Trong thành Ngô Quận, Giang Chu dẫn theo một cậu bé chừng mười ba, mười bốn tuổi, đứng dưới chân tường bao của một dinh thự giàu sang.
Giang Chu cúi đầu hỏi:
- Ngươi chắc là mình không tính sai chứ?
Cậu bé bĩu môi, tỏ vẻ khinh khỉnh:
- Không tin thì tự đi mà tìm.
Giang Chu bật cười:
- Thằng nhóc, tuổi còn bé tí mà tính khí chẳng nhỏ chút nào.
Cậu nhóc vênh váo ấy tên là Lộ Vong Cơ.
Lần trước, khi Giang Chu điều tra vụ yêu quái Thanh Ngưu giả làm sứ giả Hà Bá, chính cậu bé này đã gieo quẻ cho hắn.
Sau đó, Giang Chu lôi Lộ Vong Cơ từ Vạn Tượng Đường ra, nhờ cậu tìm chứng cứ phạm tội của Nguyên Thiên Sơn.
Muốn đối phó với Nguyên Thiên Sơn, miệng nói suông thì chưa đủ. Trong tay thế nào cũng phải có thứ khiến người ta không thể chối cãi.
Giang Chu đã âm thầm chuẩn bị từ lâu, chỉ chờ thời cơ tới là tóm được nhược điểm ấy.
Ngày mà Lộ Vong Cơ tính ra, chính là hôm nay.
Nửa canh giờ trước, hắn sai thuộc hạ đi tập hợp nhân thủ, còn mình thì định ra ngoài tìm Lộ Vong Cơ.
Chẳng ngờ giữa đường lại bị Vương Trọng Quang chặn lại.
Vương Trọng Quang nhận được tin của Ất Tam Tứ, đoán ra Giang Chu sắp ra tay với Nguyên Thiên Sơn nên mới tìm tới, nói rằng muốn báo cho hắn một chuyện.
Y đã tra được một bí mật của Nguyên Thiên Sơn.
Đó là lai lịch đám yêu ma âm thầm cấu kết với hắn.
Theo lời Vương Trọng Quang, đám yêu ma mà Nguyên Thiên Sơn cấu kết không chỉ có một hai con. Dường như đó là cả một bầy đàn có tổ chức.
Kẻ cầm đầu là mấy con yêu quái tự xưng “Ngũ Thánh Đầu Cây”.
Thì ra con yêu quái “Tướng quân Mãn Thương” mà Nguyên Thiên Sơn nuôi bên người cũng do Ngũ Thánh Đầu Cây đưa tới.
Ngày thường, đám yêu ma ấy vẫn làm việc cho hắn.
Còn Nguyên Thiên Sơn thì che chở cho chúng, thỉnh thoảng lại chia chác của cải, đưa cho chúng không ít vàng bạc.
Hai bên móc nối qua lại. Nguyên Thiên Sơn nhờ đám yêu ma ấy mà làm được nhiều chuyện thuận tiện hơn, đồng thời cũng thỏa mãn được thói ham trộm cắp của mình.
Những chuyện khác chạm đến giới hạn của Đại Tắc, hắn vẫn chưa dám làm.
Nhưng dưới sự che chở của hắn, đám yêu ma kia đã gây ra không ít việc thương thiên hại lý.
Mỗi lần bị Ty Túc Tĩnh, Đề Hình Ty hay các nha môn khác lần theo dấu vết, Nguyên Thiên Sơn lại tìm đủ cách cãi chày cãi cối, tráo đổi trắng đen, đánh lạc hướng, rồi qua mặt tất cả.
Trong quan phủ, người cứng đầu như Giang Chu quả thật chẳng có mấy ai.
Đụng phải một vị đại tướng thống lĩnh binh mã, lại mang tước vị trong người, phần đông đều tránh được thì tránh.
Giang Chu nghe Vương Trọng Quang kể xong, chẳng tỏ vẻ gì.
