Chương 173: Bàn Tạo Hóa biến đổi, chủ động ra tay
Năm mươi con trùng mẹ xuôi dòng trôi xuống.
Suốt quãng đường, phần lớn thời gian Triệu Khả và mười trùng vu không để lộ chút dao động nguyên khí nào. Bọn chúng chỉ đơn giản điều khiển hướng đi của pháp thuyền.
Chỉ khi gặp vật cản hoặc mắc cạn, trên người chúng mới dấy lên một lần dao động nguyên khí khá mạnh. Chúng mượn thủy mạch điều chỉnh lại vị trí pháp thuyền, rồi tiếp tục để nó trôi về phía đích đến.
Pháp thuyền đi không nhanh. Một giờ chỉ trôi được hai mươi dặm.
Chậm thì chậm thật, nhưng được cái kín đáo và chắc chắn.
Dù là pháp thuyền, trùng mẹ hay đám Triệu Khả, dao động nguyên khí do thi pháp gây ra đều rất nhỏ. Dấu vết thi pháp lại càng khó phát hiện, gần như không ai có thể nhận ra.
Đó chính là chỗ khiến trùng vu đau đầu. Cách xa hàng chục, hàng trăm dặm, chúng vẫn có thể âm thầm ra tay đánh địch mà chẳng để lại dấu vết.
Khúc sông dài trăm dặm, Triệu Khả và đồng bọn mất hơn năm giờ mới đi hết.
Đến khi năm mươi con trùng mẹ tới vùng ngoại vi Vân Thành thì vừa đúng giờ Tý.
Lúc này, phòng bị ở các mặt đều lỏng lẻo nhất.
- Bia giới Vân Thành.
Bấy giờ, trên người Triệu Khả bỗng tỏa ra một dao động sinh mệnh đặc biệt. Cách đó hơn trăm dặm, trên một chiếc pháp thuyền, con trùng mẹ to chừng nắm tay, có hai cặp mắt kép, chợt xoay tròn đôi mắt.
Trùng mẹ bắt đầu tỉnh lại. Trùng vu Triệu Khả cũng lập tức điều khiển nó, dao động thi pháp trên người gã theo đó mạnh lên.
Trong cả hành trình, chỉ đến lúc này Triệu Khả mới phải tiêu hao nguyên khí để thi triển pháp thuật.
Bởi gã cần điều khiển trùng mẹ tìm một nơi thích hợp để đẻ trứng và sinh sôi.
- Từ cửa sông Mị Hà tiến vào địa phận Vân Thành, có thể trôi thẳng đến vùng trung tâm. Hai người các ngươi điều khiển trùng mẹ đi vào từ cửa sông Mị Hà. Những người còn lại tiếp tục tìm nhánh sông kế tiếp.
- Rõ.
Triệu Khả cùng những trùng vu khác đồng loạt thi pháp.
Trong năm mươi con trùng mẹ, mười con trôi về phía bến đò Mị Hà.
Bốn mươi con còn lại theo một nhánh sông khác tiến vào Vân Thành.
Theo tính toán của những trùng vu kia, bọn chúng vốn chẳng cần chia quân. Cứ để toàn bộ trùng mẹ đi vào từ cửa sông Mị Hà là được.
Nhưng để đề phòng bất trắc, Triệu Khả vẫn quyết định chia lực lượng.
Ào ào...
Tại cửa sông Mị Hà, hai khúc gỗ theo dòng nước trôi tới.
Mắt thấy chúng sắp vượt qua cửa sông để tiến vào địa phận Vân Thành, nào ngờ đúng lúc ấy, dòng nước đột nhiên chậm lại. Hai vòng xoáy nổi lên giữa lòng sông.
Hai khúc gỗ khô lập tức bị kéo giật về phía tâm xoáy.
- Hửm?
Hai trùng vu điều khiển chúng cùng lúc ngẩn ra.
- Có chuyện gì vậy? Triệu Khả hỏi.
- Có lẽ gặp phải dòng nước ngược. Pháp thuyền của ta đang bị đẩy lùi.
- Pháp thuyền của ta chìm xuống rồi, nhưng chắc một lát nữa sẽ nổi lên thôi.
Trùng vu kia chẳng mấy để tâm.
Triệu Khả gật đầu.
Nhưng chưa đầy một khắc sau, sắc mặt hai trùng vu đã trở nên nặng nề.
- Thiếu chủ, hình như có chuyện không ổn.
- Pháp thuyền của ta vẫn chưa nổi lên.
- Của ta cũng vậy.
