AlphaGo Zero đâu phải hạng dễ đối phó. Nó cũng chẳng biết nương tay là gì. Luật cờ vây đã phân thắng bại, vậy mọi nước đi của nó đều nhằm giành chiến thắng. Mỗi quân đặt xuống đều chỉ có một mục đích ấy.
Bàn cờ giờ đã thành chiến trường. Đánh hơn trăm nước, ngay từ đầu hai bên đã giành giật quyết liệt. Đến trung cuộc, đôi bên càng đánh càng đỏ mắt, chém giết không phân thắng bại. Trận cờ dữ dội đến nỗi người đứng xem cũng phải trầm trồ.
Ván cờ quả thật đặc sắc, chỉ tiếc kẻ bị ép xuống đất đánh tơi tả từ đầu đến cuối vẫn là Trương sư. Quân đen như hóa thành chiếc búa tạ, giáng hết nhát này đến nhát khác, nện lòng tin, thể diện, lòng kiêu hãnh và cả vẻ ngạo nghễ của lão xuống bùn.
Đám người đứng ngoài xem cờ, ai nấy mặt mày ủ rũ, vậy mà mắt vẫn dán chặt vào bàn cờ, chẳng nỡ rời đi dù chỉ một thoáng. Họ không thốt nổi lời châm chọc nào, còn phải chịu những cái nhìn khinh khỉnh của quản gia Võ và mọi người. Thật chẳng còn mặt mũi nào nhìn ai.
Trương sư mặt mày tái mét, mồ hôi thấm ướt áo sau lưng. Lão nhìn chằm chằm thế cờ trước mặt. Trong đầu cuồn cuộn như nước sôi, nhưng chẳng thể làm chậm dù chỉ một chút đợt tấn công cuồn cuộn như sóng của đối thủ. Cứ tiếp tục thế này, lão sẽ thua sạch ván cờ, thua theo cách chưa từng có trong đời.
- Haiz…
Đúng lúc ngượng ngập ấy, bên tai Trương sư bỗng vang lên tiếng thở dài u uất.
- Nước kế tiếp đi như thế này.
Vừa nghe giọng nói ấy, Trương sư lập tức thở phào. Kỳ nghệ của sư tổ hơn lão gấp mười lần. Có sư tổ chỉ điểm, lão nhất định không thua.
Thấy Trương sư bỗng từ vẻ suy sụp trở nên rạng rỡ, Thẩm Phượng Thư cũng chẳng bận tâm. Lúc này hắn chỉ cần đánh xong ván cờ.
Hai người qua lại thêm hơn ba mươi nước. Phải nói rằng từ đó, lối đánh của Trương sư vững vàng hơn hẳn. Lão vẫn ở thế yếu, nhưng ít ra không còn nằm im chịu đòn, mà đã đứng dậy để bị đánh.
Thẩm Phượng Thư bình thản đặt một quân xuống một góc bàn cờ. Trông thấy nước ấy, Trương sư bỗng mừng rỡ, hí hửng cầm quân lên, đánh bốp xuống một chỗ trống.
- Thẩm công tử, thử xem ngươi ứng phó nước này thế nào! Ván cờ này, sau khi khai cuộc, ngươi đã khéo léo xoay chuyển tình thế và chiếm ưu thế. Nhưng ngươi quá câu nệ lợi nhỏ ở góc bàn, cứ muốn chiếm lời ở khắp nơi, thành ra đi sai hơn chục nước. Cuối cùng, lão phu cũng tìm được sơ hở của ngươi!
Quân cờ vừa đặt xuống, mọi người trong sân đều nhìn rõ thế cờ, chẳng cần đợi cậu bé giữ cờ sắp lại quân. Lập tức có người vỗ bàn khen hay.
- Hay lắm!
Ít nhất ba người cùng lúc reo lên.
Những người khác tuy không kêu thành tiếng, nhưng mắt cũng sáng bừng.
Nước cờ ứng biến của Trương sư quả thật khéo đến tột cùng. Quân then chốt ấy không chỉ nối liền hai cụm quân nhỏ, phá vỡ vòng vây của quân đen, mà còn quay ngược thế cờ, nhốt quân đen vào trong. Chỉ một nước đã biến khách thành chủ, tinh diệu khó lời nào tả xiết!
