Lý Vĩnh Niên kiên nhẫn tu luyện thêm chừng một canh giờ trong đầm tẩy bệnh số một chữ Địa.
Hắn nhẩm tính thời gian, thấy đã gần chạm tới giới hạn cần thiết để xử lý một cây chày Dương Viêm, bấy giờ mới thong thả đứng dậy.
Hắn hít sâu một hơi, hơi khom lưng, làm ra vẻ mệt rã rời.
Để đề phòng có người cũng biết thuật Vọng Khí, nhìn ra tình trạng bệnh khí của hắn, Lý Vĩnh Niên còn dùng khí tức bất tử tạo giả một luồng bệnh khí đen kịt, lơ lửng trên đỉnh đầu.
Đây là khả năng mới hắn học được trong sách Giải nghĩa sơ lược thuật Vọng Khí của y đạo, sau khi tu luyện kinh Thánh y Bất Tử đến mức nhập môn. Dùng để giả vờ như tạp dịch đã bị bệnh khí xâm nhập thì không gì thích hợp hơn.
Chuẩn bị đâu vào đấy, Lý Vĩnh Niên cúi xuống, nhấc chiếc giỏ tre bên cạnh lên. Trong giỏ chỉ có một cây chày Dương Viêm. Hắn chậm rãi đi về phía cửa đá đầm tẩy bệnh.
Cạch cạch cạch!
Lệnh bài thông hành bên hông khẽ rung. Cửa đá đầm tẩy bệnh số một chữ Địa tự động mở ra.
Tên lính gác bên ngoài thấy Lý Vĩnh Niên khom lưng, mồ hôi đầm đìa, thở hổn hển xách giỏ bước ra. Hắn khẽ gật đầu, liếc nhìn cây chày Dương Viêm trong giỏ đã chuyển sang màu xanh hoàn toàn. Không ngờ lần này hắn không buông lời châm chọc, cũng chẳng chê Lý Vĩnh Niên làm việc chậm chạp.
Rõ ràng tên lính gác cũng biết cây chày Dương Viêm lần này cần tẩy rửa có phần khác thường.
- Làm khá lắm!
Hiếm hoi lắm hắn mới khen Lý Vĩnh Niên một câu, còn giơ tay vỗ vai hắn. Sau đó, hắn xách giỏ tre đi thẳng về nộp lại.
Lý Vĩnh Niên đứng yên nhìn theo. Thấy tên lính gác từ đầu đến cuối chẳng nhận ra linh lực trong người hắn đã đổi khác, cũng không mảy may nghi ngờ vẻ ngụy trang hắn cố ý bày ra, trái tim vẫn treo lơ lửng cuối cùng cũng yên lại.
“Quả không hổ là công pháp của bậc thánh. Kinh Thánh y Bất Tử che giấu khí tức, ngăn thần niệm người khác dò xét, quả nhiên lợi hại!”
Hắn thầm cảm khái một câu, rồi lê bước nặng nề, chậm rãi rẽ sang trái, hướng về phòng trừ ma.
Vài phút sau, phòng trừ ma đã ở ngay trước mắt. Nhờ lệnh bài thông hành, Lý Vĩnh Niên dễ dàng bước vào.
Vừa vào cửa, hắn đã bất ngờ nhận ra hai đệ tử ngoại môn trấn giữ nơi này không còn là hai sư huynh đệ, một trung niên một thiếu niên, mà hắn gặp ban ngày. Thay vào đó là một lão già tóc bạc, tiên phong đạo cốt, cùng một thiếu nữ chừng mười lăm mười sáu tuổi.
Lý Vĩnh Niên chỉ liếc qua, không dám nhìn kỹ. Hắn cúi đầu, tự giác đi thẳng đến khu vực chờ bên trong.
Thấy hắn bước vào, thiếu nữ theo thói quen ngẩng lên nhìn. Đến khi nhận ra lệnh bài bên hông hắn khắc chữ “Địa tự số một”, mắt nàng lập tức sáng lên.
Nàng ghé sát bên lão già, hạ giọng nói:
- Sư phụ nhìn kìa, hắn từ đầm tẩy bệnh số một chữ Địa đi ra đó. Chẳng phải đó là đầm tẩy bệnh đứng đầu trong Thanh Phong Đường của sư thúc tổ Nhan sao?
