Phùng Ly
Nguồn: Truyện HH3D
https://truyenhh3d.com/truyen/phung-ly

================================================

Chương 1 - CHƯƠNG 1

Văn án:

Được Thái hậu ưu ái, mang theo lên núi cầu phúc vì nước.

Rời kinh thành một chuyến này, thoắt cái đã năm năm trôi qua.

Khi hạ sơn, vốn nghĩ có thể cùng người thân đoàn tụ, nào ngờ trong phủ chẳng biết từ bao giờ lại nhiều thêm một vị Nhị tiểu thư.

Năm năm rời kinh ấy, đường muội bất hạnh mất đi phụ thân, được phụ mẫu ta thu nhận làm nghĩa nữ, còn ngày ngày hầu hạ bên cạnh, săn sóc huynh trưởng, từng bước từng bước chiếm lấy chỗ đứng vốn thuộc về ta.

Phụ mẫu cùng người thân đối với nàng ta thương yêu hết mực, duy chỉ đối với ta lại lạnh nhạt, hờ hững.

Ngay cả vị hôn phu đã được định ước từ bé, cũng vì nàng ta mà động lòng.

Nhiều phen tranh đoạt, mưu tính, tâm ta đã mỏi mệt.

Ta liền chọn nhập cung, hầu hạ bên cạnh Thái hậu, rồi thuận theo ý chỉ, tiếp nhận hôn ước được ban.

Những thứ có thể bị người khác đoạt đi, vốn chẳng đáng để ta lưu luyến nữa.

…

Chương 1:

Tại hội Đạp Thanh, Giang Nguyên lỡ trật chân.

Nàng chỉ kêu đau một tiếng, mà Lục Minh Phong liền biến sắc, ở ngay trước mặt ta hắn vội vàng bế người rời đi.

Vì lí do nam nữ thụ thụ bất thân, hắn dứt khoát mang theo cả cỗ xe ngựa mà khi đến, ta và Giang Nguyên cùng ngồi.

Trước khi đi, hắn chỉ để lại một câu:

“Nàng hãy chờ ở đây, đợi ta đưa Giang Nguyên về phủ, rồi sẽ bảo phu xe quay lại đón nàng.”

Ta chẳng nói gì, chỉ lặng nhìn hai cỗ xe ngựa, trước sau một hàng, dần khuất vào con đường nhỏ trong rừng trúc.

Giữa ánh mắt lo lắng của nha hoàn, ta trở lại biệt viện ngoài thành, nơi các tiểu thư quý tộc nghỉ chân sau hội Đạp Thanh rồi lặng lẽ ngồi xuống.

Rời kinh đã năm năm, đã chẳng còn ai nhận ra ta nữa.

Giữa những yến hội như thế này, ta chẳng khác gì người vô hình.

Hội Đạp Thanh hôm nay do Trường Bình quận chúa đứng ra chủ trì.

Ta đến đây chỉ vì mẫu thân cứ thúc giục ta phải theo Giang Nguyên ra ngoài, để kết giao cùng các tiểu thư danh môn trong kinh, mở rộng giao tình.

Nhưng khi đến nơi, nàng ta liền gạt ta sang một bên, chỉ mải trò chuyện thân mật cùng những người quen biết.

Đợi đến lúc cảm thấy thời cơ vừa vặn, lại gọi ta đến rừng trúc, nhân lúc bốn phía vắng người, bày trò ngã chân trẹo gân, làm ra vẻ bị ta đẩy ngã.

Vị hôn phu định ước từ thuở tấm bé thấy vậy, liền đau lòng, nhìn ta bằng ánh mắt thất vọng, giận dữ, và chán ghét mà phụ mẫu cùng huynh trưởng từng dùng để nhìn ta.

Từ ánh nhìn bi thương của lần đầu tiên, đến nay đã hóa thành lãnh đạm vô tình kỳ thực cũng chỉ mới qua nửa năm ngắn ngủi.

Ta nâng chén trà ấm, khẽ nhấp một ngụm, ngước mắt nhìn ra ngoài thấy trời dần phủ mây đen.

Gió nổi, mây vần, xem ra yến hội hôm nay cũng đã đến hồi kết.

Phu xe mà Lục Minh Phong nói sẽ quay lại đón, mãi vẫn không thấy bóng dáng.

Ta đứng trong đình ngoài viện nhìn những giọt mưa từ mái hiên nhỏ xuống và khí lạnh ùa đến.

Một cỗ xe ngựa dừng lại trước mặt.

Hoắc tiểu thư con của Hoắc tướng quân vén rèm nhìn sang:

“Giang tiểu thư, vẫn chưa về sao? Chốc nữa đường sẽ trơn lầy, e đi lại sẽ khó. Hay là xe hỏng rồi? Nếu vậy, ta có thể cho đi nhờ một đoạn.”

Ta khẽ mỉm cười đáp:

“Đa tạ hảo ý của Hoắc tiểu thư.”

Ta khẽ mỉm cười lắc đầu:

“Chỉ là Lục công tử đã nói sẽ quay lại đón, e rằng nếu giờ rời đi, khi hắn trở lại sẽ không thấy người. Hoắc tiểu thư cứ đi trước đi.”

Nói đến đây, Hoắc tiểu thư cũng không tiện khuyên thêm. Nàng gật nhẹ đầu, buông rèm xuống rồi rời đi.

Rìa đình đã bị mưa tạt ướt, muốn không dính mưa thì chỉ có thể đứng nép mình vào trong.

Từ giờ Mùi đến tận giờ Thân, mưa mỗi lúc một lớn, nước đọng dưới mái hiên ngày càng sâu, bốn bề mênh mang tịch mịch.

“Tiểu thư…”

Nha hoàn nhìn ta, trong lòng không nỡ:

“Chúng ta còn phải đợi nữa sao? Sợ rằng xe ngựa sẽ không đến đâu.”

Ta khẽ cúi mắt, cười khổ:

“Vậy sao…”

Thân thể mảnh mai khẽ nghiêng ngả, nha hoàn vội đỡ lấy, chạm vào mới thấy người ta nóng hầm hập.

“Tiểu thư, người phát sốt rồi!”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Nha hoàn hoảng hốt đến xoay vòng quanh:

“Phải làm sao đây?”

Giữa màn mưa, tiếng vó ngựa đột nhiên vang lên, nước b.ắ.n tung tóe.

Ta ngẩng đầu nhìn, thấy một cỗ xe ngựa từ xa tiến lại, cuối cùng dừng ngay bên đình.

Nha hoàn mừng rỡ:

“Lục công tử trở lại rồi…”

Nhưng lời còn chưa dứt đã ngưng bặt.

Rèm xe được vén lên, qua màn mưa lờ mờ, có thể thấy người tới, không phải Lục Minh Phong.

“Có phải Giang tiểu thư Giang Tri Uẩn không?”

Ngồi lên xe ngựa, ta mới nhìn rõ dung nhan người trong xe.

Y phục đen huyền, dung mạo tuấn mỹ tuyệt luân.

Hạ gia - Hạ Nguy Chỉ.

Ta từng thấy qua bức họa của hắn.

Khi còn ở Kỳ Sơn, Thái hậu từng muốn vì ta mà chọn một mối hôn sự, người được bà xem trọng chính là hắn, còn đặc biệt cho người mang bức họa tới trước mặt ta.

Khi ấy ta chỉ biết khẽ thưa cùng Thái hậu, rằng bản thân đã có vị hôn phu định ước từ thuở bé, chuyện ấy vì thế mà trôi vào dĩ vãng.

Không ngờ hôm nay lại tình cờ gặp giữa cơn mưa này.

Ta khẽ cúi người, nói lời cảm tạ:

“Đa tạ Hạ công tử đã ra tay tương trợ.”

Hạ Nguy Chỉ ngồi đối diện, mắt phượng lướt qua mặt ta, trầm giọng nói:

“Mặt nàng rất đỏ.”

Ta khẽ đưa tay chạm lên gò má:

“Là… phát sốt rồi sao?”

Một tấm hồ cừu dày phủ lên vai, mang theo hơi ấm nồng nàn.

Nha hoàn vội vàng giúp ta quấn chặt lại, mùi tuyết tùng thanh nhã thoảng qua, len lỏi vào hơi thở, ấm áp đến tận đáy lòng.

Ta khẽ đáp một tiếng cảm tạ.

“Với ta, không cần khách sáo như vậy.”

Hạ Nguy Chỉ rót một chén trà nóng, đưa đến trước mặt ta.

“Uống một chén, sưởi ấm thân mình đi.”

Ta đưa tay đón lấy, những ngón tay lạnh buốt vô tình chạm vào bàn tay ấm nóng của hắn.

Hắn khẽ co ngón, ánh mắt nhìn ta thoáng hiện nét khó tả.

Bị ánh nhìn ấy bao phủ, ta có phần không tự nhiên, vừa định mở miệng thì nghe hắn nói:

“Đừng nói cảm tạ nữa.”

Giọng điệu tự nhiên, thân thuộc như thể chẳng phải lần đầu gặp gỡ.

Thoạt nhìn lãnh đạm, kỳ thực lại là người dễ gần.

Ta nhấp từng ngụm trà nhỏ, trong xe yên tĩnh suốt dọc đường, Hạ Nguy Chỉ vẫn nhìn ta không rời mắt.

Tới trước cửa Giang phủ, ta vừa định xuống xe thì nghe hắn gọi lại:

“Giang cô nương... không có điều gì muốn nói với ta sao?”

Trong giọng nói ấy ẩn chứa mong đợi, nhưng ta thật không hiểu hắn đang mong đợi điều chi.

“Lần này nhờ Hạ công tử ra tay tương trợ, ngày khác ắt sẽ chuẩn bị lễ vật, đích thân đến tạ.”

Hạ Nguy Chỉ mím môi, hàng mi cụp xuống khẽ run.

“Được.”

Khi ta trở về phủ, phụ thân, mẫu thân và huynh trưởng đều đã tụ họp trong đại sảnh.

Thấy ta bước vào, họ thoạt đầu thở phào nhẹ nhõm, nhưng vừa nhìn thấy phía sau ta trống không, hơi thở ấy lại nghẹn giữa ngực.

“Nguyên Nguyên đâu?”

Mẫu thân nhìn ta, vừa kinh vừa giận, giọng chất vấn:

“Con là tỷ tỷ, sao có thể bỏ mặc muội muội, một mình trở về như vậy?”

Huynh trưởng mặt lạnh lại:

“Ta biết muội thường ghen ghét, tranh chấp với Giang Nguyên, nhưng lần này thật quá đáng rồi! Ngoài kia mưa lớn như thế, muội vậy mà lại để nàng ấy một mình? Người đâu rồi?”


Chương 2 - Chương 2

Chương 2:

Phụ thân cũng nghiêm giọng quát:

“Theo bên Thái hậu lâu ngày, con liền coi trời bằng vung rồi sao? Nếu Giang Nguyên ở ngoài xảy ra chuyện, cho dù Thái hậu cũng chẳng che chở nổi con đâu!”

Ta chỉ khẽ ho vài tiếng, siết chặt tấm hồ cừu trên người.

Phụ thân thấy dáng vẻ ta thản nhiên, liền tức giận quát lớn:

“Còn không mau nói!”

Ta cúi đầu, giọng điềm đạm:

“Phụ thân bớt giận, muội muội không sao. Khi Đạp Thanh, nàng ấy bị trật chân, Lục công tử đã đưa nàng về thành trước để tìm đại phu. Giờ đây, hẳn muội muội đang cùng Lục công tử ở một chỗ.”

“Lục Minh Phong?”

Giọng phụ thân thoáng run, còn huynh trưởng cùng mẫu thân đồng thời biến sắc.

Mẫu thân cau mày:

“Nguyên Nguyên trật chân, con là tỷ tỷ, vì sao không tự mình đưa muội muội mình đi y quán, mà lại để Minh Phong đi?”

Ta cụp mắt xuống, không đáp.

Nha hoàn Bội Lan đứng bên rốt cuộc không kìm được, lên tiếng:

“Phu nhân, nhị tiểu thư cùng Lục công tử tình ý sâu nặng, tiểu thư vốn chẳng chen được lời nào.”

“Khi nhị tiểu thư bị trật chân, Lục công tử lo lắng hơn ai hết, nhưng lại sợ điều tai tiếng, nên dứt khoát mang luôn cỗ xe mà khi nãy tiểu thư và nhị tiểu thư ngồi, chỉ nói để tiểu thư đợi người đến đón. Nếu phải nói ai bị bỏ lại, thì chính tiểu thư mới là người bị bỏ lại đó!”

Huynh trưởng ta giận dữ quát:

“Chủ tử nói chuyện, đâu đến lượt một nô tỳ chen miệng!”

Ta cất giọng lạnh nhạt:

“Ca ca.”

Ánh mắt ta lạnh như băng:

“Bội Lan là người Thái hậu ban cho, nay hầu hạ bên cạnh ta, thay ta nói vài lời, có gì không được?”

Huynh trưởng ta giận đến run người, nhưng rốt cuộc vẫn không nói thêm.

Bội Lan lại tiếp:

“Tiểu thư đứng trong mưa chờ suốt hai canh giờ, chờ đến nỗi chân tay đều tê cóng, người cũng phát sốt, may mà gặp người tốt thuận đường, mới đưa được về phủ.”

“Còn về phần Nhị tiểu thư cùng Lục công tử trong hai canh giờ ấy đã đi đâu, làm gì ai mà biết được, có khi là việc chẳng tiện để người ngoài nghe thấy cũng nên!”

“Ngươi!” - mẫu thân giận đến mắt trừng đỏ:

“Câm miệng cho ta!”

Phụ thân nhìn sang ta, ánh mắt trầm lại:

“Bội Lan là người của con, lời nàng nói tức là ý của con sao? Ăn nói hồ đồ, bôi nhọ danh tiết người khác đây là cách con được dạy dỗ à?”

Dẫu đã quen với sự trách mắng, lòng vẫn khẽ nhói.

Thân đang mang bệnh, cả người nóng bừng, vậy mà chẳng ai đoái hoài mà lại vì Giang Nguyên mà đối ta quát tháo như kẻ có tội.

Đây… chính là người thân của ta.

Ngay khi ấy, rèm cửa khẽ lay, Lục Minh Phong bế Giang Nguyên trong ngực, sải bước bước vào sảnh.

Ta bật cười khẽ, quay đầu nhìn phụ thân:

“Miệng nói không bằng chứng? Bôi nhọ danh tiết? Nhị muội cùng Lục công tử ôm ấp giữa ban ngày thế kia, sợ rằng chẳng cần ta nói, ai nhìn cũng hiểu cả rồi.”

Lục Minh Phong ngẩng đầu, ánh mắt đầy kinh ngạc:

“Tri Uẩn… nàng về rồi sao?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Câu nghi vấn ấy, lập tức khiến lời Bội Lan vừa nói như được chứng thực.

Lục Minh Phong đặt Giang Nguyên xuống ghế, phụ mẫu cùng huynh trưởng những người khi nãy còn giận dữ quát mắng ta giờ lại vội vã chạy tới, vây quanh nàng ta mà hỏi han ân cần.

“Phụ thân, mẫu thân, con không sao đâu.”

Giang Nguyên nở nụ cười dịu dàng, giọng nói mềm mỏng, dáng vẻ thấu hiểu lòng người:

“Chân con chỉ đau nhẹ thôi, hai người đừng trách tỷ tỷ, tỷ cũng chẳng phải cố ý đẩy con đâu.”

“Chân con bị thương… là do Tri Uẩn làm?”

Giang Nguyên khẽ liếc ta, rồi cụp hàng mi xuống, giọng nhỏ nhẹ:

“Tỷ tỷ cũng là vô ý thôi.”

“Không nghiêm trọng? Vô ý à?”

Lục Minh Phong cười lạnh một tiếng, giận đến run vai:

“Đại phu nói chỉ suýt nữa là tổn thương đến xương, vậy mà nàng vẫn còn bênh vực cho nàng ta, thật không biết trên đời sao lại có người ngốc như nàng!”

Hắn liếc ta một cái, ánh mắt tràn đầy bất mãn, chỉ là nể mặt phụ mẫu ta đang có mặt, nên vẫn cố nhẫn nhịn, chưa nói ra những lời tệ hại hơn.

Cơn giận của phụ thân nặng nề như sấm dội.

Ông hít sâu mấy hơi, rồi bất ngờ quay người, một cái tát giáng thẳng lên má ta.

“Mau xin lỗi muội muội con!”

Làn da bỏng rát, đau đến tê dại. Ta khẽ lùi một bước, ánh mắt lướt qua từng gương mặt trước mặt…

Phụ thân, huynh trưởng, Lục Minh Phong đều là vẻ chán ghét, khinh miệt.

Chỉ có mẫu thân, muốn nói lại thôi, mày nhíu chặt, nhưng rốt cuộc vẫn chẳng thốt lời nào.

Bội Lan vội chạy đến đỡ ta:

“Tiểu thư…”

Trong miệng thoáng vị tanh của máu, tầm mắt ta thoáng dừng nơi Giang Nguyên, người đang che giấu nụ cười đắc ý nơi khóe môi.

Ta mím môi, khẽ nói:

“Được, ta xin lỗi.”

Quay sang Giang Nguyên, giọng bình tĩnh đến lạnh lẽo:

“Muội muội Giang Nguyên, là ta không nên làm muội bị thương ở chân. Thật có lỗi.”

Nàng quay mặt về phía ta, lưng hướng về mọi người, trên môi là nụ cười hả hê đến nỗi chẳng giấu nổi:

“Tỷ tỷ, muội… muội tha thứ cho tỷ.”

Phụ thân vuốt râu, gật đầu:

“Thôi được rồi, việc này coi như xong. Con về phòng nghỉ đi,  nhớ mời đại phu đến xem bệnh.”

Ta khẽ sững lại, rồi bất giác bật cười.

Thì ra, bọn họ không phải quên mất thân thể ta đang bệnh, mà là muốn đợi đến khi ta cúi đầu, chịu khuất phục, mới bằng lòng buông tay.

