Cưu Thiên Hợp ngầm cảm thán một hồi, rồi lạnh lùng cất lời:
- Muốn nâng cao địa vị của thanh đao này lên nửa bậc ư? Chỉ bằng ngươi thôi sao?
Y viết tên Vân Lợi ra, mục đích đơn giản là muốn nói có một ngô ngố đang kéo sư nương tới kinh thành chịu chết, lão đừng có cứng nhắc nữa, mau truyền dạy đao pháp đi cho rồi. Y hoàn toàn không ngờ Cưu Thiên Hợp lại tự suy diễn ra một tràng lớn đến thế.
Dù ý định của hai người lệch nhau cả vạn dặm, nhưng cuối cùng chuyện cũng đã bàn xong.
Thấy Cưu Thiên Hợp chịu nhượng bộ, hắn hào khí ngút trời đáp:
- Chỉ bằng ta.
Cưu Thiên Hợp không muốn đôi co thêm những lời khách sáo thừa thãi, hừ lạnh một tiếng, thong thả chống người ngồi dậy, xách chuỗi xích lên:
- Đưa đao đây.
Nói rồi, y ngước nhìn lên miệng giếng.
Thương Tê Liêm biết quy tắc, không dám lén học lỏm, đã chủ động lui khỏi tầng hầm.
Keng choang, Đầu ngón tay hắn khẽ búng, thanh Long Lân Hoành Đao phóng vút về phía trước, được Cưu Thiên Hợp vững vàng đón lấy.
Cả đời gắn bó với đao, nhưng đã gần một năm qua Cưu Thiên Hợp chưa từng được chạm vào đao. Vừa nắm lấy chuôi, đáy mắt y liền dâng lên niềm hoài niệm, khí thế cũng theo đó mà thay đổi. Trông y từ một lão già chân đã bước nửa bước vào quan tài, bỗng chốc biến thành cây tùng già kiên định sừng sững giữa đất trời.
Rào, rào…
Giữa tiếng xích sắt va vào nhau lách cách, đôi chân Cưu Thiên Hợp di chuyển nhịp nhàng, thân hình uyển chuyển theo nhịp đao, động tác mượt mà không nhanh không chậm.
Dù cơ thể đang cực kỳ suy nhược, người ngoài vẫn có thể nhận ra nền tảng thâm sâu ẩn chứa trong từng bước di chuyển.
Rào rào…
Đao pháp của Cưu Thiên Hợp rất phức tạp. Chỉ là một chiêu thức mà động tác vô cùng nhiều, dường như toàn bộ các khớp xương trên cơ thể đều phải vận động.
Đến khi diễn luyện xong, y ném đao trả lại cho hắn, giọng điệu ra điều bề trên:
- Đao này tên là Thiên Hợp, lấy ý từ câu “thiên nhân hợp nhất”. Ý đao hoàn toàn trái ngược với Bát Bộ Cuồng Đao và Đồ Long Lệnh, trọng về ý cảnh chứ không trọng chiêu thức, cốt ở sự thuận theo tự nhiên. Đạt đến cảnh giới đại thành, lúc cứng rắn thì mạnh mẽ như nước lũ cuộn trào qua đồng hoang, lúc mềm mại thì tựa bướm lượn giữa muôn hoa… bướm…
Giọng nói đang hào sảng bỗng nhỏ dần rồi tắt hẳn.
Cưu Thiên Hợp vốn định ra điều cao nhân thế ngoại để chỉ điểm vãn bối, ai ngờ tiểu tử đứng trước mặt chẳng thèm nghe lấy nửa chữ, chỉ hứng lấy thanh đao rồi bắt chước y hệt, múa theo đúng những động tác vừa rồi.
Ban đầu, Cưu Thiên Hợp còn thầm chê hắn là kẻ kém cỏi, quá mức nôn nóng vụ lợi, đến “ý đao” còn chưa hiểu rõ đã vội vàng bắt chước. Càng bắt chước giống thì lại càng dễ đi vào đường rẽ sai lầm, bởi vì Thiên Hợp Đao vốn chẳng có chiêu thức cố định nào cả, tất cả đều là ý cảnh.
