“Tinh hoa của đạo lớn, sâu hun hút, mờ mịt khôn cùng;
Cực điểm của đạo lớn, lặng câm, tối tăm chẳng tỏ…”
“Chẳng nhìn, chẳng nghe, giữ thần cho tĩnh;
Thân rồi sẽ tự ngay ngắn…”
Lão Tiền mở bức chữ Giang Chu vừa cho người bồi thành tranh, đặt lên bàn rồi trải ra. Lão đọc đi đọc lại mấy lượt, sau đó lắc đầu thở dài:
- Hạ bút mà ánh sáng như bừng lên… Tiểu tử nhà ngươi đúng là quái thai!
- Nho gia, Đạo gia, ngươi học cả hai mà môn nào cũng đã bước được vào cửa.
Lão chép miệng, nói tiếp:
- Chậc chậc, ta đã nghe người ta đồn ngươi có tài từ lâu. Lý Đông Dương chỉ nhờ được nửa bức chữ của ngươi mà một bước lên mây, xem ra lời ấy chẳng sai.
Lão quay đầu nhìn Giang Chu:
- Ai nói câu đó vậy? Đừng bảo là chính ngươi nhé.
Lão bĩu môi, rõ ràng đã nhận định câu này không thể nào do Giang Chu nói ra.
Giang Chu chẳng để bụng, trái lại còn hứng thú hỏi:
- Vì sao lại không thể là ta nói?
Lão Tiền liếc xéo hắn:
- Nếu ngươi nói ra được những lời ấy, còn cần ta chỉ điểm làm gì?
Giang Chu bật cười:
- Ta từng đọc câu này trong một bộ điển tịch của sư môn. Giờ cũng chẳng nhớ là ai viết nữa. Có lẽ là một vị sư huynh nào đó trong môn phái. Lão xem có vừa mắt không?
Hắn mặc kệ. Dù sao lão tổ cũng là sư phụ của hắn. Từ chuyện xưa đến chuyện nay, từ sử sách, thần thoại cho tới những chuyện lạ truyền miệng, hễ danh nhân nào dùng được thì đều có thể nhận làm sư huynh cả.
- Cũng tạm được. Nể tình ngươi có lòng, ta nhận vậy.
Ngoài miệng lão Tiền tỏ vẻ khinh khỉnh, nhưng hai tay lại cẩn thận cuộn bức chữ, lấy một chiếc hộp gỗ lót gấm ra rồi đặt vào trong.
Giang Chu trợn mắt, lười chẳng buồn vạch trần lão.
Cất chiếc hộp xong, lão Tiền mới quay lại nhìn hắn thật kỹ. Lão gật gù:
- Tu vi tiến bộ nhanh như vậy quả là vượt ngoài dự liệu của ta. Xem ra sư môn của ngươi chẳng tầm thường chút nào.
Ngay sau đó, lão lại lắc đầu, vẻ mặt đầy khó hiểu:
- Nhưng thế thì ta càng không hiểu. Ngươi có sư môn như vậy, ngay cả những tiên môn thánh địa trong thiên hạ chưa chắc đã hơn được. Cớ sao không để ngươi yên ổn tu luyện, lại ném một tên non nớt như ngươi ra ngoài? Không sợ ngươi gặp kiếp nạn, rồi cả vốn lẫn lời đều mất sạch hay sao?
Giang Chu bây giờ đã có thể tự lừa được chính mình, nên đáp lời chẳng hề chần chừ:
- Nghĩ rằng ân sư tự có tính toán, ta cũng không biết làm sao hơn.
Lão Tiền gật đầu, không hỏi thêm. Lão trở về ngồi trên ghế, chậm rãi nói:
- Bây giờ tuy ngươi đã bước vào danh sơn, nhưng chẳng qua mới chỉ đặt chân lên con đường ấy.
- Bước kế tiếp phải đi thế nào, có đi nổi hay không, còn phải xem duyên phận và số trời của ngươi.
