Chuyện lão thầy bói nửa đêm lén gặp “yêu quạ” chỉ khiến Lý Trường Thọ hơi bất ngờ, chứ hắn không lấy làm kinh ngạc.
Kiếp trước, hắn đã hiểu lòng người là thứ phức tạp thứ nhì trên đời.
Gọi bóng người đêm nay là “yêu quạ” thật ra chưa hẳn đã đúng.
Lúc này, Lý Trường Thọ chỉ đang dùng tơ nhện hai đồng tử để quan sát nơi ấy, thêm một luồng thần thức tiên nhân dò xét từ xa.
Hắn chỉ biết “thứ kia” có tu vi Chân Tiên sơ kỳ, chứ chưa thể khẳng định đối phương có phải yêu tu hay không.
Con quạ ban nãy cũng có thể chỉ là phép che mắt, hoặc thuật biến hình.
Lão thầy bói cúi đầu bẩm báo một hồi. Bóng người kia nhanh chóng gật đầu, ném xuống đất hai thỏi vàng cùng một lá bùa giấy, rồi lại hóa thành quạ, lặng lẽ bay đi, chớp mắt đã mất hút.
Lý Trường Thọ nghĩ ngợi một lát. Để chắc ăn, hắn không đuổi theo.
Nửa canh giờ sau, hắn thi triển phép độn thổ từ khu rừng cách đó trăm dặm, lặng lẽ chui xuống lòng đất dưới ngôi miếu.
Nếu nhìn chuyện này theo cách khác, thì sẽ thành:
“Kinh hoàng! Giữa đêm khuya, một vị hải thần lén độn xuống miếu của mình, ra tay với lão từ chúc!”
Nghĩ lại cũng thấy hơi kích thích.
Hắn không thể không đề phòng khả năng đối phương vừa diễn một màn kịch để dụ mình mắc câu. Bởi vậy, lần này Lý Trường Thọ hành sự hết sức cẩn thận.
Hắn không hiện thân, chỉ ở dưới đất dùng móng tay móc ra một chút thuốc Mềm Tiên, khiến lão thầy bói đang ôm thỏi vàng ngủ say mê man hẳn.
Sau đó, Lý Trường Thọ lấy ra một món pháp khí mảnh như sợi tóc.
Sợi dây tự vươn dài, lặng lẽ chui lên mặt đất, quấn quanh trán lão thầy bói.
Phép nhỏ lục hồn, Mê La Ỷ Mộng Quyết.
Phép này có thể khiến người trúng thuật chìm vào mộng cảnh, tự phơi bày ký ức trong mơ. Điểm yếu là chỉ dùng được với người tu vi thấp, nên mới gọi là phép nhỏ.
Chẳng bao lâu, Lý Trường Thọ đã đọc xong “một đời long đong” của lão thầy bói. Hắn thi triển phép độn thổ, lặng lẽ rời đi, không nán lại nơi ấy.
Trước khi đi, hắn còn rắc thêm một chút thuốc giải rượu để trung hòa dược lực của thuốc Mềm Tiên, giúp lão thầy bói sáng mai tỉnh dậy như thường.
Hắn lặng lẽ đến rồi đi, không để lại chút dấu vết.
Sau đó, Lý Trường Thọ tìm đến một vùng núi hoang rừng vắng, cho người giấy ngừng hoạt động dưới lòng đất, rồi bắt đầu sắp xếp những tin tức lấy được từ lão thầy bói.
Lão thầy bói này…
Ngoài mặt là từ chúc của Hải Thần Giáo, thật ra còn làm tai mắt cho “Quạ Thần Giáo”, “Giáo phái Nam Nữ”, “Giáo phái Lão Thần”, “Giáo phái Đại Hung” cùng nhiều giáo phái khác. Trong phạm vi ba nghìn dặm quanh đây, lão làm tai mắt cho hẳn bảy giáo phái!
Với kẻ hai lòng như vậy, vị hải thần Lý Trường Thọ đây, trong lòng…
Thật cảm động.
Nếu nhân tài kiểu này nhiều thêm một chút, hắn đâu cần nhọc công chạy đến tận đây, đích thân làm sụp đổ giáo phái của chính mình?
Con quạ ban nãy là sứ giả thần của Quạ Thần Giáo. Bên kia sai lão thầy bói theo dõi những “kẻ kỳ lạ” xuất hiện ở đây.
Cuộc tranh chấp giữa các giáo phái mà Lý Trường Thọ cảm nhận được trước đó chính là Quạ Thần Giáo giành hương khói, tranh địa bàn với Hải Thần Giáo. Phe Quạ Thần Giáo ra tay trước.
Lý Trường Thọ không khỏi phải cân nhắc một vấn đề hết sức nghiêm túc.
