Giữa chốn thị tứ phồn hoa ở Ngô Quận.
- Quận... công tử, tụi mình lẻn ra ngoài thế này nguy hiểm lắm...
- Hơn nữa... điện hạ và nương nương mà biết chắc sẽ nổi giận lôi đình. Nếu phái người đuổi theo, công tử về thể nào cũng bị mắng cho tơi bời...
Hai "thư sinh" trẻ tuổi, mặt mũi thanh tú, đang háo hức ngó đông ngó tây giữa những con phố tấp nập.
Một người vừa hào hứng vừa chốc chốc lại nhăn nhó cái mặt nhỏ, đôi mắt híp lại thành hình vầng trăng khuyết, thấp thỏm lầm bầm.
- Nguy hiểm cái gì? Tụi mình cải trang thế này, ai mà nhận ra được?
Kẻ còn lại má phúng phính tròn vo, nét mặt thanh tú ngọt ngào, nghe vậy bèn giơ tay gõ lên đầu người kia một cái:
- Cho dù phụ vương với mẫu phi có đứng trước mặt, cũng chẳng thể nhận ra đây là bổn... công tử đâu!
- Tiểu Nguyệt Nha, gan em nhỏ quá đấy, thế này thì làm sao cùng bổn công tử xông pha giang hồ?
Nàng ta ra điều tự tin, hoàn toàn không hay biết có bao nhiêu ánh mắt trên phố đang đổ dồn về phía hai người.
Cái sự cải trang mà nàng tự cho là hoàn hảo ấy, trong mắt kẻ khác chẳng hề có chút tác dụng che đậy nào.
Trái lại, vẻ ngoài vốn đã xinh xắn nay lại càng thêm phần rạng rỡ, khiến người ta không muốn chú ý cũng khó.
- Công tử, giang hồ là cái gì thế ạ?
Tiểu Nguyệt Nha cố chớp mắt thật to, nhưng cặp mắt vẫn chỉ là hai đường cong nhỏ xíu như vầng trăng.
- Giang hồ á?
Chu Hoài Bích cắn môi ngẫm nghĩ một thoáng, liếc nhìn ánh mắt đầy chờ mong của đứa tiểu đồng, bèn hắng giọng cố lấy ra dáng vẻ oai phong.
- Giang hồ ấy à, chính là... ây da, giang hồ thì chính là giang hồ chứ sao!
- Em còn nhỏ, không hiểu được đâu, có nói cũng chẳng rõ đâu mà hỏi.
- Dạ...
Tiểu Nguyệt Nha ngơ ngác đáp một tiếng, rồi rất nhanh cũng quên béng mất thắc mắc vừa rồi.
Cùng Chu Hoài Bích sa chân vào đủ thứ món đồ mới lạ bày biện bên đường, chốc chốc lại reo lên đầy thích thú.
Chẳng mấy chốc, nàng lại tò mò hỏi:
- Công tử, thế tụi mình bây giờ là đi tìm vị Sở... Sở... kia hả?
Nàng ấp úng mãi mà chẳng thốt nên lời.
Chu Hoài Bích lại giáng cho một cú:
- Là Sở Hương Soái chứ bộ! Đồ ngốc này!
Tiểu Nguyệt Nha vỗ tay một cái:
- Ồ, phải rồi, thế tụi mình đi tìm ở đâu đây?
- Đạo soái Sở Lưu Hương, đạp trăng không để lại dấu vết, đương nhiên đâu phải muốn tìm là thấy ngay được.
Chu Hoài Bích ngẩng cao đầu đáp, giọng điệu tự hào cứ như thể nàng đang nói về chính mình vậy.
- Nhưng mà bổn công tử đã sớm nghe ngóng được tin tức, Sở Hương Soái đang có mặt ở thành Ngô Quận này! Huống hồ có một người chắc chắn sẽ biết rõ tung tích của hắn!
Tiểu Nguyệt Nha reo lên:
- Cái này thì em biết! Chính là cái người tuần... tuần gì mà công tử bảo em đi dò la ấy nhỉ?
- Là tuần yêu vệ chứ gì!
Chu Hoài Bích lườm nguýt một cái.
- Thật không ngờ cái tên họ Giang đó lại quen biết với Sở Hương Soái.
- Nghe Yến Tiểu Ngũ kể, hình như tên họ Giang ấy còn là sư huynh đệ với Hương Soái nữa cơ đấy. Thật chẳng thể ngờ được, một kẻ thô lỗ như thế mà cũng dám vô lễ với bổn công tử, hừ!
