Lời ấy quả thật khiến người ta kinh động.
Cả đại sảnh Vân Mộng Các lặng phắt. Đám thiên tài trẻ tuổi trợn tròn mắt, không sao tin nổi chuyện vừa xảy ra trước mặt.
Cũng có những kẻ giỏi luồn lách, ngoài mặt sững sờ, trong lòng lại vừa ghen vừa thèm, ánh mắt nhìn Giang Trần đầy vẻ đố kỵ.
Tô Vi được lòng người ở thành Lưu Vân không chỉ vì tài năng và dung mạo. Quan trọng hơn, nàng gần gũi, dễ mến. Hầu như đàn ông thuộc tầng lớp nào cũng có thiện cảm với vị tiên tử Vân Hà này.
Lý Khuynh Thành thì khác. Nàng xuất thân danh giá, thiên tư hơn người, tính tình cao ngạo, rực rỡ như mặt trời trên cao. Một cô gái như thế, đừng nói nảy ý đồ bất chính, chỉ nhìn nàng một cái thôi, người ta cũng đã thấy mình thấp kém.
Ngoài phố có lời đồn, Sở Xuyên, đệ nhất thiên tài Bột Hải, đã đính ước với viên ngọc quý nhà họ Lý. Thế nhưng ai nấy đều cho rằng Sở Xuyên mới là kẻ được lợi lớn. Chẳng ai nghĩ Lý Khuynh Thành không xứng với bất kỳ ai. Dẫu nàng ngang ngược, bá đạo đến đâu, mọi người cũng thấy là lẽ đương nhiên. Thử đặt mình vào gia thế ấy, e rằng còn kiêu căng hơn nàng.
Vậy mà ngay lúc này, mặt trời trên cao kia lại nói người đàn ông tầm thường trước mắt là vị hôn phu của mình. Ai tin nổi? Ai chấp nhận nổi?
Cả sảnh lặng đi trong chốc lát, rồi tiếng xì xào râm ran nổi lên.
- Chuyện này… sao có thể được! Lý Khuynh Thành lại để mắt đến một kẻ bình dân như thế ư?
- Tướng mạo cũng chẳng ra sao. Nhìn vết sẹo trên mặt hắn kìa, trông chẳng khác gì kẻ biến thái.
- Chỉ trách ta ra tay quá muộn. Sớm biết Lý Khuynh Thành kén chọn đến thế này, ta cũng có cơ hội… Cưới được nàng chẳng phải một bước lên trời sao?
Đôi mắt đẹp của Tô Vi cũng khẽ rung. Nàng nhìn Giang Trần, dường như chưa tin hẳn.
- Cô nương Khuynh Thành vẫn còn chưa xuất giá, chuyện này không thể đem ra nói đùa. Hôm nay người của chín tông Đông Hoang đều có mặt. Nếu lời đồn truyền ra ngoài, danh tiếng Lý thị thành Lưu Vân sẽ bị tổn hại.
Lý Lăng cũng âm thầm sốt ruột. Cô em gái này làm việc quá bốc đồng. Hắn bày ra kế ấy chỉ cốt lừa cha là Lý Thương Minh, nào ngờ nàng lại đem nói ra ngoài. Sau này còn biết gả cho ai? Nhưng lúc này đôi bên đều đang nổi giận, chẳng bên nào chịu nhường bước.
Khóe môi Lý Khuynh Thành thoáng hiện nụ cười lạnh.
- Đồn ra ngoài thì đã sao? Hắn chưa cưới, ta chưa gả, ở bên nhau quang minh chính đại. Đâu như một số người, dựa vào thủ đoạn mờ ám để leo lên. Dù cách xa đến đâu, vẫn ngửi thấy mùi tanh tưởi trên người!
Ầm!
Tô Vi dù che giấu khéo đến đâu, giờ cũng không thể nuốt nổi nỗi nhục bị bêu riếu trước mặt mọi người. Chân nguyên trong khí hải của nàng bùng lên, mây ráng quanh thân cuộn động. Đôi mắt đẹp ánh thần quang, uy áp mạnh mẽ tràn xuống.
Đám thiên tài Luyện Thần bình thường vội vàng lùi xa, trong mắt lộ vẻ kinh hãi. Vị tiên tử Vân Hà này quả nhiên có thiên phú võ đạo đáng sợ. Mới cách đây bao lâu mà nàng đã tiến bộ đến mức ấy!
Lý Khuynh Thành quanh người bùng lên một vùng lửa đỏ. Khí thế mạnh mẽ tỏa ra như mặt trời rực cháy.
- Muốn đánh nhau à? Ai sợ ai chứ! Hôm nay ta đang ngứa tay đây!
Chân nguyên vàng óng cuộn trào, dị tượng rực sáng quanh người nàng. Lý Khuynh Thành đứng đó như nữ đế, ngạo nghễ nhìn khắp trời đất.
