Đường Lâm cứ tưởng Mạc Thương đến phủ họ Tần cũng vì chuyện ấy, trong lòng chẳng khỏi nặng nề. Hắn quay sang Tần Dao:
- Dao nhi, trong phủ các ngươi, vị thiếu niên tài giỏi nào có hôn ước với Bạch Thu Tuyết?
- Chuyện này…
Tần Dao lộ vẻ khó xử, đôi mắt liếc qua Tần Vấn Thiên rồi mới nói:
- Thưa thầy, e rằng chuyện ấy đã có biến.
- Biến cố gì?
Đường Lâm ngẩn ra.
Tần Dao lại nhìn Tần Xuyên. Chính nàng cũng chưa hiểu đầu đuôi ra sao, không dám giấu thầy, nhưng nhất thời chẳng biết nên trả lời thế nào.
Tần Xuyên bèn gọi:
- Vấn Thiên, con lại đây.
Tần Vấn Thiên lập tức bước đến trước mặt ông. Tần Xuyên nhìn Đường Lâm và Mạc Thương, nói:
- Đường huynh, Mạc huynh, đây là con ta, Tần Vấn Thiên. Nó chính là người có hôn ước với Bạch Thu Tuyết. Chỉ có điều, tình trạng của nó hơi đặc biệt. Thiên phú vốn rất tốt, nhưng lại không thể tu luyện. Hai vị thử xem có cách nào cứu chữa hay không?
- Đại ca, kinh mạch bẩm sinh đã đứt thì làm gì có thiên phú tốt?
Tần Hà buột miệng.
- Câm miệng! Ai nói Vấn Thiên sinh ra đã đứt kinh mạch? Trước kia kinh mạch của nó vẫn lành lặn, nhất định đã gặp chuyện gì đó mới thành ra thế này. Hơn nữa, khả năng cảm nhận tinh tú của Vấn Thiên cực kỳ mạnh.
Tần Xuyên quát lên.
Cảnh ấy khiến Mạc Thương và Đường Lâm đều nheo mắt. Hai người dường như đã hiểu ra điều gì, nhưng suy nghĩ trong lòng lại hoàn toàn khác nhau.
- Để ta xem.
Mạc Thương và Đường Lâm gần như đồng thanh. Mỗi người lập tức đặt một tay lên cổ tay Tần Vấn Thiên.
Đường Lâm chấn động trong lòng. Quả nhiên là kẻ kinh mạch đã đứt. Sắc mặt hắn lập tức sa sầm. Hắn rút tay về, nở nụ cười nhạt:
- Ha ha, xem ra ta đã phí công một chuyến. Người ta thường nói rồng phượng kết đôi, nhưng nay đến loài rắn cũng muốn trèo lên cành phượng hay sao?
Đồng tử Tần Xuyên co lại. Sắc mặt ông lạnh hẳn:
- Các hạ nói năng như vậy, chẳng phải quá đáng lắm sao?
- Hử?
Đường Lâm nhận ra cách Tần Xuyên xưng hô đã đổi khác, trong lòng bực bội.
Phủ họ Tần vốn bị đương kim hoàng đế ghét bỏ, ngày một suy tàn, sớm muộn cũng chìm vào quá khứ. Nếu không vì Bạch Thu Tuyết và Tần Dao, hắn chẳng đời nào đặt chân đến nơi này. Nào ngờ Tần Xuyên lại vì Tần Vấn Thiên mà trở mặt với mình.
- Tần Xuyên, xem ra ngươi đúng là nằm mơ giữa ban ngày. Đường đường phủ họ Tần mà sa sút đến mức này, thật khiến người ta bật cười.
Đường Lâm buông lời châm chọc.
- Nếu các hạ không còn việc gì khác, xin cứ tự nhiên.
Tần Xuyên đưa tay ra, thẳng thừng đuổi khách.
Tần Dao lâm vào thế khó xử, vội nói:
- Thưa thầy, cha con xưa nay nóng tính, mong thầy đừng chấp nhặt.
- Tần Dao, người cha này của ngươi thật chẳng biết nhìn thời thế.
Đường Lâm lạnh lùng nói.
Tần Xuyên lập tức lên tiếng:
- Từ nay về sau, con không được nhận người này làm thầy nữa.
Mặt Tần Dao trắng bệch. Đường Lâm tức đến bật cười, giận dữ quát:
- Được lắm! Được lắm!
