Châu Hoài Văn đặt chiếc điện thoại bàn đã ngắt kết nối về chỗ cũ, vẫn chưa cam lòng. Ông ngẩng đầu, nheo mắt nhìn Ngô Vũ Sâm.
- Ông Châu, ban nãy tôi đã nói rồi. Anh Trương nhất định không chịu ký hợp đồng độc quyền đâu. Anh ấy cũng là người biết làm tiền. Đóng phim thì dám mạo hiểm, nhưng thứ anh ấy coi trọng nhất vẫn là tiền.
Ngô Vũ Sâm cười khổ.
- Hạng người ấy khác chúng ta. Chúng ta nhận thù lao để đóng phim, còn họ bỏ vốn đầu tư, chuyện gì cũng tính đến khoản thu về.
- Cậu nói phải. Xem ra chuyện làm ăn chỉ có thể giải quyết bằng cách làm ăn.
Châu Hoài Văn chìm vào suy tính. Nếu chỉ là một đạo diễn điện ảnh thì còn dễ thương lượng. Nhưng Trương Quốc Bân lại là ông chủ mang theo cả vốn liếng bước vào nghề, chuyện đã khó hơn nhiều.
Huống hồ, bộ phim Bản Sắc Anh Hùng là tác phẩm do xưởng phim Hoàn Cầu tự tay chủ trì sản xuất. Một khi Trương Quốc Bân đã làm được bộ đầu tiên, rất có thể hắn sẽ làm tiếp bộ thứ hai.
Đạo diễn, diễn viên, thể loại đều có thể tìm người khác, thay người khác. Riêng người đứng đầu khâu sản xuất thì không dễ thay. Càng làm điện ảnh lâu năm, người ta càng hiểu cốt lõi của một bộ phim nằm ở đâu.
Châu Hoài Văn lắc đầu. Không ký được với xưởng phim Hoàn Cầu quả là một tổn thất, sau này thậm chí còn có thể biến thành đối thủ cạnh tranh. Nhưng khoản tiền trước mắt vẫn phải kiếm. Chỉ riêng Bản Sắc Anh Hùng thôi cũng đủ giúp Gia Hòa thu về một món lớn.
Đương nhiên, Ngô Vũ Sâm cũng kiếm đậm.
Trước đây, hắn đã là đạo diễn có phim đạt doanh thu năm triệu. Nay Bản Sắc Anh Hùng ra đời, danh tiếng của hắn rất có thể sẽ tăng lên hàng đạo diễn có phim kiếm được tám triệu, thậm chí mười triệu.
Hiện giờ ở Hương Giang chỉ có Sư Đệ Xuất Mã là bộ phim đầu tiên chạm mốc doanh thu mười triệu.
Để mời được Ngô Vũ Sâm cầm trịch Bản Sắc Anh Hùng, ngoài hai trăm nghìn tiền công cố định, Trương Quốc Bân còn chia cho hắn hai phần trăm doanh thu phòng vé. Với đà hiện tại, tính riêng phần của hắn cũng có thể kiếm thêm vài trăm nghìn. A Sâm phen này lại phát tài rồi.
Với bạn bè, anh em từng giúp mình, anh Bân trước nay chưa từng keo kiệt tiền bạc. Hắn luôn giữ một câu: Có tiền thì mọi người cùng kiếm.
Buổi trưa.
Trương Quốc Bân thức dậy, rửa mặt rồi dùng bữa. Chu Bảo Nghệ thay quần áo, gọi điện cho quán trà nhà hàng dưới phố mang thức ăn lên.
Đã bị cuộc gọi của Châu Hoài Văn đánh thức thì hắn cũng chẳng cần ngủ nướng nữa. Tuy chú Sáu chưa thật sự gọi điện hẹn hắn đi ăn khuya, Trương Quốc Bân vẫn ngồi trên sofa, gọi cho Châu Nhuận Phát, nhờ anh thu xếp để chiều nay mình gặp chú Sáu nói chuyện.
