Lữ Thiếu Khanh mắng:
- Đồ ham ăn.
Tiêu Y nâng Tiểu Hồng trong tay, khẽ vuốt bộ lông đỏ rực.
- Mượt thật đấy, còn mềm hơn cả tóc muội. Muội ngưỡng mộ quá!
Tiểu Hồng ngẩng cao đầu, đôi mắt nhỏ láo liên. Dẫu chỉ là một con chim, nó vẫn khiến người ta cảm nhận được vẻ kiêu ngạo.
Tiêu Y hỏi:
- Nhị sư huynh, muội dẫn nó đi ăn đậu linh nhé?
Lữ Thiếu Khanh đáp:
- Nó chỉ ăn đậu luộc thôi.
- Thế ạ? Vậy muội đi mua ít về luộc cho nó ăn.
Lữ Thiếu Khanh nói:
- Phiền phức làm gì, gọi đồ ăn mang tới là được.
Tiêu Y rất biết điều, liền cười nói:
- Đi thôi, nhị sư huynh. Muội mời huynh ăn một bữa nhé?
Mắt Lữ Thiếu Khanh sáng lên, rồi hắn cảnh giác hỏi:
- Muội có linh thạch không? Đừng đến lúc đó lại bắt ta trả tiền. Ta nói trước, ta chẳng có linh thạch đâu. Nếu không đủ tiền thanh toán, muội cứ ở lại rửa bát trừ nợ.
Tiêu Y tức điên:
- Nhị sư huynh, huynh coi thường muội quá đấy! Muội cũng có chút linh thạch, tuy không nhiều, nhưng mời huynh một bữa thì vẫn kham nổi.
Lữ Thiếu Khanh hỏi:
- Ta ăn khỏe lắm đấy, muội chắc chứ?
Tiêu Y hào sảng đáp:
- Cứ yên tâm, huynh muốn ăn bao nhiêu cũng được.
- Được, vậy ta không khách sáo nữa. Đi thôi.
Có đồ ăn, Lữ Thiếu Khanh chẳng ngại xuống núi một chuyến.
Tiêu Y hỏi:
- Có cần gọi sư phụ và đại sư huynh không?
- Thôi khỏi. Sư phụ đang tu luyện, còn đại sư huynh thì phải mười ngày nửa tháng nữa mới để tâm đến chuyện khác. Chuyện trong động kiếm cũng đủ khiến huynh ấy bận một thời gian rồi.
Lữ Thiếu Khanh dẫn Tiêu Y xuống núi.
Lăng Tiêu phái dựng núi lập môn. Dưới chân núi là một tòa thành có cả phàm nhân lẫn tu sĩ sinh sống. Thành ấy tên Lăng Tiêu thành, được Lăng Tiêu phái che chở.
Lăng Tiêu phái là một trong ba môn phái lớn của Tề Châu, đương nhiên trở thành lựa chọn hàng đầu của những người muốn bái sư học nghệ. Đệ tử ngoại môn trong phái cũng thường xuống thành làm thuê kiếm tiền.
Dẫu đã bước vào con đường tu hành, người ta vẫn thích ăn ngon. Bởi vậy, dưới chân núi có không ít quán cơm, tửu lâu.
Tiêu Y thấy nơi đây hàng quán ăn uống san sát, bèn hỏi:
- Nhị sư huynh, chúng ta đi đâu ăn?
Lữ Thiếu Khanh đáp:
- Theo ta.
Hắn dẫn nàng đến một tửu lâu mới mở. Hoa đỏ trước cửa vẫn chưa được dỡ xuống.
- Chính là chỗ này.
Vừa bước qua cửa, Lữ Thiếu Khanh đã gặp một người quen.
- Ồ, Vương sư đệ, sao đệ lại làm ở đây?
Vương Nghiêu quay đầu lại, mừng rỡ nói:
- Lữ sư huynh, sao huynh lại đến đây?
Lữ Thiếu Khanh đáp:
- Chẳng phải đệ bảo lão Hồ chuyển sang đây làm sao? Vừa hay ta dẫn sư muội đến nếm thử.
- Sư muội?
Vương Nghiêu nhìn sang Tiêu Y đứng bên cạnh Lữ Thiếu Khanh.
Tiêu Y lễ phép chào:
- Vương sư huynh.
Lữ Thiếu Khanh giới thiệu:
- Đây là Tiêu Y, đệ tử chân truyền mới được sư phụ ta thu nhận.
Vương Nghiêu kinh ngạc.
Đệ tử Lăng Tiêu phái được chia thành bốn cấp: ngoại môn, nội môn, đệ tử nòng cốt và đệ tử chân truyền. Chỉ cần lập đủ công lao, tu vi đạt yêu cầu thì có thể trở thành đệ tử nội môn hoặc đệ tử nòng cốt.
Nhưng làm đệ tử chân truyền thì khác. Chỉ những người được chưởng môn, phó chưởng môn, trưởng lão hoặc một trong năm vị phong chủ đích thân thu nhận mới được gọi là đệ tử chân truyền. Môn quy còn quy định, mỗi người không được thu quá ba đệ tử chân truyền.
