Hai mươi ngày sau.
Tô Minh dậy từ sớm. Hắn tập vài lượt chống đẩy, gập bụng rồi đi tắm. Xong xuôi, hắn vội vã chạy xuống lầu.
Ngồi vào bàn ăn, Tô Minh ăn sáng ngấu nghiến.
- Ăn chậm thôi, coi chừng nghẹn đấy.
Triệu Ninh thấy hắn ăn nhanh, lo lắng nhắc nhở.
- Con no rồi, con đến nhà thầy Đường học thêm đây ạ.
Tô Minh đứng dậy, chạy thẳng ra ngoài.
- Nhớ đi đường cẩn thận.
Triệu Ninh nhìn con trai chăm chỉ đến mức ấy, vừa thương vừa xót. Nếu không phải kỳ thi thành phố đã cận kề, bà đã khuyên hắn nghỉ ngơi đôi chút, đừng để sức khỏe suy sụp.
Trên con phố rộng thênh thang, Tô Minh chạy đều về nhà thầy Đường Diễn. Sau một thời gian rèn luyện, hắn cảm thấy thể lực ngày càng khá hơn, cân nặng cũng giảm đi đôi chút.
Quan trọng nhất là, nhờ học thêm căng thẳng, điểm số của hắn đang tiến bộ nhanh chóng, vốn kiến thức cũng ngày một phong phú.
Tô Minh càng lúc càng tự tin trước kỳ thi thành phố sắp tới.
Chẳng bao lâu, hắn đã đến nhà thầy Đường. Cổng mở rộng.
Vừa bước qua cửa, hắn nghe thấy Minh Khắc đang lo âu hỏi thầy Đường:
- Thưa thầy, môn phụ thật sự không còn cách nào nâng điểm lên sao?
Thầy Đường thở dài:
- Minh Khắc, thầy hiểu ước mơ của em. Nhưng con người phải biết chấp nhận thực tế. Em tuy rất xuất sắc, song tình hình hiện giờ chưa đủ để theo đuổi ước mơ ấy. Điểm tổng hợp của em chưa đạt, điểm các môn phụ cũng vậy. Thay vì phân tâm, chi bằng tập trung nâng điểm tổng hợp, như thế còn có thể thi vào một học viện tốt hơn.
Thầy đưa tay vỗ vai Minh Khắc, khuyên nhủ.
- À…
Nghe cuộc trò chuyện, Tô Minh khựng lại. Hắn chợt nhớ ra mình đã quên mất chuyện môn phụ. Phen này rắc rối rồi.
Minh Khắc và thầy Đường nghe tiếng động, liền ngừng nói, quay sang nhìn Tô Minh bước vào.
- Tô Minh, hôm nay em đến sớm thế?
- Vâng.
Tô Minh đáp, vẻ mặt có phần lơ đãng.
- Những người khác chưa tới, em ngồi đợi một lát đi.
Thầy Đường dặn hắn.
Tô Minh đến góc phòng ngồi xuống, lấy điện thoại tìm xem khu mười ba có nơi nào đặt buồng huấn luyện cơ giáp hay không.
Tìm một hồi mà chẳng thấy thông tin nào liên quan.
Hắn đành lắc đầu. Xem ra chỉ còn cách về nhà hỏi cha mẹ, có lẽ họ sẽ nghĩ ra cách.
Chiều hôm ấy, lúc bốn giờ mười phút.
Một chiếc taxi dừng trước cửa nhà. Tô Minh bước xuống xe.
Vừa về đến nơi, hắn đã thấy Triệu Ninh và Tô Viễn đang khoác tay nhau, chuẩn bị ra ngoài.
- Cha, mẹ.
Tô Minh lễ phép chào.
Thấy con trai về, Triệu Ninh buông tay Tô Viễn, bước đến bên hắn, âu yếm hỏi:
- Con về rồi à? Hôm nay có mệt không, có đói bụng không? Dì Tuệ đang chuẩn bị bữa tối rồi.
Nhìn vẻ cưng chiều của mẹ, Tô Minh khẽ cảm khái. Được người thân hết lòng thương yêu quả là hạnh phúc. Hắn mỉm cười đáp:
- Con không mệt. Dù sao cũng chỉ cần cố gắng thêm mấy ngày nữa thôi.
Tô Viễn vui vẻ bước tới, không tiếc lời khen ngợi:
- Con trai ngoan, con lớn thật rồi. Cứ chăm chỉ ôn tập đi. Thi xong, cha sẽ đưa con đi mua mô hình cơ giáp phiên bản giới hạn mà con thích nhất!
- Vâng ạ. Cha mẹ định ra ngoài sao?
Tô Minh kéo câu chuyện trở lại.
- Người nhà của mấy nhân viên mất tích bên công ty đến rồi. Cha mẹ phải qua đó giải quyết, chắc sẽ về muộn.