Từ đầu ván đến giờ, mọi người chỉ thấy quân trắng bị quân đen ép cho tơi tả. Họ đã vắt óc suy nghĩ không biết bao lâu mà vẫn chẳng tìm ra cách phá thế trong một sớm một chiều. Nào ngờ Trương sư dốc hết tâm sức suy tính, lại đi được một nước tuyệt diệu, xoay chuyển tình thế chỉ trong một nước.
Điều đáng quý hơn là đây không phải một nước cao tay nhất thời. Trương sư đã giằng co, nhử mồi, tính toán suốt mấy chục nước, khiến quân trắng dù liên tiếp chiếm trước vẫn để lộ sơ hở. Cuối cùng, lão tung một nhát kết liễu, tạo nên màn lật ngược tình thế ngoạn mục.
Chỉ riêng nước ấy đã đủ đưa ván cờ của hai người vào hàng kinh điển, lưu danh trong những ván cờ xưa nay và trở thành khuôn phép để bao người đời sau nghiền ngẫm.
- Nước cờ hay!
Bên ngoài có người phấn khích hét vang. Gã đã nín nhịn suốt một hồi lâu, cuối cùng cũng thấy được thế cờ mình mong đợi.
- Nước này, phải uống liền ba chén mới đáng!
Có người bên cạnh quên cả giữ ý, lớn tiếng hô lên.
Bọn họ đã nín nhịn đến phát bực. Bị những cái nhìn khinh khỉnh của quản gia Võ và mọi người dồn ép, họ chỉ biết nuốt giận. Giờ Trương sư đi được nước tuyệt diệu này, cuối cùng họ cũng có thể lấy lại thể diện vì những lần bị khinh miệt trước đó.
Vừa hô hào, một đám người đã quay sang nhìn quản gia Võ và mọi người, hệt như đàn sư tử đang vồ mồi đáp trả.
- Trương sư nhẫn nhịn suốt dọc ván cờ, chỉ chờ nước này. Quả là khéo đến tột đỉnh!
- Thằng nhóc còn non, đúng là chẳng có mắt nhìn!
Được dịp hả hê, mấy người kia càng lớn tiếng chế giễu Thẩm Phượng Thư.
- Trẻ ranh đúng là còn kém một nước!
Mọi người nhao nhao lên tiếng, cứ như thể đã quên sạch chuyện quân trắng bị quân đen đè ép từ đầu ván.
Trương sư cũng đầy vẻ nhẹ nhõm. Thế trận bị Thẩm Phượng Thư áp đảo suốt từ đầu khiến lão phải gánh áp lực nặng như núi. Cuối cùng lão cũng có thể thở phào.
Thẩm Phượng Thư vẫn bình thản, không vui cũng chẳng buồn, chỉ hỏi:
- Tiền bối, ván cờ nửa chừng này của vãn bối có qua được cửa cờ không?
Hắn đánh cờ chỉ để vượt qua cửa cờ, đâu nhất thiết phải phân thắng bại. Chỉ cần qua cửa là được. Thẩm Phượng Thư biết rõ điều mình cần, cũng hiểu mục tiêu trước mắt là gì, nên chẳng bận tâm kết quả hơn thua.
Trương sư trầm ngâm một lúc rồi chậm rãi lắc đầu.
- Còn trẻ mà đánh được đến mức này, quả thật không dễ. Nếu là cửa ải khác, đi được đến đây chắc chắn đã đủ qua. Nhưng ván này, lẽ ra ngươi phải đi từng bước vững vàng, không tranh chút lợi nhỏ nhoi. Vậy mà ngươi ham lập công, tiến quá vội, sai liền hơn chục nước. Thật không nên như thế. Tâm tính chưa vững, được mất đều chưa nhìn thấu, e rằng cửa này ngươi vẫn chưa qua được.
Đánh được đến mức này, Thẩm Phượng Thư đã cao tay hơn người võ giả mặc áo ngắn lần trước vượt cửa cờ không biết bao nhiêu. Vậy mà hắn vẫn không được qua cửa?
Không riêng gì Thẩm Phượng Thư kinh ngạc. Đám cao thủ cờ vây đang xem trong sân cũng sững sờ. Họ vốn là khách quý của ngoại thư viện, nhân dịp người ta vượt cửa nên đến xem, chứ không giống đám người ngoài kia, cứ chăm chăm tìm cách dìm Thẩm Phượng Thư xuống.