Sau khi đại phu tới, kê cho ta mấy thang t.h.u.ố.c đắng để trị phong hàn.

Thế nhưng bệnh vẫn phát, càng lúc càng nặng, đến cả xuống giường cũng không nổi.

Mẫu thân chỉ ghé qua một lần, khẽ thở dài:

“Con cũng đừng oán trách phụ thân con. Ông ấy và nhị thúc con vốn là huynh đệ thâm tình, nay phụ mẫu của Giang Nguyên đều đã mất, ông ấy sao có thể không quan tâm thêm chút ít?”

“Về sau, con cũng đừng hồ đồ nữa, đừng vì mấy chuyện ghen tỵ mà tranh chấp với muội muội con nữa.”

Mẫu thân à…

Ta là con ruột của người.

Vậy mà người cũng chẳng hề đứng về phía ta, lại theo họ, cùng nhau trách móc ta.


Chương 3 - Chương 3

Chương 3:

Ta từng đặt nhiều kỳ vọng nơi mẫu thân.

Nhị thúc mất sớm, phụ thân đưa Giang Nguyên về phủ, từ đó đã một lòng thiên vị nàng ta.

Huynh trưởng Giang Dật Niên cùng Giang Nguyên lớn lên bên nhau, đối với ta vốn không thân thiết.

Thế nên từ khi ta trở về, Giang Nguyên hết lần này đến lần khác bày trò lấy lòng, tranh sự sủng ái.

Phụ thân cùng huynh trưởng đều hướng về phía nàng ta, ta dù ấm ức, vẫn chỉ nghĩ ấy là bởi ta xa nhà quá lâu, tình thân phai nhạt.

Mẫu thân vậy mà cũng đứng về phía Giang Nguyên, nói rằng ta không hiểu chuyện, lại đi ức h.i.ế.p một cô gái mồ côi phụ mẫu, bảo ta phải rộng lòng hơn, biết nghĩ đại cục hơn.

Những khi nói xong, người lại tìm đến tìm ta nói vài lời an ủi, giọng điệu ôn hòa như muốn xoa dịu, giống hệt dáng vẻ hiện giờ.

Ta chỉ khẽ mỉm cười, đáp một câu:

“Mẫu thân, nữ nhi đã hiểu.”

Những ngày sau đó, ta yên lòng tĩnh dưỡng, gần như không rời khỏi phòng.

Một ngày, giữa cơn bệnh nặng, nghe thấy tiếng kêu thất thanh từ sân ngoài…

“Chân ta! Chân của ta đau quá!”

Giang Nguyên sáng sớm đã dậy, ôm lấy chân kêu khóc.

Đại phu vội vã đến xem, nói rằng vết thương vẫn như cũ, chỉ là trẹo chân nhẹ, nghỉ ngơi là sẽ khỏi.

Thế nhưng nàng ta lại khóc nức nở, kêu đau không dứt.

Chẳng bao lâu sau, huynh trưởng Giang Dật Niên tức giận xông vào căn phòng ngập mùi t.h.u.ố.c đắng của ta.

“Tiểu thư, đại công tử đến rồi.”

Ta ho khẽ, mở mắt ra, giọng khàn đặc:

“Ca ca… huynh đến thăm ta sao?”

“Đừng gọi ta là ca ca! Ta không có muội muội nào lại độc ác như ngươi!”

Giang Dật Niên ánh mắt lạnh băng:

“Ngươi hại Giang Nguyên thành ra bộ dạng ấy, giờ chính mình cũng ngã bệnh đó chẳng phải là báo ứng sao? Đến cả trời cao cũng nhìn không nổi ngươi nữa!”

Qua lớp màn giường mỏng, ta yếu ớt chống người ngồi dậy:

“Ca ca lại vì chuyện của Giang Nguyên mà đến trách ta sao? Phụ thân đã dạy dỗ ta rồi, ta cũng đã nhận lỗi, ca ca còn chưa nguôi giận ư?”

Giọng nói dần nhỏ đi, chỉ còn hơi thở mỏng manh:

“Nếu nhất định muốn mắng, muốn phạt, đợi khi ta khỏi bệnh, ca muốn làm gì cũng được.”

Nói dứt, cơn ho lại kéo đến, thân thể run rẩy.

“Được, vậy nhớ lấy lời ngươi, đợi ngươi khỏi bệnh, ta sẽ tìm ngươi tính sổ!”

Giang Dật Niên để lại lời lạnh lẽo, phất tay áo bỏ đi.

Sắc mặt ta không chút biểu cảm.

“Tiểu thư…”

Liên Kiều dâng chén t.h.u.ố.c lên, nhẹ giọng khuyên:

“Xin tiểu thư đừng vì những kẻ không đáng mà hao tổn tinh thần.”

Ta đón lấy, ngửa đầu uống cạn chén t.h.u.ố.c đắng nghét.

Yếu đuối, chỉ có tác dụng với người thật lòng thương xót ngươi.

Còn với kẻ chẳng hề để tâm dù ngươi có cúi đầu, có cầu xin, cũng đều vô ích.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Ta bật cười nhạt, cười chính sự ngây thơ của bản thân.

Liên Kiều khẽ nói:

“Nô tỳ đã hạ t.h.u.ố.c rồi, tiểu thư cứ yên tâm. Dù chân nàng ta có khỏi, cũng sẽ để lại tật, sau này khó mà đi lại như trước.”

“Thực ra chân cẳng nàng ta vốn chẳng hề gì, chỉ là mua chuộc đại phu mà thôi. Thật nực cười, cả một Giang phủ to lớn lại bị nàng ta dắt mũi xoay vòng vòng.”

Nàng ta hạ giọng thấp hơn:

“Chuyện này, nương nương đã biết.”

Bội Lan và Liên Kiều đều là người Thái hậu ban cho ta.

Bội Lan lanh trí, còn Liên Kiều lại tinh thông võ nghệ.

Đêm qua, ta bảo Liên Kiều trong bóng tối lặng lẽ ra tay.

Ta chưa bao giờ xin lỗi vì chuyện mình không làm.

Nếu Giang Nguyên đã nhận lời xin lỗi của ta thì cũng phải chịu lấy hậu quả tương xứng.

Tâm trí dần trống rỗng, ký ức chợt đưa ta trở lại đêm trước khi xuống núi nửa năm về trước.

Khi ấy, Thái hậu muốn ta ở lại cung để hầu cận bên người.

Ta gom hết can đảm, dập đầu nói rằng mình nhớ phụ mẫu, muốn trở về Giang phủ.

Ta từ chối việc ở lại trong cung cùng Thái hậu.

Cũng từ chối mối hôn sự mà người định ban cho.

Tuy Thái hậu không nói gì nhưng ta hiểu, trong lòng người đã mang giận.

Từ lúc về phủ, Giang Nguyên hết lần này đến lần khác khiêu khích, ta cũng chẳng phải kẻ nhẫn nhịn, luôn đáp trả thẳng thừng.

Thế nhưng lần này, ta đã nhường nhịn hết mức có thể.

Yếu đuối, chỉ hữu dụng với người thật lòng thương ta.

Mà đáng tiếc, người ta chọn để tỏ ra yếu đuối lại không phải người Giang gia, mà là Thái hậu nương nương.

Ngày hôm sau, Thái hậu nương nương sai ma ma thân cận mang theo ngự y đến thăm ta.

Ta chống người ngồi dậy hành lễ:

“Ma ma…”

Bà vội đè vai ta xuống, giọng hòa nhã:

“Giang tiểu thư, khổ cho người rồi.”

Phụ thân và mẫu thân đứng bên cạnh, trên mặt chẳng rõ là cảm xúc gì không vui, không giận, chỉ là cứng nhắc và gượng gạo.

Huynh trưởng cũng giữ vẻ lạnh nhạt như thường.

Nếu không phải ma ma bên Thái hậu đích thân đến, bọn họ e rằng sẽ chẳng bao giờ cùng đứng trong phòng ta một cách ngay ngắn như vậy.

E rằng trong phủ này, lại có kẻ sắp thấy khó chịu rồi.

Ngự y kê cho ta vài loại d.ư.ợ.c hoàn bổ thân, còn ma ma thì mang đến vô số lễ thưởng do Thái hậu ban: trâm cài, lụa Lưu Quang, ngọc nhan cao, cùng những loại d.ư.ợ.c liệu quý hiếm, từng món từng món được đặt lên đầu giường, ánh sáng ngọc châu phản chiếu lấp lánh, khiến cả căn phòng, trong thoáng chốc, đều ngập trong hương vị của hoàng ân.

Ma ma khẽ thở dài:

“Giang tiểu thư một trận bệnh này khiến nương nương vô cùng lo lắng, ngay cả chứng đau đầu lâu ngày của người cũng lại tái phát.”

Ta cúi đầu, giọng run nhẹ:

“Nương nương vẫn khỏe chứ? Đều là lỗi của Tri Uẩn, Tri Uẩn tội đáng muôn c.h.ế.t, khiến phượng thể của người bị tổn hại…”

Ma ma liền an ủi:

“Sao có thể trách tiểu thư được? Nương nương đã biết rõ mọi chuyện, trong việc này ai đúng ai sai, người sớm đã có phán định.”

Phụ thân, mẫu thân và huynh trưởng đứng một bên, nghe thế dĩ nhiên hiểu rõ ma ma tới đây là thay mặt Thái hậu bênh vực ta.


Chương 4 - Chương 4

Chương 4:

Sắc mặt cả ba nhất thời trở nên vô cùng khó coi.

Ngay khi ấy, ngoài cửa vang lên tiếng gõ dồn dập.

“Không hay rồi! Lão gia, phu nhân, đại công tử nhị tiểu thư ngất xỉu rồi!”

Ma ma đứng dậy, trên môi thoáng một nụ cười nửa như giễu cợt, nửa như thấu tỏ:

“Không sớm không muộn, Nhị tiểu thư quý phủ lại ngất đúng lúc thật. May thay, ta mang ngự y đến đây, hãy để ngự y để xem thử, nàng ta rốt cuộc là bệnh thật hay bệnh giả.”

Bà quay sang ta, khẽ kéo chăn đắp kín cho ta thêm một lượt:

“Giang tiểu thư, cứ an tâm nghỉ ngơi cho tốt.”

Ta khẽ gật đầu, chậm rãi nhắm mắt lại.

Khi tỉnh dậy, trời đã ngả về chiều.

Bội Lan hầu hạ ta dùng bữa, khóe môi mang theo nụ cười hả hê:

“Phó ma ma dẫn ngự y sang bên Nhị tiểu thư, chỉ một lát đã vạch trần chuyện nàng ta giả vờ ngất. Lại còn mang theo khẩu dụ của Thái hậu nương nương.”

“Thái hậu nương nương thứ nhất trách nàng ta để tiểu thư bị bỏ lại ngoài thành, chẳng màng an nguy, thứ hai trách nàng ta thân chưa xuất giá mà lại dây dưa cùng vị hôn phu của tỷ tỷ, phạt chép kinh văn, thêm vào đó là hai mươi trượng vào lòng bàn tay.”

“Đại công tử vì bênh vực Nhị tiểu thư mà nổi giận, truy hỏi Phó ma ma rằng nếu tiểu thư thật sự làm Nhị tiểu thư bị thương, thì định xử trí ra sao.”

“Phó ma ma bèn thuận thế nói rằng, Thái hậu nương nương sẽ đưa tiểu thư vào cung để răn dạy lại.”

“Như vậy, Nhị tiểu thư chẳng những không đạt được gì, mà còn tự mình chuốc lấy nhục.”

Ta cong môi, nụ cười nhẹ như sương:

“Thái hậu nương nương đã nâng đỡ ta như vậy, ta há có thể khiến người thất vọng.”

Nói rồi, ta nghiêng người, ghé sát tai Bội Lan, khẽ nói mấy câu.

Trong mắt nàng thoáng lóe ánh sáng hiểu ý, cung kính đáp:

“Nô tỳ đã rõ, xin tiểu thư yên tâm việc này, nô tỳ ắt sẽ thu xếp chu toàn.”

Giang Nguyên chân còn thương, tay lại chịu thêm hai mươi trượng ở tay, khiến tay sưng đỏ.

Không chỉ thế, nàng còn phải chép kinh, mấy ngày liền kêu than không dứt.

Cả nhà đều thương xót vô cùng.

Mẫu thân tìm đến ta, nhìn ta đầy thất vọng:

“Con thật chẳng hiểu chuyện. Chuyện như vậy lại để ồn ào đến tai Thái hậu, khiến Giang gia mất hết thể diện?”

Phụ thân cũng giọng nặng nề quở trách:

“Không biết nghe lời, lòng dạ hẹp hòi. Giang Nguyên đã tha cho con chuyện làm nó bị thương, mà con vẫn không chịu buông.”

Huynh trưởng cười lạnh:

“Chẳng qua là ghen ghét thôi. Nàng ta xa nhà năm năm, là Giang Nguyên thay nàng ta tận hiếu, vậy mà giờ lại oán trách muội ấy?.”

Ta lặng lẽ lắng nghe, chỉ khẽ nói:

“Con đang bệnh, muốn nghỉ ngơi.”

Rồi chậm rãi nằm xuống, không nói thêm lời nào nữa.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Rất nhanh sau đó, bọn họ cũng chẳng còn hơi sức đâu mà để tâm đến ta nữa.

Không biết là ai đã trông thấy cảnh ở hội Đạp Thanh hôm ấy khi Giang Nguyên cùng Lục Minh Phong xuất hiện tại y quán.

Nghe nói, Lục Minh Phong khi ấy bế Giang Nguyên ra khỏi xe ngựa, lại còn vô cùng sốt sắng giục đại phu đến xem thương thế cho nàng.

Thế nhưng, Lục Minh Phong vốn là vị hôn phu của ta.

Câu chuyện ấy lan ra ngoài, lập tức bị người đời thêu dệt đến sinh động như thật từ công tử phong lưu đến lừa tình gạt đời, lời đồn thổi khắp toàn kinh thành.

Giang Nguyên ở nhà khóc lóc không thôi, nàng chống gậy, nước mắt đầy mặt, bước vào phòng ta, nghẹn ngào nói lời xin lỗi:

“Tỷ tỷ, giữa muội và Lục công tử thật sự chẳng có gì cả. Chỉ là Lục công tử thấy muội bị thương, nên quan tâm hơn đôi chút mà thôi.”

“Muội đối với Lục công tử, chưa từng có nửa phần vượt lễ. Dù người ngoài có nói thế nào, muội đều nhận hết chỉ mong tỷ tỷ đừng hiểu lầm muội…”

Giang Dật Niên theo sát phía sau, vừa bước vào đã quát lớn:

“Giang Tri Uẩn, những lời đồn bên ngoài, có phải do ngươi tung ra không?”

Ta khẽ nâng người dậy, che miệng ho vài tiếng:

“Lời đồn gì? Có chuyện gì à?”

Giang Dật Niên thoáng sững, có chút do dự:

“Ngươi… không biết thật sao?”

Ta cụp mắt xuống, sắc mặt nhợt nhạt, môi không còn chút huyết sắc:

“Mấy ngày nay ta đều đóng cửa tĩnh dưỡng, thật sự không rõ bên ngoài đã xảy ra chuyện gì.”

Giọng điệu yếu ớt khiến cơn giận của huynh có phần dịu xuống.

Ngay lúc ấy, Giang Nguyên ở bên cạnh liền lên tiếng, giọng dịu mềm mà mang theo ý dẫn dắt:

“Vậy thì tốt quá rồi. Chuyện ngoài kia toàn là lời đồn vô căn cứ nhưng nếu tỷ tỷ và Lục công tử vì thế mà sinh hiểu lầm, thì chẳng phải khiến người ta chê cười hay sao?”

“Danh tiếng của muội không quan trọng, chỉ là Lục công tử vốn có lòng tốt, chẳng thể để bị người ta phỉ báng oan. Tỷ tỷ, không bằng… tỷ ra mặt, nói vài lời giúp Lục công tử minh bạch.”

“Đúng thế.”.

Giang Dật Niên tiếp lời, giọng nghiêm khắc:

“Vài ngày nữa sẽ có yến hội thưởng hoa, đến khi đó, muội cùng Lục Minh Phong cùng nhau xuất hiện, nói rõ mọi chuyện trước mặt mọi người, ắt có thể dẹp tan lời đồn, trả lại trong sạch cho Lục Minh Phong và Giang Nguyên!”

Ta khẽ cong môi, mỉm cười nhạt.

Dưới ánh mắt đầy mong chờ của hắn, chỉ chậm rãi buông ba chữ:

“Ta không đi.”

Sắc mặt Giang Dật Niên lập tức sa sầm.

Hắn gần như mất hết kiên nhẫn, giọng gằn từng chữ:

“Giang Tri Uẩn, ngươi nghĩ đây là chuyện vinh quang sao? Giang gia và Lục gia vì việc này mà bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió! Đây chính là ý của phụ thân và mẫu thân!”

“Giang Nguyên bị thương đến thế mà vẫn nghĩ cho danh tiếng Giang gia, còn cố gắng tới đây khuyên ngươi, còn ngươi thì sao?”

“Lạnh lùng, vô tình, chẳng hề quan tâm đến thanh danh tổ tông! Ra ngoài mấy năm, ngươi liền quên mất mình mang họ gì rồi ư?”

Một bên, Giang Nguyên run rẩy đứng không vững, mồ hôi lạnh tuôn đầy trán.

Giang Dật Niên liền vội vàng đỡ lấy nàng.

Ta nhìn cảnh ấy, trong lòng chỉ khẽ nhếch lên một tia châm biếm…


Chương 5 - Chương 5

Chương 5:

Nàng ta lúc này, e rằng chẳng cần giả vờ, bởi với thứ t.h.u.ố.c mà ta đã sai người hạ, chỉ cần bàn chân chạm đất thôi, đã đủ khiến nàng đau đến tận tim gan.