Ánh mắt mọi thiên tài đều đổ dồn về phía hai nàng, ai nấy chấn động. Cùng ở Luyện Thần kỳ, nhưng khí thế hai người tỏa ra vượt xa cảnh giới, chẳng khác nào thần linh thời thượng cổ. Thiên phú và tiềm lực ấy thật quá đáng sợ. Dẫu là thiên tài nhân tộc, họ cũng thuộc hàng đỉnh cao nhất.
- Tiên tử Tô, xin đừng chấp nhặt với Khuynh Thành. Khuynh Thành, đây là Vân Mộng Các, muội tuyệt đối đừng bốc đồng!
Lý Lăng cuống quýt khuyên can. Một bên là người trong mộng, một bên là em gái ruột, bên nào hắn cũng không đắc tội nổi, đành đứng giữa ra sức hòa giải.
Sắc mặt Tô Vi đổi qua đổi lại. Bỗng nhiên, nàng nở nụ cười dịu dàng.
- Ta là đệ tử thân truyền của tông chủ, ra ngoài, lời nói việc làm đều đại diện cho Vân Hà Tông. Dĩ nhiên ta sẽ không chấp nhặt với cô nương Khuynh Thành. Có điều, nghe nói Khuynh Thành cũng ghi danh bảng Xuân Thu năm nay. Đến lúc ấy, biết đâu chúng ta thật sự có dịp phân cao thấp.
- Ta cầu còn không được.
Ánh mắt Lý Khuynh Thành sáng rực. Chuyện đánh nhau, nàng chưa từng sợ ai.
Tô Vi làm ra vẻ yếu mềm, khẽ cúi người.
- Vậy Tô Vi xin chúc hai vị bạc đầu giai lão trước. Tối nay Vân Mộng Các còn có màn giao đấu luận bàn. Vị sư huynh này đã khiến cô nương Khuynh Thành đem lòng mến mộ, hẳn phải có tài hơn người. Lát nữa có lẽ sẽ có thiên tài đến khiêu chiến, mong vị sư huynh đừng tiếc lời chỉ giáo.
Lý Khuynh Thành lại sắp nổi giận, nhưng Giang Trần khẽ kéo tay áo nàng. Lúc ấy nàng mới nén được cơn giận.
Đợi Tô Vi về chỗ ngồi, Lý Khuynh Thành quay sang nắm lấy tay Hoàng Sơ Dao.
- Sơ Dao, thời gian qua khiến muội phải chịu thiệt thòi rồi.
Hoàng Sơ Dao cảm kích nhìn Giang Trần và Lý Khuynh Thành, kiên cường lắc đầu.
- Không sao, muội chịu đựng được.
Nhưng ai nấy đều nhìn ra nỗi lo âu vẫn vương trên mày nàng.
- Nào, hai chúng ta ngồi cùng nhau. Lâu rồi chưa gặp, hôm nay phải trò chuyện cho thỏa…
Tiệc tối ở Vân Mộng Các đãi khách theo lệ cũ. Thiên tài càng mạnh thì càng đến muộn. Dẫu sao, cao thủ thật sự nào chịu ra mặt trước người khác?
Chẳng bao lâu, một bóng người xuất hiện nơi cửa. Toàn thân hắn lấp lánh ánh báu, khí thế mạnh mẽ, lập tức thu hút mọi ánh nhìn.
- Thiên tài đời này của Kim Quang Tông, Vân Tự Tại! Xe của hắn đã dừng trên không trung nửa ngày rồi, quả nhiên hắn cũng đến!
Ngay sau đó, một tràng cười sảng khoái vang lên. Một thiên tài khí chất thoát tục sải bước tiến vào.
- Người này là Sở Hàn Yên, thiên tài Thần Ngọc Tông. Tu luyện Ngưng Khí, phá liền sáu mạch, thiên phú kinh người. Vừa ghi danh phủ thí xong, hắn đã có tên trên bảng Tiểu Xuân Thu.
Chưa bao lâu, một thiên tài khác với tướng mạo phi phàm cũng tới. Trên người hắn như phủ kín hào quang. Hắn là thiên tài mới nổi của Thiên Cơ Môn, từ ngày xuất thế đã rực rỡ như mặt trời, tung hoành một phương, để lại không biết bao chiến tích khiến người ta kinh hãi.
Đám võ giả trẻ tuổi đều dồn mắt về phía cửa. Được gặp thần tượng xưa kia ngay trong một đại sảnh, lòng họ sôi lên. Lát nữa, nếu may mắn, những thiên tài tuyệt đỉnh ấy có khi còn chỉ dạy vài chiêu. Được cao thủ như vậy chỉ điểm, đôi khi còn hữu ích hơn lời thầy dạy. Ai nấy kích động đến run cả người.
Được dự tiệc cùng họ ở Vân Mộng Các, chưa kể lợi ích thực tế, chỉ riêng chuyện ấy cũng đủ thành vốn liếng đáng nể.
Tô Vi lập tức phát huy sở trường. Nàng vốn đại diện cho Vân Hà Tông, một trong chín tông, lúc này lại càng như chủ nhân nơi đây, đón tiếp từng vị thiên tài.