Nhưng chẳng mấy chốc, vẻ bất mãn trên mặt Cưu Thiên Hợp đã biến thành sự khó hiểu.
Mới múa được hai lượt, hắn đã nhận ra đao pháp do Cưu Thiên Hợp dạy có điều kỳ lạ. Đường vận khí lúc ẩn lúc hiện, thoạt nhìn thì có vẻ đúng, nhưng ngẫm sâu lại toàn là đường rẽ lệch lạc.
Đối với cảm giác kỳ quái này, hắn không hề rơi vào ngõ cụt. Hắn tin tưởng phán đoán của bản thân hơn, thấy người dạy không đúng thì chẳng theo giáo trình nữa, mà tĩnh tâm cảm nhận xem một đao này nên tung ra thế nào, để “cảm giác đao” dẫn lối.
- Hô… hít…
Trong phòng đá tĩnh lặng như tờ, hắn một tay cầm đao, chậm rãi lặp lại các động tác của Cưu Thiên Hợp, mỗi lần ra đao lại một khác.
Ánh mắt Cưu Thiên Hợp đầy vẻ kinh ngạc, không ngờ ngộ tính của hắn lại cao đến vậy, chẳng cần y phải giảng giải chú thích mà đã tự tìm được lối vào cửa, bắt đầu cảm nhận được cơ huyền bí ẩn giấu giữa các chiêu thức.
Thiên Hợp Đao không phải là đao pháp mạnh nhất thế gian, nhưng lại là đao pháp khó học nhất.
Bởi vì Thiên Hợp Đao không đòi hỏi quá cao về thể chất của người luyện, trong khi Đồ Long Lệnh hay Bát Bộ Cuồng Đao thì phụ nữ hoặc nam nhân thư sinh yếu ớt đều không thể luyện nổi.
Đao pháp này có tệp người học rộng hơn, uy lực lại không tầm thường, cái giá đánh đổi tất nhiên là độ khó khi bắt đầu cực kỳ cao, thử thách ngộ tính của người luyện, thậm chí có chút mang màu sắc huyền học. Kẻ đần độn dù có học cả đời cũng chưa chắc đã bước chân được vào ngưỡng cửa.
Với tốc độ nắm bắt bí quyết nhanh thế này, chuyện hắn nhập môn chỉ là sớm muộn. Trong mắt Cưu Thiên Hợp, giỏi lắm là ba tháng… tháng…
Ý nghĩ trong đầu Cưu Thiên Hợp còn chưa kịp dứt, đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho chết sững.
Chỉ thấy hắn một tay cầm đao, múa chừng mười mấy lần thì bỗng nhiên dừng lại, đứng im bất động.
Ngọn lửa trên cây đèn dầu sát vách vẫn thẳng tắp, thanh đao trong tay hắn cũng tĩnh lặng như ngọn đèn côi.
Đợi đến khi hơi thở và chuyển động của hắn tạo ra luồng dư chấn khiến ngọn lửa hơi lay động, thanh đao trong tay hắn mới khẽ rung theo.
Cưu Thiên Hợp biến sắc ngạc nhiên, trầm ngâm giây lát rồi khẽ chấn cổ tay.
Choang la, Dưới địa ngục vang lên tiếng kim loại cọ xát chói tai.
Trúng phải Tán Cốt Hương, công lực còn chưa lưu lại nổi một phần mười, nhưng chỉ với một động tác nhấc nhẹ tay phải của Cưu Thiên Hợp, đoạn xích sắt nặng nề quấn quanh cổ tay đã lập tức căng cứng, biến thành một cây roi thép quất thẳng về phía hắn.
Nhưng còn chưa đợi y ra tay, hắn đã chuyển động.
Vút, Ánh đao lóe lên trong địa ngục, luồng kình phong cuồn cuộn thổi tắt ngóm ngọn nến tàn trên vách tường ngay tức khắc.