Ta làm ra vẻ ấm ức, giọng yếu ớt mà run rẩy:

“Lục Minh Phong hôm ấy bỏ ta một mình giữa núi, mưa gió tầm tã, mãi chẳng quay lại, mới khiến ta đổ bệnh nặng thế này. Nếu ta dễ dàng tha thứ cho hắn, lại còn tự mình ra mặt giải thích giúp hắn, chẳng phải sẽ khiến người ta xem thường nữ tử Giang gia sao?”

Giang Dật Niên lập tức quát lớn, giọng tràn phẫn nộ:

“Nếu không phải ngươi hành sự vô lễ, làm Giang Nguyên bị thương ở chân, hắn đâu cần vội vã đưa muội ấy đi chữa trị? Tất cả những rắc rối hôm nay đều do ngươi gây ra, ngươi còn không chịu gánh lấy trách nhiệm à?”

Ta cũng thu lại ý cười, giọng trở nên lạnh lẽo:

“Ca ca, ta mới là vị hôn thê của Lục Minh Phong. Giang Nguyên hết lần này đến lần khác nói giữa họ chẳng có gì, thế mà hắn lại có thể vì nàng mà bỏ ta lại trong cơn mưa lớn điều đó chẳng đủ chứng minh rõ ràng rồi sao? Người ngoài nghi ngờ, cũng là chuyện dễ hiểu.”

“Câm miệng! Đừng có ngụy biện nữa!”

Giang Dật Niên giận đến nỗi gân xanh nổi lên trán, quát:

“Chuyện đó chỉ chứng tỏ rằng việc ngươi làm đã tệ đến mức ngay cả vị hôn phu của mình cũng không thể dung nổi! Cái gọi là nghi ngờ ấy, vốn là do chính ngươi tự rước lấy mà thôi!”

Hắn hừ lạnh một tiếng, ánh mắt đầy khinh miệt, rồi cúi xuống đỡ lấy Giang Nguyên, vẻ mặt ôn nhu, cẩn thận dìu nàng ta ra ngoài.

“Ta đúng là điên rồi! Rõ biết ngươi lòng dạ độc ác, thế mà vẫn còn mong ngươi hồi tâm chuyển ý! Nếu ngươi đã không coi mình là người Giang gia, thì cũng đừng trách chúng ta tuyệt tình vô nghĩa!”

Khi bọn họ sắp bước qua bậc cửa, ta khẽ gọi một tiếng:

“Ca ca.”

Giang Dật Niên dừng chân, quay đầu lại.

Ta giọng bình thản, không nhanh không chậm:

“Nếu Lục gia và Giang gia thật sự muốn ta ra mặt giải thích, vậy phiền huynh chuyển lời đến Lục Minh Phong bảo hắn tự đến Giang phủ, thành tâm xin lỗi về chuyện năm đó bỏ ta lại trên núi.”

Giang Dật Niên cười lạnh, để lại ba chữ nghiến răng nghiến lợi:

“Ngươi mơ đi!”

Rồi phất tay áo bỏ đi, chẳng buồn quay đầu lại.

Cuối cùng, Lục gia cũng sai người đến cửa.

Người ở tiền viện đến truyền lời, ta liền thay một bộ y phục giản nhã, khoác áo choàng mỏng, bình thản đi qua.

Từ xa đã nghe trong đại sảnh tiếng người rộn ràng, nhưng khi ta vừa bước qua bậc cửa, toàn bộ tiếng nói liền im bặt.

Ta không vội, chỉ chọn một chỗ ngồi xuống.

Phụ thân giọng trầm ổn nhưng nặng nề:

“Hôm nay gọi con đến, là có chuyện cần bàn. Bên ngoài lời đồn đã ầm ĩ khắp nơi, để dập tắt miệng thế gian, ta cùng Lục bá phụ của con đã thương nghị, quyết định đổi hôn ước này cho Giang Nguyên. Từ nay, chúng sẽ nói với bên ngoài rằng hôn ước vốn đã đổi từ sớm.”

Ánh mắt ông dừng trên ta, như muốn nhìn xem ta sẽ phản ứng thế nào.

Người của Lục gia cũng yên lặng quan sát, mặt không biểu cảm, nhưng trong ánh nhìn ẩn chứa chờ đợi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Ta chỉ gật nhẹ một cái, đáp một tiếng:

“Ừ.”

Ta hờ hững đáp một tiếng, rồi khẽ nghiêng đầu, ánh mắt rơi lên khuôn mặt đầy mâu thuẫn của Lục Minh Phong:

“Vậy dám hỏi, vị chuẩn muội phu này của ta, không biết khi nào mới định đến xin lỗi ta về chuyện ngày hôm ấy?”

Trong khoảnh khắc ấy, vẻ mặt Lục Minh Phong thoáng ngây ra, là kinh ngạc, không tin nổi, rồi nhanh chóng hóa thành phẫn nộ:

“Giang Tri Uẩn, nàng thật sự bằng lòng giao hôn ước này cho người khác ư?”

Ta nghe ra trong giọng hắn mang theo sự không cam lòng, sắc mặt Giang Nguyên lập tức trắng bệch.

Nàng len lén liếc hắn mấy lần, trong mắt lóe lên cả tức giận lẫn hoảng hốt.

Những năm qua ở Giang phủ, nàng ta không ngừng nịnh bợ, lấy lòng, dùng trăm mưu nghìn kế để chiếm lấy vị trí của ta, ngay cả vị hôn phu ta đã đính ước cũng muốn cướp cho bằng được.

Vốn tưởng hôm nay có thể thuận nước đẩy thuyền, danh chính ngôn thuận thay ta gả vào Lục gia, nào ngờ Lục Minh Phong lại tỏ ra do dự, chẳng chút vui mừng.

Thế nên nàng sao có thể không giận, không hận đến nghiến răng nghiến lợi chứ?

Lục Minh Phong chẳng buồn đoái hoài đến Giang Nguyên, ánh mắt giận dữ như muốn đốt cháy ta.

Ta thong thả mở miệng, giọng bình tĩnh mà lạnh nhạt:

“Ta đã nói rồi chỉ cần ngươi chịu xin lỗi vì chuyện hôm ấy, thì những gì đã qua, ta sẽ xem như chưa từng xảy ra. Tự nhiên cũng sẽ ra mặt làm sáng tỏ cho ngươi.”

Lục Minh Phong c.ắ.n chặt răng, ánh nhìn d.a.o động.

Chưa kịp mở lời, Lục phu nhân đã xen vào, giọng mỉa mai lạnh lẽo:

“Minh Phong là vì tốt cho ngươi, thay ngươi thu dọn hậu quả, ngươi chẳng những không cảm kích, còn đòi người ta cúi đầu nhận lỗi? Lý lẽ ấy, đúng là chưa từng nghe thấy!”

Ta chưa kịp đáp, hắn đã ngẩng đầu lên, sắc mặt giằng co, như đang đấu tranh điều gì trong lòng.

Sau cùng, vẻ kiên định hiện ra nơi khóe môi.

Hắn nhìn ta, trầm giọng nói:

“Tuy ta và Giang Nguyên cùng lớn lên, nhưng ta chưa từng coi nàng là gì khác ngoài muội muội, cũng chưa từng nghĩ sẽ đổi hôn ước này.”

“Ngày ấy để nàng lại, là bởi thấy nàng cố ý đẩy Giang Nguyên, nên muốn dạy cho nàng một bài học mà thôi.”

“Ta không cho rằng mình làm sai, cũng không cho rằng, ta nên xin lỗi nàng.”

Lục Minh Phong khẽ hạ giọng, ngữ khí mềm đi đôi phần:

“Nếu nàng chịu cùng ta ra mặt làm rõ việc này, ta vẫn nhận nàng là thê tử chưa qua cửa của ta.”

Ta bình tĩnh đáp, giọng điệu lạnh nhạt không chút do dự:

“Vậy thì giữa chúng ta, chẳng còn gì để nói nữa.”

Ta và Lục Minh Phong đã nhiều năm không gặp, tình cảm sớm nhạt như nước.

Giữa chúng ta, vốn chỉ có một tờ hôn ước do phụ mẫu định sẵn, mà ta vì kính trọng phụ mẫu, khi xuống núi mới định giữ trọn lời hứa ấy.


Chương 6 - Chương 6

Chương 6:

Nhưng nay có lẽ không còn cần thiết nữa.

Ta đứng dậy, khẽ nhìn về phía phụ thân và mẫu thân:

“Chuyện đã rõ. Phụ thân, mẫu thân nếu đã quyết định, vậy thì cứ theo ý người mà làm đi.”

Ta khẽ cúi người hành lễ, vừa định xoay người rời đi, Lục Minh Phong đã bước lên chắn ngang trước mặt, trong mắt hắn ánh lên tia cố chấp lạnh lẽo:

“Nàng không hiểu sao, sau khi hôn sự này đổi sang người khác, e rằng trong toàn kinh thành này, sẽ chẳng còn nhà nào ra gì chịu lấy nàng nữa!”

Ta điềm nhiên đáp, giọng nhạt như gió:

“Chuyện ấy, không phiền Lục công tử bận tâm.”

Nói rồi, ta vòng qua hắn, thản nhiên bước ra khỏi cửa.

Phía sau, giọng hắn bật ra từng chữ, xen giữa phẫn nộ và không cam lòng:

“Tốt! Tốt lắm! Giang Tri Uẩn, nàng đừng hối hận!”

…

Giang gia và Lục gia nhanh chóng lan truyền tin tức ra ngoài: hóa ra hôn sự giữa hai nhà đã sớm đổi người, Lục Minh Phong và Giang Nguyên mới là một đôi được đính ước.

Vì vậy, chuyện Lục Minh Phong trong cơn lo lắng bế Giang Nguyên khi nàng bị thương, dù có phần thất lễ, cũng chẳng còn gì đáng trách.

Tin ấy vừa được công bố, dư luận liền lắng xuống, mọi sóng gió coi như đã được dập tắt

Mẫu thân đến phòng ta, nói về chuyện này mà giọng điệu chẳng còn chút kiên nhẫn:

“Con đã cố chấp như thế, thì việc này chỉ có thể xử lý thế này thôi. Con hết lần này đến lần khác làm khó muội muội của mình, vậy mà nó vẫn ngoan ngoãn hiểu chuyện, một lòng nghĩ cho gia đình.”

“Cuộc hôn nhân này, cứ xem như con bồi thường cho nó. Về sau Giang Nguyên có chỗ nương tựa, phụ mẫu nó dưới suối vàng cũng có thể yên lòng.”

Ta chỉ mỉm cười lạnh.

Giang Nguyên tất nhiên là ngoan ngoãn hiểu chuyện rồi vì nếu rời khỏi Giang gia, nàng chỉ là một cô nhi không chỗ dựa, ở lại nơi này, nàng có người thân nghiêng về mình, có cả phu quân tương lai mà nàng mưu toan cướp đoạt.

Ta khép mắt lại, mặc cho mẫu thân nói điều gì cũng chỉ gật đầu đáp vâng.

Sau khi tiễn bà rời đi, ta bắt đầu thu dọn hành lý, bởi lời Phó ma ma hôm trước đã truyền lại lời rằng Thái hậu muốn đưa ta vào cung giáo dưỡng, hẳn không phải lời nói suông

Những ngày này, Giang Nguyên trong phủ có thể nói là xuân phong đắc ý.

Hôn sự đã rơi xuống đầu nàng, người Giang gia thì đồng lòng hướng về nàng, nàng rốt cuộc cũng như điều mình hằng mơ tưởng, có thể hoàn toàn thay thế ta, trở thành Đại tiểu thư Giang gia danh chính ngôn thuận.

Thế nhưng, vết thương nơi chân nàng ta, từng cơn đau đớn như khoan vào xương tủy ấy rốt cuộc vẫn khiến nàng không thể tiếp tục kiêu căng như trước.

Đại phu trong phủ đã được mời tới hết lượt này đến lượt khác, nhưng kết quả vẫn chỉ có một:

“Chỉ là trẹo chân, tĩnh dưỡng là sẽ khỏi.”

Huống chi đã qua nhiều ngày, đáng lẽ vết thương phải khá hơn vậy mà Giang Nguyên lại ngày một đau hơn hôm trước.

Nàng nghi ngờ là do đại phu tay nghề kém, liền cho người mời khắp danh y trong kinh kết quả vẫn vô ích.

Một hôm, lúc trong phủ không có ai, nàng tập tễnh chống gậy đi đến trước phòng ta, gương mặt trắng bệch, giọng run mà sắc lạnh:

“Là ngươi, đúng không? Ngươi đã làm gì ta?”

Cơn đau buốt tận xương khiến Giang Nguyên gần như phát điên, mỗi lần nhìn thấy ta, ánh mắt nàng liền đỏ ngầu, hoàn toàn khác với dáng vẻ hiền lành hiểu chuyện mà Giang gia vẫn tán tụng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Ta khẽ nghiêng đầu, giọng bình thản:

“Muội muội nói gì vậy? Tỷ nghe không hiểu.”

“Còn giả vờ!”

Nàng ta gào lên, giọng nghẹn vì đau.

Ta nhìn ra phía sau nàng, nhẹ nhàng gọi một tiếng:

“Ca ca…”

Giang Nguyên lập tức sụp xuống, vội vàng quỳ lạy, nước mắt chan hòa:

“Tỷ tỷ, muội biết sai rồi, muội…”

“Ha… ha ha ha ha!”

Ta bật cười thành tiếng, nụ cười thản nhiên mà sắc như dao.

Dáng vẻ tội nghiệp vừa rồi của nàng ta lập tức tan biến, chỉ còn lại gương mặt vặn vẹo vì phẫn hận.

Ta cúi đầu, ánh mắt khẽ nghiêng, môi cong nhẹ:

“Giang Nguyên, dáng vẻ vừa rồi của ngươi thật thú vị. Không vào kỹ viện diễn hí thật là đáng tiếc.”

Ta thu lại nụ cười, ghé sát tai nàng, giọng trầm thấp lạnh băng:

“Giữa chúng ta rốt cuộc ai mới là kẻ đang giả vờ đây?”

Giang Nguyên c.ắ.n môi đến bật máu, bàn tay run rẩy nắm chặt vạt áo ta.

“Tỷ tỷ, muội biết sai rồi, muội không nên hãm hại tỷ. Muội chỉ là quá sợ hãi thôi… phụ mẫu muội đã mất, xin tỷ thương xót muội một chút, tha cho muội đi. Chân muội… đau quá, nếu còn tiếp tục thế này, muội sẽ c.h.ế.t mất!”

Ta đứng trên cao nhìn xuống, khóe môi khẽ nhếch, ánh mắt hờ hững:

“Muội nói gì vậy? Ta đã nói rồi ta nghe không hiểu. Đã là vết thương ở chân, thì cứ về mà dưỡng đi. Rồi sẽ có một ngày… tự khắc sẽ khỏi thôi.”

Giang Nguyên gắt gao nhìn ta, chống tay vào bàn mới miễn cưỡng đứng vững, mỗi chữ nàng thốt ra đều mang theo oán độc:

“Ta muốn xem, ngươi còn đắc ý được bao lâu nữa.”

Trong tưởng tượng của Giang Nguyên, sau khi ta bị người nhà lạnh nhạt, hôn sự cũng mất đi, tất nhiên phải ngày ngày thương tâm, nước mắt rửa mặt mới phải.

Nhưng sang ngày thứ hai, xe ngựa của Thái hậu nương nương đã dừng trước cửa Giang phủ.

Ta tiến lên hành lễ, cúi đầu từ biệt phụ mẫu.

Phụ thân mặt mày không vui, giọng lạnh lùng:

“Ngươi lại nói gì với Thái hậu nương nương?”

Ta đáp điềm nhiên:

“Thái hậu nương nương nói con phạm sai, muốn đưa con vào cung để dạy dỗ lại.”

Phụ thân nghe thế, tựa như nhớ đến khẩu dụ mà ma ma mang đến lần trước, sắc mặt mới dịu đi đôi chút:

“Nếu vậy thì vào cung nhớ sửa lại tính khí của mình, chớ có đắc tội với bậc quý nhân.”

Ta khẽ gật đầu nhận lời.

Mẫu thân thì tỏ ra không yên lòng, lo lắng nói:

“Nhưng chuyện này gấp gáp quá, nương nương có nói bao giờ sẽ cho con trở về không? Con tuổi cũng không còn nhỏ, lại vừa bị hủy hôn, không thể cứ để vậy mãi được.”


Chương 7 - Chương 7

Chương 7:

Ta lắc đầu:

“Nương nương chưa nói.”

Phụ thân và mẫu thân lại dặn dò đôi ba câu, rồi để ta lên đường.

Ngồi trong xe ngựa, nhìn cổng lớn Giang phủ dần lùi lại phía sau, ta chợt nhớ về những chuyện khi còn nhỏ.

Thuở ấy, trí nhớ ta cực tốt, chỉ cần để tâm ghi nhớ hai ba lượt, liền có thể thuộc lòng, không sai một chữ.

Phụ thân phát hiện ra nên mừng lắm, liền chuẩn bị cho ta rất nhiều kinh Phật, mà ta cũng đều học thuộc từng quyển

Về sau ta mới biết, khi ấy Thái hậu nương nương đang buông rèm nhiếp chính mà người lại hết mực sùng tín Phật pháp.

Phụ thân liền dâng ta vào cung diện kiến Thái hậu, quả nhiên ta được người ưu ái và yêu mến.

Từ đó, ta thường được ra vào cung, bằng hữu của phụ thân đều khen rằng ông có một nữ nhi giỏi giang, tuổi còn nhỏ đã được quý nhân nhìn trúng.

Khi ấy, phụ thân, mẫu thân và cả huynh trưởng đều vô cùng yêu thương ta.

Ai nấy đều nói rằng ta sau này ắt có đại phúc, phụ mẫu nghe vậy, cười đến nỗi mắt cũng cong lại.

Chỉ là phúc chẳng dài lâu.

