Tô tộc.
Thế lực hàng đầu Đông Hoang.
Tọa lạc ở miền tây nam Đông Hoang, Tô tộc cai quản lãnh địa rộng vạn dặm, nắm trong tay hàng trăm triều đình và tông môn. Trong đó còn có các nhánh tộc nhân, nhà họ Tô ở thành Bàn U là một nhánh như vậy.
Lưng chừng một ngọn núi vắng vẻ.
Một thanh niên tuấn tú ngồi xếp bằng trên tảng đá lớn, hai tay liên tục bắt ấn, đang tu luyện Thất Sát Kiếm Quyết.
Tô Hạo, kẻ năm xưa cướp đi Đế Cốt của Tô Thần. Thiên phú của hắn cũng kinh người, được Tô tộc tôn là thiên tài số một. Huyết luân thức tỉnh của hắn chính là Thất Sát Kiếm.
Huyết luân có thể sinh ra võ học của riêng mình, chỉ riêng điều ấy đã đủ nói lên nhiều điều.
Sau khi đến rừng Thiên Phạt lần này và gặp được cơ duyên, tu vi của hắn đã thuận lợi đột phá lên Kim Đan trung kỳ.
Sức mạnh trong cơ thể cuồn cuộn tuôn trào như biển động. Trên đỉnh đầu hắn hiện ra huyết luân, bên trong là một thanh kiếm đỏ đen, tỏa sát khí kinh người.
- Thất Sát quy vị, phá!
Kim đan ngưng tụ trong cơ thể càng lúc càng rắn chắc. Chớp mắt, nó vượt qua giới hạn, giúp hắn từ Kim Đan trung kỳ thuận lợi tiến lên Kim Đan hậu kỳ.
Đúng lúc ấy, một bóng đen đột nhiên hiện ra, quỳ một gối xuống đất.
- Thiếu chủ, thành Bàn U vừa truyền tin đến. Tô Thần đã bị trục xuất khỏi gia tộc.
Tô Hạo hài lòng gật đầu. Trong mắt hắn, Tô Thần vốn chỉ là con kiến.
Với thân phận và thực lực của mình, hắn chỉ cần khẽ động ngón tay là có thể bóp chết Tô Thần, chẳng chút khó khăn.
Thế nhưng ở rừng Thiên Phạt, Tô Hạo đã không ra tay. Hắn thích cảm giác đứng trên cao nhìn xuống, thích thấy Tô Thần sống không bằng chết.
- Phái người đến làm nhục hắn. Nhớ kỹ, đừng giết hắn.
- Tuân lệnh.
Bóng đen lập tức biến mất.
Vừa đột phá lên Kim Đan hậu kỳ, Tô Hạo không phí thêm thời gian. Hắn từ từ nhắm mắt, bắt đầu xung kích Kim Đan đỉnh phong.
Năm ngày liền băng rừng vượt núi, cuối cùng Tô Thần cũng đến địa phận Học viện Đông Hoang.
Một thung lũng rộng lớn mênh mông, bốn phía phủ làn sương trắng nhàn nhạt. Nhìn từ xa, nơi đây như nằm trên đỉnh biển mây.
Ngay lối vào thung lũng có tấm biển đề bốn chữ “Học viện Đông Hoang”. Đây chính là học viện lừng danh khắp Đông Hoang.
Học viện Đông Hoang có thực lực và nền tảng rất hùng hậu. Quan trọng hơn cả, suốt bao năm qua, học viện đã đào tạo nên rất nhiều cường giả cho vùng đất này. Thậm chí, có người rời Đông Hoang, tiến vào đại lục rộng lớn.
Không một thế lực nào muốn gây sự với Học viện Đông Hoang.
Năm xưa, Tô Chiến được tôn là cường giả số một Đông Hoang, từng có ơn với viện trưởng Học viện Đông Hoang.
Bởi vậy, Tô Uyên mới cầu viện học viện, đưa Tô Thần đến đây tu luyện, cũng coi như tránh mặt Tô tộc.
Người đàn ông trung niên ngồi ở cổng lên tiếng:
- Học viên, đưa thẻ thân phận ra đây.
- Chào thầy, ta tên Tô Thần, là học viên mới. Hôm nay ta đến báo danh.
Người đàn ông gật đầu.
- Hết hạn nhập học rồi.
- Dọc đường có việc nên ta bị chậm trễ.
Người đàn ông lấy sổ ra, dò xét từng mục. Mãi nửa canh giờ sau, ông mới cất sổ đi rồi nói:
- Tô Thần, đây là thẻ thân phận của cậu. Cậu được xếp vào lớp sơ cấp hai mươi hai.
- Đa tạ thầy.
Tô Thần nhận lấy thẻ. Trên đó khắc tên hắn, chính là thẻ thân phận của hắn.
- Tô Thần, hiện giờ toàn bộ lớp sơ cấp đang tham gia cuộc tranh tài Tiềm Long. Nếu muốn dự thi, cậu cứ đến rừng Đông Hoang.
Cuộc tranh tài Tiềm Long?
