Chu phu nhân và Lưu phu nhân cùng ngồi chung một cỗ xe ngựa, hai người ngồi trong xe đang nói chuyện về Trần Thanh Trúc và cháu gái nàng.
“Biểu tỷ, tình hình ra sao rồi?” Lưu phu nhân hỏi.
Chu phu nhân khẽ gật đầu: “Cô nương kia dung mạo quả là thanh tú, cử chỉ đoan trang, phong thái đại phương, tuy khó sánh được với nữ nhi các thế gia vọng tộc, nhưng vẫn hơn hẳn tiểu thư quan lại tầm thường.”
“Chỉ là, nàng không có song thân, chỉ còn huynh trưởng và tẩu nương, vả lại huynh tẩu lại xuất thân từ thôn dã, e rằng điều này...” Trong lòng Chu phu nhân vẫn còn đôi phần phiền muộn về điểm này.
Lưu phu nhân bất đắc dĩ nhẹ nhàng vỗ vỗ tay nàng một cái: “Biểu tỷ, tổ phụ của tỷ tỷ, ngoại tổ phụ của muội cũng chẳng phải xuất thân từ nơi thôn dã đó sao? Nàng ấy tuy không có cha mẹ, nhưng huynh trưởng cùng tẩu nương của nàng đã tốn bao công sức dạy dỗ, chỉ cần nhìn tốc độ thăng tiến của đại ca nàng, Tôn nhi của huynh trưởng nàng lại là bạn học của Thái tử Điện hạ, Dư gia sau này tất sẽ có tiền đồ xán lạn.”
Lưu phu nhân nói tới đây, khẽ thở dài một tiếng: “Nếu không phải thiếu niên nhà muội nhỏ hơn người ta một tuổi, thiếu niên Vô Ngân kia lại đang trấn thủ biên cương, thì làm gì tới lượt nhà tỷ tỷ đây? Muội không để ý đến những hư danh môn đệ phù phiếm ấy, muội thực lòng rất quý mến cô nương này.”
Lưu phu nhân đã nói tới nước này, Chu phu nhân cũng đành gật đầu chấp thuận, “Vậy thì cứ thử xem xét thêm vậy, dẫu sao việc xem xét cũng chẳng tổn hao gì.”
Trần Thanh Trúc trong cỗ xe ngựa đi phía sau cũng đang nói chuyện này với Ni Ni. Ở cổng thành, Trần Thanh Trúc đã nhận ra ý tứ, Lưu phu nhân có ý tác hợp hai nhà, nhưng Chu phu nhân dường như chưa thực sự ưng thuận, ngược lại, Lưu phu nhân lại vô cùng yêu mến Ni Ni.
“Con là do chính tay ta nuôi dưỡng con khôn lớn, ta vừa mong con tìm được một phu quân tốt, lại càng mong con có được một gia đình bình dị, an ổn.”
Ni Ni tựa vào vai Trần Thanh Trúc, phụng phịu: “Thiếp mới không muốn lấy chồng đâu, lấy chồng thì có gì tốt chứ? Phải hầu hạ công công bà bà, chăm sóc con cái, nào tự tại bằng thuở còn là khuê nữ.”
“Toàn những lời lẽ hồ đồ. Trên đời này, nào có khuê nữ nào không xuất giá?”
“Chẳng lẽ tẩu tẩu không muốn nuôi thiếp nữa ư? Muốn đuổi thiếp ra khỏi nhà sao?” Ni Ni bật cười khúc khích hỏi.
Trần Thanh Trúc khẽ mỉm cười, vỗ nhẹ vào nàng: "Càng ngày càng nói năng bừa bãi. Chi bằng gả ngươi đi sớm, khỏi khiến ta phải động tâm phiền não."
Khi tới trước cổng chùa, đoàn người lần lượt xuống kiệu. Đầu tiên, họ vào chính điện thắp hương bái Phật. Chu phu nhân đề nghị chép kinh thư, mọi người đều đồng lòng tán thành, liền theo sự chỉ dẫn của trụ trì, tiến vào hậu viện nơi chép kinh.