Năm ta mười hai tuổi, Thái hậu trả lại quyền hành.

Từ đó, cung điện của người không còn nhộn nhịp như xưa nữa.

Khi ấy ta còn nhỏ, chẳng hiểu chuyện gì, chỉ nhớ rằng Thái hậu cho gọi ta đến, nhìn ta ôn hòa hỏi:

“Con có nguyện ý theo ta lên núi Kỳ Sơn, thay triều đình mà cầu phúc cho thiên hạ không?”

Thái hậu khi ấy nói rằng:

“Chuyến đi này, e rằng phải nhiều năm mới có thể trở về.”

Ta ngước nhìn phụ thân, thấy ông liên tục ra hiệu bằng ánh mắt, hẳn là muốn ta đồng ý.

Từ khi ta được Thái hậu nương nương để mắt tới, phụ thân thăng quan tiến chức, được trọng dụng hơn trước.

Ông mừng rỡ vô cùng, thường ôm ta lên cao mà cười lớn:

“Vận nhi con chính là phúc tinh của phụ thân!”

Vì thế ta nghĩ theo Thái hậu lên núi, vừa là vì nước cầu phúc, cũng là việc tốt cho cả nhà.

Mang theo niềm tin ấy, ta gật đầu chấp thuận.

Nhưng phụ thân lại chẳng vui mừng gì, từ ngày ấy cho đến lúc tiễn ta rời nhà, sắc mặt vẫn u ám.

Những năm đầu ở Kỳ Sơn, ta thường viết thư gửi về nhà viết suốt ba năm trời, thế mà vẫn không nhận được hồi âm

Ta tự nhủ với bản thân rằng nhất định là do núi cao đường xa, quan sai đưa thư vô ý làm mất thư của ta thôi.

Nhưng ta vẫn không ngừng viết, cứ kiên trì như thế suốt năm năm trời.

Ta nghĩ, luôn sẽ có một bức thư, có thể đến được tay phụ thân và mẫu thân.

Nửa năm trước, khi ta trở về nhà, phản ứng đầu tiên của phụ thân khi nhìn thấy ta vậy mà không phải vui mừng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Hồi nhỏ ta chẳng hiểu gì, nhưng nay mọi chuyện đã rõ.

Khi ấy, Hoàng thượng mười sáu tuổi đã sớm thành hôn, liên thủ cùng các đại thần phụ chính, ép Thái hậu trả lại quyền hành, mối quan hệ mẫu tử từ đó rơi xuống mức thấp nhất Thái hậu mới vì thế mà lên núi Kỳ Sơn.

Sau khi Thái hậu hồi cung an hưởng tuổi già, ta cũng trở lại Giang gia.

Năm năm trôi qua, dẫu chuyện xưa đã qua, nhưng phụ thân, mẫu thân và huynh trưởng đều đã trở nên xa lạ với ta.

Họ lại thân thuộc với Giang Nguyên hơn.

Ta nghe nói, năm thứ hai sau khi ta rời nhà, phụ thân đã đưa Giang Nguyên vào phủ.

Nàng tính tình hiền hòa, ngoan ngoãn, hiểu chuyện, đừng nói là người Giang gia, ngay cả bọn hạ nhân cũng không ai chê được điều gì.

Thế nhưng, ta vừa về nhà chưa mấy ngày, nàng ta đã để lộ sự địch ý.

Khi ta chuẩn bị lễ vật cho người trong nhà, còn đặc biệt hỏi han sở thích của nàng, rồi tặng nàng một túi hương tinh xảo.

Giang Nguyên cuối cùng bị dị ứng với một loại phấn hoa trong túi hương.

Nàng ta nói rằng nàng ta đã cảnh báo trước với ta việc dị ứng với hoa ngọc lan, thế mà ta vẫn cố tình tặng, là muốn hại người.

Thế là danh tiếng độc ác, nhỏ nhen, không dung người khác liền bị đổ lên đầu

Sau đó, ta bị gia pháp xử phạt, lại phải quỳ trong từ đường chịu tội

Từ ấy trở đi, bất kể chuyện gì tốt trong phủ, cũng đều ưu tiên cho Giang Nguyên trước.

Phụ thân, mẫu thân và huynh trưởng sợ nàng mất cảm giác an toàn, đối đãi với nàng còn tốt hơn trước, còn với ta chỉ còn lạnh nhạt và xa cách

Ta cũng không phải chưa từng phản kháng, nhưng mỗi khi vạch trần bộ mặt của Giang Nguyên, người nhà lại bênh vực nàng, nói rằng nàng chỉ là sợ bị bỏ rơi, rồi quay sang trách ta lòng dạ hẹp hòi, không biết bao dung

Ta cũng từng cố gắng giảng hòa với họ.

Thái hậu nương nương trước đó đã ban cho ta không ít vật quý, ta đem d.ư.ợ.c liệu thượng hạng biếu cho phụ thân, tặng mẫu thân Ngọc nhan cao, lại mang đến cho huynh trưởng bút, mực, giấy, nghiên tốt nhất kinh thành.

Thế nhưng, chỉ cần Giang Nguyên khóc lóc nói rằng ta tặng quà cho người nhà toàn vật quý giá, còn nàng thì thứ gì cũng không bằng, nàng cảm thấy thật là mất mặt thì họ lập tức đổi thái độ.

Phụ thân, mẫu thân và huynh trưởng liền quay sang trách mắng ta, nói rằng ta cố tình khoe khoang, muốn phô trương ân sủng của Thái hậu, rằng ta chỉ biết mượn hoa hiến Phật, không hề có chút thành tâm nào cả.

Lúc ấy ta mới hiểu, dù có cố gắng đến đâu, cũng vô ích.

Trái tim họ, sớm đã nghiêng về phía Giang Nguyên.

Đã như vậy, thì ta chẳng cần ở lại Giang phủ để chướng mắt nữa.

…

Sau khi nhập cung, Thái hậu nương nương vừa nhìn thấy ta liền thốt lên câu đầu tiên:

“Gầy đi rồi.”

Người thương xót, đưa tay khẽ nắm lấy cánh tay ta:

“Dù khi còn ở trên núi, sắc mặt con cũng chưa từng tệ thế này. Chắc hẳn ở Giang phủ đã chịu nhiều ủy khuất rồi.”

Ta nghiêng người tựa vào bên người, khẽ đáp:

“Là Tri Uẩn ngu dại, chẳng hiểu được hiểm ác chốn nhân gian.”

Thái hậu nương nương thở dài:

“Cũng là lỗi của Ai gia, khi còn ở trên núi lại chẳng dạy con những điều này. Con tâm tính trong sạch, sao có thể hiểu nổi những quanh co nơi hậu viện.”


Chương 8 - Chương 8

Chương 8:

Người đưa tay vuốt mái tóc ta, dịu giọng nói:

“Từ nay, con cứ ở bên cạnh Ai gia đi.”

Thế là ta ở lại trong cung của Thái hậu nương nương và chỉ một ở, đã là trọn một tháng.

Trong tẩm điện của Thái hậu, ta cùng người cắm hoa, tụng kinh, nghe kể chuyện.

Đôi khi, ta còn có thể gặp được Hoàng thượng.

Mỗi lần Hoàng thượng đến vấn an, ánh mắt người rơi trên ta và Thái hậu, luôn mang theo vẻ phức tạp khó lường.

Thái hậu không có con ruột, Hoàng thượng là được người bế nuôi từ chỗ của một phi tần địa vị thấp.

Ban đầu mẫu tử tình thâm, nhưng năm năm trước, khi Hoàng thượng mới mười sáu tuổi, nghe theo lời gièm pha, cho rằng Thái hậu hại c.h.ế.t mẫu thân ruột của mình.

Lại thêm việc phụ chính đại thần và Thái hậu có tranh chấp nên đã ra tay ấy ly gián, Hoàng thượng bèn thành hôn sớm, ép Thái hậu trả lại quyền chính sự.

Từ đó, mối quan hệ giữa hai người không còn như xưa, nay chỉ là bề ngoài hòa thuận, nhưng trong lòng đã chẳng còn gắn bó.

Nên bây giờ hoàng thượng thỉnh thoảng đến thỉnh an, nhưng chẳng ở lại được bao lâu liền rời đi.

Ngược lại, Hoàng hậu lại không ngồi yên nổi, cứ thường đến cung Thái hậu vừa công khai vừa ngấm ngầm hỏi thăm chuyện hôn sự của ta.

Sau khi Hoàng hậu rời đi, Thái hậu nương nương nói:

“Nàng ta là sợ con ở trong cung lâu ngày, sẽ bị Hoàng đế để mắt đến.”

Ta đáp khẽ:

“Tri Uẩn quê mùa thô kệch, Hoàng hậu nương nương e là đã lo xa rồi.”

Thái hậu nương nương thở dài:

“Chốn cung đình này, rốt cuộc vẫn chẳng được tự tại như trên núi.”

Người nhìn ta:

“Còn con thì sao? Con có muốn vào cung không?”

Ta quỳ xuống nói:

“Trì Uẩn chỉ muốn ở bên hầu hạ Thái hậu nương nương, ngoài ra chưa từng nghĩ đến chuyện khác.”

Thái hậu nương nương khẽ nói:

“Con cũng không thể cả đời đều ở bên cạnh ai gia được.”

Người trầm ngâm một lát, rồi nói tiếp:

“Con thấy nhi tử nhà họ Hạ thì sao? Ai gia sẽ bảo Hoài Thành mở tiệc, để hai người các con gặp nhau một lần.”

Ta khẽ sững lại, trong đầu bất chợt hiện lên gương mặt ôn nhu như ngọc trong cỗ xe ngựa ngày ấy.

Lại chợt nhớ, hôm ấy rời đi, ta từng nói sẽ chuẩn bị lễ vật đến tận cửa tạ ơn nhưng rồi lại quên bẵng đi mất.

Còn lấy cả áo choàng và chiếc ô của hắn nữa.

Chỉ e rằng lần gặp mặt này khó mà thành vì Hạ Nguy Chỉ chắc hẳn giờ đã có ấn tượng xấu về ta rồi.

Nhưng ta đã từng từ chối Thái hậu một lần, nếu lại từ chối thêm lần nữa, chỉ sợ không ổn.

Sau khi nhận lời việc ấy, ta sai Bội Lan đến Giang gia một chuyến, lấy về chiếc áo choàng cùng chiếc ô nọ.

Bội Lan trở lại, khẽ thưa: trong hậu viện Giang gia, Chu bà một hạ nhân có chút thế lực bỗng nhiên mất tích.

Chu bà ấy, chính là người năm ta vừa hồi phủ đã đem chuyện Giang Nguyên yêu nhất hoa ngọc lan nói cho ta biết.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

“Người đang yên ổn, sao lại đột nhiên biến mất?”

Ta thở dài, xoay người cất kỹ áo choàng cùng cây dù.

Vài ngày nữa, sẽ phải đến gặp Hạ Nguy Chỉ.

Lễ gặp mặt, nên chọn vật gì cho xứng?

Hạ Nguy Chỉ sinh ra trong thế gia vọng tộc, phụ thân là Ngự sử đại phu, thanh liêm chính trực, mẫu thân là tiểu thư Định Quốc công phủ, xuất thân cao quý.

Nghĩ đến vậy, ta hiểu những vật tầm thường hẳn chẳng lọt được vào mắt hắn.

Ta trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng cũng chọn được lễ vật vừa ý.

…

Trong lời Thái hậu nhắc đến, Hoài Thành quận chúa là nữ nhi của Khác Thân vương, người nổi danh trong kinh thành vì yêu thích thơ văn. Nàng thường mở thi hội, mời các công tử, tiểu thư có tài danh trong kinh đến cùng xướng họa nghe nói mỗi lần đổi mùa đều có một buổi như vậy.

“Ngươi cứ yên tâm…” nàng cười nói:

“Thái hậu nương nương đã dặn ta rồi, ta nhất định sẽ thu xếp chu toàn cho ngươi.”

Ta khom người hành lễ:

“Đa tạ quận chúa.”

Tại thi hội hôm ấy, ta im lặng đảo mắt khắp nơi, tìm kiếm bóng dáng Hạ Nguy Chỉ, nhưng người đầu tiên ta trông thấy lại là Giang Nguyên.

“Lại là cái thứ nghèo nàn từ Thanh Châu kia sao.”

Hoài Thành quận chúa khẽ nhếch môi, quay sang hạ nhân nói:

“Bổn quận chúa nhớ rõ, hình như chưa từng sai người gửi thiếp mời cho nàng ta.”

Hạ nhân cúi đầu đáp, giọng run run:

“Thưa quận chúa là Trường Bình quận chúa dẫn nàng ấy đến.”

Hoài Thành quận chúa hừ khẽ một tiếng, ánh mắt lộ rõ vẻ khinh thường.

Nàng và Trường Bình quận chúa vốn không đội trời chung, danh tiếng bất hòa đã lan khắp giới quyền quý.

Hừ xong, nàng như sực nhớ điều gì, quay sang nhìn ta, giọng chậm rãi:

“Bổn quận chúa chỉ là không ưa nàng ta, chứ không phải nhằm vào Giang gia các ngươi.”

Ta khẽ cúi đầu, đáp bằng giọng điềm tĩnh:

“Quận chúa yêu ghét phân minh, thần nữ tự nhiên hiểu rõ.”

Đang nói, Hạ Nguy Chỉ đã đến.

Hắn ung dung bước vào, ngồi xuống hàng ghế dành cho nam khách.

Ta cũng theo lễ mà an vị nơi hàng nữ khách, qua tấm bình phong mỏng, khẽ liếc nhìn dáng người tuấn nhã, lưng thẳng như tùng của hắn.

Sau khi hồi kinh, ta mới biết Hạ Nguy Chỉ tuổi còn trẻ mà đã đảm nhiệm chức Ngũ phẩm Lại bộ lang trung, xuất thân hiển hách, dung mạo lại đoan chính hiếm thấy.

Huống chi, Hạ gia từ xưa đã có gia quy không nạp thiếp, nếu không, tiểu thư nhà Định Quốc công năm ấy đã chẳng chịu gả vào.

Người Thái hậu nương nương chọn cho ta, quả nhiên là bậc lang quân hiếm có.

Chỉ là… e rằng mối nhân duyên này, khó mà thành được.

Thi hội bắt đầu chưa bao lâu, ta và Hạ Nguy Chỉ đều lặng lẽ rời chỗ ngồi, cùng bước đến rừng trúc sau thi xã.

“Lần trước được Hạ công tử ra tay tương trợ, vốn định tự mình mang lễ đến tạ, không ngờ sự vụ rối ren, thành ra chậm trễ. Quả là thất lễ.”

Ta nói rồi lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp gấm tinh xảo, dâng hai tay lên trước hắn:

“Chút quà mọn, mong công tử đừng chê.”


Chương 9 - Chương 9

Chương 9:

Hạ Nguy Chỉ vươn tay đón lấy. Khi ánh mắt hắn chạm vào vật bên trong, sắc mặt bỗng khẽ biến một thoáng kinh ngạc, một thoáng ngập ngừng, rồi lại trở về trầm tĩnh như cũ.

Trong hộp là một khối ngọc bội sáng trong, ta đã tìm thấy nó khi lật lại hòm trang sức của mình.

Không nhớ rõ nó rơi vào tay ta từ khi nào, chỉ biết nó đã ở cùng ta từ rất lâu, hẳn là vật Thái hậu nương nương ban thưởng khi xưa.

Khi ấy vừa nhìn thấy khối ngọc, ta liền cảm thấy nó vô cùng hợp với Hạ Nguy Chỉ, thế nên mới chọn vật ấy làm lễ tạ ơn.

Hắn khẽ khép nắp hộp, lại đặt ngọc bội vào lòng bàn tay ta, giọng trầm mà ấm:

“Nàng không cần nói cảm tạ. Dù sao… sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ là người một nhà.”

“Ơ?”

Khoan đã.

Ta khẽ ngẩn người, trong lòng dấy lên nghi hoặc:

“Hôm nay chẳng phải chỉ là lần đầu gặp mặt thôi sao? Sao lại nói thành hôn sự đã định rồi?”

Sắc mặt Hạ Nguy Chỉ thoáng khựng lại, rồi rất tự nhiên đáp:

“Nàng chịu đến gặp ta, chẳng phải là đã đồng ý rồi ư? Ta đồng ý, Thái hậu nương nương cũng đã đồng ý vậy chẳng phải chuyện này coi như thành sao?”

Thấy ta hơi sững sờ, hắn rũ mắt, hàng mi dài rợp xuống, giọng trầm thấp mang theo vài phần mất mát:

“Lẽ nào… nàng không vừa lòng với ta?”

Ta khẽ nhìn gương mặt tuấn nhã kia đường nét như ngọc, ánh mắt dịu dàng mà kiên định trong lòng nhất thời mềm lại.

“Không phải…” ta đáp khẽ: “Rất vừa lòng.”

Mọi chuyện cứ thế mà mơ hồ định xuống, ngay cả ngọc bội tạ lễ ta cũng chưa kịp trao đi.

Hạ Nguy Chỉ xuất thân hiển hách, dung mạo tuấn mỹ, lại giữ chức quan không tầm thường, trong kinh thành này những người xứng đôi với hắn vốn chẳng ít.

Ta vẫn tưởng đây chỉ là mối hôn sự Thái hậu nương nương thuận tay se nên, hắn ắt chẳng mấy tình nguyện, nào ngờ mọi sự lại êm thuận đến thế.

Trở lại tiệc, Giang Nguyên đang được người người vây quanh, nhất thời trở thành tâm điểm.

Nàng ta đoạt được hạng ba trong hàng nữ khách, đang bước lên lĩnh thưởng.

Chỉ là khi di chuyển, ta vẫn nhận ra dáng đi khẽ khập khiễng, rõ ràng chân chưa khỏi hẳn.

Hoài Thành quận chúa liếc nhìn, khóe môi cong lên, cười mà như không:

“Nhị tiểu thư nhà Giang gia, chân bị thương rồi mà? Nếu đã bị thương, sao chẳng ở nhà tĩnh dưỡng, lại còn chạy khắp nơi thế này?”

