- Lộng Xảo, đưa đại sư đi nghỉ ngơi.
- Vâng, công tử.
Lộng Xảo khom người cúi chào.
Nàng cố hết sức làm ra vẻ ngoan ngoãn, quy củ, nhưng đôi mắt to tròn cứ đảo qua đảo lại trên gương mặt Thần Tú.
Vị hòa thượng này đẹp trai thật.
Quả nhiên công tử đã đẹp, bạn của công tử cũng chẳng ai xấu.
Hình như còn đẹp hơn cả công tử… Không được! Lộng Xảo, ngươi không thể nghĩ như vậy. Trên đời này, chỉ công tử là đẹp nhất!
Chẳng ai biết trong khoảnh khắc ấy, trong đầu nàng đã xoay qua xoay lại cả một tràng suy nghĩ rối rắm như đọc câu líu lưỡi.
Nhưng trò “nhìn trộm” mà nàng tưởng đã giấu kín, dĩ nhiên không qua được mắt Giang Chu và Thần Tú.
Thần Tú là cao tăng, gặp chuyện thế này đã quen, cũng chẳng để bụng.
Còn Giang Chu chỉ thấy mất mặt thay nàng…
Nhìn Lộng Xảo dẫn Thần Tú đi khỏi, Giang Chu nhớ lại những lời mình vừa nói.
Tiếng chuông vẫn đều đặn vọng tới theo một nhịp cố định.
Đúng như hắn đoán, đây là tang lễ quốc gia.
Chuông Thái Hòa chỉ vang lên khi đất nước xảy ra đại sự, chẳng hạn hoàng đế xuất chinh, tế trời, băng hà, hoặc hoàng hậu qua đời.
Số lần chuông ngân cũng mang ý nghĩa khác nhau.
Bảy tiếng chuông, nghĩa là hoàng hậu đã qua đời.
Nghe Thần Tú nói, sau khi chuông Thái Hòa vang lên, tất cả đạo quán, chùa chiền trong thiên hạ đều phải gióng chuông theo.
Tổng cộng hai vạn bảy nghìn tiếng.
Nếu người băng hà là hoàng đế, sẽ phải gióng đủ ba vạn tiếng.
Mấy ngày sắp tới, e rằng cả Đại Tắc đều phải sống giữa tiếng chuông này.
Tân hoàng hậu ư?
Vị hoàng hậu này, ngay cả hắn cũng từng nghe danh.
Ngoài dân gian, từ miệng những người buôn gánh bán bưng, phu xe, tiểu thương, nàng vẫn thường được nhắc đến như một bậc hoàng hậu hiền minh.
Hoàng đế và hoàng hậu lần lượt qua đời…
Thần Tú đột nhiên muốn rời Ngô Quận, rồi lại bất ngờ nói sẽ ở lại. Chuyện ấy tám chín phần có liên quan đến tang sự này.
Vị Tân hoàng hậu kia không phải người tầm thường.
Ngoài danh tiếng hiền đức được thiên hạ biết đến, gia thế của nàng cũng sâu dày vô cùng.
Phụ thân nàng từng làm tể tướng dưới triều tiên đế, ngồi ở ngôi tướng quốc tròn sáu mươi năm.
Về sau, ông cáo quan, lui về ẩn cư tại học cung Tắc Hạ.
Đến năm hơn một trăm ba mươi tuổi, ông mới thanh thản qua đời.
Môn sinh và người quen cũ trải khắp thiên hạ.
Riêng tại Nam Châu, những bậc đại nho, danh sĩ từng theo học dưới trướng ông đã chẳng phải ít. Hình như cả Thái thú Phạm Chẩn, Thứ sử Bào Tín cũng là học trò của ông.
Giang Chu nhớ lại những tư liệu mình từng đọc trong cuốn Tắc Thư ở Tàng Kinh Các, bấy giờ mới giật mình nhận ra.
Cái chết của vị hoàng hậu hiền đức này, rất có thể sẽ khiến thiên hạ nổi lên một trận chấn động long trời lở đất.
Không chỉ ảnh hưởng từ bên ngoại của nàng sâu rộng, nghe nói mẫu thân nàng còn là truyền nhân chính thống của một tiên môn danh giáo nào đó, lai lịch hết sức thần bí.
Hơn nữa, Tân hoàng hậu còn là đích mẫu ruột của Đại hoàng tử và Lục hoàng tử đương triều.
Lục hoàng tử, Sở vương…
Giang Chu lắc đầu, như muốn hất hết những chuyện ấy ra khỏi óc.
Những gì hắn nên làm, có thể làm, “Lý Bạch” đều đã làm cả rồi.
Dù thế nào, hắn cũng không thể làm tốt hơn “Lý Bạch”.
Hắn chẳng muốn dây vào chuyện gì nữa.
Giang Chu tự thấy mình đã không còn mắc nợ ai, cũng chẳng thẹn với lòng.
Từ nay về sau, hắn chỉ cần sống vì chính mình.
Còn những chuyện khác, dù trời có sập xuống, ắt cũng sẽ có người cao lớn đứng ra chống đỡ.
