Chương 175: Năm đại động thiên, bốn đại vương đình, Triệu Hưng thụ phong
Lúc rời khỏi Thập Dương động thiên, Triệu Hưng là Chính Bát phẩm thượng, ghi chú rõ không thể tấn thăng.
Nguyên nhân là khi đó hắn là quan Cửu phẩm tuyển điều, trên thực tế trong Thập Dương động thiên không có chức vị, tu nhiều nhất cũng chỉ tới Chính Bát phẩm thượng.
Nói đúng ra phải kết thúc chín vòng nhiệm vụ mới được an bài chức Thất phẩm, nhưng giờ hắn mới làm xong ba vòng, sao chữ "tạm quyền" của Tòng Thất phẩm hạ lại biến mất?
Hắn xem kỹ lại phần quân vụ chín vòng trong địa kính, một lúc sau chợt ngộ ra.
"Thì ra ba vòng đầu đạt hạng Giáp là đã bắt đầu có chức vị chính thức ban xuống."
"Chín vòng nhiệm vụ ta nhận, ba vòng đầu đạt Giáp thì thăng Tòng Thất phẩm hạ."
"Ba vòng giữa đạt Giáp thì thăng Tòng Thất phẩm thượng."
"Ba vòng cuối đạt Giáp thì thăng Chính Thất phẩm hạ."
"Ta cứ tưởng phải xong cả chín vòng mới được phong, hoá ra là thế."
Cũng không thể trách Triệu Hưng không hiểu rõ, vì kiếp trước hắn chưa từng có xuất phát điểm cao thế này. Trong Thập Dương động thiên, chỉ có thiên tài hạng Giáp vốn có mới đủ tư cách nhận nhiệm vụ chín vòng; trong quân Tư nông cũng chỉ có bảy mươi lăm người được quyền đó.
Đương nhiên nếu tính cả các chức nghiệp khác, số thiên tài của Thập Dương động thiên có thể nhận chín vòng nhiệm vụ thì nhiều hơn, chắc khoảng một nghìn người. Dù sao số Tư nông được đào tạo không phải đông nhất, các chức nghiệp khác đánh giá hạng Giáp cũng không hà khắc như quân Tư nông.
"Giờ ta chỉ cần đến thần miếu thụ lộc, là thành Đô Thủy lệnh Tòng Thất phẩm chính thức, không còn là tạm quyền nữa."
"Như vậy, khí vận quốc triều nhập thể, Bát phẩm, Thất phẩm, cùng lúc cả."
Trước đây ở Cốc Thành hắn đã trải qua một lần khí vận nhập thể. Nhưng đó là của Cửu phẩm.
"Ta phải tự đột phá trước, nếu không khí vận quốc triều sẽ phải phân một phần lực lượng ra để nâng cảnh giới của ta."
Bản thân Triệu Hưng đã có thể phá lên Thất phẩm, chỉ vì bị thể chế khí vận vương triều của Đại Chu hạn chế nên không thể tấn thăng.
Thực tế, lĩnh ngộ của hắn về đạo đã đạt tới mức Thất phẩm. Nắm giữ được nhiều môn cao giai pháp đã đủ chứng minh điều đó.
"Tích Thủy pháp là cao giai, Lôi Đình Phá Vọng Chỉ do ta tự sáng cũng là cao giai, Thần Hành thủ hộ cũng là cao giai."
"Ta có ba viên Tiết Khí lệnh đạt Tri cảnh tứ chuyển, hoàn toàn không cần lãng phí khí vận quốc triều để nâng cảnh giới."
Việc mình tự làm được, đương nhiên không nên phí khí vận quốc triều, đó là kế hoạch Triệu Hưng đã định từ lâu.
Hắn muốn toàn bộ lực lượng triều đình rót vào đều chuyển thành khí vận và thọ nguyên thêm thắt.
Như thế, cho dù sau này bị giáng chức, tổn thất của hắn cũng nhỏ hơn nhiều so với loại người hoàn toàn dựa vào triều đình đề bạt.
"Vương công." Triệu Hưng mở cửa sổ, thò đầu ra. "Hạ phi chu xuống, ta muốn bố trí vài thứ ở khu vực này."
"Rõ." Vương Quý lập tức điều khiển phi chu hạ xuống.
"Phát hiện bộ tộc man khác à?" Hạ Tĩnh mắt sáng lên, chạy tới hỏi.
"Ừ, có điểm khả nghi." Triệu Hưng nói. "Lát nữa xuống dưới, ngươi cũng dẫn người lùng sục quanh đây, xem có man tộc nào ẩn nấp không. Mấy thổ vu có thể độn thổ, thích đào đường hầm với hang động lắm."
"Được." Hạ Tĩnh sợ nhất là không có việc làm, vì nhiều nơi khác võ giả đã bắt đầu giao chiến với man tộc, còn phía hắn chẳng thấy mấy man nhân xuất hiện.
Cửu Thiên Ứng Nguyên phủ rất lớn, man tộc sẽ đánh về hướng nào cũng khó mà nói chắc.
"Vèo!"
Phi chu hạ xuống một khu đồi núi.
Tế tư thi pháp chiêu hồn, dò xem gần đây có hồn phách dị tộc không. Tư nông thi pháp gọi gió, tìm tòi xung quanh. Võ giả thì chui rừng lùng hang. Mỗi người một việc.
Còn Triệu Hưng thì thi triển độn pháp, chui thẳng xuống lòng đất.
"Ông!"
Thần Hành thủ hộ tạo thành một lồng bát giác, bọc lấy Triệu Hưng không ngừng chìm xuống.
