Sáng sớm hôm sau.
Tiếng hô hét luyện tập trong sân ngoại quán hôm nay thưa thớt hơn thường ngày.
Không ít đệ tử không hẹn mà cùng ngừng quyền cước, tụ về phía cổng võ quán, đưa tiễn một đệ tử sắp rời đi.
Trần Thành đứng xa nhìn lại. Người kia tên Chu Hằng, độ hai mươi tuổi, đã ở ngoại quán ba năm trời, cũng là một kẻ cày cuốc điên cuồng chẳng kém gì Lâm Phụng Hiếu.
Mỗi lần Trần Thành tập thêm vào lúc khuya, hắn đều thấy bóng người này mồ hôi vã ra như tắm, không biết mệt mỏi.
Đang yên đang lành, vì sao lại bỏ đi?
Trần Thành thấy ngờ ngợ, mãi đến khi nghe đám đệ tử đưa tiễn quay về thì thầm bàn tán, mới rõ đầu đuôi.
- Chu sư huynh thật đáng tiếc. Căn cốt lẫn ngộ tính đâu có tệ, người lại chịu khó như vậy. Thế mà cái nén huyết khí thứ ba, dồn đi dồn lại không biết bao nhiêu lần xung quan, cứ ngưng mãi không thành…
- Nghe nói vì nhà sắp bị cậu ấy đè cho sập đến nơi rồi… Không đi cũng không được.
- Ài… đó cũng là chuyện không còn cách nào. Làm gì phải ai cũng như Tiêu Nghĩa, được phá cách thu vào nội quán… Đệ tử tầm thường như chúng ta muốn vào nội quán, không ngưng luyện ra được nén huyết khí thứ ba thì đừng có mơ.
- Đúng vậy, không vào được nội quán thì không có tư cách tham gia võ tuyển… Không tham gia võ tuyển, tập võ còn ý nghĩa gì? Thà chặt đứt ý đồ sớm, tranh thủ lúc còn trẻ ra ngoài kiếm thêm ít tiền, mai này sống đỡ hơn một chút…
- Đừng nghĩ xa thế trước… Trong trăm rưỡi đệ tử ngoại quán của chúng ta, bao nhiêu người ngay cả nén huyết khí thứ hai còn ngưng chẳng nổi…
- Phải đấy… mau luyện công đi, ngưng được nén huyết khí thứ hai thì đãi ngộ cũng khác hẳn… Mà cứ mãi không tiến bộ, sớm muộn gì tâm khí cũng bị mài mòn…
- Ài… luyện công thôi…
Tiếng bàn tán thấp thoáng tan vào gió sớm, trong lòng người nghe ai cũng rùng một cái lạnh, hồ nghiêu chết thì hồ ly buồn.
Đường võ đạo vốn khắc nghiệt từ xưa, kẻ thật sự từng bước leo lên đài, một mạch tiến về trước, mãi mãi chỉ là số ít tột cùng.
Ai mà biết được, người kế tiếp phải ra đi, có phải chính là mình hay không?
Thế nhưng, phiền não kiểu này cũng chỉ đệ tử thẻ đen mới được phép có. Bọn đệ tử thẻ trắng lưng mang khế ước hiệu tử, muốn đi muốn ở cũng chẳng do mình.
Kỳ khảo ngoại quán đã đến gần, những đệ tử thẻ trắng thực lực lâu dài không nhúc nhích, bị định là cạn tiềm lực, không ngoại lệ sẽ bị tiễn thẳng ra đi, hiệu tử trả nợ.
Trần Thành liếc nhìn về phía nội quán. Mục tiêu ấy với hắn đã không còn xa.
Ngay lúc ấy, dưới mái hiên xa xa, mấy ánh mắt lờ mờ đang dán chặt vào người hắn, mang theo dò xét và ý không lành.
Chính là mấy người gần đây đi lại thân thiết với Tiêu Nghĩa, trong ngoại quán nổi tiếng gia cảnh giàu có.
- Chẹp… Sao ta cứ thấy tên nhóc kia hôm nay… mùi vị có vẻ không đúng?
Tôn An thân hình hơi mập, kẽ mắt dài nhỏ, quen có thói nheo mắt nhìn người.
- Tinh thần khí đó, quyền thế đó… chẳng lẽ đã ngưng ra nén huyết khí thứ hai rồi?
- Không thể nào!
Người đáp lời là Đổng Lực, cao to vạm vỡ, mặt lúc nào cũng ngạo khí. Nghe vậy hắn chẳng cần nghĩ, khẩy miệng, lộ ra vẻ khinh khỉnh không che giấu.
- Một thằng rễ nát bò ra từ khu ổ chuột, nghe đâu căn cốt loại hạ hạ đẳng, ngày mới đến Diệp sư thậm chí lười liếc lấy một cái… Cứ cái hạng ấy, không có ba năm năm năm, e ngay cả bóng của nén huyết khí thứ hai cũng không sờ được!
- Được hay không, đứng đây đoán mò thì có ích gì? Thử một cái là biết ngay mà?
Người lên tiếng cuối cùng là Lạc Bá Khánh, dung mạo hơi âm nhu, ánh mắt thường đọng sẵn vẻ toan tính khôn lõi.
- Huống chi tên nhóc này trước kia thân cận với Tiền Bảo Lộc kẻ xấu số, Tiêu sư huynh đã ngán cái mắt lâu rồi… Hay là chúng ta đến dò thử hư thực của nó trước?
Mấy người liếc nhau một cái, đang định động thân, bước chân bỗng cứng đờ.
