Trương Quốc Tân xách túi hành lý từ cốp xe xuống, tiện tay đóng nắp lại rồi nói:
- Cô Chu, để tôi xách túi vào nhà giúp cô.
Nói rồi, hắn quay người đi thẳng về phía cửa tòa nhà.
Chu Bảo Nghệ nhìn theo bóng lưng hắn, hơi trở tay không kịp. Nàng vội đuổi theo:
- Ông Trương, tôi tự xách được rồi.
- Xin lỗi cô. Tối nay người kiếm chuyện hơi nhiều, tôi đưa cô đến tận cửa nhà cho yên tâm. Chuyện nên làm thôi.
Trên mặt Trương Quốc Tân lộ vẻ áy náy.
Chu Bảo Nghệ nghẹn lời, đành ngoan ngoãn đi theo hắn.
Vai Tống Tử Kiệt do Trương Quốc Tân thủ diễn đã đóng máy. Cùng lúc đó, vai Chung Nhu của Chu Bảo Nghệ cũng hoàn tất. Hai người đóng vai tình nhân, phần lớn cảnh quay đều có mặt cả đôi. Một người kết thúc thì cũng có nghĩa người kia đã quay xong.
Chu Bảo Nghệ đi sau lưng hắn mà thấy gượng gạo. Đến bước chân lên lầu cũng rón rén, dáng vẻ lúng túng khác thường.
Đây vẫn là khu nhà dành cho nghệ sĩ của Gia Hòa. Nếu bị bắt gặp rồi đồn ra chuyện tình cảm với một nghệ sĩ khác, đường tiến thân của nàng sẽ càng thêm bất lợi. Nhưng ông Trương là ông chủ lớn, đêm nay lại vừa gặp chuyện rắc rối. Hắn đưa nàng lên lầu hoàn toàn hợp tình hợp lý, nàng chẳng tìm được cớ nào để từ chối.
Đến trước cửa phòng, Chu Bảo Nghệ nhìn trước ngó sau. Hành lang vắng tanh, hai bên chẳng thấy bóng người.
Nàng lấy chìa khóa trong túi ra, mở cửa căn hộ. Bên trong là một căn phòng ngủ, một phòng khách đơn sơ, còn chật hơn cả những căn nhà cũ kiểu nhà tập thể. Tính ra cùng lắm chỉ rộng hơn hai mươi tám mét vuông.
Được cái nghệ sĩ ở đây không phải trả tiền nhà, bên dưới lại có xe buýt Gia Hòa đưa đón mỗi ngày.
Trương Quốc Tân chủ động đưa túi xách lại cho nàng:
- Cô Chu, chúc cô ngủ ngon.
Một bên vai Chu Bảo Nghệ tựa vào khung cửa, nửa bàn chân đã bước vào trong. Nàng giằng co hồi lâu, chẳng biết có nên mời ông Trương vào ngồi một lát hay không. Đúng lúc nghe hắn lên tiếng cáo từ, nàng gần như buột miệng giữ lại:
- Ông Trương, ông có muốn vào uống chén nước không?
Vừa nói xong, nàng đã thấy hối hận. Nhưng lời cũng trót thốt ra rồi, còn biết làm sao?
- Tôi cũng đang khát.
Trương Quốc Tân xách túi, bước thẳng vào nhà rồi nở nụ cười:
- Vậy cảm ơn cô Chu đã khoản đãi.
Hắn cẩn thận đặt túi lên mặt tủ giày, tránh để đáy túi dính bụi, sau đó đứng sang bên cạnh.
Đầu óc Chu Bảo Nghệ rối như tơ vò. Trương Quốc Tân đứng đó hơn chục giây, bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân lộp cộp của ai đó. Lúc này nàng mới sực tỉnh, vội kéo cửa khép lại, cúi xuống mở tủ giày, lấy ra một đôi dép đưa cho hắn:
- Ông Trương, thay dép đi.
Trương Quốc Tân cúi người cởi giày da, xỏ chân vào đôi dép màu xanh. Đôi dép nhỏ quá, hắn phải cố nhét mãi mới lọt được nửa bàn chân.
Ngón chân cái bị ép bật ra ngoài.
Đúng lúc ấy, Chu Bảo Nghệ cũng cúi xuống tháo dây giày, định đổi sang đôi dép xỏ ngón màu hồng. Nàng vừa ngẩng lên đã trông thấy cảnh ấy, không nhịn được bật cười:
- Xin lỗi, ông Trương. Trong nhà không có dép đi cho khách, ông đành chịu khó cởi giày vậy.
Trương Quốc Tân nhìn đôi dép khác màu trong tay nàng, nhún vai, chẳng lấy làm bận tâm:
- Không sao.
- Nếu nhà cô có dép đàn ông, có khi tôi lại bị người ta đánh cho một trận.
Chu Bảo Nghệ nghe ra ý trêu chọc trong lời hắn, bĩu môi đầy vẻ khinh khỉnh. Ai mà dám đánh ông chứ? Lại còn ám chỉ trong nhà tôi có đàn ông khác nữa. Đúng là đồ khốn!
Nàng không đáp, cúi xuống xếp đôi giày da của Trương Quốc Tân ngay ngắn rồi cất vào tủ. Đứng thẳng người lên, nàng nói:
- Tôi đi đun một ấm nước nóng cho ông.
- Buổi tối đừng uống nước lạnh.
Trương Quốc Tân ngồi xuống ghế sô pha, mỉm cười:
- Cảm ơn A Bảo.
Hắn đổi cách gọi nàng.
