Chân tiên này…
- Sao còn nghèo hơn cả lúc ta vừa độ kiếp vậy?
Trong mật thất dưới lòng đất, Lý Trường Thọ ngồi nhìn bảy tám món pháp bảo trữ vật trước mặt. Hắn lần lượt lấy hết những thứ hữu dụng ra, còn đồ bỏ đi cùng đống pháp bảo trữ vật kia thì nhét vào túi báu chuyên phân loại rác.
Dù khả năng bị nhận ra có thấp đến đâu, Lý Trường Thọ cũng không đời nào dùng mấy món pháp bảo gọi là “chiến lợi phẩm” ấy.
Dĩ nhiên, linh bảo thì lại là chuyện khác.
Vấn đề nằm ở chỗ, thuốc mê và đan độc hắn sử dụng cũng phải bỏ tiền ra mua.
Đó đều là thứ tốt, không thể đem bán. Một phần độc thảo do trưởng lão Vạn Lâm Quân viện trợ, giá trị cụ thể chẳng thể tính nổi.
Kết quả của chuyến bị bám đuôi lần này, nói cho cùng là…
Hắn hơi thiệt.
Tên Chân tiên kia quả thật chẳng có bao nhiêu vốn liếng. Nhưng chuyện ấy cũng phản ánh cảnh ngộ của phần lớn tán tu.
Nhân tộc nổi lên, Đạo môn hưng thịnh, truyền thừa lan khắp nơi, tiên môn mọc lên như nấm sau mưa. Phần lớn tài nguyên đều nằm trong tay tiên môn.
Những tán tu không có tiên môn dựa vào, vì tư chất, trải nghiệm riêng hoặc đủ loại nguyên do khác, chỉ lo duy trì tu hành ngày thường đã chẳng dễ dàng. Muốn tích lũy được chút vốn liếng lại càng khó hơn.
Khi ấy, Lý Trường Thọ cho kẻ kia cơ hội dừng tay, thuần túy vì tiếc đám bột độc trong pháp khí của mình. Bởi vậy hắn mới lên tiếng…
- Khoan đã.
Nếu kẻ kia chịu dừng lại, hắn chỉ cần đánh thuốc mê là xong. Dù sao đan dược có thể độc chết Chân tiên thật sự quá đắt.
Nhưng kẻ kia chẳng hề dừng tay. Gã ra tay chuyên nghiệp, quyết đoán, một lòng muốn giết hắn cướp bảo.
Điều ấy khiến Lý Trường Thọ hết sức bất đắc dĩ.
Bản thân linh thạch thượng phẩm có lẽ chưa đủ sức hấp dẫn đến vậy. Nhưng một kẻ đạt cảnh giới Quy Đạo mà đã lấy linh thạch thượng phẩm ra dùng, trên người gã biết đâu còn cất giấu bảo vật khác…
Đó mới là căn nguyên khiến gã nảy ý định “thử một phen”.
Chuyện này cho Lý Trường Thọ hai bài học.
Thứ nhất, hắn phải lập kế hoạch buôn bán thật kỹ, tránh để người khác nhòm ngó lần nữa.
Thứ hai, sau này nếu thấy bảo vật mà động lòng, muốn giở thủ đoạn cướp đoạt, cứ nghĩ đến kết cục của mấy kẻ kia khi định đối phó hắn.
- Bảo vật có tốt đến đâu, cũng phải còn mạng mới dùng được.
Đám pháp bảo phế phẩm ấy hiện giờ chưa dùng đến. Nhưng đợi trình độ luyện khí của hắn cao hơn, biết đâu lại có lúc cần tới.
Có điều, càng tiếp xúc với cấm chế luyện khí, hắn càng cảm thấy môn “học vấn” này rộng lớn sâu xa. Những chỗ có thể đi đường tắt quả thực chẳng nhiều.
