Hai phần dược thiện thịt hươu vào bụng, tiêu hết tròn một lạng bạc mặt.
Đổi lại ngày trước, sao Trần Thành dám xa hoa thế này?
Tất cả đều nhờ vào thu hoạch của đêm qua.
Túi tiền của Ngô Đông và Lưu Tam, cộng thêm hộp gỗ của gã gấu sẹo, tổng cộng được hơn ba mươi ba lạng bạc mặt.
Có món tiền trời cho này chống lưng, Trần Thành liền có thể mỗi ngày dùng dược thiện thịt hươu để bù vào khuyết hụt mà thân thể hắn chịu đựng do tôi luyện quá sức, qua đó kéo dài tối đa thời gian tôi luyện.
Lại phối hợp với hiệu quả trợ lực khí huyết của Ích Huyết tán, hai đường cùng tiến, thời gian ngưng luyện nén khí huyết thứ hai sẽ bị rút ngắn đi rất nhiều.
Hắn đã tính toán từ lâu: nếu không có dược thiện và dược tán, chỉ dựa vào bản thân cam chịu khổ luyện, ít nhất phải mất thêm hơn một tháng; giờ thì chỉ cần nửa tháng.
Điều đó nghĩa là trong vòng nửa tháng, hắn sẽ có đủ sức giải quyết Triệu Xuyên, chứ không phải lê dài đến một tháng sau, chờ Triệu Hải quay về rồi mới ra tay.
Mối họa ngầm nào cũng vậy, càng sớm nhổ bỏ càng tốt.
Mà Trần Thành có được thu hoạch đêm qua, chẳng khác nào nắm chắc quyền chủ động của cục diện trong tay mình.
Hắn thích chủ động.
……
Ngày tháng trôi qua từng ngày một.
Trần Thành sống một cuộc đời ba điểm một đường: ngoại quán, kho hàng, tuần ty.
Trong suốt thời gian ấy, gần như toàn bộ thời gian hắn đều dồn vào tôi luyện võ học; chỉ khi lén bám theo Triệu Xuyên, cái thân thể căng cứng của hắn mới được nới lỏng một chút.
Tiêu Nghĩa rốt cuộc cũng vả mặt Tiền Bảo Lộc. Lúc biến cố xảy ra Trần Thành không có mặt, trở lại võ quán mới biết: Tiền Bảo Lộc bị đánh trọng thương, xin phép về nhà dưỡng thương, ngày trở lại chưa biết.
Điều khiến Trần Thành hơi ngạc nhiên là, lúc đó chỉ có một người đứng ra giúp Tiền Bảo Lộc, và người ấy lại chính là Lâm Phụng Hiếu.
Hôm sau nữa, Trần Thành gặp thằng mập họ Phương đến ngoại quán lĩnh Ích Huyết tán. Lâu không gặp, gã này mặt mũi càng bóng nhờn, vòng eo dường như lại tròn xoe thêm một vòng.
Trò chuyện qua loa, Trần Thành nắm được tình hình gần đây của hạ viện.
Kiều Kiều lần đầu phá quan ngưng huyết thất bại, may nhờ có Luyện Huyết tán nâng đỡ, không tổn thương căn cơ, cũng không rơi vào thời kỳ suy yếu thường gặp sau khi phá quan hỏng; nghỉ ngơi một thời gian lại có thể thử lần nữa.
Thạch Lỗi thì tiến bộ không nhỏ, cũng đã đến cửa ải cuối cùng, chỉ đợi cuộc thi đấu nhỏ của hạ viện tháng này, giành được Luyện Huyết tán là sẽ dốc sức đánh một ván.
Vì thằng mập họ Phương có kẻ thù ở trung viện, hai người cũng không nói chuyện lâu.
Còn món nợ mười lạng bạc mà Trần Thành thiếu, thằng mập họ Phương không hề nhắc đến lấy một câu, nhưng Trần Thành vẫn lặng lẽ ghi nhớ trong bụng.