Cốt lõi của cả Hải Thần Giáo thật ra là dân trong trại Gấu. Người trong trại ấy giờ đều đã thành “sứ giả thần”, mấy trăm trai tráng chạy ngược chạy xuôi khắp nơi.
Họ dùng biển cả để nói lên tấm lòng rộng lớn của hải thần, dùng cơ bắp rao giảng đạo lý của hải thần, dùng nắm đấm phô bày sức mạnh của hải thần…
Lý Trường Thọ chưa từng quản chuyện ở đây, thậm chí chưa một lần báo mộng hay dùng thần cảm dẫn đường.
Đám người chất phác trong trại Gấu dựa vào đâu mà dám chống lại những giáo phái có sứ giả thần cảnh giới Chân Tiên?
Lý Trường Thọ nghĩ mãi không ra, thậm chí còn phải nghi ngờ có kẻ đang nuôi béo Hải Thần Giáo rồi mới xẻ thịt!
Lão thầy bói biết khá nhiều chuyện bên trong Hải Thần Giáo.
Dù giờ lão chỉ là một từ chúc nhỏ bé, lại còn kiêm đến bảy việc, lão vẫn ôm mộng leo cao, mong một ngày trở thành sứ giả thần chính thức.
Nghĩ đến đó…
Lý Trường Thọ thậm chí muốn hiển linh một lần, đích thân đề bạt lão thầy bói, đặt lão vào vị trí thuận lợi hơn để làm sụp đổ Hải Thần Giáo.
Khụ, không đùa nữa.
Lý Trường Thọ đến đây là để Hải Thần Giáo tự nhiên tan rã, nhờ đó thoát khỏi mối nhân quả này và dẹp bỏ mối họa ngầm.
Quá trình ấy không được khơi mào đại chiến giữa các giáo phái nơi phàm tục, không được gây thêm nghiệp chướng, càng không thể phản tác dụng, khiến Hải Thần Giáo lớn mạnh hơn.
Trước khi đến đây, Lý Trường Thọ đã nghĩ ra mấy kế hoạch.
Cách đơn giản và hiệu quả nhất là tìm cách khiến Nam Hải Hải Thần mất đi “vầng hào quang”, để đám tín đồ phàm nhân nhận ra mình đã thờ nhầm thần.
Rút củi đáy nồi!
Lúc này, Lý Trường Thọ cũng đã biết, ba ngày nữa ở thành An Thủy ven biển sẽ diễn ra một buổi lễ lớn của Hải Thần Giáo.
Lão thầy bói là từ chúc địa phương, lại ở khá xa thành An Thủy nên lần này không thể tới dự. Nhưng theo tin lão nghe được, rất nhiều “nhân vật quan trọng” của Hải Thần Giáo cùng hàng vạn giáo chúng sẽ tụ hội ở đó, cử hành lễ tế hải thần long trọng!
Đây quả là một cơ hội tốt.
Đến lúc ấy, chỉ cần người giấy của Lý Trường Thọ xuất hiện, đập tan tượng thần ở đó, rồi đánh bại những “nhân vật quan trọng” của Hải Thần Giáo ngay trước mặt mọi người…
Là đủ chứng minh hải thần không hề tồn tại.
Sau đó, chỉ cần làm thêm vài lần tương tự, Hải Thần Giáo ắt sẽ tan rã!
Kế hoạch nghe thì đơn giản, kẻ phải đối phó cũng chẳng có cao thủ nào. Thế nhưng Lý Trường Thọ vẫn không dám lơ là dù chỉ một chút…
Phải dò xét cẩn thận, tính toán tỉ mỉ, bố trí chu toàn, cân nhắc mọi bề!
Không ra tay thì thôi, đã ra tay là phải đánh sập Hải Thần Giáo!
Đêm đó, Lý Trường Thọ bắt đầu hành động.
Hắn nhanh chóng đi khắp địa bàn của Hải Thần Giáo, dùng thần thức tiên nhân kiểm tra từng ngôi miếu của giáo phái này.
Hai ngày trước khi đại lễ hải thần khai mạc, Lý Trường Thọ đến vùng phụ cận thành An Thủy. Hắn điều tra kỹ các sứ giả thần ở đây, đồng thời âm thầm dò xét người trong trại Gấu.
Lý Trường Thọ đã có thể khẳng định: những “sứ giả thần” của hắn nhiều lắm chỉ là người thường khỏe mạnh, có sức hàng nghìn cân. Một số ít có tu vi, nhưng cũng chỉ đến cảnh giới Luyện Khí hoặc Hóa Thần…
Tiếp đó, Lý Trường Thọ không ngừng rà lại kế hoạch, tìm từng sơ hở.