- Nghe nói chiều nay sư thúc tổ Nhan hút ổ độc yêu trong người một tu sĩ cảnh Đằng Vân đỉnh phong. Mất trọn ba canh giờ mới đẩy hết độc yêu ra khỏi cơ thể người bệnh.
- Nếu không có gì bất trắc, cây chày Dương Viêm dùng để chứa ổ bệnh ấy hẳn đã được đưa đến đầm tẩy bệnh số một chữ Địa rồi nhỉ?
Lão già khẽ gật đầu. Quả thực có chuyện đó.
Thông thường, người bệnh ở cảnh Đằng Vân đỉnh phong không thuộc phạm vi chữa trị của Thanh Phong Đường. Vậy nên những chất bẩn từ ổ bệnh sau khi chữa trị cũng chẳng đến lượt các đầm tẩy bệnh chữ Địa xử lý.
Nhưng hôm nay, người bệnh ấy là bạn cũ của Nhan Văn Quân, đích thân chỉ định nàng chữa trị, đẩy độc. Bởi vậy cây chày Dương Viêm vốn không nên xuất hiện ở đầm tẩy bệnh chữ Địa mới được đưa tới đây.
Giờ đây, tạp dịch phụ trách đầm số một chữ Địa đã bình an bước ra. Xem ra cây chày chứa độc tố, ổ bệnh của người bệnh cảnh Đằng Vân đỉnh phong đã được tẩy sạch.
Ý niệm vừa động, thần niệm của lão già râu bạc đã quét thẳng về phía Lý Vĩnh Niên.
“Khí tức yếu ớt, sắc mặt lộ vẻ bệnh hoạn. Hẳn là lúc tẩy cây chày Dương Viêm, hắn bị độc yêu thoát ra làm tổn thương căn nguyên.”
“May mà sư thúc Nhan nhân hậu, đã sớm nghĩ đến chuyện này. Khi cho người mang cây chày đi, nàng còn tiện tay ban một viên đan Ích Khí Trừ Độc, giúp tên tạp dịch này vượt qua kiếp nạn.”
Vừa nói, lão già vừa thò tay vào ngực áo, lấy ra một viên đan màu đen nhỏ bằng móng tay út, đưa cho thiếu nữ bên cạnh rồi khẽ dặn:
- Yêu nhi, con tự tay đưa viên đan Ích Khí Trừ Độc này cho tên tạp dịch kia. Nhớ phải tận mắt nhìn hắn uống thuốc, kẻo sau này có người nhòm ngó.
- Đây là việc sư thúc tổ Nhan đích thân giao phó, tuyệt đối không được làm qua loa.
Thiếu nữ thè lưỡi, nũng nịu đáp:
- Con biết rồi, sư phụ!
Nàng lại ngẩng lên nhìn Lý Vĩnh Niên đang đi tới, khẽ lẩm bẩm:
- Tên này may thật đấy. Chẳng làm gì mà cũng được một viên đan do chính tay sư thúc tổ Nhan luyện. Dù chỉ là viên Ích Khí Trừ Độc kém nhất, với bao nhiêu người tu hành ngoài sơn cốc, nó vẫn là báu vật cầu cũng chẳng được.
- Cũng nhờ sư thúc tổ Nhan vốn nhân hậu, lại dễ gần, không nỡ thấy tạp dịch vì sơ suất của mình mà bệnh nặng rồi mất mạng.
- Nếu đổi thành mấy vị sư thúc sư tổ khác đang ngồi khám bệnh, e chẳng ai rảnh mà để tâm đến sống chết của một tạp dịch phàm nhân.
Nghe thiếu nữ nói năng câu nào cũng lộ vẻ ngưỡng mộ, tôn sùng sư thúc tổ Nhan, lão già giơ tay gõ nhẹ lên đầu nàng.
- Bớt nói năng linh tinh ở đây. Mấy lời ấy mà lọt đến tai các vị sư thúc sư tổ khác thì con chẳng được yên đâu. Còn không mau đi đi!
- Biết rồi, biết rồi! Con đi đây!
Đáp một tiếng, thiếu nữ ôm đầu phóng vút ra ngoài, vừa hay đáp xuống trước mặt Lý Vĩnh Niên, chặn đường hắn.
Lý Vĩnh Niên khựng bước, ngạc nhiên ngẩng lên nhìn cô nương chắn trước mặt.
