Minh Khải cuối tuần đã phải trở về căn cứ luyện tập. DFM lại là đội tuyển thể thao điện tử chuyên nghiệp đầu tiên của Nhật Bản, kỳ nghỉ của tuyển thủ dĩ nhiên chẳng thể dài hơn các tuyển thủ LPL bao nhiêu.
Thật ra, chỉ hai ngày sau khi Cúp Thế giới kết thúc, kênh trò chuyện nội bộ của DFM trên điện thoại Mika đã đăng lịch hoạt động mới nhất, cùng tin Ceros và Evi trở về căn cứ trình diện.
Hợp đồng của Mika còn kéo dài đến hết tháng sau. Trong thời gian nghỉ giữa mùa cũng chẳng có trận nào, nàng có về căn cứ hay không chẳng quan trọng. Cùng lắm chỉ bị trừ một tháng lương, mà khoản ấy có khi còn thấp hơn tiền thưởng nội bộ dành cho một đội LPL thắng một trận.
Dẫu vậy, vì phép lịch sự, nàng vẫn đích thân báo với chủ tịch Umezaki Nobuyuki rồi xin nghỉ.
À, nói thời gian nghỉ giữa mùa hoàn toàn không có trận đấu thì cũng chưa đúng.
Ngay sau Cúp Thế giới mùa năm, vẫn còn giải mời IEM và trận All-Star.
IEM là giải đấu đàng hoàng. Ban tổ chức sẽ mời những đội tuyển được bình chọn cao nhất từ các khu vực lớn đến tham dự. Chỉ tiếc DFM thuộc LJL, một khu vực ngoài nhóm chính, nên ngay cả tư cách dự giải cũng không có.
Theo thể lệ những năm trước, All-Star cũng chẳng có chỗ cho các khu vực yếu như LJL. Trận All-Star năm 2014 từng mời thẳng SKT, OMG, C9, FNC và TPA, năm đội được bình chọn cao nhất từ năm khu vực lớn. Chỉ nhìn vào danh sách khách mời cũng đủ thấy chiếc cúp ấy đáng giá đến mức nào.
Nhưng rõ ràng Riot không muốn một giải đấu mang tính giải trí lại nồng nặc mùi thuốc súng. Ý định ban đầu của họ là biến All-Star thành ngày hội dành cho người hâm mộ Liên Minh Huyền Thoại, chẳng khác nào cuối tuần All-Star của NBA.
Vì vậy, thể lệ năm nay được thay đổi. Các khu vực không còn cử đội tuyển tham gia, mà tiến hành bình chọn theo từng tuyển thủ. Mỗi đội nhiều nhất được góp mặt hai người. Những chế độ như sát thủ, xạ thủ, rồi cả chế độ nhân bản, thứ từng khiến Clearlove mất sạch danh tiếng, cũng lần lượt được đưa vào chương trình.
Để khán giả các khu vực ngoài nhóm chính có thêm cơ hội góp vui, đồng thời mở rộng sức ảnh hưởng của Liên Minh Huyền Thoại tại từng vùng, năm nay ban tổ chức đặc biệt bổ sung các đội tuyển ngoại khu.
Thế là ngoài chuẩn bị sang LPL, kỳ nghỉ của Mika còn có thêm một việc phải làm.
Nàng phải tham gia cuộc bình chọn All-Star của khu vực LJL.
Số phiếu của Mika bỏ xa tất cả!
Hai ngày sau cuộc hẹn đánh đôi với Minh Khải, cuộc bình chọn tại LJL cũng khép lại. Tối hôm ấy, chủ tịch Umezaki Nobuyuki gọi điện cho Mika.
- Mika, danh sách tuyển thủ dự All-Star đã được chốt rồi. Mấy đội bên LJL cũng đã bàn bạc xong, vài ngày nữa hẳn sẽ hẹn nhau đấu tập. Cháu có về căn cứ hay không cũng được, chỉ cần đến lúc đó ở nhà chuẩn bị sẵn tài khoản máy chủ Hàn Quốc. Thời gian cụ thể ta sẽ báo trước.
- Cảm ơn chủ tịch! Vâng ạ! À… nhưng tối Chủ nhật tuần này cháu có việc. Nếu sắp xếp đấu tập, nhất định phải tránh hôm đó.
