"……Cái gì!?"
Phương mập trừng mắt nhìn chằm chằm vào chỗ xương sống của Trần Thành, nơi dư vận huyết khí chưa lắng hẳn, sự kinh ngạc trong mắt gần như muốn tràn ra thành hình.
"Đệt mẹ nó… vận khí quái quỷ gì thế này? Một lần là thành?! Hay là… mẻ luyện huyết tán phát xuống lần này bị nhầm thành thượng phẩm rồi!?"
Giọng hắn không lớn, nhưng tựa như một tảng đá tảng đá nện thẳng vào đám đông.
"Thành rồi? Trần sư huynh… thật sự thành rồi!"
"Trời ơi… mới bao lâu đâu? Tính đủ lắm cũng chỉ hơn một tháng thôi mà?"
"Chúc mừng Trần sư huynh… chúc mừng huynh…"
Bao nhiêu ánh mắt lập tức đổ dồn lên người Trần Thành, tiếng chúc mừng, tiếng kinh thán, tiếng hít khí lạnh lẫn lộn thành một mớ.
Nhưng dưới lớp náo nhiệt ấy, vẫn khó tránh những lời thì thầm nhỏ như muỗi vo, khó mà nhận ra.
"Một lần… chỉ một lần thôi đấy! Bao nhiêu sư huynh giỏi hơn hắn, khổ luyện hơn hắn, tài nguyên dồi dào hơn hắn, đều không thành… Hắn, chẳng lẽ dùng thủ đoạn tà môn gì…"
"Với căn cốt của hắn… nửa năm mà sờ được đến ngưỡng cửa đã là tổ mộ bốc khói xanh rồi… sao lại…"
"Căn cốt càng kém, phá quan ngưng huyết càng khó thành, phản phệ khi thất bại càng hung mãnh… Hắn, hắn lại một phát trúng đích, e rằng cả đời này đã tiêu sạch vận may mất rồi…"
"Hừ… ha ha ha…"
Trong một góc, vang lên tiếng cười khẽ quái dị, co giật như cái bễ hỏng.
Vương Hán tê liệt nằm đó, mặt vặn vẹo, ánh mắt trống rỗng đến đáng sợ. Bàn tay hắn cào lên mặt đất, móng tay đã lật nát hoàn toàn, đá xanh mài vào thịt máu, mà hắn như không hề hay biết.
Thấy hắn thế này, Đinh Cường và Lý Hà liếc nhau một cái, rồi mỗi người lùi ra chỗ xa.
Hai kẻ ngày trước chạy trước chạy sau, hận không thể đưa Vương Hán lên bệ thờ, giờ trên mặt chỉ còn nỗi sợ hãi rõ ràng và vẻ lạnh nhạt vội vàng gạt phăng quan hệ.
"Tốt!"
Thạch Lỗi gầm lên một tiếng trầm. Sự uất ức, phẫn nộ, bất cam chất chứa trong ngực đã lâu, hôm nay dâng lên đến cực điểm, cùng với bóng ma Mã Triệu chết thảm, cuối cùng cũng được giải phóng hết.
Hắn theo bản năng muốn lao lên, vỗ mạnh vai Trần Thành, như mọi đàn ông ăn mừng vẫn làm.
Nhưng chân vừa nhúc nhích, một luồng nhiệt lưu nóng hổi không báo trước đã xông thẳng lên hốc mắt.
Hắn vội vàng phanh bước, quay phắt người lại, hai tay che chặt mặt, thân hình cao lớn từ từ ngồi xổm xuống, cả người run lên không tiếng.
Phía bên kia.
Kiều Kiều buông thõng nắm tay nhỏ nắm chặt đến trắng xanh khớp ngón, run rẩy khẽ khàng. Lòng bàn tay lạnh buốt, ướt sũng mồ hôi.
Đôi môi bị chính chiếc răng khểnh của nàng cắn đến mất hết huyết sắc, rất nhẹ, rất khắc chế, cong lên một đường cong.
"A Thành sư đệ, quả nhiên đệ không phụ lòng ta!"
Trong khoảnh khắc ấy, trong đầu Phương mập đã lướt qua vô vàn ý nghĩ. Nụ cười đẩy đám mỡ trên mặt dâng lên, ép hai mắt thành hai khe hở.
