Trông thấy hai người sắp cãi nhau lần nữa, Khổng Tiệp vội đứng ra giảng hòa:
- Lão Lý, chính ủy không có ý đó đâu.
- Mặc kệ hắn có ý gì. Lý Vân Long vốn là kẻ ngang ngược, nổi nóng lên thì chiến hữu lâu năm cũng chẳng nể. Hắn quay sang mắng Khổng Tiệp: - Lão Khổng, anh cũng đừng có ba phải. Tôi nói cho anh biết, cứ điểm Hổ Đình này tôi đánh chắc rồi. Các anh đồng ý cũng phải đồng ý, không đồng ý cũng phải đồng ý!
- Tôi mới là trung đoàn trưởng Trung đoàn Độc Lập.
- Chuyện quân sự, tôi quyết!
- Trận này không thể đánh! Triệu Cương cũng nổi tính bướng bỉnh.
- Đánh cứ điểm Hổ Đình là chuyện lớn, đâu phải một mình anh muốn quyết là quyết được.
- Đây là chuyện nguyên tắc. Tôi là chính ủy Trung đoàn Độc Lập, có quyền quyết định cuối cùng. Anh không phục thì cứ trình lên cấp trên khiếu nại.
- Nói nhảm!
Lý Vân Long bùng nổ.
- Tôi mới là người chỉ huy quân sự của Trung đoàn Độc Lập.
- Tôi mặc kệ quy định hay điều lệnh gì. Chuyện đánh trận phải do tôi quyết. Tôi vẫn nói câu ấy, cứ điểm Hổ Đình này tôi đánh chắc rồi. Anh đồng ý cũng phải đồng ý, không đồng ý cũng phải đồng ý!
- Trung đoàn trưởng, anh làm thế chẳng khác nào độc đoán gia trưởng!
Triệu Cương tức tối trước thói ngang ngược của Lý Vân Long. Nhưng đồng thời, hắn cũng hiểu cứ cứng đầu đối chọi với Lý Vân Long thế này thì chẳng đi đến đâu.
Nếu vì bất đồng giữa người chỉ huy quân sự và chính ủy mà gây tổn thất lớn, đó sẽ là lỗi nghiêm trọng của hắn.
Lý Vân Long đang sôi máu, trợn mắt nói:
- Gia trưởng thì gia trưởng. Anh cứ việc lên sư trưởng, lữ trưởng mách lẻo. Trừ phi cấp trên cách chức tôi, bằng không Trung đoàn Độc Lập chúng ta nhất định phải đánh cứ điểm Hổ Đình!
Triệu Cương đành chủ động nhường một bước:
- Đánh cũng được, nhưng ít ra phải có kế hoạch tác chiến khả thi chứ?
Ngừng một lát, hắn nói tiếp:
- Nếu chỉ biết liều mạng xông lên, dù phải bỏ chức chính ủy, tôi cũng sẽ bác bỏ.
Vương Dã cuối cùng cũng tìm được dịp lên tiếng:
- Trung đoàn trưởng, chính ủy, cả phó trung đoàn trưởng Khổng nữa, tôi có một ý chưa được chín lắm.
Lý Vân Long còn đang tức tối, đáp:
- Nói đi.
Vương Dã chỉ vào bản đồ:
- Mọi người xem, quân Nhật đã dựng rất nhiều cứ điểm dọc tuyến đường sắt Chính Thái. Nhưng phần lớn đều nằm cách tuyến đường này chừng mười đến mười lăm cây số.
- Riêng cứ điểm Hổ Đình thì khác. Nó cách tuyến Chính Thái hẳn ba mươi cây số.
- Cứ điểm này chẳng khác nào chiếc nêm cắm sâu vào vùng căn cứ Thái Hành của chúng ta.
- Ban đầu, quân Nhật ở Sơn Tây dựng cứ điểm tại đây là để tiện bề càn quét về sau. Từ Hổ Đình xuất quân, chưa đến năm mươi dặm đã vào sâu trong vùng căn cứ Thái Hành của ta!
Lý Vân Long nói:
- Tiểu Vương nói đúng. Bọn Nhật quả thật hiểm độc.
Vương Dã nói tiếp:
- Nhưng cũng vì thế, cứ điểm Hổ Đình trở thành một mũi lồi nhô ra ngoài. Chỉ cần cắt đứt liên lạc giữa nó với tuyến Chính Thái, quân Nhật và lính ngụy đóng trong cứ điểm sẽ bị cô lập, không còn ai tiếp ứng!
Triệu Cương thoáng động lòng, trầm ngâm hỏi:
- Tiểu Vương, ý cậu là vây cứ điểm, chờ viện binh đến?