Từ Bát phẩm Linh Kiều cảnh đột phá lên Thất phẩm Địa Sát cảnh cần phải dẫn sát khí vào thân.
Chức nghiệp pháp thuật phá quan này không phải tốn tiền, vì họ có thể độn xuống đất, tiếp dẫn địa sát chi khí. Còn như võ giả thì chỉ có thể mua Sát khí châu, hoặc tìm bảo địa tự nhiên, hoặc nhờ pháp trận của Công gia để hấp thu địa sát chi lực.
"Ầm ầm!"
Càng xuống sâu, lực cản càng lớn. Vùng Nam Man địa mạch hỗn loạn, ngũ hành không rõ, chủ yếu là do địa sát chi lực quấy nhiễu. Nơi này thứ gì cũng thiếu, chỉ có điều muốn tiếp dẫn địa sát chi lực để đột phá thì rất tiện.
"Đến mức này là được rồi."
Triệu Hưng ngừng chìm, dừng lại ở độ sâu ba nghìn mét dưới lòng đất, rồi ngồi khoanh chân trong lồng bát giác.
"Xoạt xoạt xoạt!"
Địa sát chi lực dưới đất va đập, ép vào lồng bát giác, nhưng đều bị Thần Hành địa cung chặn lại.
Điều chỉnh trạng thái đến đỉnh phong, Triệu Hưng đưa tay chỉ ra.
"Vù vù!"
Thiên Địa linh kiều hiện ra, từ trong lồng bát giác vươn ra ngoài.
"Xoạt xoạt!"
Địa sát chi lực như tìm được cửa thoát, theo Thiên Địa linh kiều chui vào.
"Địa sát chi lực nồng đậm thật."
Triệu Hưng khống chế tốc độ hấp thu.
Bình thường dùng Thiên Địa linh kiều hút nguyên khí trong Vân thành rất dễ chịu, vì môi trường Vân thành thích hợp, nguyên khí ôn hoà mà đậm đặc. Nhưng lúc này hấp thu, nguyên khí thì ít, toàn là địa sát chi lực.
"Xì xì xì!"
Trên người Triệu Hưng bắt đầu bốc khói, từng tấc da thịt nóng bừng lên, như bị nhúng vào chảo dầu sôi.
"Xì!"
Đau. Dẫn địa sát nhập thể đúng là như lăn một vòng trong chảo dầu. Hắn cảm giác từng thớ cơ, từng khúc xương đang bị luồng lực lượng cuồng bạo này kéo giãn, kinh mạch và huyệt đạo bị ép mở rộng.
Trong quá trình đó, Triệu Hưng phải liên tục dùng nguyên khí chữa trị, vừa chịu đựng địa sát tôi luyện, vừa không để nhục thân sụp đổ.
"Chẳng trách ai cũng muốn thăng quan. Khí vận quốc triều nhập thể, chớp mắt là đột phá, từ Bát phẩm lên Thất phẩm thoải mái, căn bản chẳng cảm thấy đau đớn gì."
Tự mình tu luyện thì quá trình lột xác này khá thống khổ, hơn nữa còn có tỷ lệ đột phá thất bại.
Còn gia nhập thể chế khí vận vương triều, chỉ cần được ban quan thụ vận là đột phá trăm phần trăm không đau.
Tự nhiên đột phá và được quốc vận đề bạt đột phá, về chiến lực không khác nhau. Nhục thân thất phách đều mạnh như nhau.
"Nhưng kẻ tự dựa vào mình đột phá cảnh giới, ý chí ắt mạnh hơn, cũng không lo sau khi bị giáng chức cảnh giới tụt dốc."
"Tu luyện theo pháp cổ càng thử thách tư chất và tâm trí con người."
Triệu Hưng tỉ mỉ cảm nhận địa sát chi lực xung kích thân thể, đồng thời vận chuyển Âm Dương Bản Ngã kinh nội quán biến hoá trong thân thể, không ngừng điều chỉnh.
Cơn đau trên người cũng khiến hắn có một lần sàng lọc tổng thể về việc tu luyện của mình. Đây cũng là một quá trình ngộ đạo.
"Dẫn địa sát chi lực nhập thể, tôi luyện bản thân, khiến nội ngũ hành thiên địa sinh ra biến hoá kịch liệt, chẳng phải đó là hậu biến của con người sao?"
"Loại lột xác này so với lúc Cửu phẩm kịch liệt hơn nhiều. Chỉ là so với hậu biến trăm năm, hậu biến nghìn năm thì không cùng đẳng cấp."
"Từ Thất phẩm cảnh trở đi, đã bắt đầu có nguy cơ tẩu hỏa nhập ma."
"Gọi là tẩu hỏa nhập ma, có thể coi như thiên địa trong cơ thể xảy ra một trận thiên tai kinh khủng."
Triệu Hưng nhớ lại một số lý luận của Bản Ngã phái về hậu biến của nhân thể. Lúc này hắn lại nhìn thấy một luồng ngũ hành chi khí, mong manh như tơ như sợi, du động khắp toàn thân.
"Hử? Đây là, Âm Dương Bản Ngã kinh của ta đột phá lên tầng thứ hai sao?"
Âm Dương Bản Ngã kinh, tầng thứ nhất là nội quán ngũ hành.
Tầng thứ hai, nội quán ngũ hành, khí mong manh như tơ như sợi.
Tầng thứ ba, nội quán ngũ hành, có thể thấy các hạt ngũ hành.
"Tuy chỉ thấy được một tơ một sợi, nhưng đây là lột xác về chất."
Triệu Hưng mừng rỡ không thôi.