- Nho, Đạo cùng tu, nghe thì tốt đẹp, nhưng chưa chắc đã là chuyện hay. Đặc biệt là hai nhà này vốn đi ngược đường nhau. Đạo gia tu tiên, Nho gia tu người. Ngươi đừng để cuối cùng tiên cũng chẳng thành, mà làm người cũng chẳng xong.
Lão Tiền lắc đầu:
- Có điều ngươi đã có sư môn, ta cũng không tiện nhiều lời. Ta càng không thể giành việc của người khác. Sau này tự biết giữ mình.
Lão thò tay xuống dưới bàn, lấy thêm một chiếc hộp đặt lên mặt bàn:
- Đây là hương an thần. Ngươi mang đi, xem như quà đáp lễ của ta.
Giang Chu mừng rỡ.
Đây đúng là thứ tốt.
Nếu lần trước không nhờ mấy nén hương ấy, hắn chưa chắc đã thuận lợi vượt qua được như vậy.
Lúc này, lão Tiền lại nói:
- Ta tặng thêm ngươi tám chữ: soi vào bên trong, lắng nghe bên ngoài; luyện thân chẳng để thất thoát.
Giang Chu sững người, vừa định hỏi cho rõ, lão Tiền đã phất tay đuổi khách.
Hắn đành ghi nhớ mấy lời ấy trong lòng, chờ sau này từ từ nghiền ngẫm.
Rời khỏi Ty Túc Tĩnh, Giang Chu đi thẳng tới kho hồ sơ.
Lên chức hiệu úy trừ yêu, thời gian của hắn càng thêm tự do, chẳng bị gò bó như trước.
Ngoài việc mỗi ngày phải điểm danh, hắn không còn nhiệm vụ cố định nào khác, cũng chẳng cần ngày nào cũng tới phòng Giải Oan làm việc.
Công việc của hiệu úy, ngoài ba ngày một lần phải thay phiên tới Bách Giải Đường ngồi công đường, phần còn lại về cơ bản đều là những vụ cấp dưới không giải quyết nổi, hoặc án lớn xảy ra, phải lần lượt trình lên cấp trên.
Vụ người chết tới kêu oan ở huyện Từ Khê lần này chính là một ví dụ.
Với người khác, không có án thì vừa hay được thảnh thơi.
Nhưng Giang Chu đời nào chịu bỏ phí cơ hội tốt như vậy.
Trước đây hắn đã thèm muốn kho hồ sơ này từ lâu. Chỉ tiếc năng lực có hạn, hắn nhiều lắm cũng chỉ được lật xem qua.
Bây giờ, rốt cuộc hắn đã có thể bắt tay vào tra cứu.
Giang Chu lật xem một hồi, trên mặt dần hiện lên nụ cười.
Quả nhiên.
Những vụ án bị để tồn đọng ở đây, phần lớn là án không có manh mối, quả thật rất khó truy xét.
Số còn lại thì gần như đều liên quan tới yêu ma từ phẩm tám trở lên, thậm chí yêu ma thuộc ba phẩm giữa cũng không hiếm.
Có vụ Ty Túc Tĩnh tạm thời không đủ người xử lý, có vụ căn bản không ai đụng vào được. Cứ thế, hết năm này sang năm khác, hồ sơ chất thành đống.
Giang Chu chọn ra một loạt hồ sơ, sắp xếp lại những điểm then chốt rồi ghi nhớ trong đầu.
Hắn định trước hết giao cho thuộc hạ đi điều tra.
Đến khi bước ra khỏi kho hồ sơ, trời đã sắp tối.
Giang Chu lập tức trở về chỗ ở.
Nhưng lần này không còn là căn sân nhỏ mấy người ở chung trước kia nữa.
Sau khi được thăng lên làm hiệu úy trừ yêu, hắn đã có thể sở hữu riêng một tiểu viện trong Ty.
Tiểu viện nằm ở phía sau núi, khung cảnh hết sức vắng vẻ.
Gần đó còn có cả một dãy nhà nối tiếp nhau. Nhìn từ xa, nơi ấy chẳng khác nào một thôn trấn thanh tĩnh.
Nghe nói người của Thiên Cơ Đường và Vạn Tượng Đường đều sống tập trung ở đó.