Không khí lặng đi, nặng nề đến nghẹt thở. Trương sư thốt ra lời trái với lương tâm, chỉ cảm thấy ánh mắt của mọi người trong sân hóa thành dao, cứa từng nhát lên người lão. Lão thậm chí không đủ can đảm ngẩng đầu nhìn họ.
Đến giờ Thẩm Phượng Thư đã hoàn toàn xác định, Trương sư, hay nói đúng hơn là thư viện Lang Hoàn, nhắm vào hắn. Nếu chỉ là đối thủ cạnh tranh, họ chưa chắc đã mua chuộc được người trấn cửa như Trương sư đến mức dám giở trò trước mặt bao người. Chuyện này chỉ có thể là quyết định của chính thư viện.
Trong lúc mọi người tức giận, Thẩm Phượng Thư bình thản lên tiếng:
- Ván cờ này còn chưa đánh xong phải không? Thư viện dựa vào nửa ván cờ để phân định thắng thua sao?
Giọng hắn rất bình tĩnh, nhưng vẻ bất mãn và phẫn nộ trong lời nói thì không hề che giấu.
- Còn chưa đánh xong!
Ván cờ quả thật chưa kết thúc. Trương sư chỉ vừa đi được một nước tuyệt diệu mà thôi. Lời của Thẩm Phượng Thư như đưa cho lão một bậc thang để bước xuống. Lão lập tức thuận thế nhận lấy.
- Thẩm công tử, mời.
Thẩm Phượng Thư không nói gì, lặng lẽ đặt xuống một quân.
Mọi người cũng yên lặng, tiếp tục chăm chú theo dõi.
- Giãy chết thôi!
Tiếng người ngoài sân lập tức lọt vào tai Thẩm Phượng Thư.
- Lão phu sống mấy chục năm, chưa từng thấy thế cờ nào như thế này mà còn cứu được.
- Trẻ tuổi vẫn là trẻ tuổi, thua không nổi!
- Đã thua đến thế mà còn mặt dày dây dưa. Lão phu chưa từng gặp ai trơ trẽn đến vậy!
…
Trương sư hẳn đã tính toán rất kỹ. Thẩm Phượng Thư vừa đặt quân xuống, lão lập tức đi nước ứng phó.
Ở vùng này, quân đen trắng đang giành giật quyết liệt. Hiển nhiên quân trắng chiếm ưu thế tuyệt đối. Quân đen có vùng vẫy thế nào cũng khó lòng thoát chết.
Hai người qua lại hơn chục nước, Trương sư bỗng nhận ra có điều không ổn.
Quân cờ mà lão vừa cho là một nước sai của Thẩm Phượng Thư, không ngờ lại khéo léo nối được với một cụm quân đen vốn đã bị dồn vào đường cùng trong lúc quân đen xoay xở thoát vây. Cụm quân ấy lập tức có thêm mấy đường sống, khiến tình thế trở nên khó giải quyết.
- Chỉ là kéo dài hơi tàn thôi.
- Có thêm mấy đường sống thì cũng chỉ chết thêm một cụm, than ôi!
- Giờ chịu thua thì còn giữ được chút thể diện, tiếc thật!
…
Sau một hồi suy tính kỹ lưỡng, Trương sư thận trọng đặt xuống một quân. Tuy có chút rắc rối, nhưng vẫn xử lý được. Cứ tiếp tục vây giết là xong.
Năm sáu nước sau, Trương sư lại phát hiện một nước nhàn của Thẩm Phượng Thư trước đó đã chiếm mất vị trí then chốt. Không còn cách nào, lão đành ngồi nghĩ thật lâu, vắt óc tìm nước đi để giữ ưu thế.
Đám người bên ngoài ra sức công kích Thẩm Phượng Thư, hòng làm hắn phân tâm. Đáp lại họ chỉ là những ánh mắt giận dữ của quản gia Võ và mọi người.
Đến lần thứ ba nhận ra một nước tưởng sai của Thẩm Phượng Thư lại biến thành nước cao tay để dành từ trước, ai nấy đều thấy có điều bất thường.
