Cẩu Nhi tên thật là Tạ Miểu. Còn cái ngoại hiệu này là vì mũi gã thính phi thường, thính hơn cả chó, nên mới bị gọi là Cẩu Nhi.
Lão già đứng bên cạnh là tam thúc của Tạ Miểu, tên Tạ Tranh, người đời gọi là Tạ Tam gia. Nói đến tài phá án, trong cả huyện thành này Tạ Tam gia đã tự xưng đứng thứ hai thì chẳng ai dám nhận đứng thứ nhất.
Thế nhưng Tạ Tranh lại hết sức xem trọng đứa cháu cùng họ này, thậm chí cho rằng nó có hy vọng vượt qua cả thời kỳ đỉnh cao của lão, trở thành một thần bộ đích thực. Điều đó ngoài việc Tạ Miểu trời phú bẩm sinh ra, còn liên quan lớn đến tính cách của gã.
Tạ Miểu trông có vẻ ngờ nghệch, nhưng thực chất lại mang một trái tim bảy lỗ, suy nghĩ tỉ mỉ đến đáng sợ. Bất kỳ dấu vết nhỏ nhặt nào đến mắt gã đều trở thành sơ hở. Thêm vào cái mũi thính hơn chó kia, quả thực như hổ mọc thêm cánh.
Hơn nữa, theo năm tháng lớn khôn, hiện giờ riêng nói về trình độ phá án thì Tạ Miểu đã không thua kém Tạ Tranh. Gã chỉ còn thiếu kinh nghiệm đủ dày mà thôi.
Thật ra, giờ đây Tạ Tranh đi điều tra vụ án, về cơ bản đã không tự mình động tay. Mọi việc đều giao cho Tạ Miểu, mà Tạ Miểu cũng chưa từng làm lão thất vọng.
Trong mắt Tạ Miểu, hung thủ lần này chắc chắn rất giảo hoạt, gần như không để lại tí dấu vết nào. Dù có vài vệt lưu lại, cũng chẳng thể phán đoán ra gì. Thậm chí gã không ngửi thấy trong phòng một chút mùi người lạ, dường như kẻ đó vốn không tồn tại.
Nhưng càng như thế, Tạ Miểu càng không chịu thua. Hơn nữa gã luôn rất tin vào cái mũi của mình, thậm chí trong lòng gã đã có sẵn đối tượng khả nghi.
Chỉ có điều, vì việc này liên lụy đến chí thân của Bành viên ngoại, nên gã không nói ra. Gã ngờ nghệch thật, nhưng không có nghĩa là ngu.
Bây giờ Mục Dịch đã đến. Tuy gã không biết thân phận của Mục Dịch, nhưng nhìn thái độ của Bành viên ngoại với y là biết đối phương là nhân vật lớn. Hơn nữa vì tuổi Mục Dịch trẻ thế, trong lòng gã cũng khó tránh khỏi một tia không phục.
Cho nên gã không những muốn thử thăm dò Mục Dịch, mà còn định hơi hé lộ những điều mình biết. Tốt nhất là dẫn được vị đại nhân vật này đi điều tra, như vậy gã có thể nấp phía sau. Dù có chọc thủng trời đi nữa, cũng có người đứng trước đỡ.
Còn đối với gã, chỉ cần tra ra được chân tướng là đủ. Gã thậm chí không quan tâm tiền thưởng, càng không quan tâm sự coi trọng của cấp trên. Phá án với gã là duy nhất, hình như gã sinh ra vốn là để làm việc ấy.
Vì thế, nghe được câu hỏi của Mục Dịch, gã biết ngay cơ hội của mình đã đến.
Khi khí chất toàn thân Tạ Miểu đột nhiên thay đổi, Mục Dịch cũng kinh ngạc nhìn gã một cái, trong lòng thoắt thấy thú vị.
Không ngờ trong cái phủ Bành gia nhỏ bé này lại tụ tập đến ba nhân vật không đơn giản. Tuy thân phận họ so với Bành Tùng Lai, so với huyện lão gia, có thể coi là chẳng đáng kể, nhưng trong lòng Mục Dịch, bọn họ ngược lại càng quan trọng hơn.
Thuở trước hắn lăn lộn giang hồ, các môn đạo hạ cửu lưu hắn đều thuộc nằm lòng, cho nên chưa bao giờ coi thường những nghề người ta gọi là ti tiện.
- Qua sự quan sát kỹ càng của tại hạ, căn phòng này nằm ở lầu hai. Mái lầu lồi ra, phía dưới hẫng hụt, cách mặt đất một trượng ba thước. Đất mềm, không có dấu chân, trên khung cửa sổ cũng chẳng có vệt gì. Hơn nữa tại hạ đã hỏi kỹ, cửa sổ trước đó là đóng từ bên trong. Nếu không làm hỏng cửa, từ ngoài căn bản không thể mở ra. Vì thế về cơ bản có thể loại trừ khả năng hung thủ từ cửa sổ xông vào.
Tạ Miểu lúc này không còn chút ngờ nghệch nào. Trái lại, mắt gã sắc bén, đầy vẻ lạnh lùng, như đổi thành một người khác.
