Trời đất dần se lạnh, Trần Thanh Trúc cùng Thiệu thị vội vã ra phố Đông. Phố Đông có mấy cửa hàng đều buôn bán tơ lụa, Trần Thanh Trúc dự định may cho mọi người một hai bộ y phục ấm mùa đông.
Vì may nhiều y phục, nên có thể đến tận phủ đo kích cỡ, Trần Thanh Trúc liền hẹn thời gian với các nàng.
“Đa tạ nhị vị phu nhân.” Bọn họ nghe nói được may y phục ấm mùa đông, đều hân hoan khôn xiết.
“Chuyện nhỏ nhặt ấy có đáng gì, không bõ để các ngươi nói lời tạ ơn.” Trần Thanh Trúc bóc hạt dẻ tẩm đường cho Ni Ni ăn.
“Phu nhân, đây là thiệp mời gửi đến người.”
Phu quân của Vương Thị là Thạch Trụ đã khỏe lại, tạm thời đảm nhiệm công việc vận chuyển tương thịt và làm những việc lặt vặt.
Trần Thanh Trúc tiếp nhận thiệp mời, là do Thi gia phu nhân gửi đến. Nàng đã đến huyện thành một thời gian, cũng phần nào hiểu rõ những danh gia vọng tộc trong huyện.
Mấy ngày trước cũng từng đi dự một bữa tiệc, Trần Thanh Trúc cảm thấy vô vị lạ thường.
Thi gia này cớ sao lại đột ngột gửi thiệp mời đến?
Thi lão gia cũng xuất thân cử nhân, chỉ là liên tiếp thi cử nhiều phen đều trượt, liền không ứng thí nữa. Phu nhân mà ông cưới là Hồ thị, cũng là tiểu thư của một cử nhân.
Trần Thanh Trúc nghĩ thiệp đã đến, không đến e rằng không ổn, thế là nàng liền đúng hẹn dẫn Chu Thẩm Nhi đến Thi gia.
Chu Thẩm Nhi tuy nay thân phận là người hầu, song cũng là người sinh ra và lớn lên ở huyện thành, kiến thức về phong tục tập quán tự nhiên phong phú hơn người.
“Dư phu nhân đã đến rồi ư? Mời ngồi.” Hồ thị nhiệt tình mời Trần Thanh Trúc an tọa, “Xem chừng phu nhân đã m.a.n.g t.h.a.i chừng bốn năm tháng rồi chăng?”
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Trần Thanh Trúc gật đầu. Hồ thị ngày thường đã quen giao du cùng các vị phu nhân khác, tìm vài chủ đề nhã thú mà đàm đạo, cuối cùng lại nói đến Dư Thiên Mậu.
“Cử nhân lão gia nhà phu nhân quả thực trẻ tuổi tài cao, như lão gia nhà thiếp khi đỗ cử nhân thì tiểu nữ đã lên năm rồi.” Hồ thị vừa nói vừa dùng khăn tay lau nhẹ vết trà còn vương trên khóe môi, “Phu nhân vẫn chưa gặp tiểu nữ đúng không? Xuân Hương, mau đi thỉnh tiểu thư đến ra mắt Dư phu nhân.”
Chẳng bao lâu sau, một thiếu nữ độ mười lăm, mười sáu tuổi khoan thai bước tới, chính là ái nữ của Hồ thị, Thi Lăng Nhi.
“Lăng Nhi xin ra mắt tỷ tỷ.”
Hồ thị kéo tay Thi Lăng Nhi nói chuyện cùng Trần Thanh Trúc, một mực tán dương nàng, khiến Trần Thanh Trúc không khỏi cảm thấy ngỡ ngàng, đây chẳng phải đang khoa trương đó sao?
“Nếu tiểu nữ và phu nhân là tỷ muội, nhị vị ắt hẳn sẽ vô cùng hòa thuận.” Hồ thị cười nói, “À phải rồi, Dư phu nhân, người đang mang thai, phu quân của người có sắp xếp thiếp thất nào bên cạnh hầu hạ chăng? Năm đó khi thiếp mang thai, đã rước một vị di nương về hầu hạ lão gia nhà thiếp.”