Đây là lần đầu Giang Chu nhìn thấy nơi này. Hắn không ngờ Ty Túc Tĩnh lại rộng lớn đến vậy.
Người đời thường nói, kẻ làm quan thì hưởng lộc trời. Vào đây rồi mới biết tháng ngày thúc giục người ta chẳng bằng tiền bạc thúc giục người ta.
Không ngờ ở thế giới này, cuộc sống của hắn còn tốt hơn cả kiếp trước. Được thăng chức, tăng bổng lộc, lại còn ở được biệt thự lớn.
Hơn nữa còn là nhà nhìn ra hồ.
Cách tiểu viện của hắn không xa có một mặt hồ rộng, phong cảnh đẹp đến nao lòng.
Chẳng trách nghề tuần yêu vệ nguy hiểm như vậy mà vẫn có bao người chen vỡ đầu muốn bước vào. Đãi ngộ quả nhiên quá tốt.
Về tới tiểu viện mới, Giang Chu loay hoay sắp xếp một hồi. Chẳng bao lâu sau, Ất Tam Tứ, người vừa được bổ nhiệm làm tuần yêu vệ, tìm tới.
Nhưng gã không tới vì công việc trong Ty, mà mang cho hắn một tấm thiệp mời.
- Hội thơ Bạch Lộc?
Giang Chu nhìn tấm thiệp trong tay, đầu óc đầy mờ mịt:
- Thứ này đưa cho ta làm gì? Sao bọn họ lại nghĩ tới chuyện mời ta?
Tấm thiệp ấy lại do thư viện Bạch Lộc gửi tới.
Trên thiệp nói thư viện muốn mời rộng rãi tài tử trong thiên hạ, cùng tụ họp ở vách đá Bạch Lộc, lấy thơ văn kết bạn, ngắm cảnh tiên nơi cung trăng.
- Vách đá Bạch Lộc, cảnh tiên cung trăng…
Giang Chu nhẩm đi nhẩm lại mấy chữ ấy. Hắn cứ cảm thấy bên trong dường như còn có ý gì khác.
Ất Tam Tứ cười hề hề:
- Đại nhân nổi danh văn chương khắp nơi, ở Nam Châu này có mấy người sánh được? Nếu họ không mời ngài, vậy mới đúng là mù cả đôi mắt.
Giang Chu lắc đầu, không nhận lời tâng bốc ấy.
Nói về tài văn chương, cho dù không lôi mấy vị “sư huynh” ra làm chỗ dựa, hắn cũng tự nhận mình có đôi phần tài cán. Dù sao từ nhỏ hắn đã được gia đình dạy dỗ, từng tiếp xúc với đủ thứ cầm kỳ thi họa.
Nhưng mấy món ấy của hắn, đứng trước những văn nhân danh sĩ chân chính, e rằng chỉ có thư pháp và hội họa là còn đem ra được.
Chuyện từng gây xôn xao ở lầu Yên Ba dạo trước cũng đã dần lắng xuống theo thời gian.
Dù sao hắn chỉ là một tuần yêu vệ, lần nổi danh ấy chẳng qua như hoa quỳnh sớm nở tối tàn. Một lần thể hiện như vậy chưa đủ khiến người ta tin phục.
Gần như ai cũng tin rằng những bài thơ hắn làm hôm đó thật ra đều do vị “sư huynh” kia viết thay.
Trong tình cảnh ấy, vì sao thư viện Bạch Lộc lại nhớ tới một tuần yêu vệ như hắn? À, bây giờ phải gọi là hiệu úy trừ yêu mới đúng.
Hội thơ này, một kẻ “thô kệch” như hắn thật sự nên tới sao?
Giang Chu lắc đầu, tiện tay đặt tấm thiệp sang bên bàn, không buồn để ý nữa.
Hắn vốn chẳng định đi.
Đêm ấy trôi qua trong yên lặng.
Như thường lệ, Giang Chu tụng kinh cho tới sáng.
Đến giờ điểm danh ngày hôm sau, Miêu Nhân Phong lại tìm tới hắn.
Gã muốn Giang Chu nhận vụ án người chết tới kêu oan hôm qua.