Sợi xích trong tay Cưu Thiên Hợp vừa được kéo lên, một vệt bạc đã luồn qua giữa những mắt xích, chặn đứng đoạn xích sắp căng cứng lại. Mũi đao cũng dừng ngay tại điểm phát lực ở khuỷu tay y, vừa vặn rách lớp áo tù nhưng không tổn hại đến nửa phần da thịt.
Choang la, Đợi xích sắt mất đi kình lực, lại rơi bịch xuống đất, động thái ngưng bặt, ánh sáng cũng chìm vào tối tăm.
Cạch, Hắn thong thả thu đao về vỏ, lấy từ bên hông ra một viên hỏa thạch, bước đến châm đèn dầu rồi cảm thán:
- Đao pháp thật tuyệt. Địch không động ta không động, địch đã động ta động trước; dựa vào việc cảm nhận những thay đổi nhỏ nhặt của đối thủ để đi trước một bước hóa giải và phản kích, nhờ thế mà luôn nhanh hơn người khác một bậc. Tiền bối sáng tạo ra bộ đao pháp này e rằng là một kỳ nhân có thể chất bình thường nhưng ngộ tính lại xưa nay hiếm…
Trong phòng đá không có lấy nửa tiếng đáp lời.
Cưu Thiên Hợp trơ mắt nhìn với vẻ khó tin, một lúc sau mới lên tiếng hỏi:
- Sao ngươi biết Thiên Hợp Đao?
- Hả?
Hắn dùng hỏa thạch châm sáng ngọn đèn dầu, quay đầu nhìn lại, thấy Cưu Thiên Hợp đang ngẩn ngơ nhìn mình liền chớp mắt:
- Chẳng phải đại hiệp vừa mới dạy sao?
- Lão phu vừa mới dạy…
Cưu Thiên Hợp suýt nữa thốt lên câu y h từng nói với Lạc Ngưng. Nhưng nghĩ lại lần trước từng thấy hắn dùng Bát Bộ Cuồng Đao, đánh giá trong lòng đã rất cao, cuối cùng y vẫn kịp kìm lại, khẽ gật đầu rồi phất tay phải:
- Ra ngoài đi, để lão phu tĩnh tâm một chút.
- Lẽ nào ta đã hiểu sai rồi sao?
- Không sai. Sư phụ dẫn đường vào cửa, tu luyện là chuyện của mỗi cá nhân. Cứ về tự luyện đi, sau này không có việc gì thì đừng đến quấy rầy sự thanh tịnh của lão phu.
- Thiên Hợp Đao chỉ có một chiêu này thôi sao?
- Thiên Hợp Đao cốt ở ý cảnh, tính là võ công nội gia, nói tóm lại chính là “trở tay một đao”, nhưng biến hóa khôn lường không theo khuôn mẫu nào, hơn nữa càng già càng quỷ dị. Ngươi mới chỉ chạm tới phần nổi của tảng băng chìm, đừng có xem thường đao pháp này. Đợi ngươi luyện lâu ngày rồi sẽ hiểu được sự bá đạo của nó.
Hắn cảm thấy Thiên Hợp Đao quả thực vô cùng huyền diệu, tuy ban đầu thấy không lợi hại bằng đao pháp nghĩa phụ dạy, nhưng những tầng sâu trong đó lại phức tạp hơn gấp nhiều lần, tiềm năng vô hạn, vẫn cần phải bỏ tâm nghiên cứu lĩnh ngộ.
Nghĩ tới đây, hắn chắp tay vái chào:
- Đa cảm ơn Cưu đại hiệp đã rộng lượng truyền dạy, sau này nếu có chỗ nào không hiểu, mong đại hiệp chỉ điểm thêm. Tại hạ xin phép cáo lui.
- Haiz…
Cưu Thiên Hợp suýt nữa bật thốt lên câu: “Ngươi sau này không chỉ điểm lại ta là may lắm rồi, còn đòi ta chỉ điểm cho ngươi.”
Nhưng câu nói ấy quá làm tổn hại phong độ tông tông sư, cuối cùng y đành nuốt xuống, chỉ tựa lưng vào vách đá tự kỷ…