"Không giấu gì đệ, ngay từ đầu, ta đã nhìn trúng rồi, đệ ấy à, chính là một khối phác ngọc có thể thành đại khí!"
"Sư huynh quá khen rồi. Lần này đệ may mắn công thành, toàn nhờ sư huynh chỉ dạy tốt."
Trần Thành chắp tay vái một vá, cho đối phương đủ mặt mũi.
Chỉ là sâu trong mắt hắn, một tia tâm viên ý mã mờ mờ nổi lên, khó mà nhận ra.
【Phục Long quyền】: Tiểu thành (0/1000), đặc tính (Thấu Giáp)
「Thấu Giáp: Kích thủy kỹ phục kình, có thể bỏ qua một thành phòng ngự của đối thủ」
Biến hoá trong thông tin bảng kỹ năng, ngoài việc ngưng luyện huyết khí ra, còn đem đến cho hắn một phần kinh hỉ ngoài dự liệu.
Thấu Giáp!
Quyền kình Phục Long vốn theo đuổi đặc tính xoắn ốc, vặn chuyển, xuyên thấu, chuyên phá cứng công, đâm thủng giáp trụ.
Có đặc tính Thấu Giáp gia trì cố định, cùng một quyền với lực đạo ấy, sát thương hủy diệt nó gây ra sẽ càng mạnh hơn.
Tuy chỉ có một thành.
Nhưng đến khi thực chiến, chênh lệch mảy may đã đủ quyết định thắng bại, sống chết.
Đặc tính do dấu ấn con mắt dọc diễn sinh rồi cố định lại này, đối với hắn còn đáng tin và vững chãi hơn cả việc tăng sức mạnh đơn thuần.
'Sướng thật sự… đợi Thái cực quyền dưỡng sinh tiểu thành, lại thêm được một đặc tính nữa…'
Trần Thành ép xuống xung động muốn vận chuyển Thái cực quyền dưỡng sinh ngay lập tức.
Lá bài tẩy này, vẫn phải giấu đi một chút.
"Kể từ giây phút này, Trần Thành đã coi là đệ tử chính thức của trung viện Long Sơn võ quán ta! Tất cả học tập cho tử tế vào, đây, chính là phần thưởng của khổ luyện không ngừng, kiên nhẫn không lui!"
Phương mập lạnh lùng quét mắt qua đám đông, đi tới vỗ vỗ Trần Thành, giọng chuyển ấm.
"A Thành sư đệ, cố gắng củng cố mấy ngày. Đợi cảnh giới ổn định, ta sẽ thay đệ báo lên trên. Chỉ cần chủ sự sư phó trung viện gật đầu, đệ coi như thật sự nhảy qua Long Môn rồi!"
Lời này vừa ra, bên ngoài sân lại một trận xôn xao.
Tiếng chúc mừng, nịnh bợp còn vang và hỗn tạp hơn trước. Ngay cả những đệ tử ban nãy còn thầm chê bai, cũng thay nụ cười rạng rỡ nhất, tranh nhau ùa tới vây quanh Trần Thành.
Cuối cùng vẫn là Phương mập nghiêm mặt, vừa mắng vừa đuổi, mới giải tán được đám đông, mỗi người quay lại luyện công.
"Phương sư huynh."
Trần Thành định thần, hỏi.
"Nếu đệ thuận lợi bước vào trung viện, thì tờ khế ước hiệu tử kia… phải xử lý thế nào?"
"Theo lão quy củ trong quán, thường có hai cách chọn."
Phương mập giải thích.
"Thứ nhất, nộp mười lượng bạc, khế ước giải trừ ngay tại chỗ. Nhưng vào trung viện rồi, mỗi tháng thúc tu vẫn cần năm lượng bạc…"
"Khoản này bao gồm võ học truyền thụ, ba bữa thịt, chỗ ở, và mỗi tháng một phần ích huyết tán dùng để tô lớn huyết khí."
Hắn liếc qua sắc mặt Trần Thành. Thông thường, đệ tử hạ viện không thể nào ngay lúc quan đầu thăng cấp lại moi ra một lúc mười lăm lượng bạc.