Trần Thanh Trúc không nói gì, chỉ nhìn Thi Lăng Nhi đứng một bên, trông nàng ta cực kỳ e lệ, ánh mắt nhìn ta ẩn chứa vẻ mong đợi. Qua những lời lẽ đầy hàm ý trách móc của Hồ thị, Trần Thanh Trúc đã tỏ tường.
Hóa ra mẹ con nhà này đang nóng lòng muốn tiến thân làm thiếp, e rằng yến tiệc hôm nay chính là một bữa tiệc Hồng Môn.
“Thi phu nhân quả là rộng lượng, nhưng tấm lòng ta không thể chứa nổi dù chỉ một hạt bụi nhỏ.”
“Phàm là nam nhân trong thiên hạ, kẻ nào chẳng trêu hoa ghẹo nguyệt nơi hồng trần. Thiếp nghĩ Dư Cử nhân đây cũng chẳng khác là bao, hẳn là vì phu nhân quá đỗi ghen tuông, nên mới không tiện nạp thêm thiếp thất chăng?” Hồ thị nói chắc nịch, “Cách đây hai hôm, nhà thiếp đã từng thưa chuyện với Dư công tử. Lăng Nhi nhà thiếp vốn đoan trang hiền thục, nếu có thể hầu hạ phu quân ngài, cùng ngài kết tình tỷ muội, thật chẳng có điều gì bất tiện.”
Hồ thị nào hề hay biết Trần Thanh Trúc đã nổi giận trong lòng, vẫn tiếp tục thao thao bất tuyệt: “Nếu Dư công tử từ những nơi thanh lâu ấy mà rước nữ nhân về, e rằng thanh danh của cả hai gia đình sẽ khó giữ trọn vẹn.”
“Tỷ tỷ cứ an lòng. Sau này, muội nhất định sẽ hết lòng hầu hạ tỷ tỷ, xem tỷ tỷ như chủ mẫu.” Thi Lăng Nhi cũng lên tiếng, giọng nói nhu mì.
Dì Chu lo lắng nhìn Trần Thanh Trúc. Những khuê nữ tự xưng xuất thân thư hương thế này mà ngôn từ lại trơ trẽn đến mức, ngay cả những người như dì đây cũng còn biết giữ lễ nghi liêm sỉ.
Trần Thanh Trúc vẫn đoan tọa, chẳng cất lời, chỉ thầm cười nhạt trước bộ dạng tự tin thái quá kia.
“Nếu phu quân ta ưng thuận, ta chẳng nói hai lời, lập tức bắt tay chuẩn bị mọi việc để nạp ngươi vào cửa.”
“Dư thái thái, mấy hôm trước lão gia nhà thiếp đã đến tìm Dư Cử nhân, có lẽ dạo này chàng bận bịu công vụ nên chưa thể hồi đáp.” Hồ thị lại nói, “Phu nhân là chủ mẫu trong nhà, cứ việc quyết đoán là được.”
“Chuyện này nương tử không thể tự mình quyết định.” Dư Thiên Mậu vừa bước vào đã cất lời. Chàng tiến đến bên Trần Thanh Trúc, thấy sắc mặt nàng vẫn ổn mới yên tâm được đôi phần, “Thi thái thái, lẽ nào Thi lão gia về nhà lại không kể cho người hay, rằng Dư mỗ ta đây coi lời lẽ của hắn như gió thoảng mây bay?”
Hôm nay, Dư Thiên Mậu chỉ ở thư viện nửa ngày. Vừa tan học liền quay về phủ, lại nghe Phúc Căn bẩm báo Trần Thanh Trúc đã đến Thi gia. Chàng liền đoán biết Thi gia tìm nàng ắt hẳn là vì chuyện này.