- Đúng là vây cứ điểm, chờ viện binh. Nhưng cũng không hẳn chỉ có vậy. - Vương Dã nghiêm giọng, Mục tiêu cuối cùng của chúng ta không chỉ là tiêu diệt quân Nhật từ Dương Tuyền kéo đến cứu viện, mà còn phải ăn gọn cả đám Nhật và lính ngụy trong cứ điểm Hổ Đình.
- Tôi hiểu rồi. - Lý Vân Long nói, Tiểu Vương muốn vây Hổ Đình, buộc quân Nhật ở Dương Tuyền phải đưa viện binh tới. Nếu quân tiếp viện quá đông thì ta tránh, còn nếu không nhiều thì diệt gọn. Cứ đánh vài lần như thế, quân Nhật ở Dương Tuyền sẽ cân nhắc thiệt hơn rồi bỏ cứ điểm Hổ Đình.
Khổng Tiệp tiếp lời:
- Sau đó, đợi quân Nhật và lính ngụy rút lui thì phục kích giữa đường!
- Cách này được đấy. - Triệu Cương vui vẻ nói, Trung đoàn Độc Lập chúng ta thiếu vũ khí hạng nặng để công thành. Nếu cưỡng ép đánh cứ điểm, chắc chắn thương vong sẽ rất lớn. Phục kích giữa đường thì phần thắng cao hơn nhiều!
- Ha ha, thế mới phải chứ. - Lý Vân Long cười nói, Đó mới là chính ủy của Trung đoàn Độc Lập chúng ta.
Khổng Tiệp chỉ Lý Vân Long, cười bảo Triệu Cương:
- Chính ủy xem, lão Lý này đúng là mặt chó. Mới nói không hợp ý đã trở mặt, vừa nghe được câu thuận tai thì lại cười ngay.
Triệu Cương chỉ cười xã giao, bắt đầu dần quen với tính nết của Lý Vân Long.
Dẫu vậy, điều cần nói hắn vẫn phải nói:
- Nhưng làm thế thì bộ đội phải liên tục xuất kích. Chưa kể mệt nhọc, còn ảnh hưởng đến việc huấn luyện. Chuyện huấn luyện tính sao đây?
- Dạo này trung đoàn ta vừa bổ sung không ít tân binh.
- Chưa cần. - Vương Dã phẩy tay, Giai đoạn đầu chưa cần chủ lực trung đoàn ra tay.
- Không cần chủ lực trung đoàn ra tay? - Lý Vân Long hỏi, Ý cậu là giao cho đội Chiến Lang các cậu?
- Đúng, cứ giao cho đội Chiến Lang chúng tôi. - Vương Dã đáp, Đội Chiến Lang khác với các đơn vị khác. Anh em chúng tôi đều là lính dày dạn trận mạc, huấn luyện thông thường chẳng còn cần thiết. Vừa hay nhân dịp này, chúng tôi có thể luyện tác chiến đặc biệt, vừa nâng cao sức chiến đấu, vừa đánh quân Nhật.
Triệu Cương hỏi:
- Tiểu Vương, chỉ một đội Chiến Lang của các cậu liệu làm nổi không?
- Làm nổi. - Vương Dã tự tin đáp, Giai đoạn đầu cũng chưa có trận đánh lớn. Nếu quân Nhật kéo đến tiếp viện đông hơn một tiểu đội, chúng tôi tránh đi là được.
Ngừng một lát, hắn nói tiếp:
- Hơn nữa, ban đầu tôi định bắt đầu bằng việc cắt dây điện thoại.
- Cụ thể là cắt đường dây giữa cứ điểm Hổ Đình với Dương Tuyền, dụ lính thông tin Nhật ra sửa rồi diệt chúng.
- Sau vài lần như vậy, quân Nhật sẽ phái bộ binh bảo vệ lính thông tin.
- Khi ấy, chúng tôi diệt luôn cả đám bộ binh, tiếp tục cắt đứt liên lạc giữa Hổ Đình với Dương Tuyền.
- Điện thoại không thông, quân Nhật và lính ngụy trong cứ điểm Hổ Đình sẽ càng lúc càng hoảng. Phía Dương Tuyền cũng sẽ phái ngày càng nhiều quân đến khôi phục đường dây.
- Đến khi số quân tiếp viện vượt quá một tiểu đội, chúng ta sẽ điều lực lượng từ cấp tiểu đoàn trở lên phối hợp tác chiến.
- Cứ diệt thêm hai, ba đợt viện binh nữa, quân Nhật ắt sẽ tính đến chuyện bỏ cứ điểm Hổ Đình.
- Đến lúc đó, chủ lực trung đoàn có thể xuất quân, giăng lưới chờ sẵn giữa đường!