Mục Dịch nghe kỹ. Tuy hắn biết hung thủ là người, nhưng cũng tò mò đối phương làm sao không để lại chút dấu vết nào. Phải biết rằng, cho dù Mục Dịch hiện giờ đã đến bước thứ ba của cảnh giới tâm động, hắn vẫn không thể làm được điều ấy.
Hơn nữa còn một điều Mục Dịch không hiểu nổi: đối phương làm sao lột được nguyên cả tấm da trên người xuống một cách trọn vẹn như thế?
- Ngoài ra, tại hạ cũng đã xem xét kỹ cửa chính và cửa sổ bên dưới, kết quả phát hiện thêm một vấn đề nữa.
Tạ Miểu nói đến đây không khỏi ngừng lại, nhưng lại bị Tạ Tranh trừng mắt một cái. Lão hiểu rõ thói quen của đứa cháu này, song không có nghĩa gã được phép nắn gân trước mặt Mục Dịch.
- A, cửa dưới lầu cũng nguyên vẹn, không có dấu hiệu phá hoại nào, và tất cả đều được đóng từ bên trong. Tại hạ đã thử, muốn mở mà không để lại vệt là căn bản không thể. Nhưng tại hạ lại không phát hiện trên đó có bất kỳ vết mới nào. Còn có một điểm đáng nói: trong tòa tiểu lầu này không hề có đường hầm ngầm hay thứ gì tương tự. Cho nên về cơ bản có thể loại trừ khả năng hung thủ đêm đó từ ngoài xông vào.
Tạ Miểu tự tin nói.
- Ồ, ý ngươi là hung thủ đã lẻn vào từ trước, nấp trong tòa lầu này, đợi đến nửa đêm mọi người ngủ say mới lén lút trèo ra, lột da giết người, rồi rời đi?
Mục Dịch nhìn Tạ Miểu hỏi.
- Không. Hung thủ rất giảo hoạt. Nếu hắn giết người xong liền rời đi, rất dễ để lại dấu vết, hơn nữa cũng không thể từ ngoài đóng cửa lại được. Cho nên tại hạ đoán hắn giết người xong vẫn chưa đi, mà đợi đến trời sáng, khi người ta phát hiện ra, mới nhân lúc hỗn loạn lẻn thoát.
- Nghe ngươi nói thì hung thủ quả thật giảo hoạt. Nhưng nếu đó là một gương mặt lạ, muốn nhân lúc hỗn loạn mà đi e cũng không dễ? Hơn nữa ngươi nói hắn nấp trong tiểu lầu, vậy cụ thể là nấp ở đâu?
Mục Dịch hứng thú hỏi.
Nghe câu hỏi này, Tạ Miểu cũng không khỏi nhíu mày. Bởi vì đây đúng là chỗ gã suy luận mãi không thông ngay từ đầu. Bất kể suy đoán trước của gã hợp tình hợp lý đến đâu, chỉ cần không tìm ra dấu vết đối phương ẩn nấp, thì mọi thứ phía trước đều không thành lập.
Một người sống sờ sờ ở trong tiểu lầu mà không bị phát hiện, tất phải giấu mình ở một nơi nào đó. Gần trọn một đêm, không thể không để lại dấu vết, trừ khi đối phương là không khí.
Tạ Miểu vốn còn định khoe khoang một phen rồi dẫn Mục Dịch đi theo hướng mình muốn. Không ngờ Mục Dịch lại trực tiếp chỉ ra sơ hở, gã lập tức nghẹn họng.
Bên cạnh, Tạ Tranh hung hăng trừng mắt nhìn đứa cháu không biết nặng nhẹ này một cái, nhưng cũng chẳng nói gì.
- Về điểm này, đó cũng là điều tại hạ luôn không hiểu và nghi ngờ. Nếu hung thủ muốn không bị phát hiện, thì chỉ có một khả năng: hung thủ từ đầu đến cuối vẫn ở ngay trong tòa lầu này. Ả không cần nấp, không cần che giấu, chỉ làm điều vốn phải làm. Nhưng tất cả chúng ta đều bỏ qua ả, thậm chí căn bản sẽ không nghĩ đến ả.
Tạ Miểu chậm rãi nói, đến câu cuối còn cố ý nhấn giọng. Gã tin Mục Dịch chắc chắn hiểu.
- Đây là bức họa ta tìm được trong phòng.
Đúng lúc này, Tô Cẩm Luân cầm một cuộn tranh đưa tới, mở ra trước mặt Mục Dịch.
Trên bức tranh là một công tử mặt mày phiêu phiêu, dùng bốn chữ để hình dung thì là ngọc thụ lâm phong. Vẻ bề ngoài đẹp đẽ như vậy, cũng trách sao tiểu nữ của Bành Tùng Lai lại thấy ưng mắt, thậm chí chiêu làm rể. Chỉ không ngờ mới thành thân hơn hai tháng, đã xảy ra thảm kịch như thế.
Mục Dịch đánh giá bức tranh, mặc kệ phớt lờ Tạ Miểu nguyên chỗ đó. Thoắt chốc, sắc mặt Tạ Miểu ngại ngùng, nói tiếp cũng không xong, mà không nói cũng không xong.
- Khụ!