mệnh. Các lão binh nhắc họ viết, dẫu cái chết đã kề bên, ai cũng muốn để lại đôi lời.
“Con muốn phụng dưỡng cha mẹ, tiếc rằng yêu thú hung dữ, chẳng thể đền đáp công ơn nuôi nấng. Con bất hiếu…”
Nghe tiếng động ầm ầm, Giang Trần bật dậy khỏi mặt đất.
- Yêu thú!
- Không phải! Không phải đâu! Đoàn trưởng về rồi, còn chở theo hơn chục xe vật tư!
Giang Trần lao ra khỏi ngõ. Hắn trông thấy Tôn Thành Long đang cười toe toét, vẻ mặt đắc ý.
- Thế nào? Những thứ cậu dặn, không thiếu món nào. Tôi mang về đủ cả rồi!
- Giỏi lắm, lão Tôn!
Giang Trần kiểm tra từng món một. Quả nhiên, vật tư cần để bày trận chẳng thiếu thứ gì, thậm chí còn dư ra không ít.
- Ông kiếm đâu ra đống này? Chúng đáng giá bộn tiền đấy. Đừng bảo ông đem bán cả thân mình rồi nhé!
- Cậu mặc kệ tôi kiếm đâu ra. Mau bố trí trận pháp đi, chỉ cần trận này dựng xong, đảm bảo yêu thú có đến mà chẳng có đường về!
Lý Mãnh là người đầu tiên nhận ra Tôn Thành Long có gì đó khác lạ.
- Đoàn trưởng, đao của ông đâu?
Thanh bảo đao cấp ba, gia truyền nhà họ Tôn, ngày nào cũng được ông ta đeo bên hông như khoe của, chưa từng rời người. Không biết nó đã theo ông ta chém giết bao nhiêu yêu thú, vậy mà giờ lại biến mất.
Tôn Thành Long tìm chỗ ngồi xuống, ngay bên đống vật tư vừa dỡ khỏi xe.
- Toàn là vật ngoài thân. Chẳng qua một thanh đao thôi mà. Tôi chạy hỏi hơn chục người, mẹ kiếp, ai cũng nghèo hơn tôi. Lục tung cả đoàn cũng chẳng moi ra nổi một lạng bạc. Giang Trần, vẫn là chỗ các cậu ở phòng hồ sơ có tiền thật, vừa mở miệng đã đòi hai trăm lõi yêu thú cấp ba.
“Thế thì tôi đâu chịu. Đao gia truyền nhà tôi mà, phải trả thêm tiền. Tôi bảo mình cần bày trận phòng thủ, giá thấp nhất là bốn trăm. Bọn họ chẳng tin, còn bảo cái đám bia đỡ đạn như chúng ta biết trận pháp cái quái gì. Đến lúc tôi nhắc tên cậu, Giang Trần, bọn họ ngớ người ra. Người bày được cả Tụ Linh trận, lẽ nào lại không bày nổi một trận phòng thủ nhỏ?”
- Giang Trần, cậu khiến tôi nở mày nở mặt thật đấy, làm đám con ông cháu cha kia cứng họng. Cả đời này tôi chưa từng oai phong đến thế. Cuối cùng, bốn trăm lõi yêu thú, không thiếu một cái!
Tôn Thành Long cười rất vui. Nhưng chẳng ai xung quanh cười theo. Thanh đao ấy, ngay cả lúc ngủ ông ta cũng đặt bên gối.
Mọi người lặng lẽ nghe, rồi lặng lẽ im bặt. Một toán bia đỡ đạn sắp bước vào chỗ chết, vị đoàn trưởng dẫn đầu đã bán đi món đồ duy nhất trên người đáng giá tiền, chỉ để mọi người cầm cự thêm được vài ngày.
Từ ngày đặt chân đến Thung lũng Tử Vong, chẳng ai còn mong sống sót trở về. Nhưng ai nấy đều muốn khi chết được chết cho oanh liệt.
Giang Trần bắt tay vào việc, sắp xếp chỗ khắc rãnh trận và bố trí mắt trận. Hắn bận tối mắt tối mũi. Có lẽ với đám con ông cháu cha kia, bốn trăm lõi yêu thú cấp ba chỉ là tiền ăn mấy ngày. Nhưng với ba nghìn binh sĩ này, đó lại là hy vọng sống sót.
Tôn Thành Long, vị đoàn trưởng của một đoàn bia đỡ đạn vô danh, luôn muốn tự nhủ rằng trong cuộc đời trắng tay của mình, trước khi chết, ông ta vẫn có thể đánh một trận ra trò.
