“Phu nhân, có tin tức từ cố hương truyền về, mẫu thân của người đã qua đời rồi.” Giờ đây, bên cạnh Trần Thanh Trúc, không còn Như Hỷ hầu hạ nữa, mà là Thái Vân, người do Như Hỷ đích thân dạy dỗ.
Trần Thanh Trúc vừa hay tin này thì có chút hoảng hốt, bao nhiêu năm không hay tin tức của bà, sao lại đột nhiên qua đời?
Mấy năm nay tuy không về thăm, nhưng Lưu Thị có việc gì, Quyên Nương đều sẽ gửi thư báo tin.
Khi ba phụ tử Dư Thiên Mậu bước vào, thấy Trần Thanh Trúc mặt mày u sầu ngồi bên cửa sổ, cả ba cha con ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, chẳng rõ ai đã chọc giận "chủ mẫu" trong nhà vậy?
Hòa Ca nhi nay đã tròn mười tuổi, sớm qua cái tuổi làm nũng. Chàng bé cũng bị phụ thân và các huynh trưởng đẩy ra dỗ dành mẫu thân mình.
“Ta không sao, chỉ là hôm nay Quyên dì của các con có thư nói ngoại tổ mẫu của các con đã qua đời.”
An An đã mười bảy tuổi, lớn chừng này cũng chưa từng trở về thôn làng, ngoại tổ mẫu dung mạo ra sao, hắn đã sớm quên bẵng. Dù sao, hắn cũng chỉ từng gặp khi còn thơ ấu, còn Hòa Ca nhi thì lại càng chưa từng diện kiến.
“Vậy nàng hãy dẫn các con về thăm cố hương một chuyến đi.” Dư Thiên Mậu khẽ nói.
Trần Thanh Trúc gật đầu, quả thực nên hồi hương một chuyến. Những chuyện cũ năm xưa, theo sự ra đi của người, ắt sẽ tan biến như mây khói. Bao nhiêu năm qua, cũng đã đến lúc dẫn các con về thăm nơi cố hương của chúng.
“Chỉ e hôn sự của An An và Ngưng Minh phải hoãn lại ít lâu rồi.” Trần Thanh Trúc thoáng tiếc nuối, “Minh nhật, ta sẽ dâng thẻ bài vào cung, bẩm rõ với Hoàng hậu nương nương.”
Ngưng Minh năm nay mới mười lăm tuổi, chỉ chờ nàng cập kê xong, liền sẽ kết thân cùng An An. Giờ xem ra, e là phải dời lại rồi.
Nghe tin Trần Thanh Trúc muốn về, Dư Đại Bá và Trần Môi Bà cũng ngỏ ý muốn hồi hương một chuyến, Ni Ni cũng nằng nặc đòi theo.
Cuối cùng, ngoại trừ Dư Thiên Mậu và Dư Thiên Bang vì công vụ bận rộn, những người còn lại đều cùng nhau hồi cố hương.
Hai vợ chồng Thiệu Thị muốn đưa Định Ca nhi về tế tổ, Dư Thiên Bang cũng dẫn vợ con hồi hương tế tổ. Bọn trẻ này đều chưa từng về thôn làng.
Đợi khi Trần Thanh Trúc vào hoàng cung bẩm rõ với Hoàng hậu xong xuôi, cả đại gia đình liền rầm rộ khởi hành hồi cố hương. Cũng may mắn, vài năm trước Dư Thiên Mậu đã cho người tu sửa lại căn nhà tại cố hương.
Hiện giờ hai đệ đệ của Trần Thanh Trúc đều đã thành gia lập thất, Trần lão tam cũng không còn cường tráng như năm xưa, tóc đã điểm bạc. Đứng một bên, hai nhi tử của hắn đều chẳng màng đến hắn.
Trần Thanh Trúc nay là Nhất phẩm Cáo mệnh phu nhân, việc hồi hương tự nhiên là đại sự. Huyện lệnh đại nhân đã chờ sẵn từ sáng sớm, sau khi diện kiến hai vị phu nhân liền vội vã hồi huyện thành.
“Thanh Trúc, người đã trở về sao?” Thôn trưởng hiện tại là con trai của cố lão thôn trưởng, vị lão thôn trưởng ấy cũng đã qua đời vài năm trước. “Giờ đây e phải gọi người là Cáo mệnh phu nhân rồi.”
