Tin Nhị trưởng lão mang về từ ngoài sơn cốc, rằng lão đã tìm thấy xác một con yêu quái lớn ở đỉnh cảnh Đằng Vân, nhanh chóng lan khắp hàng ngũ cấp cao của Y Tiên Cốc.
Chấp Pháp Đường yêu cầu mọi người trong thời gian tới phải đề cao cảnh giác, đề phòng yêu tộc xâm phạm. Thế nhưng, số người thật sự để tâm chẳng được mấy ai.
Dù sao, trong ngoài Y Tiên Cốc đều có tiên trận do mười hai vị Y tổ đích thân bày ra năm xưa. Chỉ cần không ra khỏi cốc, an nguy cơ bản chẳng đáng lo.
Phần đông trưởng lão và chấp sự quan tâm hơn cả là liệu mình có dịp tự tay nghiên cứu xác con yêu quái lớn ở đỉnh cảnh Đằng Vân kia hay không. Nếu được tham gia giải phẫu, làm tiêu bản thì càng tốt.
Nhất là những trưởng lão, chấp sự sắp bước vào cảnh Đằng Vân, hoặc đã mắc kẹt quá lâu ở cảnh Đằng Vân sơ kỳ, trung kỳ mà mãi chưa đột phá lên đỉnh cảnh. Ai nấy đều nóng lòng, muốn mượn xác con yêu quái ấy để lĩnh hội đôi điều.
Nghe nói xác yêu quái tạm được đặt trong điện Y Tiên, chẳng mấy chốc đã có người vin cớ thắp hương trước tượng tổ sư, hết lần này đến lần khác nấn ná trong điện.
Chưởng môn Tư Thừa Tuyên thấy vậy cũng làm ngơ, không nói lời ngăn cản.
Y Tiên Cốc đã lâu không náo nhiệt đến thế. Nếu xác con vượn khổng lồ này thật sự giúp vài vị trưởng lão, chấp sự trong cốc đột phá cảnh giới, vậy cũng là chuyện đáng mừng.
Đêm ấy bình yên trôi qua.
Những chuyện xảy ra trong Y Tiên Cốc chẳng ảnh hưởng gì đến đám đệ tử tạp dịch đang ở Đầm Tẩy Y.
Lý Vĩnh Niên vẫn như mọi ngày, ăn cơm, ngủ nghỉ, tu luyện mười tám thế luyện thể cùng những đệ tử tạp dịch khác.
Sáng hôm sau, chiếc giường trước kia thuộc về chú Lưu Thắng được xếp cho một đệ tử tạp dịch mới đến.
Cũng đến lúc ấy, Lý Vĩnh Niên mới hay tin. Giữa trưa hôm qua, Lưu Thắng tham gia lần tẩy rửa đầu tiên, vì thao tác sai nên bị chày Dương Viêm trong Đầm Tẩy Y số sáu chữ Thiên hất thẳng xuống đầm lạnh.
Nghe nói hắn đã bất tỉnh ngay lúc ấy, chìm xuống đáy đầm.
Đồ đạc riêng của Lưu Thắng cùng một phần tiền đền bù do Y Tiên Cốc đưa ra, chiều qua đã được gửi trả cho gia đình hắn. Nếu dưới suối vàng biết được, hẳn hắn cũng có thể nhắm mắt.
“Quả nhiên ở Đầm Tẩy Y này, mạng người phàm chẳng khác gì cỏ rác. Muốn sống lâu, vẫn phải gắng sức tu luyện, rèn cho thân thể cứng cáp hơn!”
Lý Vĩnh Niên đã đoán trước chuyện này, nhưng khi thật sự nghe tin, hắn vẫn không khỏi buồn bã.
Dù sao Lưu Thắng cũng là người đầu tiên hắn quen biết sau khi đến thế giới này.
Trong ký ức của hắn, hai người còn cùng quê. Lúc tham gia kỳ khảo hạch tuyển đệ tử tạp dịch, Lưu Thắng cũng từng giúp đỡ hắn không ít.
Nào ngờ mới vào Đầm Tẩy Y ngày thứ hai, một người đang sống sờ sờ đã mất mạng, đến thi thể cũng chìm dưới đáy đầm lạnh.
Còn chuyện bồi thường, nói thế nào cũng chỉ là lời nói suông. Bọn họ ở trong Đầm Tẩy Y, chẳng có cách nào kiểm chứng thật giả.