“Thần…”

Giang Nguyên hơi cúi đầu, trên mặt hiện vẻ ấm ức, rồi chậm rãi đưa ánh mắt về phía ta, như muốn nói điều gì.

Ngay lúc ấy, cửa lớn của thi xã bỗng bị xô mạnh, một nhóm người mặc quan phục đỏ thẫm ồ ạt tiến vào.

Người dẫn đầu chính là Đại Lý Tự Thiếu Khanh, sắc mặt nghiêm nghị, ánh mắt quét một vòng khắp sảnh đường.

“Nhị tiểu thư Giang gia, Giang Nguyên đang ở đâu?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Hoài Thành quận chúa khẽ nhướng mày, đưa tay chỉ về phía Giang Nguyên đang đứng ngây tại chỗ, mặt cắt không còn giọt máu:

“Ở kia.”

“Dẫn đi.”

Trường Bình quận chúa lập tức đứng dậy, bước lên ngăn lại:

“Nàng là quan quyến, chưa rõ tội trạng, các ngươi sao có thể tùy tiện bắt người?”

Đại Lý Tự Thiếu Khanh lạnh giọng:

“Chính vì là quan quyến, nên mới do Đại Lý Tự phụ trách thẩm tra. Có người tố cáo nàng ta g.i.ế.c người, quận chúa còn muốn cản sao?”

Hai chữ “g.i.ế.c người” vừa thốt ra, tiếng xì xào trong thi xã lập tức im bặt, đám quý nữ đồng loạt lùi về sau, tránh xa mấy bước, e sợ liên lụy.

Trường Bình quận chúa cứng người, sắc mặt biến đổi, cuối cùng cũng không nói thêm lời nào.

“Dẫn đi.”

Bọn sai dịch lập tức áp giải Giang Nguyên ra ngoài.

Nàng bị kéo đi, mặt trắng bệch như giấy, ánh mắt vẫn cố chấp bám lấy ta, ánh nhìn kia chứa đầy oán hận và sợ hãi.

Ta chỉ khẽ nhấc chén trà, mỉm cười, cách lớp không khí mà nâng chén kính nàng một ngụm.

Chuyện nghĩa nữ của Thái Thường Tự khanh bị Đại Lý Tự áp giải đi thẩm tra nhanh chóng lan khắp kinh thành, khiến dư luận dậy sóng.

Giang gia vì thể diện và danh tiếng trong quan trường, lập tức tìm cách can thiệp, cố gắng thu xếp để cứu vãn.

Trước hết, họ phải biết rõ Giang Nguyên rốt cuộc phạm tội gì.

Người tố cáo nàng ta g.i.ế.c người có hai kẻ.

Kẻ thứ nhất chính là Chu bà, người đã mất tích nhiều ngày trong Giang gia.

Chu bà đứng trước công đường, giọng run run mà oán hận:

“Đứa nhi tử bất hiếu của lão thân sa vào cờ bạc, nợ nần chồng chất. Nếu không trả, bọn chúng sẽ c.h.ặ.t t.a.y chân nó. Lão thân chẳng còn cách nào, nghĩ mình biết vài chuyện bí mật của Nhị tiểu thư Giang phủ, nên mới đi tìm nàng ta, mong được giúp đỡ chút bạc tiền.”

“Nào ngờ… nàng ta không những không chịu giúp, mà còn muốn g.i.ế.c người diệt khẩu dùng trâm đ.â.m ta một nhát, lại còn đẩy ta xuống sông. May thay có người đi qua cứu kịp, bằng không lão thân e rằng đã mất mạng rồi!”

Quan thẩm tra hỏi:

“Ngươi biết bí mật gì của Giang Nguyên?”

Chu bà nói gọn mấy câu, liền kể rành rọt chuyện năm xưa Giang Nguyên sai nàng ta bày mưu hãm hại ta, từng chi tiết đều rõ như ban ngày.

Tất nhiên, chuyện chủ g.i.ế.c tớ, dẫu tội ác tày trời, vẫn chưa đủ để kinh động cả Đại Lý Tự.

Kẻ tố cáo thứ hai mới là người khiến vụ án dậy sóng.

Người ấy chính là Trương ma ma, người từng hầu hạ Giang Nguyên ở Giang phủ Thanh Châu thuở trước.

Phụ thân của Giang Nguyên vốn là huyện lệnh của Quán huyện, Thanh Châu, mẫu thân sinh nàng sinh ra đệ đệ lấy tên Giang Châu thì mất vì băng huyết, ông ta từ đó không tái giá.

Mãi đến khi Giang Nguyên mười hai tuổi, Giang Châu mới năm tuổi, phụ thân nàng ta chẳng may qua đời đột ngột.

Khi ấy, Giang Nguyên dẫn theo đệ đệ cùng Trương ma ma nhũ mẫu hầu cận của Giang Châu từ nhỏ lên kinh nương nhờ đại bá.

Sau này, Giang Nguyên kể rằng trên đường vào kinh, bọn họ gặp sơn tặc, đệ đệ và ma ma đều bị g.i.ế.c, chỉ mình nàng ta may mắn thoát nạn.


Chương 10 - Chương 10

Chương 10:

Phụ thân và mẫu thân ta khi ấy thấy thúc phụ chỉ còn lại một đứa con gái mồ côi, bèn sinh lòng thương xót, giữ nàng lại trong phủ để nuôi dưỡng.

Thế nhưng nay Trương ma ma lại xuất hiện, đối chất giữa công đường, lời lẽ khiến ai nấy kinh hoàng.

Bà ta nghẹn giọng kể:

“Hôm ấy trên đường lên kinh, chính Giang Nguyên tiểu thư đã cố ý làm ngựa hoảng, khiến ta cùng Giang Châu công tử trong xe ngã lăn xuống vực.”

“Ta mạng lớn nên chỉ trọng thương, may mắn sống sót, chỉ tội nghiệp tiểu công tử, tuổi còn nhỏ, thân thể yếu ớt, ngã xuống liền mất mạng…”

“Về sau ta nghĩ mãi không thông, không vì sao tiểu thư lại ra tay với chính ruột thịt của mình?”

“Mãi đến khi nhớ lại, hôm ấy ta từng buột miệng nói: Tuy Giang Châu tuổi còn nhỏ, nhưng là nam đinh, sau này có thể nối dõi hương hỏa, đỡ đần cho Giang gia. Chờ khi công tử trưởng thành, cuộc sống tự nhiên sẽ tốt hơn.”

“E rằng chính lời ấy khiến nàng sinh lòng oán hận, cho rằng đệ đệ là gánh nặng, nên mới mưu toan làm cho mình thành kẻ cô độc, dễ bề được đại bá thu nhận, hưởng vinh hoa phủ Giang gia!”

Hai người tố cáo cùng chỉ đích danh Giang Nguyên, thế là Đại Lý Tự gộp cả hai vụ vào một án, Giang gia cũng bị triệu lên công đường để đối chất.

Trong vụ đầu tiên, ta được gọi đến làm chứng.

Đại Lý Tự Thiếu Khanh nhìn thẳng vào ta, giọng nghiêm nghị hỏi:

“Chu bà nói rằng Giang Nguyên từng sai bà ta tiết lộ cho tiểu thư biết điều có thể khiến bản thân gặp họa, lấy đó làm bẫy để hãm hại người. Sau lại trở mặt vu oan, lời ấy có thật không?”

Phụ thân, mẫu thân và đại ca đều quay sang nhìn ta, ánh mắt phức tạp, như mang theo chút bất an.

Ta điềm nhiên đáp, giọng bình thản như kể chuyện người ngoài:

“Quả có chuyện đó. Vì việc này, ta đã bị áp dụng gia pháp, phải quỳ trong từ đường hai ngày.”

Vừa dứt lời, Trương ma ma người từ Thanh Châu tới liền òa khóc nức nở, quỳ rạp dưới công đường:

“Đại nhân nghe rõ chưa? Ngay cả tiểu thư ruột thịt của Giang phủ cũng bị ả hãm hại đến thế, đủ thấy tấm lòng độc ác của ả thế nào! Tội nghiệp tiểu công tử của ta, còn thơ dại như thế, vậy mà lại bị chính tỷ tỷ ruột của mình nhẫn tâm hại c.h.ế.t!”

Khi đối chất ngay tại công đường, Giang Nguyên mặt mày trắng bệch nhưng vẫn cố giữ vẻ trấn tĩnh, giọng điềm nhiên như thể người vô tội:

“Hai vụ án này, ta đều không thừa nhận! Hai kẻ đó đều chỉ là nói miệng, bằng chứng đâu? Chu bà nợ nần chồng chất, thiếu bạc cho con, ai biết có phải bị người khác mua chuộc mà vu khống ta không?”

Nói đoạn, nàng liếc nhìn ta đầy ẩn ý, rồi chuyển ánh mắt sang Trương ma ma, khẽ cười lạnh:

“Còn ngươi, Trương ma ma, chuyện đã trôi qua năm năm, ta cũng vì cái c.h.ế.t của Giang Châu mà thương tâm không nguôi. Nhưng ngươi có chứng cứ gì nói ta chính là kẻ g.i.ế.c người?”

Đại Lý Tự Thiếu Khanh trầm giọng hỏi Giang lão gia:

“Nghe nói năm đó, khi Giang Nguyên đến quý phủ, nàng ta từng nói với ngài rằng ma ma và em trai đều bị một toán sơn tặc sát hại, có đúng không?”

Phụ thân ta trầm mặt, gật đầu đáp:

“Đúng vậy.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Thiếu Khanh khẽ gõ bàn:

“Giờ thì bà ta còn sống trở về. Nếu là do sơn tặc g.i.ế.c người, sao lại có một người thoát? Và nếu người đó thoát ra thật, thì lời năm xưa của Nhị tiểu thư nói rằng sơn tặc đã g.i.ế.c tất cả chẳng phải đã tự mâu thuẫn rồi sao?”

Phụ thân nặng nề liếc Giang Nguyên một cái, giọng trầm xuống:

“Đúng thế.”

“Ta…” Giang Nguyên lắp bắp, cố biện bạch:

“Là… là ta nhớ nhầm! Khi ấy tuổi còn nhỏ, trí nhớ mơ hồ. Trương ma ma và đệ đệ quả thật ngã xuống vực, chỉ là ngựa tự nhiên hoảng, đâu liên can gì đến ta! Vả lại, Trương ma ma làm sao chứng minh được rằng chính ta làm ngựa sợ? Tất cả chỉ là… một t.a.i n.ạ.n thôi!”

Mẫu thân khẽ lùi lại một bước, trong mắt thoáng hiện vẻ bối rối.

“Nhưng ta còn nhớ rõ…” bà nói:

“Khi ngươi vừa đến Giang phủ, đêm nào cũng ngủ mê hoảng hốt, khóc nói rằng chính mắt trông thấy đệ đệ cùng nhũ mẫu bị đám sơn tặc đ.â.m c.h.ế.t.”

Sắc mặt Giang Nguyên chợt trắng bệch, môi run run, há miệng muốn nói mà chẳng thốt nên lời.

Ta…”

Giang Nguyên cúi đầu, sắc mặt tái nhợt. Nàng vốn không ngờ những lời mình từng than khóc để lấy lòng Giang gia năm ấy, giờ bị người ta lôi ra trước công đường, từng câu từng chữ đều trở thành sơ hở.

Đại Lý Tự Thiếu Khanh lạnh giọng hỏi:

“Nếu thật sự không phải ngươi làm, vậy vì sao khi đó lại bịa đặt ra chuyện bị sơn tặc g.i.ế.c người? Sơn tặc từ đâu mà có?”

Giang Nguyên nghẹn họng, không trả lời được.

Lúc ấy, Giang Dật Niên đại ca nàng rốt cuộc không nhịn nổi, lên tiếng:

“Cho dù nó nói dối, cũng chẳng thể chứng minh muội ấy là kẻ g.i.ế.c người! Dẫu sao năm đó đệ đệ và ma ma của nàng đều rơi xuống vực, đệ đệ c.h.ế.t, còn nhũ mẫu sống, thì rốt cuộc đệ đệ là do ngã c.h.ế.t hay bị người hại, chỉ có Trương ma ma mới biết rõ.”

“Thế nhưng bà ta sao không tố cáo sớm, lại đợi đến năm năm sau mới cùng Chu bà dựng nên một màn như thế này?”

Nói đến đây, Giang Dật Niên xoay người, ánh mắt lạnh lẽo lia về phía ta, lời nói mang theo hàm ý mỉa mai:

“Không chừng… lại là một trò hãm hại nữa cũng nên.”

Sau buổi thẩm vấn, Giang Nguyên vẫn không thể gột sạch nghi ngờ, bị Đại Lý Tự tạm giam để chờ điều tra thêm.

Khi ta ra khỏi công đường, vừa đặt chân lên xe ngựa, Giang Dật Niên liền xông tới, tóm chặt cổ tay ta, giọng đầy phẫn nộ:

“Ngươi ỷ có Thái hậu nương nương chống lưng, nên mới dám bày ra một màn lớn thế này đúng không?”

“Tất cả chỉ để hại c.h.ế.t Giang Nguyên đúng không! Muội ấy rốt cuộc làm sai chuyện gì mà ngươi cứ phải c.ắ.n chặt không buông?”

“Đồ ngu.”

Ta khẽ cười lạnh, vung tay gạt mạnh ra.


Chương 11 - Chương 11

Chương 11:

“Giang Tri Uẩn! Ngươi dám mắng ta?”

Ta nhìn hắn, khóe môi khẽ nhếch:

“Ca ca, nếu có thời gian đứng đây đấu khẩu với ta, chi bằng mau đi chạy vạy cứu muội muội Giang Nguyên của huynh đi. Huynh nói xem, như vậy chẳng hơn sao?”

Không buồn để ý vẻ mặt u ám của hắn, ta ra hiệu cho phu xe khởi hành.

Trong khoang xe, ta nghiêng người nhìn Hạ Nguy Chỉ người vừa khép cuốn sách trên tay, mỉm cười ôn hòa.

“Hạ công tử, khiến ngươi chê cười rồi.”

Ta bị gọi lên làm chứng, Hạ Nguy Chỉ liền đi cùng ta rời khỏi thi hội.

Chỉ là hắn không xuống xe, mà vẫn ngồi trong xe ngựa, lặng lẽ chờ đợi suốt từ đầu đến cuối.

Nghe ta nói xong, hắn chỉ khẽ mỉm cười:

“Nhà nào cũng có chuyện khó nói, đâu thể xem là trò cười.”

Ánh mắt hắn khi nhìn sang, trong suốt như nước, dịu dàng đến mức khiến dung nhan vốn lạnh nhạt, nghiêm tĩnh kia cũng bỗng hóa nhu hòa.

Ta nghẹn lại, những lời định nói ra lại nuốt xuống.

Thật ra, ta muốn bảo là nếu hắn hối hận bây giờ, vẫn còn kịp.

Bởi Giang gia đang ở giữa cơn sóng dữ, danh tiếng đã bị hoen ố, ai ai cũng tránh như tránh tà.

Huống chi Hạ gia vốn lấy thanh liêm, chính trực làm gốc, sao lại chịu vướng vào một mối hôn sự đầy thị phi thế này?

Khi sắp đặt mọi chuyện này, ta vốn đã liệu trước kết cục.

Chỉ là nay sự tình đã lan truyền ra ngoài, vậy mà Hạ Nguy Chỉ vẫn giữ vẻ thản nhiên, chẳng có lấy nửa phần hối ý.

Vậy cũng tốt dù sao chuyện này vẫn chưa đến mức công khai.

Hắn muốn hối hận khi nào, cũng vẫn còn kịp.

Đang mải suy nghĩ, chợt nghe hắn nói:

“Vừa nãy trong lúc chờ đợi, ta sai người đến Phúc Ký mua ít bánh ngọt.”

Hắn đặt chiếc hộp gấm lên bàn nhỏ trong xe:

“Giang tiểu thư, nàng có muốn nếm thử không?”

“Bánh…?”

Ta hơi ngẩn người.

Nhớ lại thuở nhỏ, khi còn chưa theo Thái hậu rời kinh, ta từng rất thích bánh ngọt của Phúc Ký.

Chỉ là mấy năm ở Kỳ Sơn, nơi ấy không có Phúc Ký, thời gian dần qua, ta cũng quên mất hương vị ấy rồi.

Khi mở nắp hộp, hương ngọt dịu bay ra, bên trong là bốn loại bánh, vừa khéo đều là những món ta từng thích nhất năm xưa.

“Hạ Nguy Chỉ.”

Ta khẽ ngập ngừng, rồi nhìn thẳng vào hắn:

“Chúng ta… có phải từng quen biết nhau rồi không?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Ánh mắt ta dừng nơi đồng tử nhạt màu trong veo, sâu thẳm như nước đầu xuân của hắn.

Hắn khẽ cúi đầu, khóe môi cong lên thành một nụ cười nhẹ, giọng nói ôn hòa mà mang theo chút ý cười khó phân:

“Quả thật, nàng đã quên ta sạch sẽ rồi.”

Thấy ta hơi ngẩn ra, hắn lại chậm rãi nói tiếp:

“Ta từng ở Kỳ Sơn một thời gian. Thái hậu nương nương có nói, năm ấy nàng từng trải qua một lần sốt nặng, rồi từ đó không còn nhớ ra ta nữa.”

“Thật sao?”

Ta khẽ thốt lên, trong lòng mơ hồ chấn động, nhưng lại không có chút ký ức nào về hắn.

“Không sao cả.”

Hạ Nguy Chỉ vươn tay, dùng đầu ngón tay chạm nhẹ giữa đôi mày ta, khẽ nắn lấy chỗ đang nhíu lại.

Ánh mắt hắn dừng trên ta, giọng nói trầm thấp:

“Rồi nàng sẽ nhớ ra thôi.”