Ni Ni an tọa một bên, được nha hoàn hầu hạ rửa tay sạch sẽ, rồi cởi chiếc vòng trên tay đặt vào khay. Chu phu nhân thoáng nhìn đã nhận ra chiếc vòng ấy vô cùng quý giá. Sau khi hỏi một tiếng, mới hay đó là vật Hoàng hậu ban thưởng.
Chu phu nhân giờ mới tỉ mỉ quan sát y phục của Ni Ni, lúc này mới kinh ngạc nhận ra, mọi thứ trên người vị cô nương này đều chẳng phải vật tầm thường.
Vị cô nương kia cúi đầu chuyên tâm chép kinh thư, không hề hay biết đối phương đã đ.á.n.h giá mình kỹ lưỡng từ trên xuống dưới. Chu Linh Nhi quả là một chủ tử không thể ngồi yên, mới chép được hai ba trang, tâm trí đã sớm phiêu du chín tầng mây.
Chu phu nhân khẽ nhíu mày, có chút đau đầu. So sánh tiểu thư nhà người với "hầu nhi" nhà mình, thật đúng là một trời một vực! Bà khẽ lắc đầu, đoạn đột nhiên nhớ ra điều gì, nét vui mừng bỗng hiện rõ trên gương mặt.
Bước ra khỏi chùa, Chu phu nhân kéo tay Trần Thanh Trúc, cười hỏi: "Dư phu nhân, nghe nói trong nhà cô nương còn có một đệ đệ chưa thành gia thất, phải vậy chăng?"
Lưu phu nhân và Dư phu nhân đều ngẩn người, không hiểu sao Chu phu nhân lại đột nhiên hỏi đến Dư Thiên Hồng.
Lưu phu nhân lập tức lĩnh hội ý tứ của vị biểu tỷ này. Té ra, Chu phu nhân vẫn chê thân phận Ni Ni thấp kém nên không vừa lòng, trái lại lại để mắt đến nhị ca của nàng?
Lúc này lại không còn chê Dư gia có xuất thân thôn dã nữa hay sao?
Dư phu nhân gật đầu đáp: "Ta và huynh trưởng của nó đều cho rằng, nam nhi chí tại tứ phương, việc cưới gả không cần vội vã. Ít nhất cũng phải đợi khi công danh thành tựu rồi mới tính đến hôn sự."
“Chẳng phải nghe nói năm nay y sẽ tham gia kỳ thi rồi sao?”
“Đúng vậy, nhưng mọi chuyện đều đã định. Bất kể lần này có công thành danh toại hay không, đều phải đợi thêm hai năm nữa mới dự thi lại.” Dư phu nhân ôn tồn nói, “Chẳng thể vội vàng được.”
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Sắc mặt Chu phu nhân chợt sa sầm, lập tức gọi Chu Linh Nhi lên kiệu. Thần sắc Lưu phu nhân có chút ngượng nghịu, thầm nghĩ vị biểu tỷ này của nàng thật đúng là, có gì mà phải tức giận đến vậy.
Dư phu nhân cũng chẳng để tâm, nàng dắt Ni Ni lên kiệu. Hai người đã hẹn trước hôm nay còn phải ghé Kim Lâu mua trang sức, nên khi vào đến nội thành, Dư phu nhân sẽ phải tách đoàn với các nàng.
“Vô tỷ tỷ có muốn đến Kim Lâu không? Nghe nói nơi đó vừa có thêm vài món trang sức kiểu dáng mới lạ.”
Lưu phu nhân chợt nhớ đến nửa tháng sau là sinh thần của đại tỷ mình, liền vui vẻ gật đầu đồng ý.
“Muội muội của ta, chuyện hôm nay…”
Lời Lưu phu nhân còn chưa dứt, Dư phu nhân đã nắm tay nàng, nhẹ nhàng lắc đầu: "Vô tỷ tỷ, chi bằng chúng ta đi chọn cho Ni Ni một chiếc trâm cài tóc trước đi."
Ba người ở Kim Lâu ngắm nghía chọn lựa hồi lâu, cuối cùng cũng ưng ý vài món trang sức tâm đắc, liền dặn dò chưởng quỹ đưa tới phủ.
