- Ừ.
Vẻ mặt Lâm Thất Dạ vẫn phẳng lặng.
Ôn Kỳ Mặc ngạc nhiên nhìn hắn:
- Ừ là hết à?
- Chứ còn phải thế nào?
- Cậu không thấy trong lòng dâng trào, máu nóng sôi lên chút nào sao?
- Có một ít, nhưng chỉ một ít thôi. Lâm Thất Dạ hờ hững đáp. - Tôi chẳng hứng thú gì với chuyện thăng chức…
Ôn Kỳ Mặc nhìn hắn bằng ánh mắt kỳ quặc:
- Quên mất cậu là một “kẻ dị biệt” sau mười năm sẽ phản bội Người Gác Đêm.
Lâm Thất Dạ chẳng buồn bình luận, chỉ hỏi tiếp:
- Theo lời anh, bốn đội đặc biệt kia đã là lực lượng chiến đấu mạnh nhất rồi sao?
- Dĩ nhiên không phải. Có thể bọn họ là những đội mạnh nhất trong Người Gác Đêm, nhưng tuyệt đối chưa phải lực lượng mạnh nhất của Đại Hạ.
- Ý anh là ngoài Người Gác Đêm, Đại Hạ còn có những tổ chức tương tự?
- Không. Đại Hạ chỉ có duy nhất một tổ chức Người Gác Đêm. Nhưng bên trên Người Gác Đêm còn có năm người đứng trên đỉnh cao của nhân loại.
- Đỉnh cao của nhân loại?
- Nghe tên là hiểu. Đó là sức mạnh cao nhất mà loài người có thể đạt tới. Vì thực lực của họ đã gần sánh với những vị thần cổ xưa trong thần thoại, nên họ còn được gọi là “bán thần”.
- Lấy thân phàm sánh ngang thần linh?
- Tôi biết cậu đang mượn câu thoại kinh điển trong phim ảnh, nhưng quả thực chính là như vậy.
Ôn Kỳ Mặc ngẩng đầu nhìn trời đêm. Trong mắt hắn ngập tràn vẻ ngưỡng mộ.
- Năm người ấy là trụ cột của nhân loại, cũng là hy vọng duy nhất mà loài người còn nhìn thấy giữa màn sương mù mịt này.
- Họ là ai?
- Không biết. Bọn họ cách chúng ta quá xa, rất ít người từng trông thấy dung mạo, lại càng hiếm ai biết tên thật. Có điều… ta từng nghe vài lời đồn khá thú vị.
- Lời đồn gì?
- Năm người đứng trên đỉnh nhân loại ấy được gọi là Nhất Kiếm, Nhất Kỵ, Nhất Tôn, Nhất Hư Vô và Nhất Phu Tử.
- Kiếm, kỵ, tôn, hư vô, phu tử… Đây mà cũng gọi là lời đồn sao? Chẳng có chút tin tức hữu ích nào cả.
- Nghe nói Tổng tư lệnh tối cao của Người Gác Đêm chính là “Nhất Tôn” trong năm người ấy. Có điều… đã rất lâu rồi chẳng ai trông thấy ông ta ra tay.
- Tôi có một câu hỏi.
- Cậu hỏi đi.
- Từ trước đến nay… loài người đã từng giết thần chưa?
Lâm Thất Dạ chỉ lên bầu trời.
- Tôi không nói những sinh vật thần thoại kỳ quái kia. Tôi hỏi những vị thần cổ xưa thật sự tồn tại trong thần thoại!
Ôn Kỳ Mặc im lặng hồi lâu rồi lắc đầu:
- Tôi không biết. Nhưng tôi nghĩ chắc là chưa…
Giữa màn sương mù vô tận, loài người chẳng khác nào bầy cừu bị bịt mắt. Chúng ta không biết thế giới này đã xảy ra chuyện gì, cũng chẳng biết ngày tận thế sẽ giáng xuống lúc nào.
Trong thời đại mà sự tồn tại của thần linh đã được chứng thực, nếu loài người thật sự giết được một vị thần, ắt hẳn sẽ khiến tất cả những vị thần khác hoảng sợ. Đến lúc ấy, rất có thể bọn chúng sẽ liên thủ tiêu diệt nhân loại trước. Khi đó, tình cảnh mà loài người phải đối mặt sẽ càng hiểm nghèo hơn.