Nội quán được ngũ hành chi khí dạng tơ sợi, hắn sẽ chưởng khống được ở tầng sâu hơn, điều chỉnh thân thể hoàn mỹ hơn.
"Pháp thuật của Bản Ngã phái đều sẽ nhờ đó mà sinh thêm uy lực."
Cộp! Cộp!
Địa sát nhập thể đã hoàn thành bước cải tạo ban đầu đối với nhục thân thất phách.
Cơn đau rút đi như thủy triều, thay vào đó là nhịp tim đập mạnh mẽ, cảm giác tê nhức tan biến hoàn toàn.
Triệu Hưng cảm nhận được sức mạnh chưa từng có.
"Ta lại sinh ra cảm giác mình mạnh đến đáng sợ, đủ sức đấm thủng cả bầu trời." Hắn bật cười.
Lúc này trong cơ thể hắn ngân cốt vừa nảy, khí huyết nặng như thuỷ ngân, nhục thân cường hoành sánh ngang những thiên tài võ giả Bát phẩm.
Đương nhiên quan trọng nhất là tổng lượng và chất lượng nguyên khí tăng lên, đạt tới Tụ Nguyên tam thập nhất giai.
"Địa sát tôi luyện nhục thân thất phách khiến cảm ứng của ta với thiên địa ngũ hành, âm dương chi lý cũng sâu sắc hơn."
"Thất phẩm cảnh chính là liên tục lấy địa sát chi lực tôi luyện, khi lột xác này đạt tới cực hạn, tức là Thất phẩm viên mãn."
Tốc độ đột phá rất nhanh, trước sau chưa đầy một canh giờ đã xong.
Chủ yếu là công hiệu của Đạo Phôi đan đã phát huy trọn vẹn, bản thân tư chất vững, lĩnh ngộ về đạo đầy đủ, tự đột phá không thể thất bại.
"Lên thôi."
Triệu Hưng điều khiển địa cung bát giác bay lên. So với lúc xuống, tốc độ của hắn nhanh hơn gấp đôi.
"Có phát hiện gì không?"
Triệu Hưng vừa nhô lên khỏi mặt đất, Hạ Tĩnh đã chạy tới hỏi.
"Không có, các ngươi thì sao?"
Hạ Tĩnh lắc đầu: "Phát hiện được vài dấu vết, nhưng đã lâu lắm rồi. Nơi này dù sao cũng quá gần giới bi của Ứng Nguyên phủ, dù có thám tử tới cũng không ở lại lâu."
"Vậy thu đội thôi, trước mắt moi lời khai từ miệng tên người bộ lạc Hana kia đã, một bộ lạc Hana cũng đủ cho chúng ta ăn một mống rồi."
"Cũng phải." Hạ Tĩnh vẫy tay, gầm vang truyền khắp bốn phía: "Thu đội!"
Vừa bước vào khoang thuyền, đã thấy Tào Sảng vui vẻ ra mặt đi tới.
"Ha ha ha, Triệu huynh, nhờ phúc của huynh, nhiệm vụ vòng ba của ta hoàn thành rồi!"
"Không lớn không nhỏ." Hàn Băng mặt không cảm xúc: "Phải gọi Triệu đại nhân!"
"Vâng vâng, đa tạ Triệu đại nhân!" Tào Sảng cười hì hì chắp tay.
"Đa tạ Triệu đại nhân." Phía sau Tào Sảng có không ít Tư nông, đều chắp tay cảm tạ.
Triệu Hưng cười: "Chư vị không cần đa lễ, việc phòng trị Vân thành đâu phải một mình ta ra sức, chư vị đều có phần cả."
Xa Thế Hải nói: "Sao lại giống nhau được. Nếu không phải huynh đến sớm, sửa sang lại sạp Vân thành, giờ chúng ta lấy đâu ra chức thăng chính thức?"
"Hì hì, giờ ta là Nông giám Chính Bát phẩm rồi đấy, nhanh thật."
Người kết thúc nhiệm vụ vòng ba không chỉ mình Triệu Hưng. Hễ là Tư nông ở Vân thành thì vòng ba đều kết thúc lúc này. Vì phương hướng nhiệm vụ của họ đều giống nhau, có người còn dễ hơn Triệu Hưng.
Nhiều chức tạm quyền của Tư nông Cửu phẩm, Bát phẩm đều biến thành chức chính thức.
"Ta là Tòng Bát phẩm thượng, nhiệm vụ tạm quyền này đã vô hiệu, về thần miếu là được bổ nhiệm chính thức."
"Ta cũng thế, ha ha ha."
Vì tiêu chuẩn phòng trị của Vân thành lúc này đã đạt mức cực cao, mà dị tộc Nam Hoang giờ chỉ lấy hạ phẩm ra luyện binh, đòn thiên tai đánh vào có giới hạn. Kết quả Tạo Hóa bàn suy diễn ra cho thấy Vân thành không thể chịu thêm tổn thất quy mô lớn, nên đương nhiên kết toán nhiệm vụ vòng ba cho các Tư nông Vân thành.
"Ghen tị quá." Người của Vũ Ty đứng bên hóng chuyện. Nhiệm vụ vòng ba của họ vẫn chưa xong.
Chủ yếu là liên quan tới địa thế. Vùng phụ cận Vọng Nam quận của Cửu Thiên Ứng Nguyên phủ đều dựa vào Thương Lan giang, nên Nam Man ra tay trước bằng đòn thiên tai, đương nhiên Tư nông hoàn thành nhiệm vụ trước.
Những nơi xa lưu vực sông ngòi thì tình hình lại khác. Nếu đối mặt bộ tộc giỏi ngự âm hồn, tế tư sẽ hoàn thành vòng ba trước. Những bộ tộc chủ yếu đánh cận chiến, võ giả sẽ hoàn thành nhanh hơn.