“Đến ngày sinh thần của đại tỷ ta, nàng nhất định phải đến sớm nhé, đến lúc đó để Ni Ni và Dao Dao có thể cùng nhau du ngoạn.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Dao Dao là con gái của Lưu phu nhân, năm nay mới mười hai tuổi, đang ở độ tuổi hoạt bát nhất. Dư phu nhân cũng rất mực yêu thích tiểu cô nương ấy, liền vui vẻ đồng ý. Dù chẳng cần nói, nàng cũng sẽ đến sớm, bởi nếu không, e là lúc ấy kiệu xe cũng chẳng tìm được chỗ đậu.
Nhà Lưu phu nhân có tổng cộng ba nữ nhi. Đại tỷ của nàng may mắn gả vào phủ Trấn Quốc Công, nơi tề tựu công thần khai quốc năm xưa, được thế tập truyền đời. Song, nàng lại không phải đương gia chủ mẫu, mà chỉ là phu nhân của nhị phòng mà thôi.
Trần Thanh Trúc trước tiên đi thăm hài tử, sau đó mới đến chính viện chuẩn bị thanh tẩy thân thể, thay một bộ xiêm y thanh thoát hơn. Vừa bước chân vào chính viện, nàng đã thấy Khương ma ma cùng những kẻ hầu khác đều hiện vẻ phẫn nộ, còn Trần Lập Hạ thì quỳ một bên.
"Đây là cớ sự gì?"
Trần Lập Hạ không thốt nên lời, vừa mở miệng đã òa khóc nức nở, như thể gánh chịu nỗi uất ức tột cùng.
Khương ma ma ghét nhất vẻ mặt đó, khinh bỉ liếc nhìn nàng một cái. Vốn dĩ bà ta nghĩ nàng là huyết muội của phu nhân nên giữ lễ cung kính, nào ngờ lại là kẻ trơ trẽn vô sỉ đến vậy.
"Hồi bẩm phu nhân, hôm nay người đi vắng, Lập Hạ cô nương đã lén lút tô son điểm phấn cho mình, rồi mang một chén canh ngân nhĩ hạt sen đến thư phòng."
"Khi đến thư phòng, nàng ta liên tục khuyên nhủ đại nhân dùng chén canh ngân nhĩ hạt sen này, còn không chút liêm sỉ mà tự cởi bỏ y phục, ý đồ câu dẫn đại nhân."
"Hơn nữa lão nô còn phát hiện, trong chén canh ngân nhĩ hạt sen kia có pha loại dâm d.ư.ợ.c hạ tiện."
Trần Thanh Trúc nhìn Trần Lập Hạ đang quỳ dưới đất. Hèn chi nàng ta không đến chùa, hóa ra là ấp ủ mưu đồ này. Quả là 'muội muội tốt' của ta, lại dám toan tính trèo lên giường tỷ phu. Nghĩ lại, chi bằng năm xưa không cứu nàng còn hơn.
"Tỷ tỷ giờ sống trong nhung lụa rồi, liền quên khuấy việc năm xưa muội muội đã thay tỷ tỷ gả vào Cao gia hay sao? Thiên hạ có biết bao nhiêu cặp tỷ muội cùng nhau hầu hạ một nam nhân, cớ gì đến chỗ tỷ tỷ lại không thể?"
"Dù sao thì tỷ phu sau này rồi cũng sẽ nạp thiếp, chi bằng để muội muội này hầu hạ chàng còn hơn. Nam nhân nào mà không vụng trộm chứ? Nếu không thì tỷ phu đến Phong Nguyệt Lâu làm gì?"
Trần Thanh Trúc đăm đắm nhìn nàng, những người xung quanh đều nộ khí ngút trời nhìn Trần Lập Hạ. Không ngờ nàng ta mưu đồ trèo giường bất thành, lại còn dám thốt ra những lời lẽ ngông cuồng như vậy trước mặt phu nhân!
"Đại nhân đâu?" Trần Thanh Trúc không màng đến Trần Lập Hạ, quay sang hỏi Khương ma ma.
"Hồi bẩm phu nhân, đại nhân đang ở thư phòng." Khương ma ma ngập ngừng một lát rồi nói tiếp, "Đại nhân nói, Lập Hạ cô nương từ đâu đến thì hãy tiễn nàng về đó."
