Chương 3: Lửa trong đá, thân trong mộng
Bệnh viện Thanh Sơn, mười một giờ rưỡi đêm.
Bác sĩ trực đêm, lão Lưu, vừa rót thêm một chén trà đặc thì cánh cửa đã bị đá tung, đánh rầm một tiếng.
- Các người làm gì đấy? Lão Lưu quát.
- Nhị Đao, giữ lão ta lại.
- Giữ ở đâu?
- Trên bàn đi.
Nhị Đao sải bước tới trước mặt lão Lưu, ấn đầu ông ta xuống bàn đánh rầm một tiếng. Nửa bên mặt lão Lưu đau rát.
Bào Ca đẩy Trần Thạc và Vương Huệ Linh vào phòng bệnh, thong thả hỏi:
- Trần Thạc khai rồi. Ông nhận của hắn năm vạn tệ, cùng hắn bày mưu nhốt cháu trai vào bệnh viện tâm thần, phải không?
Lão Lưu giận dữ gào lên:
- Người đâu! Người đâu! Có kẻ đến bệnh viện gây rối!
Ngoài hành lang vang lên tiếng chân dồn dập. Bào Ca chẳng hề hoảng hốt. Hắn cởi chiếc áo dài kiểu Đường, chậm rãi xắn tay áo sơ mi lên, để lộ hai cánh tay đầy hình xăm và bắp thịt cuồn cuộn.
Một con thú hoang trút bỏ lớp ngụy trang trước con mồi. Những kẻ bị nó nhắm tới, tốt nhất hãy biết quý lấy mạng mình.
Hai y tá nam vừa xuất hiện ở cửa, Bào Ca đã nghiêng người sang phải, tránh cú đấm đang lao tới. Ngay sau đó, hắn tung cú móc sấm sét vào cằm một người, khiến gã cứng đờ.
Người còn lại chưa kịp phản ứng, Bào Ca đã lướt tới trước mặt gã nhanh như báo săn, lại giáng một cú móc vào cằm.
- Yếu quá.
Tiếng hắn vừa dứt, hai tiếng bịch bịch mới vang lên. Hai gã y tá ngã lăn ra đất như hai khúc gỗ, bất tỉnh nhân sự.
Bào Ca quay sang lão Lưu vẫn bị ghì trên bàn:
- Còn ai nữa không?
- Không… không còn.
- Giờ nói chuyện đàng hoàng được chưa?
- Được! Được!
- Tốt. Ba người ngồi xổm thành một hàng.
Bào Ca kéo ghế ngồi xuống, gác chân lên:
- Trần Tích có mắc bệnh tâm thần thật không?
- Không đâu, không đâu. Lão Lưu vội nói. Cậu ta chỉ hơi khác người, có khuynh hướng bạo lực và trầm cảm nhẹ, chứ không mắc bệnh thật.
Bào Ca châm thuốc:
- Lạ thật. Nếu cậu ta đã đoán trước các người định giở trò gì, sao cuối cùng vẫn bị các người nhốt vào đây?
- Cậu ta muốn lợi dụng ông để trả thù chúng tôi!
Bào Ca lắc đầu:
- Không đúng. Đã tìm đến tôi vay tiền, hẳn cậu ta biết tôi làm nghề gì. Nếu vậy, cứ đưa tiền cho tôi, bảo tôi đánh gãy chân hai người chẳng phải xong sao? Cần gì tự nhốt mình vào bệnh viện tâm thần?
Trần Thạc cứng họng.
Bào Ca chợt hỏi:
- Có phải hai người hại chết cha mẹ cậu ta không?
Trần Thạc mếu máo:
- Cha mẹ cậu ta chết vì tai nạn xe. Tài xế gây tai nạn cũng tìm ra rồi, chẳng liên quan gì đến chúng tôi cả.
Bào Ca ra hiệu cho Trần Thạc chìa tay ra, rồi gảy tàn thuốc vào lòng bàn tay hắn:
- Cha mẹ một đứa trẻ mười bảy tuổi vừa mất được nửa năm, hai người làm chú thím đã nhăm nhe nhà cửa của nó. Đúng là đồ chẳng ra gì. Còn ông bác sĩ già này nữa, trước đây ông cũng từng làm chuyện như vậy rồi phải không?