Để đề phòng Quạ Thần Giáo phá hoại đại lễ hải thần, hắn giấu hai người giấy chữ Thiên bên ngoài thành An Thủy, sẵn sàng ra tay chặn đứng bất cứ lúc nào.
Nếu Quạ Thần Giáo kéo đến quấy phá, chắc chắn sẽ gây ra tranh chấp giữa các giáo phái, thậm chí có thể đổ máu, khiến vị hải thần như hắn gánh thêm nghiệp chướng.
Không thể không đề phòng.
Sau đó, Lý Trường Thọ lại âm thầm điều tra những người tu luyện có thể liên quan đến Hải Thần Giáo.
Cuối cùng, hắn chỉ dò được tin con gái của một đại sứ giả thần trong Hải Thần Giáo đã đến giới tiên nhân ở phương bắc, bái tiên nhân làm thầy.
Có lẽ đó là một cô bé trong trại Gấu, đã gia nhập tiên môn ở Trung Thần Châu.
Trong đầu Lý Trường Thọ chợt hiện lên bóng dáng cô gái tên Hùng Linh Lợi, cao lớn như tháp sắt…
Nhưng thời gian gấp gáp, hắn cũng không kịp xác nhận.
Đệ tử mới vào tiên môn được vài năm thì làm được gì?
Dù phải tính đến khả năng ấy, hắn cũng không cần quá lo lắng.
Trong hai ngày, Lý Trường Thọ liên tục soi xét từng chi tiết, vá từng lỗ hổng, cố sức khiến kế hoạch không còn sơ sót.
Mọi tình huống hắn nghĩ ra được đều đã được đề phòng và sắp xếp.
Phen này chắc sẽ ổn…
Khụ, lời ấy cũng không thể tùy tiện nói ra.
Lúc này không được khinh suất, càng không thể gạt bỏ bất cứ khả năng nào, dù nghe hoang đường đến đâu…
Đêm trước đại lễ hải thần, tại thành An Thủy.
Người giấy của Lý Trường Thọ ẩn trong tiểu viện hắn thuê, không ngừng suy tính.
Đại lễ sẽ khai mạc vào sáng sớm, các hoạt động chúc mừng kéo dài suốt ngày đêm.
Thành An Thủy lúc này vô cùng đông đúc vì quá nhiều giáo chúng Hải Thần Giáo đổ về, phố phường nhộn nhịp khác thường.
Trong phạm vi nghìn dặm, Lý Trường Thọ vẫn không phát hiện mối đe dọa nào.
Giữa lúc cảnh giác cao độ, nửa đêm lặng lẽ trôi qua. Chẳng mấy chốc trời đã sáng, mặt trời vừa lên.
Tiếng chiêng trống vang dậy. Khắp thành người đông như hội, nơi nơi treo vải màu.
Tám sứ giả thần khỏe mạnh của trại Gấu khiêng một pho tượng hải thần cao hai trượng ra khỏi miếu, bắt đầu rước qua các con phố…
Không biết bao nhiêu giáo chúng vây quanh pho tượng. Trai gái già trẻ hai bên đường tranh nhau dâng hương, quỳ lạy.
Lý Trường Thọ cảm nhận rõ công đức hương khói của mình tăng vọt một đoạn!
“Nếu giờ ta là Đại La Kim Tiên, phần công đức này cứ thế nhận lấy cũng chẳng sao.
Tiếc là…”
Hắn âm thầm thở dài, nhưng không thấy tiếc nuối gì.
So với công đức, mạng sống mới là gốc rễ.
Giờ vẫn còn là màn rước tượng trước lễ. Đợi pho tượng được đặt yên bên ngoài thành, rồi giáo chúng tụ họp đông đủ…
Khi ấy mới là lúc thích hợp nhất để ra tay!
Lý Trường Thọ tiếp tục dò xét khắp nơi. Dù phải đối phó với phàm nhân, hắn vẫn không hề lơi lỏng.
Cùng lúc ấy, ở nơi thần thức tiên nhân của người giấy Lý Trường Thọ không thể vươn tới…
…
Trên biển Nam Hải, cách thành An Thủy hai nghìn dặm.
Một chiếc thuyền báu lơ lửng giữa biển, ánh tiên quang bao phủ. Hình dáng nó như con sò, chiều ngang trước sau đến trăm trượng.
Bên mép thuyền đứng một đội binh giao long của Long Cung Nam Hải.
Để tiếp đãi Ngao Ất và Hàm Chỉ cho chu đáo, nhị thái tử Ngao Mưu của Long Cung Nam Hải đã điều đội thân vệ riêng đến hộ tống.
Mấy trăm binh giao long nơi đây đều có tu vi Chân Tiên hậu kỳ!
Đội binh giao long này cũng là bộ mặt của Long Cung. Lấy Chân Tiên làm lính, ngay cả Thiên Đình lúc này cũng khó lòng xoay xở nổi một lực lượng lớn đến vậy.
