Tô Vy rõ ràng đã quá quen với những cuộc gặp thế này. Qua ba tuần rượu, bầu không khí trong yến tiệc càng lúc càng náo nhiệt.
Bấy giờ, một thiên kiêu của Thất Sát Kiếm Các đứng dậy.
- Hôm nay cao nhân tề tựu đông đủ, lại có nhiều thiên kiêu trước đây chưa từng gặp mặt. Yến tiệc ở Vân Mộng Các xưa nay đều có lệ giao đấu biểu diễn, năm nay hẳn cũng không ngoại lệ. Tại hạ là Chu Phong của Thất Sát Kiếm Các. Nghe nói kiếm đạo của Huyền Chiêu sư đệ không ai sánh kịp, chẳng hay có thể chỉ giáo cho tại hạ vài chiêu chăng?
Đến rồi!
Trong Vân Mộng Các, ánh mắt bao thiên kiêu đồng loạt sáng lên. Mọi người thi nhau reo hò cổ vũ.
Chu Phong là thiên kiêu Luyện Thần Thất Trọng, sát lực kinh người. Từng có lần hắn một mình chém chết hơn mười cường giả Luyện Thần vây công mình. Có người lập tức nói ra thân phận của hắn, khiến bao thiếu nữ say mê, còn những võ giả cùng cảnh giới thì vừa kính vừa sợ.
Với thực lực ấy, Chu Phong đứng ra hỏi kiếm Huyền Chiêu, miễn cưỡng cũng xem như đủ tư cách.
Huyền Chiêu lại chẳng mấy để tâm.
- Được.
Rất nhanh, đài cao giữa đại điện đã được dọn sạch, để lại khoảng trống rộng chừng mấy chục trượng.
Chu Phong tung người, từ chỗ ngồi nhảy lên đài giữa đại điện. Hắn cầm kiếm đứng thẳng, dáng vẻ nhẹ nhàng, lập tức nhận được một tràng hoan hô.
- Mời Huyền sư đệ.
Huyền Chiêu vẫn thản nhiên như không. Hắn còn cầm theo một quả linh quả trong tay, vừa gặm vừa bước lên đài.
Giữa hàng mày Chu Phong thoáng hiện vẻ bất mãn.
Huyền Chiêu chưa đầy hai mươi tuổi, cảnh giới cũng xấp xỉ hắn. Dù kiếm đạo có đôi chút thành tựu, Huyền Chiêu cũng không nên ngông nghênh đến mức ấy.
- Huyền sư đệ, kiếm của ngươi đâu?
Huyền Chiêu giơ quả linh quả trong tay lên, lắc lắc.
- Không cần kiếm. Quả này dùng cũng tốt lắm.
Chu Phong giận sôi trong lòng. Một tiếng kiếm ngân vang lên, muôn vàn tia kiếm quang lập tức bốc lên. Chân nguyên đan xen, hóa thành một vùng kiếm vực rực rỡ, cuồn cuộn lao về phía Huyền Chiêu.
Huyền Chiêu vẫn ung dung. Hắn tiện tay vạch một cái giữa không trung.
Một đạo kiếm khí bỗng hiện ra, nặng nề, ngưng tụ như núi.
Vùng kiếm vực sáng chói kia rung lên một tiếng, rồi tan thành hư vô, hóa thành mưa ánh sáng rơi lả tả. Chu Phong bật ra tiếng rên nặng nề, lùi liền mấy bước, trong mắt tràn đầy vẻ khó tin.
Huyền Chiêu chỉ hơi chắp tay, sau đó đi xuống đài. Trong miệng hắn vẫn không quên nhai linh quả.
Toàn trường lập tức xôn xao.
Mới chạm mặt một lần, Chu Phong đã thi triển công pháp của Thất Sát Kiếm Các mà vẫn bị đánh bại trong chớp mắt. Huyền Chiêu thậm chí còn chưa rút kiếm.
Đây chính là thiên kiêu tuyệt đỉnh. Tùy tay đánh ra một chiêu cũng đủ tung hoành, không ai cản nổi.
Chu Phong vừa xuống đài, lại có mấy thiên kiêu lần lượt bước lên. Nhất thời, ánh sáng pháp bảo bay lượn, phù văn đan xen. Hai bên khi thắng khi bại. Sau mỗi trận, thứ hạng trên bảng Tiểu Xuân Thu cũng lặng lẽ đổi thay.
Đôi mắt đẹp của Tô Vy khẽ chuyển. Như thể chỉ tình cờ, ánh mắt nàng chạm phải ánh mắt của một thiên kiêu thuộc Vân Hà Tông.
Thiên kiêu kia khẽ gật đầu, rồi tung người lướt lên đài.
Hắn chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi. Trên mặt luôn giữ nụ cười, nhưng vẻ kiêu ngạo vẫn không sao che giấu được. Hắn nhìn về phía Giang Trần đang ngồi bên cạnh Lý Khuynh Thành.
- Tại hạ là Lưu Thông, đệ tử nội môn Vân Hà Tông, Luyện Thần Thất Trọng. Vị huynh đài này đã được cô nương Khuynh Thành để mắt tới, hẳn phải có chỗ hơn người. Chi bằng chúng ta luận bàn một phen, huynh đài thấy thế nào?