Umezaki Nobuyuki cười trêu:
- Được rồi. Mika nhà ta nay đâu còn là tân binh nữa, thời gian quý giá lắm mà!
- Không phải đâu ạ! Chỉ vì Chủ nhật cháu đã hẹn với một người bạn rồi!
Câu nói ấy dường như khiến Umezaki Nobuyuki hiểu lầm.
- Hả? Bạn à? Hay là người bạn hẹn lúc nửa đêm? Khụ, ta không định dò hỏi đâu, chỉ hơi tò mò thôi. Chẳng lẽ Mika có bạn trai rồi?
- Không phải!
Mika vội vàng phủ nhận. Bảo nàng lấy đôi mắt cá chết của Minh Khải làm bạn trai thì thôi xin miễn cho.
- Là chuyện liên quan đến đội tuyển mới.
Nghe nàng nhắc tới nơi mình sắp đi, Umezaki Nobuyuki lập tức nghiêm túc khuyên nhủ:
- À, chuyện tìm đội mới sao? Việc này tốt nhất đừng vội ký hợp đồng. All-Star lần này nhất định phải đánh cho tốt. Nếu cháu lọt vào trận chính, lại thể hiện thật nổi bật, giá trị chắc chắn còn tăng thêm. Gần đây còn có tin đồn vài đội LPL đang để mắt tới cháu. Đem chuyện ấy nói ra, biết đâu còn nâng giá được đôi chút!
Đúng là chủ tịch đã một tay gây dựng DFM thành đội tuyển chuyên nghiệp. Cách nâng giá này quả thật rất cao tay.
Chỉ tiếc Mika trước sau vẫn không thể sang Bắc Mỹ.
- Còn lâu mới đến lúc ký hợp đồng… Chủ tịch cứ yên tâm. All-Star lần này, cháu nhất định sẽ đánh ra phong thái của LJL!
Chuyện nâng giá chỉ là thứ yếu. Điều Mika mong muốn là trong quãng thời gian cuối cùng ở LJL, nàng có thể giúp thể thao điện tử nhận được nhiều sự chú ý hơn từ xã hội.
Hơn nữa, All-Star năm nay còn có chế độ đấu đơn.
Chiếc cúp vô địch solo không hề nhẹ cân. Thuở MSI còn chưa có chức vô địch, đó từng là thành tích vô địch thế giới duy nhất mà một xạ thủ hàng đầu có thể đem ra khoe.
Nếu giành được ngôi quán quân solo…
Nói cho cùng, cũng có thể xem như nàng đã mang về chức vô địch thế giới Liên Minh Huyền Thoại đầu tiên cho LJL!
…
Mika tiếp tục đánh đơn thêm hai ngày. Tối mùng bảy tháng Mười Một, nàng nhận được lời mời đánh đôi từ Minh Khải trong trò chơi.
PDD vốn xem việc đánh đôi như một cách tạo đề tài, còn Minh Khải lúc này bị phần lớn khán giả trong nước ghét bỏ đến mức chẳng dám mở phòng livestream khi đánh xếp hạng. Chuyện hắn đánh đôi với một nữ tuyển thủ ngoại khu lại càng dễ bị người ta xông vào chửi bới, nên hắn cũng không dám để lộ thân phận, chỉ dùng một tài khoản phụ mượn từ người khác.
Ván đầu tiên, họ ghép cùng mấy streamer xếp hạng cao của Douyu.
Yasuo của Mika bị cấm, nàng bèn chọn Zed. Streamer đi đường giữa bên kia lấy Riven.
Minh Khải chọn Evelynn, vị tướng tủ của hắn. Suốt thời gian qua hắn vẫn đánh xếp hạng ở máy chủ Hàn Quốc, nay trở về máy chủ trong nước, hắn muốn dùng vị tướng sở trường này trút cho hết bực dọc.
Thế trận diễn ra vô cùng thuận lợi.
Mika lên cấp sáu rồi băng trụ, đổi mạng lấy mạng. Sau đó, Evelynn của Minh Khải rình giết Nidalee, kẻ vừa ăn xong đợt lính dưới trụ thay cho Riven đường giữa, rồi vét sạch nửa rừng phía dưới của đối thủ.