Lão Lưu cuống quýt phân bua:
- Trước giờ tôi chưa hại ai. Những bệnh nhân tôi khám đều là người phạm pháp, không muốn vào tù nên tự tìm đến xin giấy chẩn đoán.
- Ồ? Bào Ca trầm ngâm. Những người đó phạm tội gì?
- Gần đây nhất có một tay trong giới tên Vương Long, làm nghề chở đất. Nửa năm trước, hắn lái xe tông chết một đôi vợ chồng…
Nói đến đây, lão Lưu bỗng ngẩng phắt lên, kinh hoàng nhìn Bào Ca.
Xèo một tiếng, Bào Ca sững người, ấn đầu thuốc đang cháy vào lòng bàn tay Trần Thạc. Tiếng kêu thảm thiết vang dội khắp hành lang.
Bào Ca khoác lại chiếc áo dài đen, túm mái tóc thưa của lão Lưu kéo ra ngoài:
- Tôi biết vì sao cậu ta nhất định phải vào bệnh viện tâm thần rồi. Các người hại một đứa trẻ như thế, thật thất đức. Nhị Đao, cho chúng nếm chút đòn để nhớ đời. Tôi đưa bác sĩ này lên tầng sáu. Vương Long tôi biết, không dễ đối phó đâu.
Trần Thạc run như cầy sấy:
- Đây là bệnh viện! Có camera giám sát! Ông không thể đánh người ở đây!
Nhị Đao gãi vết sẹo trên cái đầu trọc:
- Bào Ca, xử ngay chứ?
- Xử đi xử lại.
…
Tiếng ngáy râm ran khắp phòng bệnh. Trần Tích nằm trên giường, mở to mắt lặng lẽ nhìn trần nhà.
Hắn nhận ra trong bệnh viện tâm thần, người ta nói mớ nhiều hơn hẳn, mà những lời nói mớ ấy cũng khó hiểu hơn.
Trong cơn mơ màng, hắn ngỡ mình trở lại thuở nhỏ. Bên tai lại vang lên tiếng tàu hỏa màu xanh rùng rình khởi hành.
Khi còn bé, Trần Tích đau ốm luôn. Trong mơ, hắn thường nghe thấy tiếng chém giết, nên cha đành thường xuyên đưa hắn lên kinh thành tìm thầy chạy thuốc.
Những lúc không có tiền, hai cha con mua vé đứng trên chuyến tàu xanh. Họ ngồi ở khoảng trống giữa hai toa. Khi Trần Tích buồn ngủ, cha để hắn nằm trong lòng mình chợp mắt một lát. Đến lúc hắn đói, cha lấy mì ăn liền trong ba lô ra, xếp hàng xin nước nóng rồi nâng bát cho hắn ăn trước.
Mỗi khi tỉnh dậy, Trần Tích lại áp mặt vào cửa kính toa tàu, hỏi đủ thứ chuyện kỳ quặc như thể có cả vạn câu hỏi vì sao. Cha hắn kiên nhẫn trả lời từng câu.
Sau này, năm mười hai tuổi, bệnh của hắn khỏi hẳn. Cha cũng làm ăn khấm khá, mua được biệt thự.
Những đêm hè, mẹ cầm đèn pin dạy hắn tìm ve sầu vừa chui khỏi mặt đất trong sân. Ve được ngâm nước muối rồi đem chiên lên ăn.
Đến Tết, mẹ cùng Trần Tích cắt hoa giấy dán cửa sổ, dán câu đối đỏ, hấp những chiếc bánh bao nặn thành hình hoa đẹp mắt.
Trên giường bệnh, Trần Tích ngẩn ngơ hồi lâu rồi khẽ đưa ngón tay lau nước mắt.
Không biết Lý Thanh Điểu đã đến bên giường hắn từ lúc nào.