Muốn sửa đổi hay sáng tạo cấm chế, nếu không mất hàng nghìn hàng vạn năm nghiên cứu thì khó lòng thành công.
Hơn nữa, những pháp bảo thật sự lợi hại trong Hồng Hoang không phải thứ có thể luyện ra chỉ nhờ nguyên liệu quý báu. Phần lớn chúng đều là vật trời sinh đất dưỡng.
Đỉnh cao của pháp bảo luyện chế chính là công đức hậu thiên linh bảo. Trong đó, hai chữ “công đức” mới là điều quan trọng.
So với việc tiếp tục dấn sâu vào con đường nghiên cứu luyện khí, chẳng bằng dành tinh lực cho trận pháp, tiếp tục theo đuổi việc thu nhỏ trận pháp để tăng phạm vi bao phủ hỏa lực.
Về luyện khí, hắn chỉ cần chuyên tâm nghiên cứu pháp khí trữ vật và những loại dùng cho thuật cắt giấy thành người.
Phần lớn thời gian rảnh vẫn nên dành cho trận pháp và luyện đan.
Còn nghề chính ư?
Dĩ nhiên là ăn… Khụ, là ngộ đạo tu hành, truy cầu trường sinh!
Lý Trường Thọ ngồi sau bàn, bắt đầu phân loại đám linh dược và độc thảo kiếm được lần này.
“Đợi luyện thành đan, mình sẽ đưa trưởng lão Vạn Lâm Quân một ít.”
Dẫu có phần giống múa rìu qua mắt thợ, nhưng tốt xấu gì cũng là tấm lòng của hắn.
Sắp xếp xong xuôi, Lý Trường Thọ đặt hơn chục quả cầu pháp khí đang trấn áp linh thú non sang một bên, định lát nữa mang chúng đến chuồng linh thú thả nuôi.
Trong số đó có hai con là dành cho Linh Nga. Trước kia nàng than vãn mãi rằng chuồng linh thú phần lớn toàn độc vật, muốn tìm một con thỏ hay con nai nhỏ để… đổi bữa cũng khó.
Lần này Lý Trường Thọ đổi cho nàng hai con linh thú vừa ngon miệng vừa có hình dáng đẹp mắt. Nếu thích thì có thể nuôi làm thú cưng, nuôi thả vài năm cũng có thể đem làm thức ăn.
Hắn lấy ra món pháp khí hình kiếm, trông chẳng giống kiếm mà cũng chẳng hẳn không phải kiếm, tên là “Mê độc thôi tán”, rồi bình thản mỉm cười.
Sau đó, hắn sang bên cạnh mặc vào đôi găng tay chống độc đặc chế, đeo mặt nạ, khoác bộ đồ bảo hộ. Hắn lại bày sẵn kẹp, ống nghiệm và đủ thứ dụng cụ tự chế, đặt đan giải độc bên tay, rồi tiếp tục bận rộn.
Rải tro thì sướng thật đấy.
Trước trận vẫn phải mài dao cho kỹ.
Làm bất cứ việc gì cũng vậy. Niềm vui và thu hoạch đều phải đổi bằng khổ công bỏ ra trước đó.
…
Lý Trường Thọ chuyên tâm ở trong mật thất hai ngày. Đến khi bước ra khỏi phòng luyện đan, hắn bất ngờ nhận ra hôm nay Tiểu Quỳnh phong khá náo nhiệt.
Trước đó, tiên thức của hắn vẫn luôn quanh quẩn trong trận pháp bao phủ phòng luyện đan.
Lưu Nhạn Nhi và đạo lữ Vương Kỳ đến tìm Linh Nga uống trà trò chuyện.
Chuyện này Lý Trường Thọ biết rõ nguyên do.
Sau lần Linh Nga đến xin lỗi, Lưu Nhạn Nhi sợ nàng nghĩ ngợi nhiều nên dùng hạc giấy truyền tin, nói với nàng không ít lời. Qua lại vài lần, hai người dần trở nên thân thiết.