Mới hơn sáu phút, đường giữa và rừng đã phối hợp đánh tan đội bên kia.
Mika tiếp tục càn quét đường giữa. Evelynn của Minh Khải liên tục đảo xuống hỗ trợ, lợi thế cứ thế nới rộng.
Về sau, vì lối đánh chần chừ cố hữu của Minh Khải, trận đấu kéo mãi đến phút thứ ba mươi sáu mới kết thúc. Dẫu vậy, thành tích của Mika vẫn đẹp đến mức không chê vào đâu được.
Mười bốn mạng hạ gục, hai lần bị hạ, năm lần hỗ trợ.
Một bảng điểm gánh đội hoàn hảo.
KDA của nàng vượt xa Minh Khải, người chỉ có sáu mạng hạ gục, bốn lần bị hạ và mười hai lần hỗ trợ.
Đánh xong, nàng gửi cho Minh Khải một biểu tượng mặt cười.
Minh Khải chợt nhận ra tình hình không ổn.
Đã lâu hắn không đánh máy chủ trong nước, lần này lại muốn thử sức trên Ionia, vùng đất quen thuộc. Bởi thế, phong độ của hắn còn tốt hơn cả lúc đánh ở máy chủ Hàn Quốc. Hơn nữa, tài khoản hiện tại chỉ ở bậc Đại Cao Thủ, ba trăm điểm, thấp hơn nhiều so với thực lực thật của hắn.
Một người chơi Thách Đấu Hàn Quốc nghìn điểm như hắn cứ liên tục đảo xuống gank đường giữa giúp Mika. Thành tích của nàng dĩ nhiên đẹp mắt vô cùng!
Mà thành tích càng đẹp, trong đầu Mika chẳng phải sẽ càng nảy sinh sự tự tin khó hiểu sao? Nàng sẽ cho rằng trình độ của mình đủ để theo kịp tuyển thủ chuyên nghiệp LPL!
Nếu cứ tiếp tục thắng liên tục…
Hắn sẽ chẳng còn cách nào thuyết phục Mika từ bỏ chuyện đến EDG thử việc nữa!
Minh Khải âm thầm quyết định, từ những ván sau phải giảm bớt số lần đảo xuống đường giữa, để Mika tự xoay xở một mình. Như vậy, dẫu cả đội vẫn thắng, bảng điểm của người chơi đường giữa cũng chẳng thể quá đẹp.
“Nhưng cũng không được diễn quá lộ. Làm vậy đã thiếu đạo đức nghề nghiệp, lỡ Mika nhận ra, hoặc tưởng thần tượng của mình chỉ có trình độ ấy thì còn mất mặt hơn.”
Minh Khải cẩn thận cân nhắc xem nên nhường đến mức nào.
Mika cũng đang cân nhắc.
Chỉ là điều nàng cân nhắc chính là trình độ chơi game của Minh Khải.
Dù từng gặp hắn ở vòng bảng Cúp Thế giới mùa năm, đó là trận đấu của cả đội, còn nàng và Minh Khải lại đứng ở hai bên chiến tuyến. Muốn nhìn ra điểm mạnh yếu cụ thể của một tuyển thủ quả thật rất khó.
Nhưng đặt vào những trận xếp hạng cùng người chơi bình thường, phong cách của mỗi người lập tức hiện rõ.
Minh Khải đánh quá hiểm! Khả năng đọc tình huống mạnh đến đáng sợ! Chẳng hạn ngay đợt đầu, hắn cố tình bỏ mặc bãi quái chưa ăn, nấp sẵn trong rừng để rình giết người.
Nhược điểm của hắn cũng lộ ra rất rõ. Hắn không biết đánh giao tranh tổng. Một khi đội hình đối thủ trở nên phức tạp, thao tác của hắn lập tức rối loạn, bắt đầu chạy loanh quanh chẳng biết làm gì.
“Không biết cách kết thúc ván đấu. Chuyện này cũng dễ giải quyết. Sau này vào thi đấu, cứ để hắn phụ trách mở giao tranh, còn phần kết thúc giao tranh giao cho mình. Có lẽ như vậy sẽ ổn…”