Đống lửa bỗng vọt cao một cách quái dị, ngọn lửa bốc lên mấy trượng.
Giữa ngọn lửa ngùn ngụt hiện ra một bóng đen cao đến ba trượng, tay chân và thân mình đều dài ngoằng.
Bóng đen đứng trên cao, như đang cúi xuống nhìn mọi người. Lửa chập chờn, khiến hình dáng nó vặn vẹo, lay động, trông càng âm u quái dị.
Thấy bóng đen trong ánh lửa, gã đeo mặt nạ, khoác áo sặc sỡ liền quỳ sụp xuống trước tiên, lớn tiếng hô:
- Ngũ Phúc thần giáng lâm!
Đám dân chạy nạn còn lại cũng rào rào quỳ rạp, miệng đồng thanh hô theo.
- Đã đến giờ rồi, sao còn chưa dâng lễ vật? Lỡ giờ, các ngươi gánh nổi không?
- Chểnh mảng đến thế, chẳng coi thần linh ra gì. Ta thấy các ngươi không cần thần linh ban thưởng nữa rồi!
Giọng nói vang dội vọng ra từ bóng đen.
Gã đeo mặt nạ hoảng hốt kêu lên:
- Bẩm tôn thần, xin tôn thần soi xét! Không phải tín đồ bất kính với thần linh, mà bởi có kẻ ác cậy sức mạnh, ngang nhiên cướp lễ vật!
Gã chỉ về phía Giang Chu cùng mấy người, cao giọng thưa:
- Cúi xin tôn thần ra tay trừng phạt lũ ác nhân khinh nhờn thần linh này!
- Cái gì!
Tiếng quát giận dữ của “tôn thần” vang dội giữa không trung.
- Kẻ nào to gan đến thế, dám cướp lễ vật, khinh nhờn thần linh?
- Kẻ phạm thượng ắt phải chịu nỗi đau muôn kiến cắn tim, chết cũng không yên. Đến lúc chết rồi, hồn phách vẫn bị ăn mòn, hành hạ, muôn đời chẳng được đầu thai…
- Ha!
Lâm Sơ Sơ đã không nhịn nổi, cười khẩy một tiếng.
Hắn chẳng cần làm bộ lấy thế, người đã tung mình khỏi chiếc ghế lớn phủ gấm.
Đang giữa không trung, hắn vươn tay chộp thẳng vào ngọn lửa. Bàn tay quờ một cái đã tóm được thứ gì đó, rồi ném phắt ra ngoài.
Một cục đen sì lăn lông lốc xuống đất.
Giang Chu nhìn kỹ, hóa ra là một con quái vật xấu xí. Nó tai nhọn, mũi nhọn, miệng nhọn, cao chưa tới đầu gối, tay chân bé tí.
- Mày chính là cái thứ Ngũ Phúc thần chó má kia à?
Lâm Sơ Sơ xoay người bay về, ngồi yên trở lại trên ghế lớn.
Mấy tên kiếm vệ áo gấm đã kề những thanh trường kiếm lạnh buốt vào các chỗ hiểm trên người con quái vật.
- To gan!
Con quái vật the thé gào lên. Nghe tiếng nó, Giang Chu thấy trong lòng bứt rứt từng cơn.
Không phải vì tiếng kêu ấy có thể làm người ta bị thương. Chỉ là giọng nó nghe như vật nhọn cào lên mặt kính, thứ âm thanh Giang Chu ghét nhất.
- Các ngươi có biết ta là ai không? Mau khôn hồn thả ông thần đây ra! Bằng không báo ứng giáng xuống, các ngươi sẽ chẳng được yên thân!
Con quái vật vẫn ré lên không ngớt.
Giang Chu hết chịu nổi, lập tức chìa ngón út tay trái ra.
Một luồng kiếm khí Thiếu Trạch bắn vút đi, trúng ngay miệng con quái vật. Nó lăn mấy vòng dưới đất, thế là xung quanh lập tức yên tĩnh.
