Đinh Hoan đã đẩy tốc độ của Phi Thuyền Số Năm lên mức cao nhất. Thế nhưng trên màn hình, đốm sáng phía sau vẫn mỗi lúc một lớn. Đó là chiến hạm đang đuổi giết hắn.
Nỗi tuyệt vọng dâng lên từ đáy lòng. Hắn vuốt ve bảng điều khiển của Phi Thuyền Số Năm. Ngay lúc này, hắn thậm chí còn ngửi thấy mùi khét bốc ra từ những linh kiện bị ma sát vì phi thuyền bay quá nhanh.
Gần hai trăm năm lang bạt giữa vũ trụ, chỉ khi ngồi trong buồng lái của Phi Thuyền Số Năm, lòng hắn mới lắng lại.
Ngày thường, chỉ cần phi thuyền bị va quệt một vết, hắn đã xót xa mất mấy hôm. Vậy mà giờ đây, hắn phải liều mạng vắt kiệt nó, vẫn chẳng thể thoát khỏi đám người truy sát phía sau.
Hắn hiểu rất rõ, Phi Thuyền Số Năm đã đồng hành với mình gần trăm năm, sắp cùng hắn tan biến.
Hắn lại cầm cuộn da đặt trên bàn điều khiển lên. Trên đó khắc kín những ký tự li ti, gọi là chữ Thương Vũ.
Hắn có cuộn da này đã mấy năm. Suốt thời gian ấy, từng ký tự trên đó đều được hắn khắc sâu vào đầu, tiếc rằng hắn vẫn chẳng hiểu chúng có nghĩa gì.
Vì cuộn da, hắn còn đặc biệt học chữ Thương Vũ, thứ chữ thông dụng trong vũ trụ. Hắn đã nhận ra được từng chữ, nhưng ghép lại thì vẫn mù mờ chẳng hiểu.
Chẳng khác gì hồi nhỏ học tiếng Anh. Hắn biết từng chữ cái, nhưng phần lớn câu ghép lại thì chẳng hiểu nói gì.
Đinh Hoan luôn cảm thấy cuộn da này không hề tầm thường. Khổ nỗi nghiên cứu bao năm, hắn vẫn chẳng thu được kết quả nào.
Cảm nhận chiến hạm phía sau đang đuổi sát, cơn giận trong lòng Đinh Hoan bùng lên dữ dội.
Hắn đã bán mạng cho Độc Gia bao năm, gần như đem cả tính mạng ra đánh đổi. Vậy mà giờ họ muốn giết hắn, e rằng còn chẳng buồn nhớ hắn từng vào sinh ra tử vì họ.
Độc Gia truy sát một kẻ vô danh tiểu tốt từng liều mạng vì họ, chỉ vì cuộn da nhỏ đang nằm trước mặt hắn.
Đinh Hoan biết rõ, cho dù cuộn da này rơi vào tay Độc Gia, họ cũng chẳng nghiên cứu ra được gì. Nhưng dù biết nó vô dụng với họ, hắn vẫn không muốn giao cho Độc Gia tàn độc, mất hết nhân tính.
Tiếc rằng hắn sắp bỏ mạng. Nếu không, dù chưa thể diệt trừ Độc Gia, hắn cũng sẽ tìm mọi cách khiến chúng trả giá thật đắt.
- Hừ…
Đinh Hoan thở hắt ra một hơi nặng nề. Nhưng làm vậy cũng chẳng ích gì. Không có thực lực, đến cả cơn giận cũng hóa thành trò cười.
Ánh sáng trong mắt Đinh Hoan dần tắt. Chẳng lẽ từ lúc sinh ra, hắn đã mang số phận bị ức hiếp, phải gánh chịu khổ đau?
Năm xưa trên Trái Đất, hắn bị bắt nạt, cha mất tích, quyền thừa kế bị cướp, hai chân bị đánh gãy, đôi mắt cũng bị móc đi…
Rời Trái Đất, đặt chân lên một hành tinh có sự sống khác, hắn vẫn bị ức hiếp…
Hắn có phải người Trái Đất duy nhất rời khỏi quê nhà mà còn sống không?