Nhưng dù có là thật thì người cũng đã chết rồi. Nếu đổi lại là Lý Vĩnh Niên, hắn chắc chắn chẳng cam lòng.
Khó khăn lắm mới được sống lại một lần, hắn không muốn vì chút tiền bạc mà chết lặng lẽ như thế.
“Đầm Tẩy Y chữ Thiên quả nhiên hiểm ác. Lưu Thắng đang tuổi sung sức, thể chất đâu có yếu, thậm chí còn khỏe hơn ta trước khi được thiên đạo ban phúc.”
“Vậy mà hắn vẫn bị chày Dương Viêm trong Đầm Tẩy Y số sáu chữ Thiên rung lắc, kéo tuột xuống đầm lạnh. Có thể thấy thứ bệnh khí ô uế bị phong ấn trong chày Dương Viêm ở đó hung dữ đến mức nào.”
Lý Vĩnh Niên chợt nhớ đến cây chày Dương Viêm phong ấn bệnh khí ô uế của yêu quái ở đỉnh cảnh Đằng Vân, thứ mà hắn đã tẩy rửa tại Đầm Tẩy Y số một chữ Địa đêm qua.
Nếu cơ thể hắn không vừa được cường hóa, e rằng ngay lúc ấy hắn cũng đã chịu chung số phận với Lưu Thắng, bị sức chấn động dữ dội bất ngờ truyền ra từ cây chày hất xuống đầm lạnh.
Sau đó, luồng ma khí đen xuất hiện dường như cũng có liên quan đến thứ bệnh khí ô uế trong cây chày ấy.
“Đêm qua, ta được vị tiên y trong cốc ban cho một viên đan ích khí trừ độc, có lẽ là vì đã tẩy rửa cây chày vốn phải đưa đến Đầm Tẩy Y chữ Thiên.”
“Vậy chẳng lẽ chày Dương Viêm trong các Đầm Tẩy Y chữ Thiên đều phong ấn bệnh khí ô uế của yêu quái ở đỉnh cảnh Đằng Vân, thậm chí còn mạnh hơn?”
Nhớ lại lời vị tiểu tiên nữ nói lúc ban thuốc đêm qua, lòng Lý Vĩnh Niên thoáng xao động, bỗng thấy hơi háo hức.
Tẩy rửa được bệnh khí ô uế mạnh hơn, cũng có nghĩa là hắn có thể nhận được nhiều thiên đạo ban phúc tốt hơn.
Nếu hắn được phân đến Đầm Tẩy Y chữ Thiên, chẳng phải ngày nào cũng có thể nhận phần thưởng từ thiên đạo, chẳng hạn như mười năm linh lực tu vi hay sao?
“Thôi, làm người đừng quá tham. Chuyện gì cũng phải giữ cho chắc đã.”
“Đầm Tẩy Y chữ Thiên nguy hiểm khôn lường. Với tu vi còn chưa đạt nổi hạng nào như ta, lỡ vào đó vẫn có thể gặp nguy hiểm. Nếu đụng phải ma niệm mạnh xâm nhập thì phiền to.”
Lý Vĩnh Niên nhanh chóng ép mình bình tĩnh lại.
Hắn hiểu rõ trong Đầm Tẩy Y không chỉ có bệnh khí, sát khí, thậm chí cả độc khí không ngừng thoát ra, mà còn tồn tại ma niệm khiến ngay cả tu sĩ tiên y cũng vô cùng kiêng dè.
Dù đã nhập môn bộ kinh Bất Tử Y Thánh, lại có mười một năm tu vi linh lực, cảnh giới hiện trên kinh văn của hắn vẫn là hạng chưa đạt.
Chưa đạt hạng nào, nghĩa là còn chưa đủ tư cách được đem ra đánh giá.
Với chút tu vi nhỏ nhoi ấy, hắn dựa vào đâu mà vênh váo? Dựa vào đâu mà chống đỡ ma niệm mạnh hơn có thể xâm nhập từ Đầm Tẩy Y chữ Thiên?
Mỗi lần thấy bộ kinh Bất Tử Y Thánh ghi cảnh giới của mình là “hạng chưa đạt”, Lý Vĩnh Niên lại mất hết tự tin.