Còn cơ quan sư, y sư, lễ tu, ba chức nghiệp này hoàn thành vòng ba nhanh chậm chỉ tuỳ năng lực bản thân, ảnh hưởng địa vực không lớn.
Địch tình khác nhau, tốc độ hoàn thành nhiệm vụ của quan viên tướng sĩ các nơi cũng khác. Cũng chẳng nói được tốt xấu, có kẻ còn chết ngay trong nhiệm vụ vòng ba, biết kêu ai?
"Nhờ ở Vân thành, vòng ba của ta làm nhanh nhất, thuận lợi nhất, chỉ hơi mệt thôi." Xa Thế Hải thổn thức. "Ta có một người bạn ở Giang Bắc quận, hắn đã chết trong nhiệm vụ vòng ba."
"Đúng vậy, ta có người bạn ở Phàn thành, vòng ba của hắn cũng kết thúc rồi, nhưng kết thúc bằng thất bại. Bản thân hắn là Bát phẩm Linh Kiều cảnh, cuối cùng chỉ được cái chức Cửu phẩm."
"Phàn thành? Chậc chậc, bạn ngươi còn sống là may rồi. Nghe nói Phàn thành bị thiên tài dưới trướng Tử Long vương đình tập kích, toàn thành ba nghìn võ giả, hai trăm quân Tư nông, võ giả chết bảy phần, quân Tư nông cũng chết một nửa. Đánh hạ họ chỉ là một đội dị tộc trăm người."
"Cái gì? Khoa trương vậy?"
"Không khoa trương đâu, Nam Man cũng có thiên tài, thiên tài Tử Long vương đình bồi dưỡng chiến lực cũng không thể xem thường."
Một bọn người bàn tán xôn xao.
Ở Vân thành, mọi người vẫn theo dõi tình hình các vùng khác, dù qua quân tình đế báo, qua địa kính liên lạc, hay danh sách tử vong bên trên công bố, họ đều thấy được tình hình bên ngoài.
Không phải ai cũng thuận lợi thế này. Chỉ là những kẻ ở Vân thành bọn họ thuận lợi hoàn thành vòng ba, được thăng quan thôi. Những nơi khác, trong việc công phạt Nam Man, cũng hai bên đều có thương vong.
"Vòng ba của ta kết thúc rồi, về sau cũng chẳng còn nhiệm vụ nào chắc chắn nữa, muốn thăng quan tiếp thì phải lập chiến công." Một Tư nông Cửu phẩm nói. "Thăng tiến cũng khó hơn rồi."
"Khó thật." Một Tư nông khác nói. "Nhiệm vụ liên hoàn của Binh giới là sự nối tiếp đợt thụ huấn Thập Dương động thiên, độ khó thấp hơn thăng tiến bình thường. Hết nhiệm vụ này là phải cạnh tranh với tất cả mọi người trong quân đoàn bình man lần này."
"Nghe các ngươi nói cứ như chúng ta dễ dàng lắm vậy." Tào Sảng cười nhạt. "Nhiệm vụ vòng bốn của chúng ta cũng phải giết địch đấy chứ."
"Đúng thế, không thể nói vậy được." Xa Thế Hải nói. "Nhiệm vụ của thiên tài hạng Giáp có tính chỉ hướng thì đúng, nhưng độ khó vốn cũng không thấp."
"Tào huynh, Xa huynh, lời này chưa đúng." Một Tư nông Bát phẩm nói. "Mất nhiệm vụ của Binh giới, việc thăng tiến của chúng ta phải qua Binh bộ của Cửu Thiên Ứng Nguyên phủ thống kê tổng kết, ai biết trong đó có biến hoá gì không. Còn kẻ có nhiệm vụ theo vòng thì thăng tiến ngay lập tức, Binh giới tuyệt đối công bằng."
Tào Sảng và Xa Thế Hải im lặng. Quả thật đám thiên tài hạng Giáp được đãi ngộ tốt hơn. Chức quan của họ do Binh giới trực tiếp ban xuống, còn mất nhiệm vụ liên hoàn thì quay về Binh bộ của Ứng Nguyên phủ thống kê công lao, thủ tục phiền phức hơn, lại rất có thể xảy ra chuyện tranh công.
Hạ Tĩnh nghe thế lên tiếng: "Chư vị đừng lo, động tác bình man lần này khác hẳn mọi khi, không còn là đánh nhỏ lẻ nữa."
"Triều đình sắp mở Bình man chiến công bảng!"
"Một khi mở, bất kể các ngươi ở cường quân hay nhược quân, xuất thân ra sao, hễ có chiến công thì tuyệt đối không có chuyện bị tham mô hay bẻ cong trắng đen."
"Bình man chiến công bảng?" Trần Phóng kinh ngạc. "Thật hay đùa, nhanh vậy đã mở bảng chiến công?"
"Ừ." Hạ Tĩnh gật đầu. "Ta đoán chắc sắp rồi. Quyết tâm của triều đình lần này không thể xem thường."
"Tiểu hầu gia nói có lý, ta nghe nói nhiều nơi đã nổ ra chiến đấu nhỏ. Lần này vừa chỉnh đốn biên quân, vừa điều động quy mô lớn dự bị dịch của Binh giới, quy cách luyện binh khác hẳn trăm năm qua."
"Xì, thật sự có đại chiến?!"
"Ta yêu cầu cũng không cao, trước khi đại quân đoàn xuống trận, kiếm được cái Chính Bát phẩm là đủ."