Tần Vấn Thiên lặng lẽ nhìn tất cả, trong lòng thầm thở dài. Nhìn gương mặt cương nghị của nghĩa phụ, hắn càng thêm hổ thẹn. Vì hắn, Tần Xuyên chẳng biết đã đắc tội với bao nhiêu người. Hôm nay lại vì hắn mà trở mặt với cường giả của Học viện Hoàng gia, với cả sư phụ của con gái ruột Tần Dao.
Thế nhưng Mạc Thương lại nghĩ khác. Hắn nhìn chằm chằm Tần Vấn Thiên, nheo mắt cười:
- Tần lão đệ, nó bị đứt kinh mạch từ bao giờ?
- Bắt đầu từ năm sáu tuổi.
Tần Xuyên đáp:
- Sau đó bệnh tình ngày một nặng, cuối cùng kinh mạch vỡ nát hoàn toàn.
- Sáu tuổi…
Mạc Thương hít vào một hơi lạnh. Hắn nhìn Tần Vấn Thiên, rồi buông tay ra, ánh mắt liên tục lay động.
Nếu suy đoán của hắn là thật, vậy thiếu niên này phải có nghị lực lớn đến nhường nào?
Nhớ lại thái độ của Đường Lâm khi nãy, Mạc Thương thầm cười trong bụng. Tên ngu xuẩn ấy!
“Ầm ầm ầm!”
Mặt đất bỗng rung chuyển. Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên như sấm. Người trong phủ họ Tần đồng loạt sa sầm mặt. Ai lại dám cưỡi ngựa xông thẳng vào phủ họ Tần?
Chẳng bao lâu sau, một toán kỵ sĩ tay cầm trường thương, mình khoác giáp sắt, hùng hổ tiến vào. Người dẫn đầu mặc áo giáp, bên ngoài phủ thêm chiếc áo choàng đen phất phơ trong gió. Đôi mắt hắn sắc bén như móng chim ưng, lộ vẻ âm hiểm lạnh lẽo.
- Lãnh Ưng.
Tần Xuyên đứng trên đài cao, đồng tử co lại.
Hôm nay phủ họ Tần vốn đã đủ chuyện, không ngờ tên này cũng tìm đến. Lãnh Ưng từng là phó tướng dưới trướng cha ông. Gã vốn độc ác tàn nhẫn, xưa nay không được cha ông ưa thích. Về sau, gã quả nhiên đi theo kẻ thù không đội trời chung của nhà họ Tần là nhà họ Diệp, ra sức chèn ép phủ họ Tần.
Lãnh Ưng ngước mắt nhìn Tần Xuyên, ánh mắt sắc như chim săn mồi:
- Thiếu gia, lâu rồi không gặp.
- Lãnh Ưng, ngươi dẫn người cưỡi ngựa xông vào phủ họ Tần. Lá gan càng ngày càng lớn rồi đấy.
Ánh mắt Tần Xuyên lạnh buốt.
Lãnh Ưng chẳng buồn để tâm. Phủ họ Tần nay đã như mặt trời xế bóng. Hoàng đế còn ngấm ngầm dung túng các thế lực khắp nơi chèn ép nhà họ Tần. Chỉ cần Tần Hạo, cha của Tần Xuyên, còn sống, e rằng hoàng đế vẫn chưa thể yên lòng. Bởi vậy, bất kể ai giẫm lên phủ họ Tần một bước, hoàng đế cũng chỉ giả vờ không hay biết. Điều ấy càng hợp ý Lãnh Ưng.
- Ta đến đây có hai việc. Thứ nhất, xem lão gia tử còn sống hay đã chết. Thứ hai, báo cho phủ họ Tần biết, hai ngày nữa các thế lực của nước Sở sẽ tề tựu tại phủ họ Bạch. Bạch Thu Tuyết chắc chắn sẽ gia nhập một trong hai học viện, Học viện Đế Tinh hoặc Học viện Hoàng gia. Khi ấy, hai nhà sẽ bàn về cái gọi là hôn sự. Phủ họ Tần nhớ phải có mặt, đừng trốn ở xó này.
Nói rồi, Lãnh Ưng giật cương. Tiếng vó ngựa cuồn cuộn, đoàn kỵ sĩ phóng đi như bay. Trước khi rời khỏi, hắn còn ngoái đầu cười lạnh với Tần Xuyên. Kẻ từng trải chiến trường lâu năm ấy có ánh mắt sắc như lưỡi kiếm, tưởng chừng xuyên thấu lòng người.
