“Chỉ vì không tranh, nên trong thiên hạ chẳng ai tranh nổi với mình.”
Đó là một câu trong Đạo Đức Kinh. Phải rồi, ở thế giới này hẳn chưa từng có câu ấy. Nhưng với người tu hành, bất kể theo môn phái hay đường lối nào, câu nói kia đều đáng để nghiền ngẫm.
Cả đám người đứng đó ngẩn ra suốt thời gian cháy hết một nén nhang, chẳng ai lên tiếng. Thẩm Phượng Thư bắt đầu mất kiên nhẫn. Hắn không chờ nữa, chủ động gõ lên bàn cờ, đánh thức chàng trai áo tím đang chìm trong suy ngẫm, rồi giục:
- Đến lượt ngươi rồi! Đến lượt ngươi rồi! Mất hồn à? Ván cờ mới vừa bắt đầu mà ngươi đã ngồi nghĩ lâu như thế, quá đáng lắm rồi đấy!
Bị cắt ngang lúc đang có cơ hội hiếm hoi để ngộ ra điều gì đó, trên mặt chưởng giáo thoáng hiện vẻ tức giận, nhưng lập tức biến mất.
Câu vừa rồi do Thẩm Phượng Thư nói. Nhìn dáng vẻ của hắn, rõ ràng hắn chẳng nhận ra mình vừa làm chuyện gì sai, chỉ tưởng chưởng giáo đang ngồi nghĩ nước cờ quá lâu.
Chẳng lẽ trách Thẩm Phượng Thư đã phá ngang mình? Ăn cơm xong lại đập nồi, chuyện ấy làm sao làm được. Bởi vậy, chưởng giáo muốn nổi giận cũng chẳng thể nổi giận.
Cơ hội này quả thật hiếm có. May mà câu nói kia chưa đến mức khiến lão lập tức đột phá cảnh giới nào đó. Sau này trở về, lão vẫn có thể từ từ nghiền ngẫm, chẳng cần vội.
Chưởng giáo tiện tay đặt xuống một quân cờ, cố ý nhằm vào hắn mà nói:
- Kỳ đạo, suy cho cùng là nhìn thấu được mất, thắng thua, đạt tới cảnh giới bình thản tự nhiên. Cứ chăm chăm tranh thắng, rốt cuộc vẫn rơi xuống hàng thấp kém.
- Bình thản tự nhiên ư?
Thẩm Phượng Thư bật cười khinh khỉnh. Hắn ung dung đáp xuống một quân cờ, rồi mới ngẩng đầu hỏi:
- Ngươi thật sự cho rằng chơi cờ vây là phải theo đuổi sự bình thản tự nhiên à?
- Có gì không được?
Chưởng giáo nghe ra ý giễu cợt trong tiếng cười của hắn, lông mày lập tức nhướng lên.
- Cờ vây là cái lạ đạt đến cực điểm rồi mới trở nên bình thản, cái khéo đạt đến tận cùng rồi mới đi vào tự nhiên. Ngươi thật sự tưởng nó chỉ là thứ bình thản tự nhiên tầm thường sao?
Thẩm Phượng Thư cười lớn:
- Còn nói nhìn thấu được mất thắng thua nữa chứ! Thua vài ván đã không dám đánh tiếp, ngay cả chuyện tranh thắng còn chưa nhìn thấu, vậy mà đòi nói đến nhìn thấu thắng thua. Ngươi đang đùa đấy à?
“Cái lạ đạt đến cực điểm rồi mới thành bình thản, cái khéo đạt đến tận cùng rồi mới đi vào tự nhiên”, chứ không phải thứ bình thản tự nhiên theo nghĩa thông thường.
Đó là lời bình của Vương Thế Trinh, một nhà văn và sử gia nổi tiếng đời Minh ở quê hương của Thẩm Phượng Thư, dùng để nói về cờ vây. Vừa hay chưởng giáo lại buông lời ra vẻ hiểu biết, thế là bị hắn dùng một câu ép cho cứng họng.
Chưởng giáo hít mạnh một hơi.
Cái lạ, cái khéo phải đạt đến tận cùng rồi mới có thể trở về bình thản tự nhiên. Quả nhiên là lời chí lý!
Tuổi còn trẻ mà đã nhìn sự đời khoáng đạt hơn cả đám lão già tu hành mấy chục, thậm chí cả trăm năm như bọn họ. Bảo sao kỳ nghệ lại cao đến vậy. Khâm phục, thật đáng khâm phục!
Đám người kia vừa tỉnh táo lại sau cơn ngẫm nghĩ, chẳng bao lâu đã tiếp tục chìm vào trầm tư. Thẩm Phượng Thư bắt đầu tự kiểm điểm.
