Trong đại điện vẫn im phăng phắc. Sau khi ống tay áo của vị cường giả Chân Nguyên kia bị xé nát, tất cả thiên tài có mặt đều ngây người.
Trước khi trận đấu bắt đầu, ai nấy đều cho rằng Đoạn Bình Sinh sẽ chiếm thế thượng phong tuyệt đối. Giang Trần tuy có bản lĩnh, nhưng gặp hắn ta thì cũng chẳng trụ nổi ba chiêu. Nào ngờ kiếm khí vừa xuất hiện, mọi người mới biết mình đã lầm to.
Vị cường giả Chân Nguyên tóc hoa râm, đã thành danh từ lâu ở Đông Hoang. Thuở thiếu thời, lão cũng từng là một nhân tài xuất chúng. Nhưng rốt cuộc, ai cũng khó thoát khỏi số mệnh. Nay lão đã ngoài hai trăm tuổi, mới miễn cưỡng đạt tới Chân Nguyên lục cảnh.
Từ một đệ tử xuất sắc của tông môn, lão trở thành người hộ đạo cho Đoạn Bình Sinh, tựa như đã đi hết một vòng đời. Lão ngẩn người nhìn ống tay áo rách nát của mình, còn tưởng mắt mình nhìn lầm. Mãi một lúc lâu sau, lão mới thốt lên được ba chữ:
- Giỏi lắm.
Đoạn Bình Sinh mồ hôi lạnh túa ra. Hắn hiểu rõ, vừa rồi nếu người hộ đạo chậm một bước, kết cục của hắn cũng chẳng khác gì ống tay áo đã nát kia.
Đoạn Bình Sinh khó nhọc ngẩng đầu, nhìn Giang Trần ở phía đối diện. Chàng trai gầy đen ấy vẫn đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích. Suốt năm năm qua, hắn liều mạng kìm nén cảnh giới, chỉ mong đến kỳ thi trong phủ sẽ một phen nổi danh. Hắn vốn ôm chí lớn ngút trời, luôn mơ ước đi trên con đường mà Lâm Hi Nguyệt, người mang Thánh Thể Võ Đạo, từng bước qua.
Thế nhưng giờ đây, nền tảng mà hắn vẫn lấy làm tự hào lại chẳng đỡ nổi một chiêu của Giang Trần. Thứ tan vỡ không phải ống tay áo, mà là đạo tâm của hắn.
- Ta thua rồi. Thua tâm phục khẩu phục.
Người của Thất Đoàn không có thói quen giậu đổ bìm leo. Người kính ta một thước, ta kính người một trượng.
Giang Trần khẽ gật đầu, ánh mắt bình thản quét xuống đám thiên tài dưới đài.
- Còn ai lên nữa?
Không tiếng xôn xao, không lời kinh ngạc, cũng chẳng có tiếng vỗ tay. Đại điện lặng ngắt như tờ.
Ngay cả Lý Lăng cũng lặng lẽ kéo tay áo Lý Khuynh Thành. Lý Khuynh Thành lập tức hiểu ý trong ánh mắt của hắn: “Ngươi tìm đâu ra cao thủ thế này?”
Đoạn Bình Sinh là thiên tài hàng đầu trong chín tông, vậy mà ngay cả một chiêu cũng không đỡ nổi. Lúc này mọi người mới bừng tỉnh: hóa ra vị tán tu kia từ đầu đến cuối chưa từng nghiêm túc, bởi họ không xứng để hắn ra tay hết sức.
Không phải Đoạn Bình Sinh quá yếu, mà là tán tu ấy quá mạnh. Mạnh đến mức ngay cả cường giả Chân Nguyên lục cảnh ra tay, ống tay áo cũng bị xé mất một nửa.
Thế nhưng bên ngoài Vân Mộng Các lại sôi sục. Chỉ trong chớp mắt, từng bóng người đổ xô về phía nơi đóng quân của các tông. Qua đêm nay, cái tên Tôn Thành Long sẽ vang dội khắp thành Lưu Vân.
Còn đám tán tu xuất thân thấp kém thì ai nấy đều hả hê, mắt sáng rực, vẻ mặt phấn chấn. Nhìn Giang Trần, ánh mắt họ đã đầy vẻ ngưỡng mộ. Họ vốn không có thiên tư hay gia thế, muốn bái nhập đại tông môn là chuyện chẳng thể nào. Bấy lâu nay, họ chỉ có thể chật vật kiếm sống giữa muôn vàn kẽ hở, thậm chí liều mạng để đổi lấy vài bộ công pháp tam giai, tứ giai.
