- Những chướng ngại mà nàng gặp phải, cộng với số mệnh của nàng… xương rồng, ma quỷ chất chồng, núi xác biển máu. Ngọc Già, số mệnh của nàng sao lại hiểm ác đến thế!
Giang Trần thấy lòng xót xa. Từ lần đầu gặp Bạch Ngọc Già, hắn vẫn tưởng nàng là một vị công chúa ngang ngược được muôn người cưng chiều. Nhưng càng tiếp xúc lâu, hắn càng nhìn thấy một mặt khác mà nàng chưa từng để ai biết.
Kiếp trước, hắn từng là thiên kiêu tuyệt thế của tiên giới, số mệnh đương nhiên cao quý vô cùng. Thế nhưng sau khi chuyển sinh vào thân xác Giang Trần thuở trước, hắn cũng kế thừa luôn số phận của thân xác ấy: đần độn, ngu ngơ, thiên phú kém cỏi. Ở Thiên Võ thành, hắn chịu đủ mọi sự khinh miệt và bắt nạt. Dẫu thảm hại đến mức ấy, so với cảnh trước mắt cũng chỉ như lửa luyện ngục giữa biển lửa mà thôi.
Rốt cuộc Bạch Ngọc Già đã từng trải qua chuyện gì, mới bị cuốn vào một ảo cảnh đáng sợ đến nhường này?
- Giang Trần!
Bạch Ngọc Già mừng rỡ gọi tên hắn. Nàng không ngờ vào lúc này, Giang Trần lại đột nhiên xuất hiện. Trái tim đang căng thẳng lập tức lắng xuống, cảnh tượng trước mắt dường như cũng chẳng còn đáng sợ đến thế.
- Ngươi cũng bị mắc kẹt rồi sao? Con đường lên trời này quá gian nan. Ngươi tìm cách đi tới bậc thang thứ một trăm rồi sang cửa ải thứ hai đi. Ta đến đây vì truyền thừa cuối cùng, nhất định phải tự mình đối mặt với những hiểm nguy này.
Nhìn thấy cảnh luyện ngục sau lưng Giang Trần, Bạch Ngọc Già đương nhiên hiểu con đường của hắn cũng hiểm trở chẳng kém. Nàng không muốn hắn mạo hiểm vì mình. Dẫu sau cùng nàng có lấy được truyền thừa, nếu Giang Trần không muốn, nàng cũng sẽ không giao nó cho Yêu Hoàng Tiên Hạc.
Nhìn vẻ mặt của Bạch Ngọc Già, Giang Trần lập tức hiểu nàng đang nghĩ gì. Có lẽ một trăm năm trước, nàng từng trải qua những ngày tháng gian nan như vậy. Lòng mang nỗi hổ thẹn, hắn lên tiếng:
- Đám quái vật này, ta có thể giúp nàng giải quyết.
- Ngươi giúp ta?
Bạch Ngọc Già sững người, đôi mắt thoáng phủ màn lệ. Quả thật, mỗi lần nàng gặp nguy hiểm, hắn đều xuất hiện, chắn trước mặt nàng. Nhưng lần này lại khác. Con đường lên trời hiểm ác đến mức nào, nàng không muốn Giang Trần tiếp tục mạo hiểm vì mình.
- Không cần đâu. Ta tin đám quái vật này không nhốt nổi ta.
Yêu lực trong người nàng cuộn lên, khí thế chớp mắt đã dâng cao. Thanh kiếm ngọc hiện ra trong tay. Nàng quyết định tự mình xông qua vùng địa ngục này.
- Không cần phiền phức như vậy.
Giang Trần phất tay. Một đạo phù văn thần bí rơi thẳng lên trời cao.
Chỉ trong chớp mắt, đất trời đảo khác.
Xương rồng biến mất. Bầy ma tan tác. Ngay cả dòng dung nham khủng khiếp cũng hóa thành một bãi cỏ xanh. Hàng trăm trượng bậc thang khôi phục nguyên dạng, trở lại thành những bậc đá bình thường.
Hắn không thể thay đổi cả đại trận trên Thiên Lộ, nhưng che lấp một phần thiên cơ thì vẫn làm được.