- Nhưng mà, nể mặt Hương Soái, bổn công tử sẽ đại lượng bỏ qua cho hắn. À không, chỉ cần hắn chịu dạy cho ta cái chiêu biến lá cây thành phi đao kia, bổn công tử sẽ tha thứ cho hắn tất, hi hi!
Chu Hoài Bích nói đến đây thì tự bật cười khúc khích.
Trong đầu nàng dường như đã hiện lên cảnh tượng "tên họ Giang" ngoan ngoãn nhận lời dạy pháp thuật, rồi còn dẫn nàng đi diện kiến Sở Hương Soái nữa.
Từ khi lén đọc được cuốn thoại bản cướp được từ chỗ Yến Tiểu Ngũ, trong lòng nàng đã sớm ngưỡng mộ vô cùng đối với những nhân vật được mô tả trong đó.
Đặc biệt là vị "đại nguyên soái trong hàng trộm cắp, công tử hào hoa bậc nhất chốn phong lưu", vị Sở Hương Soái với "hương hoa ngập tràn nhân gian".
Vừa tao nhã, điềm tĩnh, thông minh, lại là một vị công tử tuấn tú bậc nhất.
Lại thêm phần bí ẩn, mang đậm màu sắc truyền thuyết và sự nổi loạn ngang tàng.
Mỗi một nét đều khiến Chu Hoài Bích mê mẩn khôn nguôi, những yếu tố trái ngược ấy hòa quyện vào nhau, càng kích thích mạnh mẽ tâm lý phản nghịch ẩn sâu trong lòng nàng.
Khiến nàng chìm đắm sâu sắc.
Từ lúc nghe Yến Tiểu Ngũ nhắc rằng những nhân vật trong thoại bản kia phần lớn đều có thật.
Nhất là vị Sở Hương Soái ấy, thậm chí còn từng xuất hiện ở Ngô Quận.
Nàng liền không sao kìm nén được nữa, tìm đủ mọi cách, khó khăn lắm mới trốn được khỏi vương phủ.
Tiểu Nguyệt Nha tài nào hiểu nổi vì sao vị quận chúa nhà mình lại phấn khích đến thế.
Chẳng qua cũng chỉ là một tên tiểu tặc chuyên nghề trộm cắp thôi mà?
Còn chẳng ngon bằng một xiên kẹo hồ lô nữa là!
Dù rằng kẹo hồ lô rất ngon, trên phố lại có lắm trò vui, nhưng rốt cuộc tiểu nha đầu vẫn giữ lại được chút ít lý trí.
Nàng bèn khuyên can:
- Công tử, hay là mình mau đi tìm hắn đi, đừng có lang thang ở ngoài nữa, ngoài này nguy hiểm lắm ạ.
- Sao em cứ nhát gan thế nhỉ? Theo bên cạnh bổn công tử lâu thế rồi mà chẳng tiến bộ chút nào cả.
Chu Hoài Bích ra điều tiếc rèn thành thép, mắng yêu một câu.
Nhưng rồi cũng chịu thua trước những lời nài nỉ mềm mỏng chốc chốc lại cất lên của tiểu nha đầu.
Đành phải tạm buông bỏ sự hào hứng với khu chợ đông đúc, kéo theo nàng tìm đến chỗ Túc Tĩnh Ty.
...
- Cái gì! Tên họ Giang đó không có ở đây ư?
Chu Hoài Bích kêu lên.
Một tên tuần yêu vệ đáp:
- Giang hiệu úy đã đến vùng ngoại ô thành để điều tra vụ án rồi, nếu cô muốn báo án thì hãy tìm người khác vậy.
- Thôi vậy, thôi vậy.
Chu Hoài Bích đảo tròng mắt, kéo phắt Tiểu Nguyệt Nha rời đi.
- Công tử, tụi mình đang định đi đâu thế ạ?
Tiểu Nguyệt Nha ngơ ngác bị kéo xề xệch ra tận ngoài cổng thành, lúc này mới sực tỉnh hỏi.
- Đi tìm tên họ Giang chứ đi đâu!
Tiểu Nguyệt Nha mếu máo:
- Công tử, hay là thôi đi ạ? Ngoài thành nguy hiểm lắm, ngài quên là mấy lần tụi mình ra ngoài suýt chút nữa bị bọn cướp bắt đi rồi sao?
- Chẳng phải cuối cùng chúng có bắt được đâu nào?
Chu Hoài Bích chẳng thèm để tâm, thản nhiên đáp:
- Cứ yên tâm đi, với bản lĩnh của công tử nhà em, dăm ba tên tiểu tặc vặt vãnh đó làm gì được tụi mình.
Tuy nàng chưa từng trải sự đời, nhưng dù sao cũng chẳng phải kẻ ngốc.