Trần Thanh Trúc phất tay: “Ta hồi hương, vẫn là Trần Thanh Trúc của thôn trang.”
Thấy nàng vẫn giữ phong thái hòa nhã gần gũi như vậy, nhiều người liền xúm lại, thi nhau cất lời hỏi han nàng. Trần Thanh Trúc sau khi hỏi thăm từng người xong xuôi, liền vào trong phòng thay hiếu y.
Hai đệ đệ nay đã trưởng thành, sau khi nghe Lưu Thị kể lại chuyện xưa, cũng dần thấu tỏ rằng huynh đệ bọn họ có thể khôn lớn như ngày nay, đều nhờ vào số bạc đại tỷ đã để lại năm nào. Giờ hội ngộ, cuối cùng cũng có thể chân thành gọi một tiếng 'đại tỷ'.
“Đại tỷ.”
Trần Thanh Trúc chậm rãi gật đầu, mười mấy năm trôi qua, tình cảm chị em vốn đã chẳng thân thiết, nay càng thêm nhạt phai nhiều, cũng chẳng biết nên nói gì. Trần Lập Hạ, người đang bị giam lỏng, cũng được phóng thích tạm thời để thắp một nén nhang cho Lưu Thị, sau đó lại bị giải về.
Đợi đến khi Lưu Thị hạ táng xong xuôi, Trần Thanh Trúc mới chính thức gặp mặt hai đệ tức cùng ba Tôn nhi để hành lễ cúng bái. Trần Thanh Trúc với tư cách cô cô, tặng cho ba đứa trẻ mỗi đứa một chiếc vòng trường mệnh tinh xảo, cùng vài món đồ quý giá khác.
Hai đệ tức mỗi người nhận được hai bộ trang sức cùng vài thước lụa là chất liệu tốt, còn lại là những vật dụng sinh hoạt thường dùng nơi thôn dã.
Về phần Trần lão tam, chẳng ai đoái hoài nhắc đến.
Bên phía Dư Đại Bá cũng mở từ đường, cho mấy đứa trẻ lần lượt bái kiến liệt tổ liệt tông của Dư gia.
Trần Thanh Trúc và Quyên Nương đã lâu không gặp, hai người cùng nhau đến tỉnh thành chơi bời hai ba ngày, ban đêm còn ngủ chung một giường. Đây là chuyện khi còn là thiếu nữ đã nghĩ vô số lần nhưng chẳng dám thực hiện.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
An An cũng dẫn các đệ đệ muội muội đi xem công xưởng mà mẫu thân ngày trước đã thành lập, đến nay vẫn còn sinh lời, và ngôi học đường mà phụ thân đã cho làng xây dựng.
Học đường này mười mấy năm qua, đã có hai quan viên xuất thân, hiện đều đang giữ chức vụ quan trọng bên ngoài kinh thành.
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Ngày Trần Thanh Trúc ra đi, Quyên Nương đến tiễn biệt, nhìn cô nương vốn kiên cường nay cũng rưng rưng lệ châu. Nếu không có gì bất ngờ thì đây hẳn là lần cuối cùng hai người gặp mặt, sau này Trần Thanh Trúc e là sẽ chẳng còn quay về làng nữa.
Trần Thanh Trúc cũng có rất nhiều sự quyến luyến, chuyến xe ngựa đã lăn bánh được một đoạn đường dài, mà đôi mắt nàng vẫn còn đỏ hoe, thấm đẫm u hoài.
Lũ trẻ thơ dại đâu thể thấu tỏ tâm tình phức tạp của ông bà và phụ mẫu, chỉ biết lặng lẽ ở bên cạnh vỗ về.
“Lần này e là đã thực sự rời đi rồi.”
Trần Mẫu Bà giờ đây tóc đã điểm sương, nhưng tinh thần vẫn tráng kiện. Chỉ có điều, thân thể Dư Đại Bá thì đã hao gầy đi nhiều, không còn được như trước.
Dư Tam Thúc cũng đã khuất núi hai năm về trước, lần này về quê, Dư Đại Bá cũng dẫn các con đi tế bái. Trong ba huynh đệ giờ chỉ còn lại một mình Dư Đại Bá.