Bạch Ngọc Già kinh ngạc đến ngây người. Trong đôi mắt đẹp tràn đầy vẻ khó tin. Rốt cuộc đây là pháp thuật gì? Người dựng nên vùng trời đất này là một tồn tại vượt ngoài sức tưởng tượng, vậy mà Giang Trần chỉ phất tay đã phá tan bố trí của kẻ ấy. Chẳng lẽ hắn còn mạnh hơn cả vị tồn tại kia?
- Chuyện này… chuyện này chẳng phải gian lận sao?
Không riêng gì Bạch Ngọc Già, Khổng Huyền vẫn chậm chạp chưa bước đi cũng kinh hãi đến tột cùng.
Hắn vốn định chờ đến nửa sau mới dốc sức. Nào ngờ gần như toàn bộ yêu tộc đã đặt chân lên con đường tiên lộ, mà thiên kiêu Cơ Hiên kia lại có thể đảo lộn đất trời. Vừa rồi nơi đây còn là biển lửa địa ngục, chớp mắt đã biến thành cảnh chim hót hoa thơm.
Sau khi dò hỏi khắp nơi, Khổng Huyền đã sớm biết Cơ Hiên và Bạch Ngọc Già là một đôi cộng sự. Hai người ấy chẳng những thực lực mạnh mẽ, mà khi vượt qua Đăng Thiên Môn còn có thể gian lận. Thế này thì còn đánh đấm gì nữa?
Hai thiếu niên thiên kiêu Loan nhi và Huyền Chiếu cũng bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động. Đảo lộn đất trời, đó là năng lực mà trong truyền thuyết chỉ tiên nhân mới có. Vậy mà tên yêu tộc áo trắng kia chỉ tùy tiện điểm một ngón tay đã thi triển được uy năng kinh người ấy. Quả thật… quá ngầu!
Nếu không phải còn e ngại thầy Khổng Huyền, hai đứa đã sớm reo hò vỗ tay. Nhưng thấy sắc mặt thầy mình chẳng lành, chúng vội vàng phụ họa:
- Thầy Khổng, đây nhất định là yêu pháp của yêu tộc. Thầy từng dạy chúng con phải lấy sở trường của mình đánh vào sở đoản của kẻ địch. Yêu tộc kia vừa nhìn đã biết mạnh lắm rồi, con nghĩ chúng ta nên chờ thêm một lát hãy đi lên.
Khổng Huyền cau mày, gật đầu.
Hai đứa trẻ này tuy nhát gan, nhưng dưới sự dạy dỗ của hắn cũng đã tiến bộ rõ rệt. Hắn đấm tay than thở. Nhiệm vụ lần này thất bại chẳng phải vì không chịu giao chiến, mà bởi kẻ địch quá mạnh. Trời đất quả thật quá bất công. Đã sinh ra Khổng Huyền hắn, sao còn sinh thêm yêu tộc mạnh đến vậy?
Thôi vậy, chuyện đã đến nước này thì chỉ còn cách cố hết sức. Có điều, trước mặt nữ thần Lâm Hi Nguyệt, hắn vẫn phải giữ thể diện.
Khổng Huyền nói:
- Lâm cô nương, ta cũng nghĩ vậy. Hai yêu tộc kia mạnh quá mức, chúng ta không nên kết oán với họ vào lúc này. Nhưng cô đừng hiểu lầm, ta không phải sợ họ đâu. Đây gọi là binh pháp Tôn Tử. Có lẽ cô chưa biết Tôn Tử là ai, đó là một nhà quân sự của Trung Châu thuở trước, địa vị chẳng kém bậc đại năng nhập thánh…
Huyền Chiếu lập tức nịnh thầy:
- Không hổ là thầy Khổng, học rộng hiểu nhiều. Ngay cả Tôn Tử cũng biết. Trong lòng con, địa vị của thầy chẳng kém gì Tôn Tử…
- Cút đi! Sang bên kia mà chơi, chép Thanh Huyền Kinh ta giao cho ngươi một trăm lần!
Khổng Huyền trừng mắt nhìn nó. Hắn đã nghe ra ý mỉa mai trong lời Huyền Chiếu. Nếu không phải Lâm cô nương đang ở đây, hắn đã ra tay từ lâu.