"Vô dụng, ngươi giờ đã Tòng Bát phẩm hạ rồi, thế nào cũng phải nhắm Thất phẩm chứ."
"Ai biết chiến cuộc sẽ phát triển thế nào, ta là may mắn được phân cho Triệu Hưng làm chủ quan, lại có tiểu hầu gia bọn họ dẫn dắt."
"Năng lực bao nhiêu làm quan bấy nhiêu, bảo ta làm Thất phẩm, giờ ta cũng không thể phát huy ngay chiến lực Thất phẩm, ta một môn cao giai pháp cũng chưa nắm được."
"Nói cũng phải..."
Trên đường về, rất nhiều người bàn về quân tình đế báo gần đây, cùng quyết tâm bình man của triều đình lần này.
Theo thời gian, dần dần đến cả người bên dưới cũng cảm thấy triều đình lần này rất có thể muốn làm một trận lớn. Không còn là đánh nhỏ lẻ như trước, vì phía Nam Man cũng xuất hiện những bộ tộc khá lợi hại. Nếu là luyện binh quy mô nhỏ như xưa, dù chỉ phái hạ tam phẩm ra luyện thì cũng toàn hạ tam phẩm tầm thường, đâu có quy mô lớn thế này.
Triệu Hưng tuy biết Đại Chu lần này quyết tâm bình man, nhưng hắn không nhớ rõ rốt cuộc bao giờ mở bảng chiến công bình man. Để tránh thông tin sai lệch, về đến nơi hắn lập tức tìm kiếm đủ loại tình báo, trong đó có cả Trang Tử Thanh, đích tôn của Mộng hầu.
Trong hành quân điện của Đô Thủy giám, trước mặt Triệu Hưng chiếu ra một đạo hư ảnh, chính là Trang Tử Thanh.
"Lần này Binh giới phái năm đại động thiên, tổng cộng bốn mươi chín chi quân đội luyện binh. Nam Man cũng phái ra bốn đại vương đình, một trăm lẻ tám bộ tộc lớn ứng đối."
"Ngoài Thập Dương động thiên, bốn động thiên còn lại là Huyễn U động thiên, Đan Hà động thiên, Triệu Thủy động thiên và Nguyên Hoa động thiên."
"Bốn đại vương đình của Nam Man là Kim Vũ vương đình, Tử Long vương đình, Thánh Linh vương đình và Viêm Quang vương đình."
Trang Tử Thanh nói: "Bốn vương đình của Nam Man cũng phái ra nhiều thiên tài, mấy hôm nay ta suýt ăn một trận thiệt lớn."
"Vòng ba của ta chắc còn phải trì hoãn một thời gian mới xong được."
"Thời Ung và ta đều chịu thiệt không nhỏ, may mà không để trùng vu đắc thủ. Ngươi cẩn thận đấy, đừng quá khinh địch."
Triệu Hưng gật đầu: "Ngươi cũng vậy."
"Ông!"
Hư ảnh biến mất.
Không lâu sau, hư ảnh của Trần Thời Tiết xuất hiện trong điện.
"Triệu Hưng, thư tín đã gửi tới rồi, là danh sách thương vong của Cửu Thiên Ứng Nguyên phủ, cùng danh sách thương vong tháng ba tháng tư của các quân trấn dọc Đại Thông phủ và An Bình phủ. Có cái do Binh giới thống kê, có cái do các phủ tự thống kê, có thể hơi chênh lệch."
"Ta nhận được rồi." Triệu Hưng giơ giơ công văn trong tay. "Khi nào ngươi qua sông?"
"Đợi bảng chiến công bình man mở ta sẽ qua." Trần Thời Tiết nói. "Ngươi phải cẩn thận."
"Yên tâm." Triệu Hưng mỉm cười. "Ta sẽ không mạo tiến."
Nói chuyện xong với Trần Thời Tiết, Triệu Hưng xem danh sách trong tay. Đây là danh sách thương vong từ đầu tháng tư.
Chỉ liệt kê tình hình trong Thập Dương động thiên, nhưng cũng đã chết hơn ba nghìn người.
Nghe có vẻ ít, song đây mới chỉ tính Thập Dương động thiên thôi, còn cả quân thường bị vốn có của Ứng Nguyên phủ và các quan viên quận huyện nữa.
"Giờ mới chỉ là khởi đầu, thương vong còn nhỏ chán."
"Đợi đến khi Đại Chu công bố bảng chiến công bình man, Nam Man mở Thần đình kim bảng, hai bên đều sẽ điên cuồng vì lập công." Triệu Hưng thầm nghĩ.
Thăng quan thông thường, khó lắm lắm. Nếu cứ từ từ góp chính tích, mất vài chục năm trăm năm chưa chắc lên nổi một phẩm. Đánh trận thì nhanh hơn nhiều. Chỉ là cơ duyên luôn gắn với nguy hiểm.
"Cuối tháng tư chắc sẽ ra bảng chiến công. Bốn mươi chín chi quân đội của năm động thiên luyện binh đợt đầu đánh một thời gian, đợi người chết gần hết, đào thải bớt lão nhược bệnh tàn, rồi lại đổi một đợt khác."
Trận đại chiến bình man kéo dài đến Cảnh Tân lịch năm thứ ba mươi lăm. Mấy năm đầu, Binh giới Đại Chu và vương đình Nam Man đều phái tướng sĩ hạ phẩm ra đánh.
Mục đích là cố đánh sạch nhân tài tầng đáy của đối phương, khiến đối phương thiếu người nối nghiệp, đây cũng là một kiểu đào thải, sàng lọc trong nội bộ.
