Khoảng mười mấy phút sau, đám cảnh sát mới lề mề kéo đến viện tâm thần. Trước mắt họ là một hiện trường hiến tế kinh hoàng, cùng cả đống tiền mặt. Đám cảnh sát sững sờ, mắt sáng rực lên vì tham. Nếu hiện trường không quái dị đến thế, lại có Lư Trạch tay lăm lăm khẩu súng lục, người đẫm máu đứng bên cạnh, chẳng biết bọn chúng đã xúm vào “kiểm tra” một phen chưa.
Nếu thật sự làm vậy, cuối cùng còn lại được bao nhiêu tiền thì khó nói lắm. Dù có mất một ít, chỉ cần tuyên bố rằng “sơ suất làm thất lạc trong lúc phá án” là xong.
Tiếng tăm của cảnh sát Loen chỉ tàm tạm. Lư Trạch thấy bọn họ quả thật làm được chuyện ấy.
Sáu bảy phút sau, Đội trưởng Dunn dẫn Leonard và Frye vội vã chạy xe ngựa tới.
- Đội trưởng.
Lư Trạch trông chừng đống tiền lớn, giữa những ánh mắt vừa tham lam vừa dè chừng. Dây thần kinh trong đầu hắn căng như dây đàn, mãi đến khi thấy gương mặt điềm tĩnh của Dunn xuất hiện mới thở phào.
Hắn bước nhanh đến bên Dunn, nói gọn những điều quan trọng:
- Có hai phi phàm giả định dùng nghi thức cầu xin tà thần giáng con xuống người một phụ nữ. Tôi giết được một tên, tên còn lại trốn thoát. Hắn tên Lanervus, là một kẻ lừa đảo từng lên báo. Tìm chân dung hắn hẳn không khó. Trên người Lanervus có khí tức của tà thần, rất nguy hiểm. Tôi đề nghị lập tức truy bắt.
Dunn nghe hắn kể xong, lại quan sát kỹ hiện trường rồi đứng dậy đi thương lượng với viên chỉ huy cảnh sát ở đằng xa. Hai người trao đổi vài câu, viên thanh tra liền gật đầu, gọi thuộc hạ tập hợp rồi dẫn họ rời đi.
Đợi cảnh sát đi khuất, Dunn bắt đầu thu xếp hiện trường.
- Lư Trạch, cậu đi nói với người của viện tâm thần, bảo họ tránh mặt một lúc. Frye, Leonard, hai cậu lấy túi đựng xác trên xe xuống.
- Rõ.
Cả ba đồng thanh đáp.
Trước khi đi, Leonard còn cố ý nháy mắt với Lư Trạch, cười nói:
- Người thứ ba rồi đấy, giỏi lắm!
Hẳn hắn đang nói Lư Trạch đã giết ba người.
Ngươi tưởng ta muốn lắm à…
Lư Trạch lườm Leonard, rồi bước đến trước mặt bác sĩ Wilder.
- Ông Lư, hóa ra ông thật sự có liên quan đến cảnh sát! Nhưng rốt cuộc chuyện này là thế nào?
- Xin lỗi bác sĩ Wilder, tôi không thể trả lời. Mong ông đừng kể chuyện hôm nay cho người ngoài. Ít lâu nữa sẽ có người đến hỏi han, ghi lại lời khai của ông. Ngoài ra, chúng tôi cần ông và mọi người tránh khỏi hiện trường một lúc… À phải rồi, nếu có thể cho chúng tôi mượn một cái túi thì tốt. Chúng tôi cần đựng tiền.
…
Sau khi khuyên nhân viên viện tâm thần rời đi, Leonard và những người khác không vội bỏ xác Hood Eugen vào túi, mà chỉ đứng bên cạnh, lặng lẽ chờ đợi. Giữa đêm hôm khuya khoắt, mấy người im lìm nhìn một cái xác, cảnh tượng quái dị vô cùng.
Cứ như đang tụ tập làm chuyện tà ác vậy.
Lư Trạch thầm châm chọc, rồi cũng bắt chước họ khoanh tay, nhìn chằm chằm thi thể Hood Eugen.
Chẳng bao lâu sau, trên bề mặt thi thể hiện lên những đốm sáng vàng li ti. Chúng tách khỏi xác, bay lên rồi tụ lại, tạo thành một vòng xoáy như tâm bão. Không lâu sau, toàn bộ đốm sáng vàng đều thoát ra khỏi thi thể, hội tụ thành một khối. Ánh sáng mỗi lúc một mạnh, cùng lúc vang lên tiếng thì thầm trầm thấp khiến người ta rúng động.
Bất chợt, một luồng sáng chói lóe lên rồi tan biến. Một vật giống con ngươi lơ lửng giữa không trung, đảo một vòng, sau đó rơi bộp xuống đất.