Hắn cứ lặng lẽ tu luyện, lớn mạnh bản thân mới là lẽ phải.
Nếu thiên hạ thật sự đại loạn, ít nhất hắn cũng phải có đủ sức tự bảo vệ mình.
Bây giờ hắn đâu còn lẻ loi một thân một mình.
Ít nhất, mảnh sân nhỏ của hắn vừa mới có được dáng vẻ của một mái nhà. Không thể để kẻ khác phá hủy nó.
…
Suốt một ngày không có chuyện gì đáng nói. Ngay cả ban đêm, cả Ngô Quận cũng chìm trong tiếng chuông.
Thế nhưng chẳng ai dám than phiền. Người thật sự lên tiếng oán trách cũng chẳng có mấy.
Thậm chí còn có không ít dân chúng tự nguyện ở nhà để tang Tân hoàng hậu.
Với tu vi hiện giờ của Giang Chu, dăm ba tiếng chuông dĩ nhiên chưa đủ khuấy động sự yên tĩnh trong lòng hắn.
Suốt cả đêm, hắn chuyên tâm tu luyện nguyên thần.
Từ sau khi lập ngôn, khắc dấu khí hạo nhiên, nguyên khí trong não cung của hắn đã nảy sinh một biến đổi khó hiểu.
Dường như nó trở nên tinh thuần hơn trước.
Không biết là vì “Lý Bạch” đã hóa thành phân thần, hay chính sự biến đổi kia đã tạo nên ảnh hưởng, nhưng Giang Chu cảm thấy tốc độ tu luyện nguyên thần của mình tăng lên rất nhiều.
Dù còn cách cảnh giới ngưng luyện Đế Thần xa lắm, đó rốt cuộc vẫn là chuyện tốt.
Những ngày tháng sau này xem ra cũng có thêm vài phần mong đợi…
Sáng hôm sau.
Giang Chu thần thanh khí sảng bước ra sân, vươn vai, hoạt động gân cốt.
Trong một tiểu viện khác, Thần Tú đang ngồi kiết già trong sương phòng. Hắn cụp mắt, tay lần tràng hạt, miệng khe khẽ tụng kinh.
Bỗng nhiên, Thần Tú ngẩng đầu nhìn về phía tiểu lâu. Trong mắt y lộ vẻ kinh ngạc.
- Ánh sáng từ thân tỏa ra, áo trời kết thành trong bóng tối, đây là cảnh giới thân thắng của Phật môn…
- Hoa quang xông đỉnh, khí hạo nhiên ẩn chứa bên trong, đây là cảnh giới lập ngôn của Nho môn…
- Tử khí bảng lảng, âm thần thấp thoáng, Đạo môn… cảnh giới Âm Thần ư?
- Mới xa nhau ít ngày, Giang cư sĩ đã đạt tới cảnh giới như vậy. Chẳng lẽ cư sĩ tu cả ba giáo?
Lúc Giang Chu luyện công, khí tức khó tránh khỏi rò rỉ ra ngoài. Hắn cũng không cố ý dùng Ngũ Yên La che đậy.
Bởi vậy, Thần Tú chỉ liếc mắt đã nhìn thấu tu vi của hắn.
Điều ấy khiến y kinh ngạc không sao tả xiết.
Không chỉ tu cả ba giáo, hơn nữa cảnh giới của mỗi giáo đều đã vượt qua bậc trung tam phẩm.
Đặc biệt là luồng tử khí bảng lảng kia, y hoàn toàn không thể nhìn thấu.
- Tu vi Phật môn của Giang cư sĩ quả thật là Kim Cương Cửu Hội của Đại Phạn Tự. Vậy luồng tử khí này thuộc môn phái nào? Cảnh giới lại sâu không lường được đến thế?
Thần Tú lắc đầu, một lần nữa cụp mắt, tiếp tục tụng kinh, không truy xét thêm.
Tu hành là bí mật riêng của mỗi nhà, không nên tùy tiện dòm ngó.
…
Giang Chu vẫn theo lệ thường đến Ty Túc Tĩnh điểm danh.
Hắn vừa bước vào nha môn, đã nhận ra bầu không khí nơi đây dường như hơi khác lạ.
Đúng lúc bắt gặp Kim Cửu vội vã đi ngang, Giang Chu liền túm lấy gã hỏi:
- Trong ty xảy ra chuyện gì vậy? Sao ai nấy đều căng thẳng thế?
Kim Cửu đang đi nhanh, không để ý thấy Giang Chu. Bị kéo giật lại, gã giật bắn người. Đến khi nhìn rõ là Giang Chu, gã mới thở phào.
- Ngươi làm ta sợ chết khiếp.
- Làm sao? Ngươi cũng căng thẳng thế này, chẳng lẽ trong ty còn gặp ma được à?
Kim Cửu thở hắt ra, hạ giọng:
- “Cai ngục” xuất hiện rồi.
- Cai ngục?
Giang Chu ngẩn ra một thoáng, sau đó mới hiểu.