Trần Lập Hạ vừa nghe thấy liền kinh hãi tột cùng, loại nơi như Phong Nguyệt Lâu kia cả đời nàng ta cũng không muốn quay về chốn ấy nữa.
"Tỷ tỷ, ta sai rồi, ta nhất định sẽ hối cải, đừng đưa ta trở về." Trần Lập Hạ quỳ bò đến trước mặt Trần Thanh Trúc, "Ta thật sự sai rồi, thề không tái phạm nữa."
Thấy Trần Thanh Trúc im lặng không đáp, Trần Lập Hạ đứng dậy chỉ tay vào mặt nàng: "Trần Thanh Trúc, ta là huyết muội của ngươi, ngươi lại đối xử với ta như vậy sao? Ngươi không sợ người khác nói ngươi có một muội muội ở thanh lâu làm ô danh ngươi ư?"
Trần Thanh Trúc cũng thầm suy ngẫm chuyện này. Việc để Dư Thiên Bình chuộc Trần Lập Hạ về cũng là vì sợ kẻ có dã tâm biết được sẽ ảnh hưởng đến thanh danh Dư gia.
"Thôi được rồi, đưa nàng về làng, sai người canh giữ nàng nghiêm ngặt, tuyệt đối không cho phép nàng bước ra khỏi cổng nửa bước." Trần Thanh Trúc quay mình sải bước về thư phòng.
Khương ma ma lập tức sai người đến, áp giải Trần Lập Hạ đi. Nàng đã sớm nhìn ra, nữ nhân này mang lòng bất chính. Ngay ngày đầu tiên đến phủ, ánh mắt nàng ta đã lộ rõ sự bất an phận, giờ thì cuối cùng cũng tống đi được rồi.
Khương ma ma nhìn kẻ hầu bịt miệng Trần Lập Hạ, rồi hai tay xốc nàng ta lên xe ngựa.
"Phu nhân."
Trần Thanh Trúc bước đến thư phòng, hai thị vệ gác cửa bên ngoài liền kính cẩn mở ra. Từ trước đến nay, căn thư phòng này vốn chưa bao giờ là nơi cấm kỵ đối với nàng.
Trần Thanh Trúc tiến vào, Dư Thiên Mậu đang đọc sách, thư phòng đã được dọn dẹp quang quẻ, sạch sẽ.
"Chàng có được an ổn không?"
"Sự vụ đã được giải quyết ổn thỏa rồi ư?" Dư Thiên Mậu lắc đầu, "Phu nhân à, lần này vi phu đã phải chịu không ít gian truân, nàng nhất định phải bồi thường xứng đáng cho vi phu mới phải."
Trần Thanh Trúc liếc mắt trừng chàng: "Sao ta lại chẳng nhận thấy điều đó nhỉ? Khương ma ma đã bẩm báo rồi, chàng nào có uống lấy một giọt rượu nào đâu."
Dư Thiên Mậu thấy nàng có ý muốn rời đi, đành bất đắc dĩ ôm lấy nàng: "Thế nhưng, vi phu đã bị phen kinh hãi tột độ rồi."
"Ôi chao, Dư đại nhân vốn là bậc thường xuyên lui tới chốn phong nguyệt, lẽ nào lại sợ hãi trước cảnh tượng cỏn con này sao?"
"Vi phu sai rồi, lần sau dù Hoàng thượng có kề kiếm vào cổ vi phu, vi phu cũng quyết không dám tái phạm."
"Ồ, chẳng lẽ ý chàng là muốn bỏ mặc chúng ta, không còn đoái hoài nữa sao?" Trần Thanh Trúc dùng ngón tay ngọc mềm mại khẽ chọc vào lồng n.g.ự.c vạm vỡ của Dư Thiên Mậu, "Dư đại nhân lại có thể vô trách nhiệm đến nhường ấy ư?"
Dư Thiên Mậu á khẩu, chẳng thốt nên lời, chàng nhớ lại những vị di nương lắm chuyện trong nhà đồng liêu, chẳng hay các đồng liêu kia làm cách nào chịu đựng nổi, bởi rõ ràng ngay cả một mình phu nhân mà ta đã đành bó tay rồi.