Hắn đâu biết bộ kinh ấy do bậc thánh nhân đích thân viết ra. Tiêu chuẩn để đánh giá sức mạnh cũng lấy sức lực và tầm mắt của thánh nhân làm khuôn.
Đừng nói hiện giờ hắn chỉ có mười một năm tu vi linh lực. Dẫu có một trăm năm, thậm chí một nghìn năm, trước mặt thánh nhân, hắn vẫn có thể chỉ là kẻ chưa đạt hạng nào.
“Cẩn thận thì chẳng bao giờ thừa, làm người chớ quá tham.”
“Giờ ta cứ yên ổn ở Đầm Tẩy Y số một chữ Địa, từ từ nâng cao thực lực mới là việc quan trọng nhất.”
“Dù sao khế ước của ta còn tận mười năm. Sau này có khối thời gian sang những Đầm Tẩy Y khác rèn luyện, chẳng cần vội vàng nhất thời.”
Hít sâu một hơi, Lý Vĩnh Niên lại hoàn toàn trấn tĩnh.
Hắn làm bộ diễn lại mười tám thế luyện thể một lượt, rồi thở nhẹ, nằm nguyên quần áo lên giường.
Thời gian cứ thế trôi qua.
Chẳng mấy chốc đã gần giữa trưa, lần tẩy rửa đầu tiên trong ngày của đám đệ tử tạp dịch sắp bắt đầu.
Lý Vĩnh Niên nhẩm tính giờ giấc, sớm đứng dậy đến nhà ăn lấp đầy bụng. Sau đó, hắn theo đúng giờ đã hẹn với hộ vệ, đến trước cửa Đầm Tẩy Y số một chữ Địa sớm một khắc.
Thấy hộ vệ vẫn chưa tới, hắn tranh thủ tập lại mười tám thế luyện thể. Chỉ trong chốc lát, hắn đã đánh đến mức gió nổi vù vù, trông khá ra dáng.
Bảy, tám phút sau, hộ vệ thong thả đi tới. Lý Vĩnh Niên vội thu thế, dừng lại, bước lên chào hỏi.
- Đánh khá lắm. Xem ra ngươi thật sự chịu khó.
Tâm trạng hộ vệ dường như rất tốt. Vừa gặp mặt, gã đã khen Lý Vĩnh Niên một câu, rồi thân tình giơ tay vỗ lên vai hắn.
- Ta thích người trẻ có chí tiến thủ. Ngươi với ta cùng tông, đều họ Lý, gặp được nhau ở đây cũng coi như có duyên. Tên chữ của ta là Lý Cát, chữ Cát trong cát tường như ý. Sau này cứ gọi ta là anh Cát.
Lý Vĩnh Niên hơi sững người. Hắn không ngờ hôm nay Lý Cát lại dễ nói chuyện đến thế, thậm chí còn có vẻ cố ý kết thân.
Vì sao vậy?
Hắn chỉ là một đệ tử tạp dịch nhỏ bé, trên người hẳn chẳng có gì đáng để người khác nhòm ngó.
Chẳng lẽ có liên quan đến việc tiên y ban thuốc đêm qua?
Trong lòng còn nghi hoặc, nhưng Lý Vĩnh Niên không để lộ ra ngoài.
Đối mặt với thiện ý của Lý Cát, hắn đương nhiên không từ chối, lập tức làm ra vẻ vừa mừng vừa lo.
- Chào anh Cát! Sau này mong anh Cát chiếu cố nhiều hơn!
Lý Vĩnh Niên chắp tay chào Lý Cát, miệng gọi một tiếng “anh Cát” ngay. Quan hệ giữa hai người lập tức gần gũi hơn đôi chút.
- Được, tiểu đệ này ta nhận!
Lý Cát cười ha hả, lại giơ tay vỗ vai Lý Vĩnh Niên. Gã liếc cánh cửa đá của Đầm Tẩy Y số một chữ Địa, rồi khẽ dặn:
- Được rồi, không còn sớm nữa. Ngươi mau vào xử lý cây chày Dương Viêm đi. Xong việc, anh có món quà tặng ngươi, bảo đảm ngươi thích!
- Đa tạ anh Cát!
Lý Vĩnh Niên cảm ơn, rồi theo lời quay người, đi thẳng về phía cửa đá số một chữ Địa.
Rắc, rắc, rắc!
Cửa đá tự mở. Lý Vĩnh Niên cầm lệnh bài thông hành, ung dung bước vào.