Tu vi bề ngoài của Linh Nga hiện đã tiến đến tầng ba Hóa Thần cảnh. Với tuổi tác và tốc độ tu luyện ấy, nàng đã đạt trình độ của một tiên mầm.
Vì bị Lý Trường Thọ phạt cấm túc hai mươi năm, mấy năm nay Lưu Nhạn Nhi cũng đến Tiểu Quỳnh phong tụ họp với Linh Nga vài lần.
Hôm nay nàng cùng sư đệ Kỳ Kỳ đến đây, chỉ là tiện thể đi dạo sau giờ tu hành.
Nhưng…
Lý Trường Thọ dùng tiên thức “nhìn” thấy một tiên tử đang ngồi ngay ngắn bên cạnh. Nàng chẳng khác nào đóa sen tuyết xanh băng hóa thành, lúc này đang cùng ba người kia chơi trò mô phỏng cuộc đời tu tiên.
Hữu Cầm Huyền Nhã sao lại ở đây?
Tu vi còn tăng lên Quy Đạo cảnh tầng hai rồi ư?
Không còn Nguyên Thanh quấy rầy, tu vi của nàng tăng nhanh như vậy sao?
Không tệ. Đã vững vàng ngồi vào vị trí thủ tịch đệ tử đương đại rồi.
Nhưng Hữu Cầm Huyền Nhã cứ thường xuyên đến Tiểu Quỳnh phong thế này cũng chẳng ổn. Nàng quá mức nổi bật, nhất cử nhất động đều bị người trong môn phái từ trên xuống dưới để mắt.
Lý Trường Thọ trầm ngâm hồi lâu.
Khách đến là khách, hắn không thể chỉ vì chuyện nhỏ này mà đuổi nàng đi, càng không thể vì thế mà đắc tội với một mạch chưởng môn.
Hắn bước ra khỏi rừng, đi thẳng về căn nhà cỏ của mình, không hề cố ý che giấu hành tung.
Sau khi mở trận pháp che chắn, thay một bộ đạo bào khác, hắn ngồi dưới chữ lớn treo trên tường, lặng lẽ tĩnh tọa, suy nghĩ cách giải quyết chuyện Hữu Cầm Huyền Nhã.
Rất nhiều luyện khí sĩ thích treo chữ lớn trong nơi ở của mình.
Những bậc đại năng mạnh mẽ, sống sót từ thuở xa xưa thường thích treo hai chữ “Thiên địa”.
Còn mấy vạn năm gần đây, luyện khí sĩ lại thích treo chữ “Đạo”, hoặc hai chữ “Đại đạo”.
Đó là những chữ thường thấy. Luyện khí sĩ cũng hay dựa theo sở thích riêng mà treo các chữ như “Tĩnh”, “Lực”, “Huyền”, “Diệu”.
Kẻ lập dị hơn thì treo chữ “Hồi”, chữ “Muội” gì đó.
Nhưng chữ lớn dán trên bức tường sau lưng Lý Trường Thọ lại đặc biệt đến mức, trong Hồng Hoang rộng lớn này, giữa vô số luyện khí sĩ, e rằng chẳng có mấy ai treo trùng với hắn.
Đó là một chữ “Ổn”!
- Sư huynh!
Ngoài cửa sổ, bên ngoài bức tường sáng của trận pháp, Tiểu Linh Nga đang ra sức vẫy tay.
Lý Trường Thọ bất đắc dĩ mỉm cười, đứng dậy, mở cửa rồi đóng trận bước ra.
- Có chuyện gì?
- Sư huynh cũng sang uống trà, trò chuyện với mọi người đi! Hữu Cầm sư tỷ… đợi huynh lâu lắm rồi.
Linh Nga chớp mắt với hắn. Hai sư huynh muội trao đổi ánh mắt, lập tức hiểu ý nhau.
