…
Sau khi đã bàn bạc thống nhất với Từ Mạch, Từ Khai đưa cô bé tới công viên giải trí chơi suốt buổi chiều, rồi lại dẫn cô đi ăn một bữa hải sản.
Hơn tám giờ tối, hai chú cháu mới về đến căn nhà thuê của Từ Lập và Đường Vân.
Dù sao Từ Mạch vẫn còn là trẻ con. Quậy suốt cả ngày, vừa nằm lên giường lăn mấy vòng, cô bé đã ngủ thiếp đi.
Từ Khai đắp chăn cho cô bé, rồi lặng lẽ đứng bên giường ngắm gương mặt say ngủ ấy.
Hắn thầm nghĩ: “Nếu năm đó mình không bị vu oan rồi ngồi tù, đã chẳng bỏ lỡ những năm tháng con bé lớn lên. Đây là điều mình mãi mãi không thể bù đắp.”
Từ Khai lại nhớ đến Đổng Dã: “Mình đã không thể ở bên Mạch Mạch, sao em cũng chẳng ở bên con? Để kết tinh tình yêu của hai ta thành đứa trẻ mồ côi cả cha lẫn mẹ, em đành lòng sao?”
Mãi một lúc sau, hắn mới ra phòng khách.
Từ Khai còn chưa kịp hỏi, Đường Vân đã chủ động nói:
- Thành tích học tập của Mạch Mạch giờ cũng khá lắm. Trong lớp, con bé đứng trong tốp mười; cả khối thì nằm trong tốp năm mươi. Cứ giữ được phong độ này, chắc có thể vào trường số ba.
Ngập ngừng một lát, nàng nói tiếp:
- Thật ra em còn nghĩ đến một hướng khác, cho Mạch Mạch học trường ngoại ngữ. Chất lượng dạy học ở đó tốt, sau khi tốt nghiệp còn có cơ hội ra nước ngoài học lên. Nhưng đó là trường tư, học phí không rẻ.
Nói rồi, Đường Vân nhìn Từ Khai, chờ hắn quyết định.
Nói thật, Từ Khai chẳng mấy hứng thú với trường tư hay chuyện du học. Nhưng hắn hiểu Đường Vân nghĩ vậy cũng chỉ vì muốn tốt cho Từ Mạch. Nếu không, nàng đã chẳng đưa ra lựa chọn thứ hai.
- Đã giao con cho em chăm sóc, anh đương nhiên tin em. Học trường số ba hay trường ngoại ngữ, em cứ quyết định. Còn chuyện tiền bạc, hai người đừng lo, anh sẽ lo liệu.
Từ Khai nhìn Đường Vân, hỏi:
- Chỉ là anh không biết chuyện này có làm em lỡ dở gì không?
- Trước đây em mơ làm diễn viên, làm ngôi sao. Nhưng đến Hoành Điếm rồi em mới nhận ra mình chẳng có năng khiếu ấy.
Nói đến đây, Đường Vân quay sang nhìn Từ Lập rồi tiếp lời:
- Nếu không gặp Từ Lập, có lẽ em đã về quê, lấy đại một người nào đó. Hai năm nay em cũng thôi mơ làm diễn viên, làm ngôi sao rồi. Giờ em chỉ muốn ở phía sau Từ Lập, chứng kiến anh ấy thực hiện ước mơ của hai đứa.
Từ Lập cũng nói:
- Chỉ khi nào có công việc tốt, không tốn thời gian cũng chẳng mất sức, bọn anh mới gọi Tiểu Vân đi cùng. Còn ngày thường, cô ấy chủ yếu chăm lo cho Mạch Mạch.
Nghe Từ Lập nói vậy, Từ Khai bảo:
- Vậy anh không khách sáo với hai người nữa.
Từ Lập nhe răng cười:
- Anh em ruột thịt, khách sáo gì chứ?
Từ Khai lấy một tấm thẻ ngân hàng đặt lên bàn.
- Trong này có một triệu.
Từ Lập hơi bất mãn:
- Anh cả, anh làm vậy là sao?
Đường Vân cũng nói:
- Đúng đó, anh cả. Bọn em chăm sóc Mạch Mạch đâu phải vì tiền.
- Nghe anh nói hết đã. Số tiền này anh đã muốn đưa cho hai đứa từ lâu, nhưng anh biết hồi ấy có đưa thì hai đứa cũng chẳng nhận. Giờ thì khác rồi. Hai đứa cũng thấy anh kiếm tiền thế nào, biết anh kiếm tiền không khó. Anh em mình đừng nói những lời khách sáo. Hai đứa giúp anh chăm sóc Mạch Mạch, anh không khách sáo với hai đứa. Anh giúp hai đứa mua nhà, lo chuyện cưới xin, vậy hai đứa cũng đừng khách sáo với anh. Hơn nữa, chuyện này đâu chỉ vì hai đứa, mà còn vì Mạch Mạch, vì bố mẹ chúng ta nữa.
Đường Vân theo Từ Lập suốt tám năm, không danh phận, chẳng một lời oán trách. Sao Từ Lập có thể không muốn cho nàng một đám cưới đàng hoàng?
