Phái Lăng Tiêu!
Đỉnh Thiên Ngự!
Một người đàn ông trung niên dẫn theo thiếu nữ chừng mười lăm, mười sáu tuổi xuất hiện tại đây.
Thiếu nữ có làn da trắng như tuyết. Gương mặt tuyệt đẹp, hàng mi dài cong vút, bên dưới là đôi mắt to trong veo, linh động có thần.
Nàng tò mò hỏi người đàn ông trung niên đang giữ vẻ mặt nghiêm nghị:
- Thúc thúc, chẳng lẽ cháu không thể bái thúc làm sư phụ sao?
Người đàn ông quay đầu lại, đáp:
- Dưới trướng ta đã có ba đệ tử thân truyền cùng năm đệ tử nội môn. E rằng ta không còn thời gian dạy dỗ cháu.
- Vừa hay Thiệu huynh ở đỉnh Thiên Ngự chỉ có hai đồ đệ. Nếu cháu bái y làm thầy, sẽ được nhận làm đệ tử thân truyền.
- Nhân lúc Thiệu sư đệ và đại đệ tử của y chưa ở đây, ta đưa cháu đến làm quen với nhị đệ tử trước.
Đôi mắt thiếu nữ chớp chớp, đầy vẻ khó hiểu:
- Bái sư thì cứ bái sư, sao lại phải tìm nhị đệ tử của y trước?
Trên mặt người đàn ông hiện lên vẻ muốn nói lại thôi. Sau cùng, hắn đành đáp:
- Trước hết phải tạo quan hệ tốt với nhị đệ tử của y. Như vậy, sau này cháu bái sư sẽ dễ dàng hơn.
Thiếu nữ nhìn người đàn ông:
- Thúc thúc, thúc nói không thật lòng.
- Có phải thúc đang lừa cháu không?
Người đàn ông vừa định lên tiếng thì chợt trông thấy một nơi cách đó không xa, bèn nói:
- Đến rồi.
Thiếu nữ nhìn theo hướng ngón tay hắn chỉ.
Phía trước là một khoảng đất trống. Giữa khoảng đất mọc một cây đại thụ.
Trên cành cây có một con chim nhỏ chỉ lớn bằng nắm tay. Toàn thân nó phủ lông đỏ rực, trông vô cùng đáng yêu.
Bên dưới gốc cây đặt một chiếc võng. Trên võng có một thanh niên đang nằm, thân võng đung đưa nhè nhẹ.
Hai người đi gần hơn, thiếu nữ mới nhận ra thanh niên kia chừng mười tám, mười chín tuổi. Hắn có đôi mày sắc như kiếm, đôi mắt sáng như sao, diện mạo hết sức tuấn tú.
Lúc này, hắn đang cầm một tấm thẻ Thiên Cơ, say sưa đọc.
Người đàn ông trung niên bước tới, cười tươi chào hỏi:
- Thiếu Khanh!
Giọng điệu ấy khiến thiếu nữ nghe ra vẻ nịnh nọt, dường như hắn đang cố lấy lòng thanh niên trước mặt.
Thanh niên rời mắt khỏi tấm thẻ Thiên Cơ, liếc qua người đàn ông và thiếu nữ rồi đáp:
- Hóa ra là Tiêu sư bá. Sư phụ ta không có ở đây, sư bá đến tìm người sao?
- À phải rồi, đại sư huynh cũng không có mặt.
Nói xong, hắn thoải mái cựa mình. Chiếc võng lại tiếp tục đung đưa.
Thiếu nữ thấy vô cùng kinh ngạc trước thái độ của thanh niên đối với thúc thúc mình.
Thúc thúc nàng, Tiêu Sấm, là chủ nhân đỉnh Xích Nguyệt, tu vi đã đạt cảnh giới Nguyên Anh. Không những là một cao thủ của phái Lăng Tiêu, hắn còn là nhân vật lừng danh khắp Tề Châu.
Vậy mà trước mặt thanh niên này, hắn lại tỏ vẻ lấy lòng đến thế.
Tiêu Sấm quay sang nói với thiếu nữ:
- Tiêu Y, đây là nhị đệ tử của đỉnh Thiên Ngự, Lữ Thiếu Khanh. Cháu gọi nhị sư huynh là được.
Tiêu Y tuy chưa hiểu thanh niên trước mặt có gì ghê gớm, nhưng vẫn ngoan ngoãn nghe lời. Nàng ngọt ngào gọi:
- Nhị sư huynh!
Giọng nàng trong trẻo, êm tai như tiếng chim hoàng oanh. Lữ Thiếu Khanh cũng không nhịn được, nhìn nàng thêm hai lần.
Tiêu Sấm cười hỏi Lữ Thiếu Khanh:
- Thiếu Khanh, đệ thấy con bé này thế nào?
Lữ Thiếu Khanh vội nói:
- Tiêu sư bá, sư bá có việc thì cứ tìm sư phụ hoặc đại sư huynh. Ngày mai hãy quay lại, ngày mai bọn họ mới trở về.
- Ta còn bận lắm, không rảnh.
Nói xong, hắn nhảy khỏi võng, định bỏ chạy.
Tiêu Sấm nhanh tay chộp lấy Lữ Thiếu Khanh:
- Đệ đừng hòng chạy.
- Sư bá có chuyện muốn nhờ đệ.
Lữ Thiếu Khanh cuống quýt nói:
- Tiêu sư bá, ta với sư bá không thù không oán, sư bá đừng hại ta!