Một lần, hai lần còn có thể xem là trùng hợp, chứ sao lại trùng hợp liên tiếp đến ba lần? Giờ quân trắng không còn giữ thế chủ động. Hai bên trông như ngang tài ngang sức, nhưng Trương sư chẳng dám lơ là nữa. Nếu một nước tưởng là nhàn của Thẩm Phượng Thư lại vốn đã được sắp đặt mấy chục nước trước, thì kỳ nghệ của hắn thật đáng sợ!
Càng sợ điều gì, điều ấy càng xảy đến. Hai nước sau, quân đen của Thẩm Phượng Thư lại phối hợp với một cụm quân mà Trương sư cùng mọi người tưởng đã tàn, nhờ thế hoàn toàn chiếm thế thượng phong. Lúc này ai nấy đều đã nhìn rõ.
Quân cờ càng nhiều, thế trận càng dễ thấy. Ván cờ đã gần hai trăm nước, ai nấy đều nhìn rõ cục diện trên bàn.
Không còn gì phải nghi ngờ, trong trận quyết định thắng thua này, tất cả những cụm quân mà Thẩm Phượng Thư bỏ lại từ trước đều thành những nước thần diệu. Quân trắng ứng phó thế nào cũng không thoát được chiếc lưới trời hắn đã giăng sẵn từ bao nhiêu nước trước.
Trương sư nhìn chằm chằm bàn cờ, dốc hết tâm trí tìm cách phá thế, tìm nước ứng phó. Nhưng quân cờ trong tay lão cứ cầm mãi, chậm chạp chẳng thể đặt xuống. Lão như đã hóa thành pho tượng, giữ nguyên tư thế cầm quân suy nghĩ, không nhúc nhích.
Những người xem cờ cũng chìm đắm trong thế trận. Đến cả những vị khách quý vừa rồi bất mãn nhất với thư viện cũng chẳng còn bận tâm chuyện gì khác, tâm trí đã hoàn toàn bị ván cờ lật ngược tình thế ấy cuốn hút.
Ván này quả thật đổi thay liên tiếp. Trước tiên, Thẩm Phượng Thư tung những nước đánh dồn dập, áp đảo đối thủ già đời và chiếm thế thượng phong. Sau đó, Trương sư bình tĩnh bày trận, tung một nước tuyệt diệu cứu vãn tình thế. Ai cũng tưởng thế là kết thúc, nào ngờ những nước cao tay đã được sắp đặt từ mười mấy nước trước bất ngờ đánh ngược ra sau, phá tan thế trận quân trắng. Những đổi thay liên hồi ấy khiến người xem hết phen này đến phen khác trợn mắt.
Nghe nói Thẩm công tử mới mười sáu tuổi. Thiên tài cờ vây xuất chúng đến bậc nào mới có thể đánh nên ván cờ ngoắt ngoéo khôn lường, tưởng hết đường lại mở ra lối thoát, xoay chuyển thế cờ trong chớp mắt như vậy?
Rốt cuộc hắn đã làm được bằng cách nào? Chẳng lẽ thiếu niên này đã tính trước kết cục từ mấy chục nước?
Bên ngoài sân hoàn toàn lặng tiếng. Đám người nhàn rỗi lần thứ hai bị lối đánh của Thẩm Phượng Thư áp chế, đến thở mạnh cũng không dám.
Ai nấy dán mắt vào bàn cờ, vắt óc tính toán. Nếu một ván cờ thế này còn có thể phá giải, còn có thể xoay chuyển tình thế, nhất định sẽ vang danh thiên hạ.
Cuối cùng, sau nửa canh giờ im lặng khó tả, Trương sư vốn như pho tượng cũng động đậy.
- Ta thua rồi!
Mấy chữ run rẩy khó nhọc bật ra khỏi miệng Trương sư, lập tức kéo mọi ánh mắt về phía lão.
Ngay sau đó, cả đám người đồng loạt kinh hô.
Khi ván cờ mới bắt đầu, Trương sư còn tóc đen râu đen, tinh thần quắc thước. Giờ đây tóc lão đã bạc trắng, bộ râu đen dưới cằm cũng hóa thành tuyết trắng.
Còn ở một nơi nào đó mà mọi người không nhìn thấy, một người trung niên dáng vẻ tiên phong đạo cốt nhìn bàn cờ trước mặt, phun thẳng một ngụm máu lên đó.