Cai ngục trong Ty Túc Tĩnh không phải người trông coi lao tù bình thường, mà là kẻ canh giữ Đao Ngục.
Tuy mang danh cai ngục, thân phận của người này lại hết sức đặc biệt.
Tại Ngô Quận, ngay cả Thái thú cũng không có quyền quản thúc y. Chỉ một mình Lý Huyền Sách mới có thể điều động.
Giang Chu ngạc nhiên hỏi:
- Người này sao lại ra ngoài?
Từ khi vào Ty Túc Tĩnh, ngoài lần nhờ lão Tiền đưa xác luyện thi vào Đao Ngục nuôi dưỡng, hắn chỉ từng gặp cai ngục một lần.
Đó chính là quái nhân toàn thân khoác giáp máu kia.
Ngoài lần ấy, cai ngục gần như không tồn tại trong Ty Túc Tĩnh, càng đừng nói đến chuyện bước ra khỏi Đao Ngục.
Kim Cửu đáp:
- Hình như Đao Ngục xảy ra chuyện gì đó. Cai ngục ra ngoài, bảo Đô úy Hứa tăng cường canh phòng.
- Ngươi nhìn đi, chẳng phải đã thấy rồi sao?
Gã chỉ về phía những tuần yêu vệ võ trang đầy đủ, vội vã ra vào khắp nơi.
Vẻ mặt Kim Cửu nặng trĩu:
- Đao Ngục là nơi nào, ngươi cũng biết rồi đấy. Bên trong nhốt bao nhiêu yêu ma? Yêu ma thuộc trung tam phẩm đã chẳng ít, nghe nói còn có cả một con thượng tam phẩm.
- Nếu thật sự xảy ra chuyện, đó sẽ là đại họa ngập trời.
- Nghiêm trọng đến vậy sao?
Kim Cửu xua tay:
- Chuyện này vẫn chưa biết lớn hay nhỏ. Nhưng đại sự thật sự là ở Ngọc Kinh.
Giang Chu ngơ ngác:
- Ngươi còn cố làm ta sốt ruột nữa, có tin ta đánh ngươi không?
Kim Cửu dường như chợt nhớ Giang Chu bây giờ đã khác xưa, nếu động tay thì gã thật sự không phải đối thủ. Gã nuốt nước bọt, cười khan mấy tiếng rồi nghiêm mặt nói:
- Có một Yêu Thánh nhất phẩm tập kích hoàng thành Ngọc Kinh. Ba nghìn cấm quân Củng Nhật chết sạch, hai vị đại tướng quân nhất phẩm bị trọng thương. Vị tổng quản đại thái giám bên cạnh bệ hạ cũng suýt bị hút khô thành cái xác.
Sắc mặt gã lộ vẻ kinh hãi, giọng nói càng hạ thấp:
- Nghe nói ngay cả bệ hạ cũng bị thương.
- Đáng sợ nhất là con Yêu Thánh ấy đại náo Ngọc Kinh, giết chóc gây thương vong rất nhiều người, vậy mà sau cùng vẫn có thể bình an rút lui.
- Bệ hạ nổi trận lôi đình, ban xuống chiếu lệnh diệt yêu, truyền cho các châu, các ty phải dốc toàn lực truy bắt và tiêu diệt tất cả yêu ma.
Kim Cửu giơ tay định vỗ vai Giang Chu, nhưng chợt nhớ hắn đã là cấp trên của mình, bèn ngượng ngùng buông xuống.
- Ty Túc Tĩnh chúng ta đứng mũi chịu sào. Sau này có mà bận tối mắt.
Nói rồi, gã lắc đầu:
- Gần đây đúng là thời buổi rối ren, án lớn án nhỏ sẽ nhiều gấp mấy lần trước kia.
- Ta cứ cảm thấy sắp có chuyện lớn xảy ra, như mây đen kéo đến trước cơn giông.
- Tất cả cũng tại cái gã gọi là Trích Tiên nhân kia. Từ khi hắn gây ra vụ ấy, thiên hạ đã loạn cả lên.
- Ta nói cho ngươi biết, không chỉ Ty Túc Tĩnh chúng ta đâu. Bên Đề Hình Ty còn thảm hơn. Ngày nào cũng chẳng biết phải bắt bao nhiêu người, bận đến mức chân trước vừa chạy thì chân sau đã đá vào đầu.
- Toàn là người trong giang hồ chém giết lẫn nhau. Ngay cả dân thường cũng đánh nhau, ẩu đả chết người không ít.
- Nếu không phải hắn truyền những thanh kiếm ấy đi khắp thiên hạ, làm sao lại gây ra chuyện này?
- Người xưa nói pháp thuật không được truyền bừa, huống hồ đây còn là võ đạo cao thâm như thế. Hắn làm vậy chẳng khác nào gây loạn.
Giang Chu: “…”
Mắng thầy tu ngay trước mặt hòa thượng, đúng là khiến người ta chỉ muốn đấm cho một cú.
Hắn cố nén ý muốn ra tay, tiếp tục hỏi:
- Có biết thứ tập kích Ngọc Kinh là ai không? À không, là con yêu nào không?