Ra khỏi lầu Yên Ba, Yến Tiểu Ngũ mới đi chậm lại.
Hắn kéo Giang Chu đang nằm vắt sau lưng xuống, nhe miệng cười, để lộ hàm răng trắng sáng quen thuộc, phấn khởi nói:
- Huynh đệ, miệng ngươi đúng là miệng tằm nhả tơ, mở lời là thành thơ!
“…”
Vừa rời khỏi tửu lâu, đôi mắt ngà ngà say của Giang Chu đã tỉnh táo thêm mấy phần.
- Ta chỉ nhặt lời người khác thôi. Ta thấy ngươi mới là kẻ mở miệng thành thơ đấy. Trước kia sao ta không biết ngươi lắm lời hoa mỹ thế?
“Đinh…”
“Keng…”
“Cốc cốc…”
Hai người đang nói thì từ xa bỗng vọng tới tiếng khánh trong trẻo, tiếng chuông ngân vang.
Tiếng khánh thanh tao, tiếng chuông hùng hậu, hòa cùng từng hồi tụng niệm của nhà Phật.
“Nam mô, nam mô, Đại Phạm vô lượng…”
“Kim cương tam muội, giải thoát sáu nẻo…”
“Nam mô, nam mô…”
“Án ma ni bát mê hồng…”
Giang Chu ngẩng đầu nhìn theo tiếng chuông, lập tức trợn tròn mắt.
Giữa một vùng ánh vàng rực rỡ, mây lành cuồn cuộn, đoàn tăng nhân áo trắng chia thành hai hàng, từ đầu phố chậm rãi tiến đến.
Ai nấy đều cầm pháp khí.
Có bình báu, lọng báu, cá đôi, hoa sen, ốc xoáy sang phải, nút thắt cát tường, tràng phướn chiến thắng và bánh xe pháp.
Lại có khánh ngọc, chuông bạc, chũm chọe sắt, linh vàng, trống đồng, mõ gỗ.
Đoàn người đi đến đâu, sen vàng nở rộ đến đó. Hoa trời rơi lả tả, tiếng tụng niệm văng vẳng, ánh vàng từng đợt bừng lên.
Dân chúng Ngô Quận lũ lượt nép sang hai bên đường, thành kính cúi lạy. Ai được ánh vàng soi xuống, hoa trời đậu trên người thì xúc động ra mặt.
Cảnh tượng ấy khiến Giang Chu suýt ngỡ mình đang tận mắt chứng kiến Phật Đà xuất hành.
- Hòa thượng chùa Đại Phạm!
Yến Tiểu Ngũ kêu lên một tiếng, rồi quay đầu chạy ngược về hướng đoàn tăng nhân.
Giang Chu vốn đã thấy bụng dạ lộn nhào, bị hắn xóc thêm một hồi càng muốn nôn, bèn hỏi:
- Ngươi chạy làm gì?
Yến Tiểu Ngũ vẫn cắm đầu chạy:
- Ta chẳng muốn chạm mặt đám trọc này! Ngươi chưa nghe câu ấy à? Gặp ni cô, đánh bạc tất thua; gặp hòa thượng, làm gì cũng chẳng thuận! Xui tận mạng!
“…”
Giang Chu biết hắn hẳn có chuyện khuất tất, nhưng giờ khó chịu quá, chẳng buồn hỏi thêm.
…
Đêm xuống, cảnh náo nhiệt suốt ngày ở Ngô Quận dần lắng lại, bề ngoài trở về vẻ yên bình.
Đúng lúc sắp qua giờ Tý, bước sang ngày mới, một tiếng hú trong trẻo đột nhiên xé tan màn đêm vừa buông xuống.
Tiếng hú như rồng ngâm, vang xa hàng trăm nghìn dặm, vút thẳng lên trời cao.
Một luồng sáng rực từ phía đông nam Ngô Quận phóng thẳng lên không trung, xuyên thủng tầng mây dày, để lộ dòng sao sáng lấp lánh.