Giờ thì thời cơ đã đến.
Sau một ngày một đêm bận rộn, một luồng sáng vọt thẳng lên trời. Địa Tải trận đã thành.
Thoáng chốc, một tháng trôi qua.
Trong cứ điểm Thung lũng Tử Vong, chỉ vỏn vẹn ba mươi ngày mà yêu thú đã phát động mười tám đợt tấn công.
Dẫu có trận pháp phòng thủ che chở, lại thêm Giang Trần như sát thần trấn giữ, đoàn bảy với ba nghìn chiến sĩ giờ cũng chỉ còn lại một nửa.
Cuộc chiến thảm khốc đến nhường nào!
Giang Trần nhìn những người hôm qua còn sống sờ sờ, sau trận đánh hôm nay đã hóa thành thi thể.
Có người chết vẫn giữ nguyên tư thế vung đao, mắt trợn trừng, thà chết chứ không khuất phục.
Thương binh và người lành ở chung một chỗ, bởi số người lành đã chẳng còn bao nhiêu.
Chỉ cần kèn lệnh vang lên, ai còn cử động được đều phải gượng dậy, vét chút sức tàn mà xông vào trận.
Người đông, nhưng nơi này yên ắng lạ thường.
Đau đến cùng cực thì chẳng còn sức rên rỉ. Chỉ còn một niềm tin cuối cùng níu giữ họ.
Chỉ có một người cô độc đứng ngoài cứ điểm.
Thân hình cao gầy, thanh mảnh.
Một tay đỡ lá cờ lớn, vải trắng trên cờ tang tóc như khăn liệm.
Tay kia nắm chặt trường thương loang lổ máu.
Khí thế hắn ngút trời, tựa sát thần giáng thế.
Mười tám đợt yêu thú tràn đến, Giang Trần chẳng nhớ mình đã giết bao nhiêu con.
Ba vạn? Bốn vạn?
Hắn cũng không đếm nổi nữa.
Hắn chỉ lạnh lùng vung thương, chìm trong cơn giết chóc.
Yêu thú hung hãn đến đâu cũng vậy. Dù chúng vây đánh, đánh lén, thậm chí kéo đến hàng chục con cấp ba, vẫn chẳng thể khiến hắn lùi nửa bước.
Khí thế hắn sâu thẳm như vực.
Ngay cả đoàn trưởng Tôn Thành Long, người đã đạt cảnh giới Luyện Thần tầng một, lúc này cũng ngờ rằng mình không phải đối thủ của sát thần ấy.
Đúng vậy, sát thần.
Hắn nhất định là sát thần tái thế!
Tôn Thành Long từng gặp đệ tử đại phái, thiên tài của các đại tộc, nhưng chưa từng thấy ai có sức sát thương khủng khiếp như Giang Trần.
Một người đủ sức địch trăm vạn quân!
Nơi hắn đi qua, xác yêu thú nằm la liệt.
Cũng nhờ có hắn, đoàn bảy mới còn tồn tại đến ngày nay.
Ngưng Khí tầng mười!
Sau một tháng chém giết, tuy trông Giang Trần mệt rã rời, khí hải, kinh mạch và huyết khí trong cơ thể hắn đều đã đạt đến đỉnh cao.
Tu vi cũng tiến lên Ngưng Khí tầng mười, chỉ còn cách Tiên Thiên một bước!
Hắn đã miễn cưỡng thi triển được thức thứ hai trong kiếm pháp của Lão Kiếm Thần.
Nếu Lão Kiếm Thần có mặt ở đây, hẳn sẽ kinh ngạc đến mức không thốt nên lời.
Thái Huyền Kiếm Pháp tuy uy lực vô cùng lớn, nhưng tu luyện cũng khó gấp bội. Dẫu bỏ ra mấy năm khổ luyện, chưa chắc đã đạt được thành tựu như Giang Trần.
Chính tài chiến đấu bẩm sinh tuyệt đỉnh cùng lối tu luyện gần như điên cuồng của hắn đã tạo nên kỳ tích này!
Có lẽ thực lực của hắn lúc này chưa bằng cao thủ Luyện Thần sơ kỳ, nhưng sức sát thương trên chiến trường còn vượt xa võ giả Luyện Thần thuộc Võ Đạo tứ cảnh!
Cùng lúc ấy, trên một ngọn núi cao sừng sững giữa địa phận yêu tộc.