……
Trưa hôm ấy.
Nhà cũ họ Trần như bị ngâm trong nước đá, cái tĩnh lặng chết chóc cuộn lên cảm giác ngột ngạt đến ngạt thở.
- Đồ nghiệt chướng! Nghiệt chướng mà!
Cuối cùng, tiếng gầm thét của ông cụ Trần phá vỡ sự tĩnh lặng.
Mặt ông trắng bệch, cả người run lẩy bẩy, cây quải trượng trong tay giơ lên tận trời, chực vụt xuống đứa cháu Trần Hạo đang quỳ giữa sân.
- Cha! Không được! Không được mà!
Đứa con cả Trần Dũng và vợ hắn là Vương thị, một bên một người xông lên, kéo chặt lấy lão nhân.
- Cha mẹ! Ông bà đừng cản! Cứ để ông đánh!
Trần Hạo quỳ dưới đất lại ưỡn còng cổ, giọng lạnh lùng, toát ra vẻ liều lĩnh dứt khoát.
- Việc con đã làm rồi! Có đánh chết con cũng không còn đường quay đầu nữa!
- Ngươi… ta…
Lão nhân bị hai vợ chồng Trần Dũng giữ chặt ở giữa, muốn đánh mà không đánh được, muốn mắng lại bị một hơi nghẹn chặt trong cổ họng, mặt ông tái xanh, như sắp bị tức chết đến nơi.
- Cha, người cố nén giận.
Vương thị vội khuyên:
- A Hạo hôm trước phá quan không thành, cô út với chú ba của nó lại thà chết cũng không chịu móc thêm tiền ra… Thằng bé nóng ruột, không còn đường nào, nên mới lấy trộm khế ước đi bán…
- Đây là nhà tổ… nhà tổ đó!!!
Sắc mặt ông cụ Trần từ trắng bệch chuyển sang xám ngoét sắp chết. Tiếng gào thét này như rút cạn chút sức lực cuối cùng của ông, cả người mềm nhũn đổ sụp xuống.
- Ông nội!
Thấy vậy, Trần Hạo chẳng những không đến đỡ, mà còn "bịch" một cái đứng phắt dậy.
- Ba mươi lạng bạc bán cầm nhà cũ của con, đủ mua một phần Luyện Huyết tán phẩm chất tốt nhất. Lần này, con nhất định thành công!
Lưng hắn thẳng tắp, trong mắt không một chút hối hận.
- Con cam đoan với ông, đợi ngày sau con thành tài, nhất định sẽ rước ông đi hưởng phúc! Chúng ta không ở phường Lạc Nam, cũng chẳng ở phường An Nam, con đưa ông thẳng vào nội thành luôn!
Hắn ngừng lại một chút, ánh mắt lướt qua cha mẹ và ông nội đang sụp lơ, giọng bỗng chuyển lạnh.
- Nhưng trước lúc đó, ai cũng đừng có mà chắn đường ta!
Nói xong, hắn phất áo bỏ đi thẳng.
- ……
Ông cụ Trần mềm nhũn trên mặt đất, hai mắt trống rỗng, miệng mấp máy mấp máy mà không phát ra nổi một âm tiết rõ ràng nào, chỉ còn tiếng hổn hển đứt quãng.
- Cha, người nén giận đi, lỡ tức lên sinh bệnh ra sao, nhà mình đâu còn tiền mời đại phu nữa!
Vương thị khuyên lơn lả, nghe giống cảnh cáo hơn.
Nói rồi bà rũ mắt xuống, trong lòng lặng lẽ bấm từng hào từng ly.
Nhà cũ sáng mai sẽ bị người ta đến thu hồi, mà Trần Hạo chẳng để lại cho bà nửa đồng nào.
May mà trước đây bà cũng lén để dành được chút vốn riêng.
Gắng gượng thì thuê nổi hai căn lều tôm tép ở những khu nhếch nhác nhất của ổ chuột, như Khổ Hoài lý, Khổ Hòa lý. Nhai rơm cũng được, gặm cỏ cũng được, miễn là chống đỡ được đến ngày Trần Hạo trở thành võ giả.