- Hay lắm! - Lý Vân Long cười vang, Kế hoạch chẳng phải đã có rồi sao?
Khổng Tiệp và Triệu Cương đều vui vẻ gật đầu. Kế hoạch này quả thật rất khả thi.
- Có điều, tôi còn một yêu cầu. - Vương Dã nói, Đội Chiến Lang phải được nấu riêng. Nếu ăn giống bếp chung của chủ lực trung đoàn, thể lực anh em sẽ sa sút.
- Chuyện đó không thành vấn đề. - Lý Vân Long lập tức đồng ý.
- Tôi đã nói rồi, quy củ của Trung đoàn Độc Lập chúng ta là ai có bản lĩnh thì được ăn thịt.
- Chỉ cần đội Chiến Lang đánh thắng, bữa nào cũng có thịt. Không có thịt, tôi cũng kiếm cho các cậu.
Nghe vậy, Triệu Cương đã định phản đối. Theo quan niệm của hắn, Bát Lộ quân phải bình đẳng với nhau. Đội Chiến Lang dù có sức chiến đấu mạnh đến đâu cũng không thể được đối xử đặc biệt.
Nhưng lời đến miệng, hắn lại nuốt xuống.
Quan hệ với Lý Vân Long vừa dịu đi, hắn không muốn làm căng trở lại. Vả lại, chuyện này cũng chẳng phải nguyên tắc lớn, cứ theo ý Lý Vân Long vậy.
Vương Dã lại lắc đầu:
- Trung đoàn trưởng, chuyện kiếm thịt không cần anh bận tâm. Đội Chiến Lang mà còn phải nhờ trung đoàn lo cả thịt ăn thì mất mặt quá.
Lý Vân Long ngạc nhiên hỏi:
- Ý cậu là sao?
- Ý tôi là chúng tôi tự lo kiếm thịt. Nhưng thịt kiếm được phải ưu tiên cho đội Chiến Lang. Nếu còn dư thì mới chia sẻ với các đơn vị anh em.
- Không vấn đề, không vấn đề. Cậu cứ yên tâm, chẳng ai giành của các cậu đâu.
Lý Vân Long nói liền mấy câu:
- Để tôi xem ai dám giành, ai dám nói này nói nọ!
Sáng sớm mai phải dẫn đội lên đường, bàn bạc xong, Vương Dã trở về nghỉ ngơi.
Nhìn bóng hắn khuất sau tấm rèm cửa, Lý Vân Long bỗng thở dài.
Khổng Tiệp cười mắng:
- Lão Lý, ông lại làm sao thế? Bọn tôi có chọc giận ông đâu.
- Không có gì. - Lý Vân Long gãi đầu, Tôi chỉ nghĩ, ban đầu định để Tiểu Vương làm liên trưởng đội kỵ binh. Giờ cậu ấy làm đội trưởng đội Chiến Lang rồi, chức liên trưởng kỵ binh lại chẳng có ai đảm nhiệm.
Khổng Tiệp nói:
- Kỵ binh khác bộ binh, phải chọn người gan dạ mới được.
Triệu Cương nói:
- Hay là để thủ trưởng Bộ chỉ huy cử một cán bộ cấp trung đội đủ giỏi từ trung đoàn kỵ binh sang?
- Thôi đi. - Lý Vân Long bực bội đáp, Trung đoàn kỵ binh đã theo phó sư trưởng sang Ký Nam rồi. Chờ họ điều người từ Ký Nam đến thì hoa cải đã tàn từ lâu!
Khổng Tiệp nói:
- Vậy chuyện này khó giải quyết thật.
- Phải rồi, sao tôi lại quên mất hắn? - Lý Vân Long chợt nhớ ra, Liên trưởng liên ba Tôn Đắc Thắng bên Trung đoàn Tân Nhất từng làm kỵ binh trong trung đoàn kỵ binh của Quân đoàn 69. Thằng nhóc ấy cưỡi ngựa giỏi, võ nghệ cũng khá!
Ngừng một lát, hắn nói tiếp:
- Lão Khổng, anh sang Trung đoàn Tân Nhất một chuyến, mang ba khẩu súng máy đổi Tôn Đắc Thắng về.
Triệu Cương nghe vậy, ngẩn ra:
- Đổi người bằng súng à? Đinh đoàn trưởng không thể ủng hộ công việc của chúng ta một phen sao?
- Anh bảo Đinh Vĩ ủng hộ công việc của chúng ta á? Nằm mơ đi! - Lý Vân Long bực bội nói, Gã ấy là loại không có lợi thì chẳng nhúc nhích. Ba khẩu súng máy chưa chắc đã đổi được người đâu.