Nói là làm, hắn lập tức rời khỏi tường thành, đi về phía căn nhà gỗ ngoài thành, nơi đang được dùng làm kho.
Một khi công trình “nhà gỗ” đã dựng xong thì không thể di chuyển.
Diện tích trong thành giờ đã chật kín. Nếu nâng cấp nhà gỗ khiến nó nở rộng, không còn chỗ đặt thì chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra. Nó sẽ dính liền vào tường thành, hay vỡ tan tại chỗ? Trần Phàm không định đem chuyện ấy ra thử.
Nâng nhà gỗ lên cấp hai chỉ tốn mười viên đá quỷ.
Hắn bóp nát mười viên đá.
Một dòng chất lỏng trắng đục chảy giữa không trung. Bóng hình căn nhà gỗ, được tạo thành từ những đường nét màu trắng, lại hiện ra. Ngay khi chất lỏng trắng đục thấm vào, diện tích căn nhà không hề tăng lên. Kết cấu gỗ bắt đầu sinh trưởng, rồi mọc thêm những phần bằng đá.
Nhìn chung, căn nhà trở nên vững chãi hơn trước.
Ngay trước mặt hắn cũng hiện ra một bảng thông tin.
“Nhà gỗ đã nâng lên cấp hai, trở nên kiên cố hơn.”
“Hãy chọn hướng nâng cấp.”
“1. Ngủ yên giấc.”
“2. Lòng dạ yên ổn.”
“3. Tăng khả năng mang thai, không có tác dụng với quỷ vật.”
“…”
Trần Phàm bình thản nhìn bảng thông tin trước mặt. Nói thật, ban đầu hắn tưởng công trình này cũng giống ruộng canh tác, không có hướng nâng cấp nào cả.
Đêm Vĩnh Hằng giáng xuống đã vài trăm năm.
Quỷ vật hoành hành khắp nhân gian.
Vậy mà con người trên thế gian vẫn chưa bị diệt sạch. Có lẽ nhà gỗ này cũng góp phần nào vào chuyện ấy. Nếu có một lãnh địa cố định, một nhóm dân cư cố định, chọn hướng nâng cấp thứ ba sẽ giúp dân số sinh sôi nhanh hơn.
Hắn chọn “lòng dạ yên ổn”.
Đối với một cái kho, đây là một trong số ít hướng nâng cấp thật sự hữu dụng.
Ít nhất, mỗi lần ra vào kho, hắn cũng thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn.
Hắn lại lấy ra hai mươi viên đá quỷ, nâng nhà gỗ lên cấp ba.
Căn nhà tiếp tục biến đổi. Không còn sót lại phần gỗ nào, nó hoàn toàn hóa thành nhà đá. Khả năng phòng thủ, che mưa chắn gió đều tăng lên rõ rệt. Từ căn nhà một tầng ban đầu, nó biến thành hai tầng.
Hai tầng lầu cao hơn cả tường thành.
Trần Phàm đã đặt chân tới thế giới xa lạ này được một thời gian.
Từ nỗi bất an thuở ban đầu, hắn dần thích nghi với cuộc sống nơi đây.
Ít nhất…
Hắn khá ưa thích những quy tắc nền tảng của thế giới này.
Chỉ cần bỏ công thì nhất định sẽ có thu hoạch.
Chỉ cần dùng đá quỷ để cường hóa công trình, công trình chắc chắn sẽ được nâng cao. Cảm giác an toàn do sự chắc chắn ấy đem lại thật đáng quý. Ở thế giới trước kia, đâu phải cứ cố gắng là sẽ được đền đáp. Rất nhiều lần, người ta chỉ biết ngơ ngác nhìn mình trong gương, tự hỏi vì sao vận may chẳng bao giờ chịu ghé thăm.
Rồi cứ thế chìm vào giấc ngủ mà không tìm được câu trả lời.
Ngày qua ngày, năm nối năm.
“Nhà gỗ đã nâng lên cấp ba, hóa thành ‘nhà đá’, trở nên kiên cố hơn.”
“Hãy chọn hướng nâng cấp.”
“1. Mở rộng diện tích, có thể thêm bếp, nhà vệ sinh, phòng tắm và những gian phòng khác.”
“2. Tạo ‘trận phủ bụi’, bảo đảm trong nhà không vương bụi bẩn.”
“3. Tạo ‘trận soi bóng’, lãnh chúa có thể tùy lúc quan sát mọi góc trong nhà.”
Ba hướng trang hoàng.
Một hướng sửa sang đầy đủ, một hướng giữ cả căn nhà sạch sẽ, một hướng lắp đặt hệ thống giám sát.
Xét về việc nâng cao chất lượng cuộc sống, cả ba đều đáng chọn.
Hắn chọn hướng thứ ba.
Đây chỉ là một cái kho, tạm thời chưa cần đến trận phủ bụi. Trận soi bóng có lẽ thiết thực hơn.
“…”
Trần Phàm đứng bên ngoài doanh trại, nhìn căn nhà đá hai tầng trước mắt.
Sau khi nâng lên cấp ba, căn nhà gỗ đã thay đổi hoàn toàn. Trước kia doanh trại trông còn khá sơ sài, nhưng nay có căn nhà đá làm điểm tựa, nơi này đã ra dáng hơn hẳn.
Trông giống một khu dân cư của con người hơn.
Trong doanh trại hiện giờ vẫn chưa có nhà vệ sinh.
Nhưng trên vùng hoang nguyên, nhà vệ sinh cũng vô dụng chẳng khác gì cỏ tầm ma.
Hắn không nâng cấp tiếp.