Lâm Thất Dạ gật đầu:
- Tôi hiểu rồi.
- Còn gì muốn hỏi nữa không?
Lâm Thất Dạ ngẫm nghĩ hồi lâu:
- Đội viên tạm thời có trợ cấp phúc lợi không?
- … Có.
- Vậy hết chuyện rồi.
- Hóa ra trong bao nhiêu câu hỏi cậu hỏi, chỉ có câu cuối cùng là điều cậu quan tâm nhất?
- Dĩ nhiên.
Lâm Thất Dạ gật đầu, vẻ mặt hoàn toàn hợp lẽ:
- Đội đặc biệt hay những người đứng trên đỉnh nhân loại gì đó đều cách tôi quá xa. Tôi thích lo từng bước trước mắt hơn.
- Được rồi…
Ôn Kỳ Mặc quay sang hỏi:
- Cậu buồn ngủ chưa?
- Chưa.
- Vậy ta đưa cậu đến một nơi.
- Nửa đêm nửa hôm… có đứng đắn không đấy?
- … Đứng đắn.
Môi Ôn Kỳ Mặc giật giật.
- Được thôi.
Lâm Thất Dạ còn dặn thêm một câu:
- Đừng quên, tôi vẫn chưa thành niên.
Ôn Kỳ Mặc: …
…
Mấy phút sau, chiếc xe chậm rãi dừng bên một vùng hoang vắng, bốn bề vắng lặng.
Lâm Thất Dạ mở cửa bước xuống. Hắn đưa mắt nhìn quanh một lượt, rồi nhìn Ôn Kỳ Mặc bằng ánh mắt đầy cảnh giác.
- Anh đưa tôi đến đây làm gì?
Ôn Kỳ Mặc âm thầm lườm hắn, đưa tay chỉ về khu nghĩa địa cách đó không xa:
- Ở kia.
Lâm Thất Dạ nhìn theo hướng ngón tay hắn, rồi rơi vào im lặng.
Hắn lờ mờ đoán được Ôn Kỳ Mặc đưa mình đến đây để làm gì.
Hai người men theo con đường nhỏ hẹp kéo dài về phía trước. Chẳng bao lâu sau, họ đã đến bên khu nghĩa địa.
Nơi này không lớn. So với nghĩa trang ở ven thành phố, nó nhỏ hơn hẳn một vòng. Nhưng dù là công việc trên bia mộ hay khoảng cách giữa những ngôi mộ, tất cả đều vượt xa nghĩa trang bình thường.
Những tấm bia ở đây tinh xảo hơn, cũng được sắp xếp ngay ngắn hơn.
- Đây là…
- Nghĩa trang của Người Gác Đêm trấn thủ thành phố Thương Nam.
Ôn Kỳ Mặc bình thản lên tiếng:
- Từ năm 1936, khi Đội Đối phó Sinh vật Đặc biệt của Đại Hạ chính thức đổi tên thành “Người Gác Đêm”, đồng thời áp dụng cách quản lý mỗi thành phố một đội, nơi này đã được quy định làm chốn trở về cuối cùng cho những thành viên Người Gác Đêm hy sinh.
- Dĩ nhiên, đó chỉ là nơi an nghỉ mặc định. Khi chính thức gia nhập đội Người Gác Đêm, mỗi người đều có thể nói rõ nguyện vọng của mình. Sau khi chết, họ muốn vào nghĩa trang của Người Gác Đêm, hỏa táng, hay đưa về chôn ở quê nhà đều được.
- Năm xưa, Triệu Không Thành chọn chôn tại nghĩa trang của Người Gác Đêm. Hắn nói trên người mình dính quá nhiều máu, nếu trở về nằm trong mộ tổ thì sợ dọa các cụ tổ tiên.
Nói đến đây, môi Ôn Kỳ Mặc bất giác cong lên. Dường như hắn lại trông thấy cảnh Triệu Không Thành vô tư nói ra câu ấy.
Lâm Thất Dạ lặng lẽ nhìn những tấm bia san sát quanh mình, hàng mày khẽ nhíu lại:
- Nhiều vậy sao…
Trong khu nghĩa địa này có ít nhất sáu, bảy chục tấm bia khác nhau, mà phần lớn đều là bia mới.