Nơi hắn chạm qua, làn da khẽ nóng lên, hương tuyết tùng nhàn nhạt trên người hắn phảng phất bên mũi.

Ta vô thức nín thở, trái tim khẽ run, hàng mi rung lên nhẹ.

Hắn nhìn ta, khóe môi hơi cong, giọng nói trầm trầm mà ôn nhu:

“Chúng ta… còn nhiều thời gian.”

Đại Lý Tự tra xét suốt một tháng, cuối cùng cũng xác nhận vết thương trên người Chu bà đúng là do một cây trâm vàng của Giang Nguyên gây ra.

Không chỉ vậy, họ còn tìm được nhân chứng tận mắt thấy Giang Nguyên đẩy Chu bà xuống sông.

Chỉ là vụ thứ hai, chuyện Giang Châu và Trương ma ma rơi xuống vực vì đã quá nhiều năm, lại không có vật chứng, đôi bên lời lẽ khác nhau, nên rốt cuộc không thể định tội được.

Dù là chủ ra tay với tớ, nhưng nạn nhân chưa c.h.ế.t, mà Chu bà lại vốn có hành vi vòi tiền, chuyện có căn nguyên, thêm Giang gia ngầm chạy vạy khắp nơi, nên Giang Nguyên cũng không phải chịu hình phạt gì nặng, nhanh chóng được thả ra.

Kỳ thực, ta cũng chẳng trông mong có thể định tội được nàng ta.

Chỉ cần một tháng bị giam trong Đại Lý Tự, tên tuổi của nàng đã bị bôi nhọ đến nát sạch vì một nữ tử từng tự xưng hiền đức, nay lại dính líu đến án mạng, ai còn muốn dây vào nữa?

Không ngoài dự liệu, chẳng bao lâu sau, nhà họ Lục lập tức đến cửa hủy hôn.

Phụ thân và mẫu thân cuối cùng cũng nhận ra mình bị lừa gạt bấy lâu, lại thêm chuyện cái c.h.ế.t của Giang Châu càng khiến họ bất an, nên sau cùng quyết định: tống nàng ta ra khỏi kinh, gửi đến một nhánh họ hàng xa, ở vùng quê hẻo lánh, quanh co xa xôi coi như vĩnh viễn cắt đứt liên hệ với Giang gia.

Bọn họ tính toán sẵn cả rồi, đợi đưa Giang Nguyên đến nơi ấy, sẽ nhờ thúc thẩm bên đó tìm cho nàng một mối hôn sự tạm ổn, coi như giải quyết ổn thỏa phần đời còn lại.

Nhưng Giang Nguyên lại khóc lóc không chịu đi, nước mắt giàn giụa, van nài đủ điều.

Nàng đã quen sống giữa phồn hoa kinh thành, sống ở nơi từng bước đều là gấm vóc, vinh hoa nay bảo nàng rời khỏi Giang phủ, mất đi chỗ dựa là Giang gia, khác nào đòi mạng nàng.

Thế nhưng phụ thân và mẫu thân ta đều đã quyết.

Phụ thân là người trọng thể diện nhất.

Lúc trước ông thu nhận nàng ta, bên ngoài ai nấy đều khen ông là người nhân hậu, nghĩa khí, coi cháu như con.

Nhưng nay chuyện đã vỡ lở, danh tiếng bị tổn hại, nếu đưa nàng đi sớm, còn có thể nói là trót nhìn lầm người, giữ lại chút mặt mũi cho bản thân.

Mẫu thân cũng là người xem trọng thể diện.

Ngày trước ở nhà cô quạnh, có Giang Nguyên khéo miệng biết nịnh, ngày nào cũng quanh quẩn làm bà vui lòng.

Nay danh tiếng nàng ta bị bôi nhọ đến tận cùng, nếu còn ở lại trong phủ, chỉ e đi đến đâu cũng bị người ta chỉ trỏ, mất hết mặt mũi.


Chương 12 - Chương 12

Chương 12:

Vì vậy, khi hai vị trưởng bối này đã quyết, dẫu Giang Dật Niên có kêu gào chống đối thế nào, cũng chẳng thể xoay chuyển được.

Cuối cùng, Giang Nguyên vẫn bị ép đưa đi, chẳng kịp quay đầu.

Nghe Bội Lan nói lại chuyện ấy, nàng còn hừ khẽ, giọng đầy khinh bỉ:

“Đến bản thân còn chẳng lo nổi, mà vẫn dám bày trò tính toán người khác thật chẳng biết xấu hổ.”

Ta khẽ cong môi, chậm rãi nhấp ngụm trà, ý cười trong đáy mắt nhẹ mà lạnh lùng.

Con trai Chu bà sa vào cờ b.ạ.c chính là do ta sắp xếp người dẫn dụ.

Còn việc Chu bà bị Giang Nguyên bịt miệng suýt mất mạng, cũng may có Liên Kiều theo dõi trong bóng tối, kịp thời ra tay cứu người, nếu không, bằng chứng ấy đã sớm chìm xuống đáy sông rồi.

Về phần Trương ma ma ư?

Bà ta nào có trung thành như lời kể. Sau khi rơi xuống vực thoát c.h.ế.t, sợ rằng cái c.h.ế.t của Giang Châu sẽ khiến bản thân bị truy tội, lại sợ bị Giang Nguyên phát hiện rồi hãm hại, nên không dám tố cáo.

Sau đó bà ta trở về Thanh Châu, thay đổi thân phận, lần lượt vào hầu hạ ở vài nhà khác, cố tránh mọi vết tích cũ.

Còn Giang Nguyên, từ khi đặt chân đến kinh thành, một lần cũng chưa từng quay về Thanh Châu. Nếu nàng chịu về một chuyến, e rằng sớm đã phát hiện Trương ma ma vẫn còn sống.

Đáng tiếc, đời không có chữ nếu.

Và người đầu tiên phát hiện ra bà ta lại chính là ta, kẻ đã phái người đi điều tra quá khứ của Giang Nguyên.

Giang Dật Niên nói không sai, hai vụ việc nối tiếp nhau, tuyệt không phải ngẫu nhiên.

Chỉ là… vàng bạc có thể lay động lòng người, mà thôi.

Sau khi Giang Nguyên bị đuổi khỏi kinh thành không lâu, phụ thân và mẫu thân liền sai người truyền tin bảo ta hồi phủ.

Họ nói, chuyện năm xưa chỉ là một hiểu lầm, ta vốn không làm sai, vì vậy không cần tiếp tục ở lại cung Thái hậu nữa.

Tựa như chỉ trong một đêm, họ bỗng ngộ ra đạo lý rằng một người có thể hãm hại ta một lần, thì cũng có thể làm lần thứ hai, thứ ba.

Thái độ đối với ta bỗng trở nên nhã nhặn, ôn hòa hơn nhiều, thậm chí còn đặc biệt truyền thư vào cung để tỏ lòng cảm tạ.

Ta chẳng mấy khi đáp lại, cũng ít khi về nhà.

Mấy tháng sau, lại có người trong phủ báo tin:

Nhà họ Lục vốn đã tuyên bố hủy hôn, nay Lục Minh Phong vẫn một lòng không quên được ta.

Thúc bá bên Lục gia bị hắn thuyết phục, cuối cùng lại định đến Giang phủ bàn lại chuyện hôn sự giữa ta và hắn.

Trong thư, họ còn viết rằng Lục Minh Phong sau khi biết rõ bộ mặt thật của Giang Nguyên, đã hối hận khôn nguôi.

Hắn nguyện vì chuyện năm ấy mà đích thân xin lỗi ta, còn mong có thể nối lại tiền duyên, khẩn khoản ta về phủ một chuyến.

Thật là nực cười.

Ngay hôm sau, khi ta còn chưa kịp hồi đáp, Thái hậu nương nương đã hạ ý chỉ, ban hôn cho ta và Hạ Nguy Chỉ.

Lúc thánh chỉ đến Giang phủ, Lục gia vừa hay đang ở đó bàn chuyện hôn sự.

Một đạo thánh chỉ tuyên đọc xong, mọi người đều sững sờ tại chỗ, không ai dám thở mạnh.

Người nhà Lục gia sắc mặt u ám, lập tức phất tay áo bỏ đi, chẳng nói thêm lời nào.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Thái hậu nương nương còn nói, muốn để ta xuất giá ngay trong cung.

Ta chẳng hề do dự, lập tức đồng ý.

Nếu như phải về Giang phủ để xuất giá, theo lễ tục nhân gian, người khiêng ta lên kiệu hoa sẽ là Giang Dật Niên.

Mà ta không muốn nhìn thấy khuôn mặt ấy dù chỉ một lần.

Hôn kỳ được định vào đầu xuân năm sau.

Thời gian trôi dần vào thu, trong cung việc lễ nghi của hoàng thất càng lúc càng nhiều.

Phụ thân bận bịu với chính sự, đôi khi ta cũng có gặp ông trong cung, nhưng chỉ hành lễ qua loa, chẳng nói thêm gì.

Những ngày còn lại, ta chỉ bầu bạn cùng Thái hậu, đôi khi thêu vài đường trên y phục tân nương, chuẩn bị cho hôn sự.

Mọi chuyện vẫn bình lặng cho đến một ngày, Thái hậu nương nương ngã bệnh.

Sau khi sang thu, thời tiết thay đổi thất thường. Thái hậu nương nương tuổi đã cao, thân thể chẳng còn như trước, lần này bị nhiễm phong hàn, phát sốt mãi không lui.

Ngự y sau khi bắt mạch, sắc mặt trở nên nghiêm trọng, nói rằng e là dịch bệnh.

Tin ấy vừa truyền ra, cả hoàng cung lập tức náo động.

Mọi nơi đều bị quét dọn, tẩy uế, ai nấy đều che khăn vải lên mặt, không dám sơ suất.

Những người có dấu hiệu nhiễm bệnh đều bị cách ly riêng, cung Thái hậu cũng phong tỏa hoàn toàn.

Hoàng thượng lo lắng khôn nguôi, hạ chỉ hỏi trong hậu cung:

“Có ai nguyện vào hầu hạ, chăm sóc Thái hậu chăng?”

Các phi tần đều cúi đầu, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, giả như chẳng nghe thấy, không ai dám mở miệng, bởi ai cũng biết dịch bệnh lan nhanh, một khi nhiễm phải chính là bước vào tử môn quan.

Giữa bầu không khí ấy, ta chủ động đứng ra, khấu đầu xin được vào chăm sóc Thái hậu nương nương.

Hoàng thượng nói:

“Vậy thì để Trì Uẩn vào hầu bệnh mẫu hậu đi. Mẫu hậu bình thường vẫn thương ngươi, nay cũng đến lúc nên báo đáp.”

Lời vừa dứt, đám phi tần trong điện đều khẽ thở phào một hơi, ánh mắt nhìn về phía ta đầy cảm kích, như thể gánh nặng trong lòng họ đã được chuyển sang người khác.

Khi Hạ Nguy Chỉ biết chuyện, hắn lập tức vào cung, nhưng chỉ được dừng lại bên ngoài cổng.

Qua khe cửa cung hẹp, hắn cẩn thận đặt mấy bình sứ trắng nhỏ xuống đất.

“Đây là t.h.u.ố.c ta xin được từ danh y, có thể phòng trăm thứ bệnh. Nàng vào hầu Thái hậu, nhất định phải chú ý đến thân mình.”

Ta khẽ gật đầu:

“Yên tâm, ta biết rồi.”

Rồi lại dặn ngược lại hắn:

“Ngươi nên đứng xa ra một chút, đừng để dính phải khí bệnh.”

Hạ Nguy Chỉ hít sâu một hơi, đôi mắt khẽ rũ xuống, trong ánh nhìn như ẩn một tầng hơi nước.

Giọng hắn trầm thấp, mang theo nỗi lo lắng không giấu nổi:

“Nàng phải chăm sóc bản thân thật tốt… dù thế nào cũng không được xảy ra chuyện, biết không?”


Chương 13 - Chương 13

Chương 13:

Hầu hạ suốt nửa tháng, Thái hậu nương nương rốt cuộc cũng dần dần chuyển biến tốt.

Mỗi đêm người vẫn còn lo sợ bất an, chỉ khi nghe ta tụng vài hàng kinh Phật, mới có thể yên tâm mà thiếp đi.

Ngự y trong cung ngày đêm chế thuốc, cuối cùng cũng bào chế được d.ư.ợ.c phương trị bệnh, từng thang từng thang uống vào, bệnh tình của Thái hậu nhanh chóng khỏi hẳn.

Mà ta cũng đã đổ bệnh.

Ngự y đến bắt mạch, vội vàng nói:

“Không sao, chỉ là quá mệt mỏi, lại hít phải hàn khí, nên phát sốt.”

Khi ta tỉnh dậy, cảm thấy tay mình đang được ai đó nắm lấy.

Mí mắt còn nặng, ta cố mở ra, liền thấy Hạ Nguy Chỉ đang gục đầu bên giường, mắt nhắm nghiền, hơi thở nhẹ và đều, tựa như đã trông chừng ta suốt đêm.

Ta khẽ nhấc tay còn lại, sờ lên trán, đầu vẫn hơi nặng.

Trong cơn mơ hồ ấy, ta bỗng cảm thấy… dường như trong trí nhớ mình có điều gì đó sắp hiện ra một bóng dáng, một giọng nói, một hơi thở quen thuộc từ xa xưa…

Nhớ ra rồi.

Hình như là nửa năm sau khi ta đến Kỳ Sơn, Hạ Nguy Chỉ cũng được đưa lên núi.

Khi ấy hắn mới mười sáu tuổi, nghe nói là vì tổ mẫu lâm bệnh, nên lên núi cầu phúc.

Dẫu nói là cầu phúc, nhưng hắn lại hiếm khi chịu an phận, suốt ngày đi khắp nơi quanh quẩn, khi thì vô tình gặp ta giữa rừng tùng, khi thì giả vờ hỏi han vài câu chẳng đâu vào đâu.

Chẳng hạn như:

“Trên núi này có gặp người lạ nào không?”

“Thái hậu nương nương thật sự mỗi ngày đều ăn chay tụng kinh à?”

“Những bức thư ngươi gửi xuống núi mỗi tháng… thật sự đều là gửi cho người nhà ư?”

Khi ấy ta chỉ thấy hắn lắm lời, phiền phức, chẳng hiểu sao cứ thích gặng hỏi chuyện không liên quan đến mình.

Lúc ấy bị hắn hỏi mãi, ta phát bực, trong lòng quả quyết rằng hắn chẳng phải người tốt, thế là chạy đến mách Thái hậu nương nương.

Ai ngờ người chỉ cười khẽ:

“Hắn hỏi gì, ngươi cứ nói với hắn là được.”

Từ đó về sau, thời gian dần trôi, hắn cũng không còn gặng hỏi nữa, giữa ta và hắn coi như bình yên vô sự.

Cho đến một ngày, ta vô tình phát hiện hắn đang trốn sau rừng trúc ăn thịt gà nướng.

“Hay cho ngươi…” ta chống nạnh quát nhỏ:

“Đây là chốn Phật môn, vậy mà ngươi lại lén ăn thịt, ta phải báo với Thái hậu nương nương mới được!”

Hạ Nguy Chỉ lập tức hoảng hốt, một tay che miệng ta lại, vẻ mặt đầy tội lỗi:

“Tiểu tổ tông, đừng nói ra được không?”

Ta đảo mắt, chỉ vào con gà nướng trong tay hắn, nhỏ giọng nói:

“Ngươi cho ta ăn một miếng, ta sẽ không tố cáo ngươi.”

Hắn thở dài bất đắc dĩ, xé ngay một chiếc đùi gà, nhét thẳng vào miệng ta.

Ta vội ôm lấy đùi gà, há miệng c.ắ.n một miếng to, vừa ăn vừa hít hà vì nóng.

Hạ Nguy Chỉ nhìn dáng vẻ ta ăn uống ngon lành như thế, rốt cuộc bật cười thành tiếng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

“Ngươi nói xem, miệng thì tham ăn thế này, sao còn chịu theo Thái hậu nương nương lên Kỳ Sơn tu hành?”

Ta vừa nhả xương ra, vừa đáp tỉnh bơ:

“Ta theo Thái hậu nương nương thì phụ mẫu ta sẽ vui. Với lại… ta cũng đâu biết trên Kỳ Sơn không được ăn thịt.”

Hắn nghe xong, ánh mắt bỗng sáng lên, rồi ghé sát lại, giọng nhỏ như thì thầm:

“Ta biết có một con đường nhỏ, có thể xuống núi đi đến trấn nhỏ bên dưới. Nơi đó có rất nhiều món ngon.”

Ta lập tức túm lấy vạt áo hắn, ngẩng đầu nhìn:

“Vậy ngươi dẫn ta đi.”

Hắn cúi xuống nhìn, ánh mắt dừng lại nơi bàn tay dính dầu của ta đang nắm áo mình, mắt lập tức trừng to:

“Giang Tri Uẩn! Ngươi làm dính đầy dầu lên áo ta rồi đấy!”

Ta lè lưỡi, rụt tay lại, cười khẽ:

“À… xin lỗi nhé.”

Từ đó về sau, Hạ Nguy Chỉ thường xuyên dẫn ta lén xuống núi sáng sớm đi, chiều tối lại trở về, cứ thế kéo dài gần một tháng.

Cho đến một ngày, trời đổ mưa giữa ban ngày, đường núi lầy lội trơn trượt, chúng ta lỡ xuống núi buổi sáng, đến chiều thì không thể quay về được nữa, đành phải ngủ lại trấn dưới, thuê một gian phòng nhỏ trong khách điếm.

Sau khi trở lại Kỳ Sơn, Thái hậu nương nương giận dữ vô cùng.

Vì tội tự ý xuống núi, cả ta và hắn đều bị trách phạt.

Hạ Nguy Chỉ thay ta chịu tội, bị đ.á.n.h hơn năm mươi roi mây, đau đến mức không thể xuống giường.