Người nhà họ Tần nhìn theo bóng đoàn kỵ sĩ khuất dần. Tần Xuyên giận đến run cả người.
Nếu Bạch Thu Tuyết mượn danh tiếng được Học viện Đế Tinh nhận làm đệ tử để từ hôn, thiên hạ ắt sẽ cho rằng đó là lẽ đương nhiên. Người ta sẽ bảo Tần Vấn Thiên của phủ họ Tần không xứng. Đây rõ ràng là sỉ nhục phủ họ Tần, sỉ nhục Tần Vấn Thiên.
- Nhà họ Bạch quá đáng lắm rồi!
Tần Xuyên không thể ngờ nhà họ Bạch lại lấy oán trả ơn đến mức này. Hai ngày nữa, ông nhất định phải đích thân đến xem thử.
- Ra là vậy.
Đường Lâm cười nhạt:
- Tần Xuyên, cứ chờ bị người ta vả vào mặt đi. Cáo từ!
Nói xong, hắn nhảy lên lưng con chim ưng khổng lồ rồi bay vút lên trời. Chim ưng lượn một vòng giữa không trung, tiếng kêu vang lên nghe như đang chế giễu.
Cả phủ họ Tần chìm vào im lặng.
Từ ngày bị đương kim hoàng đế chèn ép, phủ họ Tần liên tục suy tàn. Nhưng dù thế nào, người nhà họ Tần vẫn luôn ngẩng cao đầu. Chưa bao giờ họ phải chịu nỗi nhục nhã như hôm nay.
- Đại ca.
Tần Hà bỗng lên tiếng:
- Tình thế đã rõ rành rành. Nhà họ Bạch hiển nhiên đã bắt tay với nhà họ Diệp để đối phó chúng ta. Nay lại có Bạch Thu Tuyết làm chỗ dựa, hai ngày nữa nếu phủ họ Tần vẫn đến đó, nhất định sẽ mất sạch thể diện.
- Ý đệ là phủ họ Tần thật sự phải tránh mặt, đúng như lời Lãnh Ưng nói?
Tần Xuyên lạnh giọng hỏi.
- Những năm qua, Tần Vấn Thiên đã tiêu tốn bao nhiêu tài nguyên của phủ họ Tần? Đã dùng hết bao nhiêu viên đá sao băng? Trong lòng đệ tuy có bất mãn, nhưng đã từng nói một lời nào đâu. Song lần này liên quan đến danh dự của cả phủ. Đệ cho rằng nên trục xuất Tần Vấn Thiên khỏi phủ. Những năm qua, việc chúng ta cần làm cũng đã làm hết rồi.
Giọng Tần Hà trầm xuống, khiến bầu không khí chung quanh nặng nề hẳn.
Trong những năm ấy, không ít người của phủ họ Tần vốn đã bất mãn với Tần Vấn Thiên. Tần Xuyên quá mực nuông chiều nghĩa tử, nhưng hắn lại là một kẻ không thể tu luyện, chẳng thể dìu dắt gia tộc đi lên.
- Tam đệ, đệ nghĩ sao?
Tần Xuyên quay sang hỏi người còn lại. Đó là lão tam của nhà họ Tần, Tần Dã.
- Tần Vấn Thiên thích hợp với cuộc sống của người thường hơn.
Tần Dã hạ giọng đáp.
Tần Xuyên im lặng hồi lâu. Sau đó, ông đưa mắt nhìn khắp mọi người rồi chậm rãi nói:
- Năm xưa, tổ tiên chúng ta chịu ơn tiên hoàng, chinh chiến sa trường suốt tám mươi năm, mười tám lần trọng thương. Trong lần các nước hội minh, tiên hoàng bị vây hãm, người một mình cưỡi ngựa vượt nghìn dặm, trên người cắm tám mũi tên mà vẫn cứu được tiên hoàng trở về. Đến khi về nước, vết thương đã không còn cách nào chữa khỏi. Khí phách ấy, thử hỏi thế gian có được mấy người?
- Nay phủ họ Tần sa sút, chỉ vì chịu chút nhục nhã mà muốn đuổi hậu nhân của ân nhân năm xưa ra khỏi phủ. Làm như vậy, ta còn mặt mũi nào nhìn tổ tiên? Sau này xuống suối vàng, ta cũng chẳng dám gặp linh hồn người.