Có phải hay không thì quan trọng gì? Kết cục cũng chẳng thay đổi.
Tiếng báo động của Phi Thuyền Số Năm khiến Đinh Hoan giật mình tỉnh lại. Trên màn hình giám sát hiện ra một hành tinh màu vàng đất.
Phi Thuyền Số Năm đang nhắc hắn rằng phía trước có lục địa tinh cầu, cần dừng lại kiểm tra.
Đinh Hoan nhìn đốm sáng truy đuổi đã hiện rõ đường nét, lẩm bẩm:
- Vậy thì để nơi này làm chốn yên nghỉ của chúng ta. Bao năm qua, chúng ta đều mệt rồi…
Hắn mừng vì trước lúc lìa đời còn gặp được hành tinh màu vàng đất này. Từ ngày bị ép rời khỏi Trái Đất, hắn vẫn hằng mong có một ngày được trở về.
Gần hai trăm năm trôi qua, hắn vẫn chưa thể về quê. Đến giây phút cuối, ông trời rốt cuộc cũng ban cho hắn chút ân huệ, để hắn được chôn thân xuống đất, không phải tan biến giữa khoảng không mênh mông.
Hắn sinh ra trong một gia đình truyền thống trên Trái Đất. Dù chết, hắn cũng không muốn linh hồn mình trôi dạt giữa hư không, chẳng nơi nào yên nghỉ.
Đinh Hoan vò cuộn da trong tay thành một cục rồi nhét vào miệng. Sau đó, hắn bình thản mở chương trình tự hủy của Phi Thuyền Số Năm, đặt bàn tay lên bảng nhận dấu tay để khởi động.
Đại trượng phu, chết thì chết. Rời Trái Đất, hắn đã sống thêm gần hai trăm năm, còn gì mà chưa thấy?
Giờ hắn cùng Phi Thuyền Số Năm chết ở đây, chẳng có gì đáng sợ.
Đúng lúc Đinh Hoan bình thản đón cái chết, cuộn da trong miệng hắn bỗng hóa thành một luồng lửa, tan biến. Một dòng khí nóng tức thì tràn vào đầu hắn.
Cả người Đinh Hoan cứng đờ như bị điện giật. Tin tức vô tận ùa vào đầu óc hắn.
Cứ như có người không ngừng nhét đồ vào căn phòng, nhét hết thứ này đến thứ khác vào nơi sâu thẳm trong đầu hắn.
Thì ra cuộn da này không phải để đọc…
“Nhân loại trên tinh cầu của chúng ta sắp diệt vong. Nền văn minh rộng lớn và truyền thừa tiên đạo mà chúng ta gây dựng suốt vô số năm cũng sẽ tan biến hoàn toàn.
“Nhưng ta biết, đây chỉ là một vòng luân hồi trong vô vàn vòng luân hồi của tinh cầu này. Cho đến một ngày, tinh cầu của chúng ta cũng biến mất giữa vũ trụ mênh mông…
“Rất nhiều năm sau, sinh vật sẽ lại xuất hiện trên tinh cầu này, rồi nhân loại dần sinh sôi. Sau đó, họ sẽ gây dựng một nền văn minh mới.
“Nhưng muốn phá vỡ giới hạn của thân thể để thành tiên thành thần, họ tuyệt đối không làm được nữa.
“Nếu không có ta, nền văn minh tiên đạo sẽ biến mất khỏi tinh cầu này mãi mãi.
“Bởi sau lần niết bàn đầu tiên, tinh cầu này sẽ không còn linh căn. Nơi đây cũng sẽ chẳng thể xuất hiện con đường tu tiên.
“Khi nhân loại sinh sôi trở lại, cùng lắm họ chỉ có thể phát triển đến mức chỉnh sửa gen.
“Đúng, chính là gen. Ta đã tính ra từ này sẽ có tác dụng thế nào với nền văn minh tương lai.
“Muốn đạt đến trình độ văn minh hiện nay của chúng ta, có lẽ họ sẽ phải mất nhiều thời gian hơn, thậm chí hàng vạn năm. Mà đó còn chưa tính đến nền văn minh tiên đạo.
“Ta không tin sẽ còn thiên tài nào như ta, hiểu được mối liên hệ giữa gen và đại đạo.