“Sư huynh, Hữu Cầm sư tỷ lại đến tìm huynh. Muội ứng phó không nổi, huynh tự ra tay đi!”
Lý Trường Thọ cười nói:
- Vừa luyện đan xong, ta hơi mệt, muốn nghỉ một lát. Thấy mọi người chơi vui nên ta không sang làm phiền.
Ngay trước căn nhà cỏ bên cạnh, Hữu Cầm Huyền Nhã nghe vậy liền bước lên hai bước.
Nàng nói:
- Sư huynh Trường Thọ mệt thì cứ nghỉ ngơi. Ta không có chuyện gì quan trọng, chỉ là bế quan quá lâu, muốn đi dạo trong môn, tiện thể tìm sư huynh xin thêm vài lời chỉ dạy.
Lý Trường Thọ chắp tay thi lễ với Hữu Cầm Huyền Nhã và hai người còn lại.
- Để mọi người đợi lâu, thật thất lễ. Mong mọi người lượng thứ.
Ba người lần lượt đáp lễ. Vương Kỳ và Lưu Nhạn Nhi liên tục nói không sao.
Lưu Nhạn Nhi dường như đã nhìn ra điều gì, nụ cười trở nên đầy ý vị.
Đôi mắt Hữu Cầm Huyền Nhã lúc này sáng ngời. Trên gương mặt xinh đẹp vốn luôn lạnh lùng của nàng thoáng hiện vẻ do dự.
Nhưng nàng không phải người rụt rè nhút nhát. Rất nhanh, nàng lấy từ vòng tay trữ vật ra một chiếc hộp gấm, bước về phía Lý Trường Thọ.
- Sư huynh Trường Thọ, đây là lễ vật ta tặng huynh.
Lý Trường Thọ ngẩn ra.
Hắn còn đang chờ Hữu Cầm Huyền Nhã giải thích vì sao tặng quà, là có việc muốn nhờ, hay muốn đích thân cảm tạ ơn cứu mạng năm xưa…
Nào ngờ nàng chỉ nói đúng một câu như vậy rồi đưa chiếc hộp gấm sang.
Gương mặt đẹp như ngọc tiên, không chút tì vết của nàng chẳng lộ vẻ gì nhiều, nhưng sâu trong ánh mắt lại giấu mấy phần căng thẳng.
Lý Trường Thọ:…
“Thôi vậy. Chuyện người ta có cảm tình với mình cũng chẳng thể hoàn toàn trách nàng, bên ông Nguyệt Lão cũng phải chịu một phần trách nhiệm.”
Nhưng hắn nhất định phải uốn mọi chuyện trở về đúng đường.
Đã không có ý gì thì đừng để cô nương nhà người ta ôm quá nhiều hy vọng. Chuyện này phải quyết đoán ngay từ đầu, chần chừ chỉ càng rối thêm.
- Đa tạ Hữu Cầm sư muội.
Lý Trường Thọ cười đáp, nhận lấy chiếc hộp gấm.
Sau đó, hắn thò tay vào tay áo lấy ra một quả cầu pháp khí đang trấn áp linh thú non.
- Ta vội quá nên chưa kịp chuẩn bị gì. Quả cầu này xem như quà đáp lễ cho sư muội, mong sư muội đừng chê.
- Ừm… ừm!
Hữu Cầm Huyền Nhã khẽ cong môi, nâng quả cầu linh thú trong hai tay.
- Đa tạ sư huynh Trường Thọ.
Bên cạnh, Linh Nga không nhịn được mà bĩu môi, nhưng cũng chẳng nói gì.
Lý Trường Thọ cầm chiếc hộp gấm, chậm rãi nói:
- Năm xưa cùng sư muội đến Bắc Châu, ta cũng thu hoạch được rất nhiều. Sau này nếu sư muội rảnh rỗi, cứ đến Tiểu Quỳnh phong ngồi chơi.