"Đến lúc đó… ngày tháng sẽ khá hơn chứ?"
Bà nghĩ vậy, móng tay vô thức cấm sâu vào lòng bàn tay.
……
Khổ Hoài lý.
Trần Thành xách một gói thịt chín còn bốc khói trở về nhà.
Thời gian này, Lý thị không nhận thêm việc giặt vá bên ngoài nữa, bữa ăn cũng khá hơn xưa nhiều. Cả tinh thần lẫn thể xác bà tốt lên trông thấy, gò má gầy rộc rốt cuộc đã đỡ phần tròn đầy, trong mắt cũng có thêm ánh sống động.
- Sao lại mua thịt về nữa?
Lý thị nở nụ cười ít khi có ngày trước, lời nói toát ra vẻ thương tiếc.
- Bạc con đưa mẹ lần trước vẫn còn nhiều mà… Mẹ chẳng thiếu thốn gì đâu, tiền của con giữ kỹ đi, bồi dưỡng bản thân mình nhiều mới là chính đáng. Mẹ trông con… hình như lại gầy đi rồi.
- Cái này gọi là gọn nhẹ lực lưỡng.
Trần Thành cười cười, rồi đổi sắc mặt nghiêm chỉnh.
- Mẹ, ăn cơm trước. Ăn xong ta thu dọn một chút, dọn nhà.
- Dọn nhà?
Lý thị sững người, mắt đầy kinh ngạc.
Trần Thành hạ giọng:
- Con có một người bạn đưa tin tới… Địa bàn của bang Hắc Lang sắp có đại loạn, không thể ở tiếp được nữa.
- Sao lại thế được? Lý thị nhíu chặt mày.
Trần Thành lắc đầu:
- Mẹ đừng hỏi nhiều, cũng đừng đem ra ngoài nói. Tóm lại, tin này tuyệt đối đáng tin.
Thời gian này, hắn kiên trì bám theo Triệu Xuyên, không chỉ nắm thấu thói quen của đối phương, mà còn từ những mẩu lời qua lại giữa Triệu Xuyên và đồng liêu sau giờ tan phiên, ghép ra được một tình báo quan trọng.
Mưu đồ đêm ấy hắn giả làm khôi lỗi quấn vải, quả nhiên đã phát huy tác dụng.
Cái chết của hai tên sai dịch Ngô Đông và Lưu Tam, quả thật bị tầng lớp cao của tuần ty đổ cho am Hồng Nguyệt.
Tuy rằng kết quả khám nghiệm của người khám tử thi cho thấy, vết thương trên thân hai kẻ kia và vết thương do khôi lỗi quấn vải gây ra chỉ giống mà không phải.
Nhưng chẳng kể được, trong tổng nha tuần ty ngoại thành phía nam đã sớm có kẻ bất mãn với am Hồng Nguyệt, vừa đúng lúc mượn cớ mà làm.
Thêm nữa, từ khi Chu Long bị thương, rất nhiều bang phái phía dưới vì sự nhúng tay của khôi lỗi quấn vải mà chịu thiệt lớn dưới tay bang Hắc Lang, oán hận từ lâu đã ngưng tụ thành công phẫn.
Giờ đây, cả hai đường hắc bạch đều đã rục rịch.
Cái sự yên bình tương an thời gian này, thực ra là sự tĩnh lặng cuối cùng trước cơn bão.
Chỉ đợi nhân vật lớn trong nội thành đưa ra một tờ công văn, đem am Hồng Nguyệt triệt để xếp vào hạng mục yêu ma tà giáo.
Các thế lực đã nhẫn nín cả mình lẫn cả tối lâu như vậy, bèn sẽ như bầy sói điên chó đói ngửi thấy mùi máu tanh, không màng tất cả mà xông lên, xé xác bang Hắc Lang cùng am Hồng Nguyệt ra từng mảnh.