Trên một ngọn núi phía đông nam, ánh sáng lan tỏa mờ ảo như mây như khói, trùm khắp vùng rộng hàng nghìn dặm. Trong đó có những đốm sáng lấp lánh, tranh nhau tỏa rạng với dải sao trên trời, chẳng hề thua kém.
Rất nhiều dân chúng Ngô Quận đang ngủ say bị tiếng hú đánh thức.
Vừa trải qua kiếp nạn của thần nữ Nghiễn Sơn, người Ngô Quận vẫn còn kinh hồn chưa hết, nghe tiếng động là tưởng sắp có chuyện chẳng lành.
Thế nhưng khi ánh sáng phóng lên trời, họ dường như nghe thấy từng hồi ngâm tụng vẳng đến bên tai. Tựa như các bậc thánh hiền thuở trước đang đọc những áng văn bất hủ.
Họ chẳng hiểu lấy một chữ, thậm chí còn nghe không rõ. Nhưng tiếng đọc sách trầm bổng ấy khiến lòng người lắng dịu, không còn sợ hãi.
Đúng lúc đó, trên trời cao vạn dặm bỗng hiện ra một dòng sông cuồn cuộn.
Dòng sông ấy tụ thành từ vô vàn ánh sáng rực rỡ khó lòng diễn tả, còn sáng hơn cả dải sao trên trời. Ánh sáng của nó đủ soi rọi nghìn thu muôn thuở!
- Sông Hạo Nhiên!
- Đại nho!
- Ai vừa đột phá, lập nên mệnh cách vậy?
Không chỉ ở Ngô Quận, khắp Nam Châu cũng có người kinh hô.
- Ha ha ha…
Phần lớn dân chúng trong thành vốn chẳng biết chuyện gì đang xảy ra. Họ chỉ nghe phía đông nam vọng tới từng tràng cười lớn, rồi những dị tượng trên trời dần tan biến.
Nơi ấy hình như là thư viện Bạch Lộc.
Chẳng bao lâu sau, trời đêm lại trong vắt, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
…
Trên đỉnh Thạch Phong thuộc Ty Túc Tĩnh.
Lý Huyền Sách và Tạ Bộ Uyên đứng cạnh nhau, nhìn về phía thư viện Bạch Lộc ở đông nam.
Tạ Bộ Uyên lắc đầu than:
- Nửa thiên đạo luận đã giúp một vị đại nho tam phẩm thành danh. Chậc chậc…
Lý Huyền Sách cầm trong tay một trang chữ. Trên đó chính là nửa thiên đạo luận Giang Chu viết ở lầu Yên Ba hôm nay.
- “Lời phát ra như lẫy nỏ… giữ lại như lời thề nguyền… giết người như đông thu buốt giá… lòng người đã gần chết, chớ để hồi dương… bởi thế lấy cái không làm cái có…”
Lý Huyền Sách đọc từng chữ từng câu, sau đó cuộn trang giấy lại thật ngay ngắn, cất vào trong ngực rồi mới nói:
- Bài đạo luận này sắc bén quá. Đúng là nghe một câu mà sáng tỏ cả lòng.
Hắn phất tay áo, quay về ngồi bên bàn đá.
Tạ Bộ Uyên cũng ngồi xuống theo, cười nói:
- Hôm nay hắn lấy văn đè cả Bạch Lộc, dùng thơ thắng Từ Tử, đã cho thấy bản lĩnh nhà nho. Nửa thiên đạo luận này lại thấm đẫm đạo ý. Trong ba nhà Nho, Đạo, Phật, hắn đã tỏ rõ hai nhà. Xem ra lời hắn nói không phải giả, Ty Túc Tĩnh các ngươi nhặt được báu vật thật rồi.
Tạ Bộ Uyên vỗ bàn đá:
- Ta vì giúp ngươi xác minh chuyện này, ép Tiểu Ngũ đi dò xét huynh đệ của nó. Kết quả đắc tội thằng nhóc ấy ra trò, giờ nó đang hận ta đây. Ngươi nợ ta một món nợ ân tình đấy.