- Từ năm 1936 đến nay cũng đã tám mươi lăm năm rồi.
Ôn Kỳ Mặc cất giọng cảm khái:
- Ban đầu, số người hy sinh quả thực không nhiều. Dù sao mỗi thành phố mỗi năm cũng chẳng xuất hiện bao nhiêu sinh vật thần thoại. Cho dù có xuất hiện, cảnh giới của chúng cũng chưa cao.
- Nhưng theo thời gian trôi đi, tốc độ sinh vật thần thoại giáng xuống ngày một nhanh hơn, thực lực cũng ngày càng đáng sợ. Số người thương vong của chúng ta… vì thế càng lúc càng nhiều.
- Gần một nửa số bia mà cậu thấy là của những người đã hy sinh trong hai mươi năm gần đây.
- Trước khi đội trưởng Trần Mục Dã đến trấn thủ thành phố Thương Nam, nghe nói mỗi năm nơi này đều có hai đội viên bỏ mạng. Mãi đến khi đội trưởng tới, tỉ lệ tử vong mới giảm mạnh.
Trong đầu Lâm Thất Dạ hiện lên bóng người mặc áo đen, ít nói kia. Lòng hắn chẳng khỏi nảy sinh sự kính phục.
- Triệu Không Thành vừa hy sinh tối nay, sao bia mộ của hắn đã được làm xong rồi?
Lâm Thất Dạ chợt nhớ ra điều gì, nghi hoặc hỏi.
- Chưa làm xong.
- Vậy chúng ta đến đây để…
Ôn Kỳ Mặc giơ tay chỉ về phía xa:
- Cậu nhìn kìa.
Lâm Thất Dạ nhìn theo hướng hắn chỉ. Giữa khu nghĩa địa tối đen, một đốm sáng le lói dần hiện rõ.
Dưới ánh đèn yếu ớt, Hồng Anh ngồi bên một khoảnh đất trống, vành mắt đỏ hoe. Nàng ôm trong tay một tấm bia chưa khắc chữ, tay phải cầm dùi đục, từng chút từng chút chạm khắc lên mặt bia.
Nước mắt trượt xuống gò má, rơi lên tấm bia, rồi bị nàng vội vàng lau đi.
Hồng Anh lúc này còn đâu vẻ hoạt bát thường ngày?
- Nàng chẳng phải đã nói đi luyện thương sao?
Lâm Thất Dạ ngẩn người nhìn cảnh trước mắt.
- Nàng nói dối đấy.
Ôn Kỳ Mặc lắc đầu:
- Bia mộ của Người Gác Đêm đều do đồng đội của người đã chết tự tay khắc, đó là quy định bất thành văn. Đáng lẽ tấm bia này phải do ta khắc mới đúng.
- Tuy nàng không nói ra, nhưng trong lòng ta hiểu rất rõ. Người muốn khắc bia cho Triệu Không Thành nhất chính là nàng.
- Quan hệ giữa hai người họ rất tốt, thật sự rất tốt.
- Cho nên dù lời nói dối của nàng nghe vô lý đến thế, ta vẫn giả vờ như không thấy, để nàng lén đến đây khắc bia.
Lâm Thất Dạ và Ôn Kỳ Mặc lặng lẽ đứng đó, nhìn Hồng Anh chăm chú khắc bia. Rất lâu sau, cả hai vẫn không nói một lời.
Dưới ánh trăng mờ nhạt,
giữa nghĩa địa chết lặng,
chỉ có tiếng dùi đục trong tay Hồng Anh vang lên khe khẽ, như tiếng nức nở đau thương.
Một lúc sau, Lâm Thất Dạ hỏi Ôn Kỳ Mặc:
- Không đến chào nàng một tiếng sao?
- Bây giờ đến chào hỏi lại khiến nàng khó xử. Nàng vốn rất dễ ngượng.
- Nhưng chúng ta đứng đây thế này… cứ như hai tên biến thái rình mò bí mật của người khác vậy.
Ôn Kỳ Mặc quay đầu nhìn hắn. Trong mắt hắn ánh lên ý cười.
- Cậu tưởng hai tên “biến thái” đứng rình bên cạnh chỉ có chúng ta thôi sao?