Còn ta, chỉ bị phạt mấy roi vào lòng bàn tay, coi như lấy lệ.

Trong lòng day dứt khôn nguôi, ta mang t.h.u.ố.c mỡ đến thăm hắn.

Lúc ấy, hắn đang nằm sấp trên giường, tấm lưng để trần, chỉ phủ hờ một lớp chăn mỏng, từng vệt roi trên da đỏ hằn, rớm m.á.u nhìn mà lòng ta thắt lại.

Ta nhìn những vết thương rướm m.á.u trên lưng hắn, trong lòng tràn đầy day dứt và tự trách, nước mắt cứ thế mà rơi.

Vừa khóc thút thít, ta vừa muốn bôi t.h.u.ố.c cho hắn.

Hạ Nguy Chỉ đỏ mặt đến tận mang tai, vừa dỗ ta nín khóc, vừa kéo chăn phủ lại, giọng khàn khàn:

“Giang Tri Uẩn, ngươi… có biết thẹn không hả?”

Ta vừa nghe vậy lại càng khóc lớn hơn, nước mắt rơi từng giọt xuống mu bàn tay hắn.

Hắn bất đắc dĩ, thở dài:

“Thôi được rồi, được rồi… đừng khóc nữa. Cho ngươi bôi thuốc, được chưa?”

Ta nín khóc, khẽ gật đầu, trong lòng thấy mãn nguyện vô cùng.

Khi ấy, ta thật sự rất cảm kích hắn.

Tuy bị Thái hậu nương nương trách phạt, nhưng sau khi biết ta vì tham ăn mà lén xuống núi, người chẳng những không giận, còn đặc biệt cho dựng một tiểu trù phòng để ta có thể ăn thêm vài món mặn.

Từ đó, vì Hạ Nguy Chỉ thay ta chịu phạt, ta càng sang chỗ hắn nhiều hơn, thường xuyên mang t.h.u.ố.c đến giúp hắn bôi.

Mỗi lần như thế, hắn đều nằm sấp trên giường, mặt vùi trong gối, vành tai đỏ rực, mà ta vẫn vô tư cười nói, chẳng mảy may biết rằng, từ khi ấy, lòng hắn đã không còn yên nữa.

“Giang Tri Uẩn, ngày nào ngươi cũng như thế này, nếu để người khác biết thì phải làm sao đây?”

Ta ngẩng đầu, giọng rất đương nhiên:

…


Chương 14 - Chương 14

Chương 14:

“Vậy thì đừng để người khác biết là được rồi.”

Hạ Nguy Chỉ ngẩng lên, ánh mắt vừa kinh ngạc vừa bất lực nhìn ta.

Ta tưởng hắn vẫn lo sợ bị phát hiện, liền an ủi:

“Trên núi này đều là người của Thái hậu nương nương, họ sẽ không nhiều chuyện đâu. Hơn nữa, Thái hậu cũng từng nói rồi những lễ giáo thế tục ấy, phần nhiều chỉ là xiềng xích trói người mà thôi.”

Hắn khựng lại, môi mấp máy:

“Ngươi…”

Rồi khẽ nói, giọng như thì thầm giữa hơi thở:

“Nhưng mà ngươi đã nhìn thấy hết thân thể ta rồi. Mà ở Hạ gia, thân thể nam nhân chỉ được để thê tử nhìn thấy.”

Ta tròn mắt, ngẩn ra một lúc, rồi gãi đầu đáp nhỏ:

“Nhưng mà… ta vẫn là trẻ con mà.”

Hắn vẫn nằm sấp trên giường, đôi mắt màu nhạt ấy nhìn ta chăm chú, giọng nghiêm mà nhẹ:

“Ngươi đâu còn nhỏ nữa, thêm hai năm nữa là có thể định thân rồi.”

“Định thân?” - ta ngẩn người, bỗng nhớ ra điều gì, liền đáp thật thà:

“Nhưng ta không thể làm thê tử của ngươi đâu. Phụ mẫu ta nói rồi, sau này ta sẽ là thê tử của ca ca nhà họ Lục.”

“Cái gì?”

Hạ Nguy Chỉ bật dậy, gương mặt lập tức tối sầm:

“Cái gì mà ca ca nhà họ Lục?”

Ta kể lại với hắn chuyện hôn ước từ trong bụng mẹ giữa ta và Lục gia công tử, ta cứ ngỡ rằng chỉ là một câu chuyện bình thường.

Ai ngờ, sắc mặt hắn càng lúc càng lạnh lại, môi mím chặt, ánh mắt ẩn nhẫn như giấu lửa.

Từ hôm đó trở đi, hắn không còn chủ động nói chuyện với ta nữa.

Mỗi lần ta đến, hắn chỉ khách khí hành lễ, rồi nhẹ giọng nói:

“Giang tiểu thư, xin mời về đi.”

Ta đứng ngẩn giữa cửa, trong lòng bỗng nghẹn lại, người đâu mà trở mặt nhanh đến thế?

Ta vừa mắng Hạ Nguy Chỉ là đồ trở mặt, vừa thấy trong lòng khó chịu vô cùng.

Từ khi lên Kỳ Sơn, chẳng có ai cùng ta vui đùa, mãi mới tìm được một người có thể nói chuyện cùng, vậy mà giờ hắn lại không buồn để ý tới ta nữa.

Còn chưa kịp nghĩ cách khiến hắn nguôi giận, thì một tin như sét đ.á.n.h truyền đến, Hạ Nguy Chỉ sắp rời núi.

Khi hắn đi, chỉ sai người đến truyền lại cho ta một câu, còn bản thân thì đã lên xe rời đi.

Nghe tin, ta vội vàng chạy theo, lòng vừa tức vừa uất:

“Cái đồ hẹp hòi nhỏ mọn này! Chỉ vì ta không chịu làm thê tử của hắn, mà giận đến mức bỏ đi không một lời sao?”

Nghĩ đến đó, ta càng tức, chạy đuổi theo tận dưới chân núi chỉ để hỏi cho ra lẽ tại sao ngay cả lời tạm biệt hắn cũng không chịu nói với ta.

Ta chặn xe ngựa của hắn lại, không đợi người hầu kịp phản ứng đã bước thẳng lên xe.

Trong khoang, Hạ Nguy Chỉ đang ngồi ngay ngắn, thấy ta đột ngột xuất hiện thì hơi sững người, ánh mắt thoáng kinh ngạc.

Ta c.ắ.n môi, chạy đến trước mặt hắn, nói liền một hơi:

“Ca ca, ta không gả cho ca ca nhà họ Lục nữa đâu. Ta… ta sẽ chịu trách nhiệm với ngươi, được không? Ngươi đừng đi nữa có được không?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Hắn nhìn ta chằm chằm, bỗng bật cười, giọng nhẹ như gió xuân:

“Thế thì nói rõ ràng nhé, không được nuốt lời đâu đấy.”

Ta liên tục gật đầu, lại có phần lo lắng, nắm lấy vạt áo hắn:

“Vậy ngươi có thể đừng đi nữa không?”

Hắn thở dài, giọng mang chút bất đắc dĩ:

“Ta vốn chỉ ở Kỳ Sơn một thời gian, bây giờ phải trở về kinh thành. Nhưng… ta sẽ đợi ngươi ở kinh thành, được chứ?”

Nói rồi, hắn đặt vào tay ta một miếng ngọc bội, ấm áp mang đầy hơi thở của hắn.

Ta cúi đầu nhìn, rồi lại ngẩng lên, bắt gặp ánh mắt ôn hòa và dịu dàng ấy.

Trong khoảnh khắc ấy, ta chỉ biết khẽ gật đầu, mà chẳng hay rằng từ giây phút ta nhận lấy miếng ngọc ấy, số phận của hai người đã lặng lẽ buộc chặt vào nhau.

Sau khi Hạ Nguy Chỉ rời núi, ta liền vào tâu lại chuyện ấy với Thái hậu nương nương.

Chỉ là mấy ngày sau, ta vô ý ngã mạnh, đầu đập xuống đất, rồi phát sốt mê man suốt nhiều ngày.

Đến khi tỉnh lại, ta đã quên sạch mọi thứ về hắn về nụ cười, về giọng nói, về ánh mắt khi trao miếng ngọc bội ấy.

Thì ra… Hạ Nguy Chỉ vốn không phải người Thái hậu chọn cho ta.

Mà là người ta từng chọn cho chính mình.

Thì ra miếng ngọc bội kia chính là thứ hắn từng tặng, bảo sao hôm ấy, khi ta trao lại, hắn lại có vẻ lúng túng đến khó hiểu, khóe môi khẽ cong như muốn cười mà chẳng cười nổi.

Ta khẽ đưa tay, vuốt nhẹ quầng thâm nhạt dưới mắt hắn, lòng chợt dâng lên một nỗi xót xa mơ hồ.

Thảo nào hôm đó, trên đường tiễn ta về Giang phủ, hắn cứ muốn nói lại thôi, một câu cũng không thốt ra.

Mi mắt Hạ Nguy Chỉ khẽ run, rồi chậm rãi mở ra, đôi mắt ấy ánh lên thứ dịu dàng quen thuộc, và trong giây khắc bốn mắt giao nhau ta rốt cuộc nhớ ra tất cả.

Ta vội vàng muốn rụt tay lại, nhưng hắn lại nghiêng đầu áp sang, nhắm mắt, khẽ cọ lên lòng bàn tay ta, hơi thở ấm nóng lan ra nơi da thịt.

“Ca ca.”

Hạ Nguy Chỉ khựng lại, ngẩng đầu lên, giọng trầm thấp:

“Nàng… nhớ ra rồi sao?”

Ta khẽ gật đầu.

Hắn ngồi xuống mép giường, đưa tay vuốt nhẹ mái tóc ta, ánh mắt đầy lo lắng:

“Đầu còn đau không?”

Ta lắc đầu, rồi vòng tay ôm lấy cổ hắn, tựa vào n.g.ự.c hắn mà khẽ dụi đầu.

Hạ Nguy Chỉ thoáng giật mình, môi mấp máy, đôi tai lập tức đỏ rực. Tay hắn hơi lơ lửng sau lưng ta, khẽ run:

“Chúng ta… vẫn chưa thành thân, không thể như vậy được.”

Ta vùi mặt trong n.g.ự.c hắn, giọng trầm thấp, mang theo chút làm nũng:

“Nhưng ta muốn thế này.”

Hắn im lặng vài giây, rồi thở ra một hơi thật khẽ:

“Được rồi.”

Rồi hắn nhẹ nhàng ôm lấy ta, vòng tay siết chặt như thể sợ chỉ cần buông ra, người trong lòng sẽ lại quên mất hắn một lần nữa.

Thân thể ta còn chưa hoàn toàn khỏe lại, giọng vẫn hơi khàn.

“Ca ca, hôm đó ngươi xuất hiện ngoài thành… là trùng hợp, hay là đã sớm biết ta sẽ ra đó?”


Chương 15 - Chương 15

Chương 15:

Hắn hơi sững người, môi mím lại, rồi chậm rãi đáp:

“Không phải trùng hợp.”

Ta hơi ngẩng đầu, trong lòng vẫn vương chút nghi hoặc.

“Thật sự là… trùng hợp sao?”

Hạ Nguy Chỉ khẽ đáp, giọng trầm thấp như gió lướt qua đêm:

“Ừ, là trùng hợp.”

Ngón tay thon dài của hắn nhẹ nhàng lùa qua mái tóc ta, động tác dịu dàng đến mức khiến người ta không nỡ né tránh.

“Thái hậu nương nương nói nàng đã quên ta, lại từ chối hôn sự, ta vốn đã định buông tay.”

Hắn khẽ mỉm cười, ánh mắt có chút xa xăm.

Khóe môi ta cong lên, ánh mắt hơi cong theo:

“Vậy xem ra, duyên phận của chúng ta thật sâu.”

Hạ Nguy Chỉ khẽ bật cười, giọng trầm mà ấm:

“Ừ, rất có duyên.”

Sau khi dịch bệnh trong cung qua đi, Thái hậu nương nương có ý thu ta làm nghĩa nữ, liền tâu với Hoàng thượng, xin ban thánh chỉ phong tước.

Ta được sắc phong làm Quận chúa.

Trong thánh chỉ viết:

“Giang thị theo Thái hậu nương nương cầu phúc cho quốc gia suốt năm năm, lại không màng nguy hiểm bản thân, chăm sóc Thái hậu giữa lúc nhiễm dịch. Nay lấy công lao hiếu nghĩa song toàn, phá lệ phong làm Quận chúa.”

Hoàng thượng vốn có ý muốn hòa giải với Thái hậu, nên mới hạ chỉ ban phong.

Thái hậu nương nương khẽ vuốt tóc ta, dịu giọng nói:

“Như vậy cũng tốt. Sau này dù Giang gia hay Hạ gia không dung nạp ngươi, ngươi vẫn còn có triều đình để dựa vào.”

“Nương nương…”

Ta nghe mà nước mắt lưng tròng, ngồi bên chân người, tựa trán lên đầu gối, vẫn giống hệt như thuở nhỏ năm nào.

Ngày thành thân, ta xuất giá từ trong cung.

Sau khi bái tạ Thái hậu nương nương, ta mới đến gặp phụ thân và mẫu thân.

Phụ thân mỉm cười, giọng mang theo mấy phần đắc ý:

“Ta đã biết từ sớm, con là đứa có phúc khí, có tạo hóa, lúc trước đưa con vào hầu Thái hậu nương nương, quả nhiên là một quyết định đúng đắn.”

Khóe môi ta khẽ nhếch lên, nhưng chỉ là một nụ cười đầy nhạt nhẽo.

Mẫu thân rơm rớm nước mắt, nắm tay ta nói:

“Mới đó thôi mà con đã lớn thế này rồi, không còn giống như trước kia, lúc nào cũng quấn lấy mẫu thân nữa.”

Họ dường như đã quên mất sự tồn tại của Giang Nguyên, cũng như quên luôn những chuyện từng xảy ra, tự nhiên mà coi như tất cả đã qua đi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Nhưng ta thì vẫn nhớ rất rõ… từng chuyện, từng lời, từng ánh mắt khi xưa.

Không nói thêm gì, ta chỉ hành lễ một cái, rồi quay người rời đi.

Ngoài cổng cung, dưới tấm khăn hỷ màu đỏ, ta thấy Hạ Nguy Chỉ đưa tay về phía ta.

Ta khẽ nâng tay lên, rồi đặt bàn tay mình vào lòng bàn tay hắn.

…

Sau khi thành thân, ta gần như không còn để tâm đến chuyện của Giang gia nữa.

Hạ gia vốn là dòng họ thanh liêm, gia phong nghiêm cẩn, phụ mẫu Hạ Nguy Chỉ đối xử với ta hết sức hòa ái, mà Hạ Nguy Chỉ lại có một đệ đệ và một muội muội, đều là những đứa trẻ ngoan ngoãn, trầm tĩnh, khiến trong phủ lúc nào cũng yên hòa, vui vẻ.

Ngoại trừ việc Hạ Nguy Chỉ trong chuyện phòng the chẳng hề biết tiết chế, thì những ngày làm dâu của ta có thể nói là vô cùng an ổn.

Cho đến khi tin Giang Nguyên qua đời truyền đến.

Nghe nói nàng bị đày đến Liễu Châu, vì tật ở chân mà mãi không chọn được mối hôn sự nào vừa ý.

Thúc thẩm bên Liễu Châu cố gắng giúp nàng tìm một tú tài trẻ tuổi, có hy vọng đỗ đạt, nhưng nàng không ưng ý, sau đó dứt khoát chấp nhận làm thiếp cho nhi tử huyện lệnh địa phương.

Ban đầu nghe nói nàng được sủng ái vô cùng, ai ngờ chỉ ít lâu sau lại c.h.ế.t đột ngột trong hậu viện.

Nguyên nhân cái c.h.ế.t là do dị ứng với hoa ngọc lan.

Mẫu thân nghe tin, thương tâm đến phát bệnh, còn Giang Dật Niên thì vượt ngàn dặm đến Liễu Châu, nằng nặc đòi đòi lại công bằng cho Giang Nguyên.

Phụ thân không hề ngăn cản hắn.

Đáng tiếc, chuyện ấy vốn đã không thể tra ra kết quả.

Trong hậu viện quan gia, tranh đấu ngấm ngầm là chuyện thường, chính thê chưa kịp vào cửa, mà nhi tử huyện lệnh đã nạp ba thiếp thất.

Người hại nàng là vị chính thê chưa cưới kia, là một trong ba thiếp khác hay là mẫu thân của huyện lệnh, vị chủ mẫu thật sự trong phủ, ai mà biết được.

Chỉ có điều, việc Giang Nguyên dị ứng với hoa ngọc lan, năm đó vì từng dính líu đến vụ án ở Đại Lý Tự, đã được ghi chép lại trong hồ sơ chính thức.

Muốn tra ra chuyện ấy khi ở tận Liễu Châu xa xôi, người có thể điều được hồ sơ Đại Lý Tự, ắt hẳn không phải kẻ tầm thường.

Giang Nguyên từng tự phụ rằng mình tinh thông mọi mưu kế trong hậu viện, nhưng trong chốn phủ đệ trùng trùng âm hiểm ấy, những nữ nhân biết toan tính, biết hãm hại người khác đâu chỉ có mình nàng.

Vì vậy, chuyện của nàng cuối cùng cũng chẳng đi đến đâu, mọi dấu vết đều bị chôn vùi theo thời gian.

Sau khi phụ thân và mẫu thân dần nguôi ngoai, họ lại bắt đầu chủ động gần gũi với ta, thái độ dịu dàng, ân cần giống hệt như ta của năm xưa, cố gắng lấy lòng, chỉ mong được tha thứ.

Phụ thân cười nói:

“Giận dỗi bấy lâu nay, cũng coi như đủ rồi. Năm đó chính ta là người đưa con vào hầu Thái hậu, nếu không có quyết định ấy, làm sao con có được phúc phần hôm nay, được Thái hậu thương yêu, lại được phong làm Quận chúa.”