Chu Bảo Nghệ nghe tiếng nhân viên giao hàng gọi dưới cổng, bèn xỏ dép đi xuống lấy thức ăn. Đúng lúc ấy, nàng trông thấy Nhậm Đạt Hoa vẫn mặc bộ vest hôm qua, vừa nhận túi đồ ăn từ tay nhân viên nhà hàng. Mắt hắn thâm quầng, trong tay còn ôm một tập hồ sơ. Vừa quay đầu, hắn đã cười hỏi:
- Cô Chu, anh Trương đã thức dậy chưa?
- Anh Hoa, sao anh không về nhà?
Chu Bảo Nghệ mở cánh cửa sắt của khu nhà cũ, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
Nhậm Đạt Hoa gãi đầu, mệt mỏi đáp:
- Tôi có chuyện muốn nói với anh Trương, nên ở đây chờ anh ấy dậy.
Chu Bảo Nghệ ngẩn người gật đầu. Nàng chẳng biết là chuyện gì mà đêm qua không nói, lại đáng để hắn đứng dưới lầu chờ suốt một đêm. Nàng vội dẫn Nhậm Đạt Hoa lên nhà.
Lên đến cầu thang, nàng đưa tay định xách túi đồ ăn giúp hắn. Nhậm Đạt Hoa lại tránh sang bên, nói:
- Cô Chu, để tôi mang lên cho anh Trương là được.
Chu Bảo Nghệ hơi ngượng, đành lắc đầu. Nhậm Đạt Hoa xách túi đi trước nàng một bước, đến cửa lại cố ý lùi xuống sau nàng.
- Anh Bân!
Chu Bảo Nghệ đành lên tiếng:
- Anh Hoa vào nhà rồi. Anh ấy đứng dưới lầu chờ suốt đêm.
Trương Quốc Bân ngạc nhiên đứng bật dậy, quay đầu nhìn ra cửa.
- Đạt Hoa!
Thấy hắn thức trắng cả đêm, dáng vẻ tiều tụy như vừa trải qua sương gió, Trương Quốc Bân sinh lòng thương cảm, bèn cố ý trêu:
- Xin lỗi nhé. Lần sau gặp chuyện kiểu này cứ nói với anh Bân. Anh sẽ thuê khách sạn cho cậu, rồi sắp xếp thêm một suất mát-xa. Bảo đảm cả đêm cậu chẳng còn muốn về nhà nữa.
Nhậm Đạt Hoa chỉ cười, không đáp. Hắn đặt túi đồ ăn lên bàn.
- Anh Bân, ăn trưa đi.
Hắn lấy từng hộp thức ăn ra, cung kính đến mức ngay cả đôi đũa cũng đặt ngay ngắn.
Trương Quốc Bân và Chu Bảo Nghệ ngồi trở lại sofa.
Nhậm Đạt Hoa ngồi xuống chiếc ghế trong phòng khách, lấy giấy lau tay rồi rút tập hồ sơ đang ôm trong lòng ra.
- Anh Bân, đêm qua xem xong buổi chiếu đầu tiên, tôi nghĩ đi nghĩ lại, cứ thấy bộ phim này chẳng có lý nào lại không nổi!
- Nếu chờ đến sáng xem doanh thu, ông Diệp chắc chắn sẽ hét giá trên trời, nhất quyết không chịu thả tôi đi. Tôi đành bắt xe đến tìm ông ta ngay trong đêm, đập cửa suốt hồi lâu, làm ông Diệp mất ngủ. Cuối cùng ông ta chịu viết hợp đồng cho tôi. Tiền bồi thường chỉ cần mười lăm vạn. Anh chịu trả, ký tên vào đây là xong, từ nay tôi theo anh.
Nhậm Đạt Hoa nói rồi nhìn Trương Quốc Bân bằng ánh mắt đầy mong đợi.
Trương Quốc Bân nghĩ đến cảnh Nhậm Đạt Hoa tự tay ôm bản “khế ước bán thân” đứng chờ dưới lầu cả đêm. Nếu đợi đến sáng mới đi đòi người, đừng nói mười lăm vạn, e rằng bỏ ra năm mươi vạn, ông Diệp cũng chưa chắc chịu thả hắn.
Một luồng ấm áp dâng lên trong lòng hắn.