- Giờ ngươi bán cho ta một món đồ, ta có thể trả lời thêm một câu hỏi.
Ánh mắt Trần Tích trống rỗng mà sâu thẳm:
- Ngươi muốn mua thứ gì?
- Ve sầu.
- Ve mấy tuổi?
- Ve mười hai tuổi.
- Không bán.
Dưới lầu bỗng vang lên tiếng Trần Thạc kêu đau, vọng khắp bệnh viện.
Không còn thời gian nữa.
Trần Tích bật dậy khỏi giường. Hắn rút con dao găm giấu trong đai buộc ở đùi, ném vỏ dao đi rồi chạy thẳng đến một góc trong phòng bệnh.
Hắn hơi sợ. Sợ việc mình sắp làm, cũng sợ hậu quả sau đó.
Nhưng hắn không còn lựa chọn nào khác.
Vương Long say rượu lái xe tông chết một đôi nam nữ rồi bỏ trốn. Nạn nhân vì chậm trễ chữa trị nên không qua khỏi. Hôm sau, Vương Long đến đồn cảnh sát đầu thú, nhưng trước đó đã lấy được giấy chẩn đoán của Bệnh viện Tâm thần Thanh Sơn. Tòa án định xem xét lại tờ giấy ấy, người nhà Vương Long liền kéo hơn sáu mươi tài xế chở đất đến làm loạn. Cuối cùng, vụ việc bị dẹp sang một bên. Vương Long thoát tội, vào sống trong bệnh viện Thanh Sơn.
Nhưng sao hắn có thể thoát khỏi sự trừng phạt?
Trần Tích lặng lẽ đến bên giường Vương Long, dốc sức đâm con dao xuống.
Vương Long bật mở mắt, dùng hai bàn tay rắn chắc chộp lấy cổ tay Trần Tích. Hắn cười lạnh:
- Mày tưởng tao không nhận ra mày à?
Suốt quá trình kiện tụng, Trần Tích luôn để luật sư ra mặt, nên hắn và Vương Long chưa từng gặp nhau. Nhưng Vương Long muốn thương lượng bồi thường với gia đình người chết, đương nhiên đã sai người đi điều tra Trần Tích.
Vì thế, vừa thấy Trần Tích xuất hiện ở đây, Vương Long đã biết hắn định làm gì.
Hắn nói dồn dập:
- Tao có thể đền cho mày nhiều tiền hơn! Rất nhiều tiền! Cha mẹ mày mất rồi, mày phải biết nhìn về phía trước chứ!
Hắn không muốn giết người thêm lần nữa. Nếu lại giết người, hắn sẽ phải sống ở đây suốt đời.
Trần Tích lặng thinh, ghì mũi dao xuống thật mạnh, từng chút một ép nó đến gần ngực Vương Long.
- Muốn chết!
Sức của Vương Long rốt cuộc vẫn hơn hẳn một thiếu niên. Hắn gầm lên, giật lấy con dao găm của Trần Tích rồi đâm ngược vào hông trái hắn, xuyên qua xương sườn.
Vương Long vốn nghĩ cú đâm ấy đủ khiến Trần Tích mất hết sức chống cự. Nào ngờ ngay khoảnh khắc bị cướp dao, Trần Tích chẳng hề giằng co. Trái lại, hắn chớp lấy lúc hai tay Vương Long mở ra, hung hãn nhào tới cắn vào động mạch cổ gã như thú dữ.
Máu rịn qua môi và kẽ răng Trần Tích, loang đen tím trên gối.
Hắn cảm nhận vị tanh ngọt giữa hàm răng, cảm nhận máu phun vào miệng rồi chảy ra ngoài.
Lần đầu giết người để báo thù, hắn sợ đến nỗi tim run lên. Nhưng hắn cắn chặt, nhất quyết không nhả.
Cơn đau nơi cổ khiến Vương Long run rẩy như bị điện giật. Đó là cảm giác hiểm nguy khi cái chết đã kề bên.
Hắn rút con dao đâm vào bụng ngực Trần Tích ra, lại đâm mạnh xuống:
- Nhả ra!