Hắn nhìn ra từ trước Vương Trọng Quang đã đoán được mình có ý đối phó Nguyên Thiên Sơn.
Y tới tố giác, chẳng qua là thuận theo ý hắn mà thôi.
Vương Trọng Quang không hiểu vì sao một vị hiệu úy lại muốn đối phó với tướng quân Bình Man quyền thế ngập trời. Nhưng biết Giang Chu đang cần chứng cứ, y liền định lấy tin tức này làm lễ vật ra mắt, hòng nương nhờ dưới trướng hắn.
Chỉ là Vương Trọng Quang không ngờ Giang Chu lại hờ hững đến vậy, chẳng mấy để tâm đến chuyện y muốn quy phục. Thấy thế, y lập tức sốt ruột.
Giang Chu không nói gì nhiều, chỉ bảo Vương Trọng Quang cứ làm cho tốt những việc hắn đã giao.
Sau đó, hắn cùng Lộ Vong Cơ tới bên ngoài tòa nhà này.
Tin tức của Vương Trọng Quang không thể nói là hoàn toàn vô dụng, nhưng cũng chẳng quan trọng như y tưởng.
Nó chỉ giúp Giang Chu xác định được số vàng bạc kia của Nguyên Thiên Sơn đã được chuyển đi đâu.
Vốn dĩ mục đích của Giang Chu cũng không phải đẩy Nguyên Thiên Sơn vào chỗ chết.
Chỉ riêng chuyện cấu kết với yêu ma, có “Tướng quân Mãn Thương” là đủ rồi.
Tội danh ấy nặng hay nhẹ đều được.
Còn rốt cuộc nặng đến đâu, hoàn toàn nằm ở cái miệng của Giang Chu.
Ai bảo hắn đại diện cho Ty Túc Tĩnh?
Tâm niệm Giang Chu xoay chuyển cực nhanh.
Bên cạnh hắn, Lộ Vong Cơ cầm một chiếc la bàn vô cùng rắc rối. Môi cậu không ngừng mấp máy, lặng lẽ lẩm nhẩm điều gì đó.
Bỗng cậu lên tiếng:
- Tới rồi. Bây giờ vào đi, nhất định sẽ gặp được.
Giang Chu nghe vậy, đưa tay túm lấy sau cổ cậu, thân hình nhẹ như làn khói, lặng lẽ lướt qua tường viện.
Vừa đáp xuống đất, Lộ Vong Cơ đã hé mắt, ngạc nhiên nhìn vị danh nhân trong nha môn là Giang Chu.
Trong Ty Túc Tĩnh, danh tiếng Giang Chu rất vang. Chỉ tiếc, phần lớn đều chẳng phải tiếng tốt.
Giang Chu vốn kín tiếng, lại được Lý Huyền Sách và Hứa Thanh cố ý che giấu nên người thật sự biết bản lĩnh của hắn không nhiều.
Nhưng thân pháp vừa rồi đã gần chạm tới cảnh giới thuật độn, khiến Lộ Vong Cơ thoáng kinh ngạc. Cậu hiểu rằng vị hiệu úy Giang này chưa chắc chỉ nhờ chỗ dựa sau lưng mà leo lên được vị trí hiện tại, như lời đồn vẫn nói.
Giang Chu nhận ra ánh mắt của cậu, cúi đầu cười:
- Thằng nhóc, nhìn gì mà nhìn? Bao giờ thứ kia mới chui ra?
Lộ Vong Cơ trợn mắt, chìa bàn tay trắng trẻo, mũm mĩm, chỉ về một góc cách đó không xa:
- Kia chẳng phải đã tới rồi sao?
Giang Chu nhìn theo. Quả nhiên, mặt đất nơi ấy bỗng nhô cao lên, đùn thành một ụ đất.