Giang Trần còn chưa lên tiếng, Lý Khuynh Thành đã cau mày, lập tức từ chối:
- Hắn chỉ là Luyện Thần Nhất Trọng. Lần này theo ta tới đây cũng chỉ muốn xem thực lực của các thiên kiêu trong kỳ thi phủ bảng Xuân Thu. Hắn không có ý định giao đấu. Ngươi đổi người khác đi.
- Chỉ là Luyện Thần Nhất Trọng?
Trong đại sảnh lập tức nổi lên một trận ồn ào.
Ban đầu, mọi người còn tưởng người được Lý Khuynh Thành để mắt tới chí ít cũng phải là cường giả Luyện Thần Đỉnh Phong. Ai ngờ cảnh giới của Giang Trần lại thấp đến vậy. Thiên phú như thế, đừng nói ở Đông Hoang, dù đặt trong một tông môn nhỏ cũng chẳng được xem là xuất chúng.
Lưu Thông liếc xéo Giang Trần, ánh mắt càng thêm khinh miệt. Gã cất giọng châm chọc:
- Giao đấu ở Vân Mộng Các xưa nay đều chỉ dừng ở mức phân cao thấp, chưa từng nguy hiểm đến tính mạng. Hai ta đều là nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, ngươi đâu cần phải trốn sau lưng một nữ nhân?
Lời vừa dứt, tiếng cười nhạo lại vang lên khắp đại sảnh.
Ai mà chẳng muốn được dựa vào Lý Khuynh Thành? Vậy mà một kẻ tầm thường như Giang Trần lại thật sự đạt được điều mà mọi nam nhân đều mơ tưởng.
Đã thế, hắn còn chẳng có gan lên đài giao đấu, chỉ biết núp sau lưng nữ nhân. Dưới sự thúc đẩy của lòng đố kỵ, mọi người càng nhìn Giang Trần càng thấy chướng mắt.
Trước lời khích bác và ánh mắt khinh thường của Lưu Thông, Giang Trần chỉ hờ hững liếc gã một cái rồi thu mắt về.
Kẻ cuồng vọng tự đại như thế, trên con đường võ đạo chẳng thể có thành tựu gì. Gã chưa đủ tư cách làm đối thủ của hắn.
Thấy Giang Trần không hề phản ứng, Lưu Thông tưởng hắn đã sợ. Lại bắt gặp ánh mắt tán thưởng của Tô Vy, lòng gã càng thêm lâng lâng đắc ý.
Gã thừa thắng xông lên, chỉ tay về phía Hoàng Sơ Dao.
- Hoàng Sơ Dao, phụ thân ngươi cấu kết với Ma tộc, tội lỗi không thể tha thứ. Hôm nay Vân Mộng Các khách quý tề tựu, ngươi lấy tư cách gì mà bước chân vào đây? Chẳng lẽ muốn để các thiên kiêu Đông Hoang nhìn vào trò cười của Hoàng gia hay sao? Thứ tiện nhân như ngươi, bây giờ nên cút khỏi Vân Mộng Các, đừng ở lại đây làm trò hề nữa!
Những lời ấy cay độc đến mức khiến người ta lạnh lòng.
Tính tình Hoàng Sơ Dao vốn cứng cỏi, vậy mà lúc này hốc mắt cũng không kìm được đỏ lên, nước mắt chực trào. Nàng muốn lên tiếng cãi lại, nhưng chẳng biết có bao nhiêu người đang chờ xem Hoàng gia mất mặt, chờ chia phần gia sản của Hoàng gia.
Ban đầu nàng còn nghĩ hôm nay tới Vân Mộng Các có thể tìm được chút trợ giúp. Nào ngờ nàng vẫn đánh giá quá thấp lòng dạ hiểm độc của con người.
Là bằng hữu, nàng cũng không muốn kéo Lý gia vào chuyện này. Tội cấu kết với dị tộc là trọng tội đủ khiến cả nhà bị tịch thu gia sản, tru diệt toàn tộc. Lúc nãy Lý gia chịu đứng ra giải vây cho nàng đã là một ân tình lớn lao.
Hoàng Sơ Dao nhìn huynh muội Lý Lăng, áy náy mỉm cười. Nàng không nói gì, xoay người định rời khỏi đó.
Đúng lúc này, Giang Trần đưa tay ngăn nàng lại, cất giọng vang khắp đại điện:
- Bây giờ đi khỏi đây chỉ khiến bọn chúng càng thêm đắc ý. Nếu ta là ngươi, ta sẽ chẳng thèm để tâm đám rác rưởi ấy nói gì. Con người đâu cần chấp nhặt với rác rưởi?
Lưu Thông đang đứng trên đài, nhưng giọng Giang Trần quá lớn. Không chỉ gã, tất cả mọi người trong đại sảnh đều nghe rõ từng chữ.
Ánh mắt Lưu Thông sa sầm, lộ rõ vẻ dữ tợn.
- Ngươi nói ai là rác rưởi? Có gan thì nói lại lần nữa!