Uống nước sôi thì phải chờ lâu hơn nước lạnh. Hắn thật sự sợ Chu Bảo Nghệ mời mình một cốc nước lạnh.
Nhân lúc nàng đi đun nước, Trương Quốc Tân ngả người ra sau ghế, dang hai tay duỗi lưng. Hắn thở phào khoan khoái, ngửa đầu nằm vật xuống sô pha, vẻ mặt vô cùng dễ chịu.
Chu Bảo Nghệ đứng trước bàn ăn, liếc hắn một cái. Nàng không bước tới bắt chuyện, chỉ lặng lẽ đứng đó chờ nước sôi.
Hai người ở chung một phòng, chẳng ai nói với ai câu nào.
Vậy mà bầu không khí lại yên ả đến lạ, khiến người ta thấy dễ chịu.
Trương Quốc Tân vỗ vỗ bao thuốc trong túi áo vest, tiện tay cởi áo khoác. Hắn lấy một điếu thuốc ngậm lên môi, bật lửa châm rồi thong thả nhả khói, tự tìm niềm vui cho mình.
Khoảnh khắc ấy, hai người trông chẳng khác một đôi tình nhân đã yêu nhau nhiều năm. Đợi đến khi điếu thuốc cháy hết, Chu Bảo Nghệ mới bưng một cốc nước sôi ra. Nàng khẽ chu môi thổi hơi nóng hồi lâu rồi đi đến trước ghế sô pha, đưa cốc nước cho hắn:
- Ông Trương, nước sôi đây.
Trương Quốc Tân ngồi thẳng dậy, nhận lấy cốc nước. Hơi ấm truyền vào lòng bàn tay. Hắn nhấp một ngụm nhỏ, sau đó giơ cốc nước lên, hỏi thẳng nàng:
- A Bảo, cô có ngại tôi là người trong xã hội không?
Chu Bảo Nghệ thoáng ngẩn người.
Nàng biết câu hỏi này rất quan trọng.
- Cha tôi cũng từng sống trong xã hội.
Câu trả lời khiến Trương Quốc Tân bất ngờ.
Hắn hỏi:
- Ông ấy thuộc băng nào?
- Tam Liên bang ở Đài Loan.
Môi Chu Bảo Nghệ khẽ run, cảm xúc dâng lên trong giọng nói:
- Nhưng ông ấy mất rồi.
Trương Quốc Tân nhìn nàng trong chiếc áo len trắng. Đôi mắt nàng ánh nước, những ngón chân xinh xắn lộ ra khỏi đôi dép. Trong lòng hắn dâng lên bao cảm khái.
Người trong giang hồ, đem cả đời mình đổi lấy một thời huy hoàng.
- Tôi đã chịu đủ những trận phong ba trong giang hồ rồi. Sau này tôi định làm một thương nhân đàng hoàng, sống yên ổn hết đời.
Chu Bảo Nghệ tin rằng với bản lĩnh của ông Trương, hắn nhất định sẽ gây dựng được sự nghiệp trong giới kinh doanh. Nhưng nàng không tin hắn có thể thật sự dừng chân, sống một đời bình lặng.
Trương Quốc Tân cũng chẳng muốn hứa hẹn quá nhiều. Hắn cầm cốc nước, nhìn thẳng vào nàng:
- Cô có muốn làm người phụ nữ của tôi không?
Chu Bảo Nghệ hỏi ngược lại:
- Làm chị cả giang hồ, suốt đời sống trong cảnh nơm nớp lo sợ, phải trốn đông tránh tây ư?
Trương Quốc Tân lắc đầu:
- Không phải chị cả giang hồ. Là người phụ nữ của ông Trương. Những gì tôi có, chỉ cần tôi muốn, đều sẽ có phần của cô.
Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp:
- Điều kiện là tôi muốn.
- Cô không cần tiếp tục ở khu nhà nghệ sĩ. Cô có thể gửi tiền về nuôi mẹ ở Đài Loan, có thể đóng vai nữ chính, có thể nổi tiếng, có thể sống một cuộc đời tốt đẹp hơn.
- Dù chúng ta mới quen nhau hai tháng, cô hẳn cũng hiểu tôi là người thế nào.
- Cô có muốn đánh cược một phen không?
Trương Quốc Tân uống thêm một ngụm nước, nở nụ cười đầy tự tin:
- Đem canh bạc lớn nhất đời một người phụ nữ đặt vào tay tôi!
Chu Bảo Nghệ hít sâu một hơi. Nàng căng thẳng đến mức lồng ngực phập phồng rõ rệt.
Trương Quốc Tân nhướng mày, đặt cốc nước xuống rồi xoay người, làm bộ định rời đi.
Chu Bảo Nghệ lập tức nắm lấy tay hắn, nhìn thẳng vào mắt hắn:
- Đừng để tôi thua!
- Cô cứ yên tâm.
- Tôi rất tin vào bản thân mình.
Trương Quốc Tân đáp một cách thản nhiên.
Chu Bảo Nghệ nhìn vào mắt hắn:
- Ý tôi là, ông đừng làm đại ca nữa.
Vẻ mặt Trương Quốc Tân khựng lại. Hắn vỗ nhẹ lên eo bụng nàng, dịu giọng an ủi:
- Đừng lo.
- Chuyện làm ăn, tôi sẽ thu xếp ổn thỏa. Còn bây giờ…
Hắn đổi giọng, bật cười:
- Cô đi tắm đi.
Chu Bảo Nghệ vẫn nắm tay hắn, chẳng chịu buông.
Trương Quốc Tân nhướng mày:
- Vậy thì tắm chung nhé?