Trong Vân Mộng Các có mười gian nhã phòng quan trọng nhất, thứ tự thường dựa vào địa vị tông tộc hoặc thiên tư. Vân Hà Tông và Lý thị thành Lưu Vân đương nhiên đều có chỗ, nhưng không ở vị trí đầu. Dẫu sao, hai nhà đều là chủ nhà của thành Lưu Vân, nhường ghế đầu cho khách cũng là cách tỏ ý khiêm nhường.
Những thiên tài tuyệt đỉnh này ở tông môn của mình đều là kẻ bất bại, từ nhỏ đã ngạo nghễ một phương. Họ chẳng ai chịu phục ai, thường xuyên tranh đấu. Thế nhưng hôm nay, tình hình lại hơi lạ.
- Sư huynh Vân, huynh đã đạt Ly Hợp Ngũ Cảnh, xin mời ngồi ghế đầu.
Vân Tự Tại lúng túng lắc đầu, mỉm cười đáp:
- Đa tạ tiên tử Tô. Không cần khách sáo, ta ngồi ghế cuối là được.
Tô Vi khựng lại, nhưng không cố mời thêm. Thiên tài như họ hẳn đều có tính toán riêng, nàng chỉ cần làm tròn lễ nghĩa. Bèn quay sang một thiên tài khác, cười duyên nói:
- Sư huynh Sở, hôm qua huynh vừa đặt chân đến thành Lưu Vân, cả thành đã xôn xao. Nghe nói có mười tám thế gia lớn ra tận nơi nghênh đón. Ghế đầu này, huynh ngồi là phải lẽ nhất.
Sở Hàn Yên cũng liên tục xua tay.
- Ta ngồi cạnh sư huynh Vân. Đã lâu không gặp, chúng ta phải hàn huyên đôi câu.
Sau mấy vị thiên tài ấy, người của Thất Sát Kiếm Các, Phần Thiên Tông và Phong Lôi Huyền Phủ cũng lần lượt đến. Tô Vi đều đích thân ra đón.
Điều khiến nàng thấy lạ là những thiên tài ngày thường mắt cao hơn đầu kia, hôm nay đều tìm chỗ ngồi phía sau. Họ từng tranh nhau đến đỏ mặt chỉ vì một chiếc ghế đầu, vậy mà giờ đây ai nấy lại như tránh rắn rết.
Tiệc sắp bắt đầu mà ghế đầu vẫn chưa có thiên tài nào ngồi. Không chỉ Tô Vi, ngay cả những võ giả bình thường trong Vân Mộng Các cũng lấy làm tò mò. Họ thầm nghĩ, sao yến tiệc Vân Mộng Các năm nay lại hòa thuận đến thế?
Chẳng lẽ thiên tài đời này đều biết điều hơn trước?
Đúng lúc ấy, một luồng kiếm khí lướt ngang trời cao. Mây trắng tầng tầng dạt mở. Những người mang kiếm trong Vân Mộng Các đều cảm thấy thanh kiếm bên hông rung lên, ngân vang.
Mọi người đồng loạt nhìn ra ngoài trời. Trên mặt hồ rộng lớn, khói sóng mênh mang. Một thanh kiếm từ chân trời bay tới, trên kiếm là một thiếu niên khoác áo trắng như tuyết, phong thái tựa tiên. Người còn chưa tới, kiếm khí đã áp sát.
Ngoài Vân Mộng Các, một ông lão tóc bạc phơ chợt cảm nhận được điều gì. Ông vốn là kiếm khách, nay tuổi già sức yếu. Cả đời gắng sức tu luyện, ông cũng chỉ đạt đến đỉnh Luyện Thần. Về sau, biết mình không còn hy vọng tiến cảnh, ông bèn ở lại thành Lưu Vân làm ăn. Nhưng lòng theo đuổi kiếm đạo chưa bao giờ nguôi.
Trông thấy thiếu niên giữa trời xa, ông lão sững sờ hồi lâu, rồi đánh thịch một tiếng quỳ xuống, nước mắt tuôn trào.
- Nghìn năm qua, nhân tộc lại có kiếm tiên ngự kiếm phi hành rồi!
Cũng có một thiếu niên đeo kiếm sau lưng. Thiên phú hắn bình thường, gia thế cũng chẳng có gì nổi bật. Lần này đến thành Lưu Vân, một là ghi danh bảng Xuân Thu, thử vận may; hai là muốn tận mắt xem lời cha mình nói có đúng không: từ sau Thái Huyền Kiếm Thần Vân Trường Thanh, thiên hạ không còn ai đi tới tận cùng kiếm đạo nữa.
Giờ đây, hắn ngẩng đầu nhìn thanh kiếm mang theo muôn vàn ráng mây. Thiếu niên vỗ tay cười lớn, máu nóng dồn lên đầu.
- Ai bảo kiếm đạo đã đến đường cùng? Ta thấy bình minh vừa ló dạng!