“Họ nhiều nhất chỉ có thể khiến cơ thể dung hợp một số gen, giúp nhân loại từ yếu ớt đến mức chẳng đáng kể trở nên mạnh hơn đôi chút.
“Dù thế nào, họ cũng không thể thay đổi bản chất yếu đuối của con người.
“Bởi họ chỉ nghĩ gen dung hợp có thể tăng cường thể chất, năng lực, thậm chí tuổi thọ.
“Họ không thể biết, đặt nền móng bằng gen mới là bước đầu tiên để nhân loại rời khỏi tinh cầu này.
“Còn bản chất của việc đặt nền móng bằng gen, ngoài ta ra, không ai hiểu được.
“Trước khi tinh cầu này bước vào vòng luân hồi, ta sẽ mang năm cuộn da rời khỏi đây. Mong một ngày nào đó, có người mang chúng trở về.
“Dù sao đây cũng là nơi ta sinh ra. Ta không muốn một ngày nào đó tinh cầu này thật sự bị hủy diệt.
“Ta càng mong người có được cuộn da sẽ có ngày gặp được ta. Ta cũng muốn biết, đặt nền móng bằng gen hay bằng cách khác, con đường nào có thể đi xa hơn.
“…
“Sau khi nhân loại hoàn toàn mất đi linh căn, muốn tiến xa hơn thì chỉ còn cách tu luyện gen. Ta cho rằng căn bản của việc tu luyện gen chính là đặt nền móng bằng gen.
“Người tu luyện gen mà không đặt nền móng bằng gen, chẳng khác nào nước không nguồn, cây không gốc.
“Đạo sĩ muốn đặt nền móng thì phải có linh căn. Vì thế, ta cho rằng muốn đặt nền móng bằng gen thì cũng phải có linh căn gen.
“Bước đầu tiên trên con đường tu luyện gen là tìm ra linh căn gen thuộc về mình. Có nó rồi mới bước lên con đường tu luyện gen chân chính…
“Vũ trụ mênh mông đã cướp đi linh căn của chúng ta, nhưng không chặt đứt con đường trở nên mạnh mẽ. Mọi thứ vẫn có thể dựa vào chính mình…”
Linh căn gen?
Đặt nền móng bằng gen?
Hai tay Đinh Hoan run lên. Hắn từng nghe nói có người trên đại lục Trường Dịch đặt nền móng bằng gen, nhờ đó trở thành cường giả hàng đầu.
Cuối cùng hắn cũng hiểu vì sao trên đại lục Trường Dịch, người có thể đặt nền móng bằng gen lại ít đến vậy.
Ai ai cũng biết muốn tiến thêm một bước trong quá trình gen tiến hóa thì phải đặt nền móng bằng gen. Nhưng biết là một chuyện, người thật sự làm được lại ít ỏi vô cùng. Thì ra muốn đặt nền móng bằng gen, nhất định phải có linh căn gen.
So với đại lục Trường Dịch, người trên Trái Đất thậm chí còn chẳng biết đến chuyện đặt nền móng bằng gen. Khi môi trường Trái Đất suy thoái, nhân loại bước vào thời đại gen, chưa từng có ai làm được điều đó.
Mọi người chỉ biết không ngừng dung hợp đủ loại gen. Dung hợp càng nhiều thì càng mạnh.
Người trên Trái Đất hiểu sâu nhất về quá trình gen tiến hóa cũng chỉ biết rằng sau khi gen dung hợp, độ tinh khiết càng cao thì tiềm lực càng lớn. Dù luyện võ hay tu luyện gen, người có độ tinh khiết cao đều dễ thăng cấp hơn.
Trên đại lục Trường Dịch, có người đặt nền móng bằng gen là vì dù không dung hợp linh căn gen, vẫn có một số ít người mang sẵn linh căn gen, hoặc có linh căn tu luyện thật sự.
Còn trên Trái Đất, nếu không nhờ gen bên ngoài dung hợp mà tạo ra linh căn gen thuộc về mình, thì chẳng ai có được linh căn gen.