- Ta và Linh Nga ở trong môn cũng chẳng có mấy người bạn. Ngoài sư đệ Vương Kỳ, sư tỷ Nhạn Nhi, cũng chỉ còn sư thúc Tửu Cửu và sư bá Tửu Ô cùng vài vị tiền bối cao nhân khác. Nếu sư muội không chê, hai sư huynh muội chúng ta có thể vừa là đồng môn, vừa là bạn bè với sư muội.
Nghe đến đó, Vương Kỳ và Lưu Nhạn Nhi lập tức hiểu ra đôi phần, cả hai đều ngơ ngác.
Theo lẽ thường, được Hữu Cầm Huyền Nhã để mắt tới phải là cơ duyên và phúc phần lớn lao của Lý Trường Thọ mới đúng. Vì sao hắn lại thẳng thừng từ chối như vậy?
Vương Kỳ chợt hiểu ra. Hẳn là vì tu vi hai người không ngang nhau. Trường Thọ sư huynh cảm thấy mình kém vị thủ tịch đại đệ tử này quá xa nên mới từ chối… Có lẽ vậy.
Còn trong lòng Linh Nga chỉ biết thở dài.
Tính tình của sư huynh nhà mình thật quá phiền phức…
Dù Linh Nga cũng khá vui vì sư huynh có thể từ chối những nữ luyện khí sĩ khác, nhất là một người như Hữu Cầm Huyền Nhã.
Nhưng điều ấy cũng cho thấy, muốn bước vào lòng sư huynh, muốn từ thân phận sư muội tiến thêm một bước quan trọng, e rằng nàng sẽ gặp trở ngại rất lớn.
“Sư huynh rốt cuộc thích kiểu người thế nào nhỉ?”
Linh Nga đứng bên cạnh, trong lòng đầy khó hiểu.
Nào ngờ điều khiến mấy người trở tay không kịp là, sau khi nghe Lý Trường Thọ nói, Hữu Cầm Huyền Nhã lại… nở một nụ cười đầy mãn nguyện!
Ánh mắt nàng trở nên linh động. Tuy không biểu lộ quá nhiều cảm xúc, ai nấy đều cảm nhận được tâm trạng nàng đang cực kỳ vui vẻ.
Đó không phải nụ cười gượng gạo để che giấu điều gì, mà là niềm vui hoàn toàn phát ra từ tận đáy lòng.
Trên gương mặt tuyệt mỹ ấy hiện thêm một vệt ửng hồng, khiến ngay cả Linh Nga cũng là nữ luyện khí sĩ mà nhìn thấy còn rung động.
Giọng Hữu Cầm Huyền Nhã cũng cao lên vài phần.
Đến cả âm điệu cũng tràn ngập vui sướng.
- Đúng thật sao?
- Dĩ nhiên.
Lý Trường Thọ cười gật đầu, trong lòng lại ngờ vực.
Ý tứ của hắn đã rõ đến vậy, chẳng lẽ Hữu Cầm còn chưa hiểu?
Hữu Cầm Huyền Nhã lập tức chắp tay, cúi đầu, nghiêm giọng nói:
- Sau này xin sư huynh chỉ dạy nhiều hơn! Cũng xin sư muội Linh Nga chỉ dạy cho ta! Ta nhất định sẽ thường xuyên đến đây!
Hả?
Trong lòng Lý Trường Thọ chầm chậm hiện lên mấy dấu hỏi.
Khoan đã, tình hình này là sao? Hắn hơi ngơ ngác…
Bên kia, Vương Kỳ không nhịn được gãi gãi sau đầu. Lưu Nhạn Nhi cũng lộ vẻ khó hiểu.
Trái lại, trong lòng Linh Nga dậy lên sóng lớn. Ánh mắt nàng thoáng dao động, lòng bỗng nảy sinh cảm giác đồng bệnh tương lân.