Giang Trần hờ hững đáp:
- Ngoài ngươi ra còn ai nữa? Nhưng bảo tiểu thư Tô Vy là rác rưởi thì cũng không thích hợp.
Lưu Thông tức đến bật cười.
- Một tên phế vật không dám bước lên đài giao đấu mà cũng dám lớn tiếng. Đừng tưởng bám được vào Lý gia thì từ nay chẳng ai dám động đến ngươi. Với thiên phú ấy, sớm muộn gì ngươi cũng bị Lý gia đuổi ra ngoài. Đến lúc đó, ta sẽ khiến ngươi không thể sống mà rời khỏi Lưu Vân Thành!
Giang Trần từ từ đứng dậy.
Lòng thù địch của những kẻ này đối với hắn có thể bắt nguồn từ ghen ghét, cũng có thể do mâu thuẫn giữa Vân Hà Tông và Lý gia. Hắn vốn chẳng buồn để tâm.
Nhưng Hoàng Sơ Dao là con gái của Hoàng bá phụ, cũng là người nhà của hắn. Ai dám sỉ nhục người nhà, kẻ ấy chẳng khác nào muốn cùng hắn phân định sống chết.
- Ta nhận lời khiêu chiến của ngươi. Hy vọng ngươi đừng hối hận.
- Tên què!
Lý Khuynh Thành hạ giọng nói:
- Gã là tay sai của Tô Vy, cố ý chọc giận ngươi đấy. Ngươi ngồi xuống trước đi, lát nữa ta sẽ tự tay dạy cho gã một bài học. Đừng mắc bẫy của gã!
Hoàng Sơ Dao cũng cảm kích lên tiếng:
- Đại ca, đa tạ huynh đã đứng ra bênh vực. Muội đã vô cùng cảm kích rồi, huynh đừng vì muội mà tự đẩy mình vào nguy hiểm. Những lời vu khống, chửi mắng này, muội đã quen từ lâu. Không sao đâu.
Nhìn thiếu nữ hiểu chuyện trước mặt, Giang Trần thấy lòng đau nhói.
Trong quãng thời gian qua, nàng đã phải chịu bao nhiêu ấm ức? Tất cả chỉ có thể tự mình gánh lấy, chẳng ai đứng ra giúp đỡ.
Nỗi xót xa ấy dần hóa thành lửa giận trong lòng Giang Trần. Hắn đã tới đây, vậy thì tuyệt đối không cho phép bất kỳ kẻ nào tiếp tục bắt nạt Hoàng Sơ Dao.
- Không sao. Loại rác rưởi ấy không làm gì được ta.
- Ha ha ha, các ngươi bàn bạc xong chưa? Sau khi mạnh miệng thì lại ngoan ngoãn ngồi xuống như một đứa cháu, có phải không? Cô nương Khuynh Thành, ngươi để mắt tới một kẻ hèn nhát như vậy, xem ra mắt nhìn người cũng chẳng ra gì. Ha ha ha!
Tiếng cười của Lưu Thông phóng túng mà chói tai.
Lý Khuynh Thành là nữ vương kiêu ngạo, xưa nay hiếm khi bị ai làm cho mất mặt. Bất kể là những kẻ vốn có hiềm khích với Lý gia, hay đám người đang nhòm ngó gia sản Hoàng gia, lúc này đều cảm thấy hả hê.
Trước tiếng cười nhạo và vẻ khinh miệt của Lưu Thông, ánh mắt Giang Trần vẫn phẳng lặng như mặt nước.
Hắn gạt tay Lý Khuynh Thành ra, rồi bước về phía đài cao.
Lúc này, mọi người xung quanh mới nhìn rõ dáng đi của hắn.
- Hắn… hắn là người què!
- Ha ha ha, Lý Khuynh Thành kiêu ngạo như thế, vậy mà lại để mắt tới một tên què!
- Người ta vẫn bảo Lý Khuynh Thành mắt cao hơn đầu, chẳng coi thiên kiêu Đông Hoang ra gì. Ta thấy đâu phải vậy. Trong đám thiên kiêu Đông Hoang chúng ta, làm gì có ai mang tật như thế? Ha ha ha!
Tiếng cười chế nhạo nổi lên bốn phía.
Khuôn mặt xinh đẹp của Lý Khuynh Thành cũng đỏ bừng. Nàng hung hăng trừng Giang Trần một cái.
Nàng là minh châu của Lý gia, từ bao giờ từng chịu cảnh bị người ta cười nhạo như vậy? Nhưng vừa rồi chính nàng đã nói Giang Trần là vị hôn phu của mình. Bây giờ muốn đổi ý cũng đã muộn, chỉ có thể mặc cho đám thiên kiêu kia cười cợt.
Trong đôi mắt đẹp của Hoàng Sơ Dao cũng dâng đầy vẻ lo lắng.
Dù chiến lực của Giang Trần hơn người, Lưu Thông vẫn là thiên kiêu Luyện Thần Thất Trọng. Chỉ e Giang Trần chưa chắc là đối thủ của gã.
Nàng chỉ có thể âm thầm cầu nguyện, mong Giang Trần đừng bị thương quá nặng.