- Điện hạ, người muốn đi hướng nào? Vừa mở đường, Dư Càn vừa hỏi Lý Niệm Hương.
Lý Niệm Hương dừng bước, nhìn khu rừng bốn bề cỏ dại um tùm, trầm ngâm một lúc rồi hỏi:
- Ngươi biết chỗ nào có gấu không?
- Gấu ư?
Dư Càn ngẩn ra, suýt buột miệng nói đùa: Chẳng phải người có sẵn hai con gấu lớn đó sao?
May mà hắn kịp ngậm miệng, nghĩ ngợi rồi đáp:
- Theo ta biết thì ở đây không có.
- Thế còn hổ?
- Chắc cũng không có…
- Ngươi từng đi săn chưa?
- Từng đi săn thú hoang.
- Biết săn là được. Ta chưa từng đi, cứ nghe theo ngươi. Ngươi chọn hướng đi.
Lý Niệm Hương vừa nói vừa vung vẩy thanh đao lớn trong tay.
- Rõ.
Dư Càn lùi lại mấy bước. Thật ra hắn định nói kinh nghiệm săn bắn của mình bằng không.
Đi săn thú hoang với chuyện kia đâu phải một. Một bên là sinh sôi, một bên là tận diệt, đối lập nhau từ gốc.
Nhưng nhìn thanh đao sáng loáng trong tay Lý Niệm Hương, Dư Càn khôn ngoan chọn cách im lặng.
Hắn nhắm một hướng, nghĩ bụng vào sâu hơn chắc sẽ gặp thú nhỏ, bèn vung đao mở lối đi tới đó.
Hai người lại lặng thinh. Trong rừng chỉ còn tiếng đao chặt cây cỏ.
Chừng một khắc sau, họ đến một khu rừng rậm. Tán cây đan kín như chiếc lọng, chỉ để lọt xuống vài vệt nắng loang lổ. Bốn phía tối đi trông thấy.
- Công chúa, bên kia có một con dê núi.
Dư Càn khẽ nói, chỉ về phía trước bên phải.
Một con dê rừng đang nấp sau gốc cây, cúi đầu gặm cỏ.
Mắt Lý Niệm Hương bỗng sáng lên. Nàng xoay tay, rút cung tên sau lưng ra đầy vẻ oai phong. Thấy động tác của nàng thuần thục đến thế, Dư Càn hiểu ý, lập tức tránh sang bên, nhường tầm ngắm.
- Lên dây cung thế nào?
Lý Niệm Hương chợt quay đầu hỏi Dư Càn.
Hắn thoáng ngẩn người, chỉ vào mình, ngập ngừng hỏi:
- Công chúa đang hỏi ta ư? Người không biết bắn cung sao?
Nàng gật đầu.
Dư Càn cạn lời. Thấy trang bị của nàng tốt như vậy, dáng đứng lại đẹp mắt, hắn còn tưởng nàng là cao thủ.
Đúng là đồ nghề thì nhiều, bản lĩnh chẳng có bao nhiêu.
- Ta cũng không biết bắn.
Dư Càn cười khan.
Lý Niệm Hương cau mày, nhìn hắn từ đầu đến chân:
- Ngươi chẳng phải là quan sai của Đại Lý Tự sao?
- Đúng là vậy, nhưng đâu có quy định quan sai Đại Lý Tự nhất định phải biết bắn cung.
Dư Càn vừa giải thích, thấy thanh đao trong tay nàng khẽ động, vội nói tiếp:
- Có điều chắc cũng không khó lắm. Công chúa có thể cho tại hạ thử cây cung một chút không?
Lý Niệm Hương đưa cây cung dài cho hắn.
Dư Càn nhận lấy, nhẹ nhàng xoay cây cung trong tay. Hắn cầm cung bằng tay trái, dùng ngón trỏ khẽ kéo dây.
Đây chỉ là một cây cung thường, tuy được chế tác tinh xảo. Kéo hết cỡ, sức cung chừng một thạch rưỡi.
Dư Càn chẳng tốn chút sức đã kéo căng dây, đặt một mũi tên lên rồi bắn về phía khác, chẳng cần dùng đến vòng bảo vệ ngón tay.
Mũi tên xé gió lao qua rừng, cắm phập vào thân cây.
Chỉ bắn một lần, Dư Càn đã hiểu ra cách dùng cung.
Với tu vi hiện giờ, hắn điều khiển khí huyết chuẩn xác đến mức chuyện vốn phải luyện tập lâu ngày cũng trở nên dễ dàng.
- Ngươi bảo ngươi không biết bắn mà?
Lý Niệm Hương hỏi.
- Giờ thì biết rồi. Công chúa, để ta chỉ người.