Triệu Khả lập tức ra lệnh:
- Xem thử rốt cuộc xảy ra chuyện gì. Nếu là trận pháp của Đại Chu thì phá hủy pháp thuyền, tìm cách đưa trùng mẹ vào trong.
- Rõ.
Những hình vẽ trên mặt hai trùng vu sáng lên, trông như có vô số con sâu đang bò lúc nhúc dưới lớp da.
Trong mắt kép của mười con trùng mẹ hiện lên bóng dáng hai trùng vu.
Cùng lúc ấy, hai pháp thuyền chở mười con trùng mẹ bắt đầu trôi nhanh hơn.
Ào!
Một chiếc pháp thuyền mượn sức nước tăng tốc, định lao về phía bờ.
Nào ngờ dòng nước lúc này như cố tình chống lại nó. Sóng sau dồn sóng trước, liên tiếp đập khúc gỗ khô ngược trở lại.
Vút!
Ngay sau đó, khúc gỗ hoàn toàn chìm vào vòng xoáy.
Trùng vu điều khiển nó bỗng run rẩy. Sắc mặt gã trắng bệch.
Khúc gỗ còn lại đã chìm xuống đáy sông từ trước, giống như bị mắc kẹt trong lớp bùn đen. Dù gã liên tục thi pháp, nó vẫn không thể nổi lên.
Trùng vu thứ hai cũng run bắn người, mất liên lạc với trùng mẹ và pháp thuyền.
- Hửm?
Triệu Khả nhìn dáng vẻ của hai vị trưởng lão, lập tức hiểu rằng đã xảy ra chuyện.
Quả nhiên, ngay sau đó, hai người lần lượt báo cáo tình hình. Bọn chúng đã không còn cảm nhận được tung tích của pháp thuyền và trùng mẹ.
- Vòng xoáy, bùn đen?
Triệu Khả đang định hỏi kỹ hơn thì lại có thêm hai trùng vu rên lên một tiếng. Tình cảnh của chúng hoàn toàn giống hai người trước.
- Dừng lại!
Triệu Khả lập tức quát:
- Ba mươi con trùng mẹ và pháp thuyền còn lại, tất cả im lặng chờ tại chỗ, không được tiến thêm!
Gã đã hiểu ra.
Một hai trường hợp còn có thể nói là bất ngờ. Nhưng cả bốn trùng vu đều gặp cùng một chuyện, vậy thì Vân Thành nhất định đã bố trí thủ đoạn phòng hộ cực kỳ cao minh.
- Vậy mà cũng ngăn được trùng vu lẻn vào sao?
- Trong tình báo chẳng phải nói Vân Thành rất yếu ư?
- Thiếu chủ, chúng ta phải làm sao?
Triệu Khả trầm ngâm giây lát rồi đứng dậy.
- Nhiệm vụ của thần sứ không thể không hoàn thành, trừ phi tình hình vượt quá giới hạn cho phép.
Gã nhìn về phía trước, nói tiếp:
- Khoảng cách quá xa, uy lực pháp thuật suy giảm nhiều, chúng ta chưa thể biết rốt cuộc bên kia đã xảy ra chuyện gì. Cứ men theo sông Thương Lan đi xuống xem sao.
Một trùng vu lớn tuổi khuyên:
- Thiếu chủ, có phải mạo hiểm quá không? Chúng ta không phải lực vu. Nếu bất ngờ chạm mặt quân Đại Chu, rất dễ bị giết.
Triệu Khả lạnh giọng:
- Trong vòng một tháng mà không hoàn thành nhiệm vụ của thần sứ thì còn khó chịu hơn cái chết. Ta là thiếu chủ tộc Ha Nạp, có lẽ còn được miễn tội. Nhưng trong số các ngươi, một nửa sẽ bị đem đi tế trùng.
Mười trùng vu im lặng.
Những năm qua, Thần Sơn đã dốc sức bồi dưỡng trùng vu, cung cấp cho bọn chúng lượng tài nguyên vượt xa các loại vu khác. Những thứ đó không phải tự nhiên mà có.
Triệu Khả nói:
- Ấp hai con châu chấu mẹ bay. Trên đường đi, để chúng giám sát động tĩnh xung quanh. Chúng ta cẩn thận một chút thì vẫn không đến nỗi xảy ra chuyện.
- Rõ.
Vân Thành, cửa sông Mị Hà.
Lăng Nguyên đang chỉ huy các cơ quan sư điều khiển ba tầng móc kéo của thuyền rồng, đưa một chiếc hộp đen từ dưới nước lên.