Không đúng, nhìn kỹ thì đó đúng là một con mắt. Tròng mắt vàng, đồng tử dựng đứng, uy nghi như mắt rồng trong truyền thuyết. Chỉ không hiểu sao sắc vàng ấy chẳng thuần khiết, bên trong còn vương một nét đỏ máu quen thuộc.
- Có mùi sa đọa.
Lư Trạch cảm nhận một lúc, cau mày nói:
- Hẳn là nó đã bị Chân Thực Tạo Vật Chủ ăn mòn.
Đây đã là lần thứ ba hắn chứng kiến cảnh tượng như vậy. Giờ hắn phần nào hiểu ra, thì ra phi phàm giả chết đi sẽ để lại đặc tính.
- Ừ.
Dunn cũng tán đồng:
- Chỉ riêng lúc đặc tính thoát ra đã gây động tĩnh lớn thế này, e rằng người này ít nhất cũng là phi phàm giả Danh sách 7.
- Danh sách 7? Vậy chẳng phải ngang với đội trưởng sao?
Lư Trạch giật mình. May mà hắn đã nổ súng không chút do dự, nếu không hậu quả thật khó lường. Có điều, Hood Eugen là cường giả Danh sách 7 mà lại bị Lanervus với hắn xoay như chong chóng, đúng là quá ngu. Chết chẳng oan chút nào.
- Đội trưởng đâu có yếu đến thế.
Leonard cười, nghiêng đầu hỏi Dunn:
- Đúng không, đội trưởng?
Dunn chẳng buồn để ý đến hắn. Ông lấy từ trong áo ra một chiếc hộp thuốc lá bằng sắt, cúi xuống cẩn thận đặt con mắt vào trong, rồi dùng bức tường linh tính phong kín hộp.
- Có thể thu xác rồi. Frye, nhờ cậu.
Để che giấu bí mật về thi thể phi phàm giả, lần này họ không nhờ cảnh sát giúp đỡ, đành tự mình xử lý hiện trường. Frye mặt lạnh tanh, trông còn giống xác chết hơn cả cái xác trước mắt. Hắn bình thản nhấc Hood Eugen với vẻ chết chóc kinh người lên, bỏ vào túi đựng xác. Động tác thuần thục, chuyên nghiệp.
Thấy mình chẳng giúp được gì, Lư Trạch xách chiếc túi Wilder đưa, quay sang gom tiền mặt.
- Lắm tiền thế này… Lanervus đúng là đáng chết!
Hắn vừa xếp tiền vào túi vừa than. Ngoài từng xấp tiền giấy mệnh giá mười bảng, trong đống này còn có nhiều phiếu gửi tiền ở các tài khoản vô danh, hối phiếu và ngân phiếu. Ước chừng tổng giá trị phải hơn tám, chín nghìn bảng.
Thu dọn hiện trường xong, Frye đưa thi thể cùng Meg Ouse đang bất tỉnh về công ty bảo an Gai Đen. Những người còn lại theo Dunn truy bắt Lanervus.
Không chỉ có họ. Vì Lanervus quá nguy hiểm, Dunn đã nhờ cảnh sát thông báo cho hai nhóm phi phàm giả chính thức còn lại ở Tingen, gồm Trái Tim Máy Móc và Người Chấp Phạt. Cộng thêm lực lượng cảnh sát được huy động, đêm ấy cả thành phố Tingen náo nhiệt khác thường.
Thế nhưng dù bao nhiêu người gần như lật tung Tingen, dù đã dùng đủ mọi cách thần bí, họ vẫn không bắt được Lanervus. Cuối cùng, sau bốn mươi tám giờ lùng sục khắp thành phố mà không có kết quả, Sở cảnh sát Tingen công khai phát lệnh truy nã Lanervus vì tội lừa đảo và giết người.
Mới ba ngày trước, tên này còn xuất hiện trên báo với danh xưng “đại diện doanh nhân trẻ”, là nhân vật nổi bật một thời. Giờ hắn lại lên báo trong thân phận tội phạm bị truy nã. Đúng là một cú quay về nện trúng đầu đầy châm biếm.
Thu hoạch lớn nhất của Lư Trạch trong chuyện này có lẽ là món vật phẩm thần kỳ hắn giấu riêng, chiếc chuông có thể thôi miên người khác.
Sau một thời gian âm thầm nghiên cứu, hắn đã hiểu rõ công dụng của nó. Chỉ cần truyền linh tính vào chuông rồi rung trước mặt mục tiêu, tiếng chuông sẽ khiến người đó chìm vào trạng thái thôi miên và nghe theo mệnh lệnh. Với người bình thường, hiệu quả rất mạnh và có thể kéo dài lâu. Còn nếu mục tiêu là phi phàm giả, tác dụng chỉ duy trì được vài phút. Danh sách của đối phương càng cao, hiệu quả càng kém.
Cuối cùng, Lư Trạch đặt tên cho chiếc chuông là “Chuông Kẻ Hầu”.