Giờ đây, cuối cùng cũng có người thay họ nói ra nỗi uất ức chất chứa trong lòng.
Giang Trần nhìn xuống đài, lại hỏi:
- Chư vị thiên tài, còn ai muốn lên không?
Không một ai dám đáp lời. Đến Đoạn Bình Sinh còn bại rồi, ai còn dám bước lên?
Đại điện yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng thở của nhau. Qua hơn mười nhịp thở, một thiếu niên ngồi hàng đầu chậm rãi đứng lên. Mắt mọi người lập tức sáng rỡ.
Huyền Chiêu ngự kiếm bay tới. Khí thế mạnh mẽ của hắn khiến thiên tài chín đại tông môn đều phải lùi tránh. Hơn nữa, hắn từng gặp vận may lớn trong bí cảnh. Nếu hắn đích thân ra tay, vị tán tu kia ắt sẽ thua!
Giang Trần từng gặp Huyền Chiêu trong bí cảnh. Khi ấy, thiếu niên mười bảy, mười tám tuổi vẫn còn vẻ non nớt. Sau trận đại chiến đó, Huyền Chiêu mới thật sự hiểu thế nào là ngoài người còn có người, ngoài trời còn có trời.
Đám thiên tài Đông Hoang được người đời ca tụng, so với những đế tử kia chẳng đáng là gì, huống chi đem ra so với chàng trai vô địch năm nào.
Có thể nói, từ sau trận chiến ấy, Giang Trần đã trở thành người mà Huyền Chiêu ngưỡng mộ nhất. Ngay cả tiên tử Lâm Hi Nguyệt cũng chỉ xếp thứ hai trong lòng hắn. Chính vì từng tận mắt thấy Giang Trần tung ra một kiếm kinh người trong bí cảnh, hắn mới học được thuật ngự kiếm bay đi.
Chẳng hiểu vì sao, Huyền Chiêu lại cảm nhận được khí tức kiếm đạo quen thuộc từ người trên đài. Hắn bước lên, cúi mình chào Giang Trần.
- Ta là Huyền Chiêu của Thái Huyền Kiếm Tông. Lên đài không phải để liều mạng với ngươi. Chỉ là vừa rồi, ngươi lấy ngón tay làm kiếm, dẫn động khí chính đại giữa trời đất. Trong bí cảnh Yêu tộc, ta từng may mắn gặp một vị thiên tài tuyệt thế. Người ấy vung kiếm, một kiếm xé trời, cũng mở mang tầm mắt cho ta. Nhờ vậy, ta mới biết kiếm đạo chân chính là thế nào, kiếm pháp chân chính là thế nào. Thuật ngự kiếm mà ta may mắn học được cũng là nhờ cảm ngộ khí vận trong một kiếm ấy. Người ấy chẳng biết ta họ gì tên gì, nhưng đối với ta, người chẳng khác nào sư phụ. Ngươi cũng là người luyện kiếm, ta không thể để thanh danh của người bị tổn hại. Ta muốn cùng ngươi luận bàn một trận. Dù thắng hay thua, ta cũng sẽ bảo đảm ngươi được bình an ở thành Lưu Vân.
Dưới đài, Tô Vi khẽ cười lạnh. Vị tán tu trên đài đã đắc tội với toàn bộ thiên tài Đông Hoang. Dẫu có nhà họ Lý làm chỗ dựa, hắn vẫn khó tránh khỏi bị các đại tông môn ghi hận, vốn đã là thế chết chắc.
Nào ngờ tiểu Kiếm Thần của Thái Huyền lại bước lên đài. Huyền Chiêu là đệ tử của Lâm Hi Nguyệt, tông chủ đương nhiệm Thái Huyền Kiếm Tông. Ai chẳng biết trong hai năm qua, Lâm Hi Nguyệt tiến cảnh kinh người. Sau khi trở về từ bí cảnh, chỉ trong một năm, nàng đã từ Thần Du cảnh giết lên Thần Du đỉnh phong.