Trong thời gian đó cường giả Ngũ phẩm hiếm khi xuống trận. Đến khi một bên cảm thấy đến lúc rồi, điều động quy mô lớn cường giả Ngũ phẩm, đó mới là lúc thật sự phải đánh ra kết quả.
"Trước cứ đến Thiên Tâm điện thụ phong."
Triệu Hưng thu lại tâm tư. Sáng sớm hôm sau, hắn đến thần miếu.
Quá trình giống như lúc Cửu phẩm, vẫn là tiến vào Thiên Tâm điện, bái tượng Thái Tổ và Văn Đế, rồi bái Cảnh Đế.
Hai tượng một bài vị tản ra từng điểm kim quang, rất nhanh tràn ngập cả Thiên Tâm điện, chói đến mức Triệu Hưng không mở nổi mắt.
Mở mắt ra lần nữa, hắn thấy một toà thiên môn khổng lồ.
Lần trước hắn ở ngoài thiên môn, bay qua thiên môn vào trong thiên cung. Lần này hắn đã ở trong thiên cung, đứng vào hàng triều liệt văn võ bách quan, nên không có quá trình ấy nữa.
Một tôn kim sắc cự nhân ngồi trên vương vị khổng lồ, nhìn xuống thiên địa.
Khi Triệu Hưng nhìn lên, cự nhân khẽ chỉ một ngón.
"Ông!"
Kim quang nhập thể, Triệu Hưng cảm nhận được một cỗ lực lượng hùng vĩ, uy nghiêm tràn vào người.
Hắn cảm giác một tầng chướng ngại biến mất. Vốn dĩ lĩnh ngộ của hắn về ngũ hành pháp thuật như bị phủ một lớp bóng mờ, lúc này bỗng trong veo.
Tiếp đến là mệnh hồn rung động, hắn không kìm được nhắm mắt lại, nội thị sự tồn tại của mệnh hồn.
Dưới chân mệnh hồn, vốn trải một tầng kim quang mỏng. Lúc này đã thêm hai tầng nữa, tương ứng Bát phẩm và Thất phẩm.
"Dưới chân mệnh hồn trải kim quang, đúc căn cơ mệnh cung."
"Lần này vẫn chỉ một phần rất nhỏ phân tán sang cảnh giới." Triệu Hưng thầm nghĩ.
Bản thân hắn đã tu luyện đến Thất phẩm, căn cơ vững chắc, nên phần lớn hai tầng kim quang ấy đều bị mệnh hồn hấp thu.
Một phần dùng để tăng tuổi thọ, phần kia bồi đắp vận số.
Quá trình ấy diễn ra rất nhanh. Triệu Hưng hướng về phía trước, quỳ xuống bái lạy.
- Thần là Triệu Hưng, đa tạ bệ hạ!
- Kính chúc bệ hạ trường sinh bất diệt!
- Bình thân.
Giọng Cảnh Đế vang vọng khắp thiên cung. Cùng lúc ấy, Triệu Hưng nhận ra thân thể mình cũng cao lớn hơn trước đôi chút.
- Tạ ơn bệ hạ!
Triệu Hưng liếc mắt nhìn ra sau. Khi ấy, phía sau hắn có rất nhiều quan viên thấp bé.
Đó đều là những quan viên Cửu phẩm, Bát phẩm đông đúc vô tận của Đại Chu.
Được xếp vào hàng Tòng Thất phẩm, hắn đã vượt qua phần lớn số người kia rồi!
Lễ bái kết thúc, ảo cảnh trước mắt cũng tan biến. Triệu Hưng làm lễ bái theo đúng quy trình, mãi đến khi bước ra khỏi thần miếu, hắn mới mở bảng hiển thị để xem sự thay đổi của bản thân.
【Tên: Triệu Hưng】
【Cảnh giới: Tòng Thất phẩm hạ】
【Nghề nghiệp: Tư nông】
【Khí vận: Diễn Tam】
【Tụ Nguyên: ba mươi mốt cấp】
【Mệnh hồn: Sơ kỳ Thất phẩm】
【Tuổi thọ tăng thêm: một trăm bốn mươi năm】
“Mệnh hồn đã đạt Sơ kỳ Thất phẩm, tuổi thọ tăng thêm sáu mươi năm.”
“Lần này Cảnh Đế rộng tay thật. Ta mới lên Tòng Thất phẩm hạ mà đã được thêm sáu mươi năm sao?”
Nghĩ kỹ lại, Triệu Hưng cũng bình thản trở lại.
Lần này là đánh trận!
Hơn nữa còn đánh trận ở dị vực. Tướng sĩ thường xuyên phải thỉnh thần trợ chiến. Mà chiến đấu nơi dị vực, cái giá để thỉnh thần rất lớn, thường phải tiêu hao tuổi thọ.
Rộng tay ư? Chuyện đó không thể nào.
Mỗi món quà Cảnh Đế ban xuống đều đã được định sẵn cái giá phải trả.
“Khí vận không thay đổi, vẫn là Diễn Tam.”
“Xem ra phải đến Lục phẩm mới có thể thay đổi.”
Khí vận là thứ khó tăng cấp nhất. Triệu Hưng vốn đã có khí vận Diễn Tam, muốn tiến lên Diễn Tứ thì chỉ dựa vào giai đoạn Bát phẩm và Thất phẩm vẫn chưa đủ.
Phải biết, rất nhiều quan Ngũ phẩm cũng chỉ có khí vận Diễn Tam mà thôi.
Dĩ nhiên, những chuyện này người khác không nhìn thấy. Ngay cả các quan Ngũ phẩm cũng chẳng biết khí vận của mình mạnh đến đâu, càng không thể biết Cảnh Đế có keo kiệt hay không.