“Muốn tạo linh căn gen hệ Mộc, phải chiết xuất rồi dung hợp gen từ quang minh tùng, ngô đồng, nguyên tùng, ba du và phu quỳ.
“Nhưng chúng đều không phải thứ quan trọng nhất, thậm chí còn có thể thay thế.
“Thứ thật sự quan trọng là máu luân hồi. Ta nghĩ chính điểm này đã khiến mọi người hết hy vọng tìm được linh căn gen…”
Hình như hắn chỉ từng nghe nói đến cây ngô đồng, còn tập tính và đặc điểm của những loài khác lại hiện lên rõ ràng trong đầu…
Chẳng phải đó là quyết, ngô đồng, tùng năm lá, chuối và quả non của cây dầu tùng sao?
Máu luân hồi ư? Hắn hoàn toàn chẳng biết đó là thứ gì.
Đinh Hoan chìm đắm trong những tin tức vừa nhận được. Mãi đến khi một tiếng nổ long trời lở đất xé tan dòng suy nghĩ, trước mắt hắn bỗng lóe lên một vùng sáng trắng.
Phi Thuyền Số Năm đã đâm vào hành tinh màu vàng đất. Chương trình tự hủy cũng phát nổ, thổi tung cả phi thuyền.
Hắn vừa mới hiểu được bí mật của việc tu luyện gen, hay nói đúng hơn là bí mật của quá trình gen tiến hóa, đã bỏ mạng trên một hành tinh xa lạ giữa vũ trụ.
Đinh Hoan nhắm mắt lại, lòng không buồn cũng chẳng vui. Trên tinh cầu hoang tàn này, hắn sẽ vĩnh viễn ngủ yên cùng Phi Thuyền Số Năm.
Ngay khoảnh khắc ý thức chìm vào bóng tối vĩnh viễn, trong đầu hắn vang lên một giọng nói hơi khàn:
“Sau khi tôi chết, xin hãy trao đôi mắt của tôi cho anh ấy. Anh ấy còn trẻ lắm, hãy để anh ấy mang đôi mắt của tôi đi ngắm nhìn vẻ đẹp của thế gian…”
…
Vụ nổ khổng lồ cùng ngọn lửa bốc thẳng lên trời khiến một con tàu đỏ rực phải dừng lại, lơ lửng ngoài không gian phía trên hành tinh màu vàng đất.
Một người phụ nữ dáng vẻ quyến rũ đứng ở mũi tàu. Qua lớp kính chắn trong suốt, nàng nhìn vùng sáng trắng đang bùng lên bởi vụ nổ trên hành tinh bên dưới, ánh mắt đầy sát khí.
- Tên súc sinh đó, thà cho nổ phi thuyền chứ không chịu giao thứ ấy cho Độc Gia. Độc Gia nuôi loại chó nuôi mãi không thuần này để làm gì?
Một thanh niên bước đến sau lưng nàng, căm giận lên tiếng.
Người phụ nữ quyến rũ khẽ cau mày. Một lát sau, nàng mới nói:
- Có gì đó không ổn. Ta từng thấy phi thuyền của Đinh Hoan rồi. Cho dù khởi động tự hủy, cũng không thể gây ra vụ nổ lớn đến thế, càng không thể bùng lên ngọn lửa trắng.
Thanh niên nói:
- Trong vũ trụ có nhiều hành tinh bỏ hoang còn sót lại vật liệu dễ cháy và đủ loại nguyên tố bất ổn. Phi thuyền của tên họ Đinh phát nổ, có lẽ chỉ là mồi lửa thôi. Tề Nhiêu, chúng ta về đi. Nổ cháy đến mức này, thứ ấy chẳng còn lại nổi một hạt bụi đâu.
Tề Nhiêu vẫn nhìn chằm chằm vào vùng sáng trắng bùng cháy trên hành tinh màu vàng đất. Mãi mấy phút sau, nàng mới thở dài:
- Coi như tiện nghi cho hắn. Đi thôi, về kể cho cha ta nghe.
…
Lão Ngũ xin mọi người ủng hộ bằng cách bỏ phiếu tháng và phiếu đề cử. Đạo hữu nào chưa lưu truyện thì lưu lại nhé, sau này còn tiện tìm đọc!