- Phủ họ Tần còn, Tần Vấn Thiên còn. Hai ngày nữa, triệu tập toàn bộ nam nhi tướng sĩ trong phủ, kéo đến phủ họ Bạch. Nếu còn ai dám nhắc chuyện đuổi Tần Vấn Thiên khỏi phủ, ta sẽ tự tay giết kẻ đó!
Dứt lời, Tần Xuyên vung tay đập mạnh xuống chiếc ghế bên dưới. Một tiếng rắc vang lên, chiếc ghế lập tức vỡ tan.
Bốn phía lặng ngắt.
Giọng nói của Tần Xuyên còn vang vọng giữa khoảng không. Ông đứng thẳng người, dáng lưng hiên ngang. Mọi người nhìn ông, như thể trông thấy bóng dáng vị tổ tiên năm xưa.
Tần Vấn Thiên rốt cuộc đã làm gì cho phủ họ Tần mà Tần Xuyên lại đối đãi với hắn như vậy?
Mọi người chỉ biết Tần Xuyên nhận hắn làm nghĩa tử, hết lòng bảo vệ hắn là để báo đáp ân nghĩa của tổ tiên Tần Vấn Thiên.
Vì món ân nghĩa ấy, Tần Xuyên sẵn sàng hy sinh tất cả. Khí phách đó khiến ai nấy vừa cảm phục, vừa kính nể. Từng người đều bất giác đứng thẳng lưng.
Khi quay sang Tần Vấn Thiên, ánh mắt Tần Xuyên dịu đi nhiều:
- Vấn Thiên, con không cần bận tâm chuyện này. Cứ yên tâm ở nhà, nghĩa phụ sẽ đòi lại công bằng cho con.
Tần Vấn Thiên thầm thở dài.
Hắn tự tay phá nát kinh mạch, khiến nghĩa phụ ngày đêm lo lắng. Vốn định đợi đến khi trở thành võ tu cảnh Võ Mệnh rồi mới nói rõ nguyên do, nào ngờ chuyện nhà họ Bạch lại khuấy lên trận phong ba lớn đến vậy, khiến cả phủ họ Tần cũng bị cuốn vào.
Hắn không biết thân thế của mình. Hắc bá chưa bao giờ nói cho hắn hay. Hắn cũng chẳng rõ giữa các vị tổ tiên năm xưa có ân oán gì. Hắn chỉ biết Tần Xuyên đã ban cho mình một món ân tình, cả đời này e rằng khó lòng báo đáp.
Tần Vấn Thiên bước xuống khỏi đài cao, đi đến võ đài giữa thao trường. Sau đó, hắn quỳ cả hai gối xuống đất, ngẩng đầu nhìn Tần Xuyên:
- Chuyện này bắt nguồn từ con, con sẽ tự mình giải quyết. Không cần dùng đến sức lực của phủ họ Tần. Nhà họ Bạch sỉ nhục con, con có thể nhẫn nhịn. Nhưng nếu dám làm tổn hại danh dự của phủ họ Tần, con tuyệt đối không bỏ qua. Chuyện này, một mình Tần Vấn Thiên con gánh chịu.
- Cha!
Tần Vấn Thiên gọi thật mạnh, rồi dập đầu xuống đất. Tiếng vang vọng lại giữa thao trường.
Một lạy, tạ ơn cha!
Tần Xuyên chậm rãi bước tới, đưa tay đỡ hắn đứng dậy. Hai cha con nhìn nhau, cùng nở nụ cười.
Lần này, Tần Vấn Thiên không gọi nghĩa phụ. Hắn gọi ông là cha.
- Ta vẫn luôn tin rằng sẽ có một ngày, con làm được những chuyện người khác không thể làm.
Ánh mắt Tần Xuyên tràn đầy vẻ kiên nghị.
Bên cạnh, Mạc Thương nheo mắt, nụ cười càng đậm. So với Bạch Thu Tuyết, hắn thích thiếu niên trước mặt hơn nhiều. Thiên phú xuất chúng, tâm tính lại bền bỉ. Chỉ cần cho hắn thời gian, nhất định sẽ thành người tài.
Hai ngày sau, các thế lực lớn sẽ tề tựu tại phủ họ Bạch. Phủ họ Tần cũng chuẩn bị kéo quân đến đó.
Xem ra phen này có trò hay để xem rồi!