Vút!
Triệu Hưng và Hạ Tĩnh ngồi trên phi chu cá kiếm từ trên trời hạ xuống.
- Lăng đại nhân, đã xảy ra chuyện gì?
Thấy hai người đáp xuống, Lăng Nguyên vội chạy tới nghênh đón.
- Triệu đại nhân, Hạ đại nhân, hạ quan nhận được báo cáo của quan viên trực đêm. Vào lúc một khắc thứ ba của giờ Tý, trận Thủy Triệt Thanh Nguyên ở sông Mị Hà đột nhiên phát sinh dao động bất thường, nên hạ quan lập tức chạy tới đây.
- Hộp trận đã bắt được vài thứ kỳ quái, nhưng hạ quan không nhận ra chúng là gì.
- Để ta xem.
Triệu Hưng bước về phía trước hơn mười mét.
Lúc này, chiếc hộp đen đã được kéo lên khỏi mặt nước.
Bên trong hộp có hai khúc gỗ khô đang va đập loạn xạ.
Nhưng phần nền trấn của trận Thủy Triệt Thanh Nguyên hoàn toàn giống một mê cung. Một khi đã lọt vào thì không thể tự mình thoát ra.
Hai khúc gỗ mặc sức đâm va, vẫn không sao phá nổi trói buộc.
Nhìn thấy một trong hai khúc gỗ, ánh mắt Triệu Hưng lập tức trở nên nghiêm túc.
- Khi mở ra, mọi người cẩn thận một chút.
Hạ Tĩnh hỏi:
- Đây là thứ gì?
Hắn cũng chưa từng thấy thủ đoạn của trùng vu.
Triệu Hưng chỉ vào khúc gỗ:
- Ổ pháp của trùng mẹ do trùng vu sử dụng. Nó được làm từ gỗ uyên tang cấp bốn. Bên trong ít nhất có mười con trùng mẹ, còn chưa biết thuộc loại nào.
- Cái gì?
Hạ Tĩnh giật mình.
- Nhiều đến vậy sao?
Trong cuộc diễn tập đột phá vòng vây, Hạ Tĩnh từng bị thủ đoạn của trùng vu Nam Man để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc. Vô số côn trùng to bằng nắm tay bay dày đặc giữa không trung, giết mãi không hết, chẳng khác nào một cơn ác mộng.
Nhưng hắn chỉ từng thấy nạn côn trùng sau khi đã thành hình, chứ chưa tận mắt nhìn thấy trùng mẹ.
Rắc rắc rắc!
Sau khi hai khúc gỗ được thả ra, chúng lập tức nứt toác.
Vút!
Hai giọt nước xuất hiện trên đầu ngón tay Triệu Hưng. Chúng nhanh chóng phình lớn. Đúng lúc khúc gỗ nổ tung, hai giọt nước đã bao phủ toàn bộ mảnh vụn.
- Định!
Hai khối nước lơ lửng giữa không trung, đông cứng mọi thứ bên trong.
Hạ Tĩnh hít sâu một hơi.
- Là châu chấu mẹ hút máu. Có đến mười con.
Lăng Nguyên nhìn những con côn trùng kỳ quái đang ngọ nguậy trong khối nước, nghi hoặc hỏi:
- Đại nhân, đám côn trùng này có lai lịch thế nào?
Đầu chúng có một đôi râu xúc giác mảnh như sợi tơ, mắt kép và bộ miệng sắc nhọn. Phía trước đầu, gần chỗ mọc râu, còn có ba mắt đơn xếp thành hình tam giác ngược.
Triệu Hưng chỉ vào một con trùng mẹ:
- Đây là châu chấu mẹ hút máu. Phần ngực chia thành ba đốt, có tám chân. Đốt giữa và đốt sau, mỗi đốt mọc một đôi cánh. Trên đốt ngực thứ hai và thứ ba đều có một đôi lỗ thở, có thể hấp thu nguyên khí trời đất.
- Phần bụng cũng giống đầu và ngực, mỗi đốt đều cứng rắn vô cùng. Thần binh cấp ba thông thường cũng không chém nát được.
- Con này là trùng mẹ. Phần nhô ra ở cuối bụng chính là bộ phận đẻ trứng.
- Một con châu chấu mẹ hút máu có thể sinh ra hàng chục triệu con châu chấu hút máu chỉ trong thời gian rất ngắn.
- Chúng lấy máu gia súc làm thức ăn. Bộ miệng có độc. Độc tố trong cơ thể châu chấu hút máu trưởng thành đủ sức khiến võ giả đã nhập phẩm tê liệt dễ dàng.
