…
Từ Vận và Thôi Mẫn đã sớm nhận ra, mấy hôm nay Điền Hữu Phúc nhiệt tình quấn quýt lấy họ, không chỉ vì muốn theo họ kiếm tiền. Có lẽ lão còn để ý Từ Khai, muốn gả Điền Hải Đường cho hắn, để hắn làm con rể mình.
Vợ chồng Từ Vận đương nhiên mừng còn không kịp.
Chưa nói đến chuyện khác, Điền Hải Đường ít ra cũng là một cô gái trẻ trung, xinh đẹp, chưa từng lấy chồng.
Ngày thường nàng ít nói, cũng chẳng thích gặp gỡ ai, nhưng việc trong nhà ngoài ngõ đều quán xuyến đâu ra đấy. Nhìn là biết nàng thuộc kiểu phụ nữ biết vun vén gia đình.
Còn Từ Khai tuy có bản lĩnh, tướng mạo cũng khá, nhưng nói cho cùng, hắn đã ba mươi mốt tuổi, từng qua một đời vợ, có cô con gái sắp mười một tuổi, lại từng ngồi tù mười năm.
Với hoàn cảnh ấy, cưới được Điền Hải Đường dĩ nhiên là chuyện tốt. Ít nhất, Từ Vận và Thôi Mẫn nghĩ như vậy.
Bởi thế, khi Điền Hữu Phúc muốn cho Điền Hải Đường dọn sang ở, vợ chồng họ vui vẻ đồng ý.
Thậm chí, hai người còn tính sẵn trong đầu: sẽ cố vun vén cho Từ Khai và Điền Hải Đường. Nếu đôi bên thật sự vừa mắt nhau, họ sẽ sắp xếp cho hai người cưới cùng Từ Lập và Đường Vân.
- Mau qua ăn cơm đi. Hải Đường làm cho con cả bàn món ngon đây này.
Nghe Thôi Mẫn nói, Từ Khai bước đến bên bàn ăn.
Trên bàn bày một đĩa cua ngâm rượu vàng, một đĩa sườn cừu rim tương, một đĩa đậu phụ Tứ Xuyên cay tê, một đĩa đậu que rang khô, một bát canh vịt già nấu củ cải chua và một đĩa xôi sườn hấp lá sen.
Ngoài những món ấy còn có một vò rượu gạo nhỏ.
Món đầu tiên Từ Khai xem xét là xôi sườn hấp lá sen.
Hạt xôi tơi đều, quyện nước thịt vừa vặn. Màu sắc óng ả, trong veo, trông đã thấy ngon mắt.
Hắn gắp một miếng nếm thử. Xôi thấm vị thơm của sườn, lại phảng phất hương lá sen, ngon đến bất ngờ.
Hắn nếm lần lượt các món còn lại, rồi nhận ra mình nhặt được báu vật rồi.
- Với tay nghề và nhan sắc này, ra ngoài làm đầu bếp riêng cho nhà giàu, lương tháng mười vạn cũng có khối người tranh nhau thuê.
Mọi người ngồi xuống ăn một lúc.
Từ Khai nói với Điền Hải Đường:
- Món cô làm quả thật rất ngon. Cô cũng có lối nghĩ riêng, nên tay nghề đã thành một phái của mình. Nhưng hình như cô chưa từng học nấu ăn bài bản thì phải?
Nghe vậy, Điền Hải Đường chậm rãi ngẩng đầu lên. Trước đó nàng vẫn cúi gằm mặt.
- Nấu ăn bài bản là thế nào? Từ Vận hỏi.
- Nghề bếp cũng có phép tắc truyền đời. Tám trường phái lớn gồm Sơn Đông, Tứ Xuyên, Quảng Đông, Phúc Kiến, Giang Tô, Chiết Giang, Hồ Nam và An Huy. Mỗi món nổi tiếng đều có cách nấu truyền thống riêng. Món Hải Đường làm tuy ngon, nhưng vẫn mắc khá nhiều lỗi căn bản. Nói cách khác, tay nghề của cô còn có thể tiến xa hơn nữa.
- Lỗi gì cơ? Thôi Mẫn hỏi.
Từ Khai chỉ đĩa sườn cừu rim tương:
- Chẳng hạn món này. Cô pha nước sốt rất khéo, còn nảy ra ý cho thêm lòng đỏ trứng vịt, đúng là một sáng kiến hay. Nhưng cách làm lại có vấn đề.
Điền Hải Đường rất muốn hỏi mình sai ở đâu, nhưng môi cứ mấp máy mà không thốt nên lời.
May mà Thôi Mẫn hỏi hộ nàng:
- Vấn đề gì? Tôi ăn thấy ngon lắm mà.
Từ Khai không giải thích với Thôi Mẫn, người vốn chẳng rành chuyện ăn uống, mà hỏi Điền Hải Đường:
- Cô chiên sườn trực tiếp trong dầu phải không?
Điền Hải Đường im lặng hồi lâu, rồi khẽ gật đầu.