- Không biết tiên sư có gì dặn dò?
Thấy nàng dường như không có ác ý, Lý Vĩnh Niên nhanh chóng gạt bỏ khả năng linh lực tu vi của mình bị phát hiện, kính cẩn lên tiếng hỏi trước.
- Đừng gọi ta là tiên sư. Ta còn chưa đạt đến cảnh Phượng Sơ, đâu dám tự xưng tiên sư.
Bị Lý Vĩnh Niên gọi là tiên sư, gương mặt thiếu nữ ửng đỏ. Nàng vội xua tay phủ nhận. Nàng chỉ là đệ tử ngoại môn, còn chưa bước qua ngưỡng cửa tu hành, lấy đâu ra tư cách xưng tiên sư.
Nàng chìa tay đưa viên đan Ích Khí Trừ Độc sư phụ vừa giao cho Lý Vĩnh Niên, dịu giọng nói:
- Đây, nghe nói hôm nay ngươi làm việc khá tốt ở đầm tẩy bệnh, nên sư thúc tổ Nhan ban cho ngươi viên đan Ích Khí Trừ Độc này. Nó có thể bồi bổ khí huyết, hóa giải độc tố trong ổ bệnh.
- Đây là ân thưởng lớn lắm. Linh đan do chính tay sư thúc tổ Nhan luyện vốn công hiệu bất phàm, quý giá đến ngàn vàng cũng khó cầu.
- Có viên đan này hộ thân, trong vòng mười năm ngươi sẽ không bị ổ bệnh quấy nhiễu. Nếu không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, mười năm sau ngươi nhất định có thể bình an ra khỏi sơn cốc.
Nói đến đây, thiếu nữ lại không nhịn được mà tâng bốc thần tượng của mình.
Lý Vĩnh Niên sững ra.
Y Tiên Cốc có đan dược trừ được độc khí trong ổ bệnh, hắn chẳng lấy làm lạ. Nếu ngay cả bệnh tật và khí huyết hao tổn của người phàm cũng không chữa nổi, vậy Y Tiên Cốc đâu còn xứng với danh xưng môn phái tu tiên.
Nhưng cớ sao chuyện tốt như thế lại rơi trúng đầu hắn?
Hắn chỉ là một tên tạp dịch chẳng ai để mắt đến. Bình thường, các tiên sư trong Y Tiên Cốc đâu quan tâm sống chết của đám tạp dịch. Nếu không, đầm tẩy bệnh đã chẳng có lắm kẻ bị bệnh khí xâm nhập, sống chẳng được bao lâu.
- Đa tạ tiên y ban ân. Tiểu tử vô cùng cảm kích!
Lý Vĩnh Niên đón lấy viên đan bằng hai tay, khẽ hỏi thiếu nữ:
- Xin hỏi tiểu tiên sư, tất cả tạp dịch trong đầm tẩy bệnh đều được ban thuốc sao?
- Nghĩ gì thế?
Thiếu nữ nghe vậy, liếc hắn một cái, tức tối đáp:
- Đây là đan dược do chính tay sư thúc tổ Nhan luyện, quý giá lắm. Sao ai cũng được ban cho chứ?
- Nếu chiều nay cây chày Dương Viêm vốn phải đưa đến đầm tẩy bệnh chữ Thiên không bất ngờ lưu lại đầm số một chữ Địa, sư thúc tổ Nhan cũng chẳng áy náy đến mức này. Ngươi đâu có vận may được ban ân như thế!
- Còn ngây ra đó làm gì? Mau nuốt viên đan Ích Khí Trừ Độc này đi. Lát nữa có người cướp mất thì ta không chịu trách nhiệm đâu!
Chỉ mấy câu, Lý Vĩnh Niên đã hiểu điều mình muốn biết.
Thì ra mọi chuyện bắt nguồn từ cây chày Dương Viêm chứa độc yêu, ổ bệnh của tu sĩ cảnh Đằng Vân đỉnh phong. Đã có lý do chính đáng như vậy thì không còn gì đáng ngại.
Lòng hơi yên lại, Lý Vĩnh Niên không chần chừ nữa. Ngay trước mặt thiếu nữ, hắn ngẩng cổ, ngửa đầu nuốt viên đan Ích Khí Trừ Độc vào bụng.