Tô Thần còn chưa kịp hỏi, người đàn ông đã giới thiệu tình hình trong học viện, cùng cuộc tranh tài Tiềm Long kia.
Học viện Đông Hoang chia thành năm cấp lớp: sơ cấp, trung cấp, cao cấp, tinh anh và hoàng gia.
Võ giả Trúc Cơ vào lớp sơ cấp.
Võ giả Hư Đan vào lớp trung cấp.
Võ giả Thực Đan vào lớp cao cấp.
Võ giả Kim Đan vào lớp tinh anh.
Muốn vào lớp hoàng gia, phải đột phá Nguyên Anh. Học viên lớp này sẽ được toàn học viện dốc sức bồi dưỡng, có thể tùy ý đến bất cứ nơi nào tu luyện, đồng thời được cấp nhiều tài nguyên nhất.
Học viện Đông Hoang có hai bảng xếp hạng, một là bảng Tiềm Long, hai là bảng Bách Chiến. Mỗi năm, cả hai bảng đều tổ chức tranh tài để giành thứ hạng. Ngày thường, học viên cũng có thể khiêu chiến người đang có tên trên bảng.
Cuộc tranh tài Tiềm Long dành cho học viên lớp sơ cấp và trung cấp. Thật ra, lớp sơ cấp chỉ làm nền cho lớp trung cấp. Khoảng cách giữa Trúc Cơ và Hư Đan quá lớn, học viên sơ cấp muốn lọt vào bảng Tiềm Long thì gần như không thể.
Dĩ nhiên, chuyện gì cũng có ngoại lệ. Thiên tài đứng đầu lớp sơ cấp vẫn có thể vượt cấp đánh bại võ giả Hư Đan, tranh giành thứ hạng trên bảng Tiềm Long.
Học viện tổ chức cuộc tranh tài này, cốt để học viên sơ cấp có thêm cơ hội rèn luyện.
Lớp sơ cấp có tất cả hai mươi hai lớp. Tô Thần được xếp vào lớp thứ hai mươi hai. Toàn bộ học viên sơ cấp cộng lại chừng bốn, năm nghìn người.
Sau thung lũng là một khu rừng. Những yêu thú hàng đầu đã bị xua đi hết, còn lại đều không phải đối thủ mà học viên có thể đương đầu.
Khu rừng được chia làm hai phần, một bên diễn ra cuộc tranh tài Tiềm Long, bên kia là cuộc tranh tài Bách Chiến.
Học viên thuộc lớp nào cũng được tự chọn có tham gia hay không. Học viện không ép buộc ai dự thi.
Người đàn ông chỉ hỏi Tô Thần có muốn tham gia hay không, còn quyết định thế nào là tùy hắn.
Cuộc tranh tài kéo dài mười ngày. Hôm nay đã là ngày thứ ba. Đây không chỉ là dịp tranh thứ hạng trên bảng, học viên tham gia cũng được thưởng điểm.
Điểm số vô cùng quan trọng trong học viện. Muốn vào một nơi tu luyện hay đổi lấy vật phẩm, đều cần có điểm.
Có thể nói, dù mang theo bao nhiêu vàng bạc, trong học viện cũng chẳng ích gì. Chỉ có điểm mới dùng được.
Không có điểm, nửa bước cũng khó đi.
- Thầy, ta muốn tham gia tranh tài Tiềm Long. Phải đến đó bằng cách nào?
- Cuộc tranh tài đã bắt đầu rồi. Ta sẽ cho yêu thú bay của học viện đưa cậu đi.
- Đa tạ thầy.
Kim Khôi Điêu là một trong những loài yêu thú bay của Học viện Đông Hoang.
Chỉ nửa canh giờ sau, Tô Thần đã đến lối vào khu rừng. Hàng chục vị thầy đang canh giữ nơi này, phòng khi có chuyện còn kịp thời xông vào ứng cứu.
Sau khi kiểm tra thẻ thân phận, một vị thầy nói:
- Trúc Cơ tầng tám, khá lắm. Cậu có thể vào.
Tô Thần không bị cản trở, đi thẳng vào rừng.
Một vị thầy họ Vương hỏi:
- Trúc Cơ tầng tám, sao lại xếp cậu ta vào lớp hai mươi hai?
Thầy Vương lắc đầu, bất lực đáp:
- Ta cũng không biết. Theo lý mà nói, Trúc Cơ tầng tám phải vào được năm lớp đầu. Nhưng đây là sắp xếp đích thân viện trưởng căn dặn.
Nghe nói do chính viện trưởng căn dặn, các vị thầy đều lấy làm kinh ngạc. Bình thường, viện trưởng chẳng bao giờ nhúng tay vào chuyện phân lớp của học viện.
- Xem ra lại có kẻ đi cửa sau.
- Ừ. Viện trưởng ghét nhất học viên dựa vào quan hệ. Dù thiên phú có cao đến đâu, cũng sẽ bị xếp vào lớp thấp, trừ phi tự mình chứng minh được tiềm năng và bản lĩnh để tiến lên.
- Thôi, tập trung trông coi cuộc tranh tài đi.