Lần thử nghiệm này đã ngốn của hắn khá nhiều đá quỷ. Trong tay hắn chỉ còn lại hai trăm sáu mươi chín viên. Đợi khi nào đá quỷ dư dả hơn, hắn sẽ thử xem nhà gỗ cấp bốn có dáng vẻ thế nào. À không, giờ phải gọi là nhà đá cấp bốn mới đúng.
Cũng giống như đài tên đã biến thành pháo đài tên.
Đó là một bước thay đổi tận gốc.
Giờ đây, Trần Phàm đã dần hiểu được đặc tính của kiến trúc sư. Phần lớn công trình, khi nâng cấp đến một giai đoạn nhất định, sẽ thay đổi hoàn toàn. Như bẫy bắt thú hóa thành bẫy chông, tháp tên hóa thành pháo đài tên, nhà gỗ hóa thành nhà đá.
Nhưng giai đoạn xảy ra biến đổi lại chẳng cố định.
Có công trình biến đổi ở cấp hai, có công trình đến cấp ba mới thay đổi, cũng có loại phải lên cấp bốn.
Mỗi loại đều có điểm riêng.
Trần Phàm cảm thấy mình đang dần yêu thích thế giới này. Hắn muốn chậm rãi dựng nên một góc trời nhỏ thuộc về mình, rồi vui vẻ sống hết quãng đời còn lại trong doanh trại ấy.
“…”
Trần Phàm bước lên tường thành, vẻ mặt ngẩn ngơ nhìn về phía chân trời.
Chẳng hiểu vì sao, hôm nay cảm xúc trong hắn dao động dữ dội.
Có lẽ…
Sau khi xuyên tới đây, hắn vẫn luôn sống trong cảnh căng thẳng, chẳng có thời gian nghĩ ngợi quá nhiều. Đến hôm nay, những suy tư bị dồn nén bấy lâu rốt cuộc cũng trào lên.
Hôm qua, một thuộc hạ của Chu Mặc đã chết.
Hắn còn chưa kịp hỏi tên người kia. Hắn chỉ nhớ đó là một cậu trai trẻ, nước da đen sạm. Cằm cậu phủ một lớp râu xanh sau khi cạo nhẵn. Trần Phàm từng nhìn thấy Chu Mặc dùng thanh đao lớn cạo râu cho cậu.
Trong doanh trại không ai nhắc lại chuyện ấy. Không có tang lễ sơ sài nào, cũng chẳng ai hỏi han thêm. Mọi việc vẫn vận hành như thường.
Có lẽ mọi người đã quen với cái chết.
Cũng có lẽ ai nấy đều hiểu mình đang ở vào thời khắc nguy nan nhất đời người, không muốn làm lung lay tinh thần cả đội.
Sẽ luôn có người phải chết.
Không ai sống mãi được.
Trong buổi trò chuyện đêm hôm trước, Chu Mặc, Vương Khôi và mấy người khác đều kể về ước mơ của mình. Riêng hắn không nói. Thật ra hắn chẳng có ước mơ gì lớn lao. Hắn chỉ muốn dựng nên một doanh trại đủ an toàn, rồi cứ sống mãi trong đó là tốt rồi.
Cứu vớt thế giới, xưng bá thiên hạ, hắn chẳng hứng thú với những chuyện ấy.
Dù có trở thành vị vua duy nhất của thế giới thì sao? Chẳng phải vẫn phải quản lý từng ấy con người? Biết đâu còn sống khổ hơn hiện tại.
Thế giới này khá tốt.
Ít nhất, hắn nhận ra dân tình nơi đây không tệ. Hắn chưa gặp phải kẻ xấu nào thực sự. Người mặc áo xanh đã chỉ cho hắn những điều cốt yếu về vùng hoang nguyên ngay từ đầu. Vương Khôi mang lương thực và nước uống đầu tiên tới cho hắn. Chu Mặc mới gặp không bao lâu đã liều mạng bảo vệ doanh trại. Còn Hầu què thì trước sau vẫn một lòng đi theo hắn.
Hắn thấy mọi người đều rất tốt.
Nếu buộc phải nói mình có một ước mơ, vậy thì hắn chỉ muốn dựng nên một doanh trại an toàn, bảo vệ mọi người cho thật tốt. Ai nấy đều tin tưởng hắn như vậy, hắn cũng không muốn nhìn những người quen biết lần lượt bỏ mạng.
Thế là đủ rồi.
Còn tên thuộc hạ của Vương Ma Tử đã giấu riêng đá quỷ…
Thật ra Trần Phàm hoàn toàn hiểu được.
Thuở mới gia nhập doanh trại, đó dù sao cũng là khoản dành dụm suốt nhiều năm của hắn ta. Muốn giữ lại một phần cho mình cũng là lẽ thường tình. Đến khi doanh trại gặp nguy, muốn lấy ra thì đã không còn kịp nữa.
Hắn ta đã bị dồn vào thế chẳng thể quay đầu.
Chỉ còn cách đi hết con đường ấy.
Trần Phàm đoán như vậy.
Bởi lúc đó, đứng trên tường thành, hắn từng nhìn thấy tên thuộc hạ của Vương Ma Tử giằng co dữ dội. Gương mặt non nớt của cậu trai cứ biến đổi trong màn mưa đêm. Khi ấy, Trần Phàm tưởng cậu đang phân vân không biết có nên xin ra khỏi thành nghênh chiến hay không.
Giờ nghĩ lại, có lẽ cậu đang do dự chuyện có nên lấy đá quỷ ra.
Cậu vẫn chưa quyết định xong thì Chu Mặc đã nhảy khỏi tường thành.
Sau đó, thủy triều quỷ sâu thịt liền rút xuống.