“Ngươi...” Sắc mặt Hồ thị lập tức biến đổi, giọng điệu chuyển hẳn sang vẻ khinh miệt: “Vợ chồng các ngươi cứ quanh co thoái thác mãi! Chẳng phải chỉ là xuất thân bần hàn sao? Nào xứng đáng xách giày cho ái nữ nhà ta!”
Trần Thanh Trúc chỉ nhẹ nhàng liếc Thi Lăng Nhi một cái, rồi đáp: “Thế nên, Thi thái thái hãy tìm mối khác đi. À phải rồi, dù chúng ta xuất thân bần hàn, nhưng vẫn biết giữ lễ nghĩa liêm sỉ.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Dư Thiên Mậu đỡ Trần Thanh Trúc quay về phủ. Suốt đường, nàng chẳng nói một lời, ngay cả một ánh mắt cũng không thèm dành cho chàng.
Về đến tư gia, Trần Thanh Trúc liền thẳng bước vào phòng. Dư Thiên Mậu nhìn cánh cửa phòng khép chặt, lòng có chút thấp thỏm bất an, hiển nhiên là nương tử đã nổi giận rồi.
“Nương tử, xin nàng mở cửa cho ta vào.” Dư Thiên Mậu khẽ gõ cửa, “Nàng chớ giận hờn mà hại đến thân thể, huống hồ nàng còn đang hoài thai cốt nhục của ta.”
“Vậy là chàng vì thiếp đang mang long thai, sợ thiếp làm hại cốt nhục, nên mới không nạp thiếp chăng?”
Dư Thiên Mậu nghe vậy, trong lòng mơ hồ khó hiểu: “Không phải, nương tử hiểu lầm rồi.”
“Vậy là chàng thật tâm muốn nạp thiếp, chỉ là không tiện cự tuyệt chăng?”
Chàng đã khi nào nói mình muốn nạp thiếp đâu chứ? Chẳng đợi Dư Thiên Mậu nghĩ thông Trần Thanh Trúc đang suy tính điều gì trong lòng, dì Shao đã đến gọi cả hai dùng bữa, vừa vặn nghe thấy những lời đó.
Dì Shao nghe vậy, nào chịu đựng nổi, lập tức bắt đầu lớn tiếng khiển trách Dư Thiên Mậu, thậm chí kinh động đến Dư Thiên Bình cùng những người khác. Nhìn những ánh mắt đầy vẻ lên án từ mọi người, Dư Thiên Mậu chỉ cảm thấy dù có mười cái miệng cũng khó lòng phân trần cho rõ.
“Nương tử, xin nàng mau giải thích đi, ta nào có ý đó!” Trời đông lạnh giá, vậy mà Dư Thiên Mậu đã đổ một tầng mồ hôi mỏng trên trán vì nóng ruột.
Trần Thanh Trúc trầm ngâm hồi lâu, đoạn khẽ mở cánh cửa phòng, rồi khoác tay dì Shao đi thẳng, còn ghé vào tai dì ấy thì thầm điều gì đó.
“Thật thế sao?”
“Phải.”
“Quả là trơ trẽn đến mức không thể tưởng tượng nổi!”
Trọn một buổi chiều, Trần Thanh Trúc chẳng màng mở lời cùng Dư Thiên Mậu. Nước chàng dâng nàng vẫn uống, thức ăn chàng mang nàng vẫn dùng, duy chỉ là chẳng hề hé môi cất lời cùng chàng.
“Nương tử, nàng chịu khó nói chuyện với ta đi mà, nàng cứ trầm mặc như vậy khiến lòng ta bất an lắm.” Buổi tối, Dư Thiên Mậu xoa bóp chân cho nàng, “Nếu nương tử giận hờn, cứ trút cơn thịnh nộ lên ta cũng được.”
“Đánh chàng làm gì?” Trần Thanh Trúc cuối cùng cũng mở miệng nói, “Nhưng mà, Thi Lăng Nhi, một giai nhân tuyệt sắc như vậy, chàng thật sự chẳng động tâm sao?”