- Nhả ra!
- Nhả…
Tiếng quát dồn dập, nhát dao liên tiếp đâm xuống. Trần Tích vẫn chẳng đáp lại, chỉ cắn càng lúc càng chặt, sống chết cắn đứt một miếng thịt trên cổ Vương Long.
Đồng tử Vương Long dần tan rã. Hắn vừa xoáy con dao trong tay, vừa lẩm bẩm:
- Đáng đến thế sao? Đáng đến thế sao…
Nhưng Vương Long không hiểu, với Trần Tích, cuộc đời hắn đã mắc kẹt lại nơi vụ tai nạn ấy. Mãi mãi không lối thoát.
Máu đen tím tràn qua chiếc gối trắng, cũng như tràn qua cuộc đời Trần Tích.
Cạch một tiếng, cửa sắt phòng bệnh mở ra từ bên ngoài. Bào Ca khoác áo dài đen, túm tóc lão Lưu, đứng ở cửa.
Bàn tay phải của Vương Long cuối cùng cũng buông chuôi dao, rũ xuống vô lực.
Trần Tích thì ngẩng đầu lên, gương mặt bê bết máu, nhìn Bào Ca. Không rõ vì sợ hãi hay vì cơn kích động dữ dội sau trận đánh, cả người hắn run bần bật.
Bào Ca thở dài:
- Đến muộn rồi.
Trần Tích ngồi phịch xuống cuối giường, ôm vết thương nơi hông, khẽ nói với Bào Ca:
- Xin lỗi.
Bào Ca biết thiếu niên đang nói đến chuyện lợi dụng mình. Hắn nhe răng cười:
- Không sao. Dù cậu sắp chết rồi, giờ làm quen cũng chưa muộn. Tên thật của tôi là Trần Xung, bạn bè thích gọi tôi một tiếng Bào Ca.
- Vâng, Bào Ca.
- Lần đầu giết người à? Trước đó kín như bưng, ra tay thì dốc hết sức, chẳng nói thừa một câu. Tôi thích.
Bào Ca đá lão Lưu sang một bên rồi tự châm thuốc.
Trần Tích cười thảm:
- Đằng nào tôi cũng sắp chết.
Máu vẫn không ngừng trào ra từ vết thương của Trần Tích.
- Hút một điếu không?
- Không hút.
- Có cần tôi giúp gì không?
- Điện thoại của tôi ở chỗ bác sĩ Lưu. Trong đó chắc có ghi lại chuyện ông ta giao dịch trái phép với chú hai tôi. Giúp tôi gửi đoạn ghi âm ấy ra ngoài.
Bào Ca không ngờ thiếu niên đến lúc sắp chết vẫn nhớ trả thù từng kẻ một cho công bằng…
Hắn ngồi xuống bên Trần Tích, hỏi:
- Còn tâm nguyện gì không?
- Không còn…
Giọng Trần Tích mỗi lúc một yếu. Cơn buồn ngủ ập tới, nhưng hắn không nỡ nhắm mắt, chỉ ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi mảnh trăng non cong như lưỡi câu.
Trong phòng bệnh, các bệnh nhân chậm rãi đứng dậy, lặng lẽ nhìn về phía này.
Lý Thanh Điểu bước đến bên Trần Tích, chầm chậm đặt tay lên mắt hắn, khẽ nói:
- Than ôi, đời người như ngựa qua khe cửa, như lửa lóe trong đá, như thân mình giữa giấc mộng. Bốn mươi chín tầng trời cũng chẳng giữ nổi ngươi. Đi đi, về nơi ngươi phải đến.
Nói xong, y lại trở về dáng vẻ ngây dại, ngồi bên giường. Bào Ca phủ chiếc áo dài đen lên người Trần Tích, rồi quay lưng bước vào bóng tối ngoài phòng bệnh:
- Đáng tiếc, quen biết nhau quá muộn.
…
Các bạn, tôi trở lại rồi. Lâu quá không gặp.
Trừ hôm nay, ngày nào cũng cập nhật lúc sáu giờ tối.