"Thứ hai, ký lại một tờ hiệu tử khế mới. Trong ba năm, phí ở và ba bữa thịt miễn hết…"
"Cái giá là, trong thời gian ấy đệ phải ngưng luyện được ít nhất chín nén huyết khí, đồng thời trong kỳ võ tuyển thành Chiêu, phải giành được một cái võ vệ công danh…"
Phương mập hít sâu một hơi, giọng bỗng nặng hẳn.
"Nếu thất bại… thì phải hiệu tử cho Long Sơn quán, ba mươi năm!"
"…Võ tuyển thành Chiêu? Võ vệ công danh?"
Trần Thành lộ vẻ nghi hoặc, rõ ràng biết rất ít về chuyện này.
Phương mập thấy hắn mơ hồ, tiếp tục giải thích.
"Gọi là võ tuyển, tức là kỳ thi tuyển chọn võ giả do quan phủ khởi xướng."
"Một khi trúng tuyển, liền được võ vệ công danh. Quan phủ sẽ căn cứ vào thứ hạng cá nhân mà thụ chức thực…"
"Chẳng hạn như đề kỵ quan của tuần vệ tư, võ vệ úy của thành vệ quân, chẳng đặng đừng cũng treo một chức võ giáo đầu nhàn chức ở nha môn nào đó, tháng tháng lĩnh hướng, nắng hạn cũng yên thu hoạch."
"Quan trọng hơn, có công danh ấy, ba đời ruột thịt trong nhà đều được miễn nộp phú thuế, binh dịch lao dịch cũng miễn luôn."
Phương mập hơi ngửa cằm lên, đáy mắt khó giấu vẻ mộng tưởng.
"Triều Đại Thương ta trọng nhất quân công võ huân. Mấy gã toán nho xuất thân văn tuyển kia chẳng có mấy đặc quyền này, đứng trước võ quan đồng cấp cũng phải thấp hơn ba phần."
"…Hoá ra là vậy."
Trần Thành lặng lẽ tiêu hoá những tin tức này, trong lòng vẫn còn đang cân nhắc tính toán.
Rốt cuộc mình nên nghiến răng gom đủ mười lượng bạc mua đứt tự do, rồi sau đó mỗi tháng gánh khoản chi phí khổng lồ năm lượng?
Hay là tiếp tục đánh cược mạng sống, xuống tay tất tay đến cùng?
"Đệ không cần vội chọn, đợi đến trung viện, gặp sư phó quản sự rồi nói sau."
Phương mập nhướng mày, ép giọng xuống cực thấp.
"Dù sao ta cũng khai thật cho đệ, ta nhiều lắm lắm… chỉ cho đệ vay mười lượng thôi."
"Đa tạ."
Trần Thành nhe răng cười, chẳng hề khách sáo với hắn chút nào.
Chỉ là lời còn chưa dứt, Trần Thành đã từ trong ngực móc ra một bình sứ lớn bằng ngón tay cái.
"Ta vẫn nên bàn chuyện quy đổi tiền mặt trước đi."
"Đệ… ban nãy… không dùng luyện huyết tán!?"
Đôi mắt vốn cười tít thành khe của Phương mập bỗng mở trừng ra, hầu kết chìm nặng trôi lên trôi xuống hai cái, mặt mập run bần bật.
Tiếng kinh hô theo bản năng này của hắn lọt vào tai các đệ tử khác, lại khơi dậy từng trận xôn xao.
Trần Thành gật đầu, nhưng không tiếp lời.
Chỉ có chính hắn biết, dấu ấn con mắt dọc đã cố định cảnh giới và tiến độ tô luyện của hắn dưới dạng con số trên bảng.
Điều đó nghĩa là, chỉ cần tiến độ đạt (300/300), hắn có thể đột phá trực tiếp.
Không tồn tại bình cảnh.
Cũng không giống người thường, vì căn cốt quá kém mà rủi ro đột phá thất bại tăng vọt.
Chính vì vậy, lúc đột phá ban nãy, hắn thừa lúc Phương mập không để ý, giấu bình luyện huyết tán này vào ngực.
Luyện huyết tán thứ này, cũng chỉ quý giá vào cái khoảnh khắc phá quan ngưng huyết ấy thôi. Công thành rồi, trong thời gian ngắn nó với Trần Thành hoàn toàn vô dụng.