Giang Chu đã cố ý nương tay. Luồng kiếm khí ấy chỉ đánh rụng mấy chiếc răng, cốt để nó ngậm miệng.
Lâm Sơ Sơ và Tố Nghê Sinh đều ngạc nhiên nhìn hắn. Cả hai không ngờ Giang Chu lại ra tay trước.
- Ha, ha…
Giang Chu cười gượng mấy tiếng.
- Nó ồn quá, xin chớ chê cười.
- Ha ha ha!
Lâm Sơ Sơ cười lớn.
- Ngươi thú vị đấy. Quả không hổ là đồng môn của Sở Lưu Hương.
Trong mắt hắn ánh lên vẻ hứng thú, như vừa gặp được đối thủ đáng thử sức.
- Chiêu kiếm vừa rồi của ngươi là môn gì?
Dẫu đó chỉ là một luồng cương khí, với nhãn lực của Lâm Sơ Sơ, hắn vẫn nhận ra kiếm ý ẩn chứa bên trong. Nó đâu chỉ là một luồng cương khí phá thể đơn thuần.
Giang Chu đã quen giấu tài, khác hẳn lúc khoác thân phận giả, mũi nhọn phô bày. Nghe hỏi, hắn chỉ cười đáp:
- Chút tài mọn, chẳng đáng nhắc đến.
Tố Nghê Sinh đứng bên suy ngẫm:
- Chiêu vừa rồi của Giang hiệu úy có vẻ giống Cương Khí Tiên Thiên Vô Hình Lục Yêu, môn tuyệt kỹ đã nổi danh từ lâu trong Ty Túc Tĩnh. Nhưng còn sắc bén hơn lời đồn.
- Cương Khí Tiên Thiên Vô Hình Lục Yêu?
Mắt Lâm Sơ Sơ sáng lên, hắn chăm chăm nhìn Giang Chu.
- Giang Chu, đánh với bản công tử một trận nhé?
Giang Chu cạn lời.
Tên điên này.
Tố Nghê Sinh bất đắc dĩ lên tiếng:
- Sơ Sơ, đừng làm loạn.
Giang Chu cười đáp:
- Tài nghệ của Giang mỗ nông cạn, sao dám đọ sức với Kiếm Chủ Chấp Trần?
- Giả dối.
Khúc Khinh La nãy giờ im lặng, bỗng buông một câu nhàn nhạt.
Giang Chu lập tức quay sang nhìn nàng.
Bà điên này, muốn đánh nhau à?
Khúc Khinh La chẳng buồn để ý ánh mắt hắn.
Lâm Sơ Sơ cười khẩy:
- Nghe thấy chưa? Ngươi với tên đạo sĩ non choẹt Tố Nghê Sinh này chẳng khác gì nhau, cứ làm ra vẻ già đời, chẳng sảng khoái chút nào. Còn kém xa Sở Lưu Hương, chán chết.
Nói rồi, hắn không đôi co thêm, chỉ liếc mắt ra hiệu cho một tên kiếm vệ áo gấm.
Tên kiếm vệ lập tức đặt kiếm lên cổ con quái vật đen sì.
- Một con quỷ bé tẹo mà cũng dám lên mặt trước công tử nhà ta?
- Nói! Ngươi có phải Ngũ Phúc thần không?
Bị kiếm khí của Giang Chu đánh cho choáng váng, con quái vật hiểu mình đã chọc phải người khó dây vào.
Điều khiến nó càng kinh hãi hơn là bốn chữ “Kiếm Chủ Chấp Trần” Giang Chu vừa nhắc đến. Nó chẳng còn dám vênh váo nữa, vội nằm rạp xuống đất, vừa dập đầu van xin vừa kêu:
- Không phải, không phải! Tiên trưởng tha mạng! Tiểu nhân thật sự không phải Ngũ Phúc thần!
- Tiểu nhân chỉ là một con quỷ nhỏ dưới trướng Ngũ Thánh gia gia, thật đấy, không phải Ngũ Phúc thần!
- Các vị tiên trưởng tha mạng!
Đám dân chạy nạn đã ngây ra như phỗng.