Các quan viên xung quanh đều tái mặt. Lăng Nguyên dè dặt hỏi:
- Chúng có ăn thịt người không?
Triệu Hưng thản nhiên đáp:
- Với châu chấu hút máu mà nói, thịt người đương nhiên ngon hơn gia súc.
Mọi người nghe vậy đều rùng mình.
- Không cần hoảng loạn. Những ca trực đêm trước đây của các ngươi không uổng phí đâu. Việc đám trùng mẹ bị bắt chính là bằng chứng.
- Chỉ cần chúng chưa tạo thành thế lớn, từng con châu chấu hút máu vẫn rất dễ giết.
Triệu Hưng khẽ phất tay. Ổ trùng cùng đám trùng mẹ trong khối nước lập tức bị ép nát thành từng mảnh.
Đúng lúc ấy, một phi chu bay tới, báo cáo rằng cửa vào một nhánh sông khác cũng xuất hiện tình hình bất thường.
Triệu Hưng và Hạ Tĩnh lập tức ngồi phi chu cá kiếm chạy tới.
Rất nhanh, bọn họ phát hiện ra loại trùng mẹ thứ hai.
Triệu Hưng nhìn đám côn trùng rồi nói:
- Đây là châu chấu mẹ độc kiếm.
- Xem ra trùng vu đang định giáng thiên tai xuống Vân Thành.
- Chắc là nạn châu chấu mười loại.
Nhìn đám trùng mẹ, Hạ Tĩnh vẫn còn sợ hãi:
- May mà huynh đã nhìn xa trông rộng. Nếu để những thứ này tràn vào Vân Thành, e rằng mọi nỗ lực trước đây của chúng ta sẽ đổ sông đổ biển.
Triệu Hưng lắc đầu:
- Chuyện vẫn còn lâu mới kết thúc. Hiện giờ nạn châu chấu mười loại mới xuất hiện hai loại, lại bị chúng ta chặn đứng. Kẻ đứng sau chắc chắn chưa chịu bỏ cuộc.
- Ý huynh là…
- Muốn điều khiển trùng mẹ, trùng vu nhất định không thể đứng quá xa.
Triệu Hưng ngẩng đầu nhìn bầu trời.
- Ngồi chờ chết không phải cách. Hạ huynh, lập tức điều toàn bộ người của Vũ Ty đến đây, rồi ngồi phi chu giấu vào trong mây của ta.
- Lát nữa huynh cứ đi theo đám mây của ta. Tìm được trùng vu thì giết ngay!
Hạ Tĩnh gật đầu:
- Được. Ta lập tức đi gọi người. Khi nào xuất phát?
Triệu Hưng suy nghĩ rồi đáp:
- Hai khắc nữa. Hạ huynh, sau khi chúng ta về thành còn phải làm một việc trước.
- Nam Man muốn luyện binh thì chắc chắn không thể chỉ phái một bộ lạc.
- Vân Thành chúng ta phòng thủ được cũng vô ích. Phải báo cho các quận huyện khác biết, nếu không một khi trùng vu tạo thành thế lớn, chúng ta vẫn chỉ có thể bị động hứng chịu đòn đánh.
- Hai ta liên danh báo lên phủ thành, nói rõ mối họa do trùng vu gây ra.
- Không chỉ vậy, chúng ta còn phải thông báo cho các huyện, các quận quanh Vân Thành.
- Quan hệ của huynh rộng hơn, lời huynh nói cũng đáng tin hơn.
- Dù cấp trên không tin, chỉ cần những người xuất thân từ Động Thiên Thập Dương chúng ta kịp thời phòng bị thì cũng đủ hạ thiệt hại xuống mức thấp nhất.
- Được.
Hạ Tĩnh gật đầu, lập tức ngồi phi chu rời đi.
Triệu Hưng cũng rời khỏi nơi ấy, lấy kính địa ra, gửi tin cho tất cả tư nông mà hắn quen biết trong Động Thiên Thập Dương.
Thời Ung, Trang Tử Thanh, Phong Kỳ, Thái Tấn, Tưởng Thiên Minh… Chỉ cần có tên trong danh sách bằng hữu, hắn đều gửi tin một lượt.
Dù giữa những người này có cạnh tranh với nhau, báo cho họ cách ứng phó cũng có lợi cho hành động của hắn.
Nếu Vân Thành giữ vững được mà nơi khác thất thủ, hắn vẫn sẽ bị ảnh hưởng.