Trương Quốc Bân rút cây bút máy kẹp bên cạnh hợp đồng, giơ tay ký tên mình. Sau đó, hắn ngẩng đầu nhìn gương mặt mệt mỏi, đôi mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ của Nhậm Đạt Hoa.
- Đã được anh Nhậm coi trọng như vậy, tôi nhất định không để anh thất vọng. Tôi mong hôm nay chúng ta ký với nhau không chỉ là một bản hợp đồng, mà còn là một phần nghĩa tình.
- Tôi xin hứa với anh, đêm qua gió biển ở Vượng Giác lạnh bao nhiêu, sau này cái tên Nhậm Đạt Hoa sẽ vang dội trong làng điện ảnh Hoa ngữ bấy nhiêu!
- Đạt Hoa, cảm ơn anh.
Đôi mắt Nhậm Đạt Hoa đỏ au, những tia máu nổi rõ. Hắn gật đầu thật mạnh.
- Anh Bân, từ nay tôi theo anh.
- Phải rồi, trước đây cậu đã mấy lần nói chuyện với Diệp Chí Phi mà hắn vẫn không chịu thả cậu. Đêm qua cậu nói thế nào mà hắn chịu ký?
Trương Quốc Bân hỏi.
Nhậm Đạt Hoa ngượng ngùng cười.
- Tôi bảo anh là đại ca giang hồ. Nếu hắn còn không chịu thả người, anh sẽ cho người đốt công ty của hắn. Tôi đâu phải đến cầu xin hắn, tôi đến để cứu hắn đấy chứ.
- Cũng chỉ là giúp anh ép giá thôi mà…
Nhậm Đạt Hoa quả thật là một nhân tài. Trong nhà, đại ca của hắn là ngôi sao sáng sắp lên trong ngành cảnh sát. Ra ngoài, hắn lại khoác danh nghĩa bang hội để dọa người.
Đương nhiên, Nhậm Đạt Hoa chỉ hù dọa mà thôi, trong bụng chẳng có ác ý gì. Trái lại, Diệp Chí Phi cũng chẳng phải người tử tế. Nhà máy may mặc ở Tân Giới của hắn có quan hệ mật thiết với hai bang hội nông thôn, thường xuyên bóc lột công nhân. Anh Bân chưa đến tìm hắn tính sổ, hắn đã phải thắp nhang cảm tạ trời đất rồi.
- Đồ chết tiệt, cậu dám mượn danh Nghĩa Hải đi làm chuyện này à? Cẩn thận tôi chém chết cậu!
Trương Quốc Bân cười, vừa bóc lớp giấy bọc đũa vừa lấy đầu đũa chọc nhẹ vào mũi Nhậm Đạt Hoa. Hai người nhìn nhau, cùng bật cười.
- Ăn chung đi.
Trương Quốc Bân giữ Nhậm Đạt Hoa ở lại dùng bữa, đồng thời gọi điện bảo luật sư Xương đến. Hắn muốn làm thêm một bản hợp đồng nghệ sĩ giữa xưởng phim Hoàn Cầu và Nhậm Đạt Hoa, thù lao cùng đãi ngộ đều nâng lên thật cao, còn thời hạn và điều khoản thì để tự do hơn.
Sau đó, hắn dẫn Chu Bảo Nghệ đến công ty điện ảnh Thiệu Thị.
Bản Sắc Anh Hùng nếu chỉ dựa vào hệ thống rạp của Gia Hòa thì nhiều nhất cũng chỉ có thể nhắm đến doanh thu năm triệu. Muốn vượt qua mức ấy, một mình Gia Hòa không đủ sức. Sư Đệ Xuất Mã sở dĩ chạm được mốc mười triệu là nhờ cùng lúc công chiếu ở cả ba hệ thống rạp lớn của Hương Giang.
Nếu Bản Sắc Anh Hùng muốn tiến đến doanh thu mười triệu, nhất định phải có hàng chục rạp của Thiệu Thị và Kim Công Chúa tham gia.
Châu Nhuận Phát gọi điện đến.
Chú Sáu đã đồng ý gặp hắn.