Dư Càn cầm cung tên lên, bắt đầu giảng giải. Thật ra cách hắn chỉ chẳng hợp với người bình thường. Nhưng không còn cách nào khác, hắn đành cứng miệng dạy, thanh đao trong tay đối phương đâu có biết điều mà chừa cho hắn.
- Ta hiểu rồi.
Lý Niệm Hương cầm cung dài, lắp tên, đeo vòng bảo vệ ngón tay rồi nhắm về một hướng. Vút một tiếng, mũi tên bay đi.
- Bắn khá lắm!
Thấy mũi tên rơi cách đó mấy trượng, Dư Càn lên tiếng khen:
- Hay là công chúa luyện ở đây một lát đã, không cần vội.
Lý Niệm Hương ném cây cung dài cho hắn.
- Trước hết ngươi săn con dê núi kia đi.
- Được thôi.
Dư Càn đón lấy cung, lắp tên rồi bắn về phía con dê.
Mũi tên trúng đích, xuyên thẳng vào cổ họng.
Thấy dê ngã xuống, không còn cựa quậy, Dư Càn chạy tới vác nó lên rồi quay lại. Hắn đặt con dê trước mặt Lý Niệm Hương, cười nói:
- Chúc mừng công chúa. Người thật oai dũng, đã săn được con mồi đầu tiên hôm nay.
Lý Niệm Hương khựng lại, nhìn Dư Càn đang mở mắt nói lời dối trá.
Thế nhưng vẻ mặt hắn chân thành đến mức cứ như đang nói sự thật.
Nàng không đáp, chỉ quay đi tiếp tục tập bắn.
Thấy vậy, Dư Càn đã hiểu được đôi chút tính tình của Lý Niệm Hương.
Biết tính nàng thì dễ liệu lời mà chiều theo.
- Công chúa chờ một lát, ta vào rừng bắt thêm vài con thú nhỏ cho người tập bắn.
Dư Càn nói xong liền lao vào sâu trong rừng. Chưa đầy nửa khắc, hắn đã quay về, tay trái xách ba con thỏ rừng, tay phải cầm hai con gà rừng.
Hắn tháo một dây leo xuống, buộc bốn con thú nhỏ lại với nhau rồi đặt dưới đất.
Con thỏ còn lại thì bị buộc vào thân cây. Dư Càn nói với Lý Niệm Hương:
- Điện hạ, trước hết ta dùng con thỏ này cho người tập nhé.
Lý Niệm Hương khá hài lòng với sự chu đáo của Dư Càn, bèn gật đầu. Nàng lùi ra xa mười bước, giương cung nhắm vào con thỏ.
Con thỏ nhìn người phụ nữ trước mặt hết lần này đến lần khác bắn về phía mình. Tên nào cũng sượt qua người nó. Đôi mắt đỏ ngầu của nó hoảng hốt đến tội nghiệp, như thể đang kêu lên: Cô có thấy mình quá đáng không?
Vút một tiếng, Lý Niệm Hương cuối cùng cũng bắn ra dáng bắn cung. Mũi tên cắm trúng bụng con thỏ.
- Chúc mừng điện hạ săn được con mồi thứ hai hôm nay. Người quả là thần tiễn!
Dư Càn đứng bên cạnh lập tức vỗ tay khen ngợi.
Đôi mắt Lý Niệm Hương ánh lên niềm vui. Nàng tin ngay lời hắn, thậm chí còn khiêm tốn xua tay.
Thấy vậy, Dư Càn vui vẻ buộc nốt bốn con thú nhỏ còn lại lên cây cho nàng tập. Hắn tháo con thỏ đã chết xuống.
Bên phải có một con suối nhỏ róc rách. Dư Càn xách thỏ đi tới đó.
Hắn tiện tay đục rỗng một khúc gỗ khô, múc nước suối vào rồi truyền khí huyết vào nước từ xa. Chẳng mấy chốc, nước đã sôi bốc hơi. Hắn thả con thỏ vào trụng qua, nhổ lông, bỏ lòng, sau đó tìm một cành cây xiên qua thân thỏ đã làm sạch rồi mang về.
Thấy bốn con thú trên cây vẫn còn sống, Dư Càn cắm cành cây trong tay xuống đất, đi tìm ít củi khô. Hắn nhặt thêm mấy cành cây, ghép thành một chiếc giàn nướng đơn sơ.
Xong xuôi, hắn nhóm lửa, đặt thỏ lên nướng, rồi lấy gói muối nhỏ trong túi áo ra để sẵn. Trang bị của quan sai Đại Lý Tự khá đầy đủ, trong các túi đều có những món cần dùng tùy tình huống. Muối là thứ không thể thiếu.
Dư Càn vừa nướng thỏ vừa để mắt tới Lý Niệm Hương. Cứ mỗi khi một con thú nhỏ chết đi, hắn lại thuận miệng cất tiếng:
- Chúc mừng điện hạ săn được con mồi thứ… hôm nay. Người quả là thần tiễn!