Sau đó, ụ đất rung rung. Một thứ tròn trịa, lông lá xù xì từ dưới đất chui ra.
Giang Chu ngẩn người.
Thứ kia thân hình béo núc, lén lút nhìn trước ngó sau.
Thì ra cái gọi là Tướng quân Mãn Thương… lại là một con chuột béo?!
Con chuột béo vừa chui khỏi đất, hai móng vuốt ngắn ngủn còn ôm một chiếc hộp. Rõ ràng đó là món báu vật nó vừa trộm được.
Trông nó béo ục ịch, vụng về là thế, nhưng lại cảnh giác vô cùng.
Chẳng bao lâu sau, nó phát hiện Giang Chu và Lộ Vong Cơ ở bên cạnh. Đôi mắt nhỏ xíu như hạt đậu xanh lập tức chạm phải ánh mắt Giang Chu.
Nó khựng lại trong giây lát. Thân hình béo mập bỗng run lên.
Ngay sau đó, con chuột há miệng, nuốt luôn chiếc hộp gần to bằng cả thân mình vào bụng.
Rồi toàn thân nó hóa thành một làn khói đen, cắm đầu chui tọt xuống đất.
Giang Chu chẳng hề vội vàng. Hắn cúi đầu nhìn Lộ Vong Cơ, ánh mắt như muốn nói: đến lượt ngươi trổ tài rồi đấy.
Lộ Vong Cơ lại trợn mắt, ôm chiếc la bàn bắt đầu tính toán.
…
Trong lúc Giang Chu đuổi bắt con chuột béo.
Ở một nơi khác.
Phủ tướng quân Bình Man.
Tên gia binh sợ hãi, ấp a ấp úng nói:
- Tướng quân, họ… họ nói muốn lục soát phủ tướng quân!
Điều hắn sợ không phải Ty Túc Tĩnh, mà là cơn thịnh nộ của Nguyên Thiên Sơn. Biết đâu gã nổi giận rồi trút cả lên đầu hắn.
- Ha!
Mắt Nguyên Thiên Sơn trợn tròn như mắt báo. Gã giận quá hóa cười.
- Hay lắm! Thấy ông đây thất thế, mèo mù chó dại nào cũng dám tới đục nước béo cò phải không?
Gã liên tiếp cười lớn ba tiếng.
- Được, được, được! Ta muốn xem thử tên chó con nào ăn gan hùm mật báo, dám chạy tới địa bàn của ta giở trò ngang ngược.
- Đi! Tập hợp binh mã, theo ta đi gặp đám chó săn mũi thính của Ty Túc Tĩnh!
Chẳng bao lâu sau.
Nguyên Thiên Sơn cưỡi ngựa lớn, cầm ngược một cây trường sóc, chắn ngang trước cổng phủ tướng quân.
Sau lưng gã là mấy chục gia binh đã bày trận chờ sẵn.
Nói là gia binh, thật ra đó đều là thân binh đã theo gã chinh chiến nhiều năm.
Ai nấy đều là tinh binh từng trải trăm trận.
Chỉ vài chục người, vậy mà khiến đám tuần yêu vệ và người cầm đao của Ty Túc Tĩnh phía đối diện có cảm giác như đang phải đối mặt với cả thiên quân vạn mã.
Xét về số người, hai bên dường như ngang nhau.
Nhưng xét về khí thế, bên Ty Túc Tĩnh đã bắt đầu run sợ. Không ít người thậm chí còn nảy ý bỏ chạy.
Nguyên Thiên Sơn là hạng người nào? Chỉ liếc mắt, gã đã nhìn ra đám người kia yếu bóng vía đến mức nào.
Gã khinh khỉnh nói:
- Ta còn tưởng thằng nhãi Lý Huyền Sách nổi cơn điên gì chứ. Hóa ra chỉ là một lũ vô dụng, vậy mà cũng dám chạy tới phủ tướng quân của ta giở thói ngang ngược?