Từ Khai không để ý vẻ lúng túng của nàng, chỉ giảng giải:
- Làm sườn cừu rim, tuyệt đối đừng đem chiên ngập dầu ngay từ đầu. Thịt sẽ dai, mất cả độ mềm ngon vốn có. Cách đúng là dùng muôi múc dầu nóng rưới lên sườn, rưới đi rưới lại cho đến khi thịt săn giòn.
Mắt Điền Hải Đường sáng lên. Cuối cùng nàng cũng hiểu vì sao món sườn mình làm lúc nào cũng thiếu một chút.
Thấy nàng dường như đã hiểu, Từ Khai cười nói:
- Cô có khiếu nấu ăn, nhưng rõ ràng chưa được học bài bản. Trước đây tôi từng theo đầu bếp giỏi ở Mãn Hán Lâu học tám trường phái lớn. Nếu cô muốn, tôi có thể dạy cô.
Lần này Điền Hải Đường chẳng còn e dè nữa, nàng gật đầu thật mạnh.
Rõ ràng nấu nướng chính là điểm yếu của nàng.
Từ Khai mỉm cười, đã hiểu ra.
Ăn xong, hắn vừa giúp Điền Hải Đường dọn bàn, vừa hỏi nàng như thể đang chuyện trò vu vơ:
- Cô nghĩ kỹ chưa? Có cần tôi chữa cho cô không?
Điền Hải Đường im lặng một lúc. Sau đó, nàng ngẩng lên nhìn Từ Khai, rồi vội cúi đầu xuống.
Nàng chẳng nói gì, nhưng Từ Khai từng ở bên Dương Hinh Đông hơn ba năm, người cũng gặp tình cảnh tương tự, nên hiểu nàng muốn chữa mà vẫn còn sợ.
- Tình trạng của cô kéo dài quá lâu rồi. Cô thường xuyên dồn nén cảm xúc, khiến khí trong gan ứ trệ rất nặng. Nếu không chữa, sau này e rằng càng khó khỏi.
Điền Hải Đường do dự mãi. Đến khi bát đĩa sắp rửa xong, nàng mới dừng tay, khẽ gật đầu.
Thấy vậy, Từ Khai lựa lời cẩn thận:
- Tình trạng của cô thật ra chưa thể gọi là bệnh, chỉ là tâm lý không được khỏe. Nếu cô giữ được tinh thần thoải mái, vui vẻ, những triệu chứng này tự nhiên sẽ nhẹ dần. Tôi định châm ba huyệt Đại Đôn, Hành Gian và Túc Ngũ Lý để khai thông kinh gan, điều hòa khí huyết, rồi kết hợp chữa trị tâm lý, giúp cô dần hồi phục.
Điền Hải Đường ngơ ngác. Nàng chẳng hiểu hắn đang nói gì.
Từ Khai biết nàng nghe không hiểu, nhưng nếu không nói thế thì hắn cũng chẳng biết phải giải thích ra sao.
- Thôi, người quân tử ngay thẳng chẳng ngại nói thật. Tôi nói thẳng với cô vậy. Huyệt Đại Đôn nằm cách mép móng ngón chân cái khoảng hai li, về phía ngón chân thứ hai. Huyệt Hành Gian nằm trên mu bàn chân, giữa ngón chân thứ nhất và thứ hai, ngay phía sau kẽ chân, ở chỗ tiếp giáp giữa da trắng và da đỏ. Nói cách khác, muốn châm hai huyệt này, tôi phải chạm vào chân cô.
Điền Hải Đường nghe xong, mặt đỏ bừng.
Nàng vốn ngây thơ, nhưng mạng internet bây giờ phát triển quá nhanh, quảng cáo linh tinh đủ loại, đến cả chương trình thiếu nhi cũng nhảy ra. Dù không mấy để tâm đến chuyện nam nữ, nàng vẫn biết đàn ông nghịch chân phụ nữ chẳng phải việc gì đứng đắn.
Từ Khai vẫn nói tiếp:
- Còn huyệt Túc Ngũ Lý nằm ở mặt trong đùi, cách huyệt Khí Xung ba tấc về phía dưới, ở gần háng, dưới mấu xương mu và phía ngoài cơ khép dài.
Lần này không cần Từ Khai giải thích thêm, Điền Hải Đường đã hiểu ra:
- Nghĩa là nếu tôi để anh chữa, tôi phải dạng chân ra cho anh châm?
Khuôn mặt xinh xắn của nàng đỏ như quả táo chín mọng.
Từ Khai nhìn đến mức chỉ muốn cắn thử một miếng.
Hắn biết mình nghĩ vậy là không phải. Hải Đường chỉ lớn hơn Mạch Mạch sáu bảy tuổi, lại là con gái bạn của cha hắn. Nếu hắn động lòng với nàng, chẳng phải quá súc sinh sao?
Nhân lúc cầm bát nàng vừa rửa xong, Từ Khai cúi đầu xuống, che đi ý nghĩ đang rục rịch trong đầu.
Cất bát đĩa xong, hắn vẫn không nhịn được, lại nói với Điền Hải Đường lời dối trá mình đã nói hai lần:
- Trước mặt thầy thuốc thì không phân nam nữ. Tôi mong cô đừng câu nệ những lề thói cũ, hãy phối hợp với tôi để chữa bệnh cho mình.