Sau này tốt nhất đừng rảnh rỗi lại buông ra mấy lời sâu sắc như thế.
Không phải hắn sợ nói nhiều rồi lỡ lời. Chẳng qua hắn vốn đã nhìn đám người trong thư viện này không vừa mắt, không muốn ban ơn cho bọn họ.
Nhìn bộ dạng đám người kia như đang nghiền ngẫm, hắn biết chắc bọn họ sẽ còn rút ra đủ thứ ý nghĩa, lĩnh hội đủ điều. Phen này thiệt to.
So với việc giúp bọn họ lĩnh ngộ, hắn thích nhất là đánh cho đám người này mất sạch tự tin vào cờ vây. Thế mà lại tự dưng nói ra bao nhiêu lời hay, đúng là lỗ vốn!
May mà lần này chưởng giáo không suy ngẫm quá lâu, chẳng bao lâu đã trở lại bình thường. Từ đó về sau, lão không nói thêm gì nữa, nghiêm túc đánh cờ.
Đáng tiếc, dù tu vi của chưởng giáo cao đến đâu, dù lão hiểu kỳ đạo sâu sắc đến mức nào, dù lĩnh hội được bao nhiêu điều từ lời nói của Thẩm Phượng Thư, thì xét riêng chuyện đánh cờ, lão cũng chẳng hơn được những đệ tử chuyên tu kỳ đạo bao nhiêu.
Đánh đến khoảng một trăm năm mươi, một trăm sáu mươi nước, chưởng giáo đã cười khổ, đặt quân cờ xuống nhận thua.
Tên thiếu niên này đánh cờ thật chẳng biết nể nang. Suốt ván chém giết tanh máu, hắn càn quét bàn cờ đến mức sạch trơn, chẳng có lấy một chút phong thái ôn hòa, nhã nhặn của kẻ đọc sách.
Bảo sao hắn viết được những bài thơ hào hùng phóng khoáng đến vậy, thậm chí mấy câu trong thơ còn dẫn tới một luồng yêu khí cấp bậc chí thánh.
Tuổi trẻ phóng túng, chẳng chịu bó buộc, đúng là quãng đời đẹp nhất. Chẳng trách đến tận bây giờ hắn vẫn chưa biết vì sao cha mình chỉ sau một đêm đã bạc trắng mái đầu.
- Thẩm công tử!
Chưởng giáo đưa tay làm loạn bàn cờ, chắp tay với Thẩm Phượng Thư rồi nói:
- Hai câu chỉ điểm của công tử, trên dưới thư viện suốt đời cũng chẳng dám quên. Chuyện đan dược xem như xóa bỏ.
Còn có chuyện tốt thế này sao?
Thẩm Phượng Thư đương nhiên chẳng khách sáo. Tuy hắn chưa biết thân phận của chàng trai trẻ kia, nhưng người ta đã lên tiếng, đám người đứng cách đó không xa cũng chẳng ai phản đối. Xem ra lời của lão có trọng lượng.
Hắn chẳng buồn che giấu nụ cười, miệng cười đến ngoác cả ra:
- Dễ nói, dễ nói!
Không còn món nợ đè trên người, hắn thấy nhẹ nhõm hẳn. Nếu chuyện đan dược đã bỏ qua, từ nay hắn có thể thoải mái hơn, không cần ngày ngày đánh cờ với đám người kém cỏi kia để trả nợ nữa.
Thế nhưng chưởng giáo thua cờ mà không lập tức rời đi. Lão lại tách các quân cờ ra, bắt đầu một ván mới.
Đã tự tìm đến chịu đòn, Thẩm Phượng Thư đương nhiên chẳng đời nào khách sáo. Hắn tiếp tục đánh.
Hai bên lần lượt hạ cờ, chẳng mấy chốc đã bày xong thế trận.
- Thẩm công tử!
Chưởng giáo lại chuyển sang vừa đánh cờ vừa chuyện trò:
- Công tử cũng là đệ tử ghi danh của thư viện. Mấy ngày qua, chúng ta nhân tiện kiểm tra tư chất thân thể của công tử.
Trong lòng Thẩm Phượng Thư hơi căng lên. Chẳng lẽ đám người này đã phát hiện sự tồn tại của bộ giáp chiến đấu nano?
Nhìn vẻ căng thẳng trên mặt hắn, chưởng giáo cuối cùng cũng thấy dễ chịu hơn đôi phần. Rốt cuộc cũng có chuyện khiến tên thiếu niên này phải lo lắng. Xem ra hắn rất coi trọng tư chất tu hành của mình.