“Chẳng lẽ… chẳng lẽ Hữu Cầm sư tỷ lại khiêm nhường đến mức này? Nàng chỉ cần được làm bạn với sư huynh là đủ, hoàn toàn không cầu mong điều gì khác sao?”
So với vị sư tỷ này, cô sư muội ở gần sư huynh nhất mà chẳng thể chiếm được trái tim hắn như nàng, quả thực…
Quá hạnh phúc rồi…
- Sư tỷ.
Linh Nga bước lên hai bước, chắp tay đáp lễ với Hữu Cầm Huyền Nhã.
- Sau này xin sư tỷ chỉ dạy nhiều hơn!
Lý Trường Thọ không nhịn được nghiêng đầu.
Hai người này sao lại bái nhau luôn rồi? Độc tính còn lây lan được nữa à?
- Ừm.
Hữu Cầm Huyền Nhã mỉm cười gật đầu, ánh sáng lấp lánh trong mắt.
Thấy sắc mặt Lý Trường Thọ hơi kém, nàng vội nói:
- Sư huynh Trường Thọ cứ nghỉ ngơi cho khỏe. Đợi lần sau Huyền Nhã xuất quan, ta sẽ lại đến thăm huynh. Chuyện luyện đan và tu hành, xin sư huynh đừng gắng sức quá. Sư muội Linh Nga cũng vậy…
- Vậy ta xin cáo từ trước.
- Sư tỷ đi thong thả, thường xuyên đến chơi nhé!
- Ừm, nhất định!
Hữu Cầm Huyền Nhã từ biệt Vương Kỳ và Lưu Nhạn Nhi, rồi cưỡi mây bay đi. Ngay cả mái tóc tung bay theo gió cũng dường như hoạt bát hơn nhiều.
Vương Kỳ và Lưu Nhạn Nhi nói mình bị kích động quá lớn, cũng thuận thế cáo từ rời đi.
Lý Trường Thọ dõi mắt nhìn bóng ba người khuất về hai hướng khác nhau, chân mày nhíu chặt.
Hắn thật sự không sao hiểu nổi kiểu suy nghĩ của nữ nhân có độc kia…
Vừa rồi hắn nói chưa đủ rõ sao?
Sau này chỉ làm đồng môn và bạn bè, chẳng phải đã là lời từ chối thứ tình cảm kia rồi ư?
Chuyện này…
Độc đã ngấm vào tận xương tủy rồi thì phải!
- Sư huynh xấu tính, quà của muội đâu?
Lý Trường Thọ lấy một quả cầu linh thú khác trong tay áo, đưa cho sư muội, rồi đứng đó ngẩn ngơ suy xét cuộc đời tu tiên.
Linh Nga tấm tắc khen:
- Hữu Cầm sư tỷ thật xinh đẹp, tu vi cũng cao quá.
- Ha, ha ha…
Lý Trường Thọ ủ rũ thở dài, trong lòng càng thêm bất lực trước Hữu Cầm Huyền Nhã.
- Cao cũng phải thôi. Với tính tình ấy, đời này e rằng nàng chẳng bao giờ gặp tâm ma.
Linh Nga chẳng hiểu gì, hỏi:
- Hả? Vì sao ạ? Chẳng phải người ta nói đạo tâm không vững thì ma chướng có thể xuất hiện bất cứ lúc nào sao?
Lý Trường Thọ ngẩng đầu nhìn trời, chính hắn cũng không biết giải thích thế nào.
- Chắc là số mệnh thôi.
Bên cạnh, Linh Nga đã bắt đầu tháo phong ấn trên quả cầu pháp khí. Rất nhanh sau đó, nàng reo lên, ôm linh thú non bên trong ra ngoài.
- Oa! Đáng yêu quá!
- Đây là con non của loài Truy Mệnh Bách Xỉ Phệ Kim thú phải không? Cảm ơn sư huynh!
- Ừ, muội thích là được.