Phương mập trong lòng sáng như tuyết, cũng không vòng vo, lấy thẳng ra năm lượng bạc hiện, đổi lại bình luyện huyết tán.
Hắn hiện giờ một lòng muốn kéo gần quan hệ với Trần Thành, giá đưa ra chắc chắn công đạo.
Trần Thành tự nhiên vui vẻ nhận lấy.
……
Mặt trời ngả về tây, kéo bóng mọi vật trong sân dài thườn thượt.
Trần Thành thu quyền giá, bộ quần áo vải thô cũ ướt đẫm mồ hôi dính chặt lấy thân hình vừa bắt đầu lộ đường nét.
Một buổi chiều tô luyện Phục Long quyền khiến nén huyết khí kia càng thêm ngưng thực, vững chãi.
Rời võ quán rồi.
Trong ngực ôm số bạc khổng lồ mà trước đây mơ cũng không dám mơ: năm lượng bạc, tức tròn trịa năm ngàn tiền.
Hắn cố ý đi đường vòng qua tiệm đồ nấu sẵn, cân năm cân thịt bò kho mà bấy lâu cứ tiếc không nỡ mua, gói bằng giấy dầu.
Thực sự là một tảng lớn, mùi thịt thơm nồng cứ thế chui vào mũi.
Bước chân về nhà, vô tình lại nhanh hơn nhiều.
Một tháng qua, mọi thịt thà hắn đều dùng bổ dưỡng cho bản thân. Hôm nay tính là tiểu hữu sở thành, cũng nên để mẫu thân được ăn ngon một bữa.
Không bao lâu, hắn đã đến con hẻm chật hẹp nơi nhà mình tọa lạc.
Từ xa đã thấy, trước cửa nhà mình, đứng chắn mấy thân ảnh xiên xẹo, chính là mấy gương mặt quen thuộc của bọn du côn bang Hắc Lang.
Cửa nhà hàng xóm hai bên đều khép hờ. Sau khe cửa, từng ánh mắt như chuột trong cống ngầm, lấp ló lấp ló.
Những góc xa hơn nữa, còn thấy vài cái đầu thò ra, cùng những vạt áo rụt lại.
Đổi lại trước đây, Trần Thành giữa những con hẻm tối tăm này căn bản không nhận ra những chi tiết ấy.
Nhưng lúc này.
Hắn đã có thể nghe rõ tiếng thở kìm nén sau cánh cửa gần đó, tiếng chân nhỏ lạch cạch của chuột hoang chạy vội trong kẽ hở, thậm chí cả tiếng rung không thành tiếng khi gió thoảng qua tấm nỉ rách trên nóc nhà.
Ánh mắt đến đâu, từng vết nứt trên tấm ván loang lổ, từng đường vân của lớp rêu trơn trượt nơi chân tường, cho đến cách con ruồi vỗ cánh khi bay qua, đều hiện ra rõ mồn một.
Mà hai thứ này, cùng với khứu giác, vị giác, xúc giác, tri giác đều trở nên nhạy bén khác thường, toàn bộ đều là biến hoá do nén huyết khí mang lại.
Có chuyện rồi?
Tim Trần Thành thắt lại, dưới chân phát lực, cả người bỗng lao nhanh tới.
Hắn nay cơ bắp vừa lộ, khí tràng đã hình thành. Khi bỗng dưng áp sát, mấy tên du côn trước cửa lại bị chấn nhiếp đến tâm thần bất an, theo bản năng tránh sang hai bên, không dám cản.
Hắn một bước bước qua ngưỡng cửa.
Trong nhà còn tối hơn ngoài, lẫn mùi gỗ ẩm ướt mục nát và mùi củi đang cháy.
Mẫu thân Lý thị sát dựa vào góc tường, thân hình gầy mọn run lên không ngừng được.
Ba Hùng đứng cách cửa không xa, hai tay ôm ngực, thần sắc có chút cổ quái nhìn về phía bên kia.
Ánh mắt Trần Thành lập tức quét tới.
Chỉ thấy bên cạnh bếp lò, trên chiếc ghế đẩu, vậy mà còn ngồi một gã hán tử râu ria thân hình vạm vỡ, chính là Triệu Sơn.