Vương Nghiêu không ngờ Tiêu Y lại là đệ tử chân truyền thứ ba của Thiên Ngự phong. Hắn chợt nhớ đến phong chủ Xích Nguyệt phong gặp hôm kia, lập tức hiểu ra.
Thì ra là có người chống lưng.
Đúng là có khuất tất.
Vương Nghiêu vội đáp lễ:
- Bái kiến Tiêu sư tỷ.
Đệ tử chân truyền có thân phận cao nhất. Xét theo bối phận, dẫu Vương Nghiêu lớn hơn Tiêu Y mấy trăm tuổi, hắn vẫn phải gọi nàng là sư tỷ.
Lữ Thiếu Khanh nói:
- Sắp xếp cho ta một phòng riêng.
Vương Nghiêu cười đáp:
- Sư huynh cứ yên tâm, đệ biết phải làm thế nào.
Vương Nghiêu đã quen biết Lữ Thiếu Khanh từ lâu, tất nhiên hiểu sở thích của hắn. Hắn đích thân dẫn hai người đến một phòng riêng.
- Lữ sư huynh, Tiêu sư tỷ, đây là phòng tốt nhất trong tửu lâu chúng đệ. Hai vị thấy được chứ?
Lữ Thiếu Khanh chẳng mấy bận tâm đến cách bài trí. Hắn chọn phòng riêng chỉ vì không muốn bị người khác quấy rầy.
- Cũng được. Tửu lâu các đệ có món mới gì thì cứ mang lên. Ngoài lão Hồ ra, chắc còn đầu bếp khác chứ? Nếu không, thật uổng công sửa sang nơi này.
Vương Nghiêu đáp:
- Có chứ, tất nhiên là có.
Chưa đầy nửa canh giờ sau, Vương Nghiêu rời khỏi phòng riêng. Vừa hay hắn gặp quản sự.
Quản sự không phải người của Lăng Tiêu phái, nghe nói là người trong nhà chủ tửu lâu. Ông ta tên Chương Cẩm, người lẫn mặt đều béo tốt, lúc nào cũng cười híp mắt, trông hiền lành thật thà.
Vương Nghiêu mới đến đây làm, đã nghe lão Hồ kể rằng quản sự là một con cáo già miệng cười bụng hiểm, tu vi cũng không yếu, tốt nhất đừng đắc tội.
- Quản sự!
Vương Nghiêu hành lễ.
Chương Cẩm cười híp mắt hỏi:
- Cậu đưa khách vào phòng số một à? Họ là ai vậy?
Vương Nghiêu đáp:
- Bẩm quản sự, là Lữ sư huynh và Tiêu sư tỷ, đệ tử chân truyền của Thiên Ngự phong.
- Ồ? Đệ tử chân truyền sao?
Mắt Chương Cẩm thoáng ánh vẻ ngạc nhiên. Ông ta đến đây đã lâu, đừng nói đệ tử chân truyền, đến cả đệ tử nòng cốt của Lăng Tiêu phái cũng chưa từng gặp.
Ông ta nói:
- Ra là vậy. Ta phải vào hầu hạ đích thân mới được.
Vương Nghiêu ngăn lại:
- Quản sự, như thế không tiện đâu. Lữ sư huynh không thích người khác quấy rầy.
Vương Nghiêu quen biết Lữ Thiếu Khanh mấy năm, biết rõ tính nết hắn. Hắn không thích ai đến làm phiền.
Chương Cẩm nói:
- Cậu biết gì chứ? Nếu lời cậu nói là thật, họ là khách quý, không thể tiếp đãi sơ suất.
Nói rồi, ông ta chẳng buồn nghe Vương Nghiêu nữa. Một đệ tử ngoại môn của Lăng Tiêu phái đâu đáng để ông ta coi trọng.
Chẳng bao lâu sau khi bước vào phòng, Chương Cẩm đã sa sầm mặt mày đi ra. Ông ta còn chưa kịp giới thiệu tên tuổi đã bị đuổi khỏi phòng.
Vương Nghiêu đứng bên cạnh, thầm cười lạnh. Đã bảo ông ta đừng vào mà không nghe, tự chuốc lấy nhục thì còn trách ai.
Chương Cẩm trừng mắt nhìn Vương Nghiêu, hừ lạnh một tiếng rồi phất tay áo bỏ đi.
Ông ta tức tối vô cùng. Là quản sự tửu lâu, mọi việc lớn nhỏ ở đây đều do ông ta định đoạt. Hơn nữa, ông ta còn là người nhà họ Phương, ai mà chẳng nể ông ta vài phần?
Thế mà tên thanh niên trong phòng kia chẳng chừa cho ông ta chút mặt mũi nào.
Chẳng lẽ cứ đẹp trai là có thể không coi ai ra gì?
Nhưng nghĩ đến thân phận đệ tử chân truyền của Lăng Tiêu phái, Chương Cẩm lại không khỏi lẩm bẩm. Đệ tử chân truyền của Lăng Tiêu phái, ông ta không chọc nổi. Nếu chỉ là đệ tử nội môn thì ông ta chẳng ngán.
Phải tìm cách xác nhận thân phận của bọn họ mới được, Chương Cẩm thầm nghĩ.
Đúng lúc ấy, ông ta thấy mấy người bước vào từ bên ngoài. Mắt ông ta sáng lên, lập tức tiến nhanh tới đón.