Tô Viễn giải thích ngắn gọn.
- Vâng. Cha ơi, con có việc muốn nhờ cha giúp.
Tô Minh vội nói.
- Con cứ nói đi. Chỉ cần cha làm được thì không thành vấn đề.
- Trường đã đóng cửa, con không có chỗ luyện môn phụ cơ giáp. Cha có cách mua giúp con một chiếc buồng huấn luyện không?
- Chuyện này…
Tô Viễn nhất thời nghẹn lời.
- Có phải đắt lắm không ạ? Thuê cũng được.
Thấy cha khó xử, Tô Minh liền hạ yêu cầu.
- Không phải chuyện tiền bạc. Một chiếc buồng mô phỏng huấn luyện đáng bao nhiêu đâu. Chỉ là quản lý lĩnh vực này rất nghiêm ngặt, lại nằm trong tay một số người. Nhà mình không đủ tư cách mua, muốn xoay xở trong thời gian ngắn cũng khó.
Tô Viễn đau đầu đáp.
Triệu Ninh liếc chồng một cái, trách móc:
- Bình thường bảo anh chịu khó phấn đấu thì anh chẳng nghe. Giờ con trai cần một buồng huấn luyện mô phỏng mà anh cũng không lo được. Hồi trước anh cố gắng thêm chút, được phân vào ngành công nghiệp quốc phòng thì chẳng phải đã có tư cách rồi sao?
- Ngành công nghiệp quốc phòng đều nằm trong tay mấy ông anh cả của anh, làm gì đến lượt anh? Em nói thế khác nào làm khó anh.
Tô Viễn khổ sở phân bua.
- Nếu vậy thì đành chịu thôi.
Tô Minh bất lực nói.
Tô Viễn dịu giọng dỗ dành:
- Con trai, nếu con thật sự muốn tập, cha sẽ bắt tay vào lo ngay.
- Mất bao lâu ạ?
Mắt Tô Minh sáng lên.
- Một tháng. Cha bảo đảm trong vòng một tháng sẽ lo được.
Tô Viễn cười, cam đoan.
Nghe cha nói vậy, tâm trạng Tô Minh tụt thẳng xuống đáy. Hắn chỉ muốn than rằng một tháng nữa thì mọi chuyện đã qua lâu rồi.
Thật ra Tô Viễn cần lâu đến thế chủ yếu vì không dám gọi điện về gia tộc. Hắn đã khiến nhà họ Tô mất mười cỗ cơ giáp đời thứ hai, giờ cả nhà gần như loạn cả lên. Mấy ông chú, ông bác, anh cả, chị cả đều tức đến phát điên.
Thấy Tô Minh thở dài, Triệu Ninh vội an ủi:
- Con trai ngoan, buồng huấn luyện này quả thật khó tìm. Nhưng nếu con muốn tập, khu mười ba có một câu lạc bộ tên là Trọng Trang Xuất Kích, trong đó có buồng huấn luyện cơ giáp.
- Đúng rồi, sao anh lại quên mất nhỉ? Cả khu mười ba chỉ có câu lạc bộ ấy là có thôi.
Tô Viễn chợt nhớ ra.
- Vậy tốt quá, con đến đó tập là được.
Tô Minh mừng rỡ nói.
Hắn nhẩm tính thời gian. Thường thì buổi học thêm với thầy Đường kết thúc lúc bốn giờ. Còn bên thầy Khương Dư, sớm nhất cũng phải tám giờ. Hắn có thể tranh thủ khoảng trống ấy để tập vài tiếng.
- Con trai, cha mẹ không nói chuyện với con nữa nhé. Cha mẹ phải đi ngay đây!
Triệu Ninh nhìn đồng hồ rồi nói.
Họ cần nhanh chóng đến công ty giải quyết mọi việc, tránh xảy ra rắc rối. Phải biết rằng Liên bang Cũ đã phái người của Tòa Thẩm phán xuống rồi.
- Vâng, cha mẹ đi đường cẩn thận.
Tô Minh chào hai người.
Triệu Ninh và Tô Viễn vội vã rời đi.
Nhìn họ khuất bóng, Tô Minh lấy điện thoại tra địa chỉ câu lạc bộ Trọng Trang Xuất Kích. Hóa ra nơi ấy nằm trong khu vui chơi giải trí sầm uất nhất khu mười ba, cách nhà hắn một quãng khá xa.
- Cậu chủ, bữa tối chuẩn bị xong rồi ạ.
Dì Trần Tuệ bước tới, cung kính thưa.
- Dì Tuệ, tối nay cháu không ăn ở nhà. Cháu đến câu lạc bộ Trọng Trang Xuất Kích tập một lát. Nếu cha mẹ cháu về trước thì dì nói với họ giúp cháu nhé.
Tô Minh dặn dò.