Gã nhận ra nơi này vẫn còn người sống.
Tên lực lưỡng mặt đen cất tiếng cười dữ tợn, lập tức quay hướng, lao thẳng về phía kẻ đang ẩn nấp trong bóng tối.
- Hỏng rồi!
- Bị phát hiện rồi!
Thấy gã mặt đen xông tới, Tự Nguyên giật mình. Nhưng ngay sau đó, hắn nhanh chóng trấn tĩnh lại.
Tay trái vươn ra sau lưng, rút phắt thanh đoản kiếm bằng đồng giắt bên hông. Thân hình hắn đồng thời lách sang bên.
Trường kích đâm thẳng tới, giữa đường bỗng đổi hướng, tăng tốc quét ngang về phía Tự Nguyên.
- Gã kia trông mặt mày sáng sủa, vậy mà lại giở trò đánh lừa với cả một đứa trẻ như ta.
- Quả nhiên là tên ác tặc xảo quyệt!
Tự Nguyên phản ứng cực nhanh.
Thanh đoản kiếm bằng đồng trong tay lập tức chuyển hướng, vung xéo lên đỡ lấy đòn đánh.
“Keng!”
Lưỡi kiếm sắc bén chặn được mũi trường kích đang quét ngang với tốc độ kinh người. Sức va chạm mạnh khiến cánh tay hắn tê rần.
“Gã này khỏe thật!”
“Nếu không nhờ từ nhỏ ta đã tu luyện bí thuật tiêu giải, rèn luyện thân thể, lại có nội lực khá vững, e rằng vừa rồi ngay cả thanh đoản kiếm trong tay cũng chẳng giữ nổi.”
Ánh mắt Tự Nguyên trầm xuống, đầu óc xoay chuyển cấp tốc.
Thân hình nhỏ bé mà rắn chắc của hắn đột ngột lao vọt lên. Thanh đoản kiếm bằng đồng men theo cán trường kích, trượt nhanh về phía hai bàn tay gã mặt đen.
Gã lực lưỡng há miệng gào lên. Tiếng nói lạ lẫm, Tự Nguyên chẳng hiểu được một chữ.
Cùng lúc, gã nhấc chân phải, ra sức đạp thẳng vào hắn.
Tự Nguyên gặp nguy vẫn chẳng loạn. Dựa vào thân pháp nhanh nhẹn, hắn lập tức đổi hướng, kịp thời tránh khỏi cú đá.
“Vút!”
Thanh đoản kiếm bằng đồng trong tay phải thuận đà chém xuống, chuẩn xác lướt qua cổ chân của bàn chân đang đá tới.
Lưỡi kiếm rạch toạc da thịt, chém sâu vào bên trong. Tự Nguyên cảm nhận rõ thanh kiếm bỗng gặp phải sức cản, rồi “bựt” một tiếng. Sức cản lập tức biến mất.
“Gân chân gã bị đứt rồi.”
Ý nghĩ ấy chợt hiện lên trong đầu hắn.
Ngay sau đó, gã mặt đen lộ vẻ đau đớn. Thân hình đứng không vững, mất đà ngã sang bên.
“Cơ hội đây rồi!”
Tự Nguyên bước xéo một bước, rồi sải chân lao tới.
Thanh đoản kiếm bằng đồng nhuốm máu vung lên chém xéo, chuẩn xác lướt qua cổ gã mặt đen.
“Phụt phụt phụt!”
Máu tươi tuôn ra như suối, bắn tung tóe. Dòng máu phun mạnh chẳng khác gì vòi nước, Tự Nguyên tránh không kịp, quần áo, tóc tai và da thịt đều nhanh chóng nhuộm đỏ.
Nhưng hắn chẳng buồn lau.
Tiếng gã mặt đen vừa gào thét đã gọi đồng bọn kéo tới.
“Tiếng nói hoàn toàn xa lạ, không phải tiếng nước Việt. Chẳng lẽ chúng là người từ nơi khác đến?”
Tâm trí Tự Nguyên xoay chuyển. Hắn vừa trông thấy phía xa có kẻ đang cưỡi ngựa, giương cung nhắm bắn mình.
Không chút chần chừ, hắn lao đến bên thi thể gã mặt đen khi nãy.
Tự Nguyên dùng cái xác làm lá chắn. Tay trái hắn chộp lấy cây trường kích trong tay gã chết, đồng thời lắng tai phân biệt tiếng động, xác định những mũi tên bắn tới đều sẽ bị thi thể che khuất.
Trong đầu hắn nhanh chóng nhớ lại vị trí của tên cung thủ.
“May mà thời đại này vẫn chưa có bàn đạp yên ngựa. Muốn cưỡi ngựa bắn tên, trước hết còn phải ghìm ngựa dừng lại.”
Tự Nguyên giơ trường kích lên, khóa chặt vị trí tên cung thủ, rồi dồn sức ném mạnh.
“Vút!”
Cây trường kích xé ngang bầu trời, ma sát với không khí phát ra tiếng rít chói tai.
Tốc độ của nó nhanh đến mức tên cung thủ không kịp phản ứng.
“Phập!”
Mũi kích xuyên qua thân ngựa, đâm thẳng vào ngực tên cung thủ. Sức mạnh còn lại đẩy cả người lẫn kích bay ngược ra sau.
Cuối cùng, gã bị đóng đinh vào thân cây lớn.