Tông môn xưa kia linh khí mờ mịt nay đã đổ nát. Đình đài lầu các sụp đổ, yêu khí quanh năm chẳng tan.
Yêu khí cuồn cuộn gầm réo như sóng triều. Vô số yêu thú luồn lách khắp nơi, giữa núi còn la liệt hài cốt người, chỉ còn xương trắng.
Trên không trung, một đôi mắt khổng lồ đỏ như máu chợt mở ra, bóng mắt phủ kín cả một vùng trời đất.
- Con ta, Cô Dụ quan là nơi rèn luyện tuyệt hảo. Đi đi!
Một con cóc non cao hàng trăm mét lập tức bật lên khỏi mặt đất. Nơi nó đi qua, núi non vỡ vụn.
Lúc này, chủ nhân của đôi mắt đỏ mới lộ chân thân. Hắn còn lớn gấp trăm lần con cóc non kia! Đầu đội trời cao, chân đạp mặt đất. Con yêu quái khổng lồ đáng sợ ấy chính là Thông Thiên Thiềm, yêu thánh cấp tám!
Giữa biển khơi mênh mông, trăm vạn hải thú tụ lại như đang hành lễ. Một con giao long non màu vàng vọt lên, chớp mắt đã lao thẳng lên trời cao. Hướng nó đến cũng là Cô Dụ quan!
Sóng nhiệt ngút trời, dung nham cuồn cuộn như chốn địa ngục. Một con chim khổng lồ phủ đầy lửa lao vút lên không trung, phía sau còn có đại yêu hộ tống. Chúng khuất dạng giữa màn hỗn mang.
Trên đỉnh núi tuyết trắng xóa, một con voi ma mút vàng ngửa đầu rống vang. Nó chỉ cao vài mét, nhưng hung uy tỏa ra khiến yêu thú cấp bốn quanh đó phải cúi đầu. Nó sắp rời núi tuyết, lập chiến công vang danh cho yêu giới!
Trên chiến tuyến dài trăm vạn dặm của nhân tộc, Cô Dụ quan đã trở thành bãi chiến trường đẫm máu cho vô số đại yêu đưa con cháu đến rèn luyện, kể từ khi con út của Bạch Hổ Yêu Hoàng giáng lâm.
Yêu thú ngày càng mạnh, nhân tộc đã lâm vào cảnh nguy cấp!
Trong địa phận yêu tộc, mấy võ giả trẻ tuổi cảnh giới Luyện Thần đang hợp sức vây giết một con yêu thú cấp bốn.
Bọn họ phối hợp ăn ý, công thủ kín kẽ, chẳng để lộ sơ hở.
Chẳng mấy chốc, con yêu thú cấp bốn hung dữ đổ ầm xuống đất.
Bọn họ thuần thục thu nhặt những bộ phận quý giá trên người nó.
Trong nhân tộc, bên cạnh những chiến sĩ chiến đấu nơi tiền tuyến, còn có các cao thủ lập thành những đội săn yêu. Họ lẻn sâu vào vùng đất của yêu thú, sống bằng việc thu thập vật liệu từ yêu thú và hái linh dược.
Nhưng nhóm người này thì khác.
Áo quý trên người họ sáng lấp lánh, khí tức mạnh mẽ vô song. Võ kỹ họ thi triển đều là những bí thuật cực kỳ hiếm thấy.
Trong đó có một người chính là Sở Xuyên. Vốn định một mình lên đường, chẳng ngờ Sở Xuyên lại tình cờ gặp mấy thiên tài cùng chí hướng.
Họ đến nơi này để rèn giũa bản thân, đẩy mình đến tận cùng, rồi bước lên một cảnh giới cao hơn!
Bỗng nhiên, sấm nổ ầm ầm trên không.
Mọi người ngẩng đầu nhìn lên. Trên tầng mây hiện ra một bóng hình khổng lồ, đôi cánh dang rộng đến cả nghìn mét, che khuất nửa bầu trời.
Nơi nó bay qua, rừng núi bị san phẳng, cây lớn bị cuốn vút lên trời cao.
- Đại yêu!
Dưới đôi cánh của con yêu thú ấy, một con chim lửa khổng lồ dài hàng chục mét bay qua.
Nó còn non, nhưng uy áp thoang thoảng tỏa ra đã cho thấy lai lịch bất phàm. Con đại yêu đáng sợ kia hóa ra chỉ là kẻ hộ tống nó.
Thượng cổ yêu thú, Tất Phương!
- Thiên tài yêu tộc đã đến, nơi này không thể ở lâu. Mau về Cô Dụ quan!