Nửa tháng qua, Ngao Mưu dẫn Ngao Ất và Hàm Chỉ dạo chơi khắp Nam Hải, vui vẻ chẳng màng ngày tháng.
Họ thăm các tiên đảo ngoài biển, thưởng thức cảnh đẹp dưới đáy biển, tham quan ao báu trong Long Cung, tìm kiếm những vùng đất bí ẩn của thủy tộc.
Tâm trạng Hàm Chỉ cũng dịu đi đôi chút.
Sư phụ đã nuôi nấng nàng từ nhỏ gặp kiếp nạn, chẳng khác nào mất đi người thân. Muốn hoàn toàn nguôi ngoai, nàng còn cần thêm thời gian.
Hôm nay họ lững thững trôi giữa vùng biển này cũng chỉ vì rảnh rỗi.
Lúc này, Hàm Chỉ đang học hỏi nhạc luật với mấy nữ nhạc công cảnh Nguyên Tiên của thủy tộc.
Một nhóm mỹ nhân biển nhẹ nhàng múa lượn. Thế nhưng hai vị nhị thái tử của hai Long Cung lại đứng ở mũi thuyền, ngắm về vùng đất liền phương bắc, chẳng buồn thưởng thức điệu múa.
Ngao Ất nhắc đến cảnh ngộ của Long tộc hiện giờ, Ngao Mưu cũng thở dài, khéo léo nói lên đôi điều suy nghĩ của mình.
Trước mười tuổi, Ngao Ất cho rằng “mọi người đều say, chỉ mình ta tỉnh”.
Đến năm mười một, mười hai tuổi, hắn phát hiện quanh mình có không ít tộc nhân chỉ giả vờ say.
Còn bây giờ, Ngao Ất đã hiểu rõ: nhiều tộc nhân biết vấn đề của Long tộc, chỉ là họ bất lực, chẳng thể thay đổi điều gì.
Nhưng cũng có những con rồng chẳng màng chuyện lớn, suốt ngày say sưa hưởng lạc thật.
Ngao Mưu chính là hạng ấy.
Ngao Ất chắp tay sau lưng. Gương mặt thiếu niên thanh tú ấy lại có vẻ chín chắn, trầm ổn của người đã bị hiện thực mài giũa.
- Bao giờ Long tộc ta mới có thể lại bay vút lên chín tầng trời, ngạo nghễ giữa muôn tộc?
Ngao Mưu đứng bên cạnh cười nói:
- Nhị ca, huynh lo rộng quá rồi. Sống như vậy không mệt sao? Chuyện chúng ta nghĩ ra, các bậc trưởng bối hẳn đã nghĩ từ lâu. Những gì có thể làm, họ chắc cũng đã làm cả rồi. Chúng ta chỉ lo suông thôi.
- Không thử thì sao biết được?
Ngao Ất khẽ thở dài, vừa định nói tiếp thì chợt thấy phía bắc có một đám mây mù bốc lên.
Trong mây thấp thoáng ánh vàng. Chẳng mấy chốc, luồng sáng lặng lẽ tan biến giữa trời cao…
Ngao Ất ngạc nhiên hỏi:
- Đó là gì?
- Ta cũng không biết.
Ngao Mưu ngoảnh đầu gọi lớn:
- Quy thừa tướng, lại đây giải thích xem!
Lão rùa tiên đứng chờ lệnh cách đó không xa vội đáp một tiếng, đeo mai rùa, chống gậy bước tới nhìn kỹ hai lượt rồi bẩm:
- Bẩm hai vị điện hạ, đó là cảnh tượng mây phúc công đức sinh ra khi nhân tộc tế bái Nam Hải Hải Thần. Gần đây, vùng Nam Hải nổi lên một Hải Thần Giáo, phát triển rất nhanh. Long Cung chúng ta đã âm thầm dò xét, nhưng vẫn chưa rõ vị hải thần kia là thần thánh phương nào.
- Khí vận, phúc duyên… thật đáng ngưỡng mộ.
Ánh mắt Ngao Ất thoáng vẻ cảm khái, bên môi hiện lên nụ cười gượng gạo.
Ngao Mưu thấy vậy, lập tức nổi giận đùng đùng.
- Long Cung Nam Hải đường đường là thế mà còn chẳng dám tự xưng Nam Hải Hải Thần! Người đâu, điểm binh! Theo ta đến chỗ dị tượng kia một chuyến. Ta muốn xem hải thần của Hải Thần Giáo rốt cuộc là thần thánh phương nào!
Quy thừa tướng định nói lại thôi. Nhưng mấy viên tướng lĩnh của đội binh giao long cách đó không xa đã đồng thanh nhận lệnh.