Lâm Hi Nguyệt chỉ liếc Giang Trần một lượt, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía cao xa.
- Trên con đường lớn, chỉ có thể tiến về phía trước. Con đường lên trời này chẳng phải cũng giống con đường chúng ta tu hành hay sao? Dẫu cuối cùng không lấy được truyền thừa của đại đạo, chỉ riêng việc đi qua con đường này cũng đã không uổng chuyến đi rồi.
…
Phải một lúc lâu, vẻ kinh ngạc trên mặt Bạch Ngọc Già mới tan đi. Nàng vui mừng hỏi:
- Giang Trần, ngươi đã làm cách nào vậy?
Giang Trần nhìn cánh cổng trời ẩn hiện giữa biển mây.
- Kẻ dựng nên tế đàn này mạnh đến mức vượt ngoài tưởng tượng. Hắn thậm chí có thể nhìn trộm một phần thiên cơ. Nàng sinh ra đã mang số mệnh hiểm nghèo, gần như lần nào cũng phải sống sót từ chỗ chết. Phúc duyên lại mỏng đến tận cùng, vì vậy mới hóa ra cảnh địa ngục bất tận, buộc nàng phải tìm đường sống giữa cõi chết. Gian nan đến mức nào, nhìn hàng ức vạn bộ xương kia là đủ hiểu.
Hắn dừng lại một thoáng rồi nói tiếp:
- May mà ta từng đọc qua một trang kinh văn, từ đó suy diễn ra quy luật trời đất trên Thiên Lộ. Chỉ cần che lấp một phần thiên cơ, ta đương nhiên có thể giúp nàng vượt qua đoạn đường gian nan phía trước.
Bạch Ngọc Già khẽ sững ra, chẳng biết nhớ lại chuyện gì mà trong mắt bỗng hiện lên vẻ sợ hãi.
Biết bao lần trong giấc mộng, nàng nhớ về những cảnh tượng đáng sợ thuở nhỏ. Tứ chi đứt lìa của các yêu tộc, máu tươi, thú hạch. Nàng tận mắt nhìn những huynh trưởng, tỷ tỷ từng chung huyết mạch với mình giãy giụa trong đau đớn tột cùng rồi chết đi. Sau đó, cuối cùng cũng đến lượt nàng.
Chỉ có điều khi ấy, trong mắt nàng đã không còn sợ hãi, mà chỉ còn sự lạnh lùng, hờ hững với sinh mạng.
Sau cùng Giang Trần vẫn không thể đè nén nỗi hổ thẹn trong lòng. Hắn nhẹ nhàng nắm lấy tay Bạch Ngọc Già.
Nàng cảm nhận được hơi ấm truyền sang từ bàn tay hắn. Nỗi sợ vốn giấu kín tận đáy lòng cũng dần tan đi theo hơi ấm ấy. Ánh sợ hãi trong mắt nàng chậm rãi biến mất, thay vào đó là vẻ kiên nghị.
- Cảm ơn ngươi. Nhưng ta không cần ngươi ra tay. Khi ấy ta đã có thể sống sót, bây giờ nhất định cũng làm được!
- Ngọc Già, nàng…
Giang Trần vừa định khuyên thêm, bàn tay mềm mại trong tay hắn đã nhẹ nhàng rút ra. Bạch Ngọc Già nở nụ cười mãn nguyện, khẽ hôn lên má hắn, rồi tung mình bay về phía trước.
Cảnh địa ngục lại hiện ra. Nàng vẫn cứ thế tiến thẳng, tay cầm kiếm ngọc, xông vào trận ma yêu.
Một tiếng gầm vang lên như sấm trời giáng xuống. Núi xương rung chuyển, con rồng khổng lồ lại hiện hình. Nó há rộng miệng, nuốt chửng bóng dáng áo trắng kia.
Giữa lằn ranh sống chết, bóng hình ấy bùng lên ánh sáng rực rỡ, giao chiến với xương rồng.
Phía sau, Giang Trần mỉm cười. Bạch Ngọc Già quả thật là một hạt giống tốt. Ngay cả hắn của kiếp trước, e rằng cũng sẽ phá lệ nhận nàng làm đệ tử.