Hơn nữa, như Từ Khai đã nói, anh em ruột thịt đâu cần tính toán chi li.
Nghe những lời chân tình ấy, Từ Lập không nói thêm nữa:
- Được, anh cả. Em không khách sáo. Ngày mai em với Tiểu Vân sẽ đến Cực Lạc Cốc xem nhà.
Từ Khai định khuyên Từ Lập rằng có thể mua nhà ở thành phố lớn thì đừng mua ở thành phố nhỏ, mua được khu trung tâm thì đừng chọn ngoại ô. Mua cửa tiệm hôm nay, đời con cháu mai sau khỏi lo cơm áo.
Nhưng lời vừa tới miệng, hắn lại nuốt xuống. Hắn không muốn Từ Lập và Đường Vân lao vào con đường mua nhà chỉ để đầu cơ, chẳng buồn ở.
- Khu Cực Lạc Cốc toàn nhà bình dân, vị trí lại hơi xa, không phải lựa chọn tốt. Anh nghe nói Kim Quế Danh Uyển khá ổn, gần trường của Mạch Mạch, cũng chẳng xa các phim trường. Vừa tiện đưa đón con bé, vừa tiện cho hai người chạy đoàn.
Từ Lập cười khổ:
- Nhưng Kim Quế Danh Uyển toàn biệt thự. Căn rẻ nhất cũng hơn hai triệu, tính thêm tiền sửa sang, ít nhất phải bỏ ra hơn ba triệu. Sao bọn em ở nổi?
- Em cưới Đường Vân, đâu phải đưa tiền sính lễ rồi đón nàng về là xong. Em còn phải cho nàng một mái ấm êm đềm, dễ chịu và một đám cưới đàng hoàng. Em phải để những ai từng cười nàng ngốc biết rằng nàng không ngốc, nàng đã không chọn lầm người, cũng không uổng công chờ em suốt tám năm.
Từ Khai nhìn thẳng vào Từ Lập:
- Em thấy một căn nhà bình thường đã đủ chưa?
- Ờ…
Từ Lập nhìn Đường Vân. Nàng chưa từng đòi hỏi anh điều gì. Ánh mắt hắn dần trở nên kiên định.
Thấy vậy, Từ Khai mỉm cười:
- Thế mới phải.
- Một triệu anh đưa chỉ đủ để hai đứa trả tiền đặt cọc. Phần còn lại, anh sẽ đưa dần. Hai đứa cũng đừng nghĩ ngợi gì. Cứ tin anh, chẳng mấy năm nữa, chừng này tiền với hai đứa cũng chỉ là khoản nhỏ.
…
Hôm sau, Từ Khai và Từ Lập đến đoàn phim “Trốn Thoát” ký hợp đồng chính thức, thử trang phục và chụp áp phích quảng bá.
Trong lúc Từ Lập đi hỏi phòng quay ở đâu, Từ Khai chạm mặt một cô gái chân dài khiến hắn thấy quen quen.
Còn cậu trai bên cạnh cô, mặt mũi thanh tú, mặc toàn đồ hàng hiệu…
Xin lỗi, Từ Khai chẳng buồn để mắt đến cậu ta.
Hắn còn chưa nhớ ra cô gái chân dài kia là ai, nàng đã mừng rỡ lên tiếng:
- Đúng là có duyên thật!
- Cô là…
Đôi chân dài cùng gương mặt đẹp tuyệt trần của Đổng Ni khiến Từ Khai thấy quen mắt, nhưng nhất thời hắn vẫn không nhớ nổi đã gặp nàng ở đâu.
Thấy hắn không nhớ ra mình, Đổng Ni thoáng thất vọng. Dẫu vậy, nàng vẫn gượng cười nhắc:
- Ở đường hầm dưới đất, bài “Thể Diện”. Anh còn bảo tôi trông rất giống một người phụ nữ anh quen.
- Cô là cô gái tốt bụng cho tôi mượn thiết bị hôm đó! Giờ tôi mới nhớ ra.
- Cuối cùng anh cũng nhớ tôi là ai rồi!
Trong giọng Đổng Ni thoáng vẻ hờn dỗi.
Từ Khai ngượng ngùng nói:
- Trí nhớ tôi đúng là tệ thật, còn chưa già mà đã lú lẫn. Xin lỗi cô nhé.
- Không sao. Dù gì chúng ta cũng chỉ gặp nhau một lần, anh quên tôi cũng phải thôi.
Nói thì nói vậy, nhưng từ trước đến nay chưa từng bị ai lơ đi như thế, Đổng Ni thấy trong lòng không vui chút nào.
Cậu trai bên cạnh nàng lên tiếng hỏi:
- Thi Thi, anh này là ai vậy?
Từ Khai cười, tự giới thiệu:
- Tôi tên Dư Kình Quân.
- Tôi tên Đổng Thi Thi.
Đổng Ni cũng tự giới thiệu, rồi chỉ cậu trai bên cạnh:
- Cậu ấy là Phan Tiểu Vĩ, bạn học của tôi.
…