Mẫu thân cũng nói theo, giọng đầy xúc động:

“Năm đó con vừa rời nhà, năm năm không gặp, ta thật sự rất cô quạnh, nên mới lỡ thân thiết với Giang Nguyên đôi chút. Sau này xảy ra bao nhiêu chuyện, cũng là vì bị nàng ta lừa dối. Một nhà chúng ta, nào có thứ hận thù qua đêm đâu.”

Ngay cả Giang Dật Niên cũng đổi thái độ với ta, đích thân đến xin lỗi, nói là năm xưa đã trách lầm ta.

Nhưng với ta, điều đó đã chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Ta gần như không bao giờ quay lại Giang phủ, phần lớn thời gian đều ở trong cung hoặc tại Hạ phủ.

Lâu dần, họ cũng hiểu rõ thái độ của ta.


Chương 16 - Chương 16

Chương 16:

Dù mẫu thân ngã bệnh, ta cũng không đến thăm một lần.

Trong lòng họ dĩ nhiên ấm ức, nhưng lại không dám nổi giận, chỉ có thể giữ vẻ hòa khí bên ngoài.

Thỉnh thoảng có việc cần, họ vẫn sai người đến nhờ ta, mà ta chỉ lạnh nhạt đáp:

“Việc này… không làm được.”

Sau vài lần vấp phải bức tường lạnh, phụ thân cuối cùng không nhịn được, mắng ta một trận nào là vô tình, bất nghĩa, lục thân không nhận.

Còn ta chỉ lặng im, không phản ứng, ngược lại khiến ông ta tức đến đỏ mặt, suýt ngất ngay tại chỗ.

“Nếu phụ thân đã hiểu rõ như vậy, thì về sau xin đừng đến tìm ta nữa.”

Sắc mặt phụ thân lập tức biến đổi, mắt trừng lớn, giọng tức giận run lên:

“Ngươi… ngươi không sợ ta vào cung tố cáo Thái hậu và Hoàng thượng, nói ngươi bất hiếu hay sao?”

Ta bình thản đáp, giọng nhẹ như gió thoảng:

“Nếu phụ thân không sợ Giang gia mất hết thể diện, thì cứ việc làm vậy.”

Chuyện của Giang Nguyên mới qua hơn một năm, người trong kinh thành vẫn chưa quên.

Nếu giờ Giang gia lại gây thêm chuyện, ắt sẽ bị người đời nói là trong nhà vô pháp vô độ, không biết dạy con, thanh danh chỉ sợ sụp đổ hoàn toàn.

Phụ thân nghe đến đó, mặt đỏ tía tai, cuối cùng hất tay áo bỏ đi, từ ấy về sau, ngay cả mẫu thân và Giang Dật Niên cũng không còn đến cửa ta thêm một lần nào nữa.

Ta đứng trong trận tuyết trắng, lặng lẽ nhìn bóng lưng phụ thân dần khuất xa.

Từ nhỏ đến lớn, họ đối với ta, chẳng qua chỉ xem như một công cụ hữu dụng mà thôi.

Khi ta còn có ích, họ lấy ta làm kiêu ngạo, đến khi ta không còn giá trị, liền vứt bỏ ta như vật thừa thãi.

Cũng may, ta đã sớm chẳng còn mong mỏi tình thân từ họ nữa.

Trên đỉnh đầu, tuyết đã ngừng rơi.

Ta ngẩng lên, chợt thấy bên cạnh mình, Hạ Nguy Chỉ đang lặng lẽ che ô cho ta, tuyết phủ đầy vai áo hắn.

Hắn không nói gì, chỉ mỉm cười dịu nhẹ.

Ta khẽ siết c.h.ặ.t t.a.y áo, trong lòng dâng lên một tia ấm áp.

Từ nay về sau ta chỉ trân trọng những người biết trân trọng ta.

…

Hoàn

Phiên ngoại: Hạ Nguy Chỉ

Sau khi Hoàng thượng đại hôn, Thái hậu nương nương liền trao lại quyền chấp chính cho Hoàng thượng, rồi rời kinh lên Kỳ Sơn cầu phúc cho quốc gia.

Thế nhưng Hoàng thượng vẫn chưa thật yên lòng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Một là vì người hoài nghi cái c.h.ế.t của sinh mẫu Thư Quý nhân có liên quan đến Thái hậu.

Hai là bởi Thái hậu thoái quyền quá nhanh, khiến Hoàng thượng ngờ rằng trong đó có ẩn tình.

Vì thế, Hoàng thượng hạ chỉ cho ta lên Kỳ Sơn dò xét, xem thử Thái hậu có động tĩnh gì khác thường hay không.

Lên núi không bao lâu, ta liền chú ý tới tiểu cô nương mười hai tuổi luôn hầu hạ bên cạnh Thái hậu.

Trông nàng tròn trĩnh đáng yêu, dáng vẻ ngây thơ, chẳng mấy tinh ranh, nên ta nghĩ rằng hẳn là dễ gợi chuyện, dễ dò hỏi.

Ta dùng giọng thật nhẹ nhàng mà bắt chuyện với nàng.

Ta vốn có vẻ ngoài dễ khiến người ta sinh thiện cảm. dung mạo tuấn tú, nụ cười ôn hòa, trông chẳng hề mang chút uy hiếp.

Thế nhưng nha đầu ấy lại cảnh giác vô cùng, miệng kín như bưng, hỏi gì cũng không hé nửa lời.

Càng như thế, ta lại càng nghi ngờ trên Kỳ Sơn này hẳn có che giấu điều gì.

Rồi một ngày, nàng bỗng thay đổi chẳng còn cảnh giác, ta hỏi gì nàng cũng thành thật trả lời.

Điều đó khiến ta càng thêm ngờ vực, không biết nàng nói thật hay đang cố tình che mắt ta.

Từ khi lên Kỳ Sơn, mỗi ngày đều phải ăn chay niệm Phật, đến mức miệng nhạt như nước lã.

Có lần ta sai người lén mua thịt, trốn vào rừng ăn mấy miếng, vừa nhai vừa nghĩ cách làm sao hoàn thành mệnh lệnh của Hoàng thượng mà không đắc tội với Thái hậu.

Không ngờ lại bị nàng bắt gặp ngay tại chỗ.

Nhìn dáng vẻ nàng tham ăn mà còn cố tỏ ra nghiêm túc, ta bật cười khẽ, trong đầu lập tức nảy ra một kế.

Sau đó, ta dẫn Giang Tri Uẩn xuống núi ăn ngon, một tháng liền lén lên lén xuống, nhờ thế mà nắm rõ mọi con đường trên Kỳ Sơn, cũng nhân tiện quan sát khắp trấn dưới chân núi, rốt cuộc không phát hiện điều gì bất thường coi như đã hoàn thành nhiệm vụ Hoàng thượng giao phó.

Nào ngờ, một hôm mưa lớn bất ngờ, đường núi sạt lở, chúng ta không thể trở về trong ngày, đành ngủ lại trấn dưới một đêm vì thế mà mọi chuyện bị bại lộ.

Đêm đó, Giang Tri Uẩn khóc suốt, nước mắt lưng tròng, giọng nghẹn ngào nói:

“Là ta không hiểu chuyện… Ta theo nương nương cầu phúc cho quốc gia, vậy mà lại lén xuống núi, lén ăn thịt, nay còn qua đêm ngoài trấn, chắc chắn ngày mai nương nương sẽ trách phạt ta thật nặng… hu hu…”

Nàng vừa khóc vừa nức nở, nước mũi ướt át, ta nhìn mà vừa dở khóc dở cười, lại không nỡ trách.

Ta bị nàng khóc lóc đến đau cả đầu, đành phải vội vàng dỗ dành:

“Cái gì mà cầu phúc cho quốc gia, chỉ có ngươi là còn tin mấy chuyện đó thôi. Nếu thật sự cầu phúc có tác dụng, thì đám đại thần trong triều chẳng cần làm việc nữa, cứ kéo hết lên Kỳ Sơn mà đốt hương niệm Phật là được rồi.”

Ta khẽ thở dài, giọng mềm đi:

“Đều là lỗi của ta, là ta không nên dẫn ngươi xuống núi. Nếu Thái hậu nương nương hay Phật tổ muốn trách phạt, thì cứ phạt ta là được, ngươi đừng khóc nữa, được không?”

Giang Tri Uẩn sững người nhìn ta, rồi nắm lấy tay ta, giọng kiên quyết:

“Không được! Lỗi này là hai người chúng ta cùng phạm, sao có thể chỉ để ngươi chịu phạt một mình?”

Bàn tay nàng mềm mại, nhỏ nhắn, mang theo hơi ấm lạ lùng khiến ta đột nhiên không biết phải nói gì.

Năm ấy nàng đang độ mười hai, tuổi còn nhỏ, nhưng đường nét gương mặt đã dần thành thiếu nữ, không còn là một đứa trẻ nữa mà là thiếu nữ đầu xuân, trong sáng mà vẫn khiến người ta rung động.

Da nàng trắng mịn như tuyết, dung nhan tinh tế mà thanh tú, hai má hơi tròn, khi cười lên lại mang theo vẻ ngây ngô đáng yêu khiến người ta khó lòng dời mắt.


Chương 17 - Chương 17

Chương 17:

Ta ngẩn người trong chốc lát, rồi vội rút tay lại, chỉ cảm thấy tim đập loạn nhịp, có điều gì đó thật không bình thường.

Hôm sau khi trở lại Kỳ Sơn, Thái hậu quả nhiên nổi giận lôi đình, phạt ta ba mươi roi, còn Giang Tri Uẩn hai mươi.

Nghĩ đến da thịt nàng mảnh mai non nớt, chỉ sợ bị đ.á.n.h một roi cũng khóc thảm, ta liền nhận hết tội về mình, xin chịu thay toàn bộ hình phạt.

Quả nhiên sau đó, Giang Tri Uẩn vô cùng day dứt, ngày nào cũng mang t.h.u.ố.c đến bôi cho ta, mà mỗi lần như vậy, nàng đều vô tình nhìn thấy vết thương cùng thân thể ta.

Ta không hề thấy khó chịu, thậm chí trong lòng còn có một thứ niềm vui mơ hồ, nhẹ tựa sương khói.

Từ nhỏ, phụ thân đã dạy ta, nam nhân nhà họ Hạ, thân thể chỉ được để cho người nương tử tương lai nhìn thấy.

Câu nói ấy, ta vẫn luôn ghi nhớ trong lòng.

Nhưng nàng lại hoàn toàn không bận tâm, còn thản nhiên nói rằng mình đã có vị hôn phu đính ước từ trong bụng mẫu thân.

Ta cũng chẳng mấy để ý, chỉ vô tình nhắc đến mà thôi.

Người của Thái hậu khi đ.á.n.h cũng không nặng tay, vết thương không nghiêm trọng, chỉ nằm nghỉ vài ngày là đã đỡ.

Lúc ấy ta cũng biết, đã đến lúc phải rời Kỳ Sơn.

Thực lòng, ta không muốn gặp Giang Tri Uẩn thêm nữa, vì chỉ cần nhìn thấy nàng, là lại nhớ đến lời nàng nói hôm ấy, trong n.g.ự.c cứ nghẹn lại, khó chịu không tả nổi.

Vì thế, ta chỉ bảo người hầu đến báo với nàng, rồi vào bái biệt Thái hậu nương nương, sau đó rời núi thẳng một mạch.

Không ngờ, nàng lại đuổi theo tận dưới chân núi, nói rằng nàng nguyện hủy hôn, muốn chịu trách nhiệm với ta.

Khi ấy, ta thật sự vui mừng khôn xiết.

Sau khi trở về kinh, ta liền nói với phụ mẫu về chuyện này.

Trong suốt năm năm, cái tên Giang Tri Uẩn đã được ta nhắc đến vô số lần trước mặt họ.

Ta vẫn luôn chờ đợi, chờ nàng hồi kinh, chờ nàng trưởng thành thành người lớn.

Nhưng nàng lại quên ta mất rồi.

Thái hậu nương nương nói, nàng từ chối hôn sự với ta, muốn tiếp tục thực hiện hôn ước cùng nhà Lục.

Khi nghe được tin ấy, ta vừa phẫn nộ, vừa chua xót.

Một lời bông đùa năm ấy của nàng, vậy mà ta lại ghi khắc trong lòng suốt năm năm trời.

Sau này hỏi kỹ, ta mới biết năm đó nàng té ngã trên núi, đập đầu rồi phát sốt mê man, vì thế mà mất sạch mọi ký ức về ta.

Không sao cả.

Chỉ cần còn đủ thời gian, rồi nàng sẽ nhớ lại ta thôi.

Ta liền phái người âm thầm theo sát bên nàng, từng bước chân, từng ngày rời phủ, đi đâu, gặp ai ta đều nắm rõ rành rẽ, không sót một ngày.

Thật đáng tiếc, nàng hiếm khi ra khỏi phủ, các buổi yến tiệc cũng chỉ tham dự lác đác đôi lần, muốn tình cờ gặp nàng một cách tự nhiên cũng khó như lên trời.

Lần ấy trong buổi Đạp Thanh ấy, ta vẫn luôn ẩn trong bóng tối lặng lẽ dõi theo nàng từ xa.

Thấy nàng vì Lục Minh Phong cùng Giang Nguyên hai kẻ ngu muội ấy mà chịu uất ức đến rơi nước mắt, trong lòng ta bỗng cuộn trào một cơn phẫn nộ dữ dội, gần như không thể kiềm chế.

Nàng ngồi trong đình, chờ Lục Minh Phong, ta không lập tức xuất hiện, bởi ta biết chỉ có như thế, nàng mới hoàn toàn c.h.ế.t tâm với kẻ ngu xuẩn kia.

Khi ta bước đến chào nàng, nàng quả nhiên đã quên sạch ta, đôi mắt bình thản xa lạ, chẳng mang chút quen thuộc nào.

Không sao.

Ta đủ kiên nhẫn, để nàng nhớ lại tất cả.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Khi ta cho người rải tin đồn về chuyện mờ ám giữa Lục Minh Phong và Giang Nguyên, thì lại phát hiện đã có một nhóm người khác lan truyền tin ấy trước cả ta.

Thì ra, đó là người của nàng.

Hóa ra nàng cũng muốn hủy hôn với Lục Minh Phong.

Vậy là cơ hội của ta đã tới.

Quả nhiên, sau khi gặp lại ta, nàng liền đồng ý hôn sự này.

Ta thầm cảm tạ ông trời, cũng cảm tạ khuôn mặt này của chính mình.

Dù nàng đã quên hết mọi chuyện, thì chỉ cần nhìn ta một lần, vẫn đủ khiến nàng động lòng như thuở ban đầu.

Niềm đắc ý ấy chưa kịp kéo dài, ta liền nghe tin Thái hậu nhiễm ôn dịch và nàng muốn tự mình ở lại hầu bệnh.

Khi ấy, ta thật sự hoảng sợ đến cùng cực, chỉ biết khắp nơi tìm t.h.u.ố.c quý lại tìm danh y hỏi phương thuốc, chỉ mong có thể bảo vệ nàng một phần nào đó.

Ta hiểu rõ, khuyên nàng đừng đi là vô ích thậm chí còn khiến nàng chán ghét ta.

Bởi nàng và Thái hậu có ân tình sâu nặng, nàng tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn.

Vì vậy, ta chỉ có thể nhắc nàng tự giữ gìn, rồi đứng từ xa trông theo, lo lắng đến mất ăn mất ngủ, chỉ cầu ông trời bảo hộ nàng bình an giữ vượt qua cơn tai ương ấy.

Sau khi trở về phủ, ta suốt đêm trằn trọc, không sao chợp mắt.

Thỉnh thoảng mệt quá thiếp đi, cũng sẽ bị ác mộng giật mình tỉnh giấc, trong mộng toàn là cảnh nàng ngã gục bên giường bệnh của Thái hậu, hơi thở yếu ớt, khiến ta toát mồ hôi lạnh khắp người.

May thay, ông trời có mắt, Thái hậu lẫn nàng đều vượt qua cơn dịch ấy, thậm chí nàng còn nhớ lại mọi chuyện năm xưa giữa ta và nàng.

Nàng ôm lấy ta, còn nói muốn hôn ta một cái.

Ta thật sự vừa mừng vừa luống cuống.

Dù ta cũng rất muốn, nhưng lúc ấy chúng ta vẫn chưa thành thân, làm vậy không hợp lễ.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, chúng ta đã đính hôn rồi, nếu nàng thật sự muốn, thì… cũng chẳng sao.

Đến khi thành thân, ta rốt cuộc có thể thoải mái ôm nàng, hôn nàng, muốn gần gũi bao nhiêu cũng được.

Mà nàng cũng thích như thế, hai chúng ta cứ thế dính nhau chẳng rời, ngày ngày ngọt ngào chẳng khác gì mộng đẹp.

Sau này, khi từ miệng nàng nghe thấy cái tên Giang Nguyên, thì người đó… đã c.h.ế.t rồi.

Chính ta đã sai người đem điểm yếu của Giang Nguyên báo cho những kẻ đối chọi với nàng ta.

Còn nhà họ Lục, Lục đại nhân bị giáng chức, Lục Minh Phong ở triều thất thế, chẳng bao lâu cũng bị đày đến nơi khác.

Nếu có thể, ta thật muốn xử lý luôn những người họ Giang đã làm hại nàng.

Nhưng đó là người nhà nàng, ta không thể động đến.

Từ đó, hai nhà xem nhau như người xa lạ.

Đêm Lục đại nhân rời đi, ta ôm nàng, lặng lẽ an ủi.

Nàng nép vào trong lòng ta, như một khối bông, chẳng nói lời nào, khiến tim ta mềm nhũn.

Ta cúi đầu, nhẹ nhàng hôn lên trán nàng.

Ta muốn trao hết mọi thứ cho nàng biết bao.

Chỉ cần nàng muốn.

Chỉ cần ta còn có.

HOÀN.