Tốc độ tiến cảnh ấy, từ xưa đến nay chưa từng có. Chỉ thêm hai năm nữa, có lẽ Lâm Hi Nguyệt sẽ trở thành cao thủ số một Đông Hoang. Lời Huyền Chiêu vừa nói cũng chính là thái độ của Thái Huyền Kiếm Tông.
Giang Trần gật đầu. Huyền Chiêu có thể ngộ ra thuật ngự kiếm từ kiếm pháp của hắn, đủ thấy thiên tư xuất chúng đến nhường nào.
- Vậy để ta xem ngươi đã học được những gì.
Huyền Chiêu mỉm cười, giơ hai ngón tay chỉ lên trời, cất giọng sang sảng:
- Ta từng đứng trên đất liền ngắm biển khơi, dốc sức học theo mà cũng chỉ lĩnh hội được một phần vạn. Hãy xem một kiếm này của ta, có thắng nổi kiếm vừa rồi của ngươi không!
Tiếng kiếm ngân vang dồn dập, như mưa rào trút xuống. Tiếng sau nối tiếng trước, kéo dài không dứt.
Dưới ánh trăng sáng, mây cuộn sương giăng. Tất cả xoáy thành một cơn lốc, theo muôn ngàn luồng khí cuồn cuộn hội tụ về Vân Mộng Các, thổi mọi người ngả nghiêng.
Đám người đứng ngoài xem vất vả lắm mới trụ vững, lại cảm thấy cả Vân Mộng Các rung lên. Trên hai ngón tay Huyền Chiêu, một vệt kiếm sáng chói rực trời. Thiên tài chín tông đều kinh hãi, trong lòng càng thêm bất lực.
Mười năm trước, Lâm Hi Nguyệt từng đè ép cả một thời đại. Khó khăn lắm mới đợi được nàng trở thành đại năng Thần Du, giờ đệ tử của nàng lại đến khuấy đảo thế hệ này. Còn để người ta sống nữa không?
Đoạn Bình Sinh đang định bước ra khỏi Vân Mộng Các, lắc đầu cười khổ. Niềm kiêu hãnh ngày trước đã tan thành mây khói. Suốt hơn mười năm, hắn cứ tưởng mình đã hiểu biết khắp thiên hạ, nào ngờ ngay cả một thiếu niên chưa đầy hai mươi tuổi cũng chẳng bằng.
Cảm nhận kiếm khí tràn ngập đất trời, lại thấy nhiều đại năng lững thững bay tới, hồi lâu sau mới có người khẽ thở dài:
- Thái Huyền Kiếm Tông quả không hổ danh đại tông môn số một Đông Hoang. Thế hệ sau của Vân Trường Thanh còn mạnh hơn thế hệ trước. Ta cứ ngỡ xếp trong mười tông môn đứng đầu của sáu mươi tư quận đã là lời khen quá mức, nào ngờ còn nói nhẹ đi rồi.
Trận trước, Giang Trần tay không mà kiếm khí vẫn thắng cả kiếm thật. Giờ đây, trên lầu cao lại có thêm một tầng lầu cao hơn, Huyền Chiêu xuất kiếm còn dữ dội hơn nữa.
- Đỡ cho chắc kiếm này.
Hắn đưa tay phải ngang trước ngực, lòng bàn tay ngửa lên rồi chỉ về phía trước. Tức thì, một thanh kiếm từ phương tây lao tới.
Giang Trần khẽ cười:
- Kiếm này cũng khá đấy.
Hắn đưa tay phải vạch giữa không trung một đường vòng cung. Sấm nổ trên đất bằng, một luồng kiếm sáng rực hiện ra giữa không trung.
Huyền Chiêu trông thấy kiếm quang, trong lòng chấn động. Chân nguyên trong người hắn cuồn cuộn chuyển động, kiếm khí nơi đầu ngón tay lập tức vọt dài mười trượng. Hắn vung kiếm như sao băng rơi xuống, kéo theo một dải kiếm quang trắng xóa. Tuy không phải trận chiến sống còn, nhưng mức độ hiểm ác còn hơn cả giao đấu sinh tử.
Giang Trần giậm chân ngay tại chỗ. Sàn nhà vỡ vụn, kiếm khí cuồn cuộn bỗng bùng nổ.
Trong màn đêm yên ắng của thành Lưu Vân, bỗng vang lên một tiếng ngân rung như tiếng rồng ngâm. Cả thành đều nghe thấy.