Nghĩ cũng phải. Nếu hắn đã hiểu đan dược của tiên môn lợi hại đến đâu, làm sao có thể thờ ơ trước những thủ đoạn của đệ tử tiên môn?
- Nói thật, thể chất của công tử không tệ. Nhưng xét theo tiêu chuẩn của thư viện, tư chất tu hành chỉ ở mức thường thường.
Chưởng giáo chậm rãi nói, xem như đã tìm lại được một ván thắng ngoài bàn cờ.
- Thường thường?
Thẩm Phượng Thư hơi thất vọng. Nhưng nhớ lại lần trước hắn đến mấy tiên môn, quả thật có hai tông môn từng nói tư chất tu hành của hắn rất kém. Nghĩ vậy, hắn cũng chẳng còn trông mong gì nhiều.
Hắn có bộ giáp chiến đấu nano trong người. Chỉ cần sửa chữa xong, năng lượng đầy đủ, một mình hắn thừa sức đối đầu với hai doanh quân trang bị hạng nặng. Chưa chắc đã thua con đường tu tiên.
Tư chất kém thì kém vậy. Cũng chẳng có gì to tát.
- “Thường thường” chỉ là cách nói lịch sự thôi. Thật ra là rất kém, thuộc hạng thấp, hơi nhỉnh hơn người không có tư chất một chút.
Nhìn thấy vẻ thất vọng trên mặt hắn, tâm trạng chưởng giáo càng thêm vui vẻ. Giọng lão cũng trở nên cởi mở hơn:
- Chỉ cần khá hơn vài phần, dựa vào kỳ nghệ của công tử, đi theo con đường kỳ đạo, hoặc dựa vào tài văn chương để tu luyện khí hạo nhiên, chưa chắc đã không thể tiến xa. Đáng tiếc, đáng tiếc!
Tư chất tu hành của Thẩm Phượng Thư không phải do chưởng giáo thuận miệng nói bừa. Hai, ba mươi ngày qua, thư viện đâu phải chỉ ngồi đánh cờ với hắn. Đã có người âm thầm kiểm tra kỹ càng, kết luận cuối cùng là tư chất hạng thấp, hơi nhỉnh hơn mức kém nhất một chút.
Có lẽ đó cũng là lý do hai vị tiền bối cảnh giới Kim Đan kia không chỉ điểm cho Thẩm Phượng Thư tu hành, cũng chẳng truyền dạy kiến thức tu luyện cho hắn. Biết đâu hai vị ấy chỉ muốn hắn làm một người bình thường, sống vui vẻ qua ngày.
Nếu người đứng sau Thẩm Phượng Thư không vạch trần chuyện này, chưởng giáo cũng chẳng việc gì phải làm kẻ xấu, tự tay xé lớp giấy kia ra.
Lão ngắm vẻ thất vọng của Thẩm Phượng Thư một lúc. Dù trên bàn cờ mình đã bị đánh cho tan tác, trong lòng chưởng giáo vẫn thấy khoan khoái. Lão giả vờ suy nghĩ thật lâu rồi mới nói:
- Nhưng công tử đã bái nhập thư viện, trở thành đệ tử ghi danh, ít nhiều cũng phải học một chút bản lĩnh của thư viện. Nếu không thì chẳng phải phụ lòng cái danh đệ tử ghi danh hay sao?
- Tư chất kém cũng học được à?
Thẩm Phượng Thư ngạc nhiên hỏi.
- Học thì đương nhiên học được. Đến khúc gỗ mục cũng có thể dạy, mấu chốt là xem hiệu quả tu hành thế nào.
Chưởng giáo cười nói:
- Tư chất tốt thì hiệu quả cao, tư chất kém thì tu luyện thật lâu cũng chưa chắc có kết quả. Nói thật, thư viện có quá nhiều người làm bằng chứng sống cho chuyện này. Một trăm người bỏ vàng gia nhập nội viện, nhiều lắm chỉ có một người đạt được chút thành tựu. Những người còn lại chẳng khác gì người thường, chỉ mang cái danh đệ tử ghi danh của nội viện mà thôi.
- Vậy ta có thể học gì?
Thẩm Phượng Thư thật sự muốn học. Hắn chẳng cầu mong điều gì khác, chỉ hy vọng có thể mượn linh khí dồi dào ở nơi này để nạp năng lượng cho bộ giáp nano. Còn bản thân có tu luyện thành công hay không, hắn chẳng hề trông đợi.
- Không phải xem công tử học được gì, mà là xem công tử muốn học gì.
Chưởng giáo cười đáp.