Dư Thiên Mậu vội vã lắc đầu lia lịa, sợ nàng chẳng tin, còn vội vàng thề thốt: “Cho dù nàng ta là tiên nữ hạ phàm, ta cũng không động tâm. Trong tim ta, duy nhất chỉ có hình bóng nương tử.”
“Vậy là chàng nghĩ Thi Lăng Nhi là tiên nữ sao?”
“Ta… ta chưa từng nói vậy, ta nói là ‘cho dù’. Nương tử nàng tha cho ta đi.” Dư Thiên Mậu khó xử đáp, “Ta thật sự không nghĩ như vậy, bất kể là ai ta cũng sẽ không thêm thiếp.”
“Vậy sao chàng về nhà không thổ lộ cùng ta?”
Thốt lời, Trần Thanh Trúc véo nhẹ vào phần thịt mềm bên eo chàng. Dư Thiên Mậu nào dám né tránh, chỉ đành để nàng trút cơn giận dỗi, xem ra khúc mắc trong lòng nàng chính là ở đây.
“Ta không nói là sợ nàng đa nghi, cũng sợ nàng lo lắng.” Dư Thiên Mậu nắm lấy bàn tay nghịch ngợm của nàng kéo đến bên môi, khẽ đặt một nụ hôn. “Yên tâm đi, sau này ta ở bên ngoài có chuyện gì cũng sẽ nói hết với nàng, nhưng nàng không được nóng nảy.”
Trần Thanh Trúc rút tay về, liếc chàng một cái: “Ai thèm quan tâm chứ! Chàng muốn thổ lộ cùng ai thì cứ tự nhiên mà làm.”
Sau đó nàng nằm xuống ôm lấy eo chàng chuẩn bị an giấc. Dư Thiên Mậu thuận theo tay nàng cũng nằm xuống, nàng cũng tự tìm một vị trí thoải mái để tựa vào.
Khúc mắc giữa hai người xem như đã qua, song với Thi gia, Dư Thiên Mậu lại chẳng định để mọi chuyện êm xuôi. Chàng liền sai Phúc Căn và Dư Thiên Bang ra ngoài đồn thổi chuyện ở Thi gia, đương nhiên là đã thêm thắt chút ít vào tình cảnh của Trần Thanh Trúc.
Dư Thiên Bang vốn cho rằng tẩu tẩu mình chịu không ít ấm ức, bởi thế liền thêm mắm thêm muối vào câu chuyện.
Chưa đầy hai ngày, toàn bộ huyện thành đều đồn ầm lên rằng Thi phu nhân muốn gả con gái mình cho Dư Cử nhân làm thiếp, Thi phu nhân thậm chí còn chẳng tiếc lấy cớ tuổi tác mà uy h.i.ế.p Trần Thanh Trúc, ép buộc nàng đang bụng mang dạ chửa phải chấp thuận cho phu quân nạp thiếp.
Thi Lăng Nhi lại càng ra sức ép buộc Trần Thanh Trúc. Trần Thanh Trúc đang m.a.n.g t.h.a.i mà còn bị người ta ép gả thiếp cho chồng, tự nhiên nhận được vô vàn sự đồng tình từ chúng nhân.
Như vậy, chuyện hôn sự của Thi Lăng Nhi coi như hoàn toàn đổ vỡ. Nhà nào còn dám cưới một cô gái vội vã muốn đến làm thiếp cho người khác chứ?
Khi Thi phu nhân nghe tin này, sắc mặt giận dữ đến biến dạng, còn đập nát không ít trân phẩm trong nhà, Thi Lăng Nhi thì khóc đến đôi mắt sưng húp.
“Làm như vậy thật sự không sao chứ?” Lòng Trần Thanh Trúc đã vơi bớt lo âu, nhưng vẫn còn chút bất an.
“Không cần lo lắng, Thi gia ấy chỉ có hư danh cử nhân, thật sự chẳng có chút thế lực nào đáng kể, bằng không cũng chẳng đến nỗi phải gả nữ nhi đi làm thiếp.” Dư Thiên Mậu khinh thường nói.