Chỉ thấy cánh cửa nhỏ sơn đỏ của nội quán chậm rãi mở ra, một bóng hình xanh yểu điệu bước ra.
Chính là lục sư tỷ nội quán, Trang Trang.
Trông bước chân nàng vội vã, hình như có việc phải ra ngoài.
Nào ngờ đúng lúc ấy, Trần Thành đang trầm tĩnh luyện quyền nơi xa bỗng thu thế, lau mồ hôi trán qua loa, rồi cứ thế đi thẳng về phía Trang Trang.
Lạc Bá Khánh và đám người nhìn thấy dáng điệu này đều co vòi rụt lại hết.
Trước mặt đệ tử nội quán, đâu có phần cho chúng tác oai tác quái?
Đành đứng chôn chân tại chỗ, trợn mắt nhìn.
Phía bên kia.
Trần Thành đã đến gần, chắp tay thi lễ.
- Trang sư tỷ, đệ tử Trần Thành, có việc muốn bẩm cáo.
- …Trần sư đệ, ngươi cứ nói.
Trang Trang dừng bước, khẽ gật đầu.
- Đệ tử hôm qua tu luyện, may mắn ngưng luyện ra nén huyết khí thứ hai, nghe nói… đãi ngộ sẽ có khác đi?
- Ngươi? Lại thành nữa rồi?
Đáy mắt Trang Trang lướt qua vẻ kinh ngạc.
Nàng ấn tượng với Trần Thành không nông.
Thứ nhất, hắn là người duy nhất nửa năm nay từ cái địa phương quỷ quái hạ viện bò lên được.
Thứ hai, ngày ấy Diệp sư thậm chí lược luôn cả việc gặp mặt thường lệ, chuyện đó hàm ý gì thì trong quán không ai không hiểu.
Một thiếu niên bò ra từ khu ổ chuột như thế, không tài nguyên, không căn cốt, vậy mà trong thời gian ngắn đã ngưng ra được nén huyết khí thứ hai?
Tốc độ này, thậm chí còn nhanh hơn cả Tiêu Nghĩa mới tấn thân lên nội quán!
Trang Trang sững người hồi lâu mới định lại thần.
- Nói suông làm gì có bằng chứng, ta phải tự tay dò xem đã.
- Sư tỷ cứ tự nhiên.
Trần Thành thần sắc bình tĩnh, tiến lên nửa bước.
Trang Trang đưa tay đặt lên vai hắn, một cỗ kình lực tê rần thấm vào cơ thể, chớp mắt đã du đi khắp người.
Trần Thành chỉ cảm thấy gân cốt rung khẽ, đến tận ngọn tóc cũng như có điện lướt qua, giật lên nhè nhẹ.
- Thật… thành rồi!
Đôi mắt đẹp của Trang Trang chợt mở to, sắc mặt lại có phần phức tạp.
Nàng thu tay về, đầu ngón vô thức cong nhẹ.
- Căn cốt của ngươi rõ ràng là hạ hạ đẳng, sao lại thành nhanh đến vậy… hơn nữa… huyết khí của ngươi hình như còn chắc hơn, dày hơn người thường…
Trần Thành không đáp, chỉ lắc đầu khẽ, tỏ ý mình cũng không rõ.
- Dù sao thì, ngươi đích thị là thành rồi…
Trang Trang ổn lại tâm thần, nói:
- Ra phòng tổng vụ đăng ký, đổi lấy thẻ eo chữ bạc, từ nay mỗi ngày ngươi được miễn phí một phần thuốc thiện thịt hươu, mỗi tháng được xin Diệp sư chỉ điểm một lần, lại có thể do võ quán tiến cử sang vài hãng hiệu lớn hay nhà quyền quý làm việc…
Nàng ngừng một nhịp, lại bổ sung một câu.
- Còn ra ngoài quán kiếm được bao nhiêu, trèo cao đến đâu, thì xem bản lãnh của ngươi thôi.
Trần Thành gật đầu, chắp tay tạ ơn.
Trang Trang không ở lại lâu, quay người bước nhanh ra ngoài quán.
Trần Thành tiếp tục vào thế, tôi luyện Phục Long quyền, tâm trạng không chút gợn sóng lớn nào.
Trong mắt hắn, Diệp sư chỉ điểm hay cơ hội tiến cử đều chẳng có nhiều ý nghĩa.
Lợi ích duy nhất thực tế, chính là phần thuốc thiện thịt hươu miễn phí.
Mỗi ngày một phần là năm tiền bạc, mỗi tháng tính ba mươi ngày, có thể tiết kiệm cho hắn đủ mười lăm lượng bạc mặt.
Khoản tiền này mua được ba bình ích huyết tán, đủ hắn dùng một hai chục ngày.
Ngoài trong thành vòng tuần hoàn tốt, có thể giảm bớt đáng kể sức ép về tiền bạc của hắn.
Không gánh việc nhà thì chẳng biết giá củi cơm.
Không luyện võ thì chẳng hiểu "bần văn phú võ" tuyệt đối không phải lời đùa.
Mớ tiền trời rơi đêm ấy mới lấy được, đến nay đã xài đi quá nửa, phần ít còn lại cũng sẽ mau hết thôi, chưa kể thứ khác, ích huyết tán đã cạn, lại đến lúc phải đi mua.
Nơi xa.
Lạc Bá Khánh cùng đám người vẫn cứ hữu ý vô ý nhìn về phía Trần Thành, chỉ là sự dò xét với ý không lành trong mắt, rõ ràng đã thu lại.