“Tòng Thất phẩm hạ, Tòng Thất phẩm thượng, Chính Thất phẩm hạ, Chính Thất phẩm thượng. Ta còn phải vượt qua ba cấp nữa. Mỗi lần vượt một cấp, ta đều được tăng tuổi thọ và bồi đắp khí vận. Có điều, chỉ khi được thăng phẩm mới phải vào điện Thiên Tâm yết kiến.”
“Về sau không cần rườm rà như vậy nữa.”
Về phần pháp thuật, hắn không có thay đổi gì đáng kể. Triều đình chỉ mở rộng con đường thăng tiến, chứ sự lĩnh ngộ đối với đại đạo không thể lập tức tăng mạnh.
Dĩ nhiên, nếu trước kia tốc độ lĩnh ngộ đại đạo quá chậm, tư chất đặc biệt kém, thì sau khi thăng phẩm, người đó sẽ trở lại mức bình thường.
Nhưng Triệu Hưng không cần điều ấy. Vì vậy, lần được thụ phong này không làm lực lượng của hắn bị phân tán. Phần lớn đều dồn vào tuổi thọ tăng thêm và khí vận, chỉ có một phần nhỏ dùng để nâng cấp mệnh hồn.
Rời khỏi thần miếu, Triệu Hưng đi thẳng đến huyện nha Vân Thành.
Qua một đêm, hắn đoán rằng mọi chuyện về Triệu Khả chắc đã bị đào bới đến tận gốc.
Đến huyện nha, Triệu Hưng đi thẳng tới Ty Ngục.
Xung quanh có rất nhiều quan Tư khấu đứng canh. Đây là một nhánh trong nghề võ giả, cùng với Ty Tuần kiểm và Võ ty hợp thành ba ty võ đạo.
Theo Triệu Hưng thấy, Tư khấu thật ra là sự kết hợp giữa võ giả và Lễ tu. Bởi bọn họ giỏi dùng tinh thần tấn công hơn, còn xét hỏi phạm nhân thì Tư khấu là người trong nghề nhất.
Đến Ty Ngục, Triệu Hưng nhìn thấy Hạ Tĩnh và Đoàn Nhân.
Hắn chắp tay hành lễ theo đúng phép, sau đó nhìn sang Hạ Tĩnh.
- Thế nào rồi?
- Đã hỏi ra rồi. Hiện đang đối chiếu lần thứ ba.
- Vậy là đủ rồi.
Triệu Hưng cầm tài liệu thẩm vấn lên xem.
- Phải mau ra tay. Đã qua một ngày, nếu Triệu Khả, thiếu chủ của bộ lạc này, mãi không trở về, bộ lạc Ha Na có thể sẽ dời chỗ.
- Dù chỉ di chuyển ngang sang nơi khác, giữa núi Phượng Minh mênh mông, chúng ta cũng rất khó tìm lại bọn chúng.
- Ngươi nói phải. Chúng ta lên đường ngay.
- Giao tên này cho ta.
Triệu Hưng chỉ vào Triệu Khả trong nhà lao.
- Gọi Viên Dương đến đây nữa.
Hạ Tĩnh ngạc nhiên hỏi:
- Ngươi định làm gì? Chỉ cần nới lỏng cấm chế một chút, hắn sẽ tự sát. Không thể bắt hắn dẫn đường đâu.
- Ta không cần hắn còn sống.
Triệu Hưng kéo Viên Dương sang một bên.
- Ta cần da của hắn, phải giữ được nguyên vẹn hết mức. Có làm được không?
Viên Dương gật đầu.
- Không thành vấn đề. Ta sẽ lột xuống cho ngươi. Ngươi cứ đứng đây chờ.
- Không, ta đi cùng ngươi.
Triệu Hưng nói:
- Toàn thân tên này đều là bảo vật, ta còn có chỗ khác để dùng.
Hạ Tĩnh nghe rõ cuộc đối thoại của hai người, nhưng không hề phản ứng.
Đoàn Nhân là Lễ tu, không chịu nổi chuyện như vậy. Ngay khi Triệu Hưng vừa nói câu đầu tiên, hắn đã bịt thính giác rồi đi thẳng ra ngoài.
Triệu Hưng đeo chiếc rương trúc văn, cùng Viên Dương bước vào nhà lao.
Trần Phóng và những người còn lại đều đi ra ngoài.
Phập!
Cây kim trong tay Viên Dương đâm thẳng vào tim Triệu Khả, lập tức lấy mạng hắn.
- Dậy!
Triệu Hưng cuộn một đống vật liệu từ trong rương trúc văn ra. Chỉ trong chớp mắt, một người cỏ sọc đen trắng đã thành hình.
【Người cỏ câu hồn】
Vù!
Một luồng gió âm thổi qua. Trên người Triệu Khả lập tức hiện lên một bóng hình mờ nhạt.
Bàn tay Viên Dương run lên.
Pháp thuật Minh Nhãn là pháp thuật thông dụng, ai cũng từng học qua. Vì vậy, hắn nhìn thấy linh hồn của Triệu Khả.
- Ngươi run tay làm gì? Đây là người cỏ câu hồn đã được triều đình chứng nhận, đừng hoảng.
- Ta có hoảng đâu.
Viên Dương đáp vậy, nhưng ánh mắt nhìn Triệu Hưng đã thêm phần e dè. Thủ đoạn làm người cỏ câu hồn này trông chẳng khác gì tà thuật của yêu nhân ngoài cõi.
Không phải cứ miệng nói mình không hoảng là thật sự có thể bình tĩnh. Đứng bên cạnh Triệu Hưng, Viên Dương còn cảm thấy mệnh hồn của mình đang bị một sức mạnh kéo giật.