- Đến cả kế mỹ nhân cũng đem ra dùng rồi. Ta chẳng hiểu gì đâu, không giúp được sư bá đâu.
Tiêu Y đứng bên cạnh, nghe mà cạn lời.
Tiêu Sấm nói:
- Ta chỉ muốn đưa con bé Tiêu Y vào làm môn hạ của đỉnh Thiên Ngự, muốn nhờ đệ giúp một tay.
Lữ Thiếu Khanh nghe vậy, lập tức trở lại bình thản. Hắn gạt tay Tiêu Sấm ra, nói:
- Ôi chao, sư bá cứ nói sớm có phải được rồi không. Làm ta sợ hết hồn.
Tiêu Sấm dở khóc dở cười, bất đắc dĩ nói:
- Tiểu tử nhà đệ sao mà lười đến thế? Đệ không thể học đại sư huynh của mình một chút à?
Lữ Thiếu Khanh đáp:
- Có một đại sư huynh thôi đã đủ khiến sư phụ đau đầu rồi. Nếu thêm cả ta nữa, chẳng phải người sẽ treo cổ tự vẫn sao?
- Ta làm vậy cũng là vì muốn tốt cho sư phụ.
Tiêu Sấm cứng họng, đành quay lại chuyện chính:
- Đệ giúp ta một tay, để Tiêu Y bái vào môn hạ của sư phụ đệ.
Lữ Thiếu Khanh nhìn Tiêu Y từ đầu đến chân, vẻ mặt lộ ra sự kỳ quái.
Một lúc sau, hắn hỏi nàng:
- Nha đầu, cháu là gì của Tiêu sư bá?
Tiêu Y đáp:
- Ông ấy là thúc thúc của cháu.
Lữ Thiếu Khanh hỏi tiếp:
- Thúc ruột à?
Tiêu Sấm nổi giận:
- Đệ hỏi kiểu gì vậy? Không phải ruột thịt thì là gì?
Lữ Thiếu Khanh quay sang nói với Tiêu Sấm:
- Đã là cháu ruột, vậy mà sư bá còn đưa nó đến đỉnh Thiên Ngự. Sư bá nghĩ thế nào vậy?
- Hay là phụ thân con bé có thù với sư bá, hoặc mượn tiền sư bá rồi quỵt luôn?
Tiêu Sấm giận tím mặt, giơ tay lên quát:
- Đệ có tin ta đập chết đệ không?
Tiêu Y cũng hết biết nói gì, bèn nhìn thúc thúc mình:
- Thúc thúc, lời huynh ấy nói đáng sợ đến vậy sao?
Tiêu Sấm quát:
- Cháu đừng nghe hắn nói bậy. Cháu bái vào đỉnh Thiên Ngự, với cháu chắc chắn là chuyện tốt.
Tiêu Y nhìn Lữ Thiếu Khanh, đôi mắt to chớp chớp.
Lữ Thiếu Khanh nghiêm túc nói với nàng:
- Nha đầu, cháu cứ về hỏi cha mình xem ông ấy có làm chuyện gì đắc tội với thúc thúc cháu không.
Lòng bàn tay Tiêu Sấm sáng lên ánh bạc. Hắn vận sức chờ sẵn, trừng mắt nhìn Lữ Thiếu Khanh:
- Đệ còn nói nhăng nói cuội nữa, có tin ta đập chết đệ không?
- Mau nói đi, rốt cuộc phải làm thế nào mới đưa con bé vào đỉnh Thiên Ngự được?
Lữ Thiếu Khanh nhún vai:
- Muốn bái sư thì cứ đi tìm sư phụ ta. Sư bá tìm ta làm gì?
Tiêu Sấm đáp:
- Chẳng phải còn phải qua được cửa đại sư huynh của đệ sao?
- Mau nghĩ cách giúp ta.
Lữ Thiếu Khanh buông hai tay, làm ra vẻ hết cách:
- Cửa đại sư huynh mà sư bá còn không qua nổi, ta cũng chẳng có cách nào.
Tiêu Sấm giơ hai ngón tay:
- Hai trăm viên linh thạch hạ phẩm.
Mắt Lữ Thiếu Khanh sáng lên, nhưng ngay sau đó hắn lại bày ra vẻ hết sức khó xử:
- Đó là đại sư huynh của ta đấy. Muốn qua được cửa ấy đâu có dễ.
Tiêu Sấm giơ thêm một ngón tay:
- Ba trăm viên.
Lữ Thiếu Khanh lập tức nói:
- Năm trăm viên. Đưa tiền đây, ta nói ngay cho sư bá biết.
Tiêu Sấm đưa trước cho hắn một trăm viên linh thạch, nói:
- Đây là tiền đặt cọc. Số còn lại đợi đệ nói xong cách giải quyết rồi ta đưa.
- Tiêu sư bá, sư bá không thể rộng rãi hơn một chút sao?
Tiêu Sấm hừ lạnh:
- Tiểu tử nhà đệ là hạng người thế nào, ta còn không biết sao? Nếu không đề phòng đệ một tay, chẳng lẽ đệ tưởng chức chủ nhân một ngọn núi của ta là ngồi không mà có à?
Lữ Thiếu Khanh hết cách, lẩm bẩm:
- Tiêu sư bá, mọi người hiểu lầm ta sâu quá rồi.
- Thôi được. Muốn qua cửa đại sư huynh, hai người chỉ cần làm thế này…