Hơn nữa lại sinh ra trong một gia đình quyền quý.
Dựa vào thực lực của Vương phủ, từ khi nàng cất tiếng khóc chào đời, không biết bao nhiêu nguồn tài nguyên đã được dốc cạn để bồi dưỡng cho nàng.
Đừng nói là Vương gia đã cất công đi khắp nơi mời chào danh sư thiên hạ trong phủ vốn dĩ đã cao thủ như mây.
Cho dù là một con heo, nuôi ở đây cũng đủ thành đại yêu rồi.
Về con đường tu luyện, nàng vốn chẳng mấy chú tâm, tất cả đều dựa vào ngọn lửa hiếu kỳ phút chốc rồi thôi, thế mà vậy mà cũng ép bản thân chạm tới cảnh giới Thất phẩm.
Độ tuổi trăng tròn hoa mộng mà đã mang tu lực Thất phẩm, đặt ở đâu cũng là chuyện hiếm có.
Bọn tiểu tặc thông thường, quả thực khó mà là đối thủ của nàng.
- Hì hì hì...
- Tiểu nương tử trông xinh xắn nhường này, quả là hiếm có trên đời, mà cái giọng điệu khoác lác này cũng to gan hiếm thấy thật đấy.
- Kẻ nào!
- Ai đấy!
Vừa nhắc tới thì chuyện liền tới.
Đúng là cái miệng quạ đen của Tiểu Nguyệt Nha mà!
- Tự nhiên là kẻ đến để thương yêu tiểu nương tử rồi đây... hì hì hì...
Sắc mặt Chu Hoài Bích thoáng biến đổi, chỉ có điều còn chưa kịp nhìn rõ đối phương rốt cuộc là ai, một cơn chóng mặt bỗng ập tới tối sầm mặt mày.
Nguy rồi!
Ý niệm ấy vừa lóe lên trong đầu, nàng đã trợn ngược hai mắt, ngất lịm đi không biết trời đất gì nữa.
...
Cách thành Ngô Quận chục dặm về phía ngoại ô, một doanh trại quân đội tựa lưng vào núi dựng lên sừng sững.
Nhìn từ xa, đã thấy một bầu không khí sát khí ngút trời.
Binh sát cùng huyết khí trong quân tụ lại, tựa hồ muốn xé mây bay thẳng lên chín tầng trời.
Yêu ma quỷ quái bình thường, e rằng chỉ cần đến gần đôi chút cũng đủ bị chấn cho hồn phi phách tán.
Đúng lúc ấy, giữa chốn núi non lại có một bóng trắng hư ảo đang phi thân lướt đi.
Khoảnh khắc tung người thoăn thoắt hệt như một làn khói mỏng vờn quanh mây núi giữa chốn ngàn mây.
Đừng nói là khó lòng phát hiện, dẫu có tận mắt nhìn thấy cũng sẽ tưởng lầm đó chỉ là áng mây khói thông thường mà thôi.
Phân thân Huyễn Mộng của Giang Chu nhẹ tựa một cụm mây trắng, lướt phất phơ đậu lên chóp một ngọn lều trướng trong quân doanh.
Khinh công mà hắn triển khai bằng phân thân Huyễn Mộng lúc này, đã vượt xa bản thể.
Mỗi cử động thoắt ẩn thoắt hiện như ánh chớp luồng nước, tựa mây trôi khói thoảng, ảo diệu khôn lường.
Nói là khinh công, chi bằng bảo đó là một loại độn thuật thần thông nào đó thì đúng hơn.
Ngay cả chốn quân doanh nghiêm ngặt nhường này, cũng bị hắn lặng lẽ vô thanh vô tức đột nhập vào trong.
- ...Tướng quân, tên phú thương ở cái huyện thành ngày hôm qua đã đâm đơn kiện ngài lên nha môn đề hình địa phương rồi, ngài xem có cần phải...
- Cần cái gì mà cần? Dăm ba tên con buôn tiện dân thấp kém, hắn thì làm gì được bổn tướng quân?
- Hơn nữa, trong nhà hắn của cải nhiều như núi, bổn tướng quân tiện tay lấy đi một ít thì đã sao chứ?
- Hừ, chẳng thèm nhìn lại xem cái thối tha gì mà đòi mon men thân phận ấy, kiếm được đống tiền của dường đấy mà không sợ mất mạng tiêu đời chắc? Bổn tướng quân đây rõ ràng là đang cứu hắn một mạng đấy chứ!
Từ trong trướng lớn bỗng vẳng ra một giọng nói.
Khiến trong lòng Giang Chu khẽ động.
Đúng là khéo thật, muốn gì liền có nấy...