Triệu Hưng nói đây là người cỏ câu hồn được triều đình chứng nhận, hắn cũng biết Triệu Hưng là người phe mình, nhưng trong lòng vẫn sợ hãi.
- Xong rồi.
Viên Dương nhanh chóng lột da Triệu Khả xuống.
- Vất vả cho ngươi.
Triệu Hưng cuộn tấm da người lại, đi sang một nhà lao khác. Sau đó, hắn nhóm bếp đun nước, ném tấm da vào nồi rồi vắt cho khô. Tiếp đó, hắn lại đổ từ trong rương trúc văn ra một ít thứ lặt vặt, ném tất cả vào nồi.
Trần Phóng và Viên Dương đứng bên ngoài không khỏi nuốt nước bọt.
Trần Phóng hạ thấp giọng:
- Ta không biết quân Tư nông còn có kiểu làm việc này đấy. Triệu huynh không có sở thích gì quái dị chứ?
- Hắn nói đây là người cỏ câu hồn và người cỏ biến hình được triều đình cho phép.
Viên Dương cũng nói nhỏ:
- Ta chưa từng thấy bao giờ.
Dĩ nhiên bọn họ chưa từng thấy. Những thứ này đều do Triệu Hưng học từ Liễu Thiên Ninh.
Người cỏ câu hồn phối hợp với người cỏ biến hình, đó là cách kết hợp tốt nhất.
Chẳng bao lâu sau, Triệu Hưng bước ra khỏi nhà lao. Phía sau hắn còn đi theo một người đàn ông trần truồng.
Trần Phóng nhìn thấy, lập tức nổi da gà.
Bởi người kia có diện mạo y hệt Triệu Khả, ngay cả khí tức cũng giống hệt.
- Quần áo và đồ dùng của hắn đâu?
Triệu Hưng hỏi.
- Ở, ở kia. Ta đi lấy ngay.
Trần Phóng lập tức chạy tới, mang toàn bộ đồ đạc của Triệu Khả về.
Vù!
Một cơn gió lớn thổi qua. Người cỏ lập tức mặc quần áo vào, trông chẳng khác gì Triệu Khả trước khi bị bắt.
- Trần Phóng!
Triệu Khả đột nhiên lên tiếng.
- Ngươi thấy màn giả dạng này của bản thiếu chủ thế nào?
Trần Phóng cố nặn ra nụ cười, theo bản năng lùi lại một bước.
- Tốt, ừm, rất tốt.
Triệu Hưng cạn lời.
- Bình thường lá gan của ngươi lớn lắm mà, sao giờ lại nhát thế?
- Ngươi nghe kỹ xem tiếng Nam Man thông dụng của người cỏ này thế nào.
Trần Phóng cẩn thận nghe thử, rồi đáp:
- Vẫn còn hơi giống giọng Đại Chu.
- Chỉ có thể từ từ luyện thôi.
Triệu Hưng nói:
- Ta không giỏi chuyện này lắm.
Hắn dẫn người cỏ biến hình câu hồn đi ra ngoài. Hạ Tĩnh đang chờ ở cửa.
Thấy Triệu Khả bước ra, hắn sững người.
- Sao ngươi còn chưa giết hắn?
Triệu Hưng chỉ mỉm cười, không đáp.
Hạ Tĩnh nhìn kỹ thêm một lượt, sắc mặt lập tức thay đổi.
- Đây là pháp người cỏ câu hồn ư? Ngươi muốn da của hắn là vì chuyện này?
Triệu Hưng gật đầu.
- Ừ.
Tế quan Thân Minh Du vừa đến nơi tập hợp, sắc mặt cũng biến đổi.
- Triệu đại nhân, pháp này… e rằng trái với đạo trời.
Triệu Hưng mỉm cười.
- Sau khi đánh xong bộ lạc Ha Na, chẳng lẽ thiếu chủ này không dẫn tộc nhân đi đầu quân cho bộ lạc khác?
- Cổ trùng và vu thuật rất hiếm. Ngươi thử nghĩ xem, hắn đi đầu quân, người ta có nhận hay không?
- Chúng ta lần theo manh mối, có thể nhổ sạch cả một dây lớn. Đó sẽ là một món chiến công rực rỡ!
- Đến lúc ấy, Thân đại nhân không những có thể bù lại lỗi đánh giá vì sơ suất trước đây, mà còn được thăng quan. Bây giờ ngươi vẫn thấy pháp này trái với đạo trời sao?
Thân Minh Du suy nghĩ giây lát rồi nói:
- Pháp thuật vốn không thiện cũng chẳng ác, dùng vào việc chính thì sẽ thành chính đạo. Triệu đại nhân nói rất có lý.
Thế nào gọi là có bậc đại nho đứng ra giảng giải kinh nghĩa cho mình? Triệu Hưng bật cười, rồi bước lên thuyền.
Ngày mười một tháng tư.
Triệu Hưng, Hạ Tĩnh, Trương Nghi, Viên Dương và Vương Quý, năm ty hợp thành đội quân một nghìn tám trăm người, ngồi trên hai chiếc phi chu tiến vào dãy núi Phượng Minh.
Ba canh giờ sau, bọn họ phát hiện nơi ẩn náu của bộ lạc Ha Na.
- Chuẩn bị chiến đấu!
Mỗi ngày viết đủ hai chương, gộp lại đăng một lần. Hôm nay không thêm chương, ta tiếp tục điều chỉnh giờ giấc sinh hoạt. Trong tháng này nhất định sẽ trả hết mười bốn chương còn thiếu.