Vừa ra khỏi trấn nhỏ, Dư Đại Bá đã gọi dừng đoàn người.
“Ta và nương của các con đã bàn bạc qua loa một phen, hai thân già ta lần này sẽ chẳng đi đâu nữa.”
“Vì sao vậy, phụ thân?” Dư Thiên Bình đỡ Dư Đại Bá hỏi, vẻ mặt đầy khó hiểu.
Dư Đại Bá nhìn ra nỗi lo lắng của con cháu, chẳng để tâm phất phất tay: “Thân thể của ta, ta tự biết rõ. Phụ thân của các con đây muốn lá rụng về cội, nơi đây là nơi ta sinh ra, ta ra đi cũng mong được an nghỉ tại chính nơi này.”
Người ta đến tuổi này, đã có thể thản nhiên nói ra những lời ấy. Cuối cùng mọi người đều tôn trọng quyết định của hai lão phu thê. Thế là con trai trưởng và dâu trưởng, tức Dư Thiên Bình và Thiệu Thị, ở lại quê nhà cùng hai lão.
“Đại bá và Đại bá mẫu không về nữa sao?”
Trần Thanh Trúc lắc đầu: “Chẳng phải họ không về, mà là họ đã trở về cội nguồn. Hai người họ trong lòng vẫn luôn cảm thấy nơi đó mới thực sự là mái nhà của họ.”
Dư Thiên Mậu gật đầu, ngay cả hắn cũng không quên được những tiếng cười đùa rộn rã bên bờ ruộng mỗi mùa gặt, cũng không quên được tiếng hò reo nô đùa của lũ trẻ trên con đường làng.
Đại bá và Đại bá mẫu một đời vì con vì cái. Thời trẻ tảo tần nuôi con, về già lại lặn lội bôn ba vì chúng. Giờ đây, cũng xem như được sống một đoạn đời cho riêng mình.
Thôi thì, hãy để hai người họ an hưởng tuổi già nơi cố hương.
“À phải rồi, Ni Ni vừa về liền hay tin lại m.a.n.g t.h.a.i rồi, hai ngày nữa ta sẽ ghé thăm, mong nàng ấy đừng chịu cảnh nôn ọe dữ dội như khi mang Phan Nhi.”
“Nàng vừa về đã nghĩ đến Ni Ni? Muốn đến Hầu phủ sao?”
“Phải, có gì không đúng sao? Nếu Ni Ni thực sự không khỏe, ta còn phải ở Hầu phủ vài ngày nữa kia.” Trần Thanh Trúc liếc nhìn chàng, biết chàng đang toan tính điều gì, “Ta chưa từng thấy ai lại ghen tuông với cả muội muội ruột thịt của mình cả.”
Dư Thiên Mậu chẳng hề e dè, sấn lại gần, tựa vào nàng: “Phu nhân của ta, ta đây ghen tuông là lẽ đương nhiên, có gì mà không được ư? Hửm?”
Hơi thở ấm nóng thoảng qua bên tai Trần Thanh Trúc, khiến nàng chân tay bủn rủn, thẹn thùng khẽ cấu vào eo chàng, nhưng lại bị Dư Thiên Mậu bắt lấy tay, ngoại y của nàng cũng bị chàng thừa cơ cởi bỏ.
“Phu nhân, bên Hầu phủ phái người đến nói rằng Hầu gia mời ngài qua đó một chuyến, cô nương nhà ta nôn thốc nôn tháo.”
Giọng nha hoàn bên ngoài cửa kéo Trần Thanh Trúc trở về với hiện thực, nàng thu lại tâm thần: “Đã biết, lui xuống đi.”
Dư Thiên Mậu đành phải dừng lại, lòng dẫu không vui song vẫn đành để nàng đi, biết sao được, đó rốt cuộc là muội muội ruột thịt của chàng. Dư Thiên Mậu tiễn Trần Thanh Trúc đi, lòng hờ hững chẳng vương vấn, nhưng ngày hôm sau khi thiết triều, gặp Cao Vô Ngân thì sắc mặt lại khó coi vô cùng.
Dư Thiên Hồng mờ mịt không sao hiểu được, đại ca của mình rốt cuộc là bị làm sao vậy? Chẳng phải từ trước đến nay huynh ấy luôn rất hài lòng với vị muội phu này sao?