Ngũ Phúc thần mà họ tôn thờ như thần linh, trước mặt mấy kẻ ác này lại bị bắt giữ dễ như kiến.
Giờ nó còn quỳ lạy van xin. Lòng tin của đám người phút chốc sụp đổ, ai nấy đều hoang mang, không biết phải làm sao.
Nghe nó nói mình không phải Ngũ Phúc thần, họ lại nhen lên hy vọng. Hóa ra đây không phải thần thật. Cũng phải, nếu thần linh đích thân hiện thân thì mấy kẻ ác kia đâu thể làm càn!
Chưa nói đến tâm trạng rối bời của đám dân chạy nạn, con quái vật lúc này sợ đến mất vía. Chẳng cần mấy người tra hỏi, nó đã bán đứng Ngũ Phúc thần, kể tuốt những gì mình biết, không giấu điều gì.
- Ngũ Thánh gia gia chính là Ngũ Phúc thần. Bình thường ngài chỉ sai bọn tiểu thần chúng tiểu nhân…
Lâm Sơ Sơ cười khẩy, ngắt lời:
- Xì, ngươi cũng xứng tự xưng là thần à?
- Vâng, vâng!
Con quái vật vừa nói vừa dập đầu lia lịa:
- Tiểu nhân chỉ là con quỷ vất vưởng chẳng ra gì. Các vị tiên trưởng cứ coi tiểu nhân như cái rắm, thả đi là được!
Nghe lời thô tục ấy, Khúc Khinh La khẽ nhíu mày.
Con quái vật không nhận ra, vẫn nói tiếp:
- Ngày thường, Ngũ Thánh gia gia ở trong Cốc Tiêu Nhàn hưởng phúc, chẳng mấy khi ra ngoài. Nếu các vị tiên trưởng muốn đến đó, tiểu nhân xin dẫn đường. Chỉ cầu tiên trưởng tha cho tiểu nhân một mạng!
Lâm Sơ Sơ cười lạnh:
- Ngươi bán đứng ông chủ mình sạch sẽ thật đấy.
Con quái vật chẳng những không lấy làm hổ thẹn, còn cười nịnh ra mặt:
- Trước mặt các vị tiên trưởng, tiểu nhân nào dám nói dối?
Lâm Sơ Sơ nổi giận:
- Xì! Ngươi cũng xứng gọi bản công tử là ông nội à?
Con quái vật dập đầu liên hồi:
- Vâng, vâng! Tiểu nhân sai rồi, tiểu nhân không xứng!
- Cốc Tiêu Nhàn…
Giang Chu chẳng buồn để tâm đến cuộc đấu khẩu giữa tên Lâm Sơ Sơ tính tình trẻ con và con quái vật. Hắn lẩm bẩm cái tên ấy.
Tố Nghê Sinh nghe vậy liền hỏi:
- Giang hiệu úy cũng biết Cốc Tiêu Nhàn sao?
Cũng biết?
Giang Chu ngẩng đầu:
- Ồ? Đạo trưởng biết nơi ấy à?
Lâm Sơ Sơ đang giận con quái vật, bỗng quay phắt lại:
- Hừ, Cốc Tiêu Nhàn gì chứ? Chỉ là một đám hề chẳng ra gì, tụm lại ôm nhau sưởi ấm thôi.
- Ồ?
Tố Nghê Sinh mỉm cười:
- Giang hiệu úy đừng nghe hắn nói bừa. Cốc Tiêu Nhàn không tệ hại như lời hắn đâu. Đó là nơi các tán tiên trong thiên hạ tụ hội…
Lâm Sơ Sơ lại ngắt lời:
- Hừ, tán tiên gì chứ? Chỉ là lũ chó mất chủ, chẳng tu nổi đại đạo nên mới phải bỏ xác, tự xưng là thi giải tiên. Người chẳng ra người, quỷ chẳng ra quỷ, lấy đâu ra chuyện thành tiên thật sự?
- Đừng nói thành tiên, kẻ có thể gây dựng được chút danh tiếng cũng chẳng có mấy…