Những gã lực lưỡng còn lại há miệng gào thét, nhưng tiếng nói vẫn là thứ âm thanh Tự Nguyên hoàn toàn không hiểu.
Hơn mười tên chia nhau hành động. Kẻ cầm trường kích cưỡi ngựa xông tới. Kẻ nắm chặt thanh kiếm còn nhỏ máu, sải bước chạy như bay. Kẻ khác giương cung đứng từ xa yểm trợ. Tất cả đồng loạt vây giết Tự Nguyên.
“Phối hợp ăn ý thế này, xem ra chẳng phải phường sơn tặc.”
“Chẳng lẽ là quân Sở lén lút tiến vào?”
“Nếu thật sự là quân Sở, vậy lần tàn sát làng này có phải vì hành tung của chúng bị bại lộ, buộc phải giết người diệt khẩu hay không?”
Trong đầu Tự Nguyên thoáng hiện lên hàng loạt ý nghĩ.
Nhưng ngoài đời, thời gian còn chưa đủ cho hắn chớp mắt. Chiến mã đang cuốn vó phi tới, binh khí sắc bén đã áp sát, mấy mũi tên từ những hướng khác nhau cũng đồng loạt xé gió lao về phía hắn.
“Ta đâu phải binh lính!”
Ánh mắt Tự Nguyên lạnh lẽo.
Khi hiểm nguy ập đến, hắn lại bình tĩnh lạ thường, chẳng hề hoảng sợ. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã nhìn ra điểm mạnh yếu của cả hai bên.
“Binh lính thường giỏi đánh trận đông người, nhưng không quen chém giết tay đôi.”
“Đó là con đường sống duy nhất của ta.”
Ngay sau đó, Tự Nguyên hóa thân thành một võ sĩ giang hồ, lấy sở trường của mình đánh vào chỗ yếu của kẻ địch.
Nhờ nội lực trong người khá dồi dào, thân pháp của hắn luôn giữ được sự linh hoạt cao độ. Hắn xoay chuyển, né tránh, tung người lao đi giữa những đòn đánh dồn dập.
Thêm vào đó là khả năng đoán trước thế công.
Tự Nguyên liên tiếp tránh được những mũi tên cùng đủ thứ binh khí vây giết từ bốn phía.
“May mà chưa có bàn đạp yên ngựa!”
Tự Nguyên lại thầm cảm khái.
Không có bàn đạp, khả năng cưỡi ngựa giao chiến sẽ suy giảm rất nhiều. Có những lúc muốn ra tay, trước hết còn phải ghìm ngựa đứng lại.
Người sống trên vùng đất Trung Nguyên vốn chẳng phải dân thảo nguyên từ nhỏ đã lớn lên trên lưng ngựa.
Cưỡi ngựa đánh nhau vào thời này chẳng khác nào tự tìm đường chết.
“Ta không phải người Việt tay không tấc sắt.”
“Nếu gặp ta mà không kịp xuống ngựa, các ngươi chỉ còn đường chết.”
Thân hình Tự Nguyên nhanh như chớp. Hắn mượn lực từ tường vách, mái nhà, liên tục nhảy bật qua lại. Vừa thoát khỏi vòng vây, hắn vừa tìm cách áp sát những tên cung thủ.
“Phập!”
Thanh đoản kiếm bằng đồng quét ngang, chuẩn xác cắt đứt cổ một tên cung thủ.
Máu nóng bắn tung tóe, khiến thanh kiếm trong tay càng thêm thê lương. Tự Nguyên không dừng bước, vận dụng triệt để thân pháp linh hoạt khi giao chiến một đối một, liên tục lách tránh, tung người đổi hướng.
Chẳng bao lâu sau, hai tên cung thủ còn lại cũng bị hắn cắt cổ.
“Cung thủ bị kiếm khách áp sát thì chẳng khác gì dê con chờ làm thịt.”
Tự Nguyên đứng trên mái nhà, thanh đoản kiếm bằng đồng cầm ngược sau lưng. Hắn cúi đầu nhìn bảy gã lực lưỡng cuối cùng còn sót lại.
Máu trên lưỡi kiếm men theo thân kiếm lạnh lẽo nhỏ xuống, nhuộm đỏ bàn tay non nớt của hắn.
Cô bé đáng thương vẫn ngồi bệt trong vũng máu, sợ hãi đến mức toàn thân mềm nhũn. Nàng ngẩng đầu nhìn lên, đôi mắt xanh nhạt chăm chăm dõi theo bóng người đứng trên nóc nhà.
Hắn trông không cao lớn, thậm chí còn mang dáng vẻ non nớt của một đứa trẻ.
Nhưng trong lòng cô bé lúc này, bóng người ấy lại cao lớn vô cùng, như đang chống đỡ cả trời đất, dựng lên một mái che bình yên để nàng không còn phải hứng chịu mưa gió.
“Không cần để lại người sống. Dù sao ta cũng chẳng hiểu chúng nói gì.”
Ý nghĩ cuồn cuộn trong đầu Tự Nguyên.
Hắn cầm ngược thanh kiếm, một chân đứng trên nóc nhà. Thân hình vốn bất động bỗng chuyển động nhanh như gió.
Tự Nguyên chủ động phát huy ưu thế nội lực vượt trội của mình, nhằm vào những kẻ chỉ là người trưởng thành bình thường, số lượng lại chẳng còn bao nhiêu, rồi mở màn cuộc tàn sát một chiều.