Tư chất kém, học thứ gì cũng dẫn đến một kết quả. Lúc này chưởng giáo đã hoàn toàn yên tâm. Cho dù thư viện nghiêm túc truyền dạy cho hắn vài thứ, cũng chẳng làm hỏng sắp xếp của hai vị tiền bối kia. Dù sao kết quả cuối cùng vẫn là Thẩm Phượng Thư không học được. Dạy thứ gì thì có gì khác nhau đâu?
- Ta muốn học gì cũng được?
Thẩm Phượng Thư mừng rỡ. Nghe ý của chưởng giáo, hẳn là như vậy.
- Đúng vậy!
Chưởng giáo gật đầu khích lệ, rồi hỏi:
- Thật ra ta cũng rất tò mò. Công tử muốn học gì?
Trong đầu Thẩm Phượng Thư lập tức lướt qua đủ thứ. Nhưng nhìn đôi mắt như cười như không của chưởng giáo, hắn nhanh chóng tỉnh táo lại.
Biết rõ tư chất của mình kém mà vẫn để hắn tự chọn, ý tứ đã quá rõ ràng. Nếu đã vậy, hắn bỗng nảy ra ý định đáp lễ người kia một phen.
Hắn cẩn thận nghĩ ngợi hồi lâu, rồi lại xác nhận:
- Thứ gì cũng được à?
Lần này chưởng giáo chỉ gật đầu, chẳng cần nói thêm.
- Muốn nghe lời thật hay lời giả?
Thẩm Phượng Thư cười hỏi.
- Lời thật thì nói thế nào? Lời giả thì nói thế nào?
Chưởng giáo chợt thấy tên thiếu niên trước mắt thật thú vị. Có lẽ đã nhiều năm rồi chẳng ai dám nói chuyện với lão như vậy. Bỗng nhiên xuất hiện một người, quả thật khiến lão thấy mới mẻ.
- Lời giả nghe xuôi tai hơn.
Thẩm Phượng Thư cười:
- Hay là nghe lời giả trước?
- Được!
Chưởng giáo cười gật đầu:
- Ta cũng muốn nghe thử lời giả xuôi tai của công tử.
- Khụ khụ!
Thẩm Phượng Thư hắng giọng, vẻ mặt nghiêm trang:
- Mặc cho ngươi có muôn vàn pháp thuật, đạo lớn mênh mông đến đâu, ta chỉ hỏi một câu: có thể trường sinh hay không?
Có thể trường sinh hay không?
Một câu hỏi khiến chưởng giáo nghẹn lời.
Lão im lặng hồi lâu, rồi sắc mặt dần trở nên vô cùng đặc sắc.
Không chỉ chưởng giáo, ngay cả đám đệ tử đứng bên cạnh, ngoài miệng nói là xem cờ, cũng đồng loạt lộ vẻ mặt khó tả.
Nói thật, lúc này chưởng giáo chỉ muốn hung hăng đá vào mông Thẩm Phượng Thư một cái, đá hắn bay xa hết mức có thể, bay cao hết mức có thể, bay nhanh hết mức có thể.
Mẹ kiếp, nếu thư viện Lang Hoàn có pháp môn trường sinh, bọn họ cần gì phải chen chúc nơi chín châu phía dưới, sống lay lắt như một tông môn hạng bét?
Ai mà chẳng muốn trường sinh? Nhưng muốn là một chuyện, có hay không lại là chuyện khác!
Tên nhóc này cố ý trêu lão đấy à?
May mà trước khi nổi giận, chưởng giáo kịp nhớ ra Thẩm Phượng Thư vừa nói đó chỉ là lời giả. Lão vội hỏi:
- Vậy lời thật là gì?
- Có pháp môn nào giúp người ta sống lâu hơn không?
Thẩm Phượng Thư cũng chẳng trêu lão thêm. Nhìn bộ dạng đặc sắc vừa rồi của chưởng giáo, trong lòng hắn đã sảng khoái đủ rồi. Lúc này hắn thành thật trả lời:
- Sống lâu được bao nhiêu?
Chưởng giáo lập tức hỏi tiếp, sợ hắn lại đưa ra đáp án sống cả vạn, tám nghìn năm.
- Được chừng trăm tuổi, lúc chết có thể xem là chết già trong phúc thọ, vậy là đủ rồi.
Thẩm Phượng Thư thật thà nói:
- Các ngươi cũng biết ta chỉ mong cha mình sống lâu hơn một chút. Nếu ông có thể sống đến mức trở thành điềm lành nơi nhân gian thì càng tốt.
Chưởng giáo thở phào thật dài.
Chỉ là muốn sống lâu hơn người thường thôi, vậy thì dễ giải quyết.