- Gửi tin riêng ngay sau lần đầu chạm trán trùng vu, đây là thời cơ thích hợp nhất.
- Ta đi trước một bước. Chỉ cần bước này thôi cũng đủ rồi.
Triệu Hưng cất kính địa, ngước nhìn bầu trời một lần rồi nhanh chóng rời đi.
Binh giới, bên trong tòa tháp cao.
Lúc này, trên một mặt kính địa đang hiện lên cảnh Triệu Hưng và Hạ Tĩnh hành động bên bờ sông.
Trước kính địa là Vương Thiên Diễn, Vương La Hầu và Vương Lăng Đức.
Hai vị quận vương cùng một vị thân vương, đó chính là đội hình giám sát biểu hiện của những người mới trong các quân ở Binh giới.
Chỉ cường giả có địa vị như vậy mới đủ sức bảo đảm việc tuyển chọn diễn ra công bằng. Vương Thiên Diễn, Vương La Hầu và Vương Lăng Đức cũng không trực tiếp tham gia cuộc chinh phạt phủ Cửu Thiên Ứng Nguyên lần này. Không có lợi ích liên quan, bọn họ mới đủ sức chống lại áp lực từ các phía, ngăn chặn chuyện đi cửa sau.
Vương Lăng Đức chỉ vào kính địa:
- Đòn thiên tai của trùng vu nhằm vào Vân Thành đã bị hắn phát hiện. Hắn còn gửi cảnh báo cho những người khác. Triệu Hưng cảnh giác thật đấy. Hắn không chỉ bảo Thiên Công phường bố trí trận pháp đối phó trùng vu, mà còn sắp xếp cả hệ thống phòng hộ đối phó những loại thiên tai khác.
Vương La Hầu lắc đầu:
- Cũng không hoàn toàn như vậy. Hai nhiệm vụ đầu tiên của hắn đều hoàn thành khá nhanh. Hắn đến Vân Thành trước, lại nhanh chóng quét sạch mối nguy tiềm tàng, nhờ đó có dư dả thời gian tập hợp toàn bộ lực lượng để phòng chống thiên tai cho Vân Thành.
- Nhiệm vụ của Binh giới đều được suy diễn từ bàn Tạo Hóa. Hắn đi trước một bước thì đã giữ được ưu thế. Không chỉ nhanh hơn Thời Ung và Trang Tử Thanh của Động Thiên Thập Dương, ngay cả những người dự bị của bốn động thiên lớn khác cũng chưa ai đi nhanh hơn hắn.
Vương Thiên Diễn bỗng bật lên một tiếng nghi hoặc.
Vương La Hầu và Vương Lăng Đức cùng quay sang nhìn.
- Vương Thiên Diễn, có chuyện gì vậy?
Vương Thiên Diễn trầm ngâm:
- Vừa rồi hướng suy diễn chiến tranh của bàn Tạo Hóa đột nhiên xuất hiện vài biến đổi.
- Có một khoảnh khắc, từ “trùng vu” liên tục xuất hiện trong trận đại chiến bình định Nam Man, đạt tới đỉnh điểm trước giờ khai chiến.
Ánh mắt Vương La Hầu ngưng lại.
- Ý huynh là biến đổi này có liên quan đến việc Triệu Hưng và Hạ Tĩnh báo cáo, cũng như việc họ dùng kính địa gửi tin riêng cho những người khác?
Vương Thiên Diễn lắc đầu:
- Chưa chắc. Đỉnh điểm ấy chỉ xuất hiện trong một khoảnh khắc, hơn nữa Binh giới vốn đã đề phòng trùng vu từ lâu… Những chuyện này cứ để người của Điện Thiên Cơ đau đầu. Truy đến tận nguồn gốc của Tạo Hóa không phải việc ta nên làm.
Vương La Hầu và Vương Lăng Đức gật đầu.
Đại Chu đã chặt đứt con đường tu hành chuyên về suy diễn, nhưng lệnh cấm chỉ nhằm vào người ngoài. Hoàng thất vẫn nuôi dưỡng một nhóm người chuyên làm việc ấy, gọi là mệnh quan. Nhóm người thần bí này có một cơ cấu hoạt động tại Binh giới, chính là Điện Thiên Cơ.
Vương Thiên Diễn nhìn lên kính địa, chợt nói:
- Nhìn kìa, Triệu Hưng và Hạ Tĩnh đã xuất phát rồi. Khoảng cách giữa họ với đám trùng vu Nam Man chỉ còn hai mươi dặm.