Lý Huyền Sách chẳng tỏ ý gì:
- Chém giết Hồng Nghê, nhấn chìm Ngô Quận, gây ra tai họa lớn đến thế. Nếu không nhờ… hắn sao có thể bình yên thoát thân, giữ được mạng? Ngươi giúp hắn lớn như vậy, để hắn đền đáp đôi chút, chẳng phải lẽ đương nhiên sao?
- Hơn nữa, từ nay hắn đã có đại nho tam phẩm làm chỗ dựa. Đến bản tướng quân ta còn chẳng dám tùy tiện trêu vào. Muốn đòi ân tình thì ngươi tự đi tìm hắn mà đòi.
Tạ Bộ Uyên tức đến bật cười:
- Hay thật! Đồ mặt lạnh lòng đen như ngươi, qua cầu rồi rút ván đấy à?
…
Một đêm trôi qua. Người vừa khuấy động sóng gió đang từ trong giấc ngủ chậm rãi tỉnh lại.
Giang Chu mở mắt, liền thấy một cái mặt tròn như chiếc bánh lớn sát bên mình, chưa đầy hai tấc. Trên khuôn mặt ấy, đôi mắt nhỏ đang mở to hết cỡ.
Hắn suýt vung nắm đấm tới.
- Ngươi tỉnh rồi.
Yến Tiểu Ngũ vừa nói vừa nhìn ngắm mặt hắn từ trên xuống dưới.
“…”
Khóe môi Giang Chu khẽ giật.
- Ngươi làm gì thế?
Yến Tiểu Ngũ ghé sát mặt lại, nhìn hắn như thể đang ngắm một con vật quý hiếm.
- Huynh đệ, phen này ngươi đúng là con bò cái ra khơi, tiếng tăm bay xa rồi!
Giang Chu: “…”
Thằng này đột nhiên thức tỉnh thứ tài năng quái quỷ gì vậy?
Yến Tiểu Ngũ vẫn còn hào hứng nói:
- Ngươi không biết đâu! Ngoài kia người ta đang truyền ầm lên chuyện hôm qua. Vệ tuần yêu ở lầu Yên Ba tranh luận với đám học trò Bạch Lộc, thơ văn khiến đại nho kinh ngạc!
- Đám thư sinh chua ngoa của thư viện Bạch Lộc lần này mất mặt hết rồi!
- À, ngươi cũng xem như nổi danh rồi đấy.
- Ngươi chẳng biết đâu, giờ có bao nhiêu văn nhân danh sĩ kéo đến Ngô Quận, chỉ để tìm người lấy văn đè Bạch Lộc là ngươi!
Yến Tiểu Ngũ phấn khích hoa chân múa tay.
Giang Chu chỉ thấy đầu đau như búa bổ. Rượu ở lầu Yên Ba đúng là quá nặng.
Điều khiến hắn đau đầu hơn cả là những lời Yến Tiểu Ngũ vừa nói.
Cơn nhức nhối qua đi, chuyện hôm qua dần hiện về trong trí nhớ hắn.
- Tìm ta làm gì? Những thứ đó đâu phải ta làm, là sư huynh ta làm.
Yến Tiểu Ngũ cười hề hề:
- Thôi đi, sư huynh của ngươi à? Sao ta chưa từng nghe ngươi có sư huynh? Được rồi, mấy lời ấy đem ra ngoài nói thì còn được, trước mặt ta khỏi cần giấu.
- Đúng là sư huynh ta. Huynh ấy tên Lý Bạch…
- Rồi rồi, là sư huynh ngươi, tên Lý Bạch!
Yến Tiểu Ngũ phẩy tay, chẳng buồn nghe cho có lệ, lại hào hứng nói:
- Ngươi biết ngoài kia có bao nhiêu người tìm ngươi xin chữ, xin thơ, xin văn không? À, người muốn đấu thơ đấu văn với